NDICE

INTRODUCCION
3
CARACTERISTICAS GENERALES DEL PROGRAMA..
3
ORIENTACIONES DIDACTICAS GENERALES PARA EL DESARROLLO DEL SEMINARIO 5

PREPARACION DEL SEMINARIO.. 8

DESARROLLO GENERAL DEL SEMINARIO 8

EVALUACION.. 9

TEMA I

EL ESTUDIO DE LOS ADOLESCENTES Y SU DESARROLLO.. 13

TEMA II

REORGANIZACION DE LAS ESCUELAS PARA ADOLESCENTES.LA EDUCACION

SECUNDARIA EN INGLATERRA EN EL PERIODO DE ENTREGUERRAS . 17

TEMA III

LA CRITICA DE LA ESCUELAS.EL RADICALISMO ESTADOUNIDENSE EN LA DECADA

DE 1960.. 22

TEMA IV

QUE EDUCACION PARA LOS JOVENES ADOLESCENTES?. EL DEBATE

CONTEMPORANEO SOBRE LA EDUCACION SECUNADRIA. 25

MATERIAL DE POYO

G. STANLEY HALL:PROFETA DE L NATURALISMO

CHARLES E. STRICKLAND Y CHARLES BURGESS. 32

CIENCIA,DARWINISMO Y EDUCACION

LAWRENCE A. CREMIN 51

LA ADOLESCENCIA

G. STANLEY HALL 57

LA COMISION BRYCE Y EL DECRETO DE 1902

H.C. BERNARD 67
LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA
75
GERALD BERNBAUM..

GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA:GRAN BRETAA (1918-1939)

NORMAN LOWE. 94

1
UN SIGLO DE REFORMAS EN LAS ESCUELAS PUBLICAS
104
DAVID TYACK, LARRY CUBAN.

EL REFORMISMO RADICAL EN LOS ESTADOS UNIDOS

109
OLAC FUENTES M

REIVENTAR LA EDUCACION EN LOS ADOLESCENTES 115

ANDY HARGREAVES,LORNA EARL,JIM RYAN.

EL DEBATE CONTEMPORANEO SOBRE EDUCACION SECUNDARIA .. 128

LAS PRUEBAS DEL OFICIO

129
FRANCOIS DUBET Y MARIE DURU-BELAT..

EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACION SECUNDARIA:FORMAR COMPETENCIA E

IDENTIDADES
CECILIA BRASLAVSKI.. 153

2
INTRODUCCIN

El Seminario de Temas Selectos de Historia de la Pedagoga y la Educacin, que se

ofrece en dos cursos -cuarto y quinto semestres-, tiene como propsitos brindar a los
alumnos normalistas que cursan la Licenciatura en Educacin Secundaria la oportunidad
de estudiar y comprender los momentos relevantes del desarrollo histrico de la atencin
educativa dirigida a los adolescentes, y conocer la ideas propuestas que algunos de los ms
influyentes educadores han planteado en torno a la formacin sistemtica en la escuela
secundaria. Los saberes que adquieran los estudiantes ampliarn su formacin profesional
desde una perspectiva universal, lo que les permitir, entre otros aspectos, explicarse el
origen de algunas formas, prcticas y tradiciones del quehacer educativo presentes en
nuestra poca y la diversidad con que se expresan y, adems, comprender la creacin de
los sistemas de educacin secundaria en algunos pases y los retos que han enfrentado en
la formacin de los adolescentes.

Para lograr estos propsitos durante los dos semestres, cada programa tratar un nmero
reducido de temas. As, los estudiantes tendrn mejores posibilidades para entender el
entorno social y cultural en el cul surgen y se aplican las ideas educativas sobre la
secundaria y para conocer las finalidades, la organizacin y los medios que caracterizaron a
las prcticas estudiadas. Tambin podrn identificar las relaciones que esas prcticas e ideas
tienen con las creencias y valores dominantes en la sociedad de su tiempo, con los procesos
de cambio o continuidad y con los conflictos polticos e ideolgicos.

Como se puede apreciar, la intencin formativa del Seminario de Temas... es distinta a la

que se persigue en un curso convencional de historia general de la educacin o de ideas
pedaggicas, en los que se presentan panoramas histricos completos y secuenciales,
aunque inevitablemente los temas sean tratados con superficialidad. En este curso, la
seleccin de pocos temas sobre la educacin de los adolescentes permite un estudio
especifico, con mayor profundidad de aspectos relevantes de la historia de la educacin -
combinando fuentes de informacin de distinto tipo- y la reflexin sobre problemas y
soluciones en el terreno de la escuela secundaria.

CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS PROGRAMAS

1. Los programas tienen un carcter inicial y de acercamiento para que los estudiantes

3
normalista, comprendan el sentido y la vinculacin de los fenmenos educativos con: a)
las creencias y valores de los grupos sociales; b) las tendencias de conservacin o de
cambio que se expresan en una sociedad o en una poca, y c:) las concepciones sobre el
ser humano que, de manera explcita o implcita, estn en la base de todas las prcticas
educativas.

2. Los temas que se abordan en los programas tratan acerca de procesos e ideas
pedaggicas concretas que se desarrollan en un cierto perido o sobre pensadores que
se relacin de diversas maneras con el mundo intelectual y poltico de su tiempo.

3. Cada tema se eligi conforme a alguno de los siguientes criterios: el primero se refiere
a las prcticas sociales que, en ciertos momentos de la historia, han resultado ms
sistemticas para la educacin de las generaciones jvenes o han tenido un impacto
significativo en la enseanza y el aprendizaje; el segundo criterio tiene que ver con
pensadores o maestros cuyas ideas ejercieron o siguen ejerciendo influencia en la
orientacin del proceso educativo, y el tercero trata acerca del nacimiento y evolucin de
la escuela secundaria como servicio educativo especifico para los adolescentes.

4. Los temas de estudio se refieren a proyectos y experiencias de distintas pocas, que

representa perspectivas pedaggicas o culturales diferentes. El anlisis de la importancia
que esos proyectos o experiencias tienen para entender el presente deber tomar en
cuenta el contexto histrico en que se generaron y desarrollaron.

5. Para el estudio de los temas se propone una bibliografa -y una secuencia para su
lectura-, congruente con los propsitos y la dinmica de trabajos planteados en el
programa. Cuando el tema lo amerita, se ha buscado remitir a las fuentes primarias
(publicaciones de autor o, en su caso, traducciones) para mayor formacin de los
estudiantes; es decir, se busca que tengan la oportunidad de conocer directamente las
ideas o propuestas, como fueron elaboradas por el pensador o maestro que se revisa, y
hacer su propio anlisis e interpretacin. Cuando no ha sido posible acceder a dichos
materiales, se ha cuidado que las fuentes secundarias que se analizan sean aquellas que
permitan comprender de manera clara y fundamentada las propuestas originales.

6. Cada tema ofrece elementos bsicos para que el estudiante normalista viva la
experiencia intelectual de leer y consultar diversos materiales, organizar la informacin
conforme al tipo de texto que se analice y apoyarse en dicha informacin y en las notas
que vaya elaborando para plantear sus propias ideas sobre los aspectos ms
significativos del autor, poca o fenmeno social en estudio.

4
7. La ubicacin de los temas sobre la educacin de los adolescentes en una etapa o
sociedad determinadas permite tener mayores elementos para comprender la vinculacin
de las propuestas educativas con los fenmenos de la poca y su influencia mutua, as
como valorar de manera ms objetiva su importancia.

8. Con el propsito de orientar el debate durante las sesiones del seminario, en cada uno
de los temas se sugieren algunas preguntas o aspectos de indagacin y reflexin que son
tiles para centrar la discusin y ampliar el conocimiento del tema; estas preguntas o
aspectos podrn ampliarse a partir de la informacin y los conocimientos previos,
propuesta e inquietudes del maestro y de los estudiantes.

ORIENTACIONES DIDCTICAS GENERALES PARA EL DESARROLLO DEL

SEMINARIO

El seminario es una modalidad de trabajo acadmico que se caracteriza por su

sistematicidad. En la clase estructurada de esta manera, el maestro y los estudiantes se
renen para reflexionar sobre un tema previamente acordado y sobre el cul se investig,
ley y organizo informacin de la bibliografa bsica o de otras fuentes, como base para
exponer, opinar y debatir. Este ejercicio intelectual exige mejores competencias
comunicativas y de estudio de los participantes, a la vez que estimula el aprendizaje
autnomo al poner el acento en la bsqueda de diversas y amplias respuestas
relacionadas con los temas de anlisis. Para este momento de la licenciatura los
estudiantes normalistas cuentan con las habilidades suficientes para iniciarse en esta
forma de trabajo, por el nfasis que se ha puesto en su formacin lectora y en su
aprovechamiento con fines pedaggicos.

El estudio de los temas a travs de esta modalidad representa retos importantes tanto
para el maestro como para los estudiantes. Requiere, por parte de todos, de un trabajo
previo de lectura individual y la presentacin de sus anlisis y reflexiones por escrito;
estos requisitos son indispensables para el desarrollo de las sesiones, sin ellos la
modalidad no se cumple.

El seminario propicia la autonoma intelectual, el dilogo con el texto, la capacidad

analtica; estimula la bsqueda de mayor informacin en fuentes de consulta de distinta
ndole, fortalece la disciplina y el habito de leer con fines de argumentacin y debate. Los
estudiantes podrn comprobar que para la discusin no es til la trascripcin literal de
los textos, la repeticin de lo ledo o la respuesta rpida a las preguntas que se les
formulan; por el contrario, se requieren esfuerzos de comprensin e interpretacin para
traer a la poca actual el legado pedaggico e histrico, del cul se apropiarn como gua o

5
referencia para su futura labor docente.

Los estudiantes analizan todos los temas propuestos en sesiones planificadas con
anticipacin. La discusin en clase se genera a partir de los escritos que cada participante
decidi preparar al leer los materiales seleccionados (pueden ser fichas, resmenes,
esquemas generales, esquemas cronolgicos, ensayos, artculos breves, mapas
conceptuales, entre otros) y se realiza con actitudes de respeto a las diferentes opiniones y
de colaboracin en el trabajo intelectual, enriqueciendo el debate con aportaciones propias.
Lo anterior exige, tanto al maestro como a los estudiantes, poner en accin sus habilidades
para la comunicacin oral, argumentar sus participaciones de manera informada, tener
disposicin para escuchar y aprender de los otros y esforzarse por llegar a conclusiones
sobre cada uno de los temas discutidos.

En particular, el maestro deber coordinar adecuadamente la discusin o centrarla cuando

considere conveniente, favorecer la participacin de todo el grupo, intervenir para ampliar la
informacin o sugerir la bsqueda de otros materiales con la finalidad de profundizar en el
estudio de los temas o bien, para resolver algunas dudas que presenten los estudiantes.
Adems, el maestro identificara los momentos en que la mayora de los estudiantes
enfrenten dificultades para comprender los temas o los textos bsicos y que pueden impedir
el buen desarrollo del seminario; conjuntamente con los alumnos buscara mecanismos para
continuar la modalidad de trabajo.

Las siguientes orientaciones didcticas proporcionan a los maestros algunas sugerencias

para la organizacin y el desarrollo del seminario:

El trabajo individual que realizan los estudiantes consiste en la lectura,

organizacin y sistematizacin de la informacin que ofrecen los textos de la
bibliografa bsica. Como producto de estas actividades es importante que los
estudiantes elaboren distintos tipos de notas acerca de la temtica que se
discutir, estas son un elemento indispensable para el buen desarrollo del
seminario. Para enriquecer la informacin conviene tambin que se consulten
otras fuentes, que pueden ser los textos de la bibliografa complementaria que se
siguiere en el programa u otros que los estudiantes identifiquen, as como observar
videos o pelculas que permitan obtener ms informacin acerca del contexto y de la
poca a que se refiere la temtica de estudio, lo que redundara en un anlisis mejor
fundamentado. Si es posible, estos materiales se llevaran al saln de clase para
conocimiento de todos o como apoyo para argumentar las ideas durante el debate.
El trabajo en equipo permite el primer intercambio de informacin y la
confrontacin de ideas que los estudiantes llevan a cabo antes del seminario. El
trabajo en equipo significa que cada integrante domina el tema porque conoce el

6
 contenido de las lecturas y es corresponsable de una exposicin fundamentada en
colectivo. Se deber evitar la prctica -comn, pero inadecuada- que consiste en
distribuir los temas por equipos; para que el programa cumpla con sus propsitos es
necesario que todos los estudiantes revisen los temas propuestos, pues esa revisin
es la base para el desarrollo del seminario. El trabajo en equipo se puede realizar tanto
por iniciativa propia de los estudiantes como por indicaciones del proceso del seminario.
El trabajo colectivo en el aula de la escuela normal se centra en la discusin y la
confrontacin de ideas que previamente se han preparado con el trabajo individual y en
equipo. El trabajo colectivo tiene como propsito el debate, la puesta en comn de
las ideas y la sistematizacin de la informacin.
El debate en el grupo comienza con una discusin analtica y argumentada de las ideas
y puntos de vista, acerca del tpico o tpicos programados, ya sea por equipos o
de forma individual. La presentacin de ideas no debe confundirse con la explicacin
de un tema o el recuento del contenido de la lectura realizada, la finalidad de esta
actividad es suscitar el intercambio acadmico a partir de un mismo referente. A
travs del debate los estudiantes y el profesor abordan la temtica en cuestin
confrontando sus saberes y las posturas que se tienen sobre sta, evitando que se
impongan las ideas del maestro o de alguno de los estudiantes. Es necesario
que el profesor ponga especial cuidado en promover el intercambio, partiendo de
los productos que presenten los estudiantes como resultado de la lectura de los
textos recomendados, que debatan retomando las ideas expuestas por cada uno
para profundizar en el anlisis; es decir, durante el debate se debe favorecer la
participacin de los estudiantes de manera ordenada, secuenciada y sustentada en
argumentos, as como centrada en los aspectos del tema que se analiza. Por medio
del debate se confrontan los puntos de vista, se clasifican las ideas, se desarrolla el
criterio personal, se valoran distintas posturas y se enriquece el conocimiento.
Para la puesta en comn de las opiniones y aportaciones individuales, los
estudiantes se apoyarn en las conclusiones del trabajo en equipo, los textos
ledos, las consultas, y las reflexiones y puntos de vista que previamente han
plasmado en documentos. Es importante que se promuevan la argumentacin y las
actitudes de respeto hacia las opiniones divergentes, as como la apertura para que los
alumnos y el profesor modifiquen, si es el caso, sus planteamientos iniciales.
La sistematizacin de la informacin que los alumnos van adquiriendo y aportando
durante el desarrollo del curso facilita la continuidad en el anlisis de los aspectos que
queden pendientes y la obtencin de conclusiones colectivas. Con frecuencia estas
conclusiones sern provisionales o planteadas como hiptesis y preguntas para el
estudio posterior. El maestro propiciar que los alumnos utilicen diversas estrategias de
estudio y de anlisis y compartan con el grupo sus productos escritos o notas
individuales a manera de reportes, minutas, relatoras, resmenes, ensayos, entre
otras formas.

7
Conviene reiterar que para vincular la educacin de los adolescentes y el desarrollo de la
escuela secundaria con la poca histrica en que se ubican, es til que, a manera de
consulta, los estudiantes localicen informacin en los libros y materiales de la biblioteca de
la escuela normal y observen enciclopedias, cronologas ilustradas, internet o
multimedia; tambin, que analicen videocintas o pelculas que les permitan
comprender, en general, algunos aspectos sociales, culturales y polticos como pautas
para relacionarlos con los fenmenos educativos.
El uso de estos recursos tiene como fin que los futuros maestros entiendan el sentido de
una poca , el papel que tiene la educacin, que profundicen por su cuenta en un perido
histrico a partir de un enfoque que privilegie la comprensin de los cambios sociales y
polticos que ocurren, la diversidad de actores sociales participantes en un proceso, la
influencia reciproca entre las ideas y los modos de vida de la gente y los aportes de
los sujetos individuales en un contexto determinado, ms que la bsqueda de datos,
fechas o nombres que sin conexin son poco tiles para articular el panorama sobre el
pasado.

PREPARACIN DEL SEMINARIO

Antes de iniciar el curso es conveniente que los alumnos conozcan, en trminos

generales, cul es la forma del trabajo que s e s e g u i r . El profesor elaborar u n p l a n
i n i c i a l de trabajo en el que programar los temas para su discusin, recomendara otras
fuentes de consultas -distintas a las del programa- para cada uno de los temas y
planteara las actividades generales a realizar durante el semestre, tomando en cuenta los
propsitos, el enfoque, los temas de discusin, as como los criterios para evaluar los
aprendizajes.

DESARROLLO GENERAL DEL SEMINARIO

En la primera sesin del curso el profesor explicar a los alumnos los propsitos y las
caractersticas del programa y presentar el plan inicial de trabajo. En conjunto, lo
revisarn y tomaran acuerdos para desarrollar el seminario con un sentido formativo, de
colaboracin y creatividad. A s mismo establecer los criterios de evaluacin que se
aplicaran durante el semestre.

Para el desarrollo del curso, se pueden considerar modalidades como:

La revisin de un tema segn las preguntas o aspectos que se proponen,

mediante participaciones individuales y la elaboracin de conclusiones en grupo.

8
 La organizacin del grupo en varios equipos para revisar, de forma simultnea, las
preguntas o aspectos de un mismo tema. Las conclusiones de cada equipo se
presentan al grupo en los tiempos establecidos. Es importante que los debates iniciales
que se susciten en los equipos, se expongan o retomen en el debate de todo el grupo.

Como actividad inicial de cada sesin conviene hacer la lectura de las conclusiones de la
sesin anterior, con el fin de que el grupo cuente con elementos para continuar la
discusin. Es importante que en esta tarea participen rotativamente los alumnos, quienes
deben presentar por escrito, de manera clara y sinttica, las principales ideas y
argumentos, manejados, pues de esta manera se favorece el desarrollo de habilidades para
la organizacin de las reflexiones colectivas en torno a los temas que se analizan.
Resulta de gran utilidad que estos resmenes se distribuyan a los integrantes del
seminario, como un insumo para futuras actividades y con la finalidad de realizar escritos
ms claros y precisos a partir de las correcciones que en conjunto se detecten como
necesarias.

Para trabajar cada sesin, los estudiantes realizan una replica sobre el tema de anlisis
con preguntas y comentarios que se discuten entre todo el grupo. El profesor promover la
participacin de los alumnos, sin que esto implique tomar el control de la sesin
contestando a todas las interrogantes mediante exposiciones extensas. As, los
estudiantes encontrarn respuesta inicial a sus inquietudes con sus propios compaeros de
clase.

Cada tema concluye con una sesin plenaria en la que se elaborara un resumen de
los aspectos ms importantes del trabajo realizado. Asimismo, al finalizar el seminario los
estudiantes intercambiarn sus opiniones e integrarn un breve escrito en el que
expresarn sus reflexiones personales y las aportaciones del grupo durante las
sesiones. Es conveniente enfatizar que los productos del trabajo desarrollado durante
el semestre debern ser revisados sistemticamente por el profesor de la asignatura,
con el fin de ofrecer una retroalimentacin a los estudiantes e incorporar esos
productos a los elementos de evaluacin del desempeo individual y del grupo.

EVALUACIN

Por las caractersticas del seminario, la evaluacin se concibe como un proceso continuo y
permanente para identificar los logros alcanzados y las dificultades en la formacin de los
alumnos, situacin que tambin favorece el fortalecimiento y la incorporacin de
nuevas estrategias de aprendizaje o ajustes a las tcnicas que se aplican en la
organizacin y desarrollo del seminario. Adems, la evaluacin brinda informacin valiosa
respecto al desempeo del profesor como asesor y coordinador general de las

9
actividades.
Para generar un ambiente que estimule el aprendizaje, durante el desarrollo de los
trabajos es importante que los alumnos conozcan desde el inicio del curso los criterios y
procedimientos que se utilizaran para la evaluacin, as como los compromisos
acadmicos, quese adquiern con su participacin en el seminario, tanto en trminos
personales como colectivos.

La definicin de los criterios y procedimientos para la evaluacin del desempeo de los

estudiantes deber considerar los contenidos de los temas y los aspectos metodolgicos
presentes en la modalidad de seminario con los que se desarrollan habilidades
intelectuales y actitudes hacia el estudio, tales como: el manejo de fuentes de consulta; la
capacidad para seleccionar, organizar y utilizar informacin; la elaboracin de escritos como
resmenes, informes y ensayos; la preparacin y exposicin de ideas propias en forma oral y
escrita; la participacin efectiva en las actividades de discusin y debate en equipo o
grupo (argumentacin de ideas, formulacin de juicios propios, elaboracin de conclusiones,
etctera); la habilidad para vincular los aspectos del tema de estudio y establecer una
relacin entre las prcticas educativas y la situacin actual de la escuela secundaria en
Mxico, cuando esto sea pertinente segn los aspectos del tema en debate; las
actitudes de colaboracin, respeto y tolerancia a las ideas de los compaeros, y la
receptividad a la crtica. Asimismo, conviene que el proceso de evaluacin considere el
compromiso, la dedicacin y el esfuerzo de los alumnos por mejorar su preparacin
profesional.

El profesor cuidara la congruencia entre los procedimientos de evaluacin utilizados y la

orientacin acadmicas del Plan de Estudios y los programas de la asignatura,
desechando cualquier intent de evaluacin en el que slo se destaque el nivel de
informacin que adquiri el estudiante. La auto evaluacin y la coevaluacion son
estrategias idneas para que los alumnos hagan el balance de los principales logros
obtenidos durante el seminario, tomando como referentes los propsitos formativos de
ambos cursos.

DESCRIPCIN GENERAL DE LOS TEMAS DE ESTUDIO DEL SEMINARIO

Con el estudio de los temas seleccionados se pretende que los normalistas estudien y
puedan debatir, de manera informada, acerca de la educacin de los adolescentes y de la
escuela secundaria. Asimismo, analizar algunos momentos histricos relevantes de la
conformacin de los distintos sistemas de enseanza les permitir definir, conocer y
entender mejor a la escuela secundaria mexicana actual.

Los temas que se abordan en este seminario, ubicados en distintos perodos histricos y

10
contextos geogrficos, permiten establecer vnculos entre ellos a travs de la definicin de las
necesidades formativas de los jvenes y la comparacin de los siguientes referentes
desde una perspectiva actual, a manera de hilos conductores: la funcin social de la
escuela secundaria, el cambio en la percepcin del conocimiento considerado
socialmente til, la duracin entre el diseo de una poltica educativa y sus repercusiones o
logros y la organizacin del curriculum, las finalidades de la formacin de los
adolescentes, los mtodos y prctica de la enseanza, la educacin de las mujeres y la
universalizacin y democratizacin de la enseanza secundaria, entre otros.

Con los temas del seminario no se pretende que los alumnos realicen un estudio histrico
exhaustivo de la poca especfica, tampoco se persigue una revisin estrictamente
cronolgica de los cambios que dieron origen a la escuela secundaria y a la conformacin de
los sistemas educativos actuales. Los tpicos y preguntas propuestas para el anlisis
permiten a los estudiantes debatir el tema desde las explicaciones y preocupaciones
vigentes en una poca determinada, lo que ayuda a indagar lo necesario sobre ella,
plantear conclusiones acerca de la definicin de la escuela secundaria y de la educacin
de los adolescentes, as como retomar la experiencia en otros pases para reflexionar
sobre la atencin educativa que se proporciona a los jvenes mexicanos en la actualidad. La
presentacin de cuestiones especficas de discusin para cada uno de los temas evita que
la lectura y la discusin se realicen de forma repetitiva y esquemtica y se conviertan en
una experiencia poco formativa para los estudiantes.

El programa del Seminario de Temas Selectos de Historia de la Pedagoga y la Educacin II,

correspondiente al quinto semestre, incluye cuatro temas de estudio.

En el tema I, "El estudio de los adolescentes y su desarrollo. El caso de la obra de G.

Stanley Hall", se analizan las aportaciones educativas de Granville Stanley Hall, psiclogo
norteamericano pionero en el estudio de las caractersticas de la etapa adolescente. La
obra de este pensador representa una contribucin importante en la configuracin de un
mtodo sistemtico respecto al estudio de los nios en edad escolar, as como para la
constitucin de la psicologa educacional de finales del siglo XIX y principios del XX.

El estudio de las aportaciones de Stanley Hall tiene como propsitos que los estudiantes
de la licenciatura identifiquen la obra de uno de los pensadores modernos en el proceso
de conformacin de la idea actual de la adolescencia y que reflexionen acerca de la
importancia de su trabajo intelectual en un momento histrico en el que Estados Unidos
empezaba a considerarse como una nacin vigorosa. Las investigaciones realizadas por
Hall permitirn a los estudiantes identificar los mtodos utilizados en la poca para el
conocimiento de los nios y los adolescentes, as como la vigencia del planteamiento que
hiciera este pensador acerca de "adaptar la escuela al nio", en coincidencia con las

11
conclusiones del Comit de los Diez, (que se estudio en el primer curso del Seminario de
Temas...) en el sentido de preparar a los alumnos para la vida.

Con el estudio del tema II, "Reorganizacin de las escuelas para adolescentes. La
educacin secundaria en Inglaterra en el perido de entreguerras", los alumnos
normalistas tendrn la oportunidad de conocer la propuesta inglesa de ofrecer la escuela
secundaria a todos los adolescentes, que surge y se desarrolla con el impuls y la
exigencia de la sociedad durante la primera mitad del siglo XX: todo adolescente hasta los 14 o 15
aos de edad esta obligado a estudiar en escuelas que le ofrezcan oportunidades
formativas similares. Podrn comprender tambin como la meta educativa nacional de
formar a los adolescentes ingleses conjugo las aspiraciones sociales de la poca, fue influida
par la situacin poltica nacional y mundial y requiri de una activa intervencin
gubernamental. La reorganizacin de la educacin secundaria gener debates y
propuestas que, al tiempo que buscaban un nuevo significado para la preparacin de los
jvenes sostuvieran la continuidad de un proceso que abarca varias dcadas. Estal
propuesta (lnea de poltica educativa) respondi a las concepciones educativas sociales
(en las que se combinaban la tradicin y la innovacin, as como las aspiraciones
democrticas) y se pudo lograr gracias al valor que los ingleses confirieron a la educacin
de los adolescentes.

El tema constituye un espacio para establecer comparaciones con el desarrollo de la

educacin secundaria en nuestro pas y con el valor que damos a la educacin de los
adolescentes. Tambin se presenta como oportunidad para reflexionar sobre la
participacin social, quienes son los diversos actores que participan en el logr de metas
educativas y cul es el tiempo que se requiere para actuar sostenidamente y alcanzar
dicha finalidad.

A partir del tema III, "La crtica a la escuela. El radicalismo estadounidense en la dcada
de 1960", se propone el anlisis de una de las ms importantes corrientes de la crtica a la
escuela, que se desarrolla en los Estados Unidos de Amrica, a la que se puede
denominar "reformismo radical".
A diferencia de otras tendencias criticas de esa poca, la corriente aqu analizada no
considera que la institucin escolar sea por naturaleza daina y destructiva para las
potencialidades humanas de sus alumnos; lo que denuncia son las deformaciones y la
prdida del sentido liberador del conocimiento. Por esa razn, y a pesar de que sus
criticas son con frecuencia violentas en su lenguaje y terminantes en sus juicios, esta
corriente deja abierta la posibilidad de comparar la dcada analizada con el presente y
abre la puerta para una reforma profunda de la escuela.

Con el tema IV, "Que educacin para los jvenes adolescentes? El debate contemporneo

12
sobre la educacin secundaria", concluye el seminario, por lo que mediante su estudio
se espera que los normalistas puedan retomar diversos conocimientos que han adquirido en
esta y otras asignaturas de la licenciatura respecto al funcionamiento de las escuelas
secundarias, la historia de su creacin y expansin y los aspectos que caracterizan a los
adolescentes de ahora. Se espera, tambin, que analicen el tema a partir de la experiencia
obtenida durante la observacin y la prctica docente realizadas en la escuela

secundaria.

Este tema tiene como propsito central que los futuros maestros reflexionen ampliamente
en torno a la educacin que debemos ofrecer a los adolescentes, que sean participes del
debate mundial que cuestiona a la escuela secundaria, que se actualicen permanentemente
en el debate y obtengan un conocimiento sobre que hacer en la escuela secundaria y
como llegar a ser maestros de adolescentes en las condiciones actuales.

TEMAS Y SUGERENCIAS PARA LA INDAGACIN Y EL ANLISIS

En esta seccin se presenta una breve descripcin de cada tema de estudio, se precisan
las razones que justifican su inclusin en el curso, se sealan la bibliografa bsica y la
complementaria, y se proporcionan orientaciones a manera de pauta para debatir sobre los
aspectos o preguntas del tema que ayudan a guiar el trabajo de los estudiantes en lo
individual, en equipos o en el grupo.

Debe subrayarse que, en la modalidad acadmica del seminario, la actividad de los

estudiantes fuera de la clase tiene una funcin insustituible. Ello requiere que la
bibliografa bsica sea objeto de un estudio cuidadoso, que se realicen indagaciones
temticas selectivas, y que los estudiantes analicen y escriban los resultados de su
reflexin y sus lecturas. El trabajo de clase estar orientado a la exposicin de ideas y
opiniones propias -y no a resmenes de lo que se plantea en un texto-, hacia la discusin
informada, el enriquecimiento de los textos que se elaboraron previamente a la sesin de
seminario, la clarificacin de dudas y la organizacin de las actividades subsecuentes.

TEMA I. EL ESTUDIO DE LOS ADOLESCENTES Y SU DESARROLLO. EL CASO

DE LA OBRA DE G. STANLEY HALL

El estudio de este tema ofrece a los estudiantes la oportunidad de acercarse a uno de los
pensadores que aportaron ideas relevantes en su poca para la conceptualizacon y el
reconocimiento de lo que ahora es ampliamente conocido como adolescencia. Hall fue el
primero en describir, con la minuciosidad y el detalle de un hombre por naturaleza
observador y cientfico, una variedad de temas en relacin con el desarrollo sexual, social,
13
intelectual y emocional de los adolescentes.

La teora de Darwin sobre la evolucin de las especies lleg a Estados Unidos de Amrica
como semilla en tierra frtil. Hall adopt la nocin de recapitulacin tomada del
naturalismo y la aplico al estudio de la mente. Sostena que la evolucin individual de las
personas repeta el desarrollo de la especie y, especficamente, hacia una analoga entre el
perido de la adolescencia y el abandon del estadio salvaje de la humanidad en su
paso hacia la civilizacin, como una experiencia universal.

La obra de Stanley Hall, en su conjunto, constituye el inicio de la psicologa pedaggica

en Estados Unidos. El estudio de sus aportaciones a la psicologa y a la educacin
permitir a los estudiantes normalistas comprender el origen de una nueva forma de ver a
los jvenes, al analizar las caractersticas de esa etapa de la vida. La revisin de las ideas
de Hall acerca de las "tensiones y conflictos" que enfrentan los adolescentes, permitir que
los futuros profesores reflexionen sobre la educacin secundaria y los retos que implica
educar a estudiantes que atraviesan por ese perido.

La profundidad de los cambios sociales que acompaaron el paso del siglo XIX al siglo
XX en Estados Unidos se vieron reflejados en diversos aspectos de la vida social. Stanley
Hall fue un pensador inquieto y atrevido que supo consolidar, en una sociedad que sala
de una grave crisis econmica y social, el inters y la confianza en la formacin de los
jvenes de la poca.

La trascendencia de su obra se explica en la medida en que se profundiza en las

condiciones y dificultades sociales por las que atravesaba Estados Unidos a finales del
siglo XIX. Hacia 1890 la mayor parte de la poblacin estadounidense se suma en la
insalubridad y la pobreza que determinaban la calidad de vida de las grandes ciudades.
En esas condiciones se gesta una nueva nacin y la era del progreso empieza a
aparecer; el pas establece sus fronteras y surge un nuevo estilo de vida gracias al
avance de la ciencia y a los grandes descubrimientos.

Hacia finales del siglo XIX se inicia la expansin de las escuelas secundarias en Estados
Unidos y se dan grandes cambios en ellas. El nmero de estudiantes inscritos comienza a
crecer y este proceso continua durante los aos siguientes. La especializacin en el
trabajo, el surgimiento de una labor ms compleja derivada de la industrializacin y las
necesidades de capacitacin crearon las condiciones para percibir e identificar una etapa
intermedia de la vida entre la infancia y la edad adulta, que coincida con la
transformacin corporal y biolgica de los individuos en ese perido de edad.

El estudio de la adolescencia, como fenmeno y como concepto cientfico, se instaura

14
apenas en 1904 con Stanley Hall, norteamericano nacido en 1846 al occidente de
Massachussets, quien jug un papel fundamental en el estudio del desarrollo del nio y de la
psicologa del adolescente.

Las tcnicas de la ciencia, que consistan en los trabajos experimentales de laboratorio y

en la aplicacin de encuestas para recoger datos estadsticos, se hicieron extensivos a la
"educacin cientfica" de Estados Unidos, gracias al entusiasmo y liderazgo de Stanley
Hall. La investigacin sistemtica realizada con nios de edad escolar, lo llevaron a
plantear la necesidad de utilizar los resultados de sus reflexiones para mejorar la
educacin; es decir, para que las escuelas ensearan mejor a los nios y a los jvenes.

Las ideas de Rousseau, Darwin y Freud influyeron en Hall y le permitieron estudiar como
es el nio, las etapas del desarrollo de la mente, los aspectos irracionales y hereditarios
del comportamiento, y lo llevaron a plantear la necesidad de una educacin natural.
Elaboro, adems, un mtodo para analizar "la naturaleza y necesidades del nio en
desarrollo" a travs de cuestionarios.

Stanley Hall amplio sus investigaciones sobre el adolescente y en 1904 publico su obra
monumental Adolescente, en dos volmenes, con la cul da inicio al inters por el estudio de
esta etapa tanto entre psiclogos como entre educadores. Hall defini a la
adolescencia como una etapa identificada por tormentas y tensiones que caracterizan el
conflicto por el que pasan los individuos en la bsqueda del papel que asumirn en la
sociedad al convertirse en adultos, comparndola con el Sturm and Drang' caracterstico de
la literatura alemana de la segunda mitad del siglo XVIII. El desarrollo de los
adolescentes, desde su perspectiva, se da por saltos y es menos gradual en relacin con el
de los nios. Sus esperanzas en el adolescente lo llevaron a formular algunas ideas
pedaggicas acerca de la orientacin que deberan tener las escuelas para los
estudiantes que atraviesan esta etapa de la vida.

Las dificultades que representa el estudio de los adolescentes, obligaron a los

investigadores posteriores a Hall a precisar sus tcnicas de investigacin para explicarse
esa etapa de la vida humana. Este avance en cuanto a la metodologa tuvo como
consecuencia la contratacin de las ideas de Hall con los nuevos descubrimientos
acerca de los jvenes, sobre todo desde la antropologa, que cuestionaron algunos de los
rasgos propuestos por el sobre la etapa adolescente.

El gran legado de Stanley Hall, que se aprecia en el anlisis de su obra, explica la fuerza
de sus aportaciones como el origen del estudio sistemtico de los adolescentes y la
necesidad de revisar la orientacin que deberan tener las escuelas para atenderlos,
conociendo ampliamente sus necesidades. Con el paso de los aos sus ideas fueron

15
perdiendo inters para otros investigadores y en la actualidad no se le menciona como
una figura central en la educacin de los jvenes ni en el desarrollo de la psicologa
educacional. Sin embargo, por ser un pionero del estudio cientfico de la niez y de la
juventud y por su capacidad organizativa y prctica en la promocin de la psicologa, se
reconoce su lugar y el valor que tiene el intent de fundar la educacin de los nios y los
adolescentes en el conocimiento sistemtico de las caractersticas del desarrollo de los
mismos.

BIBLIOGRAFIA BASICA2

Strickland, Charles E. y Charles Burgess [eds.] (1965), ["G. Stanley Hall: profeta del
naturalismo"] "G. Stanley Hall: Prophet of Naturalism", en Health, Growth, and Heredity. G.
Stanley Hall on natural education, Nueva York, Teachers College Press (Classics in
education, 23), pp. 1-26.

Cremin, Lawrence A. (1969), "Ciencia, darwinismo y educacin", en La transformacin de la

escuela, Buenos Aires, Bibliografica Omeba, pp.79-82.

Hall, Stanley (1975), [Adolescencia] Adolescence, vol. I, Nueva York, Ayer Company
Publishers, pp. VIII-XIX. [Primers edicin en ingls, 1904.]

BIBLIOGRAFA Y OTROS MATERIALES COMPLEMENTARIOS

Boring, Edwin G. (1999), "G. Stanley Hall", en Historia de la psicologa experimental,

Mxico, Trillas (Biblioteca tcnica de psicologa), pp. 540-547.

Hall, G. Stanley (1900), "El estudio del nio y su relacin con la educacin", en
The 7 Forum, XXIX, agosto, pp. 688-693 y 696-702.

White, Sheldon H. (1992), "G. Stanley Hall: From Philosophy to Development Psychology",
en Development Psychology, vol. 28, num. 1, 1992, pp. 30-33.

Weber, Eugene (1996), "Fin de siglo", videocinta de la serie La tradicin de occidente, vol.
16, Mxico, ILCE.

Para orientar las actividades de los estudiantes, se sugiere tomar en cuenta las siguientes
cuestiones:

1. Las investigaciones que realiz Stanley Hall tenan el propsito de saber ms acerca de

16
los nios y de los jvenes. Ese inters le sirvi para fundar una corriente pedaggica
basada en el conocimiento de los sujetos: Que repercusiones tiene para la enseanza y el
aprendizaje en la escuela secundaria considerar a los alumnos como adolescentes y no slo
como estudiantes?

2. Los conocimientos que tena Hall acerca de la biologa y la psicologa los oriento, de
manera muy novedosa, al estudio de los nios y los jvenes. La visin histrica en
relacin con la forma en que se generaban las ideas cientficas a finales del siglo XIX,
permite entender la trascendencia del rescate que hzo Hall de su dominio en otras
disciplinas para aplicarlos en los temas que le interesaban, es decir, al conocimiento de
los nios y los jvenes para que las escuelas pudieran ofrecerles una educacin de calidad;
de que manera se puede integrar lo que sabemos actualmente de los adolescentes?

3. Las ideas de Hall tuvieron, adems, una importancia prctica. Con sus aportaciones
impuls un movimiento nacional orientado al estudio de los nios y a la utilizacin de
tcnicas cientficas para conocer cada vez ms sobre ellos. Gener el inters de los
maestros hacia los resultados de la investigacin y sus nexos con la educacin: Cules
son los propsitos de utilizar los resultados de la investigacin para la educacin de los
jvenes adolescentes?, Como vincular los aportes de la investigacin con el mejoramiento
de la escuela secundaria?

TEMA II. REORGANIZACIN DE LAS ESCUELAS PARA ADOLESCENTES.

LA EDUCACIN SECUNDARIA EN INGLATERRA EN EL PERIDO DE
ENTREGUERRAS

En estricto sentido, el perido intermedio entre las dos guerras mundiales comprende de
1919 a 1939; Sin embargo, el tema se estudia a partir de 1926 porque en este ao
la publicacin del Informe Hadow3 marco un hito en el proceso de conformacin de la
escuela para los adolescentes en Inglaterra. El tema se extiende de 1939 a 1944, lapso
en que se desarrolla la Segunda Guerra Mundial y durante el cul el informe se enriqueci
con nuevas propuestas. Aunque Inglaterra esta integrada al Reino Unido (Irlanda del
Norte, Gales, Inglaterra y Escocia), este tema se ha limitado slo a la experiencia
especfica de los ingleses en la organizacin de la educacin secundaria.

A lo largo de cuatro dcadas, los ingleses enfrentaron una serie de procesos sociales y
econmicos de los que derivo la reorganizacin de la educacin para los adolescentes. El
tema permite analizar los antecedentes de la reorganizacin de la escuela secundaria, la
emisin de varios informes o decretos y la expedicin de la Ley de Educacin de 1944,
que declara la universalizacin de la educacin hasta los 15 aos.

17
El antecedente de la reorganizacin se ubica a finales del siglo XIX y se desarrolla en
paralelo a la conformacin del sistema educativo ingls, ya que antes de estas iniciativas
de organizacin exista una gran diversidad de escuelas que, por lo general, estaban
dirigidas a atender la educacin de acuerdo con la posicin social de los alumnos y no
propiamente a las necesidades de formacin durante la adolescencia. Fue hasta 1902
cuando el pas integro el sistema educativo nacional al transferir a las autoridades locales la
responsabilidad de conducir la educacin, en particular la primaria y la secundaria. Sin
embargo, esta medida fue insuficiente en materia pedaggica y administrativa para
desarrollar especficamente la formacin postelemental, dadas las carencias de la poca y la
magnitud de la tarea.

Durante la Primera Guerra Mundial, las experiencias vitales por las que atraves la
poblacin inglesa -que en general contaba con educacin elemental- propiciaron una
mayor valoracin y aprecio por el papel de la educacin que, al trmino de la guerra en
1918, serviran para que cobrara impuls mediante la ley o Decreto Fisher4. "Educacin
para todos", lema democrtico surgido en ese ao, resume las aspiraciones de la
sociedad que exiga abrir la secundaria para que dejara de ser privilegio de una minora y
que el conjunto de la poblacin adolescente recibiera educacin secundaria hasta los 14
aos y se ampliara su cobertura, adems de que se revisara la calidad de esta educacin
impartida a los hijos de las clases populares.

En 1926 se dio un paso decisivo en la reorganizacin de la educacin secundaria inglesa. El

pas estaba inmerso en un cambio democrtico y terminada la posguerra la sociedad
inglesa viva lo que un historiador llamo "los aos dorados". Nuevos actores sociales
como los sindicatos, los obreros y las mujeres, as como el resurgimiento de partidos
polticos y su alternancia en el poder, con nuevos estilos de relacin entre ellos y nuevas
propuestas de cambio, generaron en la necesidad de retomar la tarea educativa y,
especficamente, conformar la escuela para los adolescentes. El Informe Hadow,
publicado en ese ao, propona una nueva organizacin de la educacin secundaria,
programas de estudio distintos y otra secuencia de grados para la escuela que se cursara
despus de la primaria, dndole un nuevo significado y perspectiva a la educacin
secundaria.

Se estableca, en esa medida, una diferenciacin clara entre la primaria y la secundaria,

porque sealaba que la primera deba concluirse a los 11 aos y despus de esta edad
deba asistirse a la segunda que finalizara entre los 14 o 15 aos, aunque ambas deban
verse como parte de un mismo proceso. Propugnaba por una escuela que se adaptara a
las necesidades y logros de los individuos de entre 11 y 15 aos porque, principalmente
en este rango de edad, los seres humanos experimentan cambios en su vida que la
escuela deba considerar. Abola la antigua orientacin de la educacin postelemental que se

18
estudiaba de los siete a los 14 aos. Tomaba en cuenta los decretos anteriores, como el de
1902, mediante el que se haban creado escuelas secundarias municipales y
aprovechaba o reordenaba, en general, lo que exista hasta ese momento en materia de
educacin para los adolescentes.

Del Informe Hadow destacan dos finalidades importantes: la ampliacin de la cobertura y

la proyeccin de tres tipos de escuelas secundarias. En la lgica de la reorganizacin,
para lograr la primera finalidad, se requera de la segunda, es decir, una mayor oferta que
permitiera a los adolescentes realizar sus estudios secundarios, partiendo de sus
capacidades individuales en cualquiera de los tres tipos de escuelas, con la seguridad que tendran
el mismo valor social. El criterio que regia cada tipo de escuela secundaria se basaba
en el perfil formativo que pretenda lograr: la grammar school tena un programa
predominantemente literario o cientfico; la escuela moderna se reorganizaba como una
escuela de corte "prctico", aunque no necesariamente vocacional, y la senior classes,
conformada por cursos para que los nios de escuelas elementales -que no asistiran a
una grammar school o a una escuela moderna- pudieran continuar estudios posprimarios.
Para determinar a que tipo de escuela secundaria ingresaran, los adolescentes
presentaban un examen que los seleccionaba segn sus capacidades, habilidades y
conocimientos.

A lo largo de una dcada, las dificultades encontradas al poner en prctica las

resoluciones del Informe Hadow consistan en: a) el reordenamiento de las antiguas
escuelas existentes, tanto en lo administrativo, como al tratar de desarrollar la nueva
concepcin de educacin; b) la falta de presupuesto para crear nuevos planteles, y c) el
traslado de los estudiantes de sus casas a las escuelas, sobre todo en las zonas rurales.
An as, la reorganizacin continu y fue apoyada en 1936 mediante un decreto educativo cuyo
fin era atender estos problemas.

En 1938, con la publicacin del Informe Spens5 o Informe sobre la educacin secundaria y en 1943 con
el Informe Norwood6 se avanza y enriquece el camino sealado por el Informe Hadow. Durante estas
etapas del proceso de reorganizacin de la educacin para los adolescentes, la sociedad inglesa debati los
siguientes aspectos:

a) La educacin diferencial para los adolescentes. La oferta diferenciada dio la pauta para
discutir en torno a: la organizacin y relacin entre las escuelas secundarias segn su
tipo, instituido en 1926; la paridad entre las escuelas secundarias de diverso tipo para que
tuvieran el mismo valor acadmico y social y fueran aceptables para todos; la posibilidad
de crear una secundaria multilateral que formara en un slo plantel, mediante un tronco
comn capaz de despertar vocaciones, e incorporara a sus aulas a todos los
adolescentes y posteriormente los canalizara a las diversas especialidades dentro de la
misma institucin.

19
b) Los fines de la escuela secundaria. En relacin con este aspecto los debates giraron en torno
a: los propsitos de la educacin secundaria, independientemente de que tipo se
tratar; la adecuacin de los programas escolares y la libertad de eleccin de los temas
de estudio; el contenido de la educacin secundaria basado en la actividad y la
experiencia del alumno ms que en la acumulacin de datos y conocimientos; y la
correspondencia entre contenidos, intereses y necesidades de los adolescentes.

c) La acreditacin de los estudios. Un aspecto muy discutido y no concluido fueron los

exmenes y el nivel de conocimientos a evaluar; asimismo, la crtica a las grammar
schools que se orientaban por el logr del certificado escolar y la preparacin del ingreso a
los estudios superiores; la tradicin de que al evaluar para otorgar un certificado escolar, se
privilegiaba la acumulacin y memorizacin de conocimientos; y la obtencin de becas para
continuar estudios universitarios o profesionales.

d) La educacin secundaria tcnica. Se concibi la posibilidad de crear la formacin

tcnica para los jvenes tanto en secundarias como en preparatorias, como un nuevo tipo
de educacin.

Para 1938, cerca del 65% de alumnos de 11 aos de edad estaba en escuelas
reorganizadas7. El pas tena programado elevar la edad de egreso hasta los 15 aos y
alcanzar esta meta en 1939, pero los acontecimientos mundiales frenaron el ritmo de
avance y lo obligaron a posponer la tarea de ofrecer una educacin secundaria para todos los
adolescentes.

BIBLIOGRAFA BSICA

Barnard, H. C. (1971), ["El sistema nacional de educacin", "Un nuevo concepto de

educacin secundaria"' y "El progreso de la educacin secundaria"], "A national sistem of
education", "A new conception of 'secondary' education" y "The progress of secondary
education", en A history of English education from 1760, London, University of London
Press, pp. 204-211, 231-239 y 259-270.

Bernbaum, Gerald (1971), ["La expansin de la educacin secundaria", "El informe Spens", y "Una
revolucin silenciosa?"] "The expansion of secondary education", "The Spens Report" y
"A silent revolution?", en Social changes and the schools, 1918-1944, London, Routledge
and Kegan Paul, pp. 38-51, 66-72 y 73-92.

Lowe, Norman (1995), "Gran Bretana (1918-1939)", en Gua ilustrada de la historia

20
moderna, Mxico, FCE (Popular, 403), pp. 83-113. [Primera edicin en ingls, 1982.]

BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA

Speck, William Allen (1996), "Gran Bretaa en el siglo XX", en Historia de Gran Bretaa,
Cambridge, Cambridge University Press, pp. 155-176. [Primera edicin en ingls 1993.]

Taylor, A. J. P. (1989), "Prefacio", "La Gran Guerra: el viejo estilo, 1914-1915", "Los aos
dorados, 1925-1929", "La mitad del camino", "Lista de gabinetes, 1914-1945" y "Mapas",
en Historia de Inglaterra 1914-1945, Mxico, FCE (seccin de obras de historia), pp. 7-8,
17-18, 212-241, 273-291, 569-580 y 581-589. [Primera edicin en ingls, 1965.]

Lindsay, Kenneth (s/f), "El desarrollo de la educacin inglesa" y " Reformas modernas", en
La educacin inglesa, Buenos Aires, Espaa-Calpe, pp. 10-24. [Primera edicin en ingls
1941.]

Lowe, Norman (1995), "La primera Guerra Mundial y sus consecuencias", "Los imperios
entre las guerras" y "La segunda Guerra Mundial 1939-1945", en gua ilustrada de la
historia moderna, Mxico, FCE (Popular, 403), pp. 37-66, 216-222 y 289-319. [Primera
edicin en ingls, 1982.]

Para estudiar el tema se sugiere considerar los siguientes tpicos y la breve explicacin
que ayuda a situar el anlisis:

1. Uno de los aspectos caractersticos de la tradicin educativa inglesa habla sido, hasta
1902, la creacin de escuelas a partir del apoyo religioso y de corporaciones sociales
locales en cada condado (shire), lo que imprimi a la tarea educativa independencia
administrativa curricular y metodolgica del gobierno central y se manifest como una
clara resistencia a toda especie de reglamentacin, permitiendo satisfacer la demanda de
educacin elemental de los nios ingleses sin una fuerte intervencin gubernamental.
Despus de la Primera Guerra Mundial se creo un ambiente caracterizado por un clima de cambios
sociales que contribuyeron a que las familias inglesas vieran la educacin de los
adolescentes como un aspecto clave del avance social: cules fueron los factores que
propiciaron la intervencin del Estado en la educacin de los adolescentes?, qu limites
tuvo dicha intervencin estatal?

2. En el contexto ingls, los avances en materia educativa ejercieron una fuerte influencia
sobre la sociedad. Cubiertas la alfabetizacin y la educacin elemental, se demandaba para

21
todos los jvenes ms y mejor educacin, que respondiera a las necesidades sociales
y productivas del pas: de qu manera influyen la creacin del nuevo nivel educativo
y las mayores expectativas sobre la educacin secundaria en el aumento de la demanda?,
com valoraba la sociedad inglesa la nueva educacin ofrecida a los jvenes adolescentes?,
qu factores influyeron para reorganizar en Inglaterra la educacin para los adolescentes
a travs de diversas modalidades educativas?

3. Con las nuevas exigencias e impulsos educativos, entre los que destacan una mayor
escolaridad de los integrantes en las familias, ms circulacin de la informacin y el
nacimiento de clubes y asociaciones de servicio, la sociedad poco a poco adquiri un
conocimiento ms profundo del contenido y los fines de la educacin, se desarrollo la
nocin fundamental de que las diferencias individuales entre los adolescentes no deban
propiciar o perpetuar la tradicional perspectiva elitista de la educacin, sino atenderlos de
acuerdo con sus necesidades; los cambios curriculares que se incorporaron en la escuela
secundaria, qu finalidades y orientaciones tenan?, qu condiciones generaron las
necesidades de estos cambios curriculares?

4. De 1902 a 1944 se desarrolla un largo proceso de reorganizacin de la educacin para

los adolescentes ingleses en el que destaca el Informe Hadow de 1926. Este perido
comprende los primeros intentos o antecedentes por reorganizar la secundaria, los
informes de las comisiones o comits que se elaboraron para orientar el proceso y sus
respectivos decretos y las adiciones que se fueron acumulando en cada etapa -por las
dificultades que se enfrentaban en su aplicacin hasta hacerlas Ley de Educacin en
1944, pero sobre todo por la forma como se construy el nuevo concepto de educacin
secundaria-: qu aspectos imprimieron continuidad al proceso hasta alcanzar una
secundaria reorganizada y por que se requirieron ms de cuatro dcadas para consolidar
este propsito?; si se parte del ejemplo de la secundaria reorganizada: cul es la idea de
igualdad que subyace en el lema de educacin para todos?, qu resultados tuvo en la
prctica? Del caso ingls sobre la formacin de la escuela para los adolescentes: que
experiencias resultan significativas desde la perspectiva y la problemtica de nuestra
escuela secundaria actual?

