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67 Momentos de Caracas
67 Momentos de Caracas
67 MOMENTOS DE CARACAS
Crnicas breves.
Caracas, 2001.
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1. El da en que naci Caracas.
Lo nico que realmente sabemos de la fecha en que se fund Caracas es que no fue el
Apstol Santiago. No hay documento que pruebe cundo se fund, puesto que los
papeles que podran aclararlo fueron robados por unos piratas franceses. Hay en el
Archivo de Indias un informe segn el cual don Diego de Losada y sus hombres
llamaron el Valle de La Pascua. All se anuncia que saldran a fundar la villa en donde
lo haban hecho antes Francisco Fajardo y Juan Rodrguez Surez, en los dos primeros
intentos. No pueden haber tardado tres meses y tres semanas en recorrer el espacio
que hay de El Valle a la actual Plaza Bolvar. Lo habrn hecho en cuatro o cinco das,
nombres de esos tres santos exticos y, en perfecto derecho, opt por encomendar la
villa a Santiago, que era su santo patrono, y asunto concluido. Cuatro siglos despus
fund en abril.
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2. El da en que naci Don Quijote.
solo, sobre un caballo viejo y flaco y con una armadura oxidada a los piratas ingleses
que haban tomado Caracas. Una hazaa tan intil y tan espaola como la de
vivi entre 1587 y 1602 y en 1597 se produjo su primera reclusin en la crcel, "en
haba confiado al banquero Simn Freire de Lima dinero del gobierno, y cuando el
banquero quebr, el escritor, que estaba en Toledo, regres a la carrera a Sevilla. All
debe haberse topado con el relato que de la muerte de Ledesma hizo Gaspar de Silva,
en el que dice "que sabe este testigo y vido cmo el dicho capitn, como tal y siendo,
como era, tan gran seor, le embisti al enemigo ingls a caballo, con su lanza y
adarga, y andando gran rato escaramuzando entre ellos como tan valiente soldado y
caballo..." Hay all mucho de arremeter contra molinos de viento o contra una tropa
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3. Las primeras mscaras en la Villa.
La primera actividad teatral caraquea de que se tiene alguna noticia estuvo muy
conquistador Alonso Andrea de Ledesma, el hecho que bien podra haber inspirado a
Miguel de Cervantes a crear su famoso Don Quijote. Se dice que el da de Corpus, ese
espectculo de "danza y comedia", que segn Enrique Bernardo Nez sera el inicio
en 1600. Sin duda alguna, es ms creble lo que afirma Nez. En cualquier caso, lo
interesante es que Melchor Machado, con toda seguridad, debe haber seguido la
costumbre espaola de la poca de hacer teatro de calle en las puertas de las iglesias;
en este caso, por la exigencia de Machado de que se le pague y el acuerdo del cabildo
fundacin, los vecinos de la joven villa, que todava no se haban recuperado del susto
Len de Caracas. Muchsimos aos despus, en el siglo XX, la Plaza Bolvar recuper
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4. La pequea Catedral.
Cuando Diego de Losada fund Caracas, no pensaba que esa pequea villa iba a ser
levantar frente a la Plaza Mayor para honrar al Apstol Santiago y que en sus
1637, ochenta aos despus del nacimiento de la ciudad y cuando ya tena muros de
piedra y techos de teja. Hasta entonces esa condicin haba pertenecido al templo
1637 al obispo don Juan Lpez Agurto de la Mata, luego de que varias veces haba
sido recomendado por autoridades tanto eclesisticas como polticas porque la defensa
de Coro era muy difcil, no slo frente a los indgenas, sino ante el posible ataque de
ceremonias del traslado. Casi doscientos treinta aos despus, como para ratificar el
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5. Obispo de malas pulgas.
Fray Mauro de Tovar, el obispo que al salir de Caracas se sacudi el polvo de las
zapatillas y dijo: "de Caracas ni el polvo, ah se los dejo", inici sus funciones el 20 de
Fuenmayor, que en 1640 se cas con la caraquea, doa Leonor Jacinta Vsquez de
Rojas. Fray Mauro, voluntarioso, cerrado y fantico, se enfrent al llegar a don Ruy,
que a su vez era autoritario, orgulloso y muy celoso del poder civil. Un cura de
asesinado a pualadas a los pocos das por los partidarios de Sobremonte y Tovar.
dedicaron, juntos a reparar los daos que haba causado. La guerra slo ces en
1644, cuando don Ruy entreg el mando a su sucesor. Aos despus, el hijo del
como para que el pleito de sus familias no pudiera ser usado como tema,
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6. La leyenda de Mara Prez.
El primer gran terremoto que registra la historia de Caracas fue el del 11 de junio de
1641, que casi destruy la villa, aunque construy algunas leyendas, como la de Mara
Prez (Mariprez), una anciana muy rica, que ayud al obispo Mauro de Tovar a
rescatar la Custodia de entre las ruinas del templo y con cuyas donaciones se
desde 1664 o 1674, cuando se habra colocado en la pared occidental del coro un
retablo que representa el martirio de San Esteban, y en el que junto al obispo Mauro
de Tovar estara "retratada" Mariprez. Rojas narra con lujo de detalles que su
factura estuvo relacionada con un hecho "si se quiere vulgar, pero que exiga cierta
brocha gorda y famoso por malhablado y ordinario. Alfredo Boulton prob que el
retablo es muy posterior y fue pintado por Juan Pedro Lpez, el abuelo de Andrs
Catedral ningn dato cierto sobre donacin de tierras por parte de la seora Mara
Prez, que, legendaria o cierta, terminara dando nombre a una parte de la ciudad
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7. El primer loco en el poder.
Ponte y Hoyo dio claras muestras de trastornos mentales, por lo que los Alcaldes Juan
la situacin del gobernador. Corrieron por la ciudad toda clase de rumores y noticias.
