Thomas Gage

Sir Thomas Gage (Firle, Sussex Oriental; 1719-isla de Prtland,

Dorset; 2 de abril de 1787) fue un militar britnico, que alcanz el
Thomas Gage
grado de general.

Se lo conoce especialmente por ser el comandante en jefe de las

tropas del Ejrcito britnico destinadas en los actuales Estados
Unidos entre 1763 y 1775, es decir, durante los primeros aos de la
guerra de Independencia de Estados Unidos.

Tambin fue gobernador de Massachusetts durante un breve

perodo, coincidente con la supresin del gobierno civil de las
colonias americanas efectuada por orden de laCorona britnica.

ndice
1 Aos de juventud
2 Guerra de los Siete Aos
Grabado de sir Thomas Gage
3 Gobernador
General
4 Revolucin de las Trece Colonias
5 Regreso al Reino Unido
Aos de servicio 1741-1787

6 Notas y referencias Lealtad Reino Unido Ejrcito

Britnico
7 Bibliografa
Mandos Comandante en jefe del
8 Enlaces externos
Ejrcito Britnico en Amrica
del Norte
Particip en batalla de Fontenoy
Aos de juventud batalla de Culloden
Naci en la localidad de Firle, en el condado de Sussex, siendo el guerra de los Siete Aos
segundo hijo de Thomas Gage, primer vizconde de Gage,1 que batalla de Monongahela
haba sido gobernador de Barbados, y de su primera esposa, rebelin de Pontiac
Benedicta Maria Theresa Hall. guerra de la Independencia de
los Estados Unidos
En 1728 ingres en la prestigiosa Westminster School de Londres,
donde conoci a personajes como John Burgoyne, Richard Howe, Nacimiento 1719
Francis Bernard y George Sackville. Firle (Sussex)
Fallecimiento 2 de abril de 1787
Tras culminar sus estudios, se uni al Ejrcito britnico, primero
Isla de Prtland (Dorset)
como aspirante antes de lograr el grado de teniente en el 1st
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Northampton Regiment el 30 de enero de 1741. Pas a prestar
servicios en el Battereau's Foot Regiment en 1742, siendo
simultneamente ascendido al grado de teniente primero. Ascendido a capitn en 1743, ejerci de ayudante de campo de Willem van
Keppel, segundo conde de Albemarle, durante la batalla de Fontenoy (1745) y durante toda la campaa que culmin con la de
Culloden (1746). Entre 1747 y 1748, estuvo destinado en campaa en los Pases Bajos, para comprar su grado de mayor en 1748.2
Entre 1748 y 1755, fue destinado al 55th Foot Regiment (ms tarde rebautizado como 44th Regiment), acantonado en Irlanda, siendo
ascendido a teniente coronel en marzo de 1751.

Guerra de los Siete Aos

En el marco de la guerra de los Siete Aos, en 1754 fue enviado a Amrica formando parte de la Expedicin Braddock, un cuerpo
expedicionario al mando del general Edward Braddock destinado a luchar contra el Ejrcito francs en Canad. Su futuro enemigo,
George Washington, fue compaero de armas suyo durante esta expedicin.

En julio de 1755 tras la muerte del comandante en jefe del 44th Regiment, el coronel sir Peter Halkett, en la batalla de
Monongahela, asumi el mando de dicho regimiento, que haba quedado literalmente diezmado; el capitn Robert Orme (ayudante
de campo de Braddock) lo acus de haber dirigido mal a las tropas, motivo por el cual se habra producido la derrota del Ejrcito
britnico. Orme dimiti al ao siguiente, aunque las acusaciones que haba vertido contra Gage impidieron que se le concediese el
mando del 44th Regiment.