TEMA III. LA CRTICA A LA ESCUELA. EL RADICALISMO ESTADOUNIDENSE

EN LA DCADA DE 1960

22
El perido comprendido entre el trmino de la Segunda Guerra Mundial y el final de los
aos 50 de la historia del siglo XX de los Estados Unidos de Amrica se caracteriza por
un progreso econmico sin precedentes, por un crecimiento vertiginoso de los ndices de
natalidad y un gran consumo de bienes y mercancas como nunca antes hubo en la
historia de la humanidad y que imprime un sello especfico a la poca contempornea. Se
impone en este pas una cultura dominante, basada en los valores del xito, bienestar
material individual, relaciones sociales y polticas conformistas, as como una aparente
estabilidad.
En la dcada de 1960 se produce la fractura del anterior clima de orden y optimismo a
consecuencia de fenmenos que se relacionan y refuerzan entre si. Ocurren los
asesinatos de grandes figuras pblicas, la discriminacin racial alcanza niveles
intolerantes y provoca el estallido de movimientos a favor de los derechos civiles de las
minoras; la necesidad de un trat igualitario hacia la educacin de las minoras en
escuelas anteriormente destinadas para "blancos" se vuelve una exigencia. Crece la
oposicin a la guerra de Vietnam, sobre todo entre los jvenes, aparece una desconocida
violencia social producto de la combinacin de la discriminacin racial y las manifestaciones
en contra de la guerra, conformndose grupos armados que buscan ser tornados en
cuenta a partir de la defensa de sus derechos por medio de las armas, provocando
una respuesta ms radical en contra de las minoras por parte de los anglosajones.
Como producto de las contradicciones sociales y polticas se da una acelerada
modificacin en la cultura de la vida cotidiana conocida por los jvenes como
"contracultura", en la que juega un papel protagnico el aparato constituido por los medios de
comunicacin de masas en constante expansin, surgen nuevas formas de moral
sexual, msica, modas, relaciones familiares y comportamientos contrarios a los modelos y
valores establecidos. En la segunda mitad de esta dcada se observa una evidente
divisin en la sociedad norteamericana caracterizada por la brecha generacional: de un
lado los adultos que, de acuerdo con la visin de los jvenes, representaban la mentira, la
contradiccin y el conformismo y, del otro, los jvenes con una perspectiva ms
progresista, desligados de un pasado y negando claramente cualquier intent de direccin por
parte de la generacin adulta.

En este contexto, se entiende que la escuela, hasta entonces considerada como una de
las instituciones ms legitimas y confiables, se convierta en un objeto de denuncia y
crtica social, se le califica como promotora de la ideologa y valores de un grupo
dominante, que no responde a los requerimientos de un sistema y se encuentra al margen
de las necesidades de los sujetos en formacin. La escuela, entonces, se ubica en un
nuevo contexto, caracterizado por conflictos sociales y polticos. La visin presentada en
los textos incluidos en este tema llevan a la conceptualizaco de la escuela como un
medio que produce mediocridad y conformismo, que impide tanto la independencia como la
originalidad de pensamiento y que contribuye a la injusticia social y a la discriminacin.

23
La crtica a la escuela por una corriente radical, genera la necesidad de pensar en una
posibilidad ms constructiva, que considere las contradicciones que la sociedad encarna,
producto de una "revolucin cultural", y reencauce las prcticas escolares cotidianas
durante la poca, contrariamente a otras propuestas an ms radicales, encabezadas por
Illich y Reimer, que consideraron (y an se sigue haciendo) la desescolarizacin de la
educacin.

BIBLIOGRAFA BSICA

Tyack, David y Larry Cuban (2000), "Una nueva poltica de progreso", En busca de la
utopa. Un siglo de reformas en las escuelas pblicas, Mxico FCE/SEP (Biblioteca para la
actualizacin del maestro), pp. 55-60.

Goodman, Paul (1985), "La trampa universal", "El universo discursivo en el cul se
crece" y "Un caso comn, nada especial", en Olac Fuentes Molinar (comp.), Crtica a la
escuela. El reformismo radical en Estados Unidos, Mxico, SEP/El Caballito, pp. 65-88.

BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA

Adams, Willi Paul [comp.] (1985), "La dcada de 1960", en Los Estados Unidos de
Amrica, Mxico, Siglo XXI (Historia Universal, 30), pp. 373-395.

Patterson, James (1999), "Estados Unidos desde 1945", en Michael Howard y W. Roger
Louis (eds.), Historia Oxford del siglo XX, Barcelona, Planeta, pp. 265-283.

Morison, Samuel Eliot, Henry Steele Commager y William E. Leuchtenburg (1997),

"Dew Camelot a Reagan", en Breve historia de los Estados Unidos, Mxico, FCE, pp. 849-
892.

Para orientar la lectura, la reflexin y la discusin en torno a este tema se sugieren los
siguientes aspectos:

1. La idea de "progreso" en la dcada de 1960 no signific lo mismo para todos los

integrantes de la unin americana; como consecuencia se desarrollaron nuevos estilos de
reforma que se basaron en la doctrina de que el progreso individual y social exiga el
progreso en la escuela: qu aspectos sociales, polticos y econmicos impulsaron la
necesidad de educar igualitariamente a los adolescentes en esta etapa histrica?, qu

24
impacto tuvo esa decisin y cmo influye en la educacin actual?

2. La rebelda de los aos 60 simboliza y define la poca contempornea, las inquietudes y

deseos de muchos jvenes fueron contrapuestos a la sociedad en que vivieron y
marcaron el nacimiento de una nueva cultura con una visin distinta de la adolescencia y
la juventud: a qu se debe que un pas en progreso tuviera dificultad para lograr
desarrollar en los jvenes habilidades, actitudes y hbitos que la misma sociedad
necesitaba?, cmo se explica la aparicin de una "contracultura" adolescente y que retos le
plantea a un profesor que trabaja con estos jvenes?, de que manera se deba
transformar la escuela para evitar la contradiccin entre el universo discursivo y las
prcticas que en ella se desarrollaban?

3. Los estudiantes norteamericanos comunes, nada especiales, eran buenos alumnos,

pero su aprendizaje careca de vitalidad, de relacin con la realidad que Vivian y la que
probablemente les tocara vivir en el futuro; estos tipos de estudiantes no slo existieron
en la dcada de 1960 en Estados Unidos, quiz existan an en las escuelas secundarias:
qu habra que hacer para recuperar la relacin entre las experiencias que viven los
alumnos adolescentes y el aprendizaje que obtienen en la escuela secundaria?, de qu
manera el conocimiento que el profesor tiene sobre los adolescentes y de su asignatura
contribuye a involucrar a los estudiantes en las actividades de aprendizaje?

4. En 1967 casi un tercio de los estudiantes de secundaria en los Estados Unidos

abandonaba la escuela antes de graduarse, esta considerable cifra provoc que las
autoridades consideraran un despilfarro de recursos econmicos invertir en la educacin
de las minoras: qu representa esta cifra si nos situamos desde la escuela y desde los
estudiantes que desertaban de la secundaria antes de graduarse?, cules son los
factores que propician la crtica que se hace a la escuela?, de qu manera se pueden
aprovechar los sealamientos que se hacen a la escuela secundaria mexicana actual para
mejorarla, en lugar de que expulse a los jvenes?

TEMA IV. QUE EDUCACIN PARA LOS JVENES ADOLESCENTES? EL

DEBATE CONTEMPORNEO SOBRE LA EDUCACIN SECUNDARIA

En los ltimos aos, sobre todo en los pases occidentales, ha surgido una gran
preocupacin por la educacin que la escuela secundaria brinda a los jvenes
adolescentes. Ellos se encuentran en un momento de grandes cambios fsicos y
psicolgicos: recin han dejado de ser nios y estn vidos por parecer mayores; quieren
entrar al mundo de los adultos y no saben como hacerlo; se sienten ms fuertes que
nunca y reclaman su independencia; necesitan todava la proteccin de sus padres y al
mismo tiempo la rechazan; expresan su temor y su inseguridad con indiferencia,

25
sarcasmo y a veces con violencia, entre otras actitudes y situaciones que experimentan.

Los alumnos que ingresan a la educacin secundaria dejan la escuela primaria donde
tenan un slo maestro, en la que se sentan protegidos y resguardados para enfrentarse
a una escuela nueva, con otro sistema compuesto por distintos maestros con diversos
estilos y niveles de exigencias, a una escuela que, adems, da prioridad a la transmisin
de conocimientos acadmicos, y no ofrece en el mismo nivel la atencin y el apoyo que
requieren los adolescentes para sobrellevar esos aos difciles de transicin que los
conducen a la edad adulta.

Durante el tiempo que los adolescentes pasan en la secundaria, la presin aumenta cada
da, la escuela no logra involucrarlos ni satisfacer sus necesidades y los profesores son
los primeros en resentir los efectos de los fenmenos anteriores ya que viven
directamente la insatisfaccin de sus alumnos. Los padres de familia, por su parte, se
interesan sobre todo en el mercado de trabajo, desean que los maestros impartan
conocimientos tiles y preparen a sus hijos para el mundo que les espera. Ellos aspiran a
que los adolescentes aprendan en un ambiente sano, tranquilo y sin violencia; que los
maestros comprendan a sus hijos, los apoyen cuando lo requieran, los estimulen para
seguir adelante y los preparen para su vida futura.

Algunas investigaciones recientes a nivel internacional sugieren que la falta de

adecuacin del modelo actual de la escuela secundaria a las caractersticas de los
jvenes de ahora, ms la insatisfaccin de las necesidades y demandas propias de su
edad, son razones suficientes como para provocar la desercin y bajos logros en el
aprendizaje. Para que los jvenes permanezcan y aprendan, requieren encontrar
oportunidades que les permitan colmar su necesidad de reconocimiento y desplegar su
condicin protagnica en la escuela secundaria; es decir, concebirla como un espacio
donde puedan convivir con compaeros de su edad, crecer con ellos, aprender de otro
modo y sentirse comprendidos: una escuela para la adolescencia.

Los maestros, por su parte, tienen que enfrentar la dificultad de ensear a los alumnos en
esta edad de transicin y se debaten en la paradoja de trasmitir conocimientos y mantener el
orden durante las clases, cmo hacer para continuar a pesar de todo, cuando la
secundaria se encuentra a veces en barrios donde la escuela no es una de las prioridades y deben
dar prueba de autoridad con adolescentes "imposibles de manejar"? Parece haber una
contradiccin evidente entre los objetivos de la escuela secundaria, la realidad que viven
todos los das los adolescentes y maestros y lo que demandan las sociedades actuales.
En la actualidad, se habla mucho de las "pruebas del oficio del maestro",
principalmente cuando se ejerce en zonas difciles, aspecto que resulta an ms
complicado para los profesores nuevos que ingresan a ejercer la profesin en una escuela

26
llena de tensiones.

Otro de los problemas graves que estn enfrentando los maestros radica en la
heterogeneidad de los grupos escolares y no slo por las diferencias individuales, que son
naturales en todas las escuelas. Ante este panorama, se corre el riesgo de que el maestro de
secundaria perciba ms los fracasos que los logros, se sienta cuestionado en su
trabajo y tienda a adaptarse y dejar pasar, sin comprometerse en un programa de
cambios para la educacin de los adolescentes.

La escuela secundaria sigue funcionando, est all y algunos maestros ya percibieron que
las cosas no estn muy bien, intentan mejorar y tratan de hacer algo. Los adolescentes,
por su parte, han cambiado, ya no aceptan todo lo que se les dice, se han vuelto ms
crticos, discriminan las diversas formas de enseanza, cuestionan ms la conducta de los
profesores y directores, as como el trat que reciben del personal de apoyo. Sugieren
como mejorar el ambiente de su escuela para que sea ms agradable su estancia en ella y,
al mismo tiempo, exigen recibir conocimientos tiles y que la enseanza sea
interesante y amena.

Actualmente se debate mucho respecto a la transformacin de la educacin secundaria y

uno de los aspectos que esta en el centro de ese debate es la disminucin de las
oportunidades de trabajo; es posible que los jvenes de hoy no puedan ingresar de
inmediato al mercado laboral, por lo que se discute si el primer paso sera disear
estructuras curriculares y procesos educativos para ofrecer oportunidades de formacin a
los jvenes adolescentes que les permitan continuar estudios superiores o estar
preparados para desempearse en el mundo del trabajo.

Se debaten, adems, otros aspectos: com podemos transformar la educacin

secundaria?, com debemos ensear a los adolescentes?, qu contenidos curriculares y
que cultura les vamos a comunicar?, como organizar la secundaria para que se
convierta en un espacio adecuado para los adolescentes y los maestros?, como vamos a
dar una educacin de calidad y para todos?, com vamos a preparar a los estudiantes
para el momento que viven y para desempearse en el mundo que les espera?

La educacin secundaria de principios del siglo XX, despus de casi 75 aos de su

nacimiento, se ve impactada por las transformaciones sociales, los cambios de la
adolescencia, los avances en la forma de ensear y las investigaciones relativas a la
forma en que aprenden los adolescentes. La escuela secundaria de nuestros das se ha
abierto a todos, admite a jvenes diferentes, con una informacin ms amplia, con
conocimientos de la nueva tecnologa, a veces superiores a los de sus maestros; ahora la
escuela secundaria es obligatoria, es una escuela de masas, al grado que en algunos

27
pases se preguntan si acaso todos los jvenes sern aptos para ella; no se sabe como
dar prioridad a la calidad educativa a la vez que ampliar la cobertura sin distincin.

Los aos de la secundaria son aos de transicin que nos ofrecen la oportunidad de evitar daos
irreversibles que afecten el futuro de la juventud. Por ese motivo es importante debatir:
qu educacin secundaria queremos para los adolescentes?

En lneas generales, el desafi de la educacin secundaria, como escuela de los

adolescentes, es formar a un mismo tiempo sus capacidades cognitivas, afectivas y
sociales, para buscar la equidad en el progreso de las competencias y no la uniformidad
en la adquisicin de contenidos. Los adolescentes deberan tener ms oportunidades para
desarrollar los aspectos de su personalidad que los hacen diferentes. Debemos imaginar
una escuela secundaria ms abierta, acorde con los nuevos tiempos y que forme
ciudadanos libres y competentes.

BIBLIOGRAFA BSICA

Hargreaves, Andy et al. (2000), "El problema , en Una educacin para el cambio Reinventar
la educacin de los adolescentes, Mxico, Octaedro/SEP (Biblioteca del normalista), pp. 13-
16.

Dubet Francois y Marie Duru-Bellat (2000), ["Introduccin"] "Introduction", en Chipocrisie

f scolaire. Pour un college en fin democratique, Paris, Editions du Seuil, pp. 7-15.

Hargreaves, Andy et al. (2000), "Cultura de la escuela secundaria", en Una educacin para
el cambio. Reinventar la educacin de los adolescentes, Mxico, Octaedro/SE (Biblioteca
del normalista), pp. 52-61.

Dubet Frangois y Marie Duru-Bellat (2000), ["Las pruebas del officio"] "Les epreuves du
metier", en Lhipocrisie scolaire. Pour un college en fin democratique, Paris, Editions du
Seuil, pp. 17-41.

Cecilia Braslavsky (1999), "presentacin", "Introduccin", "Las grandes tendencias del

desarrollo contemporneo y Amrica Latina" y "El nuevo sentido de la educacin
secundaria: formar competencias e identidades", en The Secondary Education Curriculum in
Latin Amrica: New tendencias and Changes. Final Report of the Seminar Organized by

28
the International Bureau of Education and Held at the International Institute for
Educational Planning, 2-3 September 1999, Buenos Aires, Argentina [La educacin
secundaria y el curriculum en Amrica Latina: nuevas tendencias y cambios. Informe final
del seminario organizado por la Oficina Internacional de la Educacin, que tuvo lugar en el
Instituto Internacional para la Planeacin Educativa, los das 2 y 3 de septiembre de 1999
en Buenos Aires, Argentina], Ginebra, Oficina Internacional de la Educacin, pp. 3, 4, 6-10 y 14-
15.

Boyer, Ernest L. (1983), ["La secundaria, una agenda para la accin"] "High school: An
agenda for action", en High school. A report on secondary education in America, Nueva York,
Harper & Row, Publishers, pp. 301-319.

Hargreaves, Andy et al. (2000), "Llegar alli", en Una educacin para el cambio Reinventar la
educacin de los adolescentes, Mxico, Octaedro/SEP (Biblioteca del normalista), pp. 253-
281.

BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA

Hargreaves, Andy et al. (2000), "atencin y apoyo" y "Resultados e integracin", e Una

educacin para el cambio. Rei nv en t a r la educacin de los adolescentes, Mxico
Octaedro/sep (Biblioteca del normalista), pp. 93-128 y 149-181.

Sandoval, Etelvina (1994), "La zona nebulosa de la educacin bsica" en Hu a xya c ac .

Revista de educacin, ao I, num. 3, mayo-agosto, Oaxaca, IEEPO, pp. 6-9.

Marchesi, lvaro (1995), "La reforma de la educacin secundaria: la experiencia de

Espaa", en Revista Iberoamericana de Educacin, num. 9, Madrid, organizacin de
Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la Cultura, pp. 77-90.

Para debatir sobre la educacin secundaria y lo que se considera central en la educacin de

los adolescentes se proponen los siguientes tpicos:

1. Actualmente se tiene una nueva visin de lo que es la adolescencia, en esta etapa los
jvenes se comportan de cierta manera aunque las generaciones de adultos, en su
mayora, se resistan a aceptarlo. Para comprender al adolescente hay que observarlo
tomando en cuenta las caractersticas de la sociedad actual y sus repercusiones, ya que
muchos factores influyen en esta etapa. Proyectar una escuela secundaria que responda a
las caractersticas de sus alumnos nos obliga a analizar: quines y como son los
adolescentes de ahora?, por qu el debate educativo nos conduce a revisar el
conocimiento que tenemos sobre los adolescentes y sobre la escuela secundaria?

29
2. El alumno de secundaria tiene que encontrar por si mismo la motivacin del trabajo
escolar y dejar de estar slo bajo la influencia de los adultos. La paradoja es que para los
adolescentes la percepcin de la necesidad de los estudios sigue siendo terica y
abstracta y no establecen el vnculo entre lo que aprenden en la secundaria y el mundo en que
viven, mucho menos con el futuro que les espera: que debemos ensear a los
adolescentes en la escuela secundaria y con que finalidades?
3. La educacin secundaria en su desarrollo ha generado una cultura pedaggica, es decir,
una visin asumida por todos sus integrantes acerca de lo que es la escuela, su forma
de operar y de ofrecer formacin a los adolescentes. Ante la necesidad de cambio que se
plantea para la secundaria, esta cultura esta cuestionada y se considera un ncleo
fundamental para que la reforma llegue hasta el aula. En la medida en que se avanza en
el debate sobre lo que se debe ensear en la escuela secundaria, se plantean nuevas
interrogantes: cmo debemos ensear a los adolescentes?, de qu forma debe operar la
escuela para garantizar el aprendizaje de los estudiantes?, que prcticas tendrn que
desarrollar los profesores para garantizar el logr de los propsitos educativos de la
educacin secundaria?

4. La escuela secundaria requiere reformas urgentes y un programa de cambios que parta

del reconocimiento de que el adolescente tiene necesidades educativas especficas. Si
nuestra meta es que los adolescentes acten de mejor manera en el presente y se
preparen adecuadamente para el futuro que los espera: qu debemos hacer para
mejorar la educacin de los jvenes en la escuela secundaria?, qu transformaciones
convendra hacer a la escuela secundaria mexicana, tomando en cuenta su propia
historia, as como las experiencias obtenidas en otros pases?

30
MATERIALES

DE

APOYO
31
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________
TEMA I
EL ESTUDIO DE LOS
ADOLESCENTES
Y SU DESARROLLO.
G. STANLEY HALL:PROFETA DEL NATURALISMO
Por varias dcadas antes de la Primera
Guerra Mundial, Granville Stanley
mantuvo en jaque a grandes segmentos de
la comunidad educativa norteamericana con
una serie de pronunciamientos
asombrosos.' Este pionero de la psicologa
posea una mente pletrica de ideas no
ortodoxas, que pasaba de la publicacin a
la tribuna con una velocidad deslumbrante.
Catorce libros y ms de cuatrocientas
publicaciones provocaron lo mismo cejas
arqueadas e irritacin que gran
entusiasmo, a medida que Hall expona
sorprendentes teoras acerca de la niez,
la adolescencia, la senectud, los instintos,
2
la religin y el destino humano. Para
algunos, su trabajo lo convirti en "el
Edison de la psicologa", mientras que otros
lo calificaron por "debajo de cero" como
psiclogo. Segn sus contemporneos, Hall
era "el nico pensador de la psicologa
realmente original en toda la historia", o
bien "el que senta una atraccin peculiar
por los anormales".3
CHARLES E. SRICKLAND Y CHARLES BURGESS
* "G. Stanley Hall: Prophet of Naturalism", en
Charles E. Strickland y Charles Burgess (eds.),
Hall
Health, Growth, and Heredity. G. Stanley
Hall on Natural Education, Nueva York,
Teachers College Press, 1965, pp. 1-26. [Traduccin
realizada con fines didcticos, no de lucro, para los
alumnos de las escuelas normales.]
Afortunadamente, Hall deja una autobiografa, Life
and Confessions of a Psychologist (Nueva York:
D. Appleton & Co., 1923), pero hasta ahora no se ha
escrito una biografa satisfactoria. La de Lorine
Pruette, intitulada G. Stanley Hall: A
Biography of a Mind (Nueva York: D. Appleton
& Co., 1926), aunque valiosa por las ancdotas
personales no incluidas en la autobiografa, no
pretende un acercamiento critico a la obra
profesional de Hall ni indica las fuentes utilizadas.
Relatos de vida ms breves y valiosos son: G.
Stanley Hall: A Sketch, de Louis N. Wilson
(Nueva York: G. E. Stechert & Co., 1914); los
amables pero perceptivos comentarios en The
Psychological Review de William Burnham,
X X X l l (marzo, 1925), pp. 89-102; y el objetivo
compendio del trabajo realizado por Hall en
education superior que aparece en el
Dictionary of American Biography, VIII
(1932), pp. 127-130. Merle Curti analiza la filosofa
educativa y social de Hall en The Social Ideas of
32
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

American Educators (Nueva York: Charles psicolgicos de Hall conferan un nfasis

Scribner's Sons, 1935), pp. 396-428. extraordinario al comportamiento de los
nios, mientras que sus inclinaciones
A final de cuentas parece que sus sociales lo llevaban a intentar aplicar la
detractores prevalecieron sobre sus psicologa a los problemas de las escuelas.
discpulos. Hall jug un papel fundamental
en el campo del desarrollo del nio, de la
psicologa infantil y del adolescente, as
como del psicoanlisis, pero sus escritos
ofrecieron pocos estmulos a las
investigaciones en estas reas. Los
psiclogos han considerado correcto 2 La bibliografa ms exhaustiva de las obras
ignorar su teora de la recapitulacin, publicadas de Hall contiene 439 entradas y se

atenuar la importancia de la herencia y puede encontrar en "Biographical Memoir of

Granville Stanley Hall, 1846-1924", de Edward L.
el instinto en la motivacin humana y
Thorndike en National Academy of Sciences,
repudiar el caprichoso concepto de
Biographical Memoirs, XII (1928), pp. 155-180.
adolescencia emergente.
Incluso esta lista podra estar incompleta.
Aparte del valor que los historiadores de la 3
Edwin D. Starbuck, "G. Stanley Hall as a
psicologa pudieran asignar a la obra de Hall, Psychologist", The Psychological Review, X X X l l
este autor dej una marca tan indeleble (marzo, 1925), pp. 107-109. Starbuck basa este
como controvertida en la escuela norte- artculo en una destacada investigacin llevada a

americana. Era el principal expositor cabo despus de la muerte de Hall, donde 167
psiclogos daban francas opiniones sobre su obra.
estadounidense de la llamada educacin
4-Algunas evaluaciones de la contribucin de
natural o, como las generaciones
Hall a la psicologa las ofrecen Edward L.
subsecuentes la conocen: la "escuela
Thorndike en National Academy of Sciences,
centrada en el nio". Al respecto uno
Biographical Memoirs, Xll (1928), pp.135-
podra pensar en el Coronel Francis W Parker 154; Sara Carolyn Fisher en The American
o quiz ms fcilmente en John Dewey; Journal of Psychology, x xx vi (enero, 1925),
pero ninguno de ellos ocupo el lugar ms pp. 1-52; y Edwin G. Boring en A History of

estratgico en la naciente cruzada par Experimental Psychology (2a. ed.; Nueva

York: Appleton-Century-Crofts, Inc., 1950),
una escuela adaptada a la naturaleza del
pp. 517-524 y 545-546. Arnold Gesell, uno
nio. Durante la dcada de 1890 un
de los discpulos de Hall, presenta un enfoque
creciente nmero de educadores
relativamente ms favorable en Edwin G. Boring,
respetuosos de un enfoque psicolgico et al. (eds.), A History of Psychology in
nuevo y cientfico acudieron a el. Hall Autobiography, iv (Worcester, Mass.; Clark
diriga la Universidad Clark, institucin University Press, 1952), pp. 123-142. Robert
Lder en el rea de investigacin en E. Grinder y Charles E. Strickland trataron

psicologa avanzada, y su reputacin en el recientemente de hacer una evaluacion de la

obra de Hall sobre psicologa adolescente en
mbito de la psicologa norteamericana
The Teachers College Record, LXIV (febrero,
quiz slo era inferior a la de William
1963), pp. 390-399.
James. Ms concretamente, los enfoques
33
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

Desde el principio Hall asumi el liderazgo adelante Hall refiri: "no tena gusto ni
del movimiento de estudios del nio, y aptitudes para el trabajo parroquial, ni el
tras el marcho un pequeo ejercito de don para predicar desde el pulpito; era
entusiastas investigadores, aunque a abiertamente incompetentes y no posea
menudo no profesionales, quienes proponan capacidad mental para elaborar los cerca
lo que esperaban sera la implantacin de cincuenta o cien edificantes sermones
cientfica del ideal centrado en el nio. El por ao, y sobre todo era demasiado
padre de la investigacin de la niez escptico a los fundamentos de la doctrina
persuadi a un sin nmero de maestros como para conservar mi lugar en
6
norteamericanos de que el respeto a la cualquier iglesia ortodoxa...". Se apeg a
"naturaleza y necesidades del nio en la idea de hacerse profesor universitario
desarrollo" deberan adoptarse como y decidi explorar la principal fuente de
artculo de fe. hereja contempornea: las universidades
alemanas. Tras asegurarse un prstamo
II mediante la ayuda de un clrigo solidario, el
aventurero intelectual sali de Estados
Antes de ocupar un lugar prominente en Unidos en la primavera de 1868 para iniciar
educacin y psicologa, Hall tena en el primero de los dos largos perodos de
mente hacerse ministro, lo cul puede estudio en el extranjero.
explicar el fervor religioso con que El trabajo de Hall en las
emprendi sus varios proyectos para universidades alemanas lo familiariz con
mejorar la escuela norteamericana. algo ms que ideas herticas en teologa. El
Nacido en 1846, en el occidente de primer perido de estudio, de 1868 a 1871, lo
Massachusetts, desde la adolescencia Hall llevo de la teologa a la filosofa, la
sola "hacer algo y ser alguien en el fisiologa, la fsica y la antropologa. La
mundo", y por un tiempo el oficio de ministro falta de recursos lo oblig a regresar a
pareca ser la va ms conveniente para casa, pero mientras enseaba literatura
escapar del estrecho mundo rural donde inglesa y filosofa en la Universidad de
haba crecido, la familia Hall no era rica, Antioch, se empez a entusiasmar con la
pero con el apoyo de su madre, el joven posibilidad de trabajar cerca del psiclogo
logr prepararse convenientemente para experimental alemn, Wilhelm Wundt.'
ingresar en 1863 a la Universidad Williams.
En 1867, Hall se fue a trabajar por un ao al
Seminario teolgico de la Unin en
NuevaYork.
El ao vivido en ese lugar, debilit
seriamente su ortodoxia religiosa, tanto, 5 "Notes on Early Memories", The Pedagogical

que un viejo profesor de teologa en vez Seminary, VI (diciembre, 1899), p. 597.

6 Life and Confessions, p. 183. Cita con licencia
de criticar su sermn de prueba se hinco
de Appleton-Century.
para orar por el alma del joven. Ms

34
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

En 1876, Hall dio un giro al recibir el Aunque ocupaba una posicin de

ofrecimiento de ensear ingls en creciente influencia en la psicologa
Harvard, y la demora le brind la norteamericana, Hall segua buscando un
posibilidad de trabajar con William James, rea de investigacin que le prometiera
psiclogo experimental. Dos aos ms tarde, satisfaccin personal duradera. Su inicial
recibi el primer doctorado entusiasmo por la psicologa experimental
norteamericano en psicologa, aunque de Wundt se desvaneci pues el no ms
ese honor no lo disuadi de volver a afectado estudiante de teologa se
Alemania. As, paso de 1878 a 1880 enfadaba con las limitaciones del
trabajando con Wundt y otros cientficos laboratorio y con el limitado inters hacia
alemanes en Leipzig. los elementos de la mente consciente. En
Estudiar con Wundt y James le su bsqueda por construir una psicologa
brind una inmejorable preparacin para que por su capacidad para abordar los
emprender una carrera en psicologa problemas csmicos de la naturaleza y el
cientfica, pero Hall result capacitado para destino humano pudiera rivalizar con la
un trabajo que no exista todava. Luego de religin y la filosofa, Hall se volc hacia el
regresar a Estados Unidos en 1880, pasaron darwinismo.
dos aos antes de que Hall recibiera como
premio la ctedra de psicologa y pedagoga
en Baltimore en la Johns Hopkins, nueva
universidad estilo alemn organizo un
laboratorio y dio ctedra a estudiantes tan 7 Hall refera haber "devorado" el primer

notables como John Dewey, James McKeen volumen de Grudzuge der physiologischen

Catell y Joseph Jastrow. Psychologie, de Wundt, publicado en 1873

(Life and Confessions, pp. 199-200).
B Tanto en Johns Hopkins como
posteriormente en Clark, Hall estaba rodeado
En 1887, Hall fund The American Journal o
de un entusiasta grupo de discpulos, quienes
f Psychology, rgano pionero en el campo; y lo consideraban la figura ms importante de la
cinco aos ms tarde jug un papel central nueva psicologa norteamericana. Vease el
en la formacin de la Asociacin Americana editorial en The American Journal of Psycho-

de psicologa. Mientras sus logy, VII (1895), pp. 1-8. Gardner Murphy

investigaciones de laboratorio ofrece una investigacin general de la "nueva"

permanecieron marginales, sus iniciativas
organizativas contribuyeron para que la
psicologa norteamericana se hiciera de un
marco de trabajo institucional."
psicologia en Historical Introduction to Modern
Psychology (Rev. ed.; Nueva York: Harcourt,
Brace and Co., 1951).
9
Hall desarrollo con mayor amplitud sus
criticas al enfoque de Wundt en Founders of
Modern Psychology (Nueva York: D. Appleton &
Co., 1912), especialmente pp. 313-320 y 412-

III 450.

35
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

La afirmacin de Darwin de que orgenes de los elementos del

el hombre no es una creacin comportamiento humano ms
espontnea ni milagrosa es desde importantes por su antiguedad.
1
entonces un lugar comn. Pero esta teora
provoc una verdadera revuelta intelectual
en la poca, cuando Hall estaba delineando
una actitud hacia la psicologa. Durante las
tres dcadas posteriores a 1859, fecha en
que apareci El origen de las especies, el
concepto de evolucin natural y biolgica
haba comenzado a afectar todas las ramas 0
Estimaciones sobre la diversa y persistente
de las nuevas ciencias sociales incluso para influencia de la obra de Darwin en muchas

alguien menos inclinado que Hall a la disciplinas aparecen en Stow Persons (ed.),
Evolui ionary Thought in Amrica (New
profeca, era indudable que el darwinismo
Haven, Conn.: Yale University Press, 1950). Un
transformara el estudio de la psicologa.
estudio ms general sobre el pensamiento natu-
Como ninguna escuela o campo de la
ralista desde 1865 a 1929 puede encontrarse
psicologa se libro de la influencia de Darwin,
en su American Minds: A History of Ideas
Hall se distingui de los dems (Nueva York: Henry Holt and Co., 1958), parte lV
investigadores por el fervor con el que 11
"Evolution and Psychology", en American
sigui el pensamiento de Darwin y por la Association for the Advancement of Science, Fifty

manera general coma trat de aplicar los Years of Darwinism (Nueva York: Henry Holt and
Co., 1909), p. 252.
principios, mtodos y modelos de la
12
Hall elaboro e ilustro esta inquietud en dos
biologa evolutiva al terreno de la
articulos: "A Glance at the Phyletic Background
mente.10
of Genetic Psychology", en The American
Journal of Psychology, XlX (abril, 1908),
Hall crea que el efecto de la teora de la pp. 149-212; "What We Owe to the Tree-Life of
evolucin en la psicologa extendera su Our Ape-Like Ancestors", en The Pedagogical
campo de accin y lo profundizara. La Seminary, XXlll (marzo, 1916), pp. 94-119.

nueva psicologa habra de ser "gentica", 13 Aunque Hall no estaba de acuerdo con el
fundador del psicoanlisis en muchos puntos
y su meta, nada menos que la "descripcin
fundamentales, promovi activamente el
de todas las etapas de desarrollo, desde la
pensamiento psicoanaltico en Estados Unidos
ameba en direccin ascendente". Al
al llevar a Freud de visita en 1909; y escribi un
afirmar que la ameba tena mente, Hall
prefacio a la edicin norteamericana de A
ciertamente ampliaba el dominio de la General Introduccin lo Psychoanalysis
investigacin psicolgica. Ridiculizaba a (Nueva York: Boni and Liveright, 1920). Lancelot
quienes pretendan explicar las cosas por Law Whyte, en The Unconscious before Freud

sus causas ms prximas en el tiempo, y (Nueva York: Basic Books, Inc.,

1960), analiza la lnea de pensamiento que
el mismo raras veces dudaba antes de
influencio a Hall y le permiti llegar a definir sus
sumergirse en el ocano de la larga
puntos de vista independientemente de Freud.
historia de la humanidad para buscar los

36
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

El resultado de esta tarea fue una

psicologa interesada por los aspectos
irracionales y hereditarios del
12
comportamiento. Los instintos, los
sentimientos y el inconsciente, antes
negado, prometan convertirse, gracias a
los esfuerzos de Hall, en un inters
prioritario para la investigacin
psicolgica; y al enfatizarlos, Hall servia
de puente en Estados Unidos entre Darwin y
Sigmund Freud.13 La herencia, que en los
escritos de Hall devino un tema mayor, daba
cuenta de como los antiguos instintos
permanecan operando en la actual
generacin de seres humanos. Hall sostena
que los actos realizados inicialmente para
sobrevivir se volvieron habituales; luego
los habitos se introdujeron en el cuerpo y
fueron subsecuentemente transmitidos
14
por herencia como instintos.
14
Adems del principio gentico, Este enfoque presupona la validez de la

Darwin le proporciono a Hall un mtodo: la doctrina de que las caractersticas adquiridas

observacin de la vida en sus entornos pueden ser heredadas, enfoque que al

comenzar el nuevo siglo perdi la adhesin de
naturales. El gran naturalista ingls
muchos bilogos. Hall hzo un exhaustivo analisis
demostr que la tcnica de observacin
del tema en "A Glance at the Phyletic
poda ser transferida de la forma fsica a
Background of Genetic Psychology", pp. 167-
la funcin psquica al explicar, por 180.
ejemplo, las similitudes en la expresin 15 Charles Darwin, The Expression of the
de emociones entre el hombre y los Emotions in Man and Animals (Nueva York: D.
15
animales inferiores. Hall vio con buenos Appleton and Co., 1873).
16
ojos el trabajo de Darwin y decidi seguir Vanse las observaciones de W. H.
Burnham sobre la naturaleza de la
su mtodo, prefirindolo sobre las tcnicas
investigacin psicologica en la Universidad
ms experimentales. Aunque haba
Clark, en William Story and Louis N. Wilson
organizado un laboratorio en Johns
(eds.), Clark University, 1889-1899 (Worcester,
Hopkins, Hall cada vez se senta ms
Mass.: Clark University, 1899), pp. 131-132.
insatisfecho con los enfoques 17
Lessing, Rousseau, Herder, Goethe, Fichte,
experimentales. Si bien sigui apoyando Hegel, Pestalozzi, Froebel y Spencer aludian a
todo tipo de investigaciones psicolgicas, el una forma de la teora. Vase John A.

mismo abandon el laboratorio despus Kleinsorge, Beitraege zur Geschichte der Lehre
16 vom Parallelismus der Individual un der
de salir de Johns Hopkins en 1888.
Gesamtentwicklung (Jena, Alemania: B. Engau,

37
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

1900), passim. formas de flum en algn momento

La teora de la recapitulacin psquica, haban vivido en el agua. Ernst Haeckel,
junto con el principio gentico y el el famoso discpulo alemn de Darwin, se
mtodo de observacin, constituye el apropio de estos descubrimientos y
tercer elemento tornado por Hall de la acuo la frase con que se difundi el
biologa. Su conviccin de que el nio, en proceso: la ontognesis es una breve y
su desarrollo, recorre la evolucin rpida recapitulacin de la filognesis. La
cultural de la humanidad dao su prueba de las tesis darwinianas pareca
reputacin ms tarde, pero durante magnficamente ilustrada en el desarrollo
los ltimos treinta aos del siglo XIX, embrionario, mientras que el embrin
la teora pareca ofrecer interesantes tambin constitua una puerta abierta al
posibilidades a la psicologa. En mltiples pasado biolgico de la humanidad.
formas, la nocin de paralelismo entre Nada ilustra mejor la devocin profesada
individuo y desarrollo social haba por Hall a la biologa que su vehemencia al
prevalecido entre muchos tericos de la intentar aplicar la teora de la
educacin, poetas y filsofos. 17 recapitulacin al fenmeno psquico
posnatal. Con el cambio de siglo, muchos
psiclogos estadounidenses empezaron a
El concepto, entonces, no era del sospechar que el concepto de
todo nuevo cuando encontr sostn en recapitulacin no era tan til como Hall
el campo de la biologa y adopt la pensaba." Hall admita que no se
forma especfica de la teora de la dispona de toda la evidencia, pero sostena
recapitulacin. que la investigacin finalmente
El problema de la biologa que la teora establecera la validez de la teora de la
de la recapitulacin pareca resolver era recapitulacin, la cul, segn l, ofreca
la ausencia de evidencia directa de la enormes posibilidades para la
mutacin de las especies. Utilizando antropologa cultural. Los investigadores
informacin comparativa relativamente viajaban a pueblos primitivos en busca de
escasa, Darwin sostena que el hombre se pistas para esclarecer la vida del hombre
haba originado de formas de vida ms prehistrico, bajo el supuesto de que las
simples. Pruebas ms slidas de que los sociedades "ms simples" representaban
organismos evolucionan de formas las primeras etapas de la civilizacin huma-
simples a ms complejas aparecieron en el na. Hall miraba con beneplcito este tipo
campo de la embriologa. Las in- de expediciones antropolgicas, pero para
vestigaciones indicaron que los embriones la otra oportunidad se presentaba en la
de los organismos superiores siguen las teora de la recapitulacin. Para que viajar
formas de la evolucin de las especies. La al extranjero, se preguntaba, cuando la
aparicin de rudimentarias hendiduras evidencia esta a nuestro alrededor? El
branquiales en el feto humano, por ejemplo, infante y el nio, incluso en una sociedad
parecan determinar que las primeras civilizada, ofrecen un indicio adecuado de la

38
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

mente prehistrica, pues el infante y el nio mucho antes de que Hall entrara a
nio recapitulan las formas de expresin dicho campo, pero en Estados Unidos no
psquica que han marcado la evolucin de surgi ningn esfuerzo organizado sino
la humanidad. hasta 1880, cuando la Asociacin
Americana de Ciencia Social expres su
En 1909, Hall observ que "desde inters al respecto.21 En 1881, la
un punto de vista, la infancia, la niez y la asociacin recopilo la informacion sobre
juventud son tres juegos de llaves para estudios previos acerca del nio y
abrir el pasado de la historia de la raza. prepar cuestionarios como guas para
Muchas de las llaves, especialmente estudiantes aficionados del desarrollo
aquellas que pertenecen al juego ms fsico y mental del nio. Un ao ms
viejo, se han extraviado y otras se tarde, la asociacin, cuya finalidad era
encuentran en estado de oxidacin y convertirse en la dependencia central para
decadencia. Muchos de los candados el estudio del nio, hzo un impresionante
fileticos a los que se ajustan tambin llamado para solicitar apoyo en general.
estn perdidos o descompuestos". No
obstante, Hall afirmaba que "aunque
indistinta y lejana, la meta es
inconfundible....". Hall esperaba que
relacionando los resultados de las
observaciones en nios con las
investigaciones antropolgicas, la
psicologa gentica y la antropologa se
arrojaran luz una a la otra,produciendo
eventualmente "una verdadera historia
natural del alma".2 Esta gran ambicin 20 "Evolution and Psychology", pp. 263-264.
21 No hay mucho material disponible sobre del
mereca un Darwin de la mente! En gran
movimiento de estudios del nio. Wayne
medida explica su entusiasmo intelectual
Dennis elaboro un breve esquema de
por investigar al nio que con tanto xito
"Historical Beginnings of Child Psychology",
transmiti a muchos de sus alumnos. El
en Tie Psychological Bulletin, XLVI (1949),
estudio del nio era el centro mismo de la pp. 224-232. La tesis doctoral de Wilbur
psicologa gentica y, para la manera de Harvey Dutton, no publicada, cuyo ttulo es "The
pensar de Hall, de toda la psicologa que Child-Study Movement in Amrica..." (Stanford

apuntaba a una completa explicacin de la University, 1945), investiga algunos materiales

relevantes. Sara Wiltse, una alumna de Hall,
mente humana.
escribi "A Preliminary Sketch of the History
of Child Study in America", en The Pedagogical
IV
Seminary, III (octubre, 1895), pp. 189-212; lV
(octubre, 1896), pp. 111-125.
Los principales voceros de la educacin 22 Journal of Social Science, Xlll (1881), 189;
haban planteado la urgencia de estudiar al xv (1882), pp. 24-40 y 44-48.

39
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

Las paginas de su publicacin alababan los
espordicos esfuerzos de los predecesores
del campo, muchos de los cules se haban
enfocado al estudio de los nios. Wilhelm
PreyerBronson Alcott, WilliamT Harris y
otros emitieron palabras de aliento. El
mismo Charles Darwin contribuy con un
esquema del crecimiento temprano de
22
su hijo. Aunque la asociacin expres
un evidente entusiasmo por los estudios
sobre los nios, no logr atraer
muchos partidarios. Les faltaba a los
norteamericanos un lder dinmico que
dramatizar la importancia del estudio
nio mediante investigaciones
realizadas en ese pas, y quien ilustrar
la utilidad para la educacin,
seleccionando sujetos ms cercanos a la
edad escolar.
Justo cuando la asociacin
cobraba conciencia de las posibilidades
del estudio del nio, Hall regres de su
segunda estancia en Alemania, impaciente
por aplicar sus enormes energas
desesperado por conseguir empleo.
Deseaba un cargo de profesor de filosofa
o psicologa en Harvard, pero como se
encontraba recin casado, con un hijo en
camino, no estaba en condiciones de elegir.
Lleno de esperanza, se estableci cerca de
Cambridge, Massachusetts. Una maana
del otoo de 1880, el rector de Harvard,
Charles W. Eliot se present a su puerta,
y sin tomarse siquiera la molestia de
bajar de su caballo, invit al empobrecido
joven a dar una serie de conferencias
sabatinas sobre pedagoga.
Aunque las conferencias
pedaggicas no eran exactamente lo que
Hall tena en mente, iniciaron su carrera
en teora educativa y, mediante ellas,
estableci contactos para comenzar una
aventura en el estudio del nio. Los
maestros y administradores de las
escuelas pblicas de Boston asistieron a las
conferencias, y con su cooperacin, Hall
obtvo permiso para realizar una
encuesta a nios que apenas estaban
ingresando al primer ao. Se alleg la
a ayuda de cuatro educadoras de jardines de
nios de la ciudad, quienes formulaban
preguntas a los ms pequeos sobre
cuestiones antes consideradas del dominio
de los nios preescolares. Hall quera
saber, por ejemplo, si los nios alguna vez
haban visto una vaca y si podan explicar
los orgenes de la leche, la mantequilla y
los objetos de madera.23 Sus respuestas
revelaron una ignorancia que lo dej
perplejo."Deberamos de asumir que
prcticamente no hay ningn valor
pedaggico al inicio de la vida escolar",
concluy.24 Es cierto, el estudio tena un
y sesgo rural, pues Hall formulaba las
preguntas de una manera tal que los
nios urbanos inevitablemente resultaran
ms ignorantes. No obstante tena mucha
razn al observar que con el advenimiento
de la urbanizacin los educadores ya no
deberan esperar que los nios llegaran a la
escuela con los mismos conocimientos que
tenan en el pasado. Aqu yaca un hecho
relacionado inmediatamente con el trabajo
de la escuela: si la ignorancia sobre la vaca
significaba un escndalo educativo, como
Hall sostena, el maestro, entonces, debera
familiarizar a los alumnos con las vacas.
El informe, posteriormente publicado
con el ttulo "El contenido de las

40
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

mentes infantiles" lanz a su autor al utilizarse para estudios de posgrado e

liderazgo de un movimiento cuyos investigacin. El director de Clark dispuso
elementos eran tan diversos como los que la mayor parte de la capacidad
de su personalidad. En parte psiclogo acadmica se encaminara a la
cientfico, en parte reformador social, y psicologa, que result ser bsicamente
en parte mstico, Hall apelaba a quienes psicologa gentica.
deseaban entender, rescatar o respetar al
nio
Durante las dcadas de 1880 y
1890, Hall realiz otras investigaciones, la
mayora de ellas siguiendo el modelo del
estudio de Boston. Raras veces levantaba
la informacin el mismo, por el contrario,
elaboraba largos cuestionarios y despus
hacia uso de su creciente reputacin en
los foros educativos para allegarse
reclutas que aplicaran las preguntas.
Debido a que se careca de alguien
profesionalmente capacitado para dicho
trabajo, Hall tuvo que apoyarse 23 "The Contents of Children's Minds", en The

fuertemente en las madres y maestras.
Compendiaba y publicaba las respuestas a
los cuestionarios y sus
estimulaban el desarrollo de clubes de
investigacin sobre el nio, de asociaciones
y crculos a lo largo de todo el pas.25
Desde el principio, Hall advirti que su
Princeton Review, XI (mayo, 1883), pp. 249
253. Wayne Dennis ha reeditado este artculo
en Readings in the History of Psychology
artculos
(Nueva York: Appleton-Century-Crofts, 1948),
pp. 255-276.
24 "The Contents of Children's Minds", p. 272.
25 El alcance y variedad del movimiento de
estudios del nio se sugiere en "A Preliminary
Sketch of the History of Child Study in America",

tcnica era fortuita y que para llegar a passim. 9

26 Vanse los comentarios de Arnold Gesell
hacer estudios cientficos sobre el nio era
sobre el trabajo de Hall en Clark en Boring et
necesario contar con investigadores
al. (eds.), A History of Psychology in
capacitados. La oportunidad para reclutar
Autobiography, Iv, p. 125.
a investigadores se present en 1888, 27
Adolescence (2 vols.; Nueva York: D.
cuando ocupo el cargo de rector de la Appleton and Co., 1922). Aspects of Child Life
Universidad Clark. Hall se propuso hacer and Education (Boston: Ginn and Co., 1907)
de la nueva institucin una replica del reproduce muchos de los articulos escritos por

modelo alemn, incluso ms fiel que la Hall y sus alumnos.

28
Lawrence A. Cremin, The Transformation of
Johns Hopkins. Inicialmente, no haba
the School (Nueva York: Alfred A. Knopf,
estudiantes de licenciatura, de modo que el
Inc., 1961) es un libro indispensable para
total de recursos de la escuela podra
entender la educacin progresiva, o "nueva"

41
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

El estudio del nio haba encontrado una sobre Hall y sus contemporneos. Anti-
sede, una muy respetable por cierto. Hall intellectualism in American Life, de
estableci un departamento de pedagoga Richard Hofstadter (Nueva York: Alfred A.
y en 1891 , fund el Seminario pedaggico, Knopf, Inc., 1963) y Social Thought in
rgano destinado a publicar sobre todo los America, de Morton White (Nueva York:
resultados de estudios sobre el nio. The Viking Press, 1947) incluyen
Hombres y mujeres entusiasmados por la tratamientos muy interpretativos del
nueva "ciencia" se congregaron en Clark, pensamiento educativo progresivo. La
entre ellos, Lewis Terman y Arnold literatura sobre los aspectos sociales,
Gesell. El director mismo actuaba como polticos e intelectuales del Progresivismo
un moscardn intelectual. Mediante es amplia. The End of American
conferencias y un seminario semanal Innocence, de Henry F. May (Nueva York:
organizado en su casa, Hall buscaba Alfred A. Knopf, Inc., 1959) es una obra
despertar en los estudiantes el inters por particularmente valiosa porque sugiere la
las estimulantes posibilidades de la exhuberante fe en la naturaleza humana
especulacin e investigacin inherentes al que caracterizo el clima de opinin en el
26
campo de la psicologa gentica. cul las teoras de educacin natural
ganaron terreno. Recomendables
Al final del siglo XIX, Hall haba ganado para recuentos de la cultura y pensamiento
la biologa y el estudio del nio un lugar durante la era Progresiva son:
prominente en la psicologa. Utilizando Rendezvous with Destiny, de Eric F.
la teora de la recapitulacin como Goldman, (Nueva York: Alfred A. Knopf,
hiptesis bsica y el mtodo de los Inc., 1952); The American Mind, de
cuestionarios como principal tcnica, Henry Steele Commager (New
Hall y sus discpulos produjeron, durante Haven, Conn.: Yale University Press,
las dos dcadas posteriores a 1890, un 1950); y The Age of Reform, de Richard
vasto cuerpo de literatura sobre el Hofstadter (Nueva York: Alfred A.
crecimiento emocional, fsico y mental Knopf, Inc., 1955).
de los nios. Simultneamente, Hall 29 "Child Study", en National Educational

ampli sus investigaciones para incluir al Association, Proceedings, 1893, p. 173.