Se deca que el gobernador Ponte, a quien le decan "El Hermoso" y tena fama de
mujeriego, haba sido envenenado o embrujado por una mujer celosa, o por un marido
burlado, y hasta se mencion a una bruja india llamada Yocama. Varias veces trat
se produjo, pero no por lo que hubiera sido razonable, sino porque no oa misa ni
Ayuntamiento de Caracas, en algo que puede considerarse uno de los precedentes del
incapacitado para gobernar, y por tanto sustituirlo por los alcaldes, en cumplimiento
de una real cdula del 18 de septiembre de 1676. Al fin y al cabo, Ponte y Hoyo no
fue sino el primer gobernante venezolano que se volvi loco en uso del poder. Pero
no el ltimo.
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8. Campanas de la ciudad.
ciudad por el obispo Jos Flix Valverde, que lleg a Venezuela en 1731. Era
ciudad disfrutara desde entonces de esa "gran campana, cuyo sonido ritmaba el
pausado vivir de la colonia, desde el amanecer, con su toque de Angelus que repeta
al concluir el da y que por la noche, a las nueve, doblaba, recordando una oracin por
los fieles desaparecidos". Antes haba sido Den de la Catedral de Oaxaca, en Mxico,
y era Doctor en Teologa. Aqu dio pruebas de ser meticuloso y muy interesado en su
actividad artstica en Venezuela, que a la larga fue extraordinario. Con l vinieron las
dado su primer reloj a Caracas y luego de pelear con el Cabildo Eclesistico, que haba
Juan Garca de Abadiano, lo que fue solucionado por una Real Cdula que le dio la
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9. Cuando naci una nacin.
Real, sede del Ayuntamiento y lo oblig a regresar al sitio en donde deba seguir
reunido el Cabildo, a no ser porque pocos minutos antes Emparan haba suspendido
una reunin convocada por los patriotas con el objeto de tomar una decisin ante las
manera oficial que los franceses haban tomado Sevilla, se haba disuelto la Junta
General, pero su jefe, el capitn Luis de Ponte, pariente de los Bolvar y los Tovar, les
orden quedarse en posicin de firmes, con lo cual Emparan se enter, ya sin duda
ubicado en donde hoy vemos la Casa Amarilla, y tratar de ganar un tiempo que ya lo
haba condenado a la derrota. De manera que la accin principal del primer verdadero
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10. El balcn de la patria.
pueblo caraqueo, reunido en la Plaza Mayor, si estaban los caraqueos contentos con
l y si queran que continuara en el mando. Esa fue su perdicin. Ese da, 19 de abril
de 1810, don Vicente Emparan, que haba sido obligado a regresar a la reunin del
salir a consultar al pueblo. Afuera, en la Plaza, los Salias, Francisco Javier Yanes, Juan
Germn Roscio, Jos Flix Ribas, Toms y Mariano Montilla, Jos Flix Blanco, y
muchos ms, hablaban con la multitud y sembraban sus ideas. Agitaban las masas.
En un momento dado pareci que los hechos se les iban de la mano a los
revolucionarios, cuando se habl de una Junta presidida por Emparan, pero el cura
Corts de Madariaga se enfrent hasta con violencia al capitn general, que se asoma
al balcn en busca de apoyo popular, pero Madariaga, enrgicamente, hace seas con
la mano para que el pueblo diga no. Y el pueblo se deja llevar por el gesto del cura.
Emparan exclamar su famosa frase: "yo tampoco quiero mando", y en ese balcn
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11. El ejemplo que Caracas dio.
hizo constar que quedaban suprimidos los cargos de gobernador y capitn general, el
de Guerra, as como la Real Audiencia, por lo que los que los ejercan, quedaban sin
mando. El Cabildo de Caracas, encabezado por los alcaldes Jos de las Llamozas y
Martn Tovar y Ponte asuma el poder e incorporaba a su seno a los diputados que
gobierno con todas las de la ley: Tovar y Llamozas actuaban de Presidentes, Juan
que actuaban en defensa de los derechos del rey Fernando VII, casi todos ellos saban
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12. Patriotismo por Decreto.
Bolvar y de Jos Antonio Pez. Sin embargo, el Gloria al Bravo Pueblo no fue jams
investigacin en la que se concluye que el verdadero autor musical sera Juan Jos
annima, arreglado por alguno de los dos. El Gloria al Bravo Pueblo fue decretado
todos los que podran dar fe de la verdad, lo cual hace muy difcil determinar su
Andrs Bello, lo cual tiene sentido si se piensa que era una cancin en defensa del
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13. El salto del caudillo.
mando poltico del pas y lo ejerca con toda la arbitrariedad posible, literalmente,
ech a volar sin alas desde uno de los balcones del segundo piso de la Casa Amarilla y
se luj un tobillo al tocar tierra en plena calle. Una de las muchas venganzas
populares contra el dictador fue el regar a los cuatro vientos el ridculo incidente, y
Mgica, en la que entre otras cosas se dice: Cuando el ruido terrible sent / y morir
aplastado pens / ( ...) Fue tan grande el crujido que o / que de Zoila, por
dictadorcillo as: En carrera abierta sal como un rayo / y en la misma calle grit a
dictadura.
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14. El pequeo jardn de la ciudad.
La Plaza Bolvar no fue siempre el espacio vegetal que hoy conocemos. Mientras fue
"Plaza Mayor" o "Plaza de Armas" se utiliz como mercado y hasta como plaza de
toros. A diferencia de los sitios equivalentes de las provincias espaolas, sta tuvo a
su alrededor ranchos de paja que, hacia fines del Siglo XVIII fueron sustituidos por
periferia sino adentro de la plaza propiamente dicha y rompiendo la simetra, para ser
sede de las fuerzas destinadas a la defensa del valle. En su primer piso se alojaban
los soldados y en el otro la comandancia y los oficiales. Por los planos de la vieja
Caracas sabemos que estaba all en 1810, y que subsisti hasta 1843. Y tambin
sabemos que fue all en donde se llev a cabo el primer golpe de estado de nuestro
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15. El gobierno de papel.
indica que en donde est la Gobernacin existan las Casas del Cabildo, pero el mismo
mayora de las que hay ahora en esta ciudad de Santiago son de tapias sin alto alguno
labrar tres o cuatro casas de piedra y ladrillo y cal y paredes, con sus altos cubiertas
de teja; son razonables y estn acabadas la Iglesia y tres casas de esta manera, y los
materiales los hay aqu en Nuestra Seora de Caraballeda. De ese y de muchos otros
sitio en que Pimentel ubic las Casas de Cabildo, que slo existan en su imaginacin.