En 1756 fue segundo en el mando durante la infructuosa expedicin britnica

al ro Mohawk. Al ao siguiente, se hallaba a las rdenes del capitn general
John Campbell en Halifax (Nueva Escocia), quedando al mando del 80th
Regiment para finalmente verse ascendido al rango de coronel. Result
nuevamente herido durante un intento para tomar Fort Ticonderoga. A pesar
del fracaso con que se sald la intentona, fue nuevamente ascendido, esta vez a
brigadier general (aunque ello era debido a las maniobras e intrigas polticas de
su hermano, lord Gage). Mientras se hallaba reclutando a reclutas locales para
su nuevo regimiento, conoci a una natural de las colonias,3 Margaret
Kemble, natural de East Brusnwick (Nueva Jersey), quien era hija de un
antiguo camarada de la Westminster School y que en ese momento formaba Mapa de la Expedicin Braddock.
parte del Consejo de Nueva Jersey. Contrajeron matrimonio en diciembre de
1758. Su primer hijo, Henry Gage, futuro tercer vizconde de Gage, naci en
1761. Margaret Kemble era igualmente la nieta del alcalde de Nueva York Stephanus van Cortlandt.

El nuevo general fue puesto a cargo de la guarnicin britnica de Albany (en el actual estado de Nueva York), quedando bajo las
rdenes del mayor generalJeffrey Amherst. En 1759 Amherst le orden que atacase a los franceses del Qubec y que les tomase Fort
la Prsentation (tambin conocido como Fort La Galette) y que posteriormente tomase la ciudad de Montreal. Gage se mostr en
desacuerdo con Amherst, sugirindole que sus tropas fuesen utilizadas para reforzar Fort Niagara y Fort Oswego (en Oswego, hoy
estado de Nueva York), mientras que el propio Amherst diriga a las tropas hacia Montreal. Gage tuvo entonces que afrontar el
descontento de su superior, siendo dejado en Fort Albany hasta que Amherst considerase que estaba listo para atacar Montreal en
1760 (Gage vio en la campaa cmo se le confiaba el mando de la retaguardia de Amherst).

Gobernador
Tras la capitulacin de las tropas francesas en Canad, fue nombrado como el primer jefe britnico del Gobierno Militar de Montreal.
Durante su mandato, se mostr generalmente respetuoso para con las costumbres locales, siendo considerado un administrador
honesto y concienzudo. Durante su mandato como gobernador de los territorios antiguamente franceses del Canad, envi informes
al gobierno britnico en relacin con el tema del derecho de los nativos amerindios a la propiedad de las tierras. Lleg a la conclusin
de que, en tanto que sucesores de los franceses, que no haban admitido nunca que los indios tuviesen derecho a la propiedad de sus
1
tierras, no era procedente admitirlo ahora. Adems, aada que admitirlo entonces establecera un precedente peligroso.

En 1761 fue ascendido a mayor general, recibiendo el mando del 22nd Regiment. Cuando Amherst regres al Reino Unido en agosto
de 1763, asumi el mando de las tropas del Ejrcito britnico en las colonias americanas. Aunque britnicos y franceses hubiesen
firmado la paz, tuvo que enfrentarse con una rebelin de los nativos amerindios en la frontera de las colonias. En mayo de 1763, las
tropas del jefe ottawa, Pontiac atacaron Fort Detroit, en un primer ataque de lo que hoy en da se conoce comorebelin de Pontiac.

Con la esperanza de lograr resolver el conflicto por la va diplomtica, envi al lugar a los coroneles John Bradstreet y Henri Bouquet
al mando de un destacamento de tropas, pero simultneamente orden a William Johnson que entablase conversaciones de paz. En
agosto de 1764, el coronel Bradstreet firm por su cuenta un tratado con los indios, tratado que fue rechazado por Gage. El coronel
Bouquet negoci un alto el fuego en octubre de 1764. Para esas fechas, Gage ya solo enseoreaba dos de los nueve fuertes de la
frontera, siendo los indios dueos de los otros siete. Finalmente, en 1765, opt por enviar al 42nd Royal Highland Regiment para que
reconquistase el Fuerte de Chartres. Durante el verano, orden a Johnson en envo de un representante a Pontiac. El conflicto no lleg
a su fin hasta que el propio Pontiac no se present en Fort Ontario para firmar all un tratado de paz formal con Johnson en julio de
1766.