30 "The Ideal School as Based on Child
adolescente.
Study", en National Educational
Association,Addresses and Proceedings, 1901,
pp. 475-488. Muchos de los ensayos sobre
educacin escritos por Hall fueron
reproducidos en Educational Problems (2 vols.;
Nueva York: D. Appleton and Co. 1911).
31
Vea se el texto de H all intitu lado "Boy

Cmo se le llamaba en 1890. Social Ideas Life in a M assa chu sett s Cou ntry To wn
F orty Years Ago", en The Pedagogical
of American Educators, de Curtis, obra
Seminary, XIII (1906), pp. 192-206.
antes citada, ofrece valiosos captulos

42
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

Su amplio estudio sobre el tema publicado aquella ocasin, Hall afirmo: "los logros de
en dos volmenes apareci en 1904, este momento, que estoy seguro el futuro
iniciando un permanente inters por los historiador no olvidara, radican en este
aos de la adolescencia entre muchos slo hecho, este da les ha nacido un
psiclogos y educadores norteamericanos. nuevo Departamento de Estudios del nio.
Eventualmente,Hall produjo una obra No creo que, con este nio lleno de vida y
sobre la senectud, afirmando as el notorio como yo lo percibo, estemos
conocimiento cientfico del ciclo total de sobrevalorando la importancia de este
27
la vida. acontecimiento, el cul confiere, a mi
parecer, un nuevo carcter cientfico a
V la educacin...". 29
Hall continuo especificando los detalles de
Durante la dcada de 1890, tanto el una educacin ideal basada en los resul-
movimiento de estudios sobre el nio tados de los estudios sobre el nio. Un
como su lder se volvieron centros de discurso ofrecido en 1901,y
enlace de muchas fuerzas a favor de la posteriormente publicado en nmerosos
28
"nueva" educacin. Tarde o temprano, la libros y artculos, defina la educacin
mayor parte de las quejas acerca de los natural de dos maneras.30 En primer
mtodos y materias tradicionales giraban lugar,"retornara a la naturaleza",
en torno al argumento de que estos no se proporcionando al nio experiencias
acoplaban a la naturaleza del nio. El rector naturales. Hall crea no poder ofrecer
de Clark, quien durante ms de una nada mejor a los nios estadounidenses
dcada haba promovido la educacin que garantizarles el mismo tipo de
natural, aseguraba a los reformadores que vida que el haba gozado cuando nio
estaban en lo correcto. en una granja en Massachusetts." El
contacto con el aire puro y el sol
fomentara, por supuesto, la salud de los
De manera regularar se presentaba en las nios. Parafraseando la expresin bblica,
reuniones de la Asociacin Educativa Hall a menudo preguntaba: " De qu le
Nacional, listo para dar la pelea a los
"tradicionalistas". Los maestros, ahora sirve a un nio ganar el mundo del
conscientes de que enseaban a nios, no conocimiento si pierde su propia
32
a sujetos, escuchaban con todo respeto al salud?". Hall constantemente adverta
hombre que pareca una enciclopedia a los educadores sobre sus mal iluminados
viviente especializada en la naturaleza del y ventilados salones, mismos que por
nio. En 1893, Hall y los educadores afines a desgracia reproducan las peores
sus ideas ganaron una gran victoria cuando condiciones de la ciudad y la fabrica.
la asociacin otorgo un amplio Adems de los beneficios a la salud, las
reconocimiento a su labor, organizando un experiencias con la naturaleza
Departamento de Estudios del nio. En desarrollaran la mente y la moral. Durante

43
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

toda su vida, Hall nunca renuncio a la intelectuales hacia otros educadores,

conviccin de que "la mejor educacin que pasados o presentes, si renda un
actualmente podemos dar en industria, homenaje explicito a Froebel, fundador
civismo, educacin fsica, economa, moral del jardn de nios; y los seguidores
y dems materias no iguala a la norteamericanos de Froebel colaboraron
proporcionada por la vieja granja de activamente con Hall para impulsar el
Nueva Inglaterra hace unas cuantas movimiento de estudios del nio. 34 Entre
generaciones". 33 sus contemporneos, profesaba el mayor
Por educacin natural, Hall tambin aprecio por el Coronel Francis W. Parker,
entenda una preparacin "acorde a la quien jug un papel prominente en la
naturaleza", es decir confeccionada a la "nueva" educacin, aplicando los
medida del nio. Buscaba algo ms que descubrimientos de Pestalozzi, Froebel, y
despertar en los educadores el inters por Herbart en la reforma de la escuela
la psicologa. En particular, crea que la elemental.35
escuela ideal se adaptara a las etapas del Sin embargo, lo que Hall nunca admiti de
crecimiento natural del nio. El respeto manera explcita fue el cercano paralelis-
de Hall por el desarrollo fisiolgico era tal mo entre su pensamiento y el de Jean
que lo tomaba en cuenta para definir Jacques Rousseau. Fue de hecho este
tanto las metas de la escuela como las paralelismo lo que apart la obra de Hall
condiciones del aprendizaje. Su punto ms del pensamiento de los dems
importante era que cada etapa del reformadores de la poca. El Emilio de
desarrollo del nio es diferente, nica e Rousseau es una descripcin de la
inviolable. Los pedagogos no deberan, en educacin natural muy cercana en espritu
su apuro por hacer madurar al nio, -y frecuentemente en letra- a la
empujarlo demasiado rpido de una caracterizacin que hacia Hall de la escuela
etapa a la otra. ideal. El paralelismo consiste no slo en el
Su descripcin de educacin ideal debi nfasis a las experiencias con la naturaleza
haber resultado familiar a su audiencia. y en el crecimiento natural del nio:
Una formacin placentera, regida por el utilizando la teora de la recapitulacin,
calendario de crecimiento del nio haban Hall reviva una importante nocin
sido artculos de fe de una larga fila de establecida en el Emilio y oscurecida o an
reformadores europeos de la pedagoga, ignorada por Pestalozzi, Froebel y Herbart.
incluyendo a Rousseau, Pestalozzi, Froebel y En lugar de un crecimiento continuo y
Herbart. El movimiento de estudios del nio gradual de la niez a la madurez,
fue, en cierto sentido, slo la realizacin de Rousseau detect una alteracin abrupta y
las ms caras esperanzas de estos grandes fundamental del carcter del alumno al
innovadores en pro de una educacin inicio de la pubertad, un cambio que
basada en el conocimiento cientfico de la diferenciaba al nio "salvaje" del
naturaleza del alumno. Aunque Hall nunca adolescente "civilizado". Al revivir esta
era generoso para reconocer sus deudas teora del desarrollo, Hall incluso adopt

44
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

las imgenes de Rousseau, describiendo incivilizados, preparndolo para una nueva

la pubertad como un perido de etapa de desarrollo. No obstante, para los
"tormentas y tensiones" [storm and nios de ocho a 12 aos dentro del saln de
36
stress] y como un "nuevo nacimiento". clases, Hall insista en un rgimen de
adiestramiento, de estricta disciplina y
La teora de la recapitulacin, que ofreca memorizacin. 32

una explicacin a este trauma de la adoles-

cencia, daba la clave a la concepcin
educativa de Hall, como tambin le haba
servido para revelar sus doctrinas
psicolgicas. Interpretando el desarrollo
del nio como una repeticin de la
historia de la especie, Hall afirmaba que
"slo ah podremos esperar encontrar
normas verdaderas para enfrentar la
tendencia a la precocidad en el hogar, la
"The Ideal School as Based on Child
escuela, la iglesia y la civilizacin en
Study", p. 476.
general y tambin para establecer
33 Life and Confessions, p. 177. Cita con permiso
criterios con los que podamos tanto
de Appleton-Century. Un nfasis persistente en la
diagnosticar como medir el detenimiento y obra de Hall es su preferencia por una sociedad
retraso en el individuo y en la especie".37 simple, ordenada y rural y el temor de que el
En primer lugar descubri que los nios moderno Estados Unidos se estuviera
de ocho a 12 aos albergan un instinto volviendo demasiado urbano, industrial,

de salvajismo y que no son del todo nobles. complejo y catico. La reiteracin de que la vida
rural es superior a la urbana es enfocada desde
Hall sostena que estos jvenes, quienes
diversos ngulos en Intellectual versus the City,
recapitulan la vida de los ancestros
de Morton y Lucia White (Cambridge, Mass.:
prehistricos, son gloriosamente indife-
Harvard University Press, 1950); y The Jefferson
rentes a las inquietudes modernas y
Image in the American Mind, de Merrill D.
adultas porque se trata literalmente de Peterson (New York: Oxford University
visitantes extraos de una poca Press, 1960). The Age of Reform, de Richard
anterior. Bajo el supuesto de que los Hofstadter incluye un anlisis de la

nios eran salvajes, Hall abogaba para que nostalgia durante un perido de rpidos
cambios, pero la mejor descripcin del
se les dejara actuar como tales. Por lo
desasosiego general ocasionado por la
menos fuera del saln de clases, los nios
escisin de la cultura familiar esta en The
deberan tener libertad para correr,
Response to Industrialism, 1885-1914, de
lanzar, luchar, cazar y formar "combina- Samuel P. Hays (Chicago: The University of
ciones de regresiones salvajes". Chicago Press, 1957).
Conducentes a la salud y el aprendizaje, 34
Educational Problems, I, pp. 1-12; Life and
estas actividades tambin permitan al Confessions, pp. 481-500.

nio liberarse de los instintos

45
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

No se trataba de una contradiccin, como un nivel ms elevado".39 Hall detall

pudiera parecer, pues Hall argumentaba
que los mtodos "formales" se adaptan
perfectamente a la naturaleza de los
jvenes. El gran mrito de la educacin
escolar tradicional haba sido administrar
una rpida dosis de aprendizaje necesario
sin demandar que el nio ejercitara ni la
razn ni la moralidad civilizadas.
Al equiparar educacin "natural"
con educacin "formal", al menos para
nios de ocho a 12 aos, Hall reafirmaba su
fe en el desarrollo natural y cifraba todas
sus esperanzas en el adolescente. Hall
deseaba una educacin que estuvieran en
perfecta armona con la naturaleza del
nio, pero tambin estaba listo para
demostrar al escptico que
necesidades e intereses del nio
conducan a la anarqua. El resultado de
una educacin natural sera un adulto bien
adaptado y totalmente socializado.
Hall crea que la naturaleza recompensara
al paciente moralista, elevando a la mayora
de los nios al estado de civilizacin al
comenzar la pubertad; esto completara el
viaje de la recapitulacin. Parafraseando a
Rousseau, Hall deca "la adolescencia es un
nuevo nacimiento, pues cobran vida rasgos
ms elevados y completamente humanos".
Los cambios originados por la pubertad
son abruptos y completos, sostena Hall,
y el proceso de recapitulacin es la causa
de estos cambios. En un pasaje que
caracteriza su pensamiento sobre
ampliamente los cambios implcitos en las
"tormentas y tensiones" de la juventud.
Las erupciones fisiolgicas que clan inicio a
la pubertad, sin embargo, eran a fin de
cuentas menos importantes para Hall
que los trastornos de carcter que de
ellas resultan. segn el modelo de Hall
los sentimientos dignos de un hombre
civilizado, tan ausentes en el nio, florecen
cuando este llega a los 12 o 13 aos.
Explicaba que los jvenes son
extremadamente sensibles e idealistas y
por lo tanto perceptivos a las inquietudes
de los adultos y receptivos a las ideas. Con
toda tranquilidad el moralista podra apelar
a los intereses individuales de esta etapa
las porque estn en armona con los fines de
no la sociedad misma. Hall crea, por lo
tanto, que la escuela secundaria, ms que
la primaria, proporcionaba el escenario
apropiado para haber tales innovaciones
"progresivas" como otorgar a los alumnos
una gran libertad en la eleccin de
mtodos y fines. Los maestros de
educacin secundaria podran relajar el
acento en el adiestramiento y la
disciplina, ofrecer ms "contenido" y
menos "forma", y, sobre todo, apelar a
la sed de los jvenes de ser tiles a los
dems.
la 35 Cremin refiere que cuando Hall visitaba

adolescencia Hall explica que "el desarrollo una vez al ao la escuela Parker deca
"para poner a tiempo mi reloj educativo".
es menos gradual e intermitente,
36 Adolescence, i, p. xiii. Comprese la
sugiriendo una antigua poca de
descripcin de Hall con la reflexin que
tormentas y tensiones, cuando se
Rousseau hace en Emilio, Libro N.
rompieron viejas amarras y se alcanzo 37
Adolescence, I, p. viii.

46
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

Las esperanzas de Hall para el futuro para el lo mismo que para los educadores
descansaban en la capacidad de la escuela del siglo XIX, a saber, la disciplina de
secundaria para captar la imaginacin de facultades originadas por exposicin a
la juventud y reconocer sus energas. temas tan "slidos" como las lenguas
Adems crea que la escuela secundaria clsicas y las matemticas. El punto
slo podra jugar este critico papel en la principal de la educacin nueva, sostena
evolucin social si se liberaba de la Hall, no era que introdujera una nueva
dominacin de la universidad. Mientras se manera de pensar sino que pona mucho
restringiera a la limitada tarea de preparar menos nfasis en cualquier tipo de
estudiantes para pasar los exmenes e pensamiento.
ingresar a la universidad, nunca se La determinacin de Hall por
convertira en una autntica"escuela para desenfatizar el desarrollo intelectual se
el pueblo", capaz de dar respuesta tanto originaba en parte por su demanda de
a los intereses de la juventud como a las salud y felicidad para los nios. No
39
futuras necesidades de la sociedad. obstante, junto con este laudable inters,
La manera como Hall interpretaba la Hall senta una radical desconfianza de las
educacin natural corresponda poco a masas. Las escuelas pblicas eran,
las ultimas imgenes de la escuela despus de todo, para el hombre
centrada en el nio. Ciertamente, su comn, y Hall no poda creer que el
nfasis en un crecimiento fsico y hombre comn fuera realmente capaz de
emocional saludable dentro de un pensar. La poltica establecida en 1893 por
ambiente sosegado se repite en las el Comit de los Diez, mediante la cul se
avanzadas teoras educativas de la poca declaraba que las materias acadmicas
del jazz. Sin embargo, su programa de podran beneficiar a los estudiantes de
adiestramiento en la escuela primaria y preparatoria, fueran o no a la
de adoctrinamiento social en la escuela universidad, recibi una fuerte descarga
secundaria tenan poco que ver con los por parte de Hall. En 1904 ataco diciendo
principios de una creativa expresin "este principio no es pertinente para el gran
40
artstica e intelectual. Su manera de ejercito de incapaces, ni para aquellos que
interpretar el naturalismo en la educacin deberan estar en escuelas para nios
daba por resultado una doctrina retrasados o anormales, porque su
agresivamente no intelectual, por no decir herencia de desarrollo mental decreta un
anti-intelectual. Menospreciando el paso lento y una pronta interrupcin,
equilibrio del desarrollo humano, Hall para los que, por consentimiento
persegua un cambio radical de acento comn, tanto los estudios como los
hacia "la salud, el crecimiento y la mtodos deben ser diferentes".42 Desde
herencia, pues una libra de ellos bien esta perspectiva slo una elite podra
41
vale una tonelada de educacin" No tener esperanzas de vivir la vida de la
ofreca una nueva definicin de mente y Hall demandaba que se diera
inteligencia; cultura intelectual significaba mayor atencin a los "nios dotados". Los

47
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

educadores no podran hacerlo si la sus intereses catlicos se enredaron con la

escuela se diriga bsicamente a los nios limitada inclinacin de los psiclogos
promedio, mismos que necesitan liberarse estadounidenses hacia problemas que
de las exigencias del intelecto. Para ellos, involucran el aprendizaje y el
44
Hall prescriba una educacin que acondicionamiento. Sea cierta o no esta
formara sus msculos, emociones y afirmacin, es necesario decir que el
voluntad ms que su inteligencia. La prestigio de Hall se vio menguado debido
aparente contradiccin entre sus planes a su propio entusiasmo critico. Los
para los dotados y para las masas se psiclogos podrn admitir fcilmente la
originaba de su firme compromiso con la influencia de Hall en su disciplina y
educacin universal. Hall estaba conceder que fue uno de los primeros
convencido de que a pesar de las en intuir la riqueza y enorme variedad
dificultades introducidas por la educacin de conocimientos que habran de surgir
masiva, todos los nios deberan recibir cuando el darwinismo se aplicara al
43
atencin o escolaridad. No revivi los estudio de la mente.
viejos ataques al ideal de la escuela
comn, pues comparta totalmente la fe
norteamericana en la educacin universal
como un medio para la salvacin de la 39 "The High School as the People's College",

sociedad. Por el contrario, introdujo una en National Educational. Association, Addresses

and Proceedings, 1902, pp. 260-268.
moderna crtica a la teora de la
40 Vease The Child and the World, de
democracia, discutiendo sobre lo que se
Margaret Naumburg (Nueva York: Harcourt,
debera ensear a las masas y no
Brace and Co., 1928) y The Child-Centered
cuestionando su derecho a la educacin.
School, de Harold Rugg y Ann Shumaker
La principal tarea de la escuela pblica (Yonkerson-Hudson, N.Y.: World Book Co.,
debera ser formar buenos padres, 1928).
41
trabajadores eficientes y ciudadanos leales, "The Ideal School as Based on Child

y dadas las limitaciones de la mayora de la Study", p. 475. Richard Hofstadter, en A n ti-

intellectualims in American Life, parte v, toca
gente, esto era lo mejor que se poda
este aspecto del pensamiento de Hall, pero
esperar de ella.
ofrece una interpretacin diferente de la que
aqu presentamos.
42
Adolescente, ii, p. 510. Las Judas de Hall
VI sobre la inteligencia popular como fundamento
para una toma de decisiones sociales anticipo
Luego de la muerte de Hall en 1914, su un movimiento de ideas que lleg a dominar

prestigio en el terreno de la educacin un importante cuerpo de la teora poltica a

fines de la Primera Guerra Mundial. Vease
empez a ser duramente criticado,
Rush Welter, Popular Education and
principalmente por sus deficiencias
Democratic Thought in America (Nueva
como psiclogo. Un investigador sugiri
York: Columbia University Press, 1962), en
que Hall perdi autoridad, en parte porque
particular el capitulo 18.

48
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

Pero incluso en las reas que abri a la ofreci un punto de vista raras veces
investigacin, como son la herencia, el escuchado en los foros educativos
instinto, la maduracin y el inconsciente, norteamericanos. Hall no era conservador
la investigacin ms prometedora pronto ni liberal, pues no cifraba mayores
paso a otras mentes ms disciplinadas. El esperanzas en aferrarse al status quo que
pensamiento de Hall se vio traicionado en defender un movimiento congruente con
por su escritura, muy a menudo lneas tradicionales de la fe democrtica.
estropeada por enunciados largs, Por el contrario, present una tercera
disgresivos y teutnicos, adems posibilidad, ominosamente paralela al
complicada con trminos esotricos, totalitarismo del siglo XX. Anhelando un
tecnicismos cientficos irrelevantes y orden social estable, bajo la direccin de
obvias contradicciones. Preocupado por una elite y glorificando el vigor fsico y el
brindar al estudio del nio una idealismo juvenil por encima del
maravillosa sntesis de todos los intelecto y el juicio maduro, Hall sugiri
conocimientos psicolgicos, Hall tomo el retroceso de la vida moderna hacia el
casi cualquier idea nueva captada por su pasado nacional y racial, siendo la
fantasa en filosofa, literatura, biologa, educacin natural lo que marcara la pauta.
sociologa, antropologa y todos los
campos emergentes de la psicologa
moderna. La mezcla resultante
impresiono a muchos de sus
contemporneos, pero su influencia en
las generaciones posteriores pudo haber
sido mayor si hubiera sdo menos
pretencioso.
Los crticos del pensamiento educativo de
Hall raras veces se referan a su filosofa
social, quiz porque slo al final de su
4
vida intent resumir sistemticamente
sus ideas sociales. No obstante, fue en
este terreno donde Hall formul las
3
Hall jugaba con la idea de infanticidio, pero
preguntas ms relevantes para la
ms adelante modific su posicin, planteando
educacin. Aunque las doctrinas del
que el cuidado, no la destruccin de los
naturalismo no chocan lgicamente con
defectos mentales y fiscos era la mejor poltica
el individualismo democrtico, vale la social. Vease "Pity", en The American Journal
pena notar que Hall sinti la necesidad of Psychology, xI (Julio, 1900), pp. 590591
de escoger entre una escuela que crear (con F. H. Saunders); Adolescence, I, pp. 394-

personas felices y sanas y una que 395; y Educational Problems, u, pp. 76-78.
44
Vanse los comentarios de Arnold Gesell en
produjera ciudadanos libres y
Boring et al. (eds.), A History of Psychology in
responsables. Eligio la primera y con ello
Autobiography, IV, p. 140.

49
G. SANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO_______________________________

Ese pasado quiz slo exista en su

frtil imaginacin, pero sus esfuerzos por
regresar el reloj suscitaron
dramticamente el problema de conservar
instituciones sociales y polticas
democrticas en medio de las
complejidades de la existencia moderna.
La preocupacin de Hall por este pro-
blema, ms no la solucin que propone,
despierta nuestra simpata y da a sus
escritos una relevancia peculiar en la poca
de la Ansiedad.

50
CIENCIA, DARWINISMO Y EDUCACION___________________________________

CIENCIA, DARWINISMO Y EDUCACIN*

Lawrence A. Cremin

(...J
La misma era que fue testigo del la estructuracin de sistemas amplios, de
desarrollo del darwinismo social -en sus carcter explcitamente evolucionista. Uno
dos variedades, conservadora y de los primeros -que ejerci profunda
reformista-, presenci tambin el influencia sobre la pedagoga- fue el
nacimiento de una nueva psicologa sistema desarrollado por Granville Stanley
consagrada al estudio cientfico de la Hall. Hall obtvo el primer doctorado de
conducta humana en general y de los psicologa en Harvard en 1878, y fue
fenmenos de la mente en particular. despus a estudiar con tres titanes de la
Como ocurri con los desarrollos ciencia alemana: Helmholtz en fsica,
correlativos en sociologa, las influencias Ludwig en fisiologa y Wundt en
europeas fueron decisivas, pero siempre se psicologa. A su regreso de Alemania,
vieron atemperadas por las exigencias primero se hzo cargo de una ctedra muy
privativas del ambiente norteamericano. codiciada en la Universidad Johns Hopkins -
as, Edwin Boring observ que la John Dewey fue uno de sus alumnos-, y
paternidad de la psicologa norteamericana ms adelante de la presidencia de la nueva
era alemana, derivada de los trabajos de Universidad Jonas Clark en Worcester,
Gustav Fechner, Hermann Von Helmholtz y Massachusetts.
Wilheim Wundt, mientras que la maternidad
era inglesa y poda encontrarse en la
obra de Darwin, Francis Galton y, por
supuesto, Spencer.' La hija, sin embargo,
estaba muy influida por el medio en el
cul creca -porque los norteamericanos
copiaban, como siempre, selectivamente-
, y terminaba por crear una psicologa
claramente destinada a cubrir las * En La Transforinacion de la Escuela, Buenos
Aires, Bibliografica OMEBA, 1961, pp. 79-82.
necesidades prcticas de su propia
1
Edwin G. Boring: "The influence of
civilizacin.
Evolutionary Theory upon American
El efecto ms inmediato del
Psychological Thought", en Persons: p. 269; y
darwinismo sobre la psicologa Boring: A History of Experimental
norteamericana fue quizs el de estimular Psychology, New York, 2a ed., 1950, caps.
XIV-XVI y XX.

51
CIENCIA, DARWINISMO Y EDUCACION___________________________________

Durante la dcada de 1890 fluyeron de su psquica y la conducta individual se

prolfica pluma una serie constante de desarrollan a travs de una serie de etapas
ensayos y artculos, y por aquel tiempo que corresponden ms o menos a las que
lleg a ser una de las personalidades ms supuestamente fue recorriendo la raza
descollantes de la psicologa y la pedagoga humana desde la barbarie hasta la
norteamericanas. A comienzos del siglo, civilizacin.3 Por otra parte, el desarrollo
Hall era un hombre a quien se deba tener de la mente requiere pasar por cada una
en cuenta, y su influencia era evidente de las etapas, ya que el desarrollo de una
entre los maestros de vanguardia y los etapa es el estimulo normal para que
profesores de pedagoga.Un amigo sobrevenga la prxima. Aqu estriba el
excesivamente entusiasta present en nexo entre la psicologa general de Hall y
cierta oportunidad a Hall como el "Darwin su aplicacin a la pedagoga.
de la mente". Hall refiere en su
autobiografa que la alusin le produjo
una satisfaccin ms profunda que
cualquiera de los elogios que se le
tributaron en toda su vida."Contribuir,
aunque no fuera ms que en pequea
2
medida, a introducir los conceptos G. Stanley Hall: Life and Confessions of a

evolutivos en la psicologa escribiir y Psychologist (Nueva York, 1923), p. 360.

3
lbid., pp. 357-374; Hall: "A Glance at the
postular la idea de que en nuestra acti-
Phyletic Background of Genetic Psychology",
vidad y en nuestra constitucin psquica
American Journal of Psychology, XIX (1908),
hay tantos rudimentos y vestigios como
pp. 149-212; y Sara Carolyn Fisher: "The
en nuestro cuerpo, y que la actividad
Psychological and Educational Work of
psquica era, tanto como la actividad fsica, Granville Stanley Hall", American /onrnal of
el resultado de lentas tendencias Psychology, xxxvi (1925), pp. 1-52. La
evolutivas, constituyo la suma y doctrina de la recapitulacin fue tambin

compendio de casi todas mis ambiciones y esencial en el herbartianismo contemporneo,

2 del cul tomo Hall muchas de sus ideas.
mis intuiciones". Quizs fuera demasiado
4
G. Stanley Hall: "Child-Study and Its
modesto, ya que en la medida en que
Relation to Education", The Forum, xxlx
triunfo en el campo de la psicologa
(1900), p. 700. Hall afirmo en el primer
influy tambin en la pedagoga y en una nmero de Pedagogical Seminary: "Cada
forma indudablemente ms profunda y reforma educacional ha sido el resultado
duradera. directo del conocimiento personal ms intimo
La tesis fundamental de Hall -la "ley con los nios y los jvenes, y de la

psiconomica general" tomada de Haeckel comprensin ms profunda de su vida y sus

necesidades", I (1891), p. 123.
y de Spencer- era que la ontogenia, o
5
Hall estaba claramente influido por los
desarrollo del organismo individual,
precursores alemanes, especialmente Wilhelm
recapitula la filogenia, o evolucin de la
Preyer. Vase Die Seele des Kindes (Leipzig,
raza. La tesis da por sentado que la vida
1882).

52
CIENCIA, DARWINISMO Y EDUCACION___________________________________

ideas mucho ms radicales que el

Hall, en efecto, se inclinaba a argumento de que era posible ensear ms
juzgar una civilizacin por la manera como eficazmente las asignaturas si se utilizaban
crecan sus hijos, y un sistema escolar por los resultados del estudio del nio, ya que
la forma como se adaptaba al desarrollo Hall instaba en realidad a que el contenido
4
natural de los individuos. La naturaleza del plan de estudios pudiera
siempre tiene razn -sostena Hall- determinarse a partir de los datos del
particularmente en la vida de los nios. En desarrollo mximo del nio.
una nacin que estaba a punto de celebrar Este concepto se pone claramente de
"el siglo del nio", sus doctrinas tuvieron manifiesto en su ensayo,"The Ideal
una enorme resonancia. School as Based on Child Study",
Cuando Hall estableci su publicado en The Forum algunos aos
laboratorio en la Universidad Johns despus. Es viable presumir que ese
Hopkins, all por el ao 1882, decidi trabajo cont con una difusin amplia
concentrar sus energas en el problema, entre un publico muy erudito e
hasta entonces inexplorado, del desarrollo influyente, tanto profano como
infantil Cuando asumi la presidencia de la profesional. En aquel ensayo desarrollo
Universidad Clark, en 1889,esta su concepto clave concerniente a la
institucin se convirti rpidamente en diferencia entre la escuela escoliocntrica
un centro sobresaliente para la y la pedocntrica. La primera, ideal de la
investigacin en aquel problema. La pedagoga occidental a travs de su historia,
fundacin de la revista titulada Pedagogical adaptaba el nio a la escuela; la segunda,
Seminary, en 1891, contribuy que era segn Hall el nico ideal
considerablemente a divulgar, entre un defendible para una repblica, adaptaba
publico cada da mayor de padres y la escuela al nio. "Los guardianes de la
pedagogos, los materiales reunidos en la juventud -afirmaba Hall- deben
Universidad Clark. esforzarse ante todo por no inmiscuirse
La primera contribucin en el camino de la naturaleza y en
importante de Hall que despert gran prevenir el mal, y merecern entonces
inters y suscito amplios comentarios, el orgulloso ttulo de defensores de la
fue The Contents o f Children's Minds felicidad y de los derechos de los nios.
(1883), una monografa basada en datos Tienen que percibir profundamente que
de cuestionarios,' en la cul lleg a la la infancia recin salida de la mano de
conclusin explcita de que con el Dios, no esta corrompida, sino que ilustra
desarrollo de las ciudades y los cambios la realidad ms acabada del mundo; deben
consiguientes en la experiencia de los estar convencidos de que no hay ninguna
nios, la escuela no poda suponer ya que otra cosa tan digna de amor, veneracin y
sus alumnos hubieran de tener los mismos ayuda como el cuerpo y el alma del nio
conceptos que en los viejos tiempos de la en desarrollo".' De este modo levanto
vida rural. Pero bajo esta conclusin yacan Hall sobre la pedagoga del laissez faire,

53
CIENCIA, DARWINISMO Y EDUCACION___________________________________

postulada por vez primera en el Emilio propsitos bien definidos, sino el nio, con
de Rousseau, la idea de una escuela sus antecedentes y necesidades
centrada en el nio, cuyos planes de estu- particulares. Y la oportunidad educacional
dio se adaptaran al concepto ms amplio se haba convertido en el derecho de
de la naturaleza, el crecimiento y el todos aquellos que asistan a la escuela, a
desarrollo de los nios. recibir algo valioso y significativo.9
La posicin de Hall, tal como la El cambio fue verdaderamente
expuso particularmente en los cuatro copernicano; sus efectos fueron
grandes volmenes de su Adolescente... incontables. Por una parte, acelero la
(1904), y en Educational Problems (1911), aceptacin de los estudios acadmicos
prepar el camino para algunos cambios excluidos durante tanto tiempo de la
fundamentales en la opinin pedaggica escuela por razones de tradicin, habito o
norteamericana. Ayudo a desviar la simple apata. Por la otra, abri las
atencin de la enseanza hacia el compuertas pedaggicas a toda suerte de
estudiante, afirmando que ninguna educa- actividades -tanto triviales como tiles- que
cionpodra ser meritoria -y macho menos en algn sentido parecieran responder a
eficaz- si persista en ignorar la naturaleza, "las necesidades del nio". Los
las necesidades y el desarrollo del reformadores tuvieron un campo de
8
alumno. Por otra parte, contribuy actividad extraordinaria, al igual que las
tambin a dar nueva significacin al personas sentimentales, y las escuelas
estudio cientfico de los sentimientos, norteamericanas jams volvieron a ser lo
disposiciones y actitudes, como que haban silo.
elementos en los cules la educacin La influencia de Hall habra sido
tiene innegable inters y, lo que es acaso prodigiosa por el slo hecho de sus
ms importante, cambia sutilmente el voluminosos escritos, pero la Universidad
peso de la prueba en la situacin Clark se convirti rpidamente en el
educacional, y al hacerlo, vari tambin el centro de un movimiento ms amplio
sentido de la igualdad de oportunidades. para el estudio del nio. El mismo Hall
Antes, cuando el contenido y los sigui pronunciando conferencias
propsitos de la escuela estaban incansablemente y el Pedagogical
relativamente bien definidos y aceptados, Seminary lleg a ser algo hasta como una
el peso de la prueba recaa en el semana de compensacin para los datos y
estudiante; este deba desempearse de la doctrina. Estudiosos como Lewis M.
acuerdo con las normal vigentes, de lo Terman y Arnold Gesell llevaron el
contrario, tena que irse. La oportunidad trabajo a otros centros universitarios,
educacional era el derecho de todos mientras surgan asociaciones para el
aquellos que podan sacar provecho de la estudio del nio en todos los rincones
enseanza disfrutando de sus beneficios. del globo.10 En 1909, ao en que Hall trjo
Ahora lo "dado" de la ecuacin no era ya a Freud a Estados Unidos, el movimiento
la escuela, con su contenido y sus estaba en plena marcha, y unido al

54
CIENCIA, DARWINISMO Y EDUCACION___________________________________

feminismo militante de Ellen Key, logr

proslitos tiles entre los grupos de
mujeres reformistas que empezaban a
ver en la nueva educacin un paso
importante hacia la meta, ms vasta, de
la emancipacin final de la mujer. 11

Los herbartianos, al dar un enfoque psicolgico

a la presentaci6n de ]as asignaturas en el aula,
contribuyeron mucho al cambio. Vease, por
ejemplo, Charles A. MacMurry: The Elements of
General Method (Bloomington, 1892), p. 194.
En 1895 la Comisin de los Quince de la
Asociacin Nacional de educacin Nacional
declaro: "La educacin moderna subraya el
criterio de que el nio, y no la materia de
estudio, es la gua para la tarea del maestro.
Conocer al nio es de primordial
importancia". National Educational
Association: Addresses and Proceeding, 1895,
p. 242.
9
Boring hace la interesante observacin de que,
si bien Hall lleg a la psicologa a travs de la
filosofa, finalmente "dio una vuelta completa,
afirmando que la psicologa suministraba el
verdadero camino para la filosofa, es decir,
clue el psicoanlisis es la clave para descubrir
el significado de las opiniones de los hombres".
A History of Experimental
Psichology, p. 521.

55
CIENCIA, DARWINISMO Y EDUCACION___________________________________

11
Wilbur Harvey Dutton: "The Child-Study
Movement in America from Its Origin (1880)
to the Organization of the Progressive
Education Association (1920)" (Tesis
doctoral inedita, Universidad de Stanford,
1945).
11
Ellen Key: The Century of the Child
(New York, 1900), y Hall: "Child-Study
and Its Relation to Education", p. 688. Ellen
Key se dirigi a aquellas mujeres del
movimiento por los derechos de la mujer
que trataban de reformar la vida familiar
ms que huir de ella.

56
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________

LA ADOLESCENCIA

[...] Al sostener que el nio y la raza del individuo y la raza. En tanto que los
humana son claves reciprocas, individuos difieren ampliamente no slo en
constantemente he sugerido explicaciones edad sino tambin en la secuencia de las
filticas de todos los grados de etapas de repeticin de la historia de la
probabilidad. Algunas de ellas, me parece, raza, el conocimiento de las nacientes
han sido demostradas hasta donde hoy en etapas y de los intereses colectivos en las
da es posible en este oscuro y complicado diferentes edades es la mejor salvaguarda
terreno. Consciente de las limitaciones y contra muchos de los frecuentes errores
capacidades de la teora de la de la educacin y la vida.
recapitulacin en el campo de la biologa, Las concepciones modernas, que
ahora estoy convencido de que sus cada vez hacen ms eferentes todos los
aplicaciones psicogneticas tienen un procesos mentales en su naturaleza
mtodo propio, y aunque todava no llega el psicofsica, sugieren una inminente sntesis
momento en que cualquiera de estas que pueda dar a nuestra prctica poca y
formulaciones pueda ser de mucho valor, tierra la tan anhelada y demorada ciencia
he hecho mi mejor esfuerzo con cada del hombre. Ayudar a llevar estas
caso que se me presento. Junto con la tendencias a su madurez es la tarea a que
idea de la enorme importancia que deberan abocarse los pensadores
representa seguir relacionando la niez y la orgnicos. Utilizando al mximo las
juventud con el desarrollo de la raza lecciones del pasado, deberan liberarse
humana, cada vez es mayor mi conviccin tambin de los subjetivismos excesivos, de
de que slo ah podremos encontrar las limitaciones de los viejos sistemas y
normas verdaderas para enfrentar la mtodos, y sentir como deber mximo
tendencia a la precocidad en el hogar, la emprender la menos crtica y ms
escuela, la iglesia y la civilizacin en constructiva labor de erigir ms amplias
general, y tambin para establecer moradas filosficas para el alma. Si la
criterios tanto para diagnosticar como verdad edifica, el criterio mximo de la
para medir el detenimiento y el retraso ciencia pura es su valor educativo. El
aspecto ms amplio posible de todos los
hechos de la vida y la mente es
educativo, y la nica historia completa
es la de las influencias que han hecho
57
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________

avanzar o retroceder el desarrollo del relativamente estacionario perido, la edad

hombre hacia su realizacin, siempre de madurez en alguna remota, quiz
ideal y perpetuamente para el futuro. as, pigmoide etapa de la evolucin humana,
la psicologa y la ms elevada pedagoga cuando en un clima clido las cras de
son inseparables y nicas. Como la belleza nuestra especie se las Ingeniaron sin la
y la bondad, la verdad no tiene otra ayuda de sus padres. Las cualidades
prueba de validez que la de interesarse desarrolladas en este momento son
por satisfacer ciertas necesidades fileticamente mucho ms antiguas que
profundas, las cuales son muchas. Desde todos los rasgos neoatavicos del cuerpo y
un punto de vista general, he tratado de la mente, mismos que posteriormente se
demostrar coma la verdad acerca de las superpondran como un nuevo y ms
cuestiones del alma, en un sentido nico, elevado piso construido sobre nuestra
nunca es completa o segura sino hasta naturaleza primitiva. La herencia es hasta
que se aplica a la educacin, y sta es este momento ms estable y segura. Los
por si misma superior y diferente de elementos de la personalidad son
todos los dems campos de aplicacin, escasos, pero estn bien organizados
sea en lo relativo a las conclusiones sobre un plan simple y efectivo. El
cientficas o a las filosficas. momento de los rasgos paleopsiquicos es
El perido de los ocho a los 12 aos es grande y a menudo estos son ms fciles
nico en la vida humana: esta terminando de distinguir de aquellos que se aadirn
la crtica etapa de la denticin, el cerebro ms tarde. as, el nio es padre del
esta a punto de alcanzar el tamao y hombre en un nuevo sentido porque sus
peso de la edad adulta, la salud esta casi cualidades son indefinidamente ms
en su mejor estado, la actividad es mayor y viejas y ya existan consolidadas desde
mucho ms variada que nunca antes o incalculables pocas antes que de se
despus, y existe una peculiar tolerancia, desarrollasen atributos humanos ms
vitalidad y resistencia al cansancio. El claros.
nio desarrolla una vida propia fuera del
crculo del hogar, y sus intereses
naturales nunca son tan independientes
de la influencia de los adultos. La * "Adolescente", en Adolescente. Its
percepcin es muy aguda y existe una Psichology and its Relations to
gran inmunidad al riesgo, al peligro, al Physiology, Anthropology, Sociology,
accidente y a la tentacin. La razn, la Sex, Crime, Religion and Education,
verdadera moralidad, la religin, la vol. 1, Nueva York, Arno Press/New
compasin, el amor y el goce esttico York
apenas estn desarrollados. Todo, en una Times, 1969, pp. viii-xix. [Traduccin
palabra, sugiere la culminacin de una realizada con fines didcticos, no de lucro,
etapa de la vida, como si representara lo para los alumnos de ]as escuelas
que alguna vez fue, por un extenso y normales.]

58
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________

En efecto, en el texto existen autnticamente humanas y liberales que

unas cuantas indicaciones indistintas todo aquello que la mejor escuela
establecidas acerca de una modalidad o moderna puede ofrecer. Los
segmentacin mirstica de una etapa rudimentarios rganos del alma, en esta
mucho ms temprana, como si entre los etapa negados, pervertidos o reprimidos,
crecientes vaivenes de la salud que ms tarde resurgen en formas
alrededor de los seis aos todava amenazantes, podran madurar en su
pudisemos detectar las orillas de una momento para despus inmunizarnos en los
antigua playa pblica, actualmente alzada aos de madurez, segn el principio de la
por encima de las corrientes de una playa catarsis aristotlica, para la cual he intentado
en retirada a medida que la infancia se dar una aplicacin ms amplia en
prolonga. tambin he ofrecido las comparacin con la que el estagirita ofreci
razones que me llevaron a concluir que, a en su poca.
pesar de su dominio, la funcin de lo Estos instintos nativistas' y ms o
madurez sexual y la capacidad de procrear menos crueles pueden y deben ser
pueden oscilar por encima o debajo de la alimentados y formados. Las profundas y
lnea de la edad, independientemente de fuertes ansias del individuo por revivir las
las cualidades, por lo general tan ancestrales experiencias y ocupaciones de
estrechamente relacionadas con ella, de la raza pueden y deben atenderse, al
manera que mucho de lo que el sexo menos de una manera secundaria e
creo en el phylum ahora lo precede en el indirecta, a travs de cuentos sobre
individuo. virtudes heroicas que el nio pueda
apreciar, ya que estas experiencias
Rousseau entregara los aos substitutas deben suplir con variedad y
prepubescentes a la naturaleza y a estos extensin sus carencias en intensidad. El
impulsos hereditarios primitivos y arte del maestro debe animar todo lo que
admitira el brote de los rasgos los recursos de la literatura, la tradicin
fundamentales del salvajismo a los doce y la historia ofrecen, lo cual representa
aos de edad. La psicologa biolgica las exuberantes e imperfectas virtudes de
encuentra muchas y poderosas razo- la niez, de manera que el nio, con su
nes para confirmar esta idea si tan slo se imaginacin casi visual, reforzada por los
pudiera ofrecer el entorno adecuado. El impulsos recapitulatorios psiconomicos,
nio se deleita en el salvajismo y si las pueda disponer de toda su herencia,
tendencias a lo tribal, la rapacera, la caza, advertir en si mismo las mltiples
la pesca, la lucha, la explotacin, la tendencias de esta y vivir al mximo cada
holgazanera y al juego se pudieran tolerar etapa de su vida. Han de permanecer
en un ambiente rural bajo condiciones que como ecos de una ms vasta y rica vida
hoy en da, por desgracia, parecen del remoto pasado racial, pero estos son
inexorablemente ideales, estas se podran los murmullos de la nica musa que
organizar y dirigir para resultar ms puede salvar de los omnipresentes

59
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________

peligros de la precocidad. De esta manera la lengua y la pluma, para permitir que los
no slo los rescatamos del peligro de otros -ms de la mitad de su cuerpo- se
perderlos, sino tambin utilizamos, para debiliten. Aunque sea de manera
un crecimiento fsico posterior, los prematura, hay que someterlo a disciplinas
resultados de una herencia superior, que especiales y formarlo en las ms elevadas
son los elementos ms preciosos y cualidades de la edad adulta, ya que no es
poderosos sobre la tierra. Asimismo, en nada ms un producto de la naturaleza,
nuestra vida de invernadero urbano que sino un candidato a desarrollar
tiende a madurar todo antes de tiempo, ampliamente una humanidad. Para
debemos ensear naturaleza, aunque la muchas de estas influencias, si no es
frase misma resulte ominosa. Pero al que para la mayora de ellas, al principio
hacerlo no debemos alejar ms al nio, no habr sino una respuesta mnima.
sino incitarlo constantemente a visitar el
campo, el bosque, la colina, la ribera, el
agua, las flores, los animales, las
verdaderas moradas de la niez en esta
etapa salvaje, no domesticada, de donde
las condiciones modernas le han secuestra-
do y alejado. Los libros y la lectura son
desagradables para el nio, pues el alma y
el cuerpo mismos claman por una vida
ms activa y objetiva, y por conocer de
primeramano a la naturaleza y al
hombre. Estos dos elementos principales,
las historias y la naturaleza, utilizados
mediante los mtodos informales del hogar
y el entorno constituyen la educacin
fundamental.
Pero en esta etapa otra mudanza de la
naturaleza surge como una necesidad
que imponen los mltiples saberes y
habilidades de nuestra compleja
civilizacin. Debemos transplantar al
1
mozalbete, lo acept a regaadientes, a Pertenecientes a la teora psicolgica
los ocho aos, no antes, a la escuela nativista, la cual enfatiza la herencia o la
con su imperfecta iluminacin, constitucin fsica como
ventilacin y temperatura. Debemos determinantes de las percepciones,
cerrar la naturaleza y abrir los libros. El actitudes y comportamientos
nio debe sentarse en bancas insalubres y humanos. [N. del t.]
trabajar los pequeos msculos que agitan

60
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________

El discernimiento, la intensa y rpida como se pueda, a costa

comprensin, el inters y el sentimiento, del menor esfuerzo posible y con el
por lo general, slo aparecen de manera mnimo de explicaciones o coqueteos por
incipiente y todo lo que pertenece al el inters natural; tambin consiste en
autntico reino del hombre maduro es llamar golosina a la medicina. Esto no es
embrionario. Para el nio las exigencias educar en el sentido verdadero sino ms
ms sabias resultan ajenas, arbitrarias, bien entrenar, inculcar y adiestrar. El
heternomas, artificiales, falsetto. Hay mtodo debe ser mecnico, repetitivo,
mucha pasividad, a menudo una autoritario y dogmtico. Las capacidades
resistencia activa, evasin y quiz automticas estn en su apogeo y pueden
espasmos de obstinacin ante todas hacer y ofrecer ms de lo que nuestra
ellas. Pero los sentidos son agudos y degenerada pedagoga conoce o imagina.
estn alerta, las reacciones son Aqu tenemos algo que aprender de los
inmediatas y vigorosas y la memoria es maestros de la edad media, e incluso de
rpida, segura y permanente; asimismo, los antiguos. El esfuerzo ms intenso,
las ideas de espacio, tiempo y causalidad con breves peridos y pocas horas,
fsica, adems de muchas libertades y insistencia constante, incitacin y poca
prohibiciones morales y sociales estn en confianza en intereses, razones o
pleno desarrollo. Nunca estar ms trabajos realizados sin la presencia del
susceptible para el entrenamiento y la maestro, deben ser los principios
disciplina, ni ser tan flexible para rectores para presionar en estos
habituarse o adaptarse tan rpidamente a elementos del conocimiento esencialmen-
nuevas condiciones. Es la edad del te formales y, a los ojos del nio,
entrenamiento externo y mecnico. La desagradables. Estos deben ser
lectura, la escritura, el dibujo, el diferenciados con claridad de los factores
entrenamiento manual, la tcnica innatos, evocadores y autnticamente
musical, las lenguas extranjeras y su educativos descritos en el ltimo prrafo,
pronunciacin, la manipulacin de que son substanciosos, complacientes y
nmeros y elementos geomtricos y relativamente ilimitados en cuanto a
muchos tipos de habilidades se horarios, mtodos, espritu, y quiz ambiente,
encuentran en su edad de oro, y si estos equipo de maestros, y la estacin del ao,
conocimientos pasan de largo slo de manera tan tajante como el trabajo
podr adquirirlos ms tarde con graves difiere del juego, o como la virilidad del
desventajas y obstculos. Estas hombre que goza con dirigir una
necesidades pueden resultar pesadas para falange, ser un ordenancista o un ins-
la salud del cuerpo, los sentidos, la tructor militar difiere de la feminidad
mente y tambin para la moral; que se distingue por su capacidad para
entonces el arte pedaggico consiste en la persuasin, el discernimiento
empujar al nio a que vaya a su compasivo, la narracin de cuentos y
encuentro en buena hora, de manera tan por el tacto que comprende y utiliza los

61
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________

intereses espontneos de los chicos. fortalece y agranda el crneo, el trax, las

La adolescencia es un renacimiento, caderas; vuelve agresivo al hombre y
pues rasgos humanos ms elevados y prepara a la mujer para la maternidad. La
completos surgen con ella. Nacen fuerza de las enfermedades propias de la
cualidades del cuerpo y del alma que son niez se abate y la tendencia a las
inditas. El nio proviene de y retrocede a enfermedades de la madurez comienza, de
un pasado remoto; el adolescente es manera que con la
neoatavico y las ltimas adquisiciones de la predisposicin a ambas no es extrao que el
raza humana se tornan lentamente amanecer del da efebico reciba el sello de
predominantes en l. El desarrollo es menos una mayor morbilidad, pero menores
gradual y ms intermitente, sugiere algn ndices de mortalidad. Algunos defectos y
antiguo perido de tormentas y tensiones trastornos tanto de detenimiento, como del
cuando se rompieron las viejas amarras y desarrollo excesivo de alguna funcin, parte
se alcanzo un nivel ms elevado. El ndice un rgano pueden ahora, luego de estudios
anual de crecimiento en altura, peso y prolongados y controversias, ser
fuerza aumenta, casi se duplica, e incluso considerados como peculiares de esta
ms. Importantes funciones que no etapa, as como mostrar que abundan las
existan, surgen ahora. Con el enfermedades que claramente son
crecimiento las extremidades y rganos producidas por la escuela y la ciudad, al
pierden sus antiguas proporciones, parecer cada vez con mayor frecuencia.
algunos para siempre, otros por un El momento de la herencia a menudo es
tiempo; algunos siguen creciendo en la insuficiente para permitir que el nio
edad adulta y otros se detienen y atro- alcance esta gran revolucin y llegue a la
fian. Los antiguos coeficientes de completa madurez, de manera que cada
dimensiones se vuelven obsoletos y las peldao del ascenso esta salpicado de
anteriores armonas se pierden. La gama despojos del cuerpo, la mente y la moral.
de diferencias individuales y errores En cada etapa no slo hay detenimiento,
promedio en las mediciones fsicas y en sino tambin perversin; la delincuencia, la
tests psicolgicos aumentan. Algunos se criminalidad juvenil y los vicios secretos no
demoran ms en la etapa infantil y slo aumentan, sino que se desarrollan a
avanzan en forma lenta o pausada, una edad cada vez ms temprana en los
mientras otros, con un impulso repentino, lugares civilizados. La vida moderna es
avanzan hacia los inicios de la madurez. dura, y en muchos sentidos lo es
Huesos y msculos guan a otros tejidos, todava ms para la juventud. La
como si rivalizaran entre si y a menudo se casa, la escuela y la iglesia no
manifiesta flaqueza o tensin segn cuales reconocen su naturaleza, necesidades y,
lleven la pauta. La naturaleza arma al joven quiz ms que otra cosa, sus peligros. La
para el conflicto con todos los recursos a su cohesin entre los elementos de la
alcance -velocidad, fuerza en los hombros, personalidad se debilitan debido a las
bceps, espalda, piernas, quijadas-; disparidades tanto del desarrollo somtico

62
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________

como psquico y, si se da un detenimiento en paternidad adquiere ms significado en

cualquier etapa o parte antes de alcanzar cada paso hacia el desarrollo. EI joven
una unidad ms elevada, es casi seguro que ansia mayores conocimientos del cuerpo y
surjan la degeneracin y la confabulacin en del alma que lo asistan en contra de las
un nivel todava inferior. Uno de los peligros constantes tentaciones y lo apoyen en la
ms graves es la persistente ignorancia -por eleccin de una profesin y, si su
parte de las feministas- de la capital intelecto es normal, no hostiga a su alma
importancia que tiene establecer en las en exceso respecto al carcter lgico del
nias una periodicidad normal de las universo o al mandato ltimo de la verdad o la
necesidades ante las cuales todo lo dems virtud.. Es ms objetivo que subjetivo, y slo
debe relegarse durante algunos aos a un si sus ansias por conocer la naturaleza y l a
lugar secundario. vida qued an saci adas puede su
Las funciones de todas las mente inquietarlo por el
facultades pasan por una etapa de crecimiento interior. Aparecen nuevas
reconstruccin y sus relaciones con otras repulsiones hacia la casa y la escuela, y
funciones psquicas cambian; hay nuevas proliferan los truhanes y fugitivos. Los
sensaciones, algunas de ellas muy instintos sociales sufren un desarrollo
intensas, as como asociaciones en la repentino y despierta la nueva vida del
esfera de los sentidos. Las impresiones amor. Es la edad de los sentimientos, de la
tctiles, el gusto por la comida y la religin, de los rpidos cambios de
bebida, y el olfato sufren las mayores humor; el mundo parece extrao y
modificaciones. Cambia la voz, aumentan la nuevo. El inters por la vida adulta y las
inestabilidad vascular y los rubores. El sexo vocaciones se desarrolla. El joven despierta
afirma su dominio en todos los campos y a un nuevo mundo y no lo comprende ni se
hace estragos en forma de vicios comprende a si mismo. La vida futura
secretos, libertinaje, enfermedades y una depende de como se aprovechen y
herencia debilitada, llevando al alma a dirijan los nuevos poderes conferidos de
danzar a un ritmo normal y anormal; todo manera tan abrupta y en abundancia. El
ello da como resultado que cada ao lance carcter y la personalidad cobran forma,
a miles de jvenes a las manos de pero todo es maleable. Aumentan la
charlatanes, pues ni padres, ni maestros, sensacin de uno mismo y la ambicin;
ni curas, ni mdicos saben como tratar cada rasgo y facultad son susceptibles de
sus problemas. As, las bases de la vida exageracin y exceso. Se trata de un
domestica, social y religiosa sufren sacu- maravilloso renacimiento. Aquellos que
didas constantes. Entre la religin y el piensan que nada es tan digno de amor,
amor, Dios y la naturaleza han forjado un reverencia y servicio como el cuerpo y
lazo indisoluble de modo que ninguno puede alma de un joven, y que sostienen que la
alcanzar la normalidad sin el otro. Las mejor prueba para cualquier institucin
cualidades sexuales secundarias tienen un humana es saber cuanto contribuye a
campo en constante expansin y la dirigir a la juventud a su mximo

63
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________

desarrollo, deberan revisar en su interior y etapas de la vida porque carecemos de

a la civilizacin en que vivimos para ver un desarrollo histrico normal. No es
que tanto satisface esta la prueba slo que no tengamos una antiguedad
suprema. rica en monumentos materiales y
La juventud nunca ha sido espirituales, que es la mejor tuna del
expuesta a tantos peligros, perversin y patriotismo para la juventud, sino que
detenimiento como en nuestros tiempos. nuestra galera de hroes se compone en
La progresiva vida urbana con sus su mayora, no de jvenes gloriosos sino
tentaciones, precocidad, ocupaciones de viejos sabios o de sabios por viejos;
sedentarias y estmulos pasivos justo nuestros inmigrantes por lo general ya
cuando lo que ms se necesita es una vida pasaron los mejores aos de su juventud o
activa y objetiva; la emancipacin los dejaron atrs al momento de pisar
temprana y el debilitamiento del sentido nuestras costas, y sus recuerdos estn en
del deber y la disciplina; la prisa por otras tierras. Ningn pas es tan
conocer y hacer todo lo que conviene al precozmente viejo para sus escasos aos,
estado de hombre antes de su tiempo; la senectud de la raza americana original se
la enloquecida prisa por la riqueza aprecia ya en las granjas abandonadas y en
repentina y las temerarias modas la infecundidad de los graduados, de modo
establecidas por su dorada juventud, todo que si durante el siglo pasado nuestra
esto carece de algunos reguladores que poblacin no hubiera sido nutrida con
persisten en pases con tradiciones ms creces desde el exterior hoy en da no
conservadoras. En un sentido psicolgico slo estaramos estancados como en Francia,
significativo, el nuestro es un pas sin sino en retroceso. En este entorno, nuestros
historia. Nuestra Constitucin tuvo un jvenes saltan en lugar de crecer hacia la
nacimiento similar al de Minerva, pues madurez. Nuestras vigorosas tormentas y
no fue resultado del paulatino tensiones con frecuencia conceden al menos
crecimiento de precedentes. Nuestras la limitada intensidad nerviosa para una
ideas de libertad, en un inicio, fueron individuacin biolgicamente contraria a la
encendidas por la convulsin de la gnesis y menos efbica, como
Revolucin Francesa. Nuestra literatura, orgullosamente
costumbres, modas, instituciones y leyes creemos, que efebitica. Estamos
fueron heredadas o copiadas, y nuestra conquistando la naturaleza; logrando una
religin no sufri un crecimiento gradual civilizacin material magnifica; encabezando
propio, sino que tanto su espritu como sus al mundo en la aplicacin, ms no en la
formas fueron importados desde Holanda, creacin cientfica; llegando a dirigir en
Roma, Inglaterra y Palestina; a tal grado energa y en intensas actividades
somos una nacin por decreto y, en un industriales; nuestra vasta y compleja
sentido muy importante, no hemos organizacin empresarial que desde
tenido ni niez ni juventud, sino que hace tanto ha rebasado la comprensin
hemos perdido la relacin con esas de los economistas profesionales absorbe