Las reuniones de las autoridades locales, a pesar de la prohibicin expresa que en tal
sentido estaba vigente, se celebraban en la casa del gobernador por "no haber casas
se ha hecho, sobre la base de que slo unos pocos sabrn que, en realidad, no se ha
hecho.
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16. El portn de utilera.
En 1595 cuando el pirata ingls Amyas Preston invadi Caracas, ya se haba hecho en
despus, en el sitio slo haba ruinas. La edificacin fue desmantelada del todo en
sin saberlo ellos podra ser una horrible metfora: el lugar destinado a gobierno de la
embozados, echaban los desperdicios y lo que ya no les poda ser til. Tal como
ahora, los menesterosos iban al sitio a buscar, entre la basura, algo que si bien a los
privilegiados ya les era intil, a ellos podra servirles todava. Debe haber sido por
eso por lo que las autoridades decidieron limpiar la parcela y sacar los escombros del
sitio. Lo nico que se conserv fue un espacio, compuesto por tres piezas techadas,
Tambin, quin sabe por qu, se orden que se conservara el antiguo portn, que a
pensarse que se conservaba para los ojos de los turistas. En aquel momento debe
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17. Tiempos modernos.
decir, la Gobernacin del Distrito Federal (hoy Alcalda Mayor de Caracas), fue
inaugurada a fines de 1935, en los das en que muri Juan Vicente Gmez. Es una
Art Dco, que forma un conjunto armonioso con el Teatro Principal, que fue
que queda entre las esquinas de Principal y Monjas, frente a la Plaza Bolvar, el
Hotel Miramar, que es ejemplo (o lo era) de lo que debe ser un hotel en el trpico,
pero lamentablemente termin usado como instalacin del Instituto Nacional del
Menor, que lo destroz, adelantndose al desastre del 99. Tambin era obra de
pocos aos de fabricado, as como varias casas de Campo Alegre y del Caracas
antigua Gobernacin, que armoniza perfectamente con ese pequeo y bello jardn
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18. El final de una fallida dinasta.
diciembre de 1935, se produjo un grave incidente que acab con la carrera poltica del
general Flix Galavs, nacido en San Antonio del Tchira y uno de los pocos hombres
de confianza del general Gmez, nombrado por el sucesor de ste, Eleazar Lpez
Contreras, gobernador del Distrito Federal. Se dice que Lpez Contreras, hombre rico
debe enfrentar la primera crisis del nuevo gobierno, causada por el intempestivo viaje
desde la esquina de Las Monjas, logr distraer al aspirante, hasta que en un incidente
nunca aclarado del todo, el primo de Gmez cay herido de muerte, segn algunos
por Jess Corao o hasta por un primo del gobernador, pero parece que fue por el
extrao de Eustoquio Gmez. que hizo pensar a Galavs que el otro iba a sacar un
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19. Casa, crcel y reliquia.
esquina Noreste de la manzana que hoy se identifica por las esquinas de Principal,
estaba la casa del gobernador Sancho de Alquiza, cuyo nombre, un tanto deformado,
subsiste como toponmico en el viejo camino "de los espaoles", en lo que fue su
hacienda personal, que hoy es una zona llamada Sanchorquiz. Sanchorquiz fue un
gobernante duro, que por cuestiones de impuestos o de contrabando puso tras las
vivienda del gobernador. De manera que no tiene nada de raro que en donde estuvo
terrenos de la casa del gobernador Sanchorquiz, casa que como buena parte de las
caraqueas fue derrumbada por la madre tierra el 11 de junio de 1641, se debe haber
iniciado a fines de ese siglo XVII, probablemente en 1693 o 1694. Posiblemente otro
gobernador, Jimnez de Enziso hiciera all una primera Crcel Real, en tanto que la
segunda y definitiva fue levantada por don Francisco de Berrotarn, Marqus del Valle
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20. La tumba luminosa.
es como hoy se le conoce, luego de que los sucesos del 19 de abril de 1810 le dieran
una luminosidad que hasta entonces no haba conocido. Recluidos estuvieron, adems
ilustre de todos los que fueron encerrados en la Crcel Real de Caracas, fue Jos Mara
luego de protagonizar, junto con Manuel Gual, que tambin era guaireo, adems de
una Revolucin al estilo de la francesa. Eso fue en 1797 y en buena parte por la
Guaira. Como suele ocurrir, los gobiernos abusivos se cavan sus propias tumbas.
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21. El mrtir primero.
La dura sentencia que conden a muerte a Jos Mara Espaa, fue cumplida en la
por el sueo que vean partido, habra dicho una bella oracin fnebre, que parece
escrita ms bien por Gonzlez que recogida por algn testigo. La oracin termina con
estas palabras: Qu te dir yo, amigo mo, que d paz sobre los caminos pblicos a
tus huesos ridos y lleve un consuelo a tu inconsolable esposa? Que la mano del
que mientras stos hieren aqul corona... Yo debo detenerme aqu en medio de la
turbacin que domina mi espritu. Mi fe es de mi rey; dejadme mis lgrimas para mis
amigos. Son palabras del romanticismo, no del tiempo ordenado del barroco, que era
antigua Crcel Real, en cuyo edificio, como irona de la historia, se decidi que
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22. La breve palabra.
