Ecologa

Los organismos auttrofos son los productores en las cadenas trficas y a partir de ellos, la energa
fluye a travs de la cadena entre los distintos niveles trficos y en este fluir se pueden ciclar las
sustancias qumicas
Relaciones trficas en una comunidad. Los productores transforman materias primas y energa del
medio en nutrientes y las traspasan a los consumidores; los descomponedores devuelven las materias
para reutilizarlas.
La representacin de las relaciones trficas como una cadena alimentaria es una simplificacin de la
realidad o, mejor dicho, una abstraccin, ya que un productor no est disponible exclusivamente para
un herbvoro, ni la dieta de un consumidor est constituida solo por un tipo de alimento. En realidad,
las relaciones en la comunidad estn dadas por numerosas cadenas que se entrecruzan en complejas
interrelaciones, que reciben el nombre de red o trama trfica
Es importante destacar que en el esquema de una trama trfica, el sentido de las flechas no indica quin
se come a quin, sino ms bien, hacia dnde fluye la energa. Por concepto de fotosntesis, los
productores solo pueden aprovechar y almacenar el 1% de la energa solar disponible (Produccin
Primaria Neta: PPN); alrededor del 98-99% se pierde. Del total almacenado, cerca del 90% se usa en
respiracin y reproduccin, mientras que solo el 10% queda disponible para ser transferido a los
siguientes niveles trficos. Es precisamente esta ineficiencia en el flujo energtico de la comunidad
lo que limita la cantidad de eslabones que posee una determinada red trfica.
Produccin primaria bruta: es una medida de la energa solar total asimilada, por lo tanto, es
equivalente a la fotosntesis total (Figura 9).

# Produccin primaria neta: es la energa que permanece como materia orgnica almacenada
(disponible para los hetertrofos) despus de restar, a la produccin primaria bruta, la energa que se
gasta en reproduccin y mantencin (metabolismo).

PPN = Produccin primaria

neta. PPN = PPB - R PPB = Produccin primaria
bruta.

R = Reproduccin + mantencin.

# Produccin secundaria: Es la acumulacin de energa por los organismos consumidores. sta depende
de la eficiencia del proceso digestivo, del tipo de herbvoros, etc. Una vez que el herbvoro consume
una planta, hay una gran cantidad de material que pasa por su cuerpo pero que no se asimila y que se
elimina; de lo que asimila, debe destinar una porcin a mantencin y a reproduccin. Solo de esto
puede despus formar nuevos tejidos (biomasa), crecer, depositar grasa, etc., que es lo que quedar
disponible al consumidor que se coma al herbvoro. En promedio, solo un 10% de la biomasa del
primer nivel trfico se transforma en biomasa del segundo nivel. Uno de los factores que limitan la
produccin secundaria son las caractersticas metablicas del consumidor.
PIRMIDES ECOLGICAS
Una pirmide es una representacin grfica del nmero, biomasa y contenido energtico en los niveles
trficos de un ecosistema. Cada nivel trfico est representado por una capa o segmento en la pirmide,
en cuya base se ubican los productores, luego los herbvoros y finalmente los carnvoros.
# Pirmides de Energa
La transferencia neta de energa entre los niveles trficos tiene una eficiencia aproximada de 10%,
transferencia poco eficiente que se le llama ley del 10%. Estos significa que la energa almacenada en
los consumidores primarios; los herbvoros, corresponde solo al 10% de la energa almacenada en los
productores. En otras palabras, por cada 100 caloras de energa solar captadas por el pasto, solo 10
caloras se convierten en biomasa de herbvoros y solo 1 de los carnvoros. La pirmide de energa
muestra la cantidad mxima de energa en su base y que va disminuyendo siguiendo la ley del 10% en
los niveles superiores. Esto ocurre porque gran parte de la energa se invierte en metabolismo de los
organismos de cada nivel y se mide como caloras invertidas en la respiracin.

Pirmides de Nmeros y de Biomasa

Las relaciones energticas entre los niveles trficos determinan la estructura de un ecosistema en
funcin a la cantidad de organismos y la cantidad de biomasa presente lo cual tambin puede ser
mostrado en pirmides. En la figura 13 se presenta una pirmide de nmeros para el ecosistema de
una pradera de gramneas, estas plantas son pequeas y se requiere una gran cantidad de ellas para
mantener a los consumidores primarios (herbvoros). Por el contrario, se presenta otra pirmide de
nmeros donde los productores primarios son grandes por ejemplo, un rbol, productor que puede
mantener a muchos consumidores primarios.

Pirmides de Nmeros y de Biomasa

Las relaciones energticas entre los niveles trficos determinan la estructura de un ecosistema en
funcin a la cantidad de organismos y la cantidad de biomasa presente lo cual tambin puede ser
mostrado en pirmides. En la figura 13 se presenta una pirmide de nmeros para el ecosistema de
una pradera de gramneas, estas plantas son pequeas y se requiere una gran cantidad de ellas para
mantener a los consumidores primarios (herbvoros). Por el contrario, se presenta otra pirmide de
nmeros donde los productores primarios son grandes por ejemplo, un rbol, productor que puede
mantener a muchos consumidores primarios.