64
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________

cada vez ms y ms pronto los mejores universalizada con mtodos y materias

talentos y msculos de la juventud y prematuramente especializadas, y en parte
ahora domina la salud, el tiempo, la atada a la recitacin, mtodos de calificacin
sociedad, la poltica y las leyes, y establece y disciplina de la escuela, mientras que la
nuevas y ms penetrantes modas en las cima de nuestro sistema educativo todava
costumbres, la moral, la educacin y la se encuentra en Europa, a donde cientos
religin. Pero progresivamente olvidamos de nuestros mejores graduados viajan
que para lograr un aprendizaje completo cada ao para encontrar una capacitacin
para la vida, la juventud necesita reposo, avanzada y especializada, que todava no
esparcimiento, arte, leyendas, romance, podemos ofrecer en nuestros
idealizacin, humanismo en una palabra, departamentos.
para poder entrar bien equipada al reino En religin, injertada de un linaje
humano con el fin de cumplir con la ms tnico extranjero, carecemos de sinceridad
elevada tarea del hombre en el mundo. En cientfica. Las estadsticas muestran que
educacin, nuestros jardines de nios - tenemos ms sectas y sacerdotes percapita
superiores en nmero a los de cualquier otro que cualquier otro pas y una progresiva
pas- a causa del dogma y la ignorancia de la misma Biblia que tanto
hipersofisticacin tienden a exterminar la reverenciamos. Abundan las iglesias,
ingenuidad, uno de los mayores tesoros centros de caridad y misiones, pero
de la niez. Por doquier lo mecnico y lo nuestros barrios pobres son llagas
formal triunfan sobre el contenido y la putrefactas, cuyos habitantes se
sustancia, la letra sobre el espritu, el encuentran, segn el criterio de los
intelecto sobre la moral, la imparticion y antroplogos, en un grado moral e
toma de lecciones sobre la verdadera intelectual inferior a cualquier raza
enseanza, lo tcnico sobre lo esencial, conocida de salvajes; y los ndices de
la informacin sobre la educacin, las criminalidad juvenil e ingreso a las crceles
calificaciones sobre la edificacin y el se presentan en edades cada vez ms
mtodo sobre la materia. Coqueteamos tempranas. Hemos simplificado
con los gustos y disgustos de los nios y enormemente la poltica separando la
no podemos ensear el deber o el Iglesia del Estado, y por nuestro sistema
espritu de la obediencia. En ningn pas voluntario; pero tambin hemos
la educacin es tan poco profesional ni los permitido que se abra una brecha entre
consejos educativos de tan bajo nivel de nuestra vida secular y la religiosa, entre la
competencia. En ningn lugar se descuidan ciencia y la teologa, a tal punto que incluso
tanto las grandes tradiciones de la raza los seminarios para la formacin de
como en la enseanza secundaria, tan sacerdotes omiten e incluso sospechan del
inconsciente de la naturaleza o de las estudio de la naturaleza, como si Dios fuese
necesidades, o de ambas, en la etapa de un hipcrita que actuara de un modo en su
la adolescencia. La universidad obra y de otro en su palabra, cuando
norteamericana se encuentra en parte ambas se complementan entre si y son

65
LA ADOLESCENCIA__________________________________________________
imperfectas la una sin la otra. No slo
tratamos de imponer nuestra civilizacin a
las razas inferiores sino tambin nuestra
religin, an cuando sean exterminadas a
causa de ellas, y omitimos estudiar la
naturaleza y necesidades incluso
aquellos que tratamos de ayudar.
Todo esto es duro para la juventud -mejor
comprendida en las antiguas culturas de
Grecia y Roma que hoy en da- por causa de
su enorme sensibilidad a todas las influen-
cias mencionadas. No obstante
ello, soy un optimista hasta la medula,
no slo porque un evolucionista debe
sostener que lo que sobrevive y prevalece
es lo mejor y no lo peor, sino porque en
la mayora de estos campos, aunque
todava no en todos ellos, percibo
claramente el inicio de mejores cosas.
Incluso en educacin y religin
fortalezas del conservadurismo-,
nuevos y mejores ideales y esfuerzos que
cada vez son ms comunes, crecen en
capacidad e influencia y son adoptados par
ms y mejores hombres. En vigor,
entusiasmo y valor todava somos jvenes,
y nuestras fallas son las de la juventud.
Porque estos han sido grandes, nuestro
sufrimiento tambin lo ha sido, pero el
dolor es el mejor maestro del mundo y
sus lecciones son las que ms se graban
en el alma. El slo hecho de pensar que
somos jvenes har curativa nuestra fe en
el futuro, y algn da no slo habremos de
atraer a los jvenes del mundo por nues-
tras inigualables libertad y oportunidad, sino
por desarrollar una atencin mental, moral
y emocional que ser la mejor
preparacin para hacer lo mximo y lo
mejor de ellos, as como para ayudar a la
humanidad a alcanzar un estado ms
elevado.
Por aos, a mi que soy un amante
apasionado de la niez y un maestro de
jvenes, la etapa de la adolescencia me ha
de parecido uno de los temas ms fascinantes,
quiz ms digno de reverencia que cualquier
otra cosa en el mundo, ms incitante para el
estudio y ms necesitada de un servicio
que todava no sabemos como orientar.
Scrates sabia que no haba compaa o
todo inspiracin similar. Atendindola es como
culminan los ms elevados instintos de la
paternidad y la edad renueva a su
juventud. Esto debera hacer de la
enseanza la vocacin ms humanstica,
noble y satisfactoria del hombre, as como la
mejor salvaguarda contra el pesimismo. La
adolescencia son aos que constituyen la
- mejor dcada de la vida. Ninguna edad es
hay tan sensible a los mejores y ms sabios
esfuerzos del adulto. Asimismo, en ningn
terreno psquico la semilla, tanto buena
como mala, echa races ms profundas,
crece ms lozana o da mejores frutos tan
rpido y con tanta seguridad. Amar a y sentir
con los jvenes hace que el maestro ame su
profesin y la respete como deber
supremo. Ayudar directa o
indirectamente a los jvenes a explotar
correctamente todas las posibilidades que
se presentan de los 14 a los 24 aos y
salvaguardarlos de los insidiosos peligros
antes mencionados, es el mayor deseo de
este autor.
66
LA COMISION BRYCE Y EL DECRETO 1902___________________________

LA COMISIN BRYCE Y EL DECRETO DE 1902

Resultaba obvio que el "enredo de Canad y de los estados

administrativo", como lo llama australianos.
Adamson, no poda continuar de forma
indefinida. En 1894 se nombr una
comisin real para la educacin
secundaria con James Bryce 1 como
presidente, para buscar una solucin
que entregaron en 1895. Como
referencia deba "considerar cuales son
los mejores mtodos para establecer un
sistema bien organizado de educacin
secundaria en Inglaterra, tomando en
cuenta las deficiencias existentes y las
fuentes locales de ingresos, donados o de
otra procedencia, disponibles o que
puedan ser utilizados para este
propsito y hacer las recomendaciones
apropiadas".2 Los comisionados
consideraban su tarea como "nada
menos que completar el sistema
educativo de Inglaterra, que ahora se * "A national system of education", "A
haba determinado deficiente en la new conception of 'secondary' education"
parte que corresponde al perido entre y "The progress of secondary education",
la educacin elemental por un lado y las en A History of English Education from
universidades por el otro, y enmarcar 1760, London, Unibooks/University of
una organizacin que fuera a la vez London Press Ltd, pp. 204-211, 231 y 259-
3
slida y flexible". Se entrevistaron 266. [Traduccin realizada con fines
grandes cantidades de testigos y se didcticos, no de lucro, para los alumnos
mandaron cuestionarios a muchas de las escuelas normales.]
1
"personas y organismos especialmente James Bryce haba fungido como
competentes para proporcionar la asistente de comisionado para la
informacin". Asimismo, se examinaron Comisin de encuestas Escolares y haba
los sistemas de educacin secundaria de enfatizado la urgente necesidad de tener
otros pases europeos, de los Estados una coordinacin educativa.
2
Unidos y de las colonial con gobiernos Informe (Report), p. XXVI.
3
propios (como estaban en aquel entonces) Op. cit., p. 2.

67
LA COMISION BRYCE Y EL DECRETO 1902___________________________

Las recomendaciones de la comisin se secundarias. La mayora de los

pueden resumir de la siguiente manera: miembros de cada autoridad local
deba existir una autoridad central seran asignados por el Consejo del
unificada que incluyera al Departamento Municipio y otros seran nombrados por
de Educacin, al Departamento de Ciencias la Oficina Central o elegidos por
y Artes y a la Comisin de Caridad en tanto votacin, pero en los ayuntamientos
que sus actividades estaban relacionadas municipales los consejos y las juntas
con las dotaciones educativas. Esta escolares deberan asignar un nmero
autoridad "deba estar formada por un igual de representantes junto con los
departamento de gobierno ejecutivo, miembros elegidos por votacin. Se
presidido por un ministro responsable incluiran individuos con experiencia
ante el Parlamento, que obviamente sera educativa, tales como maestros. Las
el mismo que estuviera a cargo de la oficinas centrales solicitaran a las
educacin bsica".4 Sus funciones no autoridades locales que tomaran las
implicaran "controlar, sino ms bien su- medidas requeridas para proporcionar
pervisar la educacin secundaria del pas, los recursos econmicos necesarios para
no para actuar por encima de o la educacin secundaria en las reas donde
reemplazar las acciones locales, sino sta fuera considerada insuficiente. Deban
para procurar brindar una nueva tener la posibilidad de apoyar a las
armona y cooperacin entre las escuelas secundarias con estos recursos,
diversas instituciones que proporcionan ya sea que estuvieran bajo su
5
servicios educativos". Tambin se administracin directa o no. Esto incluira
establecera un cuerpo consultivo de no las escuelas dotadas7 en existencia, as
ms de 12 "personas especialmente como las nuevas escuelas que
versado en el tema educativo y que tuviera estableceran los consejos. Las
6
una posicin independiente" En 1899 se autoridades locales tambin tendran
aprob el Decreto de la junta de capacidad, con la aprobacin de las
educacin que puso en prctica estas oficinas centrales, de adquirir a travs
recomendaciones y que vio nacer un de un acuerdo las escuelas privadas;
comit consultivo a pesar de que los mientras que las escuelas que
poderes que se le confirieron fueron permanecieran independientes deberan
menores a los recomendados por los sujetarse al
4
miembros de la Comisin Bryce. Informe, p. 257.
El informe propona que en cada 5-Ibid.
municipio y ayuntamiento municipal 6 0p. cit., p. 258.
7
debera establecerse una autoridad local El trmino escuela dotada (endowed
para todos los tipos de educacin school) se refiere a aquellas escuelas que
secundaria. Las escuelas de grados ms reciban un subsidio mayor, ya sea por
altos y las escuelas organizadas de parte del Estado o por algn particular.
ciencias seran tratadas como si fueran Con el tiempo, se les fue asociando con

68
LA COMISION BRYCE Y EL DECRETO 1902___________________________

escuelas de mayor prestigio (N. del t.). cubrieron las partes preliminares y
9
generales de sus exmenes". En cuanto
reconocimiento de las autoridades a la seleccin de inspectores para las
locales y a la inspeccin de las oficinas escuelas secundarias "se dar un gran
centrales. Las cuotas, que se fijaran en peso a su experiencia previa en la
relacin con el costo real de la enseanza y se elegir a las mujeres que
educacin, deban retenerse, pero el estn calificadas cuando haya suficiente
apoyo econmico no mayor a 2d por trabajo para ellas".10 La seleccin,
libra deba extenderse para beneficiar a condiciones de servicio y pago a
la educacin secundaria. La decisin maestros tambin se protegern y el
acerca de si sera necesario que el comit consultivo de la autoridad central
gobierno proporcionar becas "debera encargarse de la tarea de
adicionales se tomara despus, una vez implantar y mantener un registro de los
que la experiencia definiera si era maestros"." El informe tambin
necesario. Pero "deben tomarse promova la capacitacin profesional de
suficientes precauciones por parte de las los maestros en las escuelas
autoridades locales para que a los hijos secundarias: "Consideramos de la
de padres con menores recursos les sea mayor importancia todas las reformas
posible subir los peldaos de la que puedan elevar el nivel y tono de la
educacin". Con este propsito se profesin magisterial, que se propongan
establecera una fuente de becas, que formar como mejores personas a los
deberan cubrir el costo de la educacin hombres y mujeres que participen con el
y, en algunos casos, tambin los de prospecto de una mejor carrera, que se
hospedaje y alimentacin, y seran ajusten a su trabajo a travs de la
repartidas de forma justa entre nios y preparacin general y particular". 12
nias. Estas palabras se encuentran
Los comisionados pensaron que las prcticamente sin variacin en el informe
oficinas centrales deban regular, ms no del comit McNair que se emiti casi 50
aplicar, los exmenes de las escuelas aos ms tarde. Como conclusin, debe
secundarias. Esto no afectara los notarse que los miembros de la Comisin
exmenes existentes de las universidades Bryce parecan preocupados porque las
"locales" ni otros procedimientos escuelas de edu
similares; pero las oficinas centrales, con
el apoyo de su consejo consultivo,
8
deberan "correlacionar" los certificados Op. cit., p. 300.
9
de examen y "hacerlos Op. cit. p. 305.
10
intercambiables". "Estos certificados Ibid.
11
tambin podran ser aceptados en los Op. cit. p. 318.
12
cuerpos examinadores de diversas Op. cit. p. 326.
profesiones como constancia de que se

69
LA COMISION BRYCE Y EL DECRETO 1902___________________________

cacin secundaria del tipo grammar desde principios del siglo XX. La Comisin
13
school pudieran ser reemplazadas por la tambin tuvo la fortuna de que su trabajo
educacin tecnolgica y cientfica. Su contribuyo a la aprobacin de un
intencin era prevenir esto:"La decreto de gran importancia ante el
importancia de preservar todas las Parlamento. Sin embargo, se estaban
grammar schools (institutos) que sean o poniendo en marcha otras influencias que
que puedan ser eficientes, depende en haran imperativa una legislacin
gran parte del terreno general que comprensiva. El gobierno liberal, que
dichas escuelas representan, especial- haba seleccionado a la Comisin Bryce,
mente en la tradicin de la educacin satn del poder en 1895 y fue sucedido por
literaria. En la actualidad hay poco los conservadores, bajo el liderazgo del
peligro en dejar que se reconozca la Lord Salisbury. Muchos estaban
necesidad de mejorar y extender la preocupados por las dificultades con que
instruccin cientfica y tcnica. Es ms se haban topado las escuelas voluntarias
probable que se corra el riesgo de llegar a en su lucha por competir con las escuelas
un desarrollo desequilibrado en la internados con apoyo econmico. El
educacin en el cual la enseanza de la vicepresidente del Comit Consultivo en
ciencia, terica o aplicada, pudiera educacin, Sir John Gorst, preparo un
predominar de tal manera que se proyecto de ley en 1896 donde se
descuiden en forma comparativa los propona aumentar la ayuda especial de
estudios que son de utilidad menos obvia 4s por cabeza a disposicin de las
e inmediata, aunque no son de menor escuelas voluntarias. Los fondos se
importancia en la formacin de criterio e entregaran a los consejos del municipio
integridad. En las grammar schools y de los ayuntamientos municipales para
eficientes, tal como lo comprueban los que despus hicieran la distribucin. La
ejemplos que existen, es posible llegar clusula Cowper-Temple sera abolida y
a un equilibrio entre los requisitos se permitira la instruccin religiosa de
modernos y los mejores elementos del confesiones15 especificas en los
sistema antiguo, que ha dado buenos internados si un nmero razonable de
resultados en el pasado y que hoy en da padres de familia as lo exiga. El proyecto
an representa mucho de lo de ley tambin propo nia que los consejos
fundamental e indispensable en una mismos, y no cuerpos compuestos
14
educacin propiamente liberal". De independientes donde ellos tenan una
hecho, el pndulo se haba movido en esa mayora de miembros, fueran las
direccin a partir de la Comisin de autoridades locales para la educacin
Encuestas Escolares de 1867. secundaria.
El Informe de la Comisin Bryce es
de considerable inters ya que contiene
las semillas de gran parte del progreso
educativo que se ha logrado en este pas

70
LA COMISION BRYCE Y EL DECRETO 1902___________________________

Esta fue una mejora a las

recomendaciones de Bryce, ya que las
suyas hubieran implicado tres
autoridades educativas separadas en
cada rea: las juntas escolares, la nueva
"autoridad educativa local" secundaria y
los consejos mismos para la educacin
tcnica. Pero el proyecto de ley se
encontr con la oposicin de los
promotores de las juntas escolares, as
como de los inconformes que objetaban
el aumento en los apoyos del Estado a
las escuelas voluntarias y a la
enseanza religiosa en los internados. Por
estas razones fue revocada, pero las cosas
no se quedaran as.
En 1895 se formo una oficina de
encuestas especiales e informes en el
Departamento de educacin. Una de sus
primeras acciones fue emitir una serie de
informes sobre los sistemas educativos de
otros pases; el contraste entre sus
sistemas lgicos y centralizados y
nuestro caos result evidente. El
director adjunto de esta oficina era
Robert Motant, quien estara destinado a
desempear un papel importante en el
destino de la educacin del pas. Estaba
decidido a no cejar en su esfuerzo por
introducir alguna especie de orden en la
organizacin de la educacin inglesa. Se
13
El trmino grammar schools se refiere percat de que en muchos internados
a las escuelas de educacin intermedia grandes, con apoyos econmicos, se
entre la educacin primaria y los estudios estaba proporcionando educacin
profesionales (N. del t.). secundaria a los alumnos avanzados, an
14
Op. cit. p. 48. cuando tenan una restriccin legal que
15
Una "confesin" religiosa se refiere a los limitaba a la educacin elemental.
los diferentes credos profesados por Destac este hecho en un texto que
personas con una doctrina religiosa insert en un informe sobre la educacin
comn (N. del t.). en Suiza, del cual era el autor, aunque

71
LA COMISION BRYCE Y EL DECRETO 1902___________________________

no consigui la atencin del pblico. No

obstante, no pas mucho tiempo antes
de que se tuviera que tomar una
decisin diferente sobre el asunto. Un
auditor del gobierno, de nombre
Cockerton, no aprob el gasto de los
internados londinenses en ciencias y
antes en las escuelas de grados
superiores y en clases nocturnas de
educacin continua. sostena que dicho
gasto no estaba autorizado por los
Decretos de educacin Elemental de 1870
y subsecuentes, y que la junta escolar
slo tena la facultad para proporcionar
educacin elemental. La opinin de
Cockerton fue apoyada en la Corte de
Apelacin. 16 En 1901, un decreto
especial de emergencia, que se renov al
ao siguiente, legaliz la postura, pero
resultaba obvio que dicha situacin no
poda continuar. En 1899 la junta
Educativa reemplazo al Departamento de
educacin y se convirti en la nica
autoridad central para la educacin
primaria, secundaria y tcnica, pero la
cuestin del control local segua sin
resolverse.
La solucin lleg en 1902. Al final
de la Guerra Boer -que incidentalmente
ayud mucho a justificar los productos de
la educacin elemental inglesa desde
1870-, los conservadores tuvieron una
gran victoria. Una de sus primeras
acciones fue elaborar un proyecto de ley
educativa. Recibi el apoyo directo del
primer ministro, A. J. Balfour y fue
secundado tras bambalinas por Morant,
16
que se convirti en secretario permanente La historia completa se puede encontrar
de la nueva junta educativa. en Allen, Sir Robert Morant, pp. 138-145.
5

72
LA COMISION BRYCE Y EL DECRETO 1902___________________________

A pesar de la amarga oposicin de los rellenar. tenan que proporcionar

liberales e inconformes, la iniciativa se educacin elemental en lo que haban
convirti en ley el 20 de diciembre de sido los internados y ahora se
1902. llamaban escuelas provided
19
El decreto reorganizaba la (dotadas) y hacer nuevas escuelas
educacin con base en los municipios. Las donde fueran necesarias. tambin tenan
juntas escolares que se haban que -a diferencia de las viejas juntas
dispersado por toda Inglaterra y Gales, escolares- controlar y responsabilizarse
donde se encontraban "llenando los por la educacin secular en lo que
huecos" en el sistema voluntario, fueron haban sido hasta entonces las escuelas
arrasadas. Se les reemplaz con voluntarias y se les denomin escuelas
consejos de municipio y de ayuntamiento non-provided (no dotadas) en
municipal -120 en total- que se hicieron consecuencia. Estas escuelas religiosas non-
responsables tanto de la educacin provided, ahora podan recibir apoyo
primaria como de la secundaria. La financiero, pero el costo del gasto en
supervisin de la educacin elemental edificios, reparaciones y alteraciones
solamente se dio a autoridades de la estructurales se dej en manos de los
Parte III," consistentes en ayuntamientos religiosos a cargo de las escuelas. Los
con poblaciones de ms de 10 000 administradores de una escuela non-
habitantes y distritos populares con provided se reservaban el derecho de
poblaciones mayores a 20 000 habitantes. asignar
Se reconocieron 180 en total. Los
consejos, ya sea de la Parte II o de la
III, se convirtieron para propsitos del
Decreto en "autoridades educativas '7 La Parte lll del Decreto trata sobre la

locales" -con frecuencia abreviado AEL. educacin elemental y la Parte ll, de la

Cada una deba nombrar a un comit de
educacin al cual se consultara sobre
"todos los asuntos relacionados con el
ejercicio de los poderes del consejo
incluidos en este Decreto, excepto la
facultad de aumentar las colegiaturas o
8
pedir dinero prestado".' La mayora de
los miembros de este
miembros del Consejo,
incluirse otras personas de experiencia
educativa o relevante, y cada comit
educativo debera incluir mujeres. Debe
observarse que los consejos cubrieron
todo el pas; ya no haba "huecos" que
secundaria; sin embargo, debe especificarse que
lo llamado "Autoridad de la Parte ll" abarcaba
ambos tipos de educacin..El trmino
"elemental" se limitaba a escuelas con alumnos
menores de 16 aos y se excluyo a las escuelas
nocturnas (vase Decreto, 22).
18
Decreto Educativo (educacin Act), 1902,
17(2).
19
comit seran El trmino escuela provided (dotadas)se
refiere a las escuelas que pertenecan a una
pero deberan
orden religiosa y donde los alumnos tenan la
oportunidad de pasar de un nivel educativo a otro,
sin la necesidad de hacer exmenes adicionales.
El trmino escuela non-provided (no dotadas) se
refiere a las escuelas religiosas que no pertenecan
a una orden especfica ni daban la oportunidad de
pasar de un nivel educativo a otro (N. del t.).
73
LA COMISION BRYCE Y EL DECRETO 1902___________________________

y despedir a sus maestros, sujeto a la becas y el pago de las cuotas de los

aprobacin de las AEL en el rea educativa; estudiantes en la universidad o en
pero un tercio de los administradores de albergues.
una escuela non-provided tenan que ser Con el Decreto de 1902 se
asignados por las autoridades. La introdujo finalmente un sistema nacional
instruccin religiosa podra impartirse en de educacin y la "confusin que surga
una escuela provided, como se haba de la falta de organizacin" se dio por
hecho en los internados, sujetos a la terminada. Sin embargo, como sucede
clusula Cowper-Temple. En una escuela en todos los decretos educativos, era
non-provided, esto tena que hacerse en su mayor parte un compromiso. Con
"de acuerdo con las disposiciones (en sus escuelas provided y non-provided se
caso de existir) de la escritura fiduciaria mantena el "sistema dual" introducido
relacionada y deberan estar bajo el con el decreto de 1870. tambin hacia
control de los administradores".20 Para concesiones a la opinin local y a los que
ambos tipos de escuelas habra una apoyaban las juntas educativas, haciendo
clusula de conciencia y la posibilidad de una distincin entre las autoridades de la
retirar la instruccin o veneracin Parte II y las de la Parte III. Esto puede
religiosa. haber ayudado a promover el
Como se haba dicho, el Decreto entusiasmo local por la educacin, pero
de 1902, junto con las recomendaciones implicaba dificultades administrativas y
de la Comisin Bryce, estableci que los estas tendan a aumentar cuando, con el
consejos del municipio y del ayuntamiento tiempo, las fronteras entre la educacin
municipal se haran parcialmente secundaria y la elemental fueron
responsables de la educacin secundaria y desapareciendo.
superior. Cada autoridad educativa local [...]
deba "tomar en consideracin las
necesidades educativas del rea y dar los
pasos que parezcan apropiados, tras
consultar a la junta Educativa, para
proporcionar o apoyar la educacin que
no sea elemental y promover la
22
coordinacin general de todos las formas Op. cit., 7(6).
21 22
de educacin." Deban "considerar la Op. cit., 2(1). De acuerdo con el
oferta de escuelas y universidades Decreto de educacin Intermedia de Gales
eficientes as como los pasos ya de 1889, el principado ya haba abierto el
tomados para los propsitos de camino en la planeacin de sistemas
educacin superior bajo los Decretos de nacionales de escuelas secundarias
22
instruccin tcnica, de 1889 y de 1891 ". ligando las escuelas elementales con ]as
Entre sus facultades se encontraban la universidades.
22
capacitacin de maestros, la entrega de Op. cit., 2(2).

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LA EXPANSIN DE LA EDUCACIN SECUNDARIA

EL INFORME SPENS un empleo manual calificado.

UNA REVOLUCIN SILENCIOSA?* Reconociendo esto, la junta de educacin
haba recomendado en 1920 que se
construyeran unas estructuras temporales
Gerald Bernbaum o prefabricadas del ejercito para ofrecer
acomodo extra. An as, la oferta apenas
poda mantenerse al paso de la demanda,
LA EXPANSIN DE LA EDUCACIN en especial porque los alumnos de la
SECUNDARIA escuela secundaria se quedaban ms aos
estudiando, lo que reduca las
En Inglaterra, sin contar con un oportunidades de los nuevos aspirantes.
reconocimiento oficial, se lograron En 1919-1920, ingresaron 87 501 nuevos
avances importantes en la educacin alumnos a las grammar schools. A l llegar
siguiendo lineamientos que ya eran visibles 1922-1923, esta cantidad se haba
antes de 1918. Cada vez se comprendan reducido a 70 154, y en 1923, por
ms los beneficios de la educacin, e iba primera vez, el nmero total de alumnos
extendindose la demanda de educacin de estas escuelas mostr una baja en
secundaria, ya fuese dentro de las comparacin con el ao anterior. La escasez
grammar schools' establecidas o en las de lugares iba volvindose crtica, conforme
nuevas Escuelas Centrales. La depresin ms y ms muchachos pretendan ingresar
econmica haba atacado con gran en las grammar schools.
severidad a las industrias ms antiguas. * "The expansion of secondary shool",
Las industrias tcnicas ms modernas "The Spens report" y "Changes in the
siguieron progresando -lo mismo que los work of schools-secondary", en Social
trabajos de "cuello blanco"-y requeran un Changes and the Schools. 1918-1944,
personal especializado. En realidad, las Londres, Routledge and
ventajas que podan obtenerse gracias a Kegan Paul, pp. 38-51, 66-72 y 73-92.
1
una extendida escolaridad -en cuestin de Las grammar schools fueron
seguridad del empleo y de recompensas establecidas originalmente para el
financieras- parecieron ir en aumento estudio del latn. Hoy, especialmente en
durante los aos 20. La presin por Inglaterra, suelen estar subvencionadas,
obtener un lugar en la escuela secundaria y en ellas se estudia latn, griego y otras
era inmensa, procedente ante todo de materias que sirven de preparacin para
esa parte de la poblacin que ya tena un pasar a los colleges o a las universidades
empleo de clase media o que contaba con [N. del t.].

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________
La atmsfera de la poca qued descrita
en un informe sobre la situacin que
reinaba en Gloucestershire:"Concurridas
reuniones pblicas se celebraron en los
lugares del Condado menos atendidas por
las grammar schools existentes; el tono
de estas reuniones y el aumento de
alumnos que exigan lugares en esas
escuelas mostraron la intensidad de la
preocupacin pblica" (Platts & Hainton,
1954-1997). Esto incluso caus la alarma
del inspector en jefe de escuelas
secundarias:"si se sigue desatendiendo la
demanda, si los nios no pueden ingresar
en las escuelas, como ocurri
excesiva frecuencia en los difciles aos
transcurridos desde la guerra, por falta de
lugar o por las elevadas cuotas, cual ser
su resultado?" (B. E. 1923-1924,37). No
hay duda de que algunos a quienes se neg
la admisin abandonaron la escuela a los 14
aos. Sin embargo, muchos pasaron a las
escuelas centrales, cuando las haba, o se
quedaron despus de los 14 aos en los
niveles ms avanzados de las escuelas
primarias. Los responsables del sistema
educativo tuvieron que enfrentarse con
mayor frecuencia al problema de
expansin de la educacin secundaria. Lo
que haba comenzado como
demanda poltica, obteniendo aceptacin
como algo deseable, ahora era inevitable.
El problema de la educacin secundaria iba
siendo definido, gradualmente, por
nmero de alumnos ansiosos de recibirla. A
su vez, las estadsticas slo reflejaron la
cambiante estructura ocupacional y social
de la sociedad y la cambiante funcin de la
educacin en esa sociedad.
ORGENES Y RECOMENDACIONES DEL
INFORME HADOW
Estas fueron las circunstancias que en 1926
dieron lugar al informe del Comit Consul-
tivo de la junta de educacin, ms conocido
coma el Informe Hadow. Es perfectamente
claro que, para entonces, la reorganizacin
de la educacin secundaria haba dejado de
ser tierra sobre el cual el Partido Laborista
pudiese reclamar el monopolio de ideas.
Si bien es cierto que el programa del
Partido Laborista, educacin Secundaria
para Todos, fue la ms clara expresin de
con la demanda por mejores instalaciones y la
mejor exposicin de como poda
abordarse el problema, tambin lo es que
el manifiesto del Partido Conservador de
1924 haba adoptado una poltica de
reforma educativa para la etapa posterior
a la primaria. Tampoco cabe duda acerca
de que lo que despus llegara a conocerse
como reorganizacin Hadow fue la
poltica de la junta de educacin, desde
antes que se publicara dicho informe. En su
autobiografa, Lord Eustace Percy se mues-
tra categrico al respecto:"Nunca estuve
la seguro" -escribi- sobre los orgenes de
lo que lleg a conocerse como la
una `reorganizacin Hadow'... slo estoy
cierto de que esa poltica no se origin
con el Informe Hadow de 1926" (Percy,
1958, 99). Percy tiene razn. En enero
el de 1925, la junta emiti la circular 1 350
sobre La Organizacin de las Escuelas
Primaries Piiblicas, en la que declaraba que,
en lo sucesivo, le sera difcil aprobar todo
plan de escolaridad que no tomara en
cuenta la instruccin avanzada de los nios
mayores de 11 aos, ofreciendo
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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

oportunidades para la clasificacin y manifiesta dicha situacin, la idea de

organizacin apropiadas. Recomendaba reorganizar la estructura escolar
una interrupcin a los 11 aos y, cuando conquist mayor aceptacin entre todas
fuera posible, la formacin de escuelas las partes interesadas.
juniory senior separadas. Aunque estas Los autores del informe hablaron
recomendaciones pretendieron la claramente sobre las fuerzas sociales que
planeacin de nuevas escuelas, algunas les haban movido hacia sus
autoridades locales empezaron a investigaciones."Ha sido una tendencia
reorganizar las escuelas existentes segn general -escribieron- del sistema nacional
los lineamientos sugeridos, y, al parecer, de educacin elemental hacer
la junta de educacin lo aprob. experimentos sobre educacin post-
Asimismo, sera errneo considerar el primaria. Aunque tales experimentos han
inicio de la investigacin que condujo al sido una y otra vez obstaculizados o
Informe Hadow como uno de los grandes dificultados por acciones legislativas o
logros del breve gobierno laborista de administrativas, han reaparecido con gran
1924. Por el contrario, hay ciertos persistencia, en diversas formas. Este
testimonios de que fue un gobierno hecho, en si mismo, parece indicar el
conservador el que promovi esa esfuerzo semiconsciente de una sociedad
investigacin. Hablando en la Cmara de sumamente industrializada por hacer
los Comunes en julio de 1924, Edward evolucionar un tipo de escuela anlogo, y
Wood, ex presidente conservador de la sin embargo distinto, de la escuela
junta de educacin, dijo: "casi lo secundaria" (Hadow, 1926-34). Ms an: el
ltimo que tuve la oportunidad de hacer Comit estaba totalmente consciente de
antes de que el gobierno anterior que el asunto de la educacin del
terminara su gestin fue entregar lo que adolescente, desde 1918, haba"sido el
conceb como una referencia muy centro de una creciente atencin en el
importante y valiosa al Comit Consultivo" continente [europeo], en los Estados
(H. C. 176, 1 182). as, es claro que a Unidos y en otras partes" (Hadow, 1926,
mediados de los aos 20 la divisin entre 37). As, en los Estados Unidos se haban
la educacin primaria y la secundaria, que establecido muchas secundarias, tanto para
se haba ensanchado antes de 1914, ofrecer un curso secundario como para
estaba resultando una causa de tensin, sentar las bases de la labor de la
conforme las selectivas grammar schools preparatoria. En Francia haba aumentado
eran incapaces de ofrecer cabida a todos considerablemente el nmero de escuelas
los que desearan o pudieran aprovecharla. primarias superiores. Al mismo tiempo, la
Al mismo tiempo, las escuelas primarias barrera entre la etapa elemental y el
estaban en desventaja, al tener que Liceo se haba reducido ligeramente,
tomar en cuenta a los alumnos por la asimilacin de los cursos de las
adolescentes, tanto por regulacin clases primarias del Liceo a la labor
como por tradicin. Al hacerse ms efectuada en los

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

ltimos aos de la escuela elemental. Los trmino de su curso, b) para facilitar, en los
austriacos haban elaborado el plan de la casos apropiados, la transferencia de
Deutsche Mittelschule [escuela intermedia alumnos individuales a las escuelas
alemana] para impartir un curso de secundarias a una edad por encima del
educacin secundaria jnior, hacienda rango normal de admisin.
hincapi en actividades prcticas, para Los acontecimientos que condujeron al
todos los nios egresados de la escuela Informe y sus trminos de referencia hicie-
primaria. El Comit no pudo resistir el ron que los investigadores pronto se
sealar, asimismo, que en Escocia ms de encontraran ante las realidades del
la mitad de las escuelas que en 1926 eran sistema educativo ingls. La
consideradas escuelas secundarias, se desmoralizacin de los alumnos y el
haban desarrollado, desde 1900, a partir de desperdicio de talentos que a menudo
escuelas primarias. Parece ser, pues, que seguan a la educacin elemental, fueron
otros pases en etapas -aproximadamente criticados, as como la prdida de tiempo
similares- de industrializacin se ocurrida en niveles superiores de muchas
enfrentaban al problema de ofrecer alguna escuelas primarias, especialmente en las
forma de educacin secundaria a una zonas rurales. Las crticas del Comit
parte mayor de la poblacin. fueron particularmente perturbadoras
En Inglaterra y en Gales el Informe porque la mayora de los testigos
Hadow se convertira en la pieza central informaron que haba nios de las
de la reforma educativa durante los escuelas elementales con habilidades
siguientes treinta aos. Sus trminos de tales que les permitiran aprovechar una
referencia eran sencillos: educacin secundaria. Nada de esto era
I) Considerar e informar a la nuevo, pero el Comit intentara abordar
organizacin del objetivo y curriculum estos problemas. Sin embargo, sus
apropiado para nios que seguirn esfuerzos fueron limitados, hasta cierto
asistiendo tiempo completo a las punto, por la visin restringida de sus
instituciones educativas, que no sean miembros, quienes nunca concibieron que
escuelas secundarias, hasta la edad de 15 su trabajo incluyera un examen de la
aos. Se deben considerar, por una parte, posicin de las escuelas secundarias (de
los requerimientos de una buena gramtica) existentes; sino todo lo
educacin general y aportar una factible contrario, pues consideraron que era
variedad al curriculum, para nios de "importante poner atencin en el
diversas capacidades y, por otra parte, desarrollo de otras formas de educacin
las probables ocupaciones de los postprimaria, para evitar cualquier accin
alumnos en el comercio, la industria y la que pudiese socavar la eficiencia de las
agricultura. grammar schools o la posibilidad de
II) Dependiendo de lo anterior, asesorar exponerlas a una competencia indeseable"
sobre los arreglos necesarios a) para (Hadow, 1926-48). De esta manera, la
poner a prueba los logros de los alumnos al posicin, la categora y la labor de las

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

grammar schools no fueron puestas en El Comit Hadow consideraba los siguientes

entredicho; seguiran siendo de carcter tipos de escuelas postprimaria:
selectivo y separatista. a. Escuelas secundarias tradicionales, es
decir, grammar schools.
EL COMIENZO DE LA REORGANIZACIN b. Escuelas centrales selectivas, con una
duracin de 4 aos.
Despus de completar su revisin, el c. Escuelas centrales no selectivas.
Comit Hadow recomend que se d. Clases senior, departamentos centrales,
considerase que la escuela primaria "Higher Tops" [postsecundaria superior]
terminaba alrededor de los 11 aos, y para impartir instruccin ms avanzada a
que deba ir seguida por una educacin estudiantes de 11 aos a quienes, debido
"postprimaria", que, se esperaba, a condiciones locales, fuera imposible
terminara a los 16 aos aproximadamente ubicar en uno u otro tipo de escuela antes
para algunos alumnos, para otros a los 18 o mencionados. Asimismo, el Informe
19 aos, y para la mayora a los 14 o 15 elogiaba la utilizacin de Escuelas Tcnicas
aos. El Informe insista en que esta y Comerciales jnior, con una edad de
etapa deba ser vista, en lo posible, como ingreso de 13 aos, y esperaba que en lo
un slo conjunto, dentro del cual habra posible se "desarrollaran de acuerdo con las
toda una variedad de tipos de educacin. necesidades y los requerimientos de
El Comit estaba convencido de que la ciertas industrias locales" (Hadow 1926,
ruptura alrededor de los 11 aos 66). El Comit Hadow opinaba que en las
corresponda "a una gran e influyente postprimarias el curriculum no deba ser el
seccin de la opinin educativa" (Hadow, mismo de las grammar schools, porque los
1926, 72), y qued impresionado por el nios egresaban antes, y tambin porque
hecho de que la Asociacin de Directores y los intereses de estos eran diferentes, y
Secretarios de educacin hablara probablemente ms prcticos, ms
enrgicamente sobre la importancia de enfocados a ganarse la vida. Sutilmente,
considerar la educacin como "un todo observaba "muchos... se sienten
orgnico". Al subrayar la necesidad de la incmodos en una atmsfera de libros y
variedad en la educacin postprimaria, el lecciones" (Hadow, 1926, 84). Por ello el
Comit no fue muy original, pues el Informe nfasis, especialmente en los dos ltimos
del Comit Departamental sobre Becas y aos escolares, deba ser sobre materias
Cursos Gratuitos de 1920 haba prcticas. Para terminar sus
recomendado "que se fomentara la recomendaciones, el Comit peda en 1932
variedad del tipo de escuelas secundarias que la edad de egreso se elevara a 15 aos.
con una edad mnima de egreso de 16 De este modo, todos seguiran adelante,
aos y que estas deban ser aunque en armona con la estructura
complementadas por otras instituciones tradicional del sistema ingls,"por
educativas de varios tipos, con una edad de diferentes caminos" (Hadow, 1926, 78).
egreso mxima de 16 aos". El Informe Hadow obviamente plante

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

cuestiones importantes a cierto nmero elevar a 15 aos la edad de egreso de la

de sectores interesados. Como ya se escuela en 1932. Ya desde 1926, Percy
mostr, se haba aceptado ampliamente haba enviado una carta a Sir Henry
el deseo generalizado de alguna clase de Hadow en la cual negaba la factibilidad
reorganizacin postprimaria. Sin embargo, de esta propuesta (Doherty, 1964). En
la naturaleza precisa de los cambios sera su autobiografa, Percy afirma que su
determinada por el resultado del choque de poltica fue elevar la edad de egreso a 15
intereses e ideas manifestados. aos, a mediados de los aos 30, pues
Cualesquiera que fuesen los antecedentes slo entonces saldran de las escuelas los
del Comit Hadow, est inform que nios resultantes de la alta tasa de
durante el gobierno de un Gabinete nacimientos en los aos que siguieron
Conservador, muchos miembros sostenan inmediatamente a la guerra. Todo
creencias caducas-, que se negaban a intento anterior, segn Percy, habra
reconocer que la educacin tuviese un significado desviar recursos de ne-
verdadero significado para el pas. cesidades ms apremiantes, como
Adems, segn Eustace Percy, no nuevos edificios para aliviar la excesiva
reconocan que otras personas se saturacin en las escuelas. Sin embargo,
interesaran por la naturaleza y la tambin confiesa haber estado "ms
extensin de la provisin educativa. As, impaciente por revivir las escuelas
al parecer Neville Chamberlain arguy diurnas de continuacin de Fisher que
que la opinin pblica conservadora por aumentar la edad de egreso"*
aplaudira mayores gastos en salud y (Percy, 1958, 112).
alojamiento, pero estaba a favor de Como el Gabinete mostr tan poco inters
economas en la educacin. Winston por aplicar las propuestas del Informe,
Churchill, canciller de la Tesorera, fue quedarla reservado a la junta de
descrito por Percy como un "colega educacin continuar su poltica de
arcaico" a quien disgustaban las reorganizacin, misma que haba estado
discusiones sobre educacin debido a sus desarrollando desde antes de las
infelices das escolares, y por su deliberaciones del Comit Consultivo. El
irritacin hacia las controversias personal responsable de la toma de
sectarias anteriores a 1914. En realidad, decisiones de la junta de educacin estaba
Percy se queja de que Churchill a menudo an ms resuelto que los miembros del
se mostr frvolo, con un discurso sobre Comit Hadow a no alterar fundamen-
"escuelas rurales con unos cuantos talmente la naturaleza del sistema
chiquillos semidesnudos rodando en el educativo. La duquesa de Atholl,
polvo" (Percy, 1958, 96). Secretaria Parlamentaria de la junta de
Por consiguiente, el recibimiento educacin, sostuvo que las nuevas
del gobierno al Informe no fue escuelas no deban ser "competencia y
apasionado. Sin embargo, se mostr simples imitadoras de las escuelas
muy claro al decir que sera imposible secundarias" (Doherty, 1964, 123). Y en

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

su publicacin oficial, The New Prospect Un tanto ingenuamente, el

in educacin, qued clara la poltica de la Partido Laborista parece haber aceptado la
Junta "al disponer de ms alternativas los idea de que el sistema de escuelas
alumnos que necesitan cursos diferentes, secundarias deba organizarse de tal
lo ms importante ser mantener, en su manera que diferentes instituciones
esfera propia, las normas especiales de este atendieran a distintos grupos de nios,
tipo tradicional de educacin pues sus miembros crean que esto dara
secundaria". Ciertamente, la junta esa mayor igualdad de oportunidades que
opinaba que no deba seleccionarse ms haban estado exigiendo. Quedara
de 25% de los nios de 11 aos para las reservado a las organizaciones de
escuelas secundarias y centrales. Asimismo, maestros plantear la alternativa radical a
respecto al nombre de las nuevas escuelas un sistema de secundaria basado en
los funcionarios de la junta parecen haber escuelas de diversos tipos.
retrocedido ante el trmino "secundaria",y Aunque la cuestin de la escuela de
prefirieron llamarlas "intermedias". Por "tendencias mltiples" ya se haba
consiguiente, la reorganizacin haba de discutido antes del Informe Hadow, el
centrarse efectivamente en el antiguo anlisis de la idea se plante seriamente
sistema elemental. a finales de los aos 20. En la conferencia
El Informe caus problemas al anual de la Incorporated Association of
Partido Laborista. R. H.Tawney, principal Assistant Masters, de enero de 1928, se
vocero del Partido en cuestiones afirm la necesidad de considerar la etapa
educativas, haba sido miembro del secundaria de la escuela como una sola
Comit, y presumiblemente apoyo sus entidad total. Aunque se juzgo
recomendaciones. Sin embargo, estas necesaria toda una variedad de tipos, la.
nunca tocaron al sistema de escuelas de Asociacin cuestion la necesidad de
gramtica ya existentes, y sera difcil decir escuelas separadas. Sus miembros
que abrieran una "amplia va" por la cual favorecan el establecimiento de
todos pudiesen tener acceso a la grandes escuelas que contuvieran
educacin secundaria. departamentos de diversos tipos, para
permitir a cada nio cultivar de la
mejor manera sus aptitudes especiales,
y facilitar las transferencias cuando fuesen
deseables. La Unin Nacional de Maestros,
en la declaracin de su poltica, The
Las "escuelas de continuacin", Hadow Report and After, tambin se
inauguradas en 1918 por propuesta de declarol en favor de la escuela de
Herbert A. L. Fisher, pretendan completar tendencias mltiples. Hasta cierto
la educacin primaria y secundaria en un punto, sin embargo, esta decisin acaso
horario que no afectase el trabajo en reflejara el temor de sus miembros a que
campos y oficinas. con ello fueran ms rigurosamente

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

excluidos de los nombramientos en las considerarlo un progreso espectacular.

ms altas posiciones de trabajo de la Y sin embargo, la reorganizacin
escuela secundaria. El establecimiento tropezaba con enormes dificultades.
de un nuevo tipo de escuela habra Particularmente en los distritos rurales,
impuesto enormes gastos, por lo cual no donde el establecimiento de una escuela
fue tornado en serio en ese momento por secundaria viable habra exigido la
las autoridades locales. Asimismo, dado existencia de varias escuelas "nodrizas" y
que haba dos distintos cdigos de muchos viajes de los alumnos; este
escuelas elementales y secundarias que problema fue un tanto superado en
gobernaban el funcionamiento de las Rutland, al menos, cuando las
instituciones educativas, habra que autoridades hicieron prestamos a los
considerar que las escuelas padres, con objeto de que compraran
multilaterales contradecan las bicicletas para sus hijos. En cambio, las
regulaciones oficiales. escuelas religiosas se enfrentaron a una
Por ltimo, la junta de Educacin dificultad no tan fcilmente remediable.
sigui con la poltica de reorganizacin, y Las Iglesias no podan aportar los fondos
continuo atacando los considerados necesarios para la reorganizacin mientras
problemas crticos de las instalaciones que, de acuerdo con la Ley de Educacin
deficientes. A finales de 1927,65% de las de 1902, no se les podan asignar fondos
escuelas que aparecan en la "lista negra" pblicos. De este modo, en un sistema
seguan pendientes mientras que, debido a reorganizado, una escuela de la Iglesia de
la alta tasa de nacimientos a comienzos de Inglaterra para cualquier edad
los aos 20, el nmero de grupos con ms probablemente perdera a todos sus
de 50 alumnos haba aumentado de 19 alumnos de ms de 11 aos cuando estos
982 a 20 212 en el ao escolar que se cambiaran a la escuela de la autoridad
termina el 31 de marzo de 1927. Aunque local. Desde luego, los organismos religiosos
la junta insistiera en recomendar a las no deseaban ese destino para sus escuelas.
autoridades locales la eliminacin de los La gravedad del problema se manifest en
grandes grupos y el problema de las un condado en que "en las reas rurales, se
escuelas de la "lista negra" como parte de la agudizaron los problemas existentes: las
reorganizacin general, sus progresos fueron autoridades de educacin diocesana no
lentos. En 1926, el nmero de nios de deseaban que las escuelas religiosas se
ms de 11 aos en los departamentos viesen obligadas a enviar a todos sus
reorganizados fue de 165 000 en alumnos, de 11 aos, a escuelas de los
comparacin con 1 823 000 de todas las Consejos" (Platts & Hainton, 1954, 104).
edades en los departamentos no Este problema seguira poniendo a prueba
reorganizados. Al llegar 1929, el nmero durante varios aos la habilidad de la junta
haba aumentado a 225 000 en de Educacin y de las autoridades locales.
comparacin con 1 442 000 dentro del Al terminar los aos 20, la
antiguo sistema, as que sera difcil reeleccin de un Gobierno Laborista en

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el verano de 1929 volvi a despertar las individuales o una justicia social

esperanzas de quienes deseaban una generalizada. Antes bien, probablemente
poltica educativa progresista. Tales fuera acertado el punto de vista de
personas no encontraban gran consuelo Percy: "Entre los votantes en 1929 y
en los hechos ocurridos desde la guerra. despus, era una mala nota contra
Casi diez aos de inactividad siguieron a las cualquier candidato al parlamento ser
propuestas de Fisher, y an algunas de sus sospechoso del deseo de
ideas aceptadas haban sufrido un desgaste, mantener a los nios ms aos en la
antes y despus de llegar al libro de escuela". (Percy, 1958, 100). El cambio
estatutos. Las condiciones de la escuela ocurrido dentro del sistema educativo en
seguan sin modificacin, en gran parte, aquellos aos estaba en la naturaleza de
para la mayora de alumnos y maestros. una expansin de los avances ya notados
Casi no se haban abordado los problemas antes de 1914. Hubo un cierto aumento en
bsicos: instalaciones deficientes, la escala de las becas de las escuelas
enfermedad e irregularidad de asistencia en elementales a las escuelas de gramtica,
los distritos de clase obrera, dificultad de en ventaja, en gran parte, de la clase
ingreso en los estratos superiores de la media baja, as como un avance general
educacin al salir de la escuela hacia una liberalizacin del curriculum y
elemental. El Informe Hadow fue un el mtodo de enseanza, pero estos
verdadero foco para los reformadores, fueron, en realidad, pequeos triunfos
pero ni siquiera sus limitadas propuestas cuando se les compara con las grandes
se haban aplicado mucho en 1929. aspiraciones de 1917-19 18. No obstante, la
Tampoco podra decirse que esta falla mayor parte de lo ocurrido estaba en
hubiera alarmado a quienes antes de la armona con los cambios ms generales de
guerra estuvieron clamando por una la economa, y expresaba el modo en que
reforma educativa. El Partido Laborista, estos fueron introducidos por
en su breve perido en el gobierno, instituciones y creencias sociales
pareci incapaz y renuente a aplicar su existentes en el sistema educativo.
propia poltica, mientras que la oposicin, [..]
junto con el Congreso Sindical, al parecer
se haba preocupado ms por el EL INFORME SPENS
desempleo y las condiciones de trabajo
en la industria. El informe del Comit Consultivo,
No cabe duda que estos llamado a menudo Informe Spens, fue
acontecimientos slo fueron un reflejo publicado a fines de 1938. El Comit
de las realidades sociales y polticas de haba sido sumamente minucioso,
la poca, pues difcil sera sostener que aceptando testimonios de una gran
entre la gran masa de la clase obrera variedad de fuentes, e intentando prestar
hubiese una percepcin real del valor de particular atencin a las opiniones de los
la educacin para obtener oportunidades psiclogos de ese entonces. Aunque el

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

informe fuera un tanto ambivalente Asimismo en vista del xito con que el
ante la cuestin de las escuelas antiguo marco del sistema, en general,
multilaterales, a la postre se declar en ha soportado las tensiones y presiones a
contra de ellas. El Comit escribi las que fue sometido por el crecimiento
que:"reconoca los mltiples beneficios del nuevo tipo de Escuelas Modernas"
que habra para los nios de ms de 11 (Spens, 1938, 29 1). El Comit concluy
aos cuando fuesen educados esta parte de su revisin dando una
conjuntamente en el mismo tipo de aprobacin general a las escuelas
edificios" (Spens, 1938, 29 1), y sin multilaterales en aquellos distritos en que
embargo, el informe conclua, renuente, no existieran las dificultades men-
"no podemos proponer la adopcin del cionadas, tal vez en regiones en que la
multilateralismo como poltica general" poblacin creca con rapidez.
(Spens, 1938, 291). Los miembros del El Comit estaba consciente del
Comit aclararon las razones de su hecho de que al excluir virtualmente a las
decisin. Les preocupaba que, a pesar de escuelas multilaterales de sus
las seis formas de tales escuelas, y que recomendaciones, an se encontrara ante
fueran pequeas en relacin con el el viejo problema de la educacin
tamao total, pudiesen ejercer una secundaria inglesa, a saber: su carcter
influencia desproporcionada sobre la labor divisor y las consiguientes diferencias de
de la escuela. Su temor era que "el status, prestigi y oportunidad, asociadas
prestigio del lado acadmico perjudicara a, los diferentes tipos de instituciones. Para
el libre desarrollo de la forma de la combatir esta deficiencia sugera, con
escuela Moderna de educacin excesivo optimismo, que la "idea
secundaria" (Spens, 1938, 291). Al multilateral, aunque no se exprese por
Comit tambin le preocupaba que el medio de la escuela multilateral,
tradicional papel pastoral del director de debiera imbuir todo el sistema de
la escuela inglesa quedase menoscabado educacin secundaria tal como lo
en una escuela grande en que acaso no concebimos" (Spens, 1938, 293). Adems,
lograra tener un conocimiento intimo de continuaba diciendo el informe, "para la
sus alumnos y de su conducta. Se completa aplicacin de nuestras
llamaba la atencin hacia un argumento recomendaciones con respecto al
considerado "importante para el programa y la integracin de las escuelas',
administrador":"la adopcin general de la ser esencial la igualdad de las escuelas
idea multilateral sera un cambio en el nivel secundaria de la educacin.
demasiado subversivo en un sistema por Este principio estuvo implcito en nuestro
largo tiempo establecido, especialmente Informe sobre La educacin del
en vista del grado en que este sistema se Adolescente, y deseamos confirmar nuestra
ha extendido en aos recientes con la conviccin sobre su importancia" (Spens,
construccin de nuevas Escuelas de 1938, 293).
Gramtica y Escuelas Tcnicas. As pues, en sus recomendaciones