Juan Vicente Gmez, compadre, amigo y sucesor de Castro que apart del camino,
rgimen ms largo que ha conocido Venezuela, el discurso ms breve que haya dicho
del discurso se debi a que estaba lleno de dudas, no llegaba a decidirse a darle el
zarpazo a Castro, no slo porque era su amigo, sino porque no dejaba de tenerle
a la oratoria como su compadre, que fue otro de los gobernantes que se enloqueci en
el uso del poder. Una masa humana esperaba, otra vez, en la Plaza Bolvar, mientras
Leopoldo Baptista y Juan Pietri le pedan que hablara a la multitud. Pietri grit
!Muera Castro! y la multitud, como suele ocurrir en esas ocasiones, rugi exaltada,
masa. Deben haber pensado que el hombre se entusiasmara y lanzara una arenga,
pero no fue as, el maduro y quieto campesino se limit de decir en algo que apenas
ellos y los que estaban en las primeras filas escucharon: Pues cmo les parece a los
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23. Las nueve musas.
Entre las esquinas de Gradillas y Sociedad quedaba la casa de las Nueve Musas,
Las hermanas Aristeguieta, cuyo padre haba enviudado de Petronila Bolvar y Ponte,
Bolvar, eran: Mara Antonia, nacida en 1753, que muri sin haberse casado y no
Rosa Mara de Jess; Juana, muerta al nacer; Mara Begoa, o simplemente Begoa;
Francisca Fulgencia o Panchita; Teresa de Jess o Teresa; Mara Beln o Beln, que
naci en San Mateo (todas las dems eran caraqueas); Josefa Mara o Josefa; la
segunda Mara Antonia (Mara Antonia Petronila) o Antonia; y, por ltimo, Manuela
Josefa o Manuela. Las Musas fueron las nacidas entre 1755 y 1776, salvo Juana, la
que muri al nacer. Sus vidas fueron brillantes y trgicas, y fueron madres. Tas,
muerte y herosmo. Les toc vivir en el ojo del huracn por venir y podra decirse que
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24. La casa verdadera de Bolvar.
La casa verdadera de Bolvar, no la casa en que naci, sino la casa en la que vivi,
que fue suya, estuvo en la esquina de Las Gradillas, y es curioso que ni siquiera
exista all una placa que lo recuerde. La recibi como parte del Vnculo Aristeguieta,
fundado por Doa Luisa Bolvar, dama piadosa y mantuana, que se preocup mucho
por los asuntos religiosos de Santiago de Len de Caracas en tiempos en que la ciudad
dejaba de ser una aldea y vio morir a su hijo mayor, Domingo Aristeguieta, luego de
que su otro hijo, Juan Flix, haba adoptado la carrera religiosa. Al ser designado
heredero del Vnculo, Bolvar se hizo dueo de la casa de Gradillas, la hacienda San
Simn Bolvar tom posesin de la casa de las Gradillas el lunes 30 de julio de 1788,
acompaado por su abuelo, don Feliciano Palacios, el Licenciado Miguel Jos Sanz y
dos testigos. Viva en ella el gobernador espaol Juan Guillelmi, que no pudo
imaginarse que, pasados apenas unos treinta aos, ser ese nio el encargado de que
regresar de Europa, casado con Mara Teresa Rodrguez del Toro y Alaiza. En enero de
1803 sali de la casa el entierro de la joven con la que estuvo casado apenas ocho
meses.
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25 La ltima visita del Libertador.
un da fresco y de cielo azul, cuando Simn Bolvar y Palacios, de cuarenta y tres aos
de edad, volvi a poner sus suelas en el piso de su casa de las Gradillas. La ciudad se
vea decorada con arcos de palmas y sauces, a los que haban pegado cintas y
casas, en las que tambin se vean pabellones, banderas y letreros alusivos a la visita
del hombre que haba derrotado al poder espaol. La gente se abarrotaba en las
calles para verlo y gritarle su afecto. A las dos de la tarde entr con su squito por el
subi al vehculo, junto con el general Jos Antonio Pez. Por la Calle Real de San
exceso de gente y los vtores que le dedicaban al Presidente Bolvar, que no poda
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26. Cancin para Bolvar.
Plaza Mayor, como si fuera en carnaval, una orquesta acompaaba a un pequeo coro
mixto que cantaba con muchsimo entusiasmo y poqusima afinacin: Salud a Bolvar
/ que en carro triunfal / desde el Cuzco torna / al suelo natal... / Ante el gran Bolvar /
genio del mal. / Salud a Bolvar etc etc / De Atahualpa deja / vengados azs / los
manes sangrientos / que duerman en paz / El Per le adora / y Caracas ms... Versos
1810 se improvis para defender la legitimidad del poder espaol ante la invasin
francesa y que, por decisin del autcrata Antonio Guzmn Blanco se convirti en
Himno Nacional de Venezuela, aunque en realidad no fue cantado jams por las
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27. La despedida del Libertador.
Anauco. All su viejo amigo y pariente, el Marqus del Toro, lo recibi con un
de la Candelaria, asisti a una fiesta popular en su honor, acompaado por Pez, que
ambos se haban compuesto para la ocasin. Despus, el baile y la cena que les
organizaron sus tos Feliciano y Esteban Palacios, la comida que le dio Juan de la
Madriz en la casa que vio nacer a Bolvar, unos das en la Hacienda Ibarra, un par de
visitas a la Hacienda Bello Monte y al Topo de Bello Monte. Iba a descansar de todo el
esfuerzo que haba emprendido, pero all escribi varias cartas llenas de proyectos, en
los que est presente la belleza del paisaje, que hoy, a pesar de la agresin urbana,
sabe an que ms nunca la ver. Las calles desiertas ignoraron su paso. Poco antes
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28. El pequeo monumento de un eglatra.
presida Juan Rhl. Siete das antes, el gobierno haba emitido un decreto ordenando
septiembre de 1872, con un carcter muy especial, no slo de urgencia, sino hasta de
operacin militar. Tal como lo hara mucho tiempo despus el dictador Marcos Prez
aniversario del alzamiento federal de Coro y servir como sede del primer Congreso
cincuenta y dos das, incluidos el primero y el ltimo, para realizar su proeza. Slo
us ciento catorce para la primera parte, y el conjunto estuvo listo en 1877, unos das
antes de que Guzmn Blanco entregara el poder. Por supuesto, las fiestas de
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29. Autcrata ante el espejo.