La energa fluye por los ecosistemas; por ello son abiertos y necesitan de un constante ingreso de
energa siendo la puerta de entrada los organismos fotosintticos. Este fluir de la energa empuja y
provoca el ciclo de la materia
En la naturaleza tienen lugar de forma cclica una serie de reacciones qumicas, e intercambios entre la
atmsfera, los suelos y los seres vivos, en los cuales participan formando materia orgnica basada en el
carbono, hidrgeno, oxgeno (agua) y el nitrgeno. Estos ciclos de la materia que dependen de los
procesos geolgicos, se denominan ciclos biogeoqumicos y son procesos regulares y bsicos para el
mantenimiento de la vida sobre la Tierra
Mediante la fotosntesis, los organismos auttrofos como las plantas absorben el dixido de carbono
existente en el aire o en el agua. (Esto tambin lo hacen de forma qumica algunas bacterias de
ecosistemas especiales asociadas a volcanes submarinos, proceso conocido como quimiosntesis). En
ambos casos lo acumulan en los tejidos, en forma de grasas, protenas e hidratos de carbono. Estos
organismos productores de materia orgnica tambin devuelven un porcentaje al ambiente como CO2
Posteriormente, los animales herbvoros (consumidores primarios) se alimentan de estos vegetales, de
los que obtienen energa, para despus, siguiendo las cadenas trficas, transferir esa energa a los
dems niveles como los carnvoros que se alimentan de los herbvoros (consumidores secundarios).
La energa consumida sigue varios caminos: por un lado es devuelto a la atmsfera como dixido de
carbono mediante la respiracin; por otro lado se deriva hacia el medio acutico, donde puede quedar
como sedimentos orgnicos, o combinarse con las aguas para producir carbonatos y bicarbonatos
(suponen el 71% de los recursos de carbono de la Tierra).
 El ciclo del carbono se completa gracias a los organismos descomponedores, los cuales llevan a cabo
el proceso de mineralizar y descomponer los restos orgnicos, cadveres, excrementos, etc.
Los organismos emplean el nitrgeno en la sntesis de protenas, cidos nucleicos (DNA y RNA) y
otras molculas fundamentales del metabolismo.

Su reserva fundamental es la atmsfera, en donde se encuentra en forma de N2, pero esta molcula no
puede ser utilizada directamente por la mayora de los seres vivos (exceptuando algunas bacterias).

El ciclo del Nitrgeno, ocurre a travs de varios pasos: (Figura 18)

A. Fijacin de Nitrgeno. B. Amonificacin. C. Nitrificacin. D. Asimilacin. E. Desnitrificacin.

En el nitrgeno es un constituyente esencial de las protenas, que son un componente bsico de todos
los tejidos vivos. Tambin es el principal constituyente (79 por ciento en volumen) de la atmsfera. La
paradoja reside en que en estado gaseoso (N2), aunque es abundante, debido a su carcter inerte, no es
aprovechable por la mayora de formas de vida. Antes de poder ser utilizado, debe convertirse a otras
formas qumicas ms reactivas. La transformacin a estas otras formas en que ocupa la mayor parte del
ciclo del nitrgeno
Para ser utilizado, el nitrgeno molecular libre ha de ser fijado. Esta fijacin ocurre de dos modos. El
primero es una fijacin por accin qumica de alta energa. La radiacin csmica, las estelas de los
meteoritos y los relmpagos proporcionan la alta energa necesaria para combinar el nitrgeno con el
oxgeno y con el agua. El amonico y los nitratos resultantes son llevados hacia la superficie de la tierra
con el agua de la lluvia
El segundo mtodo de fijacin es biolgica. Este mtodo produce de 100 a 200 kg N/ha, o
aproximadamente el 90 % del nitrgeno fijado aportado a la tierra cada ao. Esta fijacin se lleva a
cabo por las bacterias fijadoras de nitrgeno, algunas de ellas simbiticas, que viven en asociacin con
las leguminosas como las del gnero Rhizobium y con plantas no leguminosas a las que producen
ndulos en las races, por bacterias de vida libre aerbicas (Azotobacter) y por cinobacterias (algas
verdeazuladas) o en condiciones anaerbicas (Clostridium pasteurianum, Klebsiella y bacterias
fotosintticas).
Otra fuente de nitrgeno es la materia orgnica. La materia orgnica muerta, descompuesta por la
putrefaccin, libera nitrgeno en el ecosistema en forma de amoniaco (amonificacin) y es el punto de
arranque de otras fases del ciclo del nitrgeno: los procesos de nitrificacin y desnitrificacin.
En la amonificacin, los descomponedores rompen los aminocidos de la materia orgnica muerta para
obtener energa liberando los grupos aminos en formad e amoniaco. Es una reaccin unidireccional y el
amoniaco liberado es entonces absorbido directamente por las races de las plantas e incorporado a sus
aminocidos, que pasarn posteriormente a travs de la cadena alimenticia.
La nitrificacin es un proceso biolgico en el cual el aminiaco es oxidado por las bacterias nitrificantes
a nitritos y nitratos, produciendo energa. Dos grupos de microorganismos estn implicados: las
bacterias del gnero Nitrosomonas que utilizan el amoniaco del suelo como su nica fuente de energa
y promueven su transformacin a nitritos y agua. Y las del gnero Nitrobacter, otro grupo de bacterias
que toman posteriormente estos nitritos transformndolos en nitratos.
El nitrgeno en la forma de nitrato pueden transformarse mediante el proceso de desnitrificacin en
nitrgeno molecular gaseoso (N2) por la accin de las bacterias desnitrificantes,
Los quimioauttrofos: organismos que utilizan CO2 como fuente de carbono y obtiene energa
oxidando las sustancias inorgnicas de su medio ambiente, forma molculas ricas en energa como
glucosa y otras molculas orgnicas. Los quimiohetertrofos: organismos que deben obtener tanto el
carbono como la energa de sustancias orgnicas. Los fotoauttrofos: organismos que obtienen
energa de la luz y carbono del CO2, haciendo la fotosntesis. Los fotohetertrofos: organismos que
obtienen energa de la luz, pero deben obtener su carbono de compuestos orgnicos elaborados por
otros organismos. Utilizan compuestos como carbohidratos, cidos grasos y alcoholes como alimento
orgnico. Por ejemplo, bacterias no sulforosas purpreas.