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

esenciales, el Informe Spens peda un una decisin definitiva para el futuro de

mejoramiento de la estructura existente los nios. Como solucin a esta
del sistema educativo, en lugar de grandes dificultad particular, el Informe sugera
cambios. Sostena que las "Escuelas de "es objetivo y propsito de las Escuelas
Gramtica debieran continuar impartiendo Tcnicas Jnior liberalizar toda materia
una educacin apropiada para muchachos en el curriculum", mientras que, al
y muchachas que probablemente abordar la situacin ms general, el
ingresaran a la Universidad" y que "el Comit sostena que durante los dos
ltimo ao es el aspecto ms caracterstico primeros aos del ingreso, los tres tipos
y valioso de una Escuela de Gramtica para de escuela secundaria -de gramtica,
la formacin del carcter y del sentido tcnica y moderna- deban seguir
de responsabilidad; la tradicin de la aproximadamente el mismo curriculum.
escuela de gramtica depende de su Adems, consideraban "esencial que
existencia" (Spens. 1938, 363). Al mismo hubiese una revisin regular de la
tiempo, el Comit opinaba que deba darse distribucin de los alumnos, entre distintas
mayor variedad a los cursos de aquellos que escuelas, de preferencia alrededor de los 13
no iran a la Universidad, y que las escuelas aos" y expresaban el deseo de ver una
deban ser ms libres de desarrollar y maquinaria administrativa definida para
seleccionar sus propios estudios. En este propsito" (Spens, 1938, XXXIII). Sin
especial se criticaba el Examen de embargo, la experiencia anterior indicaba
Certificado Escolar que, se deca, estaba que era difcil obtener transferencias y que
afectando adversamente "no slo los era necesario algo ms si se quera que las
cursos de estudio y los mtodos de diferentes esferas secundarias quedasen
instruccin, sino tambin la formacin adecuadamente integradas. Por tanto, el
fsica y mental de muchos alumnos". Comit propuso obtener la "igualdad en
(Spens, 1938, 369). las escuelas de la etapa secundaria"
El Comit estaba muy (Spens, 1938, 376). Con este fin,
impresionado por la labor de las Escuelas recomendaba la introduccin de un slo
Tcnicas jnior, y pensaba en una cdigo de secundaria que organizara toda la
expansin de ellas, esperando que con un educacin ms all de la edad de 11 aos, y
cambio de nombre, por el de Escuelas que en ese cdigo se establecieran las
Tcnicas Superiores, tales instituciones dimensiones de los grupos, las normas de
se desarrollaran hasta constituir un trabajo, de construccin de las escuelas y
nuevo tipo de escuelas secundarias. Sus del personal. Estas seran las mismas para
miembros pensaban que tales escuelas todos los tipos de escuelas secundarias. Para
deban aceptar alumnos a los 11 aos, en facilitar la aplicacin de esta parte de sus
lugar de los 13, an cuando tuvieran clara propuestas, el Comit Spens recomendaba
conciencia que los salarios de los maestros ya no
de que esto planteara en forma particular el dependieran del tipo de escuela en que
problema de la transferencia en general y de enseaban, sino de su capacidad y tipo de

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________
experiencia. Por ello, de esta manera, el
Comit Spens llamaba la atencin hacia la
principal flaqueza del sistema de educacin
postelemental. Sin embargo, se mostraba
renuente a pedir una reforma radical y,
por tanto, no resolvi plenamente los
problemas de mantener la estructura
bsica al mismo tiempo que se avanzaba
hacia una igualdad de la estimacin y los
recursos entre los diferentes tipos de
escuelas secundarias. Esta falla se repetira
en los intentos hechos en aos posteriores
por atacar estas dificultades.
Las reacciones inmediatas de la
junta de educacin al Informe fueron
desalentadoras. Se discuti en la Cmara
de los Comunes en febrero de 1939, pero
se relacion con una mal integrada
declaracin sobre la educacin, publicada
por la Asociacin de Cmaras de Comercio
Britnicas. Un miembro de la Universidad
de Cambridge probablemente cercano a la
verdad dijo a la Cmara "parece... como
si esta nocin hubiese sido
cuidadosamente planeada para permitir al
gobierno aplazar una declaracin definida
con respecto a la educacin" (H. C.
1786). Esta opinin recibira mayor
apoyo al trmino del debate, cuando
Kenneth Lindsay, Secretario
Parlamentario de la junta de educacin,
observo que "le alegraba que no hubiese
ms divisin esta noche en la Cmara",
con la esperanza de que los "honorables
miembros se retiren y relean el Informe
Spens" (H. C.343. 1807). El resto del
discurso de Mr. Lindsay no haba sido
particularmente alentador, pues todo el
tiempo implico que slo podra haber
cambio dentro del marco existente en las
escuelas secundarias. Sin embargo,
esperaba que se hiciera una presentacin
ms realista de materias como la geografa
y las matemticas,
"para despertar un inters en el mundo
del comercio" (H. C., 343, 1806). En
general, el debate despert poco inters.
La mayora de los oradores estaban
insatisfechos con el Informe: los miembros
laboristas, porque no ofreca una mayor
igualdad y por la introduccin de
concesiones de mantenimiento, mientras
que algunos conservadores, de manera
sorprendente, se mostraron decepcionados
por el hecho de que el Comit rechazara
las escuelas multilaterales. El temor ms
claramente expresado fue que el Informe
hiciera poco por lograr una mejora en el
comercio y en la industria.
As, los aos 30 terminaron como
haban empezado, con un optimismo
frustrado por las realidades de la situacin
social y econmica. En septiembre de
1939, el comienzo de la guerra contra
Alemania haba disipado toda esperanza
de que se pusiera en vigor la Ley de
educacin de I936.Y sin embargo, aunque
pudiera parecer que esos aos haban
repetido los fracasos de los aos 20, si
haba habido un progreso. Continuo la
reorganizacin, y el hecho de que no se
hubiesen aplicado los grandiosos planes
de reforma no deba oscurecer la
importancia de los lentos cambios que
haban estado ocurriendo. En 1931, an
haba 8 571 grupos de ms de 50 nios, y
slo cerca de una tercera parte de los
alumnos de ms de 11 aos estaban en
departamentos reorganizados. Sin
86
LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

embargo, siete aos despus, 63.5% de problema del desempleo.

tales nios se encontraban en escuelas Por todas esas razones, quienes
reorganizadas, y el nmero de grupos de en el pasado demandaban la reforma
ms de 50 se haba reducido a 2 100. educativa lo hicieron durante los aos 30
La falta de un cambio verdadero con voces un tanto apagados. En una
en la estructura del sistema educativo poca en que una gran proporcin de los
durante los aos 30 puede explicarse por recursos de la nacin estaba ociosa o
las fuerzas que operaban sobre dicho subutilizada, el problema de obtener
sistema. El Partido Laborista, mayor eficiencia nacional por medio de la
tradicionalmente defensor de la reforma educacin no pareci demasiado
educativa, fue incapaz de lograr un importante, en especial cuando tambin era
progreso significativo durante sus dos elevada la tasa de desempleo entre
aos de gobierno, entre 1929 y 1931 . quienestenan una mayor preparacin
El problema del apoyo financiero a las (Kotschnig, 1937). La educacin secundaria
escuelas religiosas era casi insoluble, y el se haba extendido durante el perido
Partido Laborista se dividi al respecto y interceras y pareci que no haba una
se mostr especialmente sensible porque gran escasez de personal calificado en la
entre sus miembros haba tanto personas industria. Al mismo tiempo, por causa del
cristianas como una opinin socialista relativamente bajo ndice de natalidad
secular. Despus de 1931, el Partido durante los aos 30, no se sinti
Laborista se dividi con relacin a la presin de los nmeros dentro del
formacin del Gobierno National, y sus sistema educativo. Por ello, el gobierno
partidarios se inclinaron cada vez ms a nacional encontr escasas peticiones para
la reflexin conforme las condiciones la reforma educativa, y hubo pocos
econmicas y los asuntos internacionales cambios importantes. Y sin embargo,
llegaban a dominar el debate publico. Lo muchas de las influencias que parecan
mismo puede decirse de los sindicatos. poderosas en realidad slo eran
Ante miles de sus miembros temporales. Pocos aos despus, la
desempleados, con el consiguiente mayora de quienes se interesaban en
debilitamiento de su posicin, los lderes cuestiones educativas reconoceran que era
sindicales no estuvieron dispuestos a deseable en el pas una estructura
dedicar mucho tiempo a la educacin educativa con grandes cambios.
que, en el mejor de los casos, slo podra [..]
brindar beneficios a largo plazo a los UNA REVOLUCIN SILENCIOSA?
trabajadores. Por ello, no fue casual que el
verdadero inters educativo del Congreso Pese a la ausencia de una accin
Sindical en este perido slo se administrativa o legislativa importante
despertara ante el aumento de la edad de dentro del sistema educativo ingls en los
egreso de la escuela, que fue visto como aos interceras, hubo muchas
una manera de aliviar, parcialmente, el alteraciones producidas por la menos

87
LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

espectacular operacin del cambio social y EL CAMBIO ECONMICO Y LA

econmico, y el cambio de las ideologas y EXPANSIN DE LA ESCUELA
actitudes respecto a la educacin. Acaso el SECUNDARIA
ms notable de estos acontecimientos fue El aumento de la demanda de educacin
la expansin de la educacin secundaria, secundaria haba comenzado antes de
que significo no slo ms nios inscritos, 1914 y, como ya se ha mencionado, se
sino que, asimismo, un nmero creciente intensifico enormemente como
de tales nios tuvieran una mayor resultado de la guerra, cuando el mayor
permanencia escolar. La demanda de ingreso personal y el empleo
escuela secundaria continuo superando a la favorecieron esta tendencia. Durante
oferta y, por consiguiente, el proceso de los aos de interguerra seran el
seleccin cobro una importancia crtica aumento del ingreso y los cambios de
durante estos aos. El resultado se la estructura ocupacional los que
reflej en las escuelas primarias, en las favoreceran la expansin de la
que se hizo un intento por resolver la escolaridad prolongada. Aunque a
situacin prestando mayor atencin a menudo se caracterizara al perido de
la preparacin de los alumnos ms 1919-1939 por el desempleo masivo y la
talentosos. De muchas maneras, este subutilizacion de los recursos en ciertas
avance fue en contra de los ideales industrias bsicas, como la del carbn y la
educativos que por entonces iban construccin de navos, errneo sera
adquiriendo mayor influencia en las pasar por alto otros rasgos de los aos
escuelas. Los partidarios de estas ideas interceras que fueron igualmente
menospreciaban en general la importancia significativos. Casi no hay duda de que
de la enseanza por materias y para la nacin en conjunto hubo un
subrayaban, en cambio, al nio individual y aumento de productividad y del ingreso
a sus experiencias. Los profesores real. Es decir, aumento la cantidad de
comprometidos con tales ideas bienes y de servicios que podan
subrayaban la importancia que el adquirirse por una suma determinada.
descubrimiento y la creatividad Parece un clculo razonable decir que
desempeaban en la educacin del nio. entre 1920 y 1939 el ingreso real
Obviamente, esa mentalidad tuvo nacional aumento en 40% (Ashworth,
importantes repercusiones sobre el papel 1960), mientras que el ingres real
del maestro, y la bibliografa educativa promedio en el decenio de 1930-1939 fue
de la poca no careca de preceptos. 17.7% superior a la dcada anterior. Las
cifras representan una tasa de
desarrollo mucho ms rpida que la
ocurrida a comienzos del siglo XX.
Varias condiciones favorecieron este
aumento del ingreso real. Durante los
aos 20 y los aos 30 las importaciones

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

se volvieron, relativamente, ms baratas Esto significaba que poda aumentarse la

que las exportaciones. Dado que los proporcin de los productores en
productos de importacin formaban una comparacin con los consumidores en la
gran parte del consumo britnico, su sociedad. Empero, si un aumento de esta
abaratamiento fue factor importante para ndole no se explota plenamente, se
aumentar el ingreso real. Otro aspecto fue vuelve posible mejorar cualitativamente
la aplicacin de los avances tecnolgicos y una parte de la fuerza laboral,
organizativos. Aunque estos se reflejaron, ofrecindole mayor educacin y
al principio, tan slo en las nuevas preparacin. Al parecer, esto ocurri
industrias, como la fabricacin de entre 1919 y 1939.
vehculos y de equipo elctrico, despus
de 1930 dejaron sentir su impacto, sobre Adems, aunque el desempleo de los aos
industrias ms antiguas; se ha calculado interceras tuvo desastrosas consecuencias
que la productividad promedio de la mano sociales, hay razones para suponer que su
de obra en la industria manufacturera impacto econmico no fue tan severo. En
britnica fue 20% mayor en 1936-1937 primer lugar, la parte de la poblacin
de lo que haba sido en 1929 (Rostas, que no estaba asegurada se vio mucho
1943). Parte del aumento de la produccin menos sometida al desempleo que la parte
percapita tambin fue causado por la protegida por las leyes de seguros. En
tendencia, ya observada, de una mayor segundo lugar, es muy probable que las
proporcin de la fuerza laboral que estadsticas del desempleo anteriores a
participo en actividades como 1914 subestimaran su gravedad, y es
transportes, distribucin, servicios probable que la prdida de horas-hombre
pblicos y las profesiones liberales; por por medio de causas involuntarias fuese
lo general, la productividad es mayor mayor a mediados del perido victoriano
en estas actividades terciarias que en las que durante el lapso de 1919-1939. Al
industrias manufactureras bsicas. mismo tiempo, los precios tendieron a
bajar, de modo que los trabajadores que
Tambin tuvieron importancia los cambios pudieron mantener un empleo bastante
ocurridos en la fuerza de trabajo. Durante regular sin una severa prdida de tasas de
los aos interceras, este aumento en pago se encontraron en una postilln muy
nmeros absolutos, pero adems el favorable. Hasta las secciones ms pobres
nmero de personas empleadas iba de la comunidad obtuvieron algunos
creciendo a mayor ritmo que el aumento beneficios al reducirse las diferencias entre
del total de la poblacin. Como resultado las tasas de salarios pagados por trabajos
de los cambios habidos en los ndices de de diferentes grados de capacitacin. El
nacimientos y de muertes, la proporcin profesor Ashworth ha resumido estas
de personas entre 15 y 64 aos fue de casi tendencias:"para muchas personas de
70% en 1939, mientras que en 1911 haba clase media, en puestos profesionales,
estado ligeramente por debajo de 64%. ejecutivos o altos cargos de oficina y

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LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

para la mayora de los puestos de obrero acompaada por un aumento del nmero
en las crecientes industrias que atendan de lugares disponibles. En 1922, el nmero
a un mercado interno protegido, la mejora de estos lugares en las escuelas
econmica debi de ser grande" (Ashworth, secundarias subvencionadas fue de 113
1960, 424). Este sera el trasfondo al 405, o sea 34.2% del nmero total de la
desarrollo de la educacin secundaria poblacin escolar. (B. E. 1922-23), para
durante los aos interceras. Ms y ms 1930 fue de 178 204, o sea 42.7% de
personas tuvieron la oportunidad de todos esos alumnos (B. E. 1930). Como ya
utilizar parte de su aumentado ingreso se indic, en 1930, el plan de lugares
para ofrecer una escolaridad ms extendida disponibles fue modificado por las
a sus hijos, viendo que las ventajas de demandas de la situacin financiera de la
hacerlo aumentaban ya que creca el nacin, y fue rebautizado como sistema de
nmero de empleos que requeran Lugar Especial, segn el cual los padres
entrenamiento y una norma reconocida de reciban exencin total o parcial de las
capacidad. Las estadsticas nos narran su colegiaturas de acuerdo con sus
propia historia. En 1923-1924 hubo 384 ingresos. Al llegar 1938, el 56.6% los
783 alumnos en eficientes escuelas nios que asistan a escuelas secundarias
secundarias de gramtica, pero en marzo estaban recibiendo alguna exencin de los
de 1938, esta cifra haba aumentado a pagos. El aumento de los nmeros ocultaba
544 862. No cabe duda de que parte del otro cambio importante que ocurra
aumento puede explicarse por la entonces, pues el predominio de la clase
prolongacin de la vida escolar. De este media en la educacin secundaria, que
modo, a mediados de los aos 20, la fuera tan marcado antes de la Primera
proporcin de alumnos de ms de 16 aos Guerra Mundial, iba siendo paulatinamente
segua siendo menor a 10% del total (B. E. desafiado. Al mismo tiempo que se reduca
1926-27), pero al llegar 1938, haba pasado el nmero de quienes pagaban
de 15% colegiaturas, aumentaba la proporcin de
(B. E. 1938). En 1938, el promedio de vida alumnos de clase obrera en las escuelas de
escolar secundaria del alumno era de 4 gramtica.
aos y 11 meses, mientras que en 1926- [...]
1927 haba sido tan slo de 3 aos y 8
meses. El aumento absoluto result LOS CAMBIOS EN LA LABOR DE LAS
significativo, en particular cuando se ESCUELAS SECUNDARIAS
observa que a finales de los aos 30 la
baja del ndice de natalidad iniciada a Un nuevo inters en el programa escolar y
mediados de los 20 estaba ejerciendo los mtodos de enseanza afectaba
efecto sobre los nmeros de cada grupo de durante los aos 30 incluso a las escuelas
edad que fuera candidato a la educacin de gramtica. As, Herbert Ward pudo
secundaria. La expansin de los nmeros comentar en 1930: "los maestros de las
totales en la educacin secundaria fue escuelas secundarias han invadido ahora

90
LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

el campo de la pedagoga, hacia el cual clsicos y decididamente ms aplicable a

solan mantener una actitud temerosa, si las necesidades de una educacin
no de rechazo" (Ward, 193 I, 89). En este general o nacional". Adems de emitir
mbito, la junta de educacin haba estos importantes informes, la junta de
tornado la iniciativa. Durante la Guerra de educacin fomento por este perido la
1914-1918, cuando surgi una gran oficina de inspeccin para preparar cierto
preocupacin por las normas educativas, el nmero de proyectos, entre los cuales
Primer Ministro haba establecido dos aparecieron ttulos como, La posicin del
comits para averiguar la situacin de la francs en asistencia financiero a las
ciencia y de las lenguas modernas en las escuelas secundarias, La enseanza de la
escuelas, y en 1919 se establecieron geografa del imperio, El alemn en asistencia
organismos similares para examinar los financiera a /as escuelas secundarias.
clsicos y la lengua inglesa. La junta de En todos los niveles result difcil evaluar
educacin consider la conclusin de estas la extensin y la naturaleza de los cambios
deliberaciones en su Informe de 192 1- que en realidad ocurrieron en las
1922, slo para descubrir que, si se escuelas. No hay manera de calcular la
sumaban los tiempos mnimos propuestos influencia de los organismos oficiales o de
para las cuatro materias, no quedara autoridades en la materia sobre las
tiempo para otras asignaturas. En estas prcticas en el aula, en especial porque la
circunstancias, la junta consider opinin oficial tendi a limitarse a hacer
apropiado sugerir "que se deje un recomendaciones tan slo en este mbito.
suficiente margen de tiempo para que Lord Percy plante claramente esta
acten las tendencias particulares de las posicin en 1927,
escuelas y de su personal... (que) debe Si el gobierno, local o central, empezara a
haber una mayor libertad en la asignacin prescribir al maestro un cierto modo de
de tiempo a las diferentes materias, y an ensear, o siquiera intentara influir sobre el
para la omisin total de asignaturas del en tales cuestiones, correramos el riesgo
programa, al menos para algunos de revivir todos esos males que ya hemos
alumnos en alguna etapa del curso" (B. visto en varias formas, tanto en Prusia en
E. 1921-22, 31). De los cuatro informes, el pasado como en Rusia en el presente
el que ejerci la mayor repercusin fue el (Kandel, 1955, 13 1).
denominado La enseanza del Ingls en As, los maestros no tenan la obligacin de
Inglaterra. Este fue bien recibido por la aceptar nuevos mtodos ni haba certi-
prensa, y en quince das se haba agotado dumbre de que lo hicieran. No es
la publicacin. El informe intentaba probable que los profesores de todas las
establecer la literatura inglesa como base escuelas aceptaran por igual las nuevas
de la educacin nacional. "Creemos - ideas que transitaban por los crculos
escribieron sus autores- que en la educativos ms avanzados. El hecho de
literatura inglesa tenemos un medio de que recomendaciones idnticas o
educacin no menos valioso que los similares se repitieran informe tras

91
LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

informe hasta llegar a los aos 60 en la administracin de estas escuelas,

pareceran indicar que muchas cuando el maestro de todas las materias
autoridades y maestros se mostraban fue reemplazado por maestros con
incapaces o renuentes a realizar los ajustes grados honorarios que eran especialistas
necesarios para ensear nuevas materias en los diversos temas. tambin hubo una
o emplear novedosos mtodos. expansin de los exmenes. En 1918
Otro punto importante que debe notarse es hubo 22 873 candidatos al examen de
que no hay manera real de evaluar los Certificado Escolar, pero al llegar 1937 la
beneficios o el xito de las ideas nuevas cifra haba ascendido a 77 278; este
cuando fueron adoptadas; es difcil definir aumento nos da idea de la creciente
las normas adoptadas, y no se hizo - importancia de la capacitacin formal
hasta hace muy poco tiempo- ningn para obtener ciertos empleos codiciables.
intento serio por estudiar los efectos, a An as, segua habiendo en las escuelas
corto y a largo plazo, del cambio del de gramtica muchos nios que no
programa escolar. Lo que si se puede llegaban al examen. Por tanto, surgieron
decir es que los nuevos mtodos y abundantes quejas en el sentido de que
materias introdujeron una mayor el examen para el Certificado Escolar
variedad en el sistema educativo y, por ejerca excesiva influencia sobre el
consiguiente, hicieron ms probable que programa. El mayor problema era que el
un nmero mayor de muchachos Certificado Escolar era un examen
encontrara oportunidades y goces. Por "agrupado" y aunque en 1926 y 1932 se
ltimo, contrastar las escuelas de los introdujeron ciertas pequeas mejoras, los
aos 30 con las de comienzos del siglo representantes de la Universidad en el
exclusivamente por las nuevas tcnicas y Consejo de Examen de Escuelas Secunda-
las actividades extracurriculares es pasar rias estaban satisfechos con los arreglos
por alto un factor vital: el tamao ms existentes, y la junta apoyo al sistema
reducido de los grupos. Adems, a finales de grupos. Sin embargo, en 1932, la junta
de los aos 30 la poblacin escolar declar "es un principio esencial que el
consista en nios de las instituciones examen debe sujetarse al curriculum, y no
pblicas de tercera y de cuarta genera- determinarlo" (The School Certificate,
ciones, lo que significa que, dado que la 1932, B. E. II). No obstante, el efecto de
asistencia a la escuela haba pasado a ser "retroceso" del examen sobre las
un elemento integrante de la vida del escuelas fue considerable, y en 1938 ya
nio, era menos necesario que los se haban introducido ms cambios que
maestros se preocuparan por la ley y el dieron mayor flexibilidad a los grupos.
orden. Durante todo el perido de interceras, la
Es interesante observar que las nuevas labor de las escuelas de gramtica mostr
ideas aplicadas a las selectivas escuelas de una creciente preocupacin por la
gramtica subrayaban la enseanza de bsqueda acadmica y el logro
materias. Este avance tuvo su equivalente intelectual. Aumento el personal

92
LA EXPANSION DE LA EDUCACION SECUNDARIA_____________________

especializado, as como los nmeros de

graduados con honores y empleo,
mientras se reduca el nmero de los no
graduados y aumentaba la importancia de
los tres ltimos aos dentro de las
escuelas; asimismo los intentos de las
publicaciones de la junta de Educacin por
estimular los nuevos mtodos de
enseanza servan para subrayar la
diferencia entre las materias. No a todos
les parecieron bien estos cambios; el
profesor Zilliacus, quejndose de la
especializacin en las materias y de sus
efectos sobre los alumnos, escribi:"as
tenis al nio considerado como una
fraccin de un profesor en cada rama de
estudio, en gradual crecimiento -
condenado a tragarse (con o sin
endulzante) y en determinados
momentos a regurgitar para su
inspeccin estos bocados de erudicin,
lgicamente perfectos pero
psicolgicamente indigeribles" (Happold,
1935,6 1). De poco sirvieron esos
argumentos. Los cambios efectuados en la
escuela de gramtica y en su programa
reflejaron los cambios de la sociedad en
general. Iba en aumento la diversidad
de ocupaciones que exigan cierto nivel
general de capacidad demostrada, de
modo que la labor de los exmenes en las
reas tradicionales de conocimiento
adquiri mayor importancia en las escuelas
de gramtica. El xito en esta labor abra a
los alumnos nuevas oportunidades para
ingresar en empleos que eran fsicamente
menos agotadores, econmicamente ms
prsperos y, sobre todo durante los aos
20 y 30, ms seguros.

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GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

GUA ILSTRADA DE LA HISTORIA MODERNA

IV. GRAN BRETANA (1918-1939)

Lowe, Norman (1995), "Gran Bretana poca de guerra, apoyado por su propia
(19181939)", en Gua ilustrada de la ala del Partido Liberal y la mayora de los
historia moderna, Mxico, FCE (Popular, Conservadores. Lloyd George decidi
403), pp. 83-113. [Primera edicin en convocar a elecciones inmediatamente (14
ingls 1982.] de diciembre de 1918), las que resultaron
en una victoria abrumadora de la coalicin;
RESUMEN DE LOS ACONTECIMIENTOS se mantuvo en el cargo hasta 1922,
cuando dicha coalicin se desintegraba y el
DURANTE el perido entre las dos guerras, pas retorno a los gobiernos de partido:
la Gran Bretaa tuvo que afrontar una Conservador (1922-1924), Laborista
multitud de problemas: desordenes en Ir- (enero a octubre de 1924), Conservador
landa, industrias decadentes, inquietud (1924-1929), Laborista (1929-3 1). La falta
social, una huelga general en 1926, de atencin a la crisis econmica par
desempleo masivo durante la crisis parte de los Laboristas, condujo a la
econmica mundial de los primeros aos formacin de otra coalicin, conocida
de 1930 y amenazas a la paz por parte de como el Gobierno Nacional (1931-40).
dos dictadores agresivos: Mussolini y
Hitler. Polticamente, los acontecimientos IV.1 LA COALICION DE LLOYD GEORGE
ms importantes fueron el surgimiento del (1918-1922)
Partido Laborista que tuvo dos breves
peridos de gobierno; la brusca decadencia a) La eleccin que restituy a Lloyd George
de los Liberales, quienes an sufran los al poder fue la primera desde diciembre de
efectos de la decisin entre las facciones de 1910, y la primera que se disputaba con-
Asquith y Lloyd George; y la experiencia, forme a la Leyde Representacin Popular
frecuentemente desafortunada, de (agosto de 1918) que conceda el voto a
gobiernos de coalicin. A pesar de todos todos los hombres mayores de 21 aos y
estos problemas, se realizaron a todas las mujeres mayores de 30.
progresos en el campo del bienestar La coalicin triunf por amplio
social, la educacin y la vivienda. margen debido, principalmente, a la enorme
Al firmarse el armisticio el 11 de noviembre popularidad de Lloyd George por ser el hom-
bre que haba llevado a Inglaterra a la
de 1918, Lloyd George continuaba siendo victoria, y por sus promesas de crear "un
el Primer Ministro de la coalicin de la pas apropiado para ser morada de hroes"

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GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

y de hacer pagar a Alemania "todo el repentino perido de intlacin, debido

costo de la guerra". La coalicin obtuvo en parte a la supresin del control gu-
484 curules, de los cuales 338 eran bernamental que se tuvo en tiempo de
Conservadores, 136 Liberales de Lloyd guerra sobre precios, utilidades y
George y 10 Laboristas y de otros niveles salariales garantizados. Los
partidarios. La principal oposicin la precios y utilidades subieron, pero los
integraban 59 miembros Laboristas, 26 salarios se quedaron atrs. Los
Liberales de Asquith y 48 Conservadores sindicatos obreros estaban resueltos
que se negaron a respaldar la coalicin. a proteger a sus miembros y,
haba tambin 73 delegados del Sinn Fein, durante 1919 y 1920, hubo ms de
pero rehusaron ocupar sus escaos en dos mil huelgas. Pero no se trataba
Westminster y establecieron su propio nada ms de un problema de salarios;
parlamento en Dublin. existan otros motivos de descontento
laboral: la clase obrera estaba
b) Que problemas enfrento Lloyd George y terriblemente desilusionada por sus
con cuanto acierto los manejo? experiencias en las trincheras, y esto
pareca ahondar el abismo entre los
La situacin en la poca posterior a la trabajadores y los capitalistas y
guerra era catica y reclama todo el especuladores que haban sacado
talento de Lloyd George: provecho de la guerra. La revolucin
rusa dio una gran publicidad a la idea
I) Surgieron dificultades para la de nacionalizacin y control obrero, por
desmovilizacin cuando el gobierno trato lo que algunas de las huelgas de 1919
de hicieron temer al gobierno que
licenciar primero a los tenedores de car- pudieran convertirse en una revolucin.
gos civiles de importancia clase, Durante febrero y marzo de 1919 una
dejando a las tropas ordinarias para el huelga de ingenieros y constructores
ltimo. Hubo algunas alarmantes mani- de barcos de Clydeside en demanda de
festaciones de protesta por lo que el una semana laboral de 40 horas se
gobierno, prudentemente, cambio su interpret como un ominoso presagio
tctica, adoptando una poltica de "pri- de ello: manifestaciones
meros en entrar, primeros en salir". multitudinarias, refriegas y la aparicin
Esto funciono bien y para el otoo de de una bandera roja en la plaza
1919 ms de cuatro millones de hom- George Square, en Glasgow, indujeron
bres haban sido licenciados al gobierno a enviar tropas y tanques.
satisfactoriamente. La mayora de ellos El orden fue restablecido prontamente
encontraron trabajo gracias al auge de y dos de los lderes, Willy Gallacher y
la posguerra, lo que constituy un Emmanuel Shinwell, fueron
principio alentador. encarcelados. La Federacin de Mineros
II) Al terminar la guerra se produjo un amenazo con una huelga nacional si las

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GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

demandas de una jornada de seis durante 1921 las compensaciones se

horas, un aumento salarial de 30 por extendieron a dos peridos de 16
ciento y un control gubernamental per- semanas en el ao con un intervalo
manente de las minas mediante entre ambos. Gran parte del gasto fue
nacionalizacin no eran aceptadas. Por financiado por "dadivas" directas de la
esta vez Lloyd George eludi una Tesorera, y vinieron a conocerse como
confrontacin y trato de ganar tiempo: "la limosna". Se introdujeron pagos
ofreci una jornada de siete horas, adicionales por esposa e hijos. La
control oficial provisional continuo y la ayuda gubernamental probablemente
designacin de una Comisin Real (la alivio la situacin e incluso puede que
Comisin Sankey) para investigar el haya evitado una revolucin; empero,
problema; los mineros aceptaron su fue criticada por los Laboristas porque
oferta. atacaba slo los sntomas y no haba
III) Un receso econmico, que empez a nada para eliminar el desempleo. En
principios de 1921, dejo alrededor opinin de miembros Laboristas del par-
de dos millones de personas sin trabajo lamento las compensaciones eran
antes de que terminara el ao y la cifra demasiado bajas y constituan una
de desempleo nunca bajo del milln "burla para los pobres", mientras que
hasta la segunda Guerra Mundial. Ya los diputados Conservadores las
en 1920 el gobierno haba ampliado la condenaban pensando que
Ley Nacional de Seguros de 1911 a fin desmoralizaran a los trabajadores.
de que se efectuaran pagos por I V ) El desacuerdo en la industria del carbn
desempleo, por no ms de 15 semanas sobre si deba permanecer bajo el
en un mismo ao, a todos los control gubernamental o ser devuelta
trabajadores que ganaran menos de a la propiedad privada haba estado en
250 libras esterlinas al afro (excepto ebullicin desde el nombramiento de
peones agrcolas, sirvientes la Comisin Sankey. El problema
domsticos y empleados pblicos). A culmin el 1 de abril de 1921 cuando
esta altura las condiciones de la industria entera se lanz a la
prosperidad ah eran aplicables y no se huelga, debido a que la Comisin haba
esperaba un desempleo masivo. Cuando sido incapaz de convenir en una
oste se produjo en 1921, el nuevo plan solucin al problema. Algunos de
result insuficiente: los pagos a los sus miembros recomendaban la
desempleados excedan en mucho a las nacionalizacin y otros la devolucin de
contribuciones. No obstante, una vez las minas a la empresa privada. Esto
concedido el principio de asistencia fue un amargo desengao para los
estatal a los desempleados, mineros, quienes deseaban la
difcilmente el gobierno poda dar nacionalizacin, y brindo a Lloyd
marcha atrs slo porque el desempleo George la oportunidad de evitar que
iba en aumento. En consecuencia, la industria fuera nacionalizada perma-

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GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

nentemente. El gobierno anunci que reducciones, muchas de las cuales

minas y ferrocarriles seran restituidos fueron puestas en vigor por el gobierno
al control privado el 1 de abril. Los con un ahorro de 64 millones de
propietarios de minas informaron a los libras esterlinas; se les llama "el
trabajadores que los salarios tendran hacha de Geddes" y comprendan un
que ser reducidos a causa del descenso presupuesto fuertemente reducido para
en las exportaciones. Durante algn el ejercito, la marina, la educacin, los
tiempo la huelga minera amenaz con servicios de salubridad y los consejos
desembocar en una huelga general, pe- municipales para la construccin de
ro el 15 de abril los aliados de los viviendas. Las medidas econmicas re-
mineros en la Triple Alianza, los sultaron eficaces pero sumamente
trabajadores de ferrocarriles y impopulares entre la clase trabajadora,
transportes, decidieron abandonar la la que criticaba al gobierno por
idea, lo que aquellos consideraron "hacer que los nios pagaran
como una traicin. Los mineros mientras las damas de Mayfair gasta-
persistieron y su huelga duro tres ban cantidades exageradas en
meses; pero al carecer de apoyo, su vestidos".
posicin fue insostenible y tuvieron VI)En Irlanda estallaron disturbios a raz
que ceder en todos los renglones. de las elecciones cuando los 73
Poco despus, los obreros de otros diputados del Sinn Fein (quienes
campos (ingeniera, construcciones de deseaban que Irlanda fuera
barcos, construccin en general, independiente de la Gran Bretaila) ins-
muelles, textiles, imprenta y tauraron su propio parlamento (Dail)
ferrocarriles) se vieron obligados a acep- en Dublin y proclamaron la Repblica
tar reducciones salariales. de Irlanda. El Ejercito Republicano de
Lloyd George haba resuelto este Irlanda (IRA) emprendi una campaa
problema en cuanto a que el paro de terrorismo contra la polica; el
fracaso y se haba evitado una huelga gobierno respondi empleando a los
general, pero su popularidad entre los policas ingleses estacionados en
obreros comenz a decaer Irlanda, los Black and Tans (as
rpidamente. llamados por el color de su uniforme,
V) Se registro una reduccin en la renta negro y canela). La solucin temporal
pblica (el dinero recaudado por el encontrada por Lloyd George,
erario por concepto de impuestos), consistente en la divisin de Irlanda
debido en parte al derrumbamiento [vease la Seccin XI.2 (a)] le atrajo
general de los negocios durante la enemigos: muchos Liberales le reprocha-
secesin y, por otra, al enorme ban el empleo de los Black and Tans, en
desembolso en compensaciones por tanto que los Conservadores estaban
desempleo. Un comit presidido por Sir furiosos al ver que la unin entre In-
Eric Geddes recomend severas glaterra e Irlanda era destruida de

97
GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

esa manera. Esto fue costoso para mejoras en los asuntos internos:
Lloyd George porque la subsistencia
de su coalicin dependa del apoyo I) El Decreto de Supresin de la
Conservador. Descalificacin por Sexo (1919) permiti
VII)Los problemas relacionados con las mujeres postularse para el
asuntos ext eriores tambien parlamento.
contribuyeron a arruinar la reputacin de II) La Ley Adicin para la Vivienda (1919),
Lloyd George. La intervencin en Rusia obra de Christopher Addison,
con miras a destruir al nuevo gobierno Ministro de Salubridad, estipulaba
bolchevique fue un costoso fracaso y le subsidios para que las autoridades
hizo perder apoyo entre la clase locales organizaran la construccin de
obrera, la que pensaba que el primer "casas apropiadas para hroes"; para
ministro se hallaba demasiado dominado fines de 1922 se haban construido 213
por los Conservadores (vease Seccin 800 casas en Inglaterra y Gales. Aunque
X111.2); la conferencia de Gnova esto no era suficiente para solucionar la
(1922) result otro descalabro [ver escasez de vivienda y el proyecto
Seccin XIII.1 (c)]. Lo ms perjudicial sufri las tajadas del hacha de
de todo fue el incidente de Chanak Geddes, se haba establecido el
(1922),que se suscit cuando los principio de que la vivienda constitua un
turcos amenazaron con violar el arreglo servicio social y, posteriormente, las
de Versalles trasladando tropas a una autoridades continuaron la labor de
zona neutral, lo que provocara un Addison.
choque con la fuerza britnica de III)La extensi n del seguro de
ocupacin destacada en Chanak, en desempleo antes menc ionada
los Estrechos (ver la Seccin 11.10). signific que cuando menos un nmero
Lloyd George adopt una postura adicional de nueve millones de
enrgica y advirti a los turcos que trabajadores contara siquiera con
deban mantenerse fuera de la zona. A alguna proteccin contra el desempleo
la postre se lleg a un acuerdo y la y, aunque a menudo las cantidades
crisis paso; pero aunque respresent pagadas Bran inadecuadas, tambin
cierto triunfo para el primer ministro, se haba sentado un importante
muchos Conservadores pensaban que principio: era responsabilidad del
haba actuado con demasiada estado proteger al trabajador de los
imprudencia y que el problema poda efectos de las variaciones industriales.
haberse resuelto igualmente bien IV)La Ley de Alquileres (1920)
mediante una actitud ms diplomtica protega a los inquilinos pertenecientes
y por consiguiente con menos riesgo a la clase trabajadora contra aumentos de
de guerra. renta excesivos.
d) La cada de la coalicin de Lloyd George
c)La coalicin consigui realizar algunas (octubre de 1922).

98
GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

Desafortunadamente para Lloyd lo que Baldwin, en su discurso en el

George, sus realizaciones no bastaron Carlton Club, hablo de la necesidad del
para salvar la coalicin. Gradualmente retorno a un "gobierno limpio".
iba perdiendo el apoyo de la clase
obrera y result significativo que los
Laboristas ganaran 13 elecciones IV.2 INTERVALO CONSERVADOR:
complementarias entre 1918 y 1922. Su OCTUBRE DE 1922 A ENERO DE 1924
futuro dependa de que los miembros
Conservadores del parlamento le En la eleccin general celebrada en
reiteraran su apoyo en la eleccin noviembre de 1922 los Conservadores
general, la cual resolvi celebrar obtuvieron una clara victoria con 347
inmediatamente. El 29 de octubre se curules, una mayora de 88 sobre todos los
verifico una junta de diputados otros partidos combinados. Aquella fue una
Conservadores en el Carlton Club y el eleccin desastrosa para los Liberales,
voto fue de 187 a 87 en favor de quienes contendieron en dos grupos
retirarle el apoyo. El discurso contra separados: los Liberales de Asquith
Lloyd George que ms enardeci el obtuvieron 60 curules, los de Lloyd George,
animo de los concurrentes fue 57. El total Liberal combinado de 117
pronunciado por Stanley Baldwin. Lloyd curules qued muy por detrs del de 142
George renuncio inmediatamente y de los Laboristas y era evidente que estos
Andrew Bonar Law se convirti en se haban convertido en la principal
primer ministro de un gobierno oposicin a los Conservadores.
Conservador. Lloyd George no haba Sin embargo, el nuevo gobierno
de volver a ocupar jams un cargo Conservador no dur mucho tiempo.
poltico importante. Los Conservadores Despus de la renuncia de Bonar Law por
resolvieron abandonarlo debido a una motivos de salud en mayo de 1923, Stanley
mezcla de resentimiento por su solucin Baldwin se convirti en primer ministro.
del problema irlands y su fracaso en Al cabo de unos meses en el cargo
la Conferencia de Genova, as como decidi que se requera otra eleccin, an
por su imprudente manejo del cuando los Conservadores continuaban en
incidente de Chanak; adems teman posesin de la mayora general. El caso era
que si lo apoyaban por ms tiempo, que Baldwin haba resuelto reintroducir
dividira al Partido Conservador de la aranceles (derechos de importacin) y
misma manera en que ya haba puesto que la Ley Bonar haba prometido
dividido a los Liberales (cuando con anterioridad que esto era
manipulo a Asquith hasta obligarlo a precisamente lo que los Conservadores
renunciar en diciembre de 1916). Lo no haran, consideraba justo que fuese el
criticaban, asimismo, por permitir la electorado quien se manifestara en pro o
venta de ttulos de caballera y otros en contra de tal decisin. Los aranceles
honores a candidatos indeseables, por elevaran el precio de los productos

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GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

extranjeros en el pas, propiciando el Algunas de las explicaciones ofrecidas

impulso que tanto necesitaba la industria son:
britnica; tambin se solucionara as el
problema del creciente desempleo. Las dos a) An antes de 1 91 4 haba
secciones del Partido Liberal se reunieron indicios de una escisin en el partido entre
bajo la jefatura de Asquith y contendieron la izquierda (en pro de una accin estatal
en favor del libre comercio, una poltica para dar lugar a la reforma social) y la
liberal tradicional. Junto con los Laboristas derecha (que vela tales ideas con
insistieron en que el libre comercio desagrado); es muy posible que el partido
interrumpido y las importaciones se hubiese disuelto an en caso de que la
extranjeras mantendran el costo de la primera Guerra Mundial no hubiera ace-
vida para los trabajadores en un nivel lerado el proceso.
bajo. Los resultados fueron: Conser-
vadores 258, Laboristas 191 y Liberales b) Lloyd George dividi al partido
158, una franca derrota del proteccionismo mediante la manipulacin de Asquith que
y una confirmacin de que los Laboristas provoco la dimisin de este en 1916. Los
haban reemplazado a los Liberales como simpatizantes de Asquith nunca
alternativa al Partido Conservador. Este no perdonaron a Lloyd George esta
poda permanecer en el gobierno, porque "traicin" y el partido continuo dividido
aunque todava era el partido individual ms hasta las elecciones de noviembre de
grande haba perdido su posicin 1923, precisamente cuando los Laboristas
mayoritaria general y, tanto Liberales estaban presentando un vigoroso desafi.
como Laboristas, estaban contra su poltica
de proteccin. En consecuencia, el Partido c) Siempre existi la posibilidad, a
Laborista, el segundo en nmero de medida que un mayor nmero de
miembros, integr un gabinete con la trabajadores obtenan el voto (como lo
promesa del apoyo Liberal en la Cmara de hicieron en 1884, 1918 y 1928), de que
los Comunes. En enero de 1924 entro en los Laboristas, proyectndose como el
funciones el primer gobierno Laborista, con partido de la clase trabajadora, pudiera
James Ramsay MacDonald como Primer arrebatar esta a los Liberales. Hacia el
Ministro. final de la guerra, se establecieron de-
legaciones locales del Partido Laborista en
IV.3 POR QUE CONTINUO cada distrito electoral, y Sydney Webb de
DECLINANDO EL PARTIDO LIBERAL? la Sociedad Fabiana formulo un nuevo
programa -"El Trabajo y el Nuevo Orden
En el mom ent o de la gran vi ctoria Social"- que comprenda la nacionalizacin
Liberal de 1 906 muy poca gente poda del carbn, la tierra, los ferrocarriles y la
haber previsto que en menos de 20 aos electricidad, ms un gravamen al
los Liberales iran de salida y el Partido capital. As, en las elecciones de 1918 y
Laborista estara formando un gobierno. 1922 el Partido Laborista pareca mejor

100
GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

organizado que el Liberal; en 1922 candidatos fueron eliminados por un voto

por primera vez los Laboristas ganaron minoritario; gran nmero de Liberales
ms escasos que ambos grupos Liberales quedaron en segundo lugar y sus votos no
combinados (142 a 117). contaron para la Cmara de los Comunes. En
d) El liderazgo de Asquith no 1922 los Liberales reunieron algunos votos
resultaba inspirador y durante su gestin ms que los Laboristas, y no obstante slo
no surgi ninguna idea constructiva ni obtuvieron 117 asientos, en comparacin
en cuanto a cuestiones econmicas ni con los 142 de los ltimos. (De ah la
respecto a asuntos extranjeros. De- insistencia de los Liberales, desde
safortunadamente para los Liberales, no entonces, en demanda de alguna clase de
renunci a la jefatura sino hasta 1926 representacin proporcional.)
cuando era ya demasiado tarde para que el
partido se recuperara. h) La eleccion de 1929 es
generalmente considerada como la ltima
e) Los Liberales empezaron a oportunidad de los Liberales; Lloyd
perder el apoyo del ala derecha, en tanto George encabezaba un partido unido con
que machos hombres de empresa un atractivo programa, pero su partido
adinerados se pasaban al Partido gano nicamente 59 asientos contra los
Conservador como la manera ms segura 288 obtenidos por los Laboristas. Exista
de excluir a los Laboristas. Esto fue falta de confianza en Lloyd George y cierto
determinante porque priv a los Liberales sentimiento de que Baldwin y MacDonald,
de gran parte de su apoyo financiero; tres aunque de personalidad menos brillante,
elecciones, entre 1918 y 1923, dejaron al eran hombres de ms sustancia y se poda
partido escaso de fondos. Los Laboristas, confiar ms en ellos.
en cambio, podan sostenerse con los Quiz la conclusin ms razonable sea que
ingresos sindicales. dadas las circunstancias de los aos
siguientes a la primera Guerra Mundial, con
f) Una vez que, en 1924, el Partido los Conservadores establecidos firmemente
Laborista hubo formado un gobierno sin como el partido de las clases
que se produjera la esperada revolucin terratenientes y los contribuyentes, y los
social, las esperanzas electorales de los Laboristas aliados con los sindicatos como
Liberales se desvanecieron; los el partido de los trabajadores, no quedaba
anticonservadores comenzaron a votar por un grupo con intereses particulares lo
los Laboristas como el nico recurso de suficientemente grande para sostener al
mantener fuera a los Tories. Partido Liberal como un importante rival
para el poder.
g) Los Liberales estaban en
desventaja a causa del sistema electoral.
Habiendo tres partidos que se disputaban
muchos escaos, una alta proporcin de

101
GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

IV.4 EL PRIMER GOBIERNO de serias fricciones porque los lderes

LABORISTA: ENERO A OCTUBRE DE sindicales deseaban favorecer los
1924 intereses de sus miembros. Brindaron
muy poco apoyo al gabinete Laborista
de 1924 y no mostraron tolerancia al-
Este gabinete Laborista, como el de 1929- guna por su dependencia del apoyo de
1931, result una decepcin para sus los Liberales, criticado por sus "medias
partidarios. tintas". Casi inmediatamente hubo una
huelga de estibadores en demanda de
a) Por qu esos gobiernos no tuvieron dos chelines extra por da, organizada
ms xito? por Ernest Bevin, secretario general del
Sindicato de Transportes y
I) Ambos fueron gobiernos minoritarios que Trabajadores Generales. A raz del xito
carecan de una mayora general de este paro, los trabajadores de los
y dependan de los votos Liberales para transportes londinenses tambin se
permanecer en funciones. Estaban declararon en huelga y la situacin se
obligados, por tanto, a seguir polticas torno tan aguda que MacDonald tuvo
moderadas y era impensable introducir que decretar el estado de emergencia,
la nacionalizacin y el desarme, aunque para que el gobierno pudiera emplear
MacDonald hubiera querido hacerlo; es vehculos armados que transportaran los
decir, sus polticas difirieron muy poco de suministros esenciales. Al final, esto no
las de los gobiernos Liberales. fue necesario debido a que los patrones
II) Resultaba difcil para los Laboristas cedieron e hicieron una oferta salarial
proyectar una imagen de si mismos aceptable, pero el incidente fue
como un verdadero partido nacional, ya embarazoso para el gobierno y enfri
que desde el principio se haban sus relaciones con los sindicatos.
proclamado corno el partido de los IV) Result imposible elaborar un plan de
trabajadores industriales y estaban accin conjunta entre el Partido
estrechamente ligados a los sindicatos. Laborista parlamentario y los sindicatos.
carecan de la confianza de los Cuando algunos intelectuales Laboristas
propietarios de bienes races que teman sugirieron que ambos grupos
a la nacionalizacin y sus nexos con el colaboraran a fin de evitar una
sindicalismo militante. repeticin del fracaso de 1 9 2 4 , Bevin
III) Los Laboristas no podan descart la idea; en su opinin,
desprender se de l os sindicat os aquellos tericos no comprendan a la
porque clase trabajadora.
de ellos provena la mayora de sus V) Ambos gobiernos tuvieron la mala suerte
fondos. Los sindicatos por su parte de verse obligados a afrontar
esperaban estar as en condiciones de graves problemas econmicos: un
controlar al partido, lo que era motivo milln de desempleados en 1 92 4 y la

102
GUIA ILUSTRADA DE HISTORIA MODERNA: GRAN BRETAA 1918-1939___

crisis financiera mundial de 1930-

1931. Los Laboristas no tenan ms
respuesta que la nacionalizacin, y
puesto que esta estaba fuera de
discusin se hallaban en la impotencia.
b) Realizaciones del primer gobierno
Laborista.
A pesar de las contrariedades, el gobierno
de 19 24 logro algunas realizaciones:
I) La Ley de la Vivienda de Wheatley
estipulaba asignaciones de nueve millones
de libras al ao a autoridades locales
para la construccin de casas populares.
Cuando el subsidio fue abolido en 1933 se
haban construido 5 21 700 casas, lo que
contribuyo en gran medida a aliviar la
escasez de vivienda.
II) Las pensiones de vejez y las
compensaciones por desempleo fueron
aumentadas y se suprimi el intervalo de 16
semanas entre los dos peridos de pago de
tales prestaciones.
III) Se ele
v el nmero de plazas gratuitas en
escuelas primarias y se restablecieron
las becas estatales para universidades.
IV) Sir Henry Hadow fue designado
para estudiar las necesidades de
educacin pblica. An cuando su informe
no apareci sino hasta 1926.

103
UN SIGLO DE REFORMAS EN LAS ESCUELAS PUBLICAS________________

UN SIGLO DE REFORMAS EN LAS ESCUELAS PBLICAS

DAVID TYACK de reforma activista, y a ellos puede

LARRY CUBAN drseles gran parte del crdito por la,
desegregacin en el sur, nueva atencin a
los hijos de inmigrantes, ataques a las
Tyack, David y Larry Cuban (2000), "Una prcticas de discriminacin entre los
nueva poltica de progreso", en En busca gneros y mejor educacin a los nios
de la utopa. Un siglo de reformas en las con necesidades educativas especiales.45
escuelas pblicas, Mxico FCE/SEP Un importante catalizador de esta
(Biblioteca para la actualizacin del campaa por la "justicia simple" fue la
maestro), pp. 55-60. decisin del Tribunal Supremo en el caso
de Brown vs Board of educacin en 1954.
Su blanco inmediato fue la segregacin
UNA NUEVA POLITICA DE PROGRESO racial de los estudiantes, pero su lenguaje
de justificacin y su ,fuerza como
En dcadas recientes, los grupos de la precedente jurdico y moral alentaron no
protesta social han llamado la atencin slo a los negros sino tambin a otros
hacia la discriminacin y las actitudes grupos a exigir como derecho la equidad
cerradas, y han declarado que la injusticia educacional. Los jueces sostuvieron que "es
es mutable, y las cosas no tienen porque dudoso que pueda esperarse
ser as. Afro americanos, feministas, razonablemente que cualquier nio triunfe
hispanos, nativos americanos y padres de en la vida si se le niega la oportunidad de
nios minusvlidos entraron en la arena de recibir una educacin"
la poltica educativa y abrieron por la fuerza
el "sistema cerrado" de su gobierno. Y en el
proceso, crearon nuevos objetivos y
estrategias de reforma escolar. Estos
grupos unieron sus fuerzas en movi-
mientos de protesta social en gran escala y
llevaron las cuestiones de la igualdad a los
titulares de los peridicos, a los noticiarios
de la televisin y a las agendas de tribuna
45
les, legislaturas y juntas escolares. Frances Piven y Richard Cloward,'Poor
Personas que haban sido olvidadas o Peoples' Movements. Why Tiley Succeed,
subordinadas exigieron participar en el How They Fail, Nueva York, Pantheon,
."progreso". Desarrollaron un nuevo estilo 1977.