Su administracin colonial constat el incremento de tensiones polticas en el interior de las colonias. Como reaccin, dio inicio a un
proceso de retirada de sus tropas desde la frontera oriental con los indios para disponer as de tropas con las que reforzar su presencia
y control sobre algunos centros urbanos, como Nueva York o Boston. Debido a que el nmero de soldados destacados y acantonados
en las ciudades se acreca, pas pues a ser urgente el poder asegurar su manutencin y su alojamiento. De este modo, el Parlamento
britnico vot una ley, denominada Quartering Act (1765), por la que se autorizaba a las tropas britnicas a establecer su
acantonamiento en residencias privadas.4 Se dirigi personalmente a Boston, donde pas seis semanas ocupadas en llegar a acuerdos
para alojar all a sus tropas en 1768. Esta ocupacin militar de dicha ciudad fue uno de los detonantes de la situacin que desemboc
en 1770 en la matanza de Boston (tambin denominada a veces masacre de Boston). Ese mismo ao, fue ascendido a teniente
general.

Gage y su familia regresaron al Reino Unido en junio de 1773, por lo que no se hall presente cuando se produjo el motn del t en
Boston en diciembre de dicho ao. La controversia que se deriv de dichos acontecimientos desemboc en la imposicin por las
autoridades britnicas de un bloqueo delpuerto de Boston hasta que los colonos hubiesen resarcido la totalidad de los daos causados
a la mercanca.4 El gobernador de Massachusetts, Thomas Hutchinson, tena entonces 62 aos y el teniente de gobernador o
vicegobernador, Andrew Oliver, 67. As, Gage, que por entonces se hallaba en la cincuentena y que contaba con una dilatada
experiencia militar en Amrica, apareca como el hombre ideal para reconducir la situacin de acuerdo con los intereses britnicos.

En mayo de 1774, fue nombrado para el cargo de gobernador real bajo las condiciones de la ley marcial, es decir, comandante en jefe
de Massachusetts, reemplazando de este modo al gobierno civil. Desde su nuevo car
go, se le encomend que hiciese aplicar elBoston
Port Act y que velase estrictamente para que se confiscase todo material de guerra.

En septiembre de 1774, orden que se confiscase la plvora almacenada en la localidad de Somerville; la operacin result un xito,
pero el resto de operaciones planificadas se saldaron con un fracaso, debido a que Paul Revere y sus Hijos de la Libertad (Sons of
Liberty en ingls), espiaban las actividades de Gage, con lo que prevenan a sus futuras vctimas.

No obstante, Gage fue igualmente objeto de crticas por parte de sus propios hombres por permitir que algunos grupos, al estilo de los
Sons of Liberty, siguiesen existiendo. Uno de sus oficiales, Hugh Percy, remarcaba a ese respecto que la gran clemencia del general
y su moderacin solo conseguan volverles (a los americanos) ms exigentes e insolentes. El propio Gage escribi que si
finalmente hay que acudir al uso de la fuerza militar, dicha fuerza debe ser considerable y hay que aportar refuerzos, entablar el
combate con una fuerza militar dbil alentar a la resistencia en vez de desalentarla, y finalmente ser ms costoso en vidas y en
medios materiales. Edmund Burke describa el conflicto interior de Gage diciendo al Parlamento que un ingls es la persona ms
inepta del mundo cuando se trata de reducir a otro ingls a la esclavitud.