A pesar de los esfuerzos hechos en los ltimos cien aos, nadie ha superado los
niveles de adulacin a los que se lleg con uno de los gobernantes mas corrompidos
etctera etctera etctera hasta cansarnos, antes de que en la media noche entre los
estaba del todo listo el conjunto, pues faltaban detalles nimios: la fuente central y las
puertas laterales, que sern colocadas por el Gran Demcrata Francisco Linares
mismo con Simn Bolvar. Todos competan entre s para decirle al hombre lo que el
hombre quera escuchar, y todos queran que la prensa oficialista registrara sus
elogios, que a pesar del blanco de sus paredes, deben haber sonrojado de vergenza
al Capitolio.
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30. Los padres de la patria.
cuando se mud a la Capilla de Santa Rosa, hoy curiosamente existente dentro del
edificio de la Alcalda de Caracas en la Esquina de Las Monjas. Pronto se vio que los
abord del todo en la sesin del 3 de julio, al ser planteado por el diputado de
Guanarito Jos Luis Cabrera, que era mdico. Fue entonces cuando la Capilla de
Santa Rosa se convirti, ms all de toda duda, en el Altar de la Patria. Desde ese da
apasionadamente acerca de los derechos del lejano rey Fernando VII, extinguidos
segn varios de ellos en Bayona, y los derechos del pueblo y de los pueblos a
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31. Los primeros pasos de la repblica.
pas, que fue presidido por Cristbal Mendoza, trujillano ilustrsimo e ilustrado, cuya
venezolanos. Lo acompaaron Juan Jos Escalona, que era militar, y Baltasar Padrn,
los alcaldes Jos de las Llamozas y Martn Tovar y Ponte asumi el poder e incorpor a
su seno a los diputados que haban participado en las deliberaciones del da. Ya como
1811, que es, en consecuencia, la fecha real de nacimiento del Poder Ejecutivo de
suscribieron una proclama De inmediato fueron nombrados los ministros del Gabinete
Ejecutivo. Ahora s naca Venezuela del todo. Cinco das despus, en la Sabana del
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32. La herona.
estuvo recluida, por rdenes del gobierno realista, Luisa Cceres de Arismendi,
valor, y luego de pasar por el fortn de Pampatar fue trasladada a La Guaira y de all
al convento en calidad de presa. Dos meses antes haba dado a luz una nia muerta
en la prisin de Santa Rosa, y por eso se decidi trasladarla a Caracas. De all, luego
de muchas vueltas, fue a tener a Cdiz, desde donde pudo fugarse para volver a
Guzmn, que la entreg a las monjas el 22 de marzo de 1816. Ese mismo Guzmn
tuvo con su concubina, mal llamada La Tiosa, dos hijos que legitim cuando estuvo
preso hacia el final de la guerra de Independencia. Uno de ellos fue Antonio Leocado
Guzmn, que se cas con una parienta de Bolvar, cuatro meses antes de que naciera
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33. La razn de la fuerza.
La ltima abadesa del rico convento que estaba en donde hoy existe el Capitolio, fue
una parienta cercana de Ana Teresa Ibarra Urbaneja, la esposa de Guzmn Blanco.
Su nombre de religiosa era Sor Mara Teresa de las Llagas, civilmente llamada Mara
lo nico que consigui fue una respuesta (a la splica que present en nombre de la
comunidad) que debe haber sido dictada con una sonrisa de burla, en la que le deca:
"Ustedes han servido a Dios segn las ideas, leyes y costumbres de su tiempo; y yo
sirvo al mismo Dios conforme a las leyes y costumbres del mo". Habra que tratar de
siquiera en el cielo, a quien apelar, de manera que las monjas debieron salir del
obras de arte, por lo que el Gobierno emiti una resolucin fechada el 13 de abril en
la que se prohiba sacar de los conventos bienes muebles de valor. Las pobres monjas
tuvieron, adems, que soportar las burlas e insultos de los bravucones puestos all por
humillar a la iglesia.
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34. La fuerza de la razn.
Monseor Juan Bautista Castro Cuevas, expulsado del pas cuando el desalojo del
escribi tiempo despus una biografa de su ltima abadesa, Sor Mara Teresa de las
todas las almas honradas, se hubiese llevado al cabo por los procedimientos de la
libro de la lucha por el poder, que no siempre se limita a lo humano. Desde luego,
fornicacin entre los frailes franciscanos, cuyo convento estaba calle por medio, hacia
el sur, y las monjas Concepciones, que as pecaran con su nombre. Y hasta se dijo
que existan tneles que unan ambos conventos y que al parecer no sirvieron,
despus, para que las luces intelectuales de la Universidad pasaran, aunque fuera
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35. El caraqueo universal.
convirti en uno de los padres de la patria, y hasta de varias patrias, habra entrado a
la historia universal como un ser fascinante del Siglo XVIII, no muy diferente al
supo relacionarse con varios de los personajes ms importantes de fines del Siglo
XVIII y comienzos del XIX. Se convirti en una figura ampliamente conocida en toda
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36. La gratitud de los pueblos.
independiente, dej de ser el Don Giovanni o el Don Juan o el burlador que hablaba
varios idiomas y estornudaba levemente al naricear rap o bailaba minu en las cortes
olorosas a talco y afeites, para convertirse en hroe trgico, en voz de la historia que
fueron menos) al tratar de vivir realmente lo que haba soado y encontrarse rodeado
en soldados de una causa ajena, primero, y de orgullosos mantuanos que tenan sus
cualquier feo edificio sin personalidad al que sus constructores tuvieron el descaro de
llamar "Edificio Miranda", como para burlarse de la Venezuela petrolera que les
Y ni siquiera hay un monumento o un medalln que nos haga recordar que all vivi el
Precursor.