104
UN SIGLO DE REFORMAS EN LAS ESCUELAS PUBLICAS________________

Esto dio un objetivo general a los grupos History of"Brown v. Board of Education and Black

que protestaban. Los activistas que se America's StrugglelorEquality, NuevaYork,

Vintage Books, 1977; Kantor y Brenzel, "Urban
esforzaban por los derechos de las
Education"; David Neal y David L. Kirp, The
mujeres, por los minusvlidos, por los
Allure of Legalization Reconsidered: The case
estudiantes inmigrantes y por los pobres
a/Special Education, Stanford, Calif., Institute
pudieron basarse en esta doctrina de que
for Research on Educational Finance and
el progreso individual y social exiga el Governance, 1983.
progreso en la escuela.46 47
Joseph Gusfield (ed.), Protest, Relorm and
Los progresistas administrativos Revolt: A Readerin Social Movements, Nueva

haban considerado el progreso como York, John Wiley, 1970; Anthony Obershall,
Social Conflict and Social Movements,
resultado de una evolucin institucional
Englewood Cliffs, N. J., Prentice Hall, 1973.
gradual y expertamente planeada. haba
poco lugar legitimo para el conflicto social
las formas de "progreso" que ya gozaban
en este modelo de reforma planeada y
las partes ms favorecidas de la sociedad.
ejecutada, en gran parte, de arriba abajo.
Los negros presionaron por desegregar las
En cambio, los grupos de protesta que
escuelas pblicas, de modo que
exigan equidad para los "de fuera" con
compartieran las ventajas educativas con
frecuencia consideraron que el conflicto
los blancos. En parte, esta campaa
social era esencial para el avance
reflejo un deseo de borrar el estigma de
educativo. Cuando descubrieron, como a
opresin racial y de realizar la meta
menudo ocurri, que las juntas escolares
universalista de igualdad, tan
locales no respondan o se mostraban
elocuentemente planteada por Martin
hostiles a sus demandas, organizaron
Luther King, Jr. en su celebre discurso de
manifestaciones y boicoteos para dar
1963, "Tengo un sueo". Los defensores de
publicidad y hacer avanzar las demandas
los nios minusvlidos sostuvieron que
de su grupo. tambin llevaron la accin de
una educacin apropiada para los invlidos
clase a los tribunales y cabildearon en favor
era un derecho, no una limosna. Trataron
de una legislacin y regulaciones
de introducir a los nios con necesidades
administrativas a los mbitos estatal y
educativas especiales en aulas en toda
nacional.47
forma, en el "ambiente menos restrictivo"
Al principio, muchos de los grupos
que fuese posible para ellos. Los nios con
que buscaban mayores oportunidades
necesidades educativas especiales ya no
educativas se esforzaron por obtener
deban ser pasados por alto u ocultados.
mayor acceso a la corriente principal,
Las feministas trataron de abolir todas las
para compartir los mismos recursos, para
distinciones de gnero en las polticas y
gozar de la igualdad de oportunidad
prcticas estatales, de modo que
dictada por el credo estadounidense, y
muchachos y muchachas tuviesen las
por participar en
mismas oportunidades y no se viesen

46
restringidos por segregacin a las clases
Brown vs. Board of Education, 347, U. S.
vocacionales o de educacin fsica, o por
493, 1954; Richard Kluger, Simple Justice: The
105
UN SIGLO DE REFORMAS EN LAS ESCUELAS PUBLICAS________________

estereotipos sexuales de asesores y

maestros, y por desigual tratamiento en
los deportes competitivos. Por medio del
Titulo de la Ley de educacin Elemental y
Secundaria, de 1965, los reformadores
asignaron fondos a los estudiantes de
familias de bajos ingresos para impedir
que la pobreza restringiera sus
oportunidades escolares y su realizacin
acadmica. El presidente Lyndon Johnson
declare que la adecuada escolarizacin
poda prevenir la pobreza, no slo mejorar
las vidas de los pobres, haciendo eco con
ello a Horace Mann, ms de un siglo
despus. Una fe en la posibilidad del
progreso impulso la protesta y, a la vez, la
poltica federal durante los aos sesenta.48

Esta atencin a la igualdad en los dos

decenios que siguieron a la decisin del
caso Brown produjo un progreso que
pareci rpido e impresionante si se le
comparaba con el ritmo glacial de la
igualacin en dcadas anteriores. Considere,
por ejemplo, la experiencia de los negros. A
finales de los aos sesenta, la segregacin
racial haba sido desafiada como poltica
legal por todo el sur y, sobre todo por la
reasignacin de estudiantes, la proporcin
de afro americanos en las escuelas casi
exclusivamente negras se redujo de dos
tercios a un tercio entre 1968 y 1980
(aunque la mayora de los afro
americanos segua en escuelas ma-
48
yoritariamente negras por causa de la Robert Newby y David Tyack, "Victims
segregacin residencial). without 'Crimes': Some Historical
Perspectives on Black Educaton", en
Journal of Negro Education 40, verano
de 1971, pp. 192-206; Lawrwnce A.
Cremin, Popular

106
UN SIGLO DE REFORMAS EN LAS ESCUELAS PUBLICAS________________

En 1967 casi un tercio de los estudiantes A pesar de todo, la igualacin de

negros de high school por todo el pas oportunidades procedi con lentitud, si se le
abandonaba la escuela antes de compara no con el ritmo del cambio
graduarse, pero al llegar 1989 este anterior al caso Brown sino con las
porcentaje se haba reducido a la mitad y esperanzas que haban despertado las
se aproximaba a la misma proporcin de los campaas por la justicia social en la
blancos que abandonaban la escuela. En educacin. Aunque la "guerra a la
1976, despus de un decenio en que la pobreza", de Johnson se basaba
proporcin de los negros que asistan al marcadamente en las escuelas como
college se haba ms que duplicado, casi un agentes de reforma, la redistribucin real
tercio de los estudiantes negros graduados de recursos educativos segua muy atrs
en high school se inscriba en alguna de lo necesario, pues persistan las
forma de educacin superior: un nivel "brbaras desigualdades", particularmente
parecido al de los blancos. Durante los aos en las escuelas urbanas y rurales en que se
ochenta, la brecha entre blancos y negros inscriban los pobres y la gente de color.
en las pruebas de logro efectuadas por el Los jefes de los grupos de protesta
nacional Assessment of Educational Progress empezaron a cuestionar cuanto progreso,
(NAEP, por sus siglas en ingls) se redujo en realidad, se haba logrado. tenan los
49
significativamente. pobres y la gente de color verdadero
Education and Its Discontents, Nueva acceso a las buenas escuelas? Un sin
York, Harper & Row, 1990, cap. 3; nmero de libros deprimentes, con ttulos
Nancy Frazier y Myra Sadker, Sexism in como Nuestros hijos estn muriendo y
School and Society, Nueva Muerte a temprana edad, dijo que no.50
York, Harper& Row, 1973; Susan S. Klein
(ed.), Handbook of Achieving Sex Equity Los lderes de los grupos de protesta
through Education, Baltimore, Johns tambin empezaron a redefinir lo que ellos
Hopkins University Press, 1985. entendan por progreso. El acceso abierto
a la corriente principal era,
49
Gary Orfield, Public School verdaderamente, la solucin? Activistas
Desegregation in the United Slates, 1968- negros sostuvieron que las escuelas a las
1980, Washington, D. C., Joint Center for que asistan sus hijos estaban imbuidas de
Policy Studies, 1983, pp. un racismo institucional. Los hispanos
12, 15-19; NCES, Digest, 1991, pp. 110, dijeron que los hijos de inmigrantes
181; Harold Hodgkinson, "What's Right tropezaban con un imperialismo cultural
with Education", en Phi Delta Kappan 61, que rechazaba su lenguaje y su herencia.
noviembre de 1979, pp. Las feministas se quejaron de que las
160-162; Jennifer O'Day y Marshall S. muchachas tengan que luchar contra
Smith, "Systemic School Reform and una institucin sexista y dominada por los
Educational Opportunity", en Susan hombres. Tal vez se necesitar alguna
Fuhrman (ed.), Designing Co forma de separatismo y una definicin

107
UN SIGLO DE REFORMAS EN LAS ESCUELAS PUBLICAS________________

pluralista de progreso que remplazar a la Algunos dirigentes hispanos pensaron que

antigua nocin de igualdad como la educacin bilingue-bicultural deba
mismidad. Muchos negros, desalentados tratar de conservar los idiomas y las
por la continuada resistencia a la herencias de los inmigrantes y no
desegregacin, y viendo que los cambios simplemente servir como transicin a la
demogrficos en las ciudades estaban con- lengua inglesa y a un programa escolar
51
virtiendo a "minoras" en mayoras dominado por los anglos.
conforme las familias blancas emigraban
a los suburbios, empezaron a pensar que
el control de las escuelas en sus propias
comunidades les ofreca un instrumento de
avance ms poderoso que la
desegregacin. Algunos propusieron
escuelas exclusivamente para negros y
afro cntricas, exclusivas para varones.
Aunque el Ttulo IX de las Enmiendas a la
educacin de 1972 dio a los activistas unos
mandatos legales para lograr una
coeducacin idntica, aquello les result
una batalla cuesta arriba para
contrarrestar al sexismo institucional. En
lugar de tratar de igualar las escuelas
coeducativas, unas cuantas feministas
pidieron escuelas de un slo sexo para las
nias.

herent educacin Policy. Improving the System,

San Francisco, JosseyBass, 1993, pp. 233-267.
50
Jonathan Kozol, Savage Inequalities:
Children in America's Schools, Nueva York,
Crown, 1991; Nat Hentoff, Our Children Are
Dying, Nueva York, Viking, 1966; Jonathan
Kozol, Death at an Early Age: The Destruction of
the Hearts and Minds olf Negro Children in the
Boston Public Schools, Boston, Houghton
Mifflin, 1972.

108
EL REFORMISMO RADICAL EN ESTADOS UNIDOS____________________

EL REFORMISMO RADICAL EN ESTADOS UNIDOS

Goodman, Paul (1985), "La trampa millones de dlares al ao, sin incluir las
universal", "El universo discursivo en el mejoras en las instalaciones. Existen
cual se crece" y "Un caso comn, nada
especial", en Olac Fuentes Molinar Tornado de Compulsory Miseducation,
(comp.), Crtica a la escuela. El Paul Goodman. Horizon Prcs.s. la.
reformismo radical en Estados edicin, 1962.
Unidos, Mxico, SEP/El Caballito, pp. 65-
88.
750 escuelas de las cuales
LA TRAMPA UNIVERSAL probablemente quince sean
reemplazadas anualmente con un costo
La educacin es una funcin natural de la extra de dos a cinco millones de
comunidad que se da inevitablemente, ya dlares cada una. Se paga a 40,000
que los jvenes van creciendo a partir de empleados. Esta es una empresa con
los conocimientos de sus mayores, hacia muchos intereses y es probable que -
sus actividades y dentro (o en contra) de como gran parte de nuestra economa
sus instituciones; los mayores ensean, y casi toda nuestra estructura poltica,
entrenan, explotan o abusan del joven. de las cuales las escuelas pblicas
An el descuidar al joven, a excepcin del forman parte- se mantenga por su
descuido fsico, tiene un efecto propia inercia, ocupando a ms de un
educativo, que no es el peor posible. milln de personas, desperdiciando la
La escolaridad formal es un riqueza y programando de antemano
auxiliar razonable de este proceso tiempo y espacio que podran ser
inevitable, siempre que se aprenda dedicados a otra cosa. Es un mercado
bien una actividad, ponindole gigantesco para los editores de libros de
atencin especial por partes de una texto, contratistas y escuelas superiores
persona especializada que la ensea. de educacin.
Sin embargo, de aqu no se desprende El diseo fundamental de tal
que el complicado aparato del sistema sistema es antiguo; sin embargo, no
escolar tenga mucho que ver con la ha sido alterado aunque las operaciones
educacin y desde luego no con la buena actuales son muy distintas, en escala, de
educacin. las de antao y por lo tanto, deben tener
Debemos tener en mente la forma un significado diferente. Por ejemplo, en
en que un gran sistema escolar puede no 1900 seis por ciento de los alumnos de
tener nada que ver con la educacin. El diecisiete aos se graduaban de
sistema neoyorquino invierte 700 preparatoria y menos de medio por ciento

109
EL REFORMISMO RADICAL EN ESTADOS UNIDOS____________________

iba a la universidad; mientras que en correspondiente al llamado

1963 un sesenta y cinco por ciento se "Departamento de educacin". El papel
graduaba de preparatoria y un treinta y educativo consiste en otorgarles -a
cinco por ciento iba a la universidad. expensas del publico y de los padres-
Asimismo, hay una gran diferencia entre un entrenamiento para las empresas, el
la escuela rural ligada al trabajo en las gobierno y la profesin educacional en si,
granjas o aquella en una ciudad en la que as como tambin como en entrenar al
abundan los pequeos empleos y la joven, como ha dicho el Delegado de
escuela que viene a ser la nica educacin de Nueva York (en el caso
ocupacin sera del nio y que muchas Worley), "para manejar construc-
veces es su nico contacto con el tivamente sus problemas de ajuste a la
adulto. as, pues, una institucin autoridad".
acaso superada se ha convertido en el Las escuelas pblicas de Estados
nico medio de desarrollo personal. Si Unidos han ejercido una fuerza poderosa
tomamos esto en cuenta, hay una y benigna para democratizar a una
acendrada intensificacin de una nica y enorme poblacin heterognea. Pero
estrecha experiencia: el ajustarse al debemos tener cuidado de continuar
curriculum y el llevar a cabo las pruebas valorndolas igual; cuando las
segn los crecientes requisitos pre- condiciones han cambiado se vuelven una
universitarios. as como nuestra trampa universal y la democracia
sociedad americana, en su totalidad, se comienza a parecer regimentacin.
organiza cada vez ms estrechamente, su Permtanme dedicar una pagina a
sistema escolar se rige ms y ms como la historia de la naturaleza compulsiva de
parte de dicha organizacin. los sistemas escolares. En 1961, en El
En el plan organizativo, las escuelas nio, el padre y el estado (The Child, the
juegan papel educativo y uno no Parent and the State), James Conant
educativo. Este ltimo es importante. En hablo de la posible incompatibilidad entre
los primeros grados, las escuelas son el "desarrollo individual" y las
una especie de guardera que sirve a "necesidades nacionales"; esto para mi
las familias de tipo tradicional que es una regresin en la filosofa
pasan por un perido de colapso de americana de la educacin que nos remite
las vieja formas de organizacin a la ideologa de la Alemania Imperial o de
familiar y tambin por una fase de la Rusia contempornea.
urbanizacin extrema y movilizacin Cuando Jefferson y Madison
inter-urbana. En los dos ltimos concibieron las escuelas obligatorias, tal
niveles de segunda enseanza, las incompatibilidad hubiera sido
escuelas convierten en una especie de impensable. Ellos se apoyaron en las
prolongacin del cuerpo de polica, ideas de la ilustracin y estaban
proporcionando vigilantes y campos de fuertemente influenciados por ideas
concentracin pagados por el presupuesto comunitarias (asamblestas) y fueron,

110
EL REFORMISMO RADICAL EN ESTADOS UNIDOS____________________

desde luego, los creadores dc una son consumidores.

revolucin. Para ellos ''ciudadano" era El gran impulso de la educacin
un "hacedor" de la sociedad y no obligatoria proviene del nuevo
alguien que "participa" o se "ajusta" a industrialismo y de la urbanizacin de las
ella. Es claro que se consideraban a si tres o cuatro dcadas que siguen a la
mismos y a sus amigos como Guerra Civil, un perido tambin de gran
existencialmente ciudadanos; hacer a la inmigracin. aqu, las exigencias curricu-
sociedad era su objetivo en la vida. Pero, lares eran ms mundanas; en las
obviamente, tales conceptos son primarias, la alfabetizacin y la
diametralmente opuestos y alejados de aritmtica; en los colegios universitarios
nuestra realidad poltica actual, en donde las aptitudes profesionales que tenan
las reglas bsicas y sus resultados estn como finalidad manejar la economa en
frecuentemente predeterminados. expansin. Pero nuevamente no se poda
Segn Jefferson, se tena que hablar de incompatibilidad entre el
ensear a la gente para poder multiplicar "desarrollo individual" y las "necesidades
las fuentes de iniciativa ciudadana y para nacionales", ya que se consideraba a
velar por la libertad. Todo mundo tena esta sociedad como abierta y abundante
que saber leer v estudiar historia para en oportunidades. Tpicamente, las novelas
poder hacer innovaciones constitucionales de Horatio Alger Jr., tratan, la escolaridad
y estar motivado para defender las como moralmente buena, as corno
instituciones libres, lo que probablemente esencial para salir adelante, y no cabe
era la moral que enseaba la historia. Los duda de que los inmigrantes vieron la
ms dotados deban de estudiar una educacin para el xito tambin como un
"tecnologa natural" para poder crear, valor humano para sus hijos. El sistema
inventar y producir bienes de utilidad para escolar no era una trampa. El 94 por
el pas. En contraste, cules son ahora las ciento que en 1900 no termina la segunda
razones cvicas que impulsan a todo enseanza tuvo otras oportunidades,
mundo a aprender a leer, a escribir, etc.? incluyendo el hacer dinero y elevarse
Que la economa se siga expandiendo, polticamente. Pero hay que repetirlo, esta
entender las comunicaciones masivas, no es nuestra situacin actual. Hay una
para escoger entre los indistinguibles gran movilidad social, oportunidades
demcratas y republicanos. El planear y el para elevarse -a excepcin,
tomar decisiones se concentra en los altos precisamente, de las minoras tnicas que
gerentes; el electorado casi nunca son nuestra preocupacin principal como
funciona como un grupo capacitado para desertoras- pero las situaciones sociales y
ejercer presin. Se ha puesto un nuevo los canales de movilidad se estratifican y,
nfasis en la enseanza de la ciencia se endurecen ms y ms por patrones
(discutiremos esto en otro contexto), pero establecidos casi toda empresa esta
la gran mayora no slo nunca utlizar subdividida por grupos feudales o por el
este conocimiento sino que lo olvidar; Estado: ellos son los que determinan los

111
EL REFORMISMO RADICAL EN ESTADOS UNIDOS____________________

requisitos. La ambicin con talento sociedad abierta o la felicidad personal y

promedio se ajusta a estas reglas o falla; los dems han estado perdiendo su,
aquellos sin talento relevante o con tiempo y esfuerzo para que al final sean
antecedentes desafortunados ni descartados. Incluso algunos de ellos
siquiera pueden sobrevivir decente- llegan a hacerse a un lado.
mente. Los requisitos de la supervivencia Se ha dicho que nuestras
son acadmicamente importantes y escuelas estn destinadas a los "valores
alcanzables solamente en las de la clase media", pero esta
escuelas y universidades, pero tal trminologa es falsa y engaosa. Las
escolaridad esta dejando de tener un escuelas casi han dejado de
significado moral. representar cualquier valor humano;
No tenemos una economa ms bien se han adaptado con sencillez a
abierta; an cuando los empleos no un sistema mecnico.
escasean, las corporaciones y el Estado Las escuelas destinadas a la masa
dictan las posibilidades de la empresa. urbana de escasos recursos han tenido
General Electric saquea las escuelas de crecientes fracasos, que han dado origen
segunda enseanza, o la IBM selecciona a a una lnea de pensamiento crtico (que
la crema y nata de la juventud en las han seguido gentes como Oscar Lewis,
universidades, la cual se ha estado Patricia Sexton, Frank Ricssman y an
preparando para ellos a costa del gasto Edgard Friedenberg) que sostiene la
publico o privado. (Las colegiaturas exis t en ci a de una "cultura de la
universitarias llegan hasta seis mil dlares pobreza" que las escuela de la "clase
y esto debe representar apenas la tercera media" rechazan, pero que posee sus
parte del costo real para "la educacin y propias virtudes de espontaneidad,
la administracin educativa".) Hasta una sociabilidad y primitivismo, lo que
tienda les exige un diploma a sus implica que la "clase media'', a pesar
empleados, no tanto por las habilidades de todas sus virtudes es obsesiva,
que han aprendido sino porque garantiza prejuiciada y mojigata.
un carcter adecuado, puntual y con un Esta perspectiva es
buen record. Por lo general, ya que pedaggicamente indispensable. Un
aquellos en el poder han optado por la maestro debe intentar acercarse a
economa en expansin junto con un cada nio de acuerdo a su formacin,
estndar de vida creciente y ya que los sus hbitos, al lenguaje que entiende; es
poderes mundiales estn en manos de decir, en relacin a lo que ese nio es.
grupos que luchan por el dominio del Pero de esta idea, se considera algo
espacio, existe la necesidad nacional de ms que un criterio tcnico, convierte
que se gradu gente especializada as, en concepcin desastrosa. El objetivo
an para aquellos que son seleccionados, filosfico de la educacin debe ser el
el fin es irrelevante para la iniciativa elevar a cada nio de su clase especfica
ciudadana, para el progreso de una para que logre mezclarse con la

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EL REFORMISMO RADICAL EN ESTADOS UNIDOS____________________

humanidad. La prudencia y la bsqueda frentica para mejorar la

responsabilidad no son virtudes de la posicin social, con la consiguiente presin
clase media, sino de la humanidad en que ejercer sobre el nio, en el caso de
general y la espontaneidad y la los padres humildes se convierte en una
sexualidad no son atributos de la gente meta a la que aspiran amorosamente. Hay
sencilla, sino de la salud humana. Uno aqu un dejo de irona cruel. La escuela
siempre tiene la impresin de que que para un nio humilde y de color llega a
nuestros psiclogos sociales se estn ser una inmensa alegra adems de una
preocupando, no por la comunidad oportunidad, puede ser en si atroz;
humana, sino por un futuro en donde los mientras que el nio de la clase media
obsesivos se encargaran de los puede encontrarse a sus anchas fuera de
impulsivos. la "buena" escuela urbana que tiene.
De hecho, las escuelas se han Otros jvenes humildes, atados a
burlado de algunas de las virtudes ms una situacin que no va de acuerdo con
importantes que histricamente han su disposicin (para la que no estn
estado en manos de la clase media: la preparados dados sus antecedentes,
independencia, la iniciativa, la honestidad educacin y falta de inters),
escrupulosa, la diligencia, la utilidad, el simplemente desarrollan una estupidez
respeto a una escolaridad cabal. Ms reactiva que difiere de su comportamiento
que burguesas, nuestras escuelas se han en la calle o en la cancha. Se atrasan,
vuelto pequeo-burguesas, burocrticas, haraganean y tan pronto como pueden se
esclavas del tiempo, tmidas y con dan de baja. Si la situacin escolar no les
aspiraciones de nuevo rico. Fre- sirve y los daa, sobra decir que su
cuentemente, en los grados ms altos y reaccin es de supervivencia. As, dismi-
en las universidades se percibe un nuyen sus oportunidades de tener una
cinismo que pertenece a una aristocracia forma de vida ms decente; se vuelve
podrida. visible que la propaganda comn -aque-
Sin embargo, es natural que la lla que afirma que la escuela es el camino
juventud pobre y la de clase media para obtener salarios altos- es una
responda de manera diversa a la del mentira para la mayora de los jvenes
ambiente pequeo burgus. Para muchos humildes y que el aumento de la
nios pobres la escuela representa un seguridad no siempre justifica la tortura
orden y ofrece alimentacin -a a la que estn expuestos.
comparacin de sus hogares caticos y La poltica social ms razonable
hambrientos- y puede parecerles sera el no tener a estos jvenes en la
interesante si -a diferencia de sus escuela, y desde luego, nunca en la
hogares- ah no les faltan juguetes o escuela de segunda enseanza, sino
libros. Adems, el deseo de mejorar la educarlos de otra manera y darles
situacin del nio, que en el caso de un oportunidades para que tengan un futuro
padre de la clase media podra ser una ms decente en otra forma. Cmo? Me

113
EL REFORMISMO RADICAL EN ESTADOS UNIDOS____________________

aventurar a proponer algunas Entrenados en las escuelas, continan por

sugerencias ms adelante; en mi opinin, el mismo camino en sus puestos, en la
lo ms inteligente sera el llevar a cabo cultura y en la poltica. Esta es la
discusiones serias sobre este punto y educacin, la deseducacin: socializar
hacer caso omiso del hecho de que los para las normas nacionales y regirse de
alumnos no concluyan sus estudios. Lo acuerdo a las "necesidades" nacionales.
terrible de esto es que nuestra sociedad John Dewey sola desear -muy
no se interesa realmente; la preocupacin ingenuamente- que las escuelas
por aquellos que desertan existe pudieran ser una comunidad mejor
principalmente porque se convierten en un que la sociedad y que sirvieran como
problema y en una amenaza y la palanca de los cambios sociales. De
maquinaria existente no los puede hecho, nuestras escuelas reflejan nuestra
socializar. sociedad, salvo porque enfatizan algunas
Numricamente hablando, de sus peores caractersticas y porque
e x i s t e u n p r o b l e m a m s importante tienen tambin los defectos tpicos de las
que el relativo al de los que no terminan instituciones acadmicas de todos los
su escolaridad a los 16 aos: el de los tiempos y lugares.
nios que se someten a la escolarizacin
de los 6 a los 16 o 20 aos, que desper-
dician sus das y que se retiran
interiormente dedicndose a soar, con
una libertad enjaulada y programada.
Existen muchos de ellos en la clase media,
que vienen de un ambiente donde no falta
la comida, los libros y el arte, donde se
seduce a la juventud con el incentivo del
dinero y de mejorar su situacin social,
pero que se aterrorizan si arriesgan el
nico patrn de vida que conocen.
Ms que en el hogar o con los
amigos, es en las escuelas y los medios
masivos de comunicacin donde la
mayora de nuestros ciudadanos de
todas las clases aprenden que la vida
es una rutina inevitable,
despersonalizada, calificada venalmente;
que es mejor alcanzar la calificacin y
callarse, que no hay lugar para la
espontaneidad, para una sexualidad
abierta y para un espritu libre.

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REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES

Impreso en Espaa

ANDY HARGREAVES
LORNA EARL DISTRIBUCION GRATUITA - PROHIBIDA
JIM RYAN SU VENTA

Prohibida su reproduccin por cualquier

Esta edicin de Una educacin para el medio mecnico o electrnico sin la
cambio. Reinventar la educacin de los autorizacin previa de los coeditares
adolescentes en la Biblioteca del
Normalista estuvo a cargo de la Direccin
General de Materiales y Mtodos CAPITULO 1
Educativos de la Subsecretaria de
educacin Bsica y Normal TRANSICIONES TRIPLES

Primera edicin en la Biblioteca del EL PROBLEMA

Normalista de la SEP, 2000
En las sociedades occidentales, la
Titulo de la edicin original: adolescencia es, tpicamente, un
Schooling for Change: Reinventing perido en el que la gente joven
Education for Early Adolescents experimenta una profunda transicin
Traduccin: Jos M. Pomares en su desarrollo social, fsico e
intelectual. Es un tiempo de cambios
1996 A. Hargreaves, L. Earl y J. Ryan rpidos, de tremendas dudas e intensa
1998 Ediciones Octaedro 2000 autorreflexin. Para muchos
Primera edicin SEP / Octaedro adolescentes, la explicacin del
entusiasmo y el dolor que les produce
Coordination editorial Lazlo Moussong el hecho de crecer radica en que tienen
mucha menos confianza en aquello
D.R. Secretaria de educacin Pblica hacia lo que se dirigen que en aquello
Argentina 28, Centro que dejan atrs.
06020, Mxico, D.F. Por extrao que parezca, a finales
del siglo xx, las sociedades occidentales
ISBN 970-18-4464-5 i tambin se hallan inmersas en cambios
Deposito legal: B. 43.659-2000 y transiciones turbulentos y plenos de
incertidumbre. La economa se vuelve

115
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

ms flexible y, al mismo tiempo, ms frgil. poca calificada por Daniel Bell (1973) de
La tecnologa gana en complejidad. Las sociedad postindustrial, y por C. Wright
organizaciones prescinden de la Mills (1959) de sociedad postmoderna,
burocracia en favor de la flexibilidad y trmino acuado por el, sugiere que
la fluidez. Las naciones se muestran existe mucha ms confianza en el
preocupadas y, en ocasiones, pasado, que en el porvenir (A.
abiertamente enfrentadas en la Hargreaves, 1994).
bsqueda de su identidad, a la vez que Nuestro futuro es en buena
se expanden sus economas, las medida como un libro abierto en el
fronteras se hacen irrelevantes y sus que tuvieran cabida una triunfante
habitantes ms introvertidos. Atrs han innovacin, el descubrimiento de estilos
quedado los viejos y evidentes de vida diversos y autorrealizadores, y
antagonismos entre trabajo y capital, an as ambientalmente sostenibles,
entre el este y el oeste. Pero el mayor gentes que viven y trabajan juntos en
pluralismo, la complejidad y la comunidades en las que predomina la
diversidad conllevan tambin la diversidad. Pero tambin podra
desaparicin de las certidumbres tratarse de un futuro de antagonismos
ideolgicas del pasado, los fundamentos y desesperacin, donde quienes
morales aparentemente firmes sobre los resulten afortunados se vean seducidos
que se asentaba la educacin, y por un mundo tecnolgicamente des-
conforme a los cuales la gente lumbrante de consumismo superficial y
construya sus vidas y mantena sus multitud de posibilidades en tanto a
deberes y obligaciones. estilos de vida se refiere, mientras que
Precisamente cuando las los que hayan tenido peor suerte se
sociedades industriales empiezan a alcan- vean condenados al desempleo, al
zar la madurez, las economas se subempleo o al empleo minimamente
muestran aptas para una expansin exigente que les ofrezca pocas
infinita y los estados del bienestar alternativas reales. La naturaleza de
parecen capaces de extender los nuestro futuro depender, en gran
beneficios educativos y sociales a toda la parte, de como preparemos a la
poblacin, resulta que la vida social, generacin que lo vivir y le dar
econmica y poltica se ve abocada a la forma.
impredecibilidad. Es como si las propias Los adolescentes se encuentran
sociedades se vieran tambin en un punto crtico de su desarrollo, en
condenadas a experimentar una consonancia con el inestable mundo
especie de adolescencia. Al igual que de los adultos del que entran a formar
los adolescentes, todos vivimos unos parte. Eso explica, en buena medida,
aos, a la vez estimulantes y por que los educadores de todo el
aterradores, de transicin y agitacin. El mundo parecen identificar los aos de
prefijo post, utilizado para describir esta transicin de la escolarizacin como el

116
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

punto central de la reforma educativa. estilo, estas estructuras profundas de

Reformar estos aos de transicin en el divisin, departa mentalizacin y
sistema escolar podra garantizar una transmisin han pervivido de
doble reparacin: evitar danos generacin en generacin.
irreversibles que afecten al futuro de La enseanza en la escuela
nuestra juventud, y prevenir del secundaria real, la forma aparentemente
mismo peligro al mundo que natural, normal y establecida de
heredaran. organizar la enseanza y el currculo,
Tradicionalmente, las escuelas es, por tanto, un invento histrico-
secundarias no han sido particularmente social muy especifico procedente de un
sensibles ni a las necesidades de perido muy lejano (Metz, 1991). A
transicin de los adolescentes ni a los medida que nos adentramos en la era
grandes cambios, sociales. Los sistemas postmoderna, los esfuerzos de la
escolares secundarios evolucionaron a reforma y la reestructuracin educativa
partir de pequeas academias o han empezado a abordar estas normas
institutos de especializacin temtica de escolarizacin secundaria inmutables
destinados a una elite selecta, para y, de hecho, casi sagradas, segn las
convertirse en una extensin de los califico Sarason (1971). La
sistemas de educacin de masas, simi- especializacin departamental se ha
lares a fabricas, donde los estudiantes cuestionado a travs de propuestas
eran procesados en grandes grupos y sobre currculos nucleares e integrados
segregados en cohortes o clases (Drake, 1991). La inteligencia empieza a
atendiendo a su edad. En ellas se les considerarse un o concepto mltiple y no
enseaba ("instrua) mediante currculos singular (Gardner, 1983). Comienzan a
estandarizados y especializados (o defenderse enfoques flexibles en la
cursos de instruccin). Habitualmente, enseanza; que respondan a la
la enseanza se basaba en un recitado diversidad de estilos de aprendizaje de
o lectura, complementado con la los estudiantes (McCarthy, 1980). Se
correspondiente toma de notas, buscan estrategias de valoracin ms
sesiones de preguntas y respuestas y autenticas a la hora de evaluar los
actividades en el pupitre (Goodson, 1988; conocimientos adquiridos mediante
Cuban, 1984; Hamilton, 1989). Estas una amplia gama de mtodos, en
estructuras iniciales de escolarizacin, lugar de hacerlo slo mediante
diseadas para una poca caracterizada ejercicios escritos (Wiggins, 1992). En
por las grandes fabricas, la industria muchos lugares se llevan a cabo esfuerzos
mecnica pesada y las burocracias por agrupar a los estudiantes de un
especializadas, establecieron las modo ms heterogneo (Wheelock,
condiciones bsicas para buena parte de 1992). Las escuelas secundarias
la escolarizacin secundaria actual. empiezan ahora a afrontar las grandes
Aunque haya cambiado de apariencia y transformaciones que se estn

117
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

operando en la enseanza, el evidentes, como seran el tamao y la

aprendizaje, el currculo, la organizacin y complejidad, la investigacin y otros
la evaluacin (Size, 1992). informes sobre las escuelas
Estas son, pues, las tres transiciones. En secundarias sealan en particular hacia
la adolescencia, la gente joven se tres factores dominantes e
encuentra en plena transformacin, al interrelacionados de su cultura: la
igual que las sociedades de finales de orientacin acadmica, la polarizacin
siglo, y lo mismo sucede con los del estudiante y el individualismo
programas acelerados de reforma fragmentado.
educativa, las escuelas secundarias y
las escuelas superiores. En este libro ORIENTACIN ACADMICA
queremos abordar esta triple transicin
y analizar los desafos que plantea a Debido a su naturaleza compleja, la
los educadores de los adolescentes. comprensin de la cultura imperante en
Deseamos articular que significa la escuela secundaria no es tarea fcil.
realmente educar a estos adolescentes Pink (1988) describe el carcter de la
en las condiciones, sociales, culturales cultura de la escuela secundaria al
y econmicas, de Carcter renovador presentarla como una organizacin
que nos esperan y a las que ya nos compleja que genera sus propias
hallamos sujetos. Nuestro deseo es hablar normas y hechos operativo. Afirma que
con franqueza del desafi que ello repre- los programas conflictivos no slo
senta, y ser prcticos e imaginativos, provocan divisiones en la escuela, sino
aunque razonadamente circunspectos, a que tambin arrojan una sombra de
la hora de plantear posibles soluciones. duda sobre las posibilidades de alcanzar
Al tratarse de una tarea de gran un consenso sobre los objetivos. Pink
envergadura no siempre podremos ser observa que la cultura de la escuela
tan minuciosos como quisiramos, pero superior se caracteriza por la
confiamos en poder brindar algunas departamentalizacin y el aislamiento
claves importantes, identificar algunas (vease tambin Johnson, 1990; Siskin y
direcciones fructferas y estimular un Little, 1995). Esta complejidad dificulta la
debate eficaz. transicin al nivel secundario (Rossman et
al., 1985). Uno de los grandes
CULTURA DE LA ESCUELA SECUNDARIA obstculos que se cruzan en el camino
del paso a la escuela secundaria es la
Cuando los estudiantes pasan a la orientacin acadmica del profesorado
escuela secundaria, o a la escuela (Boyd y Crowson, 1982). Algo que se halla
media o superior, en qu tipo de estrechamente relacionado con la
cultura entran y hasta que punto es orientacin del profesorado hacia la
sta diferente a la que acaban de asignatura y su contenido, y tiene
abandonar? Aparte de los factores ms profundas implicaciones en su enfoque

118
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

pedaggico, sus actitudes acerca de la las necesidades futuras de la sociedad

transicin y su predisposicin a van mucho ms all del estrecho
adoptar un curriculum integrado. contenido acadmico (Snyder y Edwards,
Abordaremos este tema con mayor en prensa) y obviando la opinin, cada da
detalle en nuestro anlisis posterior del ms generalizada, de que la inteligencia
curriculum. aqu queremos dejar es algo mucho ms complejo, y
constancia de dos consecuencias multidimensional de lo que se haba credo
concretas para la cultura ms amplia de en otro tiempo. En Estados Unidos, y
la escuela secundaria, en lo referente a slo durante la pasada dcada, ha
normas y valores de los estudiantes y de habido por lo menos siete comisiones
sus relaciones sociales en la escuela. nacionales de gran prestigio que han
Las consecuencias son la dolarizacin publicado sombros informes perfilando el
de los estudiantes a travs del fracaso de las escuelas secundarias en su
agrupamiento por capacidades, y su intento por satisfacer las necesidades
aislamiento causado por la negligencia de todos sus estudiantes (Bown, 1984).
con la que se afrontan sus necesidades Goodlad (1984), en un estudio que se
personales y de desarrollo social. llev a cabo durante ocho aos sobre el
estado en el que se encontraba el
POLARIZACIN DEL ESTUDIANTE sistema de educacin pblica en Estados
Unidos, lo describi como cercano al
La orientacin predominantemente lapso. Las escuelas se hacen cada vez ms
acadmica de las escuelas secundarias estratificadas al exigrseles que formen a
beneficia a una definicin bastante los estudiantes de acuerdo con sus
limitada de lo que seran logro y xito. habilidades mentales y sus habilidades
Tal como veremos ms tarde, hay otros especificas (Cremin, 1961). A la mayora de
muchos tipos de logro, adems de los ellos se les forma para satisfacer las
acadmicos, a los que las escuelas exigencias de un vido mercado,
secundarias conceden un valor mucho mientras que slo unos pocos van a la
menor. Dar por valida una visin estre- universidad o a escuelas universitarias
cha de lo que constituye el logro (Greene, 1985). Adler (1982) se
acadmico provoca, por definicin, altos lamentaba por la pervivencia de una
ndices de fracaso (ILEA, 1984; sociedad clasista en las escuelas, y por la
Hargreaves, 1989). Las escuelas forma en que estas hacen avanzar a los
secundarias en la mayora de pases estudiantes en una direccin en la que
todava conceden mayor valor a los impera la desigualdad. Ese sentimiento
alumnos acadmicamente brillantes tambin se ve reflejado en Goodlad y
(Lawton et al., 1988). Oakes (1988), quienes sealan el
El predominio y la preeminencia lamentable registro alcanzado por las
del logro acadmico persiste, a pesar de escuelas a la hora de promover la
contar con numerosos indicios de que consecucin de sus objetivos, el logro,

119
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

entre los nios de origen negro o hispano asignar los estudiantes a los distintos
o de clase social pobre. Continan grupos (Cicourel y Kitsuse, 1963; Oakes,
alegando que el logro obtenido por 1992; Troman, 1989). Esta podra ser una
aquellos estudiantes que ha recibido de las razones por las que los
una peor educacin por parte de la estudiantes de clase pobre y los
escuela ser, cada vez ms importante y pertenecientes a minoras tnicas
que las actuales polticas de seleccin no aparecen desproporcionadamente
hacen sino restringir el acceso de los representados en los grupos con
estudiantes al conocimiento. menores capacidades (Hout y Garnier,
Si, como argumentaremos ms 1979). Una vez analizados todos los
adelante, el propsito adecuado en la aspectos, podemos concluir que los
educacin de los adolescentes es el de factores de asignacin de estudiantes son
proporcionar una educacin amplia y difciles de clasificar, y que su justicia es
equilibrada a todos los estudiantes y cuestionable (Oakes, 1992).
estimular y reconocer una amplia gama Un argumento recurrente a favor de la
de logros, entonces una poltica clasificacin es que, cuando se juntan
uniforme de agrupamiento por con alumnos similares a ellos, los
capacidades o de seleccin resultara estudiantes se sienten ms positivos con
inconsistente para tales objetivos. Es respecto a si mismos y consiguen
incoherente afirmar que formas de mayores logros. Las conclusiones que se
logro diferentes tienen la misma derivan de la investigacin, sin embargo,
importancia para luego agrupar a los no confirman esta teora. Colocar a los
estudiantes de acuerdo nicamente estudiantes en grupos con capacidades
con una o dos de esas formas. La medias y bajas parece disminuir su
existencia de vas de seleccin autoestima, y no elevarla (Esposito,
separadas y aisladas constituye un 1973). Los estudiantes situados en
ejemplo de tal incoherencia que se grupos con capacidades elevadas se
inscribe en el contexto de un muestran ms entusiasmados, y los
compromiso con objetivos educativos estudiantes de grupos con menor nivel,
ms amplios. ms alienados (Oakes, Gamoran y Page,
Se supone que la asignacin de 1991). Los estudiantes en grupos de
los estudiantes a itinerarios o grupos capacidades ms elevadas tienen una
debera basarse justamente en el merito mayor seguridad en si mismos, no slo
y la habilidad. En la prctica, sin con respecto a su competencia
embargo, se trata de un proceso acadmica, sino tambin en general
complejo y subjetivo, ya que los (Oakes, 1985). Una explicacin podra
asesores y profesores utilizan las ser que la baja autoestima y el menor
puntuaciones alcanzadas en las nivel de los estudiantes quiz no se
pruebas, adems de criterios sujetos al deba al hecho de que se les situ en
comportamiento y la actitud, para un determinado nivel, sino a actores

120
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

inherentes a los propios estudiantes. No especial hincapi en los objetivos cu-

obstante, algunos estudios indican que rriculares, como por ejemplo inters por
las bajas aspiraciones entre estudiantes la asignatura, conceptos y principios
de menor capacidad se mantienen bsicos y resolucin de problemas, a
incluso cuando los factores relativos a pesar de que estos objetivos se
su ambiente familiar se han mantenido consideran cada vez ms esenciales
constantes (Alexander, Cook y McDill, para todos los estudiantes (Oakes,
1978). 1992). En general, los estudiantes de
Los estudiantes de niveles ms nivel ms bajo forman subculturas que
bajos reciben una enseanza ms no son tan valoradas. El buen
deficiente por parte de profesores, a su estudiante es aquel que adquiere
vez menos cualificados (Murphy y habilidades acadmicas y sociales
Hallinger, 1989; Oakes, 1992). Las beneficiosas para el, adems de tener
asignaciones mediante capacidades una disposicin positiva y de
provocan diferencias en el ritmo de cooperacin (Lawton et al., 1988). Los
progreso. Las diferencias resultantes en estudiantes que no satisfacen estos
cuanto a cobertura se traducen en un criterios son propensos a ser excluidos
retraso todava ms agudizado entre de la imagen de la escuela. En gene-
los estudiantes de los niveles ms ral, los estudiantes de niveles ms
bajos. Estas diferencias tienden a bajos dedican menos tiempo al
estabilizar la situacin en los diversos aprendizaje, se les ensea habilidades
niveles porque se han pasado por alto de dificultad inferior, y se benefician de
los prerrequisitos para pasar de un una gama ms reducida de materiales
nivel a otro (Oakes, 1992). Aunque de enseanza ,Trimble y Sinclair, 1987;
existen slidos argumentos pedaggicos Murphy y Hallinger, 1989; Oakes, 1985).
segn los cuales los agrupamientos por En resumen, no se les da tantas
capacidades deberan promover la oportunidades de aprender (Oakes,
movilidad entre los grupos, lo cierto es 1992).
que la investigacin indica que una vez Experiencias como estas ayudan
los estudiantes han sido agrupados en a crear lo que David Hargreaves (1982)
un nivel, esa movilidad brilla por su llama una prdida de dignidad que el
ausencia (Murphy y Hallinger, 1989). sistema de escuela secundaria inflinge
Lawton et al. (1988) descubrieron que de un modo no intencionado a sus
se pona un mayor nfasis en la estudiantes. No resulta sorprendente
disciplina y el control en los programas entonces que los estudiantes de los
de los niveles bajos, en comparacin a grupos inferiores estn menos
los programas de los niveles altos, en conectados con su escuela que aquellos
los cuales se acentuaba la calidad de la adscritos a los grupos superiores
enseanza. Tradicionalmente, en las (Goodlad, 1984; Oakes, 1985; Murphy y
clases de nivel bajo tampoco se hace HaRinger, 1989). En muchos casos, los

121
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

estudiantes del nivel ms bajo pueden ir se vean a si mismos como los mejores
ms lejos y protestar ante su prdida alumnos en sus escuelas primarias
de dignidad formando contraculturas de anteriores. Los estudiantes fueron
oposicin (invirtiendo los valores de la clasificados poco despus de su entrada,
escuela y convirtiendo en propios esos a la edad de 11 aos, y, al principio,
valores opuestos) para proporcionar eso produjo una amplia gama de
posicin e identidad a su grupo de manifestaciones de ansiedad individual
nivel bajo (Willis, 1977). En un estudio entre numerosos estudiantes situados
sobre los chicos de la escuela en el nivel inferior, que trataron de
secundaria, David Hargreaves (1967) acomodarse a la nueva clasificacin a
descubri que estos valores opuestos la que les haba sometido la seleccin.
incluan pelear, jurar, vestir de Aproximadamente al cabo de un ao, estas
cualquier modo, la promiscuidad sexual respuestas individuales empezaron a
y actitudes antiescolares en general. configurar una cultura compartida y
Las presiones que recibe el alumno para protectora (una especie de grupo de
adaptarse a las normas imperantes en apoyo ), con fuertes elementos anties-
la cultura de sus iguales son fuertes. colares que rechazaban los valores
En las escuelas superiores, silos acadmicos, otorgaban una elevada
estudiantes no se integran, se arriesgan posicin al mal comportamiento,
a ser considerados unos perdedores etctera. La explicacin de Lacey fue
(Lawton et al., 1988). que, una vez la escuela diferencia a los
Es habitual pensar que las estudiantes en grupos separados
actitudes, comportamiento y hbitos de mediante la aplicacin de algn criterio
trabajo de los grupos de niveles bajos de valoracin, eso conduce a la
constituyen un reflejo, no de la dolarizacin entre los grupos, en la que
clasificacin, sino del trasfondo social, los de mayor xito adoptan los valores
el hogar y el ambiente de la comunidad oficiales de la escuela, y los de menos
a la que pertenecen estos estudiantes. xito los invierten. La clasificacin es
Uno de los desafos ms interesantes a por tanto un sistema de diferenciacin
los que debe enfrentarse esta que cree la polarizacin de los
argumentacin es el estudio, estudiantes y conduce, en los niveles
considerado ya un clsico, de Lacey inferiores, a una mayor incidencia del
(1970) sobre una escuela elemental absentismo, la delincuencia y el
inglesa. Lo interesante del estudio de abandono. La contribucin de la
Lacey es que se centro en estudiantes seleccin a esta polarizacin ha sido
seleccionados para la escuela rebatida en otros estudios
secundaria (una seleccin de carcter (Hargreaves, 1967; Ball, 1980). De
acadmico que abarcaba entre el 10 y hecho, Hammersley (1985) afirma que la
el 20 por ciento de los alumnos ms investigacin sobre la diferenciacin y la
sobresalientes) que, al ingresar en ella, polarizacin es uno de los ejemplos ms

122
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

poderosos de conocimiento seleccin, y de concebir las escuelas

acumulativo de la investigacin en la secundarias como comunidades ms
educacin. cohesionadas, tanto en lo que respecta
La seleccin o clasificacin es producto al personal docente, como a los propios
de la orientacin abrumadoramente estudiantes. Por desgracia, esta
acadmica que caracteriza la cultura de eliminacin de la seleccin prescrita desde
las escuelas secundarias. Esta cultura las esferas polticas no asegura la
valora el logro acadmico por encima de resolucin de estos problemas, se limita
todos los dems y clasifica a los a ofrecer una oportunidad. Ms adelante
estudiantes en relacin al mismo. Los exploraremos algunos de los desafos
estudiantes que no sintonizan con este organizativos y pedaggicos de ensear
sistema de valores tan particular, res- en clases heterogneas. De forma ms
ponden a la diferenciacin mediante la generalizada, y basndonos en los
polarizacin respecto a los valores de estudios existentes, queremos advertir
la escuela y los estudiantes mejor a los lectores de los peligros de susti-
considerados que se identifican con tuir una cultura problemtica de escuela
ellos. Se forman entonces secundaria (clasificada y polarizada) por
contraculturas, se crean pandillas y la otra que pueda resultar igualmente
escuela se divide en subgrupos de problemtica (fragmentada e
estudiantes muy distintos y a menudo individualizada).
enfrentados entre si. En la escuela
secundaria no existe una cultura nica, EL INDIVIDUALISMO FRAGMENTADO
sino muchas, y ello socava la capacidad
de la escuela para lograr que los Aunque buena parte de la investigacin
estudiantes aprendan y trabajen juntos educativa se muestra crtica acerca de
como en una comunidad. Durante los muchas de las consecuencias de la
ltimos aos, los polticos y los lderes clasificacin, hemos de reconocer que,
de opinin de muchos pases, movidos en trminos de logro acadmico, los
por la preocupacin que generan los descubrimientos de la investigacin
temas relacionados con la efectividad y sobre los respectivos meritos de los
la igualdad en las escuelas, han sistemas clasificatorios y no
respondido a estas situaciones con clasificatorios no son en modo alguno
recomendaciones para abolir la concluyentes (Reid et al., 1981; Brophy y
clasificacin (TFYEA, 1989; Radwanski, Good, 1974; Findley y Bryan, 1975; Kulik y
1987). Kulik, 1982 y 1987).
Estas declaraciones polticas Bien pensado, no debemos
ofrecen la posibilidad de paliar la extraarnos, como indica un impor-
polarizacin entre grupos estudiantiles tante estudio de Ball (1980). Aunque es
que caracteriza a muchas de las habitual que escuelas y profesores se
escuelas secundarias donde existe la muestren de acuerdo con el principio

123
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

del agrupamiento heterogneo, ya no estos se den. Si los mtodos de

es tan comn cuando se trata de la enseanza se dejan al criterio del
enseanza a grupos heterogneos, es profesor, o incluso de los
decir, acerca del modo en que departamentos, muchos profesores
deberan impartirse las clases. Esto pueden tratar el tema como un
explica dos importantes conclusiones a problema de agrupamiento
las que se ha llegado en comparaciones heterogneo y resolverlo mediante
efectuadas entre clases heterogneas y hojas de trabajo a travs de las cuales
homogneas. Primero, en una los estudiantes progresan a su ritmo,
comparacin de grupos clasificados y segn sus propias capacidades. Eso
no clasificados en escuelas primarias se podra solucionar algunos problemas
vio que el logro estudiantil estaba ms relativos a la gestin del aula, pero
estrechamente relacionado con la tambin contribuir al aislamiento de los
actitud del profesor con respecto a la estudiantes, separados de sus
seleccin, que con la existencia de la profesores y segregados de sus
propia seleccin. En las clases compaeros, mientras trabajan en su
heterogneas, los profesores a menudo pequeo espacio particular, ayudados
seguan enseando como si todava de sus hojas.
fueran clasificadas (Barker-Lunn, 1970). En todo caso, la creciente
Segundo, segn descubri Ball (1980), al disponibilidad de la enseanza asistida
evitar el anlisis sobre el mtodo de por ordenador no hace sino exacerbar
enseanza a adoptar en las clases estas tendencias hacia la
ahora heterogneas, los profesores individualizacin, aislando a los
continuaron haciendo use de los estudiantes delante de monitores indivi-
mismos mtodos de enseanza duales, mientras progresan a travs de
utilizados habitualmente en sus un aprendizaje que se apoya en la
asignaturas. resolucin de ejercicios de habilidades
Estos descubrimientos nos recuerdan que bsicas que realizan a su propio ritmo
el tema central de la desclasificacinn no (Goodson y Mangan, 1994; Stoll, 1995). La
es tanto el modo de agrupar a los individualizacin, claro esta, no tiene por
estudiantes, sino el de ensearles. Los que ser una consecuencia de la
agrupamientos heterogneos crean una enseanza asistida por ordenador. El
posibilidad. Pero eso, por si slo, no estudio de Kutnick y Marshall sobre
soluciona ningn problema. La grupos experimentales y de control
investigacin de Ball nos alerta acerca que se dedican a la enseanza asistida
del peligro que puede suponer la por ordenador demuestra que los
desclasificacin si la escuela no afronta estudiantes no colaboran de forma
directamente, y de manera conjunta, espontnea o efectiva en grupos
los mtodos de enseanza adecuados y compuestos por ms de dos miembros.
las condiciones necesarias para que Necesitan una formacin individualizada

124
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

en tcnicas de cooperacin para que la desarrollo.

colaboracin en grupo, de producirse, La imagen de si mismos es importante
sea efectiva, con ordenadores o sin en el desarrollo personal de los
ellos. adolescentes. La adolescencia es una
De esta forma, las escuelas poca para establecer y poner a
secundarias pueden verse afectadas prueba percepciones de uno mismo
por una cultura basada en el como un individuo digno de consideracin
individualismo. Hargreaves (1982) des- (Carter, 1984; Seltzer, 1982). La interaccin
cribe como las escuelas secundarias se de profesores y alumnos con el
hallan profundamente imbuidas de esa adolescente como individuo constituye
cultura del individualismo. Son lugares un elemento esencial en la formacin
donde el profesorado es dueo de sus de la autopercepcin. Sin embargo,
las aulas y los estudiantes se Karp (1988) observo que quienes
mueven por la escuela como abandonaban los estudios en Ontario,
pasajeros frenticos en un aeropuerto Canad, carecan de autoestima y se
atestado de gente. Denomina a este sentan frustrados por un sistema
fenmeno la prdida del territorio escolar que, en su opinin, se
corporativo. La ausencia de una preocupaba muy poco de ellos. La
sensacin de hogar o de presencia de profesores ms atentos, y
responsabilidad colectiva, les lleva a la existencia de cursos ms
sustituirlas por una dbil sensacin de interesantes se designaron como dos
orgullo institucional (vease tambin Rutter de los ingredientes clave que habran
et al., 1979). Hargreaves (1982) describe podido mantenerlos en la escuela
la escolarizacin secundaria como una (vease tambin Wehlege y Rutter, 1986;
experiencia curiosamente Fine, 1986).
fragmentada para los estudiantes, La cultura del individualismo es
compuesta por sonidos de timbres que una preocupacin constante en la
suenan cada cuarenta minutos para experiencia que los estudiantes tienen
sealar un cambio de guardia. El de la escuela, la satisfaccin sentida en
aislamiento sigue siendo la constante la misma y su voluntad de permanecer
entre los estudiantes de escuela en ella. tambin representa una
secundaria (Firestone y Rosenblum, preocupacin a largo plazo relativa al
1981). Y ese mundo en el que se hallan tipo de adultos en que se convertirn
aislados puede ser grande, complejo e estos estudiantes aislados e
intimidatorio. La experiencia resulta individualistas. Constituirn una futura
particularmente perturbadora para los generacin-yo, compuesta por personas
estudiantes preadolescentes cuyas individualistas, materialistas, hedonistas y
necesidades de atencin, seguridad y egosta? Un gran estudio realizado por la
descripcin al grupo son, como hemos Universidad de California concluy que
visto, cruciales en esta fase de su los estudiantes universitarios de primer

125
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

ao son ms materialistas y menos Experimentan esta soledad en la cultura

altruistas de lo que solan ser (Association del individualismo, o dentro del refugio
of Universities and Colleges of Canad, que representa una contracultura
1982). Aunque la bibliografa sobre el estudiantil, y echan en falta ms
tema sugiere que el certificado de atencin, despertar preocupacin o un
graduacin de la escuela superior sentimiento de comunidad (Sergiovanni,
estadounidense ya no se percibe como 1994). Con su dignidad daada y su
garanta de xito material, el trabajo a vinculacin rota, no es extrao que
tiempo completo o parcial es visto estos estudiantes opten por las salidas
como una forma de cumplir objetivos ms inmediatas que les ofrece el
materiales. Etzioni (1982) afirma que la mercado laboral.
bsqueda materialista guarda relacin As, la cultura de la escuela
con una mentalidad centrada en el secundaria se ha convertido ms en un
ego, enraizada en el tradicional enigma que en una sociedad
individualismo estadounidense. La adolescente. Es compleja, impredecible
cultura actual de la escolarizacin y se ha desviado hacia un conjunto muy
secundaria puede reforzar en muchos particular de valores acadmicos. No es
aspectos el individualismo de una que el profesorado de secundaria no
cultura ms amplia, inculcando en los se preocupe por sus estudiantes, sino
estudiantes, de modo no intencionado, que las estructuras existentes y las
esos mismos valores que los conducirn culturas sagradas de la escolarizacin
a la bsqueda temprana de un puesto secundaria, profundamente enraizadas
de trabajo, en lugar de aquellos otros en una orientacin acadmica
que aseguraran su vinculacin con la tradicional, les impide desarrollar o
escuela, y la comunidad de la enseanza mostrar esa atencin y preocupacin. La
que esta representa. mayora del profesorado de secundaria
La generacin-yo se aplica por ve a demasiados estudiantes, con muy
igual a docentes, estudiantes y familias. poca frecuencia y durante muy poco
La bsqueda de la autorrealizacin se ha tiempo (Johnson, 1990; Sizer, 1992). Se
visto sumida en muchos aspectos en un trata de un sistema ms interesado en
mar de individualismo y aislamiento. El abarcar la asignatura que en
profesorado se asla de sus estudiantes y proporcionar la adecuada atencin al
del publico tras una mascara de alumnado.
especializacin y pericia profesional En ltimo trmino ser en el
(Hargreaves y Goodson, 1996). Muchos curriculum y en la enseanza donde
estudiantes de secundaria sufren la se encuentren las soluciones a estos
desigualdad en un sistema claramente problemas fundamentales, a estos
decantado por la valoracin en funcin fracasos en la tarea de satisfacer las
del merito y que favorece a los necesidades personales, sociales y de
estudiantes acadmicamente brillantes. desarrollo de la adolescencia; esas

126
REINVENTAR LA EDUCACIN DE LOS ADOLESCENTES ________________

soluciones se encontraran en lo que

ensean las escuelas secundarias y en
como lo ensean. Adems, las escuelas
secundarias tambin pueden adoptar
otras medidas para procurar mejor
atencin, ms apoyo adulto y un mayor
sentido de pertenencia y
responsabilidad a sus estudiantes. En
captulos posteriores analizaremos estas
medidas en detalle.