Revolucin de las Trece Colonias

En tanto que gobernador militar y civil de Massachusetts,5 orden el arresto bajo la acusacin de traicin de los polticos americanos
Samuel Adams y John Hancock. Hancock y Adams lograron escapar de los agentes del gobernador en Boston y se refugiaron en
Lexington (Massachusetts). La mayora de las Milicias de la Colonia, que eran favorables a la causa de los rebeldes, reuni armas,
plvora y provisiones en Concord, a 32 km de Boston.4 En la noche del 18 de abril de 1775, Gage orden a 700 soldados britnicos
de sus tropas de lite y a compaas de granaderos de Boston que avanzasen contra Lexington y Concord.6 Los colonos en estado de
rebelin haban sido advertidos durante la noche porPaul Revere, William Daves y Samuel Prescott.7
En la maana del 19 de abril de 1775, orden a los Regulares britnicos que se
trasladaran desde Boston hasta Concord para recoger el alijo de armas que le
esperaban en la granja de James Barrett, pero, para su sorpresa, ni el propietario de
la granja, James Barrett, ni las armas, estaban all.8 La batalla de Lexington y
Concord finaliz con 273 soldados britnicos muertos o heridos,6 y de 95 rebeldes
americanos. Los soldados lograron alcanzar su objetivo, pero fueron objeto de una
emboscada en el camino de regreso a Boston. Adams y Hancock lograron huir. Tras
la batalla, Gage public una proclama ofreciendo una amnista general para todos
aquellos que demostrasen su lealtad a la Corona britnica (con la notable excepcin
Granja de James Barrett, donde
de Hancock y Adams). De hecho, estos enfrentamientos pueden ser considerados
supuestamente tendran que haber
como el momento de inicio de laguerra de Independencia de los Estados Unidos.3 recogido el alijo de armas.

Gage comenz a sospechar que su esposa Margaret, nativa de la colonia, pudiese

tener simpata por la causa de los rebeldes. Convencido de que su esposa haba
traicionado su confianza, orden que se trasladase a Inglaterra.

Despus del enfrentamiento en Lexington, los rebeldes americanos persiguieron a

los soldados britnicos hasta Boston, donde ocuparon el sector del nacimiento de la
pennsula sobre la que se asienta la ciudad. De este modo principi el sitio de
Boston. Para mayo de 1775, el Congreso de Massachusetts autoriz el alistamiento
de 15 000 colonos en la Milicia para destinarlos al sitio de Boston.7 Inicialmente,
los entre 6000 y 8000 rebeldes (cuyo principal jefe era el general Artemas Ward) se
enfrentaban a unos 4000 hombres de Gage arrinconados en la ciudad. El almirante
britnico Samuel Graves estaba, por su parte, al mando de la flota de la Marina Real
britnica que mantena el control del puerto. El 25 de mayo, Gage recibi a 4500
hombres como refuerzo, as como a tres nuevos generales: el mayor general William
Howe y los brigadieres John Burgoyne y Henry Clinton.
Margaret Kemble Gage, la esposa
Gage y sus generales esbozaron un plan que pretenda romper el sitio. Dicho plan de Thomas Gage, hacia 1771 en un
contemplaba un ataque anfibio que desalojase a los rebeldes deDorchester Heights o cuadro de John Singleton Copley
(1738 Boston-1815 Londres).
de tomar el cuartel general de los mismos, sito en Cambridge. Para hacer frente a
esos planes, el general Ward orden al general Israel Putnam que fortificase Bunker
Hill. El 17 de junio de 1775, las tropas britnicas mandadas por el general Howe tomaron la pennsula de Charlestown durante la
batalla de Bunker Hill. Alcanzaron sus objetivos, pero no lograron romper el sitio porque los americanos seguan teniendo en su
poder la base de la pennsula. Gage afirm al respecto: Una victoria caramente adquirida, otra ms nos habra arruinado.9 Las
bajas britnicas fueron tan elevadas que desde entonces el sitio qued en tablas.6 Durante la batalla de Bunker Hill, las milicias
1 7
norteamericanas perdieron nicamente 140 hombres, mientras que el Ejrcito britnico perdi100.