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37. La casa de los primeros sueos.
La casa de Miranda en la esquina de Padre Sierra fue comprada por su padre a los
hijos de don Francisco Mexia cuando Miranda tena doce aos. Casa "de tapia y rafa
cubierta de teja" () "con veintiocho varas y un cuarto de solar de frente y seis varas
y un cuarto de fondo". De all parti Francisco hacia otros horizontes, luego de pasar
mantuanos vetaran a su padre cuando quiso ser capitn de las Milicias de Blancos de
Caracas, no porque fuera comerciante, como se ha dicho, sino porque era europeo.
Eran los tiempos del rey Carlos III en Espaa y ya el escenario se estaba preparando
Miranda tuvo mucho que ver, y dentro de las contradicciones de la realidad, los hijos
de los que rechazaron a don Sebastin de Miranda fueron los encargados de llamar a
su hijo viajero para que los ayudara en la inmensa empresa independentista que ellos
pleito tan injusto y un poco por lo que haba vivido Miranda en el torbellino de la
diferentes.
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38. Los primeros sueos de Miranda.
En los das en que don Sebastin de Miranda y Ravelo compr su casa de la esquina
maanas pasaba con sus sueos frente al convento de las monjas Concepciones. A
los veintin aos atraves la mar ocana, se compr una flauta, se hizo trajes a la
moda y estudi ingls, francs y geografa, adems de comprar libros y una plaza de
oficial espaol pele contra los ingleses, en Pensacola, en Florida, en ayuda de los
injusticia, tras haberse destacado como oficial y llegar a teniente coronel. A los
treinta y tres aos huye y se refugia en los Estados Unidos, casi dos meses antes del
Fayette. Pero tambin con diez jovencitas encantadoras. As se iniciaron sus tres
apoyo para su proyecto, y la del mujeriego y galante que tambin anota con especial
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39. Los ltimos sueos de Miranda.
Cuando en Caracas los jvenes mantuanos, que se deslindan de sus padres, en buena
parte lo hacen gracias a las ideas de Francisco de Miranda. Bolvar, Bello y Luis Lpez
Mndez (que era sobrino poltico de Miranda), fueron en misin a Londres a raz del
hombre que saba bailar minu y besar las manos de las damas con delicadeza y
verdadera Independencia. Era el hombre que casi durante medio siglo haba venido
gestando la creacin de una repblica en los territorios que los espaoles ocuparon
desde el Descubrimiento, y entre todos los nacidos en ellos, el que tena ms ttulos y
empezaba para Simn Bolvar, que fue uno de los que arrest al Generalsimo cuando
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40. El despertar de Miranda.
Francisco de Miranda fue arrestado por los espaoles cuando trataba de embarcarse
despus del fracaso de la Primera Repblica y cuando un tal De Casas lo entreg a los
como sus padres y sus tos, con la independencia. Queran una verdadera revolucin,
nica clase que se ha suicidado no por defender sus privilegios, como las noblezas de
Francia y de Rusia, sino por abolirlos. La hicieron al extremo de que otras, como la
mexicana, la rusa y la china, que llegaron un siglo o un siglo y tanto despus que ella,
"Bochinche, bochinche, esta gente no sabe hacer sino bochinche", es lo ltimo que de
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41. La casa donde naci el hroe.
Por un autntico milagro, la casa en donde naci Simn Bolvar casi existe todava.
Aunque la que est ah no es la misma que vio nacer al Libertador sino una que sigui
sus lneas y mantuvo ms o menos su tamao, por lo menos no fue sustituida por un
edificio de siete pisos con vitrinas abajo para vender ropa interior de seoras, un
saba nada de eso. En realidad construyeron una nueva casa en donde estuvo la de
construyeron ambientes que no tienen nada que ver con las casas de la antigua
Caracas, cuyos modelos an tenan en aquellos das a la vista. Fue una restauracin
hecha con la mejor voluntad del mundo, pero con criterios que en ese tiempo
imperaban y hoy sabemos que no eran los mejores. Con mucha voluntad pero con
poca escuela. Cosas del tiempo en que se hizo, cuando todava no haba experiencia
lugar para honrar la memoria del mejor de todos los venezolanos y no un templo de
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42. El Nudo de la casa.
La casa en donde naci Simn Bolvar haba sido de doa Mara Josefa Marn de
Narvez, esposa de Pedro de Ponte Andrade Jaspe de Montenegro. Doa Josefa era
hija natural reconocida del capitn Francisco Marn de Narvez y protagonista del caso
que se ha llamado "el Nudo de la Marn", mediante el cual los enemigos de Bolvar
han querido demostrar que entre los ascendientes del Libertador haba una negra o
una mestiza o una india (con lo cual, de paso, demostraron su racismo). El bautismo
hija natural y por tal la reconozco, nombrada Josefa, a la cual hube en una doncella
principal, etctera. Era, pues, de origen espaol aunque a los usos de su tiempo con
el estigma de no ser hija de una pareja casada. Por ella hered tiempo despus su
descendiente Simn Bolvar las minas de Aroa. Su hija, Petronila, fue la segunda
Rebolledo, y dueo de casi todos los valles de Aragua, que en 1728 pag 22.000
ducados a la Corona de Espaa para obtener los ttulos de Marqus de San Luis y
usar.
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43. El hurfano permanente.
En rigor, Simn Bolvar vivi muy poco tiempo en la casa en donde naci. A los dos
la misma manzana. La casa se queda entonces sola, salvo por los esclavos que la
cuidan y duermen en ella. De da sirve para que los nios reciban clases, pero en las
noches se van a dormir a la casa de sus abuelos. Luego quedar la casa sin risas,
cuando el joven Simn viaje a Europa. En 1806 Juan Vicente, el hermano mayor,
decide vender la casa en la que nacieron l y sus hermanos a don Juan de la Madriz,
casado con su pariente Teresa Madriz Jerez de Aristeguieta y Bolvar. Bolvar volver
a verla por dentro en 1827, durante su ltima visita a Caracas, cuando lo reciben en
ella sus parientes, Juan de la Madriz y Teresa Madriz y Jerez de Aristeguieta. La casa
no est igual, a raz del terremoto de 1812 fue modificada por dentro. Cuando los
anfitriones y los invitados pasan a la mesa. Bolvar, al ver el lugar que le han
que ocurri en realidad esa noche. Cuentan que Bolvar llor en silencio de emocin.