127
EL DEBATE CONTEMPORANEO SOBRE LA EDUCACION SECUNDARIA______

TEMA IV
QU EDUCACIN
PARA LOS JVENES
ADOLESCENTES?

EL DEBATE CONTEMPORNEO SOBRE LA EDUCACIN SECUNDARIA

PRESENTACIN

mbito donde la profesin docente

Los textos seleccionados son parte del se torna ms difcil y un sitio en el que los
libro La Hipocresa Escolar, escrito por problemas sociales se hacen ms delicados,
Francois Dubet y Marie Duru-ellat; Dubet es catalogndola como una escuela de
socilogo e investigador del Centro de profundas tensiones.
Anlisis e Intervencin Sociolgica Los autores hacen un balance de lo
[CADIS, por sus siglas en francs], que ocurre actualmente en su escuela
profesor de la Facultad de Altos Estudios secundaria y proponen decidirse por
en Ciencias Sociales de la Universidad de ofrecer una verdadera escolaridad a
Burdeos, autor de diversas obras sobre la todos los jvenes. Si bien los textos
educacin y la sociedad y uno de los estn referidos a Francia, contienen
especialistas ms importantes en elementos que permiten situarse en el
educacin de la actualidad en Francia, y debate sobre la problemtica de la
Marie Duru-Bellat es sociloga y profesora educacin de los adolescentes hoy.
de la misma Facultad, investigadora y
autora de diversas obras sobre sociologa
y educacin.
El libro es producto de una profunda
y exhaustiva investigacin llevada a cabo por
los autores en diversas instituciones y
con maestros y estudiantes de
secundaria. Con la investigacin trataron de
demostrar que la secundaria obligatoria que
acoge a todos los adolescentes es un

128
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

INTRODUCCIN

LAS PRUEBAS DEL OFICIO*

FRACCOIS DUBET Y MARIE DURU-BELLAT

INTRODUCCIN
Desde los aos 50 del siglo XX, Francia
concibi una secundaria destinada a todos,
que preservando el modelo de la excelencia
escolar reservada a una elite, estuviera
abierta al mismo tiempo a todos
alumnos. Esta decisin no careca
grandeza, yuxtapona dos formaciones muy
diferentes: una en humanidades clsicas y
otra como antecedente para las profesiones
industriales y comerciales. Pero ahora se
tropieza con desigualdades escolares y
sociales, las pruebas y las dificultades de los
maestros, el malestar de los alumnos, su
apata, y a veces su violencia. La secundaria
no es la escuela primaria ni el liceo de
1
antes, cursar la secundaria es afirmar la
vocacin para ese nivel del
escolar, es buscar una, identidad propia,
definir los limites de una cultura comn,
imaginar otras maneras de organizar el
trabajo de los alumnos y de
maestros. Esta eleccin no pueden manar
nicamente del mundo escolar, no puede
resultar nicamente del conocimiento de
los expertos; apela a ms poltica y ms
democracia, menos prudencia quiz, y
debates ms razonables,
iExtraa pasin aquella que une a
Francia y a su escuela! La cantidad de
obras, el raudal de polmicas, el
nmero de reformas emprendidas o
abortadas lo atestiguan. Asumimos esta
pasin tantas veces proclamada, la
asumimos muy bien, incluso estamos un
poco orgullosos de ella: acaso no son parte
los integrante de ese "genio francs",qu hara
de de nosotros un pueblo de gran cultura, que
sabe conjugar los valores universales juego
meritocratico y la afirmacin nacional?
La identificacin de la escuela con la
cultura y la nacin es tan fuerte que no
hay una postura que se adopte sobre
los programas o un incidente escolar sin
desencadenar una polmica sobre los
principios fundadores de la Repblica y de
la democracia y una rfaga de editoriales y
de manifiestos. La pasin escolar nos
sistema proporciona el gusto por las querellas
teolgicas y por las guerras de religin, y
algunos hasta juzgaran que es una cosa
buena.
los Al mismo tiempo, esta pasin raramente
desemboca en verdaderos debates. Hace
ya mucho tiempo que los responsables de la
poltica aprendieron la prudencia y aunque
sucede que uno se sorprenda por la torpeza
de tal o cual ministro, los debates escolares
ya no organizan enfrentamientos polticos.

129
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________
Las minutas parlamentarias son bastante
discretas al respecto y tanto la derecha
como la izquierda saben por experiencia lo
que pueden perder sobre este terreno
minado. La prudencia de unos y la
vehemencia de otros no dependen
solamente de un sentido bien entendido
de las posturas ni de los grandes principios
poco controvertibles y hacen imposible todo
debate pragmtico. Si bien la defensa del
saber y de la cultura sigue siendo
prioritaria, esta conviccin no pertenece
slo silos mandos, tambin constituye un
mosaico de intereses contradictorios que
esta en juego. Los padres, que son quienes
menos opinan, defienden ante todo una
escuela que permita que sus hijos se
coloquen, y coma todos aquellos que le
deben su posicin a sus diplomas,
defienden ante todo una escuela que de
legitimidad sin falla a las jerarquas
sociales. Por su parte, los maestros se
apasionan con razn por una escuela
donde se juegan su identidad profesional y
sus condiciones de trabajo.
* "Introduccin" y "Les Ppreuves de metier",
en L'Hypocrisie Scolaire. Pour un College
entin Demoeratique, Paris, Editions du Seuil,
2000, pp. 7-15 y 19-41. [Traduccin realizada con
fines didcticos, no de lucro, para los alumnos de
las escuelas normales.]
1 serio, sino un sntoma de la decadencia
Los autores se refieren al liceo en donde se
estudiaban las humanidades clsicas latn y
griego.
La imbricacin de las pasiones y de los
intereses no es de ninguna manera
antagnica, pero es de tal manera tacita y
equivoca que la instauracin de un debate
democrtico sobre la escuela parece un
desafi imposible o una apuesta
singularmente ingenua. De cierta manera,
este libro apuesta por la ingenuidad: se
basa en la conviccin de que es a la vez
necesario reformar la secundaria y posible
organizar un debate democrtico alrededor
de su vocacin de su funcin.
Esta pasin por la escuela toma
voluntariamente el rostro amargo del amor
frustrado; con frecuencia tambin se deja
arrullar por la ilusin o la nostalgia,
colocndose a mil leguas de lo que sucede
en las clases, como si el conocimiento de la
realidad escolar fuese ya un convenio. En
muchos casos, el veredicto es trgico
porque se fundamenta en fantasmas ms
que en hechos. iCuanto se ha escrito, no sin
violencia, sobre el deterioro fatal del "punto
dbil" que sera la secundaria, sobre el
desconcierto profundo de los profesores y
sobre el nivel catastrfico de los alumnos!
iCuanto se ha denunciado la alianza de la
masificacin y el principio de igualdad que
se teme tendr como consecuencia que
baje el nivel irremediablemente! Este tipo
de propsito tiende a imponerse hoy como
un diagnostico convenido de la
degeneracin cultural y social frente al
neoliberalismo rampante y la
globalizacin, como si las dificultades de
los alumnos en ortografa no fueran un
problema pedaggico, a fin de cuentas
general. Pero quien habla as? Se oyen
ms las voces de aquellos que critcan in
130
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________
abstracto el "horror pedaggico"
denuncias radicales se adaptan muy bien a
un conservadurismo quisquilloso- que
las de los maestros de base, quienes
"votando con los pies" ponen en obra
prcticas infinitamente menos rgidas
necesariamente ms positivas que
discursos de los intelectuales. Si
profesores se adhirieran en masa a estas
descripciones dramticas, hace ya mucho
tiempo que se habran resuelto
abandonar la nave y echar a pique a los
alumnos. Ser preciso recordar tambin
que las secundarias no estn pobladas
solamente por los maestros? Cuando estos
se expresan en los sondeos, los padres de
los alumnos y los mismos jvenes hacen
sobre la secundaria y ms ampliamente
sobre la escuela un juicio netamente
menos sombro. En 1998, la mitad de
los padres estimaban que la enseanza
en Francia funcionaba "bastante bien" o
"muy bien . " 2
Evidentemente, se puede
considerar que es demasiado poco, pero
desde principios de los aos 80 asistimos
ms bien a un reforzamiento de la
confianza hacia la escuela. Si los padres
son globalmente menos crticos que los
maestros, lo son ms en lo
concierne a las relaciones entre el personal
docente y los alumnos. Para mejorar el
funcionamiento de la escuela, los padres
cuentan con ms dilogo y con una ayuda
acrecentada por parte de los maestros,
mientras que los profesores, a la inversa,
cuentan con la ayuda acrecentada do los
padres.. Y, sobre todo, los padres estn ms
preocupados por el mercado de los estudios
y por su utilidad, aspiran a estudios cada
vez ms largos para sus hijos, se adhieren a
-cuyas la poltica de pacificacin de la
enseanza, incluso se inquietan por el
aumento) de escolaridad que compromete la
rentabilidad de los diplomas en el mercado
de trabajo. Las prioridades de los maestros
y son diferentes: el desarrollo de la reflexin y
los del espritu crtico, la formacin de los
los ciudadanos, la adquisicin del gusto por
aprender van antes que la preparacin
para la insercin profesional; tambin
a son ms ambivalentes en cuanto a la
ampliacin de los estudios: porque en los
sondeos, la mayora de los profesores
expresa cierta reticencia frente al
objetivo de que 80% de los alumnos de
un grupo de edad llegue al bachillerato, y
frente a la reforma de la secundaria nica,3
luchan al mismo tiempo por un
desarrollo de los medios asignados a la
escuela y la expansin de su mercado de
trabajo.
2
Cf. El sondeo SOFRES (Sociedad
Francesa de Encuestas por Sondeo, SOFRES,
por sus siglas en francs) realizado para la FSU
(Federacin Sindical Universitaria de la
enseanza), presentado en SOFRES, L'Etat de l
opinin [EI estado de la opinin], Paris, td. du
Seuil, 1998, y resumida en el peridico Le
Monde del 4-9-1988. Cf. tambin Note DEP
que 95.20.
3
Cf. el sondeo SCP-Comunicacin [Servicio
Central de Publicidad-Comunicacin] publicado
en el peridico Le Monde del 6 de febrero de
1992. 78% de los maestros considera imposible
la realizacin del objetivo de los 80% al nivel
bachillerato, contra 64% en 1985. Sobre la
(secundaria, cf. el sondeo IPSOS realizado para
el Sindicato de Maestros (SE.FEN), publicado
en el peridico Le Monde del 10-6-1999.
4
Cf. Nota DEP 98.25. Las Notas de la Direccin
de la Evolucin y de la Prospectiva (DEP), hoy
la Direccin de la Programacin y del Desarrollo
(DPD), presentan las encuestas realizadas por
131
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

el Ministerio de la Educacin Nacional. las cuestiones escolares. Aunque-este

Es adems en este terreno consensual de
los "medios" que concuerdan con los
padres con ms facilidad. En cuanto a
los alumnos, su juicio sobre la secundaria es
ms bien positivo, ms positivo que hace
4
unos diez aos, incluso si este
sentimiento concierne ms a su vida
juvenil, de la cual la secundaria es el
marco, que a su experiencia estrictamente
escolar. Todas estas opiniones, con
frecuencia ambivalentes, con frecuencia
contradictorias, son a priori, igualmente
legitimas. ser cada vez ms difcil eludir
arbitrajes verdaderos, excepto si se deja
que se instase un desacuerdo profundo,
implcito e insidioso, en cuanto a las
finalidades que se asignan a la escuela, y
ms particularmente a la secundaria.
En un debate a la vez demasiado
nutrido y demasiado vaco, este libro
adopta a propsito de la secundaria la
actitud de libre examen que se esfuerza en
desarrollar en los alumnos de filosofa. Ms
sencillamente,, trata de situarse en el
esclarecimiento siempre tenga lagunas per-
mite, en relacin con un nmero de
interrogaciones esenciales, si no separar
siempre con nitidez lo verdadero de lo
falso, al menos medir la distancia que
separa ciertos propsitos respecto a la
realidad de la vida y del funcionamiento
de la secundaria. A esta masa de
informacin que fluye y se deriva de las
investigaciones en ciencias humanas se
suma, en el nivel de la secundaria, la
aportacin de la reciente consulta efec-
tuada en el curso del ao 1999. No es posible
tomar el pulso de los maestros y hacer una
sntesis detenida y no partidistas. 5
5
Esta consulta fue lanzada por la seora ministra
S. Royal en enero de 1999, y su organizacin se

terreno de lo que sabe acerca de la confi a un comit de pilotaje presidido por

F. Dubet, que agrupo a A. Bergounioux, M.
secundaria. No es porque todo el mundo o
Duru-Bellat y R.-F. Gauthier. Este comit
casi todo el mundo ha ido o ha mandado a
animo, en la primavera de 1999, un centenar de
sus hijos a la secundaria que cada cual
debates en las secundarias, mientras que, por otro
pueda considerar su inventario de
lado, se invito a todos los establecimientos a
ancdotas personales o de experiencias expresarse a partir de un formulario que
ms o menos gratificantes como un saber abordaba los diversos aspectos de las finalidades
indefectible. No se puede decir no y de la vida de las secundarias (5 000

importantes que sobre la secundaria y contribuciones se trataron de este modo). El

conjunto de estos datos fue objeto de un reporte:
sobre la escuela. Si hay que or las
cf. Dubet, A. Bergounioux, M. Duru-Bellat y R.-F.
opiniones, tambin hay que reconocer que
Gauthier, Le College de Van 2000 [La
existen hechos que pueden apoyarlas o
secundaria del ao 20001, Paris, La
desmentirlas sensiblemente. Los hechos
Documentacin Francaise, 1999. Agradecemos por
son las observaciones y las investigaciones este medio a nuestros dos compaeros del comit
acumuladas desde hace treinta aos, y de pilotaje, a los cuales el presente trabajo debe
aportan un esclarecimiento precioso sobre mucho, evidentemente.
132
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

Estos discursos de los profesores de tensiones que le son inherentes se ha

secundaria, dominados voluntariamente dejado al cuidado de los individuos que
por el desconcierto, no estn menos poco a poco han interiorizado las
cargados de paradojas. En particular, con contradicciones del sistema como tantas
frecuencia parecen muy desfasados otras pruebas psicolgicas.Estas tensiones,
respecto a los logros de la secundaria, que adems, se han exacerbado
tambin son sus logros. Uno de los progresivamente, a medida que la se-
objetivos de este libro es analizar este cundaria nica se cumpla, hasta escolarizar
desfase, explicar en que funciona efectivamente a todo un grupo de edad. La
frecuentemente la secundaria mejor de lo secundaria ha debido evolucionar para
que se trae y, a veces, peor de lo que se seguir siendo exitosa. Ha sido sin duda
piensa.No se trata de oponer la verdad necesar i o adaptarse a estos nuevos
revelada por la sociologa o por la pblicos sin traicionar por ello las normas
historia a las representaciones limitadas nacionales ni excluir a demasiados
de los individuos. Si hay que tomar tiempo alumnos. Cada uno se ha esforzado por
para describir las evoluciones de la manejar estas adaptaciones multiformes y
secundaria y examinar en que medida los locales lo mejor posible, o de delegarlas a
problemas que se planteanen ella han otras categoras del personal, zonal, a
cambiado de naturaleza, tambin hay que otros establecimientos, en una carrera sin
analizar el punto de vista de los actores, en fin que desplaza los problemas ms de lo
funcin de las referencias normativas e que los enfrenta. Que el silencio del
histricas que informan sus percepciones y Estado se haya vivido con temor o
sus juicios. El malestar de los profesores de confortabiemente, son los actores, los
secundaria surge de la fractura que profesores, los jefes de establecimiento
separa un modelo y un ideal, quienes han tenido que elegir al precio de
proyectado en el pasado, de las prcticas constantes dilemas ticos. A qu
cotidianas; esta fractura no se reduce a objetivo hay que darle la prioridad: a la
una tensin psicolgica que los maestros bsqueda de la excelencia y a las tasas de
compartiran con muchas otras admisin en secundaria, o a la recepcin de
profesiones, tales como los profesionales todos y a la orientacin positiva de cada
de la salud jaloneados entre el ideal de la uno? Hay que respetar el principio de
curacin y la realidad de la muerte; es heterogeneidad y el rechazo absoluto a
ms profundamente una tensin toda clasificacin en la secundaria, a
estructural, caracterstica de un nivel de reserva de asistir, impotente, a la fuga de
enseanza -la secundaria-, donde se trata a los mejores alumnos hacia los
la vez de integrar a todos los jvenes y de establecimientos menos vigilantes en
organizar una competencia justa. Mientras cuanto a la constitucin de los grupos que,
6
que el modelo de una secundaria unica se contra las indicaciones del Ministerio de
ha ido imponiendo lentamente en las educacin, reagrupan en grupos elitistas.
estructuras, la,', resolucin de las Estos desgarramientos son obsesivos. Hoy,

133
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

entre los textos que enuncian La secundaria es una cuestin social,

tranquilamente principios a los cuales es tiene que convertirse en una cuestin
difcil oponerse de manera frontal y las poltica: la representacin nacional debe
prcticas efectivas, donde se hace lo que decir que secundaria quiere para el pas,
se puede -con los alumnos, los profesores ms que asombrarse, cada maana, o cada
y las condiciones de trabajo que se tienen- vuelta a clases, de sus dificultades. Ahora
, la distancia es frecuentemente bien, es forzoso constatar que esta
vertiginosa. El panorama de la escuela cuestin no se ha planteado desde hace
republicana siempre esta situado en las bastantes aos, y que se aparenta reunir
mentes y en los discursos, pero, en la misma secundaria al antiguo liceo de
particularmente en el nivel de la secundaria, elite y a la escuela de toda una clase de
un mercado escolar cada vez ms edad, cerrando los ojos acerca de las
segmentado, con sus reas de pobreza y consecuencias mltiples y difusas de esta
sus zonas prosperas, se desarrolla con la incapacidad para pronunciarse.
complicidad discreta, pero activa de las En este terreno, como fuera de
clases medias y acomodadas del pas. el, el debate se beneficia al estar instruido
Ninguna sociedad podra cerrar los ojos por un conocimiento tan profundo como
por mucho tiempo sobre una separacin sea posible de las realidades del terreno.
semejante entre los principios que afirma Esto es lo que nos ha llevado a tomar
y su puesta en prctica. Porque esto roe partido, despus de haber trabajado sobre la
los principios mismos y mina las razones escuela durante unos quince aos, y
para actuar. No existe a este respecto otra despus de haber aceptado conducir,
alternativa que volver a partir de los adems, la ltima consulta sobre las
principios, refundamentar su legitimidad, secundarias. Excepto para negar todo inters,
y explicitar todas las consecuencias. Esto toda importancia y toda utilidad al trabajo de
depende claramente de un debate poltico. investigacin, era difcil no dar un paso de
ms. Es normal para los socilogos producir
un, anlisis distanciado de las realidades,
contribuir a limitar as los problemas,
deducir lo ms "framente" posible las
consecuencias de las decisiones ya tomadas o
de las elecciones imaginables. Pero tampoco
6
La educacin secundaria se divide en College y era posible mantenerse en esta postura pura
Liceo. El College se cursa en tres aos (Clase y fra, puesto que lo que sucede en la
sexta, clase quinta y clase cuarta). El liceo es la
secundaria da con frecuencia motivos para
secundaria superior y comprende tres formas de
indignarse; este libro se basa en la
enseanza: la escuela de educacin general y
conviccin segn la cual es a la vez
tecnolgica que prepara a los alumnos en un
necesario y posible hacer menos injusta la
lapso de tres aos (clase segunda, clase primera y
terminal) otorga los diplomas de bachillerato secundaria, tal vez ms eficaz, y sobre todo
general o bachillerato tecnolgico; el bachillerato ms soportable para los alumnos y para los
profesional
134
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________
maestros. Ciertamente, no es sin riesgo
que uno se adhiere a una lgica del
compromiso, aunque modesta,
mientras que el mundo universitario y
el universo de los medios rinden ms
honores a las posiciones radicalmente
crticas, poniendo todo su valor en la
denuncia del "sistema" y todo su desprecio en
la denuncia de los polticos o los pedagogos
irremediablemente comprometidos
incapaces. Nuestro objetivo no
concebir y proponer al Prncipe todas las
reformas posibles -ese es el trabajo de los
polticos-, ni imaginar todas las estrategias
pedaggicas que permitan mejorar las cosas -
ese es el trabajo de los profesionales.
Queremos convencer de la necesidad de un
debate, y sealar las cuestiones
estratgicas que imponen las decisiones.
No es posible que se haya dado
tanto eco a la adopcin de posturas cuyo
radicalismo no alcanza a medir
consecuencias que se desprenden de ella,
cuando se expresa la idea de que no todos
los alumnos estn hechos para
secundaria, y que corresponde a ellos
adaptarse al ideal intangible que se les
propone, o por el contrario, cuando se afirma
que la escuela es un servicio obligado a
responder a la demanda de sus clientes. La
nuestra es una manera ms rigurosa, ms
franca y ms responsable de abordar los pro-
blemas reales que se desprenden de la
eleccin de la secundaria para todos. Al
proporcionar seales de lo que se sabe
de la secundaria, y puntualmente sobre
la "escuela media" de nuestros vecinos,
esta contribucin al debate supone agrandar
el crculo. No vemos por que, en un pas
democrtico e instruido como el nuestro, los
debates sobre las cuestiones escolares
siguieran siendo asunto de los
especialistas, como es actualmente el caso.
Ese libro plantea que la escuela y la
secundaria son asunto de todos, que nadie
es el propietario nico; cada uno de nosotros
debe poder tomar la medida de las tensiones
que traspasan a la secundaria y que se
expresan en la conciencia atormentada de
e los maestros y de los alumnos; cada uno de
es nosotros debe saber lo que los jvenes
aprenden en la secundaria, lo que viven y
que parte toma la escuela en la gnesis de
las desigualdades. Cada uno de nosotros
debe finalmente, apreciar lo que esta en
juego en las elecciones que tienen que
hacerse y en las condiciones que dan a
estas elecciones alguna oportunidad de
traducirse en los hechos. Hay por lo tanto
que comprender las dificultades de los
actores y evaluar lo que hace la
las secundaria antes de afirmar una decisin
poltica. Estas tres cuestiones organizan este
libro.
la
LAS PRUEBAS DEL OFICIO
Desde hace aos, incluso decenas de
aos, dejaron de contarse los
editoriales, los libros y los artculos
consagrados al "malestar" de los
maestros. A veces, se evoca una crisis
de contratacin y un sentimiento de
decadencia social y otras el peso de las
crticas se dirige a la escuela y lo errtico de
las polticas escolares. Desde hace algunos
aos se habla ms bien de las pruebas
del oficio, sobre todo cuando se ejerce
con adolescentes en los barrios "difciles".
Los profesores ahora hacen menos huelgas
135
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

por sus salarios que para obtener Cmo evitar la perennidad de un

medios que les permitan resistir a la sentimiento difuso de malestar cuando la
violencia de los alumnos. Despus de escuela se propone objetivos tan
todo, este malestar recurrente forma ambiciosos como el establecimiento de
parte de las dificultades normales de una la igualdad, el acceso de todos los alumnos
profesin en la cual sigue existiendo una gran a una gran cultura, el desarrollo del espritu
distancia entre la imagen ideal que los crtico y el despliegue de las personalidades?
maestros se hacen de su vocacin y de Cmo permanecer sereno cuando se
su funcin, y la realidad de su prctica, espera que la escuela participe en el
con frecuencia decepcionante, siendo establecimiento de la democracia, en el
7
como son los alumnos y la sociedad. desarrollo del "capital humano"
necesario para el desarrollo econmico y
que asegure la integracin a la
sociedad? Abrumado por ideales
semejantes, el profesor percibe ms
fcilmente los fracasos que los xitos, la
violencia que el trabajo apacible, puesto
que de todos modos la escuela esta por
debajo de lo que ella espera de si misma. La
enseanza es un oficio en el que uno se
siente recta y personalmente cuestionado
por su propio trabajo, aunque los reflejos
del cuerpo docente tienden a atribuir a
otros los orgenes del mal. Quiz el
malestar de los maestros se deba
igualmente al lugar que ocupa la escuela
en una sociedad que le exige mucho, que
espera de ella la respuesta a todos sus
problemas y que no cesa de juzgar a
aquellos a quienes confa a sus hijos. Pero el
7
J-EM. Esteve, A. F. B. Fracchia, "Le malaise des hecho de que el malestar parezca
enseignants" ["El malestar de los maestros"], "naturalmente" ligado a la enseanza y sea
Revue francaise de pedagogie [Revista Francesa
tan viejo como la escuela misma no le resta
de Pedagogia], ntim. 84, 1988; H. Hamon y P.
nada a la realidad de las pruebas que deben
Rdtman, Tant qu'il y aura des profs [Mientras
afrontar hoy los profesores, en particular los
haya profesores], Paris, )rd. du Seuil, 1984, Cf.
tambin, en cuanto a finales de los aos 60, el
profesores de secundaria.

Rapport de la commission d'etude sur la I

fonction enseignante dans le second degre
[Reporte de la comisin de estudio sobre la
funcin de enseanza] (llamado "Rapport
Joxe"), Paris, La Documentacin frangaise, 1972.

136
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

LOS ALUMNOS HAN CAMBIADO de los alumnos obtiene el certificado, es

inagotable el inventario de alumnos que no
El hecho es demasiado conocido: como pueden seguir, que perturban la clase, que
para insistir tanto: desde hace unos desarman a los profesores cuyo trabajo "no
treinta aos, la secundaria ha debido es ensear a leer". De acuerdo con los
enfrentar la llegada de todos los alumnos de maestros, estos alumnos de secundaria no
primaria. En el curso de los diez ltimos saben leer correctamente, no conocen
aos, las diversas posibilidades que los rudimentos de las matemticas, no
permiten orientar a los alumnos hacia estn verdaderamente socializados con
reas particulares tal vez se hayan cerrado respecto a los trabajos y las conductas
poco a poco. La orientacin a finales de escolares, no dominan las nociones
segundo ya no es posible, an si todava elementales, estn fuera del juego desde el
existen maneras sutiles de orientar, y la comienzo de su escolaridad.
secundaria debe conservar en sus muros a
casi la totalidad de los alumnos. Pero, a
los ojos de los maestros, estn hechos
para esta secundaria todos los alumnos
que salen de la escuela primaria?
Durante la consulta que realizamos
sobre la secundaria, el problema de los
alumnos en situacin de riesgo apareci
como el obstculo principal para el
8
cumplimiento normal del trabajo. No poder
"dirigir" este problema especfico ya sea hacia
el aprendizaje, ya sea hacia las reas
particulares, se transforma en prueba
general. En todos los establecimientos,
gocen o no de una matricula social
favorecida, acojan o no a un pblico de buen
nivel escolar, la presencia de alumnos en
situacin de riesgo se seala como una
dificultad mayor. El problema doloroso de la
heterogeneidad de los alumnos es el que
alcanza el primer rango de las
preocupaciones, esta muy por encima del
problema de la violencia, aunque este capta
8
un mayor inters de los medios de F. Dubet et al., 1999, Las pocas citas que
comunicacin por ser ms espectacular y ilustran esta obra se extrajeron del centenar
probablemente ms intolerable. Incluso en de debates que organizaron las secundarias
los establecimientos en los que ms de 80% por la ocasin.

137
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

Evidentemente, la definicin del nivel de no entonan y propsito de los otros

estos alumnos se mueve en un rango muy alumnos."Los mejores alumnos son mejores
amplio, ya que remite a las expectativas de que los que tena hace dieciocho aos y los
cada profesor y de cada establecimiento. No peores son peores que los que tena hace
es seguro que todos estn hablando de lo dieciocho aos". Pero, para todos, la
mismo cuando se refieren al hecho de no heterogeneidad de los alumnos es una
saber leer, de no saber contar o de ignorar prueba difcil cuando no parece
los rudimentos del "oficio de alumno": insuperable: "Hay alumnos para los que no
escuchar en silencio, tomar la palabra tenemos respuesta, y eso nos enferma".
cuando sea su turno, llevar un cuaderno,
comprender una orden... Se sabe tambin
que los maestros tienden frecuentemente a
subestimar el nivel de los alumnos en
situacin de riesgo y, consecuente-
mente, 4 subestimar las distancias entre
los alumnos.9 Se comprende al fin que
estn apegados a la imagen de un alumno
ideal a partir de la cual las lagunas de los
9
alumnos reales parecen acumularse. Sin U Cf. D. Meuret, F. Alluin, "La percepcin
embargo, an si la evaluacin del nivel es des inegalites entre eleves par les
subjetiva, la existencia de este giro de enseignants du second degre" ["La
alumnos no parece muy discutible. Un percepcin de las desigualdades entre
maestro nos dice: "Cuando un alumno alumnos por los maestros del segundo
de primero de secundaria no sabe leer, nivel"], en Educacin et Formations
se le pueden dar unas horas de clase [Educacin y Formaciones], num. 53, 1998.
adicionales, pero yo no se ensearlo a leer Hay ah en "efecto de posicin " muy
nuevamente, sencillamente, no se comprensible, puesto que, por el juego
hacerlo". de sus evaluaciones, los maestros tienen
Las pruebas de evaluacin del incesantemente que hacer
10
segundo curso intermedio (CM2) indican discriminaciones finas y clasificacines
que 20% de los alumnos no dominan entre los alumnos.
10
completamente la lectura son todava ms Vase cuadro anexo sobre el sistema
numerosos los que no tienen las bases educativo en Francia.
11
esperadas en matemticas." En resumen, no Cf. Nota DEP 97.24. Hay que subrayar
todos los alumnos estn hechos para la que estas pruebas de evaluacin tienen
secundaria tal como es. como funcin, precisamente, diagnosticar,
La presencia de alumnos en situacin con fines pedaggicos, las dificultades de
de riesgo se impone como un hecho y sera los alumnos, por lo tanto, proporcionan ms
un error reducirla a la vieja cancin de la una imagen aumentada de ellas que una
baja del nivel que muchos de los profesores evaluacin que tuviera un valor absoluto.

138
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

Igual que en la escuela primaria, la adolescencia misma, y tenemos

secundaria recibe actualmente a todos los demasiada tendencia a olvidar que la
alumnos, y si la mayora de los maestros secundaria no es solamente el encuentro
aceptan este principio, slo falta que los de los alumnos y de sus estudios, sino
alumnos percibidos como ms tambin el de las adolescentes y los
vulnerables pongan en tela de juicio la adolescentes que tienen que hacer frente a
vocacin de la secundaria y, por tanto, la obligaciones nuevas para ellos. El alumno
definicin de su oficio y as no se podrn de secundaria deja de estar dominado por el
adaptar indefinidamente a las ambiciones conformismo infantil, por el deseo de darle
de la secundaria ni a las capacidades de los gusto al maestro y a sus padres, que con
compaeros. frecuencia era suficiente para fundamentar
A la vulnerabilidad de una parte de la motivacin de los escolares. El alumno de
los alumnos habra que aadir la disminucin secundaria tiene que encontrar en si mismo
de sus motivaciones para decirlo los resortes de su trabajo mientras
simplemente, los alumnos de entra plenamente en una sociabilidad
secundaria no parecen muy interesados juvenil, en un mundo de amores y de
en sus estudios; sobre todo, su amistades adolescentes, de gustos y de
desinters crece con el curso de los distracciones autnomas que le permiten
aos. Este es un tema que se plantea "crecer", sustraerse a la influencia de los
frecuentemente en la mayor parte de los adultos. A la
debates y de los cuestionarios reunidos
durante la consulta. "Hay alumnos que
ya no pueden considerarse porque estn
12
reprobados". En consecuencia, existen dos Se sabe que, si en el primer ao 83% de
categoras: los que vegetan, pero no nos los alumnos se declaran apasionados por las
molestan -hay que decirlo-, aunque no cosas que aprenden en la secundaria, esta
estemos contentos porque no salen cifra no es mayor de 47% en el ltimo ao.
adelante y los que explotan y entonces, Cf. A. Grisay, "L'evolution des acquis
por el contrario, nos molestan; y esos se cognitifs et socio-affectifs des eleves au
notan..y nos desesperan:"No solamente cours des annees de college' ["La
los alumnos que reprueban oscilan entre evolucin de las adquisiciones cognitivas y
la violencia y la apata porque la escuela los socioafectivas de los alumnos en el
sume en una imagen negativa de ellos transcurso de los aos de la secundaria"],
mismos, tambin los otros, los que trabajan en Les Dossiers d'Education et
bien, no parecen mucho ms interesados en Formations [Los Archivos de Educacin y
sus estudios: trabajan slo para la Formaciones], num. 88, 1997. Cf. tambin
calificacin."Veo la evolucin del primero al F. Dubet y D. Martucelli, A l'ecole.
12
ltimo ao de secundaria muy pasiva". Sociologie de l'experience scolaire [En la
Este fenmeno puede explicarse de escuela. Sociologa de la experiencia
varias maneras. Primero, procede de la escolar], Paris, Ed. du Seuil,1996.

139
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

mayora de los alumnos de secundaria les mismo tiempo, la mayora de estos

gusta su escuela porque es el espacio de estudiantes no son "becarios", alumnos
su vida juvenil, el mundo de sus meritorios e "impulsados" por los maestros
compaeros, un universo que escapa de primaria, convencidos de la utilidad de los
mayoritariamente a los adultos, cuando no estudios para escapar a un destino social,
se constituye en contra de ellos. A veces, el para hacerse un lugar en la sociedad.
prestigio obtenido en el grupo de Desde luego, los alumnos saben que los
compaeros es inversamente proporcional diplomas se han hecho indispensables, sus
al conformismo escolar; se es tanto ms padres y sus profesores lo afirman y lo
"grande" entre los compaeros cuanto ms se repiten constantemente; ven bien que, si
resiste a las presiones escolares. Esto puede no todos los que tienen diplomas se salvan,
llegar a ser, en algunas secundarias, una todos los que carecen de formacin se
guerra sorda entre los "payasos" los lderes enfrentan a las mayores dificultades y son
y los "cabecillas" de la vida juvenil, y los verdaderos "minusvlidos", e incluso
"bufones", los Buenos alumnos conformes marginados. Pero el sentimiento de la
a las expectativas de la escuela; los necesidad de los estudios sigue siendo
primeros son "grandes" en el mundo todava terico y abstracto, y estos
juvenil, los segundos son "grandes" en adolescentes no perciben bien, por lo
el mundo escolar. Pero, despus de mismo, un vnculo preciso entre el
todo, la adolescencia no es una trabajo escolar y la obtencin de estos
novedad y las clases de los dos ltimos diplomas lejanos. El reconocimiento de la
aos de secundaria nunca han sido las utilidad de los diplomas no puede ser
ms fciles, incluyendo los liceos de antes. suficiente para motivar el trabajo de todos los
En cambio, lo nuevo es que todos das. Por una parte, los que estn en
los adolescentes se encuentran reunidos situacin -de riesgo pueden tener
en una secundaria comn donde las sensacin de estar ya condenados a los
motivaciones para el trabajo han perdido su trabajos ms estigmatizados, los menos
evidencia, Los alumnos provenientes de las rentables, los que nadie quiere; les es
categoras sociales menos favorecidas de la suficiente ver la que ha pasado con sus
poblacin, sea por el medio familiar o por el mayores... Por otra parte, los alumnos
hecho de que tienen que pasar por una sin problemas saben que les queda todava
seleccin previa, no estn mejor armados un largo camino por recorrer, pero les es
para entrar inmediatamente en el juego difcil establecer una relacin entre sus
de las tramas culturales que hacen, que el ejercicios cotidianos en la secundaria y un
trabajo escolar sea ms evidente, que el futuro profesional tan impreciso como
orden de las cosas. Para decirlo lejano: el tiempo de la secundaria esta
rpidamente, estos alumnos de suspendido entre una experiencia
secundaria no son "herederos" inmediata y un futuro improbable o, par
inclinados a valor "naturalmente" el trabajo el contrario, demasiado probable. Para
escolar y a comprender todos sus cdigos. Al reducir esta prueba, la escuela se ha

140
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

esforzado por valorar los proyectos ntidamente este fenmeno y subrayan el

personales, pero hay que reconocer que hecho de que los buenos alumnos no parecen
esta pedagoga es paradjica, ya que muy interesados en sus estudios y que
esta dirigida ante todo a los alumnos en trabajan como empleados conformistas ms
situacin de riesgo; mientras que los que como alumnos motivados.
buenos alumnos se libran de esta presin Evidentemente, esta crisis de las
del proyecto porque van sobre ruedas, los motivaciones no concierne a todos los
alumnos en dificultades ven que se les alumnos de secundaria, pero se ha vuelto lo
impone un arduo ejercicio de proyeccin suficientemente apremiante como para
en el tiempo que los conduce a afectar la relacin pedaggica misma,
transformar un destino demasiado previsible para imponer mutaciones profesionales
en proyecto personal, lo que raza a veces en dolorosas. Ya no es posible dar la clase
la crueldad, puesto que entonces tienen que como antes o, por lo menos, como se
considerarse autores de un destino que se imagina ese antes, ese tiempo en el que
resiente como un fracaso. las demandas de los alumnos y las
La dificultad para motivarse se ofertas de los profesores parecan
acrecienta por la lgica misma de la burdamente ajustadas. Se considere
secundaria. Todos los programas estn deseable o peligrosa, el aumento de las
definidos para lo que viene despus, en este preocupaciones pedaggicas depende ms
caso por las exigencias del liceo de de un proyecto concertado de los
enseanza general. Se aprende en "pedagogos" que de una tentativa de
segundo ao lo que ser indispensable en adaptacin a esas mutaciones.
tercero, lo que permitir pasar al siguiente y
es hasta el bachillerato.13 Es el orden LAS CONVERSIONES DEL OFICIO
descendente el que fija la norma y el sentido
siempre diferido de las progresiones. En esta Las encuestas muestran que una aplastante
perspectiva, el inters de la experiencia mayora de profesores escogieron su oficio
presente se hace virtual y se comprende en razn de su gusto y de su pasin por una
que a los alumnos les resulte difcil disciplina." Es el deseo de compartir esta
desprenderse de cierto conformismo y de pasin el que fundamenta la vocacin inicial
cierto utilitarismo escolares. Se trabaja para de los maestros de secundaria; los profe-
la calificacin, se espera una estricta sores se identifican primero con su
equivalencia entre el trabajo y la calificacin, disciplina y con un papel de
la calificacin es entonces "una especie de transmisin de los conocimientos, luego
salario". Los conocimientos adquiridos con su papel pedaggico; esto es, por otra
pueden presentarse como una acumulacin parte, lo que los distingue de los maestros
continua y desprovista de sentido subjetivo, de primaria.15 El modo en que se
como conocimientos ms o menos seleccionan y la formacin que reciben los
extraos, como series de obstculos que profesores confirma esta figura de la
hay que salvar. Los profesores perciben vocacin basada en la duracin de los -

141
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

estudios universitarios, la dificultad oficio se transforma al conciliar sin tropiezos

acadmica de las oposiciones y el dbil el gusto por la disciplina y el inters en la
peso de las pruebas prcticas, y esto a pedagoga, es decir, por las condiciones de
pesar de las mutaciones introducidas en los transmisin de esta disciplina. Pero con
Institutos universitarios de formacin de pblicos tan heterogneos y con frecuencia
Profesores (IUFM, por sus siglas en poco motivados, esta prueba es extrema-
francs), hace unos diez aos. Desde damente difcil porque el profesor ya no
entonces, hacerse cargo de una clase puede contentarse con dar la clase como se
exige una verdadera conversin porque, a la dieron a el, frente a alumnos que se
menos que se encuentre frente a alumnos parecen al alumno que el fue o que cree
particularmente dciles , motivados y con haber sido. Debi primeramente construir
frecuencia culturalmente privilegiados, las condiciones pedaggicas y relacionales
todo maestro novel mide la distancia que que le permitan ensear. Aquellos que,
existe entre su vocacin intelectual y las hoy, condenan la pedagoga como una
disposiciones de los alumnos, entre sus educacin de los saberes ante la relacin y
conocimientos y lo que exige su la sumisin a la cultura juvenil, lo hacen
transmisin a los alumnos tal como son. frecuentemente en nombre de una relacin
Los relatos de la vida profesional de los pedaggica ideal, en la cual el saber del
docentes se presentan frecuentemente maestro encuentra inmediatamente el
como una serie de conversiones y de deseo de saber de los alumnos. La
valenta, a veces de desencantos y de crisis invocacin de esta coincidencia milagrosa,
antes de que se instalen equilibrios que tiene con que dejar perplejo a ms de
16
satisfactorios. un profesor de secundaria, se explica por la
dificultad para desprenderse de su propio
pasado de "heredero" o "becario" a un debe
todo a la escuela. Ahora bien, esta situacin
ideal no se presenta ya, salvo en algunos
establecimientos privilegiados o en algunas
clases seleccionadas, y no se conoce en
norma sino en nostalgia de una escuela no
solamente caduca, sino quiz incluso
13 Vase cuadro anexo sobre el sistema imaginaria.
educativo en Francia. Se comprende, sin embargo, que los
14 Cf. P. Perier, "Enseigner dans les colleges discursos que se hacen de los grandes liceos
et les lycees" ["ensear en las secundarias y parisinos de los aos 50 y de las clases
los liceos"], en Les Dossiers d'Education preparatorias, tambin forzosamente
et Formations, num. 48, 1994, y num. 61, parisinas, con una norma escolar y
1996. pedaggica insalvable, tengan algn eco en
En la mayora de los casos, esta prueba se la opinin pblica y en las salas de
supera a lo largo de los aos y la imagen del profesores. Porque hay la encarnacin de

142
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

una especie de edad de oro de la evidencia motivados, pero tambin porque la

de los aprendizajes construidos sobre el autoridad escolar ya no es "natural" y debe
dilogo de las razones. Pero, para la justificarse y fundamentarse en un trabajo
mayora de los maestros, el establecimiento de todos los instantes. En este contexto, el
de este dilogo apela a una conversin profesor ya no puede limitarse a
inevitable puesto que, actualmente, la desempear su papel y a impartir
secundaria acoge a la casi totalidad de conocimientos para que la clase se de.
determinado grupo de edad. El hecho de Necesita igualmente entregarse, debe
que existan conversiones felices, afortu- comprometerse personalmente para
nadas y naturales no puede enmascarar la convencer a los alumnos de que lo sigan,
dificultad de la prueba, especialmente la debe inventar mtodos y maneras de ser
que debe conducir a los alumnos a valorar que le permitan dar clase, y para ello,
los conocimientos "gratuitamente" y para instaurar cierta paz escolar en su clase. Esta
ellos mismos. actividad acaba por tomar un tiempo
considerable. El profesor aprende a
"hacer talacha" con los alumnos que ya no
se avienen espontneamente al juego. Debe
estimular curiosidades, ver pasiones
intelectuales, debe crear a veces
motivaciones internas en su disciplina. Esto
sigue siendo un desafi cotidiano. Las
competencias disciplinarias ms agudas,
15
Se sabe tambin que los profesores de igual que las estrategias pedaggicas o
secundaria (y los profesores de enseanza didcticas ms astutas, no son suficientes
general de la secundaria [PEGC por sus para preparar y sobre todo garantizar un
siglas en francs] ms, incluso, que los curso. La improvisacin, de todos modos,
certificados) ponen ms nfasis en la estar presente cuando sea necesaria. Se
dimensin educativa de su papel, y menos comprende entonces que el oficio de
en la adquisicin de los conocimientos maestro se perciba como una ocupacin
disciplinarios. cada vez ms difcil de sobrellevar, cada
16
E. hatel et al., Le Metier d'enseignant du vez ms estresante. Todos los profesores
second degre et ses evolutions [El oficio del que no gozan de condiciones de trabajo
maestro de secundaria y sus evoluciones], excepcionalmente favorables describen
Paris, LASTES [Laboratorio de Sociologa esta prueba y esta dificultad de un oficio
del Trabajo y del medio Social, por sus que compromete cada vez ms a la
siglas en francs], INRP [Instituto persona, que expone al individuo como
Nacional de Investigacin Pedaggica, por tal: "Desde luego que existen los medios,
sus siglas en francs], 1994. pero tambin se necesita la inversin per-
El oficio es difcil porque existen sonal. Aceptar una hora suplementaria es
alumnos en condiciones de riesgo y poco una sobrecarga agobiante, se dan clases a

143
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

fuerza en ciertos cursos, y cuando se eleccin profesional y la concepcin del

asiste, ya es bastante bueno". A quienes trabajo que lo justificaba. Cada vez ms
reprochan a los maestros los "privilegios" subjetivo, el oficio, de maestro recurre de
de que gozan -estabilidad en el empleo y manera creciente a sus propias
tantas vacaciones-, los profesores les motivaciones, a su propia energa. En esto,
recuerdan los aspectos extenuantes de su el trabajo del profesor se parece al de los
trabajo, y ciertamente, no estn alumnos: lo que se pone en juego en el es
equivocados. menos un papel, que sera suficiente
Sera no obstante excesivo retener aprender y desempear, que una exposicin
solamente una imagen dramtica del oficio de la persona misma. Esta prueba es ms
de maestro de secundaria, porque la aguda cuando el marco institucional no
introduccin de la subjetividad en la permite afrontarla apaciblemente y an ms
tarea puede ser gratificante: es el caso si no ofrece soluciones satisfactorias.
cuando los profesores logran construir una
situacin pedaggica estable, cuando
perciben los progresos de sus alumnos, LAS PARADOJAS DE LA IGUALDAD Y DE
cuando tienen la sensacin de que su LA SELECCIN
trabajo es obra propia. Los maestros
jvenes hacen adems un balance S la presencia de los alumnos en dificultades
completamente positivo de sus primeros no se soporta muy bien en la secundaria, no
aos de ejercicio profesional." Por el es solamente porque a veces deja
contrario, en caso de fracaso, la subjetividad desarmados a los profesores, sino
creciente del oficio se invierte y el profesor tambin porque saca a la luz las
no puede librarse del sentimiento penoso de contradicciones esenciales de la secundaria.
sus limites personales. Como el alumno, el En efecto, la secundaria participa plenamente
profesor que fracasa acaba por sentirse en la escolaridad obligatoria y, como tal,
personalmente culpable o incapaz. Entonces debe acoger a todos los alumnos de la
puede culpar a los alumnos de no ser dignos misma manera y conducirlos al mismo
de su trabajo, puede estar tentado de limitar puerto. No se vera bien que la escuela
su compromiso o, ms frecuente y obligatoria relegara a demasiados alumnos.
discretamente, puede encerrarse en si mis- Pero, por otro lado, la secundaria se
mo y, deslizarse hacia una depresin concibi como la primera etapa de los
rampante. En las situaciones ms difciles, estudios secundarios y debe preparar a
los profesores tienen la impresin de no sus estudiantes para el liceo, y en particular
estar utilizando sus conocimientos y de no para el liceo de enseanza general, a juzgar
ser comprendidos por los alumnos y sus por la concepcin de los programas, el
familias. En muchos casos, el profesor tendr tipo de seleccin y de formacin, as
la sensacin de una de contrato entre el como por el estilo, pedaggico compartido
Ministerio de Educacin Nacional y el, ya por los maestros de la secundaria y del
que no puede realizar plenamente su liceo. Al ser una prolongacin de la