Regreso al Reino Unido

El 10 de octubre de 1775, fue reclamado desde la metrpoli, siendo sustituido por el mayor general Howe como comandante en jefe
del Ejrcito Britnico en las Colonias. En su informe ante el Gabinete britnico, repiti que a largo plazo se debera desplegar un
importante ejrcito para reducir a esas gentes y que habra que llevar tropas. En abril de 1776, George Sackville Germain, el
secretario de Estado britnico para Amrica, transfiri formalmente el mando de Gage a Howe.

Regres al servicio en abril de 1781, cuando Amherst le pidi que se encargase del alistamiento de tropas en previsin de una posible
invasin francesa. Al ao siguiente, asumi el mando (como coronel) del 17th Light Dragoons. Finalmente, fue ascendido a general
el 20 de noviembre de 1782, encomendndosele tras ello el mando del 11th Dragoons. Falleci en la isla de Prtland el 2 de abril de
1787, y su esposa le sobrevivi casi 37 aos.
 Comandante en jefe delEjrcito Britnico
Predecesor: Sucesor:
en Amrica del Norte
Jeffrey Amherst William Howe
1763-17755
Predecesor: Gobernador de Massachusetts Sucesor:
Thomas Hutchinson 13 de mayo de 1774-11 de octubre de 1775 William Howe
Predecesor: Gobernador del Qubec Sucesor:
Jeffrey Amherst 1763-1764 James Murray

Notas y referencias
5. Thomas Gage (http://www.biografiasyvidas.com/biog
1. Cox, Bruce Alden. http://books.google.com/books? rafia/g/gage.htm). Biografas y vidas. Consultado el 18
id=5HzW8o9XoyIC&pg=PA140&lpg=PA140&dq=%22th de enero de 2008.
omas+gage%22+guerra&source=web&ots=rGv7rPdJJ
Y&sig=8nBnYDKsTjL8YM-us6fsUEqV7u8 6. Jones, Maldwyn A. (1995). Ediciones Ctedra, S. A.,
|urlcaptulo= sin ttulo (ayuda). En Editorial Abya ed. Historia de Estados Unidos 1607-1992. p. 682.
ISBN 84-376-1407-4.
Yala. Los indios del Canad. ISBN 9978-04-101-X.
7. Levantamiento de los rebeldes contra la metrpoli
2. En esas fechas, este tipo de grados militares podan
(1774-1776) (http://www.mgar.net/var/ny.htm).
comprarse.
Consultado el 18 de enero de 2008.
3. Rodrguez Silva, Jess (20 de abril de 2005). Fue
8. French, Allen (1925). The Day of Concord and
terrorista George Washington? (http://www.aporrea.or
Lexington: The Nineteenth of April, 1775(https://books.
g/tiburon/a13482.html). Consultado el 18 de enero de
google.com/books?id=LdorAAAAIAAJ&pg=PR3#v=one
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4. Captulo 3: el camino de la independencia (http://we Brown, and Company. pp. 156, 179.
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9. Batallas pricas. Los hroes de Bunker Hill (17-6-
ducts/pubs/ushistoryesp/road.htm). Resea de la
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Historia de Estados Unidos (en castellano, entre
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desde el original (http://usinfo.state.gov/esp/home/prod
ucts/pubs/ushistoryesp/road.htm) el 28 de noviembre
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Bibliografa
Fischer, David Hackett (1995).Paul Revere's Ride. Oxford University PressISBN 0-19-509831-5 (en ingls)
French, Allen (1968 [1934]). The first year of the American revolution. Boston, 1934; reimpresin: New York, 1968
(en ingls)
Sosin, J. M. (1965). The use of Indians in the war of the American revolution: A re-assessment of responsibility (en
ingls)

Enlaces externos
Biografa en lnea en el Diccionario biogrfico del Canad(en francs).

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