O quiz porque presenta que estaba viviendo los ltimos instantes de felicidad en
toda su vida.
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44. Los pequeos dioses.
Casi medio siglo ms permaneci la Casa Natal de Bolvar en poder de los Madriz,
hasta que la compr otro pariente, Antonio Guzmn Blanco. 1876 es el ao del
apogeo del Ilustre Americano. Se ha hecho erigir dos estatuas, una en el boulevard
ecuestre, que la gente empezar a llamar "El Saludante" y otra, pedestre, en la colina
Felipe Neri, se llama "Santa Ana" y "Santa Teresa" en honor a Ana Teresa Ibarra
Jacinto y de San Pablo, uno para hacer el Mercado y el otro para construir el Teatro
el ao en que con gran pompa y circunstancia se trasladan los restos del Libertador
se convierte as en templo laico para honrar a los hroes de la patria. Es, pues, el ao
de la megalomana bolivariana que tanto daa a Bolvar, que fue un ser humano
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45. Los intereses de la patria.
Antonio Guzmn Blanco, aunque proclamaba su adoracin por Simn Bolvar, que era
Guzmn, con respecto a la casa natal del Libertador Bolvar se limit a poner una
placa: "Simn Bolvar naci en esta casa el 24 de julio de 1783". Despus habr una
mucho mayor que dir "Perrenoud y Beiner, depsito de Relojes y Joyera". En 1889 a
duras penas se salva del saqueo, cuando las multitudes, enardecidas contra Guzmn
entonces que la casa pase a ser patrimonio nacional, de todos los venezolanos, y as
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46. La sociedad de los dioses.
En el complicado perodo de fin del siglo XIX, la Casa Natal de Bolvar lleg al borde
sino tambin como Jefe del Consejo de la Orden del Busto del Libertador. Cuatro aos
renen con gran esfuerzo el dinero necesario para salvar la casa del Libertador.
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47. La casa que ya no existe.
Bolvar. Antonio Malausena, Luis Malausena y Alejandro Chataing son los arquitectos
que se encargan, junto con Manuel Segundo Snchez, Carlos Witzke y Manuel
Landaeta Rosales, de llevar adelante la obra. Francisco Piero y Marcos Tovar son los
veinticinco mil trescientos veintids bolvares con cuarenta y cuatro cntimos cuesta
la edificacin. Le encargan a Tito Salas que haga lo que hizo: un fresco donde
representa la Sociedad Patritica y varios lienzos en los que hay escenas de la historia
Testamento del Cuzco, estas palabras: Dnde est Caracas? se preguntar Vd.
Caracas no existe; pero sus cenizas, sus monumentos, la tierra que tuvo, han
Este consuelo repara todas las prdidas, a lo menos, este es el mo; y deseo que sea
el de Vd. La casa en la que naci, tampoco existe. En su lugar hay otra que
existe.
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48. Las sociedades de la esquina.
Sociedad. Tambin err Enrique Bernardo Nez al suponer que el nombre parte de
una Sociedad de Economa y Amigos del Pas. La esquina en realidad tom su nombre
que fue como termin llamndose durante su brevsima existencia, y que creada
cuando era rey Carlos IV. Fue promovida, posiblemente tomando como modelo las
Sociedades de Amigos del Pas creadas en Espaa en tiempos de Carlos III, por un
Muoz, vasco el uno y canario el otro. Key, el canario, fue Secretario de Hacienda de
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49. L gran sociedad.
estilo de las que existan en Francia en tiempos de la revolucin, debe haber sido de
Francisco de Miranda o de Simn Bolvar. Miranda las haba visto funcionar cuando
franceses de fines del Siglo XVIII y comienzos del XIX. Existen pruebas claras de que
durante su estada en Londres tanto Simn Bolvar como Andrs Bello fueron
conquistados por don Francisco de Miranda para la bellsima idea de crear una gran
Miranda regres a Caracas con Bolvar, en septiembre de 1810, y con ellos vino el
francs Pedro Antonio Leleux, que actuaba como Secretario de Bolvar y luego fue
Secretario y Edecn de Miranda. A Leleux se debe que se haya salvado el archivo del
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50. La sociedad de los sueos.
mantuano casi todos, como Bolvar, Soublette o los Salias, eran los partidarios de una
poltica, parecida a la que terminaron dando los ingleses a las colonias que no se
alzaron del todo. Miranda llevaba la batuta, y trataba de contener la fogosidad de los
socios. En Europa estuvo preso varios aos por no ser tan revolucionario como los
que estaban en el poder. Aqu quera evitar que esas situaciones se repitieran. Pero,
primero, era necesario que se creara el pas nuevo, el pas que haba venido
al descubridor y habra que hacerla por cuotas, pero hacerla. Algo as como lo que
mucho tiempo despus, entre los socialistas ingleses, se llamara movimiento fabiano.
Club que no quera tan jacobino, pero s lo suficientemente fuerte como para imponer
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51. Los verdaderos patriotas.
Sociedad a partir de las seis de la tarde en asambleas que duraban hasta media noche
y en sus filas no hubo distingos de clase social ni de sexo, en una poca en la que era
muy difcil que se admitiera a mujeres en ese tipo de actividad. Era un verdadero
llamado El Patriota de Venezuela, del que se conocen cuatro nmeros aunque se sabe
que hubo siete. Hicieron cuanto les fue posible por propagar sus ideas, no slo con la
publicacin, sino con actos pblicos, como los del primer aniversario del 19 de abril de
para dar a entender que se solidarizaban con aquel movimiento. Y hasta fundaron
una "Tienda de los Patriotas" para vender objetos de proselitismo y a la vez recoger
ilustres, con los que hoy se ven en las calles y las plazas.