144
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

escuela primaria y antecmara del liceo, La secundaria nica ha tardado en

la secundaria debe, a la vez, promover a ocupar su lugar -incluso despus de que la
los mejores alumnos, mientras mantiene un Reforma Haby afirmara su principio en 1975-
nivel elevado de exigencia, sin excluir a los , pero existe. Ciertamente, la enseanza
estudiantes menos buenos. Escuela nica y especializada (hoy las [SEGPA] Secciones
obligatoria., se supone que la secundaria de enseanza General y Profesional
debe acogerlos a todos, sin privilegiar a unos Adaptada) sigue permitiendo mantener en
o a otros. un rea distinta a los alumnos en situacin
La gran mayora de los maestros se de rasgo o a los considerados como los ms
adhieren a estos dos objetivos. Apegados a difciles al final del CM2 (el CM2, o Curso
su disciplina, ambiciosos por ella y por sus Medido 2, equivale al quinto ao de primaria
alumnos, los profesores no quieren ver bajar en la educacin mexicana) {...]. La
el nivel adaptndose a los alumnos que estn cuestin de la heterogeneidad de los
en condiciones de riesgo. Pero, paralelamen- alumnos, consecuentemente, no puede
te, comparten el ideal de una escuela con eludirse ya, no solamente como un
igualdad de oportunidades o, por lo menos, problema pedaggico, sino sobre todo
de una escuela que no refuerce las como un dilema tico, engendrado por la
desigualdades, an cuando no este en doble naturaleza de la secundaria, es decir,
posibilidades de reducirlas sensiblemente. que forma para la enseanza profesional y
Las formulas ideolgicas convenidas, las de la enseanza general y tecnolgica.
los discursos del congreso y de las Todos los debates organizados en
declaraciones de principio, siempre las secundarias en ocasin de la consulta se
pueden subrayar la compatibilidad y la desarrollaron de la misma manera y
coherencia de estos dos objetivos, pero terminaron por desembocar en la misma
no resisten ante las desigualdades sensacin de trampa o de punto muerto.
escolares y sociales entre alumnos. Primer tiempo: los profesores
Resisten menos cuando el margen de recurren a la constitucin de reas y de
juego se cierra progresivamente. clases de nivel para responder a la
heterogeneidad de los alumnos. Toda una
serie de argumentos de sentido comn
viene en auxilio de esta tesis. Es ms
fcil dar clase a grupos relativamente
homogneos. Cuando la clase es demasiado
heterognea, el profesor ya no sabe a
cuales alumnos dirigirse. Es importante
17
As, 94% considera haber hecho una que los alumnos en situacin de riesgo
buena eleccin al convertirse en profesores no "frenen" a los Buenos alumnos y que
del segundo nivel, y muchos se atreven a no se desanime ni abandone a los que
evocar su placer al ensear. Cf. Nota DPD tienen problemas de aprendizaje. La
99.09. secundaria debe dar el mximo a los que

145
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

pueden sacar partido de ella, y los elitistas, paradjicamente, se afirman

conocimientos bsicos a los otros. La ms fuertemente en las secundarias de
formacin de buenas clases, como las reclutamiento social favorecido que en las
"clases europeas" o las clases optativas, secundarias de ZEP (zonas de educacin
letras clsicas por ejemplo, permiten fijar a prioritarias): 31 % de las secundarias ZEP y
los buenos alumnos en la secundaria y evitar 42% de las secundarias con pblico
la fuga de las familias mejor informadas que menos favorecido desean el
temen si baja del nivel. La secundaria no restablecimiento de las clases
19
debe renunciar a aspirar a la excelencia. tecnolgicas, lo que tendera a
Frecuentemente, las declaraciones son demostrar que este tipo de
menos tajantes; para atenuar la preocupacin no es el reflejo directo de
brutalidad del propsito, es suficiente a dificultades escolares objetivas, sino de
veces transformar un vocabulario un poco una eleccin profesional e ideolgica que
"duro", el que opone a los buenos y a los valoriza la excelencia, con la complicidad de
dbiles,"los caballos de carrera y los hecho de los padres hacia las demandas
percherones" como lo dice un maestro, en selectivas.
un vocabulario polticamente correcto que se Segundo tiempo: los profesores,
centra en las diferencias de gusto y de que son con frecuencia los mismos,
personalidad, as se explicar que no hay recomiendan la crtica de las reas y de
que mezclar por demasiado tiempo a los las clases homogneas. Para empezar, no
alumnos "abstractos" con los alumnos es evidente que las clases homogneas
ms "concretos", mientras que estos sean ms fciles. Las clases de buenos
ltimos estn mejor en las reas tcnicas y alumnos no son forzosamente agradables,
profesionales que corresponden a la vez a son demasiado competitivas y demasiado
sus talentos y a sus destinos. despus de conformistas, dicen los profesores que
todo, los alumnos son "diferentes" y consideran a las clases heterogneas ms
18
deben encontrar vas "diferentes". "Los "vivas". Sobre todo, la formacin de grupos
alumnos no son iguales: algunos se de buenos alumnos conlleva la
aburren en clase mientras que otros se constitucin de grupos en situacin de
abruman y se pierden cada vez ms, riesgo muy difciles y en los cuales los
entonces el profesor esta obligado a seguir alumnos se sienten menospreciados. "Estoy
un ritmo medio que puede no convenir a sorprendida por la matricula de las clases
todos; los alumnos en dificultades siguen europeas de `ingls' de mi secundaria,
igual, los que podran progresar ms que no estn ah para permitir a los
rpidamente e ir ms lejos tampoco alumnos estudiar ms ingls, sino para
pueden hacerlo. Hay que revisar entonces crear un rea selectiva... Quiz sera
la distribucin de los alumnos considerando agradable para el equipo de maestros
que las clases heterogneas no son organizar buenas clases y dejar a otros el
buenas para nadie". Hay que observar cuidado de manejar las dificultades...".
que estas posiciones relativamente Adems, los maestros miden los efectos de

146
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

estos grupos en la vida de la secundaria, Finalmente, al crear clases homogneas y

cuando los "sabihondos" menosprecian a reas de especializacin, dicen los maes-
los "que no dan una" y cuando los "que tros, la secundaria no se limita a reproducir
no dan una" se vengan. A continuacin, las desigualdades sociales, las acenta,
los profesores ven que las diferencias puesto que la homogeneidad de los grupos
entre los buenos alumnos y los menos profundiza las diferencias. Si no es seguro
buenos no son solamente escolares, que el -agrupamiento de los mejores
tambin son sociales y chocan alumnos aumente sensiblemente sus
frontalmente con las convicciones progresos, es seguro que el
igualitarias, puesto que las clases reagrupamiento de los que se encuentran
homogneas acaban por ser "clases en situacin de riesgo los suma
20
CAMIF" por una parte, y, por otra, clases en su problema y en su sentimiento de
de muchachos de las unidades relegacin.21
habitacionales, cuando no son "grupos de Este debate es en realidad un
inmigrantes". dilema porque nadie puede elegir
totalmente una solucin sin sacrificar
una parte de las finalidades de la
secundaria o de sus propias
convicciones. Prcticamente, las
elecciones ms tajantes son ms raras
que los tanteos, los compromisos
inestables y las estrategias vagamente
vergonzosas y casi siempre regadas.
Se explic que las clases sean
heterogneas en principio, pero
"adecuadas", que las clases "europeas"
sean la condicin de supervivencia de la
secundaria, que las reas ilcitas
correspondan a los verdaderos intereses de
18 Se sorprender uno sin embargo al ver los alumnos... Nadie se sorprender ver que
que las diferencias, por definicin mltiples la eleccin de una lengua reproduce una
y variadas, siempre acaban por ser jerarqua escolar y social precisa...
reducidas a dos grandes categoras: la de Sera demasiado fcil jugar a los
los "intelectuales" y la de los "manuales", censores y condenar estas prcticas, puesto
segn una separacin y una jerarqua que aspiran de hecho a combinar dos
inamovibles. principios antagnicos igualmente legtimos.
19
F. Dubet et al., 1999, op. cit. Pero no existe verdaderamente un punto de
20
Asociacin francesa de fabricantes de equilibrio. Sucede entonces que la
materiales didcticos y expertos en secundaria oscila y decide privilegiar a
formacin. cierto tipo de alumnos, los buenos de

147
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

preferencia. En este caso, como sealaba un QU DEBE ENSEARSE?

maestro a sus colegas, la secundaria no se
convierte en una maquina que debe La presencia de alumnos en situacin de
jerarquizar y seleccionar:"No comprendo riesgo y de alumnos poco motivados no slo
por que siempre quieren clasificar a los plantea problemas pedaggicos y de justicia
alumnos, alinearlos, hacer distinciones escolar. Lo que ya es mucho.
entre ellos. En la sociedad, hay gordos y Dicha presencia conduce
flacos, negros y blancos, inteligentes y no tambin a la mayora de los maestros a
inteligentes, y viven todos juntos y esta cuestionarse acerca de lo que se
bien. No comprendo por que en la escuela aprende en la secundaria. Esta
siempre quieren separar a la gente; por interrogante no concierne nicamente a
otra parte yo que soy tonto, desde que me la actualidad o a la pertinencia de tal o cual
junto contigo me siento ms inteligente, parte del programas, o a la coherencia de
me ha hecho bien". Una maestra diversas disciplinas, sino a la lgica misma
reacciona recordando su experiencia de la cual proceden. En efecto, la historia de
pasada en una secundaria de una ZEP la secundaria no se reduce a la historia de la
(Zona de educacin prioritaria) donde, masificacion. Es tambin la historia de una
dice, ya no se trataba de dar la clase, sino ambivalencia y de un arbitraje progresivo en
de estar en paz, los criterios del nivel se favor del modelo del liceo. La secundaria
haban perdido de vista, los buenos nica, que se ha constituido
alumnos de esos barrios difciles se progresivamente como una etapa obligatoria
sacrificaban, nos decan que los de la escolaridad situada entre la escuela
programas no les interesaban en absoluto, primaria y el Liceo, se ha construido
pedan: hagan lo que quieran, lo que les como la primera etapa de la enseanza
parezca, pero que haya paz, que los media, como un "liceo en chiquito", cuando
alumnos no estn en la calle, y podra haberse considerado como una
arrglenselas como puedan". Al final, uno extensin de la escuela primaria, de la misma
puede preguntarse si la secundaria del manera que la escuela intermedia o la
centro de la ciudad adscrita al liceo y la secundaria de enseanza general.22 Esta
secundaria de ZEP pertenecen al mismo eleccin, diseada despus de que la
sistema escolar. cuarta Repblica enterrara catorce
21
Cf. M. Duru-Bellat y A. Mingat, "La proyectos de reformas en doce aos,
constitucin des classes de niveau par les consagra el triunfo de los profesores sobre
colleges: les effets pervers d'une pratique los maestros de educacin primaria. Si los
a visee egalisatrices " ["La constitucin de segundos, que hubieran querido entrar en
las clases de nivel por las secundarias: los este "mercado", defendan una redefinicin
efectos perversos de una prctica con de los contenidos tomando en cuenta
fines igualitarios"], los intereses y las necesidades de los
Revue francaise de sociologic [Revista nuevos alumnos, los primeros consideraban
Francesa de Sociologia], vol. 38, 1997. a cualquier adaptacin de la enseanza

148
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

como una tendencia a la baja y definan la programas estn hechos para la elite...
democratizacin como el acceso de todos a Acaso no es la elite la qu hace los
.23
una enseanza de elite Esta eleccin no programas? Tenemos la impresin de hacer
deja de tener importancia, pero se esto para un pblico de universitarios. Ya no
descubrir que no es de las ms fciles. podemos volver a las cosas sencillas". La
Los profesores de enseanza pedagoga de la secundaria se presenta
secundaria, poco a poco la han cercado entonces como un esfuerzo de
para fijar en ella dicho modelo pedaggico y acumulacin y de progresin continua:
sus contenidos. Desde entonces, los cada etapa del programa es necesaria
programas de las secundarias se han pensado para la adquisicin de la siguiente y, de
para preparar a los alumnos del Liceo de acuerdo con la idea de los programas, dicha
enseanza general. Dichos programas, etapa no se repetir. De hecho, los alumnos
definidos de acuerdo con lo que viene que iran al liceo de enseanza general son
despus, estn, en su naturaleza misma, los que forman la secundaria, y muchos
guiados por las exigencias del Liceo, profesores denuncian el carcter elitista y
privilegiando la abstraccin y la demasiado ambicioso de los programas
acumulacin de saberes tiles para que no se dirigen en realidad ms que a
emprender largos estudios. "Los una pequea parte de los alumnos."Existe
un desfase con los programas que son
irrealizable . Entonces, es mejor cerrar el
programa, o pensar en los alumnos y
verificar que las capacidades estn bien
22
Cf. J. -F Briand y J. -M. Chapuolie, Les Colleges adquiridas? Las dos cosas no son
du peuple [Las secundarias del pueblo], Paris, compatibles".El hecho del que la lgica del
INRP, CNRS, Escuela Normal Superior (ENS), 1992; "liceo en chiquito" haya triunfado,
A. Prost, Histoire de l'enseignement en France,
desemboca necesariamente en uria
1800-1967 [Historia de la enseanza en Francia,
orientacin de los alumnos determinada
1800-1967], Paris, A. Colin, 1967; educacin,
por el fracaso. Si un alumno no responde
Societe et Politiques [educacin, Sociedad y
a los niveles de exigencia de la
Polticas], Paris, td. du Seuil, 1.992. 23 En contra del
proyecto Billiere de escuela media en 1956, se enseanza general larga se le orientar
movilizaron la Sociedad Nacional de Maestros de hacia a la enseanza tcnica y profesional
los primeros aos de Secundaria (SNES, por sus y, progresivamente, hacia tal o cual rea.
siglas en francs), el Sindicato Nacional de liceos Lo que puede molestar en esta materia
y secundarias (SNALC, por sus siglas en
no es la orientacin en si, pues
francs), la Sociedad de Profesores de la
cualquier escuela jerarquiza las
enseanza Secundaria y Superior, las asociaciones
capacidades, sino el hecho de que las
de profesores de francs y de lenguas antiguas.
El Sindicato Nacional de Maestros de Educacin
enseanzas tcnicas y profesionales se

Primaria (SNI), la Unin Nacional de definen, de entrada, no por lo que son,

Estudiantes de Francia (UNEF) y la FCPE se sino por lo que no son, es decir por la
declararon a favor de la escuela media. distancia que hace con lo que se valora

149
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

de la enseanza general. En este caso, formados en la misma escuela. Esta

como hablar de orientacin positiva, de cuestin es extremadamente polmica ya
eleccin del alumno, cuando dicha eleccin que muchos estudiantes temen que la
se define y s e impone inmediatamente cultura comn no sea sino una renuncia una
por la incapacidad y no por las cultura "a la baja", una especie de "salario
disposiciones particulares positivas. Los mnimo cultural": de igual forma, temen que
profesores de la enseanza profesional los mejores alumnos estn mal preparados
conocen bien este proceso cuando dicen para su formacin futura. Algunos piensan
que los alumnos de secundaria llegan a ellos tambin que esta cultura comn podra abrir
al final de un recorrido de fracasos que deja la puerta a una especie de decadencia
muchos heridos, humillados, que dudan profesional: idea que sirve preparar y
de ellos mismos al punto que primero es aprobar exmenes tan difciles si es para
necesario reconstruir su confianza en si ensear conocimientos muy poco
mismos. As, la idea de orientacin positiva exigentes. Para qu aprender literatura, si
se muestra de entrada engaosa y tanto hay que limitarse a ensear gramtica y
ms injusta cuanto que funciona sobre un ortografa? Para qu aprender matemticas,
relativo desprecio de todo lo que no es si luego hay que reducirlas a los rudimentos
"intelectual", desprecio que, por lo del calculo? Para qu conocer la literatura
dems, no deja de tener efecto sobre las inglesa, si slo se requiere ensear un
desigualdades sociales en Francia. Se sabe ingls comn?
en realidad que las desigualdades de Pero, sobre, todo, cmo definir
prestigio escolar legitiman, en Francia, esta cultura comn, esa que podra dibujar
desigualdades de prestigio social y el contorno del mundo intelectual de la
diferencias de ingresos particularmente secundaria? Cuando se plantea la
fuertes entre los "cuellos blancos" y los pregunta a los maestros, uno se da
"obreros" al compararlas con pases vecinos cuenta de que el tema de conocimientos
24
como Alemania. De cara a esta lgica de propiamente dicho esta menos desarrollado
"secundarizacin", los profesores de que el de las capacidades: se citan
secundaria se plantean ofensivamente la confusamente las capacidades de
pregunta de los saberes comunes. Porque la expresarse, de razonar, de desarrollar
secundaria es la escuela de todos, debera crticas, de construir una autonoma, de
ofrecer a cada estudiante los elementos entender el mundo en el que vivimos... Por
de una cultura comn, de una cultura supuesto, todas estas capacidades quedan
indispensable para todos los alumnos y definidas dentro de un campo
para todos los futuros ciudadanos propiamente escolar, estn articuladas a
saberes sin reducirse a una simple
24
. Maurice, F. Sellier y J.-J. Silvestre, Politique acumulacin de conocimientos. Pero a
d'education et Organisation industrielle en Fra ce menudo parece muy difcil desarrollar
et en Allemagne [Poltica de educacin y
capacidades a partir de los actuales
Organizacin industrial en Francia y en Alemania
programas cuyo sentido y utilidad se
, Paris, PUP, 1982.

150
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

colocan al trmino de los estudios, como si La secundaria recibe a todos los alumnos, los
cada alumno fuera idealmente un profesor futuros estudiantes de las clases pre-
en potencia y ms an cuando la coherencia paratorias y los futuros aprendices. Pero, al
de los diversos programas esta lejos de ser mismo tiempo, la secundaria se define como
evidente a los ojos de los maestros y, a la escuela comn. Esta situacin no
fortiori, de los alumnos. Por supuesto, no solamente coloca a los maestros en una
existe una respuesta mgica a este prueba pedaggica extrema, sino que
problema, sobre todo no la que se cuestiona el estatuto de legitimidad de los
constituye a partir de la experiencia de los conocimientos mismos. Al igual que la
alumnos, sin embargo el problema es muy orientacin y la formacin de las clases, los
real. conocimientos son objeto de debates sin fin
Cuando los alumnos ya no que no ponen a los conservadores en contra
participan de entrada en el juego, de los progresistas, ni a los elitistas en
cuando su "destino" escolar y profesional contra de los laxistas, sino que se
no esta determinado, qu debe uno presentan como verdaderos
ensearles? Los profesores estn atados a cuestionamientos de la identidad de la
los programas nacionales que dan un secundaria y de las vocaciones profesionales,
marco y sobre todo un marco nacional ya que nunca puede uno decidir
comn. Pero, por otro lado, se acusa a los verdaderamente.
programas de ser muy apremiantes y este La escuela siempre ha afirmado la
juicio no deja de tener fundamentos. De igualdad de principio de todos los alumnos y
manera extraa, cuando los programas de la justicia de una seleccin de los mejores
secundaria no se dirigan a una elite social y por medio del merito. Siempre ha defendido
escolar, las recomendaciones ministeriales los valores de e n gran cultura y el acceso
25
pedan mucha flexibilidad. Decan, en de todos a una cultura comn. No hay
1902, que "el programa ser considerado nada nuevo en eso. Pero, durante mucho
como un programa mximo", y en 1938, tiempo, la organizacin de la escuela ha
que "el profesor de francs deber tenido la capacidad de hacer que dichos
considerar que no tiene la obligacin de principios, en el fondo contradictorios,
ensear a sus alumnos todas las secciones parezcan compatibles. La escuela primaria
del programa". En 1985, la regla se vuelve era la escuela de todos y la escuela de los
ms estricta: "Los conocimientos saberes elementales, el liceo era la escuela
fundamentales que el alumno adquiere en la de la gran cultura y de las humanidades.
secundaria se imparten de acuerdo con un Haba, entre los dos, una vida intercalada,
programa nacional que, siendo obligatorio, que eran las escuelas intermedias y en donde
debe seguirse y tratarse en su conjunto". los mejores alumnos podan entrar al
liceo. Quiz esta presentacin es
demasiado sencilla, pero indica como la
25
F. Baluteau, Les Savoirs au college [Los igualdad y el merito se jerarquizan en el
saberes en la secundaria], Paris, PUF, 1999. recorrido escolar , al mismo tiempo, como

151
LAS PRUEBAS DEL OFICIO______________________________________

cada nivel de enseanza poda tener cierta

estabilidad. Evidentemente, el sistema slo
funcionaba de manera tranquila en la medida
en que no recurriera nunca a alumnos
demasiado diferentes o desiguales, lo que
implicaba que las desigualdades sociales
eran, de hecho, aceptadas, incluso silos
actores ms progresistas odian condenar el
principio. La lenta construccin de la
secundaria nica trmino en la
confrontacin directa, sin mediacin, entre
la igualdad de todos y el merito de dada
uno, el acceso a la gran cultura y el desarrollo
de la cultura comn. Lo que era una tensin
terica se ha convertido en una prueba
profesional trivial, una contradicci n
prctica a la que la mayora de los maestros
de secundaria no puede escapar. As, el alma
de los maestros no es una simple distancia
entre lo imaginario y lo real, se encuentra en el
corazn mismo de una experiencia
profesional. Los que no perciben en este
sentimiento de crisis ms que el peso de
una nostalgia o la resistencia al cambio de
una profesin que sera naturalmente
conservadora, quiz no tienen toda la
culpa, pero niegan el hecho de que el oficio
de maestro de secundaria esta hoy
totalmente sugerido en un conflicto de
valores. En cuanto a los republicanos puros a
inflexibles que afirman, por principio, que la
igualdad y el mrito son perfectamente
compatibles, ignoran el problema en nombre
de un mito poltico, mucho ms que en
nombre de una realidad histrica.

152
EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACION SECUNDARIA: FORMAR
COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

LAS GRANDES TENDENCIAS DEL

DESARROLLO CONTEMPORNEO Y
AMRICA LATINA

EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACIN SECUNDARIA: FORMAR COMPETENCIAS

E IDENTIDADES*
Cecilia Braslavsky

PRESENTACIN
pases de la regin.
El presente trabajo fue elaborado a El primer apartado recupera
solicitud de la Oficina Internacional de algunas de las principales tendencias de
educacin (OIE) de la UNESCO, con sede cambio que tienen lugar en el mundo con
en Ginebra. Fue presentado y discutido en el planteamiento de los nuevos desafos
un seminario sobre "El curriculum de la que se derivan para la formacin de los
educacin secundaria en Amrica latina: la adolescentes. El segundo, formula algunas
visin de los especialistas", que tuvo lugar consideraciones respecto de las
en el saln Buenos Aires del Instituto caractersticas que se quiere dar a los
Internacional de Planeamiento Educativo nuevos materiales curriculares para
(IIPE) de la UNESCO, los das 2 y 3 de atender esos desafos en el contexto
septiembre de 1999, e intenta recuperar latinoamericano. El tercero, puntualiza breve
informacin y comentarios propuestos por ente algunos elementos primordiales que
los participantes de Amrica del Sur: lograran la conformacin de un nuevo
Argentina, Chile, Uruguay y Brasil. sentido para la educacin secundaria, en
El propsito de este trabajo es particular la formacin en competencias y
iniciar un dilogo y un proceso de el desarrollo de las identidades.
cooperacin internacional con respecto
a las nuevas tendencias mundiales * En The Secondary Education
sobre los cambios curriculares en la Curriculum in Latin America: New
educacin secundaria latinoamericana en Tendencies and Changes. Final Report
la dcada de los aos 90. of the Seminar Organized by the
La exposicin consta de siete International Bureau of Education and
apartados que inician con una introduccin Held at the International Institute for
que sita la cuestin en el contexto de las Educational Planning, 2-3 September
reformas educativas latinoamericanas y de 1999, Buenos Aires, Argentina [La
las caractersticas institucionales de los education secondary y el curriculum en
America Latina: Nuevas tendencies y
153
EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACION SECUNDARIA: FORMAR
COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

cambios.Reporte final del seminario de produccin de reformas e innovaciones

organizado por la Oficina Internacional de educativas, que poco a poco han ido
la educacin que tuvo lugar en el instalndose como una necesidad, un
Instituto Internacional para la Plantacin discurso y una prctica en todos y cada
Educativa, los das 2 y 3 de septiembre uno de los niveles; algo similar pasa con las
de 1999 en Buenos Aires, Argentina], modalidades de los sistemas educativos,
Ginebra, Oficina Internacional de la aunque a un ritmo y por iniciativas
educacin, pp. 3, 4, 6-10 y 14-15. diferentes.
Este movimiento comienza a
El cuarto apartado propone reflexiones a abarcar la educacin secundaria en los
partir de las caractersticas de materiales tramos de los sistemas educativos
curriculares de los aos 90. El quinto, concebidos hacia fines del siglo XIX como
anticipa algunas reflexiones referidas al no obligatorios y como preparatorios
impacto de los procesos de cambio para el ingreso a la Universidad o para
curricular en su etapa actual y seala las integrarse al mundo del trabajo (Mueller,
tensiones que se manifiestan en las nuevas Ringer y Simn, 1992). Esos tramos se
propuestas, tales como la continuidad, la ubican ya, desde hace algunas dcadas, a
innovacin en las disciplinas y en los continuacin de una educacin primaria
contenidos del curriculum, en la de ms de cinco aos de duracin y en
enseanza de otras lenguas, en la adopcin proceso de transformacin y de extensin
de formas curriculares alternativas y en la (Braslavsky, 1995).
vinculacin con las culturas juveniles. El Antes de los 90 se otorgaba una
sexto presenta algunas preocupaciones que importancia crucial a la ubicacin de cada
ya se recogen en pases cuyos procesos de nivel o ciclo en la estructura de estudios y a
cambio curricular estn ms avanzados, la de los cortes entre uno. Actualmente, en
sobre todo aquellas vinculadas al cambio, pareciera que las preocupaciones
componente institucional del cambio. Por principales se dirigen hacia otros temas.
ltimo, el sptimo apartado incorpora Por lo pronto, la bsqueda de la identidad de
precisiones y explicaciones originadas en cada uno de los viejos niveles del sistema
el dilogo entre especialistas, as como educativo, incluido el de la secundaria, y
sugerencias para el intercambio y la el momento en que se introducen los
cooperacin entre pases latinoamericanos cortes entre uno y otro, estn dejando de
y equipos e instituciones de otras regiones ser preocupaciones primordiales para
del mundo, en particular a travs de la centrarse, entonces, en la definicin de
OIE/UNESCO. una oferta educativa de 12 aos de
duracin y organizada sin trnsitos
INTRODUCCIN bruscos entre sus diferentes tramos, y
dedicada a garantizar la educacin bsica
La dcada de los 90 en Amrica Latina de toda la poblacin.
es particularmente creativa en trminos En consecuencia se puede observar,

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COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

cada vez ms, la tendencia a asumir que lo entre 12 y 18 aos de edad.

ms relevante es evitar que los alumnos y Razones institucionales vinculadas
las, alumnas atraviesen por cortes al protagonismo del Estado Nacional en la
abruptos entre modelos institucionales organizacin y en la prestacin de la
creados con distintas finalidades para educacin secundaria, incidieron en que
diferentes clases y sectores sociales. De Argentina fuese el primer pas de Amrica
tal manera que la oferta de educacin Latina que intent encarar una poltica de
general bsica de 12 aos para todos se mejoramiento de la calidad de este nivel
organice en ciclos de diferente duracin educativo hacia mediados de la dcada de
de acuerdo con las condiciones los 80. La transferencia de los
socioeconmicas, las tradiciones e establecimientos educativos del nivel
incluso las preferencias de las desde la Nacin hacia las provincias,
comunidades educativas. interrumpi la puesta en prctica de esa
Tambin hay la tendencia a asumir poltica. Quedaron, sin embargo,
que una determinada ubicacin de los instalados algunos problemas como
cortes puede ser mejor o peor segn cada reflexiones que se iran retomando en
contexto, y que no es posible definirla con algunas provincias hacia finales de los aos
homogeneidad para todos los pases ni an 80 y a comienzos de los 90, y a nivel
en un mismo pas. Con ello, la diversidad nacional hacia 1995.
de estructuras, antes considerada una En un segundo momento se
hereja contra la equidad, pasa a ser incorporaron al movimiento para el
concebida como una alternativa para lograr mejoramiento cualitativo de la educacin
la mayor pertinencia organizativa que atienda secundaria, otros pases como Chile y
a poblaciones diversas, es decir, como una Uruguay.
eventual herramienta de diferenciacin Actualmente, la mayor parte de los
positiva para construir una mayor equidad. pases de Amrica Latina ya comienza a
As, el requisito es que colocar en la agenda la cuestin de la
curricularmente no se promuevan formas transformacin de la educacin secundaria.
educativas que, en el marco de las Brasil, Peru y Bolivia, entre otros, han
diferencias organizativas, contribuyan a iniciado la formulacin de programas de
consolidar las desigualdades de origen de mejoramiento y expansin de la
los estudiantes. educacin secundaria que se
En el contexto de prdida de relevancia de encuentran en diferentes momentos de
las cuestiones estructurales es necesario su elaboracin.
encontrar otro criterio para hablar de la Pero ms all de los momentos y de
educacin secundaria, que no sea la las estrategias que cada pas se da a si mismo
referencia a un viejo nivel de la antigua para avanzar en la expansin y la
estructura de los sistemas educativos. En transformacin de la educacin secundaria,
este texto ese criterio ser el de la en todos ellos la renovacin curricular
educacin para los adolescentes de ocupa un lugar destacado. Se resuelve

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COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

cada vez con mayor intervencin e Sin embargo, se evidencian algunas

interaccin de los distintos niveles tendencias compartidas ms all de la escala
institucionales de gobierno: el nacional, poltica que formalmente tiene una mayor
el provincial e incluso el municipal. responsabilidad en la definicin curricular
En efecto, en los grandes pases y en su creciente produccin.
federales la transformacin curricular se La existencia de tendencias
desarrolla simultneamente en distintos compartidas en la produccin curricular de
planos: en el nacional, en el de cada pases muy distintos puede incluso inducir
provincia o estado y en el de las a la suposicin de que en algn lugar de
instituciones inscritas en sus mbitos dentro o fuera de la regin se elaboran
locales. Mientras que en los pases propuestas idnticas para ser
unitarios el plano departamental no tiene desarrolladas en contextos diversos. Pero
el mismo dinamismo y los cambios se dan en realidad pareciera que la bsqueda de
en la articulacin e interpenetracin soluciones a los problemas de la educacin
entre las polticas nacionales y las secundaria en Amrica Latina
innovaciones institucionales. En esta nueva actualmente tiene mucho de
dinmica no es tan claro -como hace algunas construccin compartida y de bsqueda de
dcadas- en que escala se resuelve la referencias en los mismos espacios
responsabilidad por los contenidos de la externos, sobre todo en los pases europeos.
educacin, como eje vertebral del curriculum Los materiales curriculares
escolar. chilenos tomaron, por ejemplo, algunos
Histricamente se asumi que la elementos de las propuestas
responsabilidad para la definicin de los argentinas, que a su vez se nutrieron
principales-contenidos de enseanza era de aquellos en algunos aspectos,
del Estado Nacional. El curriculum, en mientras que en Brasil se procura
tanto contrato cuyo eje son los recuperar aspectos de ambas experiencias
contenidos de enseanza, deba ser el y combinarlas con ideas e innovaciones
centro del proyecto educativo nacional. propias. En Bolivia circulan definiciones
La fuerte expansin, descentralizacin y tomadas de Argentina y as le siguen
redistribucin de responsabilidades algunos ms. En todos los casos se
presupuestarias en los sistemas educativos identifica bibliografa espaola y francesa y,
de Amrica Latina puso en cuestin esa en menor medida, norteamericana,
asuncin. En la actualidad en algunos pases portuguesa y de otros pases externos a
la principal responsabilidad por la definicin la regin.
del curriculum es del Estado Nacional, pero El presente documento se propone
en otros es de los estados provinciales. Esta avanzar en un primer anlisis de los
diferencia se traduce en la condicin procesos y los productos curriculares para
jurdica que adquieren los marcos la educacin secundaria en Amrica
curriculares de carcter nacional en cada Latina a partir del reconocimiento de las
pas. tendencias comunes del desarrollo

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EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACION SECUNDARIA: FORMAR
COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

curricular contemporneo que afectan a que muchos autores se preguntan si no

toda la regin, tomando como fuente estamos asistiendo ya a la necesidad de
principal los documentos de orden nacional reflexin respecto de la conveniencia e
y resaltando la produccin de los pases de incluso a la emergencia de una suerte de
Amrica del Sur. Su propsito es sistema educativo mundial (Adick, 1995),
contribuir a enriquecer el dilogo y con algunas variantes de tipo nacional y
generar el debate acerca de la situacin y mayor diversidad de alternativas de
los cambios curriculares en el mundo, orden institucional al interior de cada
para fortalecer la capacidad de nacin.
aprendizaje compartido como de Un buen punto de partida para
mejoramiento del impacto de los cambios contribuir a la discusin de esa hiptesis
que se proponen y promueven. consiste en resear cuales son realmente
esas tendencias de desarrollo econmico,
social y cultural que atraviesan el mundo y
LAS GRANDES TENDENCIAS DEL Amrica Latina para plantear, en relacin con
DESARROLLO CONTEMPORNEO Y ellas, cuales son los desafos a los que se
AMRICA LATINA enfrenta la educacin secundaria y que
respuestas se estn dando a los mismos. La
Los ms prominentes analistas de las comparacin de esas respuestas permitir, a
tendencias de las sociedades su vez, avanzar en una reflexin colectiva
contemporneas coinciden en sealar respecto a si es o no posible sostener
que el siglo XX ha sido corto y termin que -al menos en la regin- se esta
en 1989 (Hobsbawm, 1995). A partir de progresando en tendencias que podran
esa fecha los procesos de todas las desembocar en componentes de un
latitudes se han ido articulando e sistema educativo transnacional de
interpenetrando de manera an ms alcance regional o al menos subregional,
decidida que en peridos anteriores. Los e incluso en la configuracin regional de
procesos de globalizacin que datan de los partes de un sistema educativo mundial.
inicios mismos de la modernidad en el
siglo XV, estn alcanzando una UN MUNDO DE TRABAJO
profundidad y una extensin hasta hace HETEROGNEO, DECRECIENTE Y
poco tiempo impensables. De un modo u ACELERADAMENTE CAMBIANTE
otro, hoy ciertas tendencias de
desarrollo econmico, social y cultural En todo el mundo se estn produciendo
atraviesan todos los continentes y afectan al menos cinco procesos econmicos
a todos los pueblos, condicionando incluso que tambin se observan en Amrica
el abanico de respuestas y de alternativas Latina. El primero es la disminucin del
posibles para satisfacer las necesidades volumen de trabajo disponible e incluso
humanas y, en particular, las educativas. necesario para la satisfaccin de las
Tal es el avance de esos procesos, necesidades bsicas de las sociedades. Esto

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EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACION SECUNDARIA: FORMAR
COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

implica una posibilidad de que los educativo. Por otra parte, la velocidad de
adolescentes que hoy se estn formando los cambios de los perfiles ocupacionales
enfrenten una creciente demora en su reactualiza, cada vez ms, la vieja
ingreso al mercado de trabajo y atraviesen demanda pedaggica de ensear a
peridos de desocupacin o aprender, transformndola en un
subocupacin. El segundo seala un imperativo socioeconmico y personal; al
crecimiento de los trabajos disponibles en mismo tiempo, la prdida de capacidad de
el sector de servicios respecto del creacin de trabajo de las economas
agropecuario e industrial. El tercero, el agrcolas e industrial lleva a repensar la
crecimiento del trabajo informal respecto formacin para el trabajo y a demandar su
del formal. El cuarto consiste en cambios fuerte asociacin con los servicios y con
cada vez ms rpido de los perfiles de las actividades de cuello blanco an dentro
ocupaciones, en particular lo que se refiere de la produccin de bienes
a habilidades (skills) especificas, y el quinto agroindustriales. El crecimiento del
en la modificacin de las escalas en as que sector no formal respecto del sector
se realiza y resuelve el destino laboral de las formal de la economa induce a asumir
personas. El ltimo proceso tiene como uno que resulta muy conveniente que todos los
de sus ejes a la trasnacionalizacin del adolescentes aprendan a emprender,
mercado de trabajo. Ella significa, entre adems de familiarizarse con una serie de
otros aspectos, que tanto el capital como las conocimientos claves de la cultura. Por
empresas y los trabajadores tienen la ltimo, la transnacionalizacin de las
posibilidad de moverse de un pas a otro a economas plantea la necesidad de que la
modo de "empatar" mejor con los educacin de diferentes pases tenga
requerimientos y las disponibilidades de sus algunos estndares compartidos, si no se
mutuas capacidades y oportunidades. desea que la poblacin de algunos pases
Dichos procesos econmicos quede al margen de ciertas reas de
plantean diferentes desafos para la produccin y desarrollo.
educacin secundaria. La disminucin del En conjunto, las nuevas tendencias
volumen de trabajo disponible pone en la de la economa obligan a plantearse
agenda cuestiones como la postergacin del intensamente la cuestin de las finalidades
ingreso al mercado de trabajo y la extensin de la educacin secundaria. Parte de sus
de la escolaridad obligatoria, abarcando modalidades se orientaban a formar para
decididamente a la educacin secundaria. un trabajo, en el marco de opciones de
Puesto en los trminos del tema de este especializacin que se definan a los 12 y
documento, el asunto lleva a pensar que el ms tardamente a los 15 aos. En la
curriculum de la educacin secundaria actualidad es necesario revisar la manera de
pasar a ser el de un perido de responder a la demanda de que la
escolarizacin obligatoria de adolescentes educacin secundaria se articule con la
que no tendrn demasiadas alternativas economa. Es posible e incluso deseable
para la permanencia en el sistema que la educacin secundaria acepte

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EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACION SECUNDARIA: FORMAR
COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

formar para el mercado de trabajo determinaran mayores desigualdades en

cuando este no parece tener espacio los destinos que en los puntos de partida.
para incorporar a todos los jvenes que En estas condiciones sera muy complejo
egresen de ella? En la ltima dcada ha hacer realidad el desafi de vivir juntos, el
cobrado fuerza la posicin, segn la cual, crecimiento econmico y la democracia. La
la educacin secundaria no debera asumir violencia cotidiana crecera asumiendo
como un desafi propio la formacin para el formas similares a las de una suerte de
mercado de trabajo, sino ms bien la guerrilla permanente, pero sin una finalidad
formacin para el trabajo. Es probable que poltica de reforma o revolucin social
haya que ser an ms audaz y plantear (Rifkin, 1996).
incluso que la educacin -toda ella- debe Si bien es difcil pensar que este
formar para la multiactividad (Gorz, 1998): tipo de situaciones se pueda contrarrestar
el trabajo productivo, la creacin cultural, a travs de decisiones educativas
la vida social armnica, la vida familiar, exclusivamente (Braslavsky, 1999), en
etctera, as como para la alternancia este contexto parece particularmente
entre peridos de predominio de uno u otro relevante atender dos cuestiones.
tipo de actividad a lo largo de una misma La primera sera disear
vida. estructuras curriculares y procesos
educativos que al menos ofrezcan
oportunidades equivalentes de formacin
LA PROFUNDIZACIN DE LAS al conjunto de los adolescentes, sin tomar
DESIGUALDADES SOCIALES en cuenta su punto de origen y desafiando
permanentemente-al supuesto de
Por otra parte, una de las caractersticas determinacin estructural irreversible de los
ms complejas y de consecuencias destinos educativos, incluso a sabiendas de
menos previsibles derivadas de las que los logros a alcanzar tendran
nuevas modalidades de desarrollo limitaciones inevitables. Esto se puede
econmico es la profundizacin de las lograr intentando que en todos los caminos
desigualdades sociales preexistentes y la posibles se de un peso razonable a la
emergencia de otras nuevas. De acuerdo formacin de carcter general con
con diversos autores, en las sociedades componentes humansticos y tecnolgicos
contemporneas el punto de partida sera bsicos por un lado, y de formacin
cada vez ms relevante como contextualizada por el otro.
determinante de los destinos de las El diseo de propuestas
personas (Fitoussi y Rosanvallon, 1997; pedaggicas afincadas en experiencias
Altimir, 1997; Minujin, 1999). La formativas con fuertes componentes
movilidad social sera dbil y las situacionales y de resolucin de
diferencias en la posibilidad de problemas, tiene races histricas en los
acumulacin de capital educativo, por procesos de construccin de las disciplinas
parte de los nios y de los adolescentes, escolares, pero tendencialmente ha sido

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EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACION SECUNDARIA: FORMAR
COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

una alternativa perdedora. Segn la convivencia armoniosa como la paz y a

interpretacin de algunos autores rechazar las sociedades polar, rizadas. Dicho
(Goodson, 1995; Dussel y Pineau, 1995), en otros trminos, sera fundamental
los esfuerzos por construir una promover que los jvenes comprendan
educacin secundaria ms que una distribucin desigual y arbitraria de
contextualizada no prosperaron porque las oportunidades de acceso a los, bienes
su victoria hubiera significado la prdida sociales, en especial a la educacin y al
del valor de acceso y la permanencia en la trabajo, significa un riesgo para la super-
educacin secundaria como dispositivo de vivencia de todos.
diferenciacin entre las elites y los
trabajadores. Los recientes avances UNA DIVERSIDAD MS RECONOCIDA
cientficos y tecnolgicos iran ahora, poco
a poco, transformando las ocupaciones Histricamente, los sistemas educativos
de tal modo que los trabajos manuales fueron concebidos para "transferir la
tenderan a desaparecer como opcin de cultura de las generaciones adultas a las
vida a manos de soluciones robotizadas. generaciones ms jvenes", ms todava en
En ese contexto, la combinacin de el caso de la educacin secundaria que en
una slida formacin general con el de la educacin primaria. Esta posicin
componentes humansticos, cientficos, contena cinco supuestos actualmente
tecnolgicos y de carcter contextualizado discutibles. El primero consiste en que las
constituira la nica alternativa posible generaciones ms jvenes no poseen una
para que todos los adolescentes puedan cultura propia y, en consecuencia, no
acceder a los tipos de trabajo que ofrecen ningn tipo de resistencia al
subsistirn y para cuyo desempeo aprendizaje de contenidos y a la
tendrn que saber, al mismo tiempo, Asuncin de pautas culturales de los
pensar y hacer. Esta combinacin adultos. El segundo es que la cultura adulta
facilitara; adems, que esos adolescentes es homognea. El tercero dice que las
aprendan a pensar y a hacer mejor. En culturas de los jvenes tambin son
efecto, en el mundo habra crecientes homogneas; el cuarto asevera que la
evidencias empricas respecto a que la cultura adulta y, como parte de ella, las
combinacin entre ambos tipos de caractersticas de la produccin y de las
aprendizajes refuerce la calidad de cada estructuras de los conocimientos son
uno de ellos y permita buscar nuevas estables a travs del tiempo, y el quinto,
soluciones a problemas sociales, que los sistemas educativos y las escuelas
econmicos y de los sistemas polticos son el principal sistema experto en la
que an no las tienen (De Moura transmisin de informacin.
Castro, 1984; Araujo y Oliveira, 1994). En los ltimos aos se asiste al
La segunda cuestin sera reconocimiento de la heterogeneidad
fortalecer la formacin de virtudes que cultural latinoamericana y al de las cultural
lleven a los adolescentes a valorar la histricamente subordinadas, en particular a

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COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

las culturas originarias (Caldern y Dos intereses, necesidades y saberes diversos,

Santos, 1995; Martin-Barbero, 1998). En por momentos convergentes o divergentes
este sentido, tambin se asiste en muchos en relacin con los adultos y entre si
pases a la demanda de atencin a esa (Braslavsky, 1987; Touraine, 1988). Su
diversidad en los procesos de cambio de la cultura no es, por ltimo, una alternativa
educacin secundaria, plantendose temas perfecta ni puede ser el nico punto de
tales como la posibilidad de la enseanza de referencia de la educacin secundaria.
lenguas originarias como parte del Por otra parte, la educacin
curriculum de la educacin de este nivel. secundaria surgi en una etapa en la cual los
Asimismo, se asiste tambin en saberes se estructuraban en disciplinas
todo el mundo, y como parte de este acadmicas que se consideraban
movimiento tambin en Amrica Latina, a fuertemente separadas entre si y con una
un creciente proceso de emergencia y perspectiva de permanencia significativa a
fortalecimiento de culturas juveniles a travs del tiempo. Con la emergencia de
travs de producciones y consumos que un nuevo sistema cientfico-tecnolgico-
tienen lugar en circuitos diferentes a los productivo (Lesourne, 1993), tambin se
escolares (vase, por ejemplo, Seman y desdibujan y redibujan permanentemente
Vila, 1999). Algunas reflexiones e los limites entre las disciplinas acadmicas
investigaciones sugieren que la falta de y se producen fuertes articulaciones internas
adecuacin del modelo de escuela que, sin embargo, tienen baja permanencia
secundaria a las caractersticas de los temporal. En ese contexto grandes
nuevos grupos y sectores sociales que ahora campos disciplinarios estructurados
asisten a ella, ms la falta de consideracin durante la segunda mitad del siglo XX han
de la existencia de necesidades y de quedado fuera de la educacin secundaria
demandas propias de los jvenes, son y campos disciplinarios de dudosa vigencia
factores relevantes del momento de se mantienen. Asimismo, tambin en ese
interpretar las razones de la desercin y contexto es necesario plantearse que
de los bajos resultados del aprendizaje de debe contener el curriculum: conceptos y
los adolescentes (Finkielkraut, 1987; datos que caducan, procedimientos
Obiols y otros, 1994). frtiles para seguir aprendiendo durante
Esto significa que para que los toda la vida, o una combinacin de ambos
jvenes asistan, permanezcan y aprendan estructurada de acuerdo con un principio
en los colegios tienen que encontrar ah organizador externo a ambos.
oportunidades de despliegue de su condicin Por ltimo, la revolucin de las
protagnica a travs de prcticas muy comunicaciones abri paso a nuevos
variadas que les permitan hacer de las sistemas expertos en la transmisin y el
escuelas espacios de vida juvenil. Por otra acceso a la informacin, valores y pautas
parte, esa juventud no es un culturales que son mucho ms eficaces
conglomerado homogneo sino un para cumplir esas funciones que los
conjunto de grupos de personas con sistemas educativos y los colegios

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EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACION SECUNDARIA: FORMAR
COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

(Harasim y otros, 1995; Palloff y Pratt, del liberalismo democrtico o del Estado
1999). Por ello, es imprescindible que los de bienestar y a su redistributivismo [sic]
colegios se planteen los riesgos y paternalista. En ese contexto los desafos
oportunidades que la existencia de esos que se le planteaban a la educacin de los
sistemas expertos les plantean, en especial a jvenes consistan en formar a los
travs de la emergencia del concepto de electores y a los representantes y
conectividad de las inteligencias (de funcionarios de un estado de derecho. Las
Kerckhove, 1997). Esa revolucin de las posibilidades de superar el desencanto se
comunicaciones cambien permite detectar asocian en la actualidad a la ampliacin del
ms claramente el impacto local de las concepto de democracia o a su
tendencias regionales y mundiales. transformacin en otro que sea tan
potente como para reactivar la
LAS BSQUEDAS DE disponibilidad de reconstruir esos
PROFUNDIZACIN DEMOCRTICA: compromisos colectivos desde las
MEJOR REPRESENTACIN Y MAYOR prcticas sociales. En efecto, poco a poco
PROTAGONISMO las ambiciones respecto a las contribuciones
de la educacin secundaria para la
Por ltimo, amplios sectores sociales en democracia se fueron ampliando. El
Amrica Latina estn buscando alternativas concepto mismo de democracia incorporo
para transformar los modos de hacer como su ncleo principal a la defensa y
poltica, entendiendo como tal a todas las promocin de los derechos humanos y,
definiciones y acciones vinculadas a lo en consecuencia, a las formas de vida
pblico. Estas bsquedas se asocian a la que significaran una realizacin y un
crisis de representacin y legitimidad de las aprendizaje de esos nuevos com-
peculiares formas de hacer poltica en la promisos colectivos. El cambio en el
regin, a los cambios en [as formas de concepto de democracia se asocia tambin
insercin econmica, al incremento de la con la experiencia de la violencia fsica de
exclusin social y a las reestructuraciones los aos 70 y 80 y con el deseo de no
del mundo de las comunicaciones. De este repetirla, as como con la vivencia de la
conjunto emergi el modelo "sociedad de extrema desigualdad social y con sus
mercado", donde todo es objeto de consecuencias en trminos de
transaccin y se desarrollan con emerga desintegracin familiar e inseguridad
estrategias individualistas refractarias a personal.
compromisos colectivos (Lechner, Desde esa amplitud conceptual,
1999). de fuerte penetracin en numerosos
La emergencia del modelo de pases de la regin, nuevos temas fueron
"sociedad de mercado" se articula a un adquiriendo un lugar cada vez ms
desencanto. Hace algunas dcadas, en preponderante en la agenda y tambin
Amrica Latina la democracia se asociaba como desafos para la educacin secundaria,
exclusivamente a las formas institucionales algunos son: la enseanza de los derechos

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COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

humanos desde un punto de vista del desafi de formar competencias

conceptual y vivencial, y el respeto a las (Repblica Argentina, Ministerio de
diferencias y la integracin de los jvenes Cultura y educacin, 1997; Repblica de
con necesidades educativas especia les a Chile, Ministerio de educacin, 1998a;
los establecimientos de educacin comn. Brasil, Ministerio da Educacin, 1999).
Los mismos jvenes parecen inscritos en Sin embargo, no existe suficiente
una tensin entre aquel aparente desen- consenso ni experiencia en la definicin de
canto de la poltica y un protagonismo un concepto de competencias o en su
asociativo social, cultural y religioso que traduccin operativa. En consecuencia
concitan a un mayor nmero y variedad parece importante revisar
de instituciones y personas, y que los permanentemente la nocin de
distancian de la supuesta acusacin de "competencia". En los materiales de
apata por parte de aquellos adultos que varios pases se define a una competencia
slo conciben como formas legitimas de de un modo amplio, a fin a su
participacin poltica a las visibles para una conceptualizacin como un saber hacer
mirada acostumbrada a las propias del con saber y con conciencia respecto del
sistema de partidos. impacto de ese hacer (Braslavsky, 1993).
Las posibilidades de que estas Otra manera de expresar esa misma
nuevas formas de protagonismo se nocin de competencia es como un
institucionalicen en espacios adecuados procedimiento internalizado y en
para la promocin solidaria y compartida permanente proceso de revisin y per-
de una mejor calidad de vida, dependen feccionamiento, que permite resolver
tambin, en gran medida, de que los un problema material o espiritual,
jvenes adquieran durante su formacin prctico o simblico, hacindose cargo de
capacidades y valores orientados hacia las consecuencias.
la vida en comn, que requieren de ms Desde estas definiciones, una
tiempo de escolarizacin que el disponible en competencia debera tener siempre una
la vieja educacin primaria, y de otros doble referencia: a una dimensin de las
contenidos y concepciones pedaggicas capacidades de las personas, y a los mbitos
que los propios de la educacin secundaria de referencia e intervencin de quienes se
tradicional. estn formando.
Se tratara de que las escuelas
EL NUEVO SENTIDO DE LA EDUCACIN para los adolescentes formaran a un
SECUNDARIA: FORMAR mismo tiempo sus capacidades cognitivas,
COMPETENCIAS E IDENTIDADES afectivas y ticas, interactivas y prcticas.
Dicho en trminos ms sencillos, se tratara
En lneas generales, hay una tendencia a de que se enseara, a un mismo tiempo, a
proponer que el punto de partida para saber y aprender, a ser, a convivir y a
los procesos de construccin curricular emprender.
en Amrica Latina debe ser la asuncion Por otro lado, se buscara que esas

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COMPETENCIAS E IDENTIDADES________________________________

mismas escuelas facilitaran la

contextualizacin de esas capacidades en
espacios en los cuales -an cuando siempre
estas dimensiones estn interrelacionadas-
predominan aspectos sociales, naturales,
tecnolgicos o simblicos.
El principio pedaggico que esta
detrs de la opcin por las competencias
como punto de partida y de llegada del
curriculum es que las mismas
competencias se pueden formar con
contenidos, metodologas y modelos
institucionales diferentes, aunque dentro de
un espectro con ciertas caractersticas.

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