Qu es la Cuaresma?

La Cuaresma es el tiempo litrgico de conversin, que marca la Iglesia

para prepararnos a la gran fiesta de la Pascua. Es tiempo para
arrepentirnos de nuestros pecados y de cambiar algo de nosotros para
ser mejores y poder vivir ms cerca de Cristo.

La Cuaresma dura 40 das; comienza el Mircoles de Ceniza y termina

antes de la Misa de la Cena del Seor del Jueves Santo. A lo largo de
este tiempo, sobre todo en la liturgia del domingo, hacemos un esfuerzo
por recuperar el ritmo y estilo de verdaderos creyentes que debemos
vivir como hijos de Dios.

El color litrgico de este tiempo es el morado que significa luto y

penitencia. Es un tiempo de reflexin, de penitencia, de conversin
espiritual; tiempo de preparacin al misterio pascual.

En la Cuaresma, Cristo nos invita a cambiar de vida. La Iglesia nos

invita a vivir la Cuaresma como un camino hacia Jesucristo, escuchando
la Palabra de Dios, orando, compartiendo con el prjimo y haciendo
obras buenas. Nos invita a vivir una serie de actitudes cristianas que nos
ayudan a parecernos ms a Jesucristo, ya que por accin de nuestro
pecado, nos alejamos ms de Dios.

Por ello, la Cuaresma es el tiempo del perdn y de la reconciliacin

fraterna. Cada da, durante toda la vida, hemos de arrojar de nuestros
corazones el odio, el rencor, la envidia, los celos que se oponen a
nuestro amor a Dios y a los hermanos. En Cuaresma, aprendemos a
conocer y apreciar la Cruz de Jess. Con esto aprendemos tambin a
tomar nuestra cruz con alegra para alcanzar la gloria de la resurreccin.

40 das

La duracin de la Cuaresma est basada en el smbolo del nmero

cuarenta en la Biblia. En sta, se habla de los cuarenta das del diluvio,
de los cuarenta aos de la marcha del pueblo judo por el desierto, de
los cuarenta das de Moiss y de Elas en la montaa, de los cuarenta
das que pas Jess en el desierto antes de comenzar su vida pblica,
de los 400 aos que dur la estancia de los judos en Egipto.

En la Biblia, el nmero cuatro simboliza el universo material, seguido de

ceros significa el tiempo de nuestra vida en la tierra, seguido de pruebas
y dificultades.

La prctica de la Cuaresma data desde el siglo IV, cuando se da la

tendencia a constituirla en tiempo de penitencia y de renovacin para
toda la Iglesia, con la prctica del ayuno y de la abstinencia. Conservada
con bastante vigor, al menos en un principio, en las iglesias de oriente,
la prctica penitencial de la Cuaresma ha sido cada vez ms aligerada
en occidente, pero debe observarse un espritu penitencial y de
conversin.
Explicacin de la celebracin

La Semana Santa es el momento litrgico ms intenso de todo el ao.

Sin embargo, para muchos catlicos se ha convertido slo en una
ocasin de descanso y diversin. Se olvidan de lo esencial: esta semana
la debemos dedicar a la oracin y la reflexin en los misterios de la
Pasin y Muerte de Jess para aprovechar todas las gracias que esto nos
trae.

Para vivir la Semana Santa, debemos darle a Dios el primer lugar y

participar en toda la riqueza de las celebraciones propias de este tiempo
litrgico.

A la Semana Santa se le llamaba en un principio La Gran Semana.

Ahora se le llama Semana Santa o Semana Mayor y a sus das se les
dice das santos. Esta semana comienza con el Domingo de Ramos y
termina con el Domingo de Pascua.

Vivir la Semana Santa es acompaar a Jess con nuestra oracin,

sacrificios y el arrepentimiento de nuestros pecados. Asistir al
Sacramento de la Penitencia en estos das para morir al pecado y
resucitar con Cristo el da de Pascua.
Lo importante de este tiempo no es el recordar con tristeza lo que Cristo
padeci, sino entender por qu muri y resucit. Es celebrar y revivir su
entrega a la muerte por amor a nosotros y el poder de su Resurreccin,
que es primicia de la nuestra.

La Semana Santa fue la ltima semana de Cristo en la tierra. Su

Resurreccin nos recuerda que los hombres fuimos creados para vivir
eternamente junto a Dios.

Domingo de Ramos

Celebramos la entrada triunfal de Jess a Jerusaln en la que todo el

pueblo lo alaba como rey con cantos y palmas. Por esto, nosotros
llevamos nuestras palmas a la Iglesia para que las bendigan ese da y
participamos en la misa.

Jueves Santo

Este da recordamos la ltima Cena de Jess con sus apstoles en la

que les lav los pies dndonos un ejemplo de servicialidad. En la ltima
Cena, Jess se qued con nosotros en el pan y en el vino, nos dej su
cuerpo y su sangre. Es el jueves santo cuando instituy la Eucarista y el
Sacerdocio. Al terminar la ltima cena, Jess se fue a orar, al Huerto de
los Olivos. Ah pas toda la noche y despus de mucho tiempo de
oracin, llegaron a aprehenderlo.

Viernes Santo

Ese da recordamos la Pasin de Nuestro Seor: Su prisin, los

interrogatorios de Herodes y Pilato; la flagelacin, la coronacin de
espinas y la crucifixin. Lo conmemoramos con un Via Crucis solemne y
con la ceremonia de la Adoracin de la Cruz.

Sbado Santo o Sbado de Gloria

Se recuerda el da que pas entre la muerte y la Resurreccin de Jess.

Es un da de luto y tristeza pues no tenemos a Jess entre nosotros. Las
imgenes se cubren y los sagrarios estn abiertos. Por la noche se lleva
a cabo una vigilia pascual para celebrar la Resurreccin de Jess. Vigilia
quiere decir la tarde y noche anteriores a una fiesta.. En esta
celebracin se acostumbra bendecir el agua y encender las velas en
seal de la Resurreccin de Cristo, la gran fiesta de los catlicos.

Domingo de Resurreccin o Domingo de Pascua

Es el da ms importante y ms alegre para todos nosotros, los

catlicos, ya que Jess venci a la muerte y nos dio la vida. Esto quiere
decir que Cristo nos da la oportunidad de salvarnos, de entrar al Cielo y
vivir siempre felices en compaa de Dios. Pascua es el paso de la
muerte a la vida.

Por qu la Semana Santa cambia de fecha cada ao?

El pueblo judo celebraba la fiesta de pascua en recuerdo de la liberacin

de la esclavitud de Egipto, el da de la primera luna llena de primavera.
Esta fecha la fijaban en base al ao lunar y no al ao solar de nuestro
calendario moderno. Es por esta razn que cada ao la Semana Santa
cambia de da, pues se le hace coincidir con la luna llena.

En la fiesta de la Pascua, los judos se reunan a comer cordero asado y

ensaladas de hierbas amargas, recitar bendiciones y cantar salmos.
Brindaban por la liberacin de la esclavitud.

Jess es el nuevo cordero pascual que nos trae la nueva liberacin, del
pecado y de la muerte.

Sugerencias para vivir la Semana Santa

Asistir en familia o a los oficios y ceremonias propios de la

Semana Santa porque la vivencia cristiana de estos misterios debe
ser comunitaria.
Se puede organizar una pequea representacin acerca de la
Semana Santa.
Poner algn propsito concreto a seguir para cada uno de los das
de la Semana Santa.
Elaborar unos cartelones en los que se escriba acerca de los das
de la Semana Santa y algunas ideas importantes acerca de cada
uno de los das.