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52. Canto de la anarqua.
Pal dijo: La anarqua! Esa es la libertad, cuando para huir de la tirana desata el
cinto y desanuda la cabellera ondosa. La anarqua! cuando los dioses de los dbiles
Seores! Que la anarqua con su antorcha de las furias en la mano, nos gue al
Congreso, para que su humo embriague a los facciosos del orden y le sigan por calles
y plazas gritando libertad! Para reanimar el Mar muerto del Congreso estamos aqu
espectros sangrientos hayan venido por nosotros, sobre el campo que haya labrado la
congresos, uno que no se atrevera a contravenir los intereses de los poderosos, que
era el Constituyente, y otro que representaba el sentir del pueblo, que era la Sociedad
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53. El primer grito del hroe.
carrera poltica de Simn Bolvar, cuando la noche del 3 de julio de 1811 contuvo el
alma y alz la voz para decir algo que ha quedado en la historia: Que los grandes
Francisco de Miranda, que era miembro de los dos cuerpos, alent la celebracin en
Barinas. Hacia finales de 1811 ya se vea que la actitud jacobina haba tomado
desbandada. Sus archivos, a pesar del intento de Pedro Pelln por preservarlos en una
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54. Los manejos oscuros del mar.
para la erradicacin del contrabando en Venezuela, que visit en pas entre 1718 y
1721 acompaado por Pedro Martn Beato, que tena los mismos ttulos e intenciones.
venezolano del siglo XX), a quien acusaron de amparador del trato ilcito, pero no
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55. La mala compaa.
Una Real Cdula del 28 de septiembre de 1728 le otorg el monopolio absoluto del
general de Venezuela, don Diego Portales y Meneses, aliado con el Obispo don Juan
sin xito. Se le enfrenta el partido del Ayuntamiento, dominado por los mantuanos
Compaa fue el rey Felipe V, quien recibi 200 acciones por valor de 100.000 pesos.
individuos de las familias caraqueas Toro, Bolvar, Ibarra, Tovar, Ascanio, La Madrid,
etc. Los accionistas llegaron a recibir hasta el 160% del capital vertido". Olavarriaga,
el promotor y primer Director General saba lo que haca. Sin embargo, no transcurri
mucho tiempo sin que se dieran cuenta los mantuanos de que se haban equivocado.
Mxico, ni mucho menos con los ingleses o los holandeses, sino que todo lo tendran
trampa.
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56. El primer alzado.
que pudiera tener algn xito. Andrs Lpez del Rosario, al frente de un nutrido
Yaracuy, entre Morn y Boca de Aroa. Era la salida natural de los productos de la
Curazao por cacao y tabaco. Deba ser un ejrcito muy extrao, armado con
cerbatanas, armas blancas, piedras y algunas armas de fuego que les quitaban a los
contrarios, pero dio bastante que hacer. Mucho le cost al gobernador y capitn
En definitiva, de aquello no qued otra cosa que un sabor equvoco y la historia que
debe haber pasado de padres a hijos, hasta que, tres generaciones despus, brot de
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57. El primer rebelde.
la rebelin de Juan Francisco de Len, entre 1749 y 1751, y una de las causas
que viva en la Candelaria con su mujer y muchos hijos, y que fund Panaquire, en
Barlovento, donde consigui el cargo de Justicia Mayor. En marzo de 1749 los jefes
hombres march en son de guerra hacia Caracas. Tom la Plaza Mayor el 20 de abril,
hizo creer que ceda, pero no cumpli lo prometido, por lo que De Len vuelve al
ataque, esta vez con ocho mil hombres y el gobernador Castellanos no resiste. La
rebelin sigue su curso. El 22 de junio de 1751 llega a Caracas Felipe Ricardos, nuevo
cumple. De Len, su hijo Nicols y otros fueron remitidos con grillos y cadenas a
Espaa. Todos pudieron regresar a Venezuela, menos Juan Francisco, que muri a los
sesenta aos y sin sospechar que haba pasado a la historia como un hroe, como el
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58. La casa de Judas.
hermano Esteban, trados por otro hermano cura. Esteban volvi a Espaa rico y
poderoso. Antonio fue hombre de confianza de la corona espaola y cas con mujer
Marqus de Casa Len. De regreso en Caracas, la Junta Suprema que gobierna a raz
del 19 de abril y Francisco de Miranda le dan altos cargos, tal como los espaoles al
caer la primera repblica, luego Bolvar lo nombra Director de Rentas del Estado y
espaol en Venezuela. Pablo Morillo lo vuelve a embarcar hacia Sevilla, para que
poderoso, hasta la batalla de Carabobo, cuando tiene que huir. Termina en Puerto
Rico, arruinado porque le embargaron todos sus bienes y tiene que vivir de la caridad
de los Bolvar, pues el Libertador le pidi a su hermana Mara Antonia que lo auxiliara.
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59. La casa del primer bao.
que bastaran, por s solas, para contar la historia de Venezuela. O casi toda la
Intendencia de Venezuela, que luego fue casa de Gobierno de Venezuela, hasta que el
Banco Mercantil y Agrcola (hoy Banco Mercantil, a secas). Mucho tiempo atrs, la
casa se haba hecho clebre en toda la ciudad porque fue la primera en tener un
La casa se hizo en terrenos que fueron del comerciante vasco don Juan Bautista de
Echezura, que le vendi a su yerno, don Miguel de Juregui, dos casas ubicadas en lo
que hoy se conocera como esquina de Camejo. Y don Juregui tumb las dos casas
que all haba y se hizo una digna de prncipes, de dos pisos y con cinco balcones en
su frente Este y ocho en el Norte. Y bao. La casa se edific en 1795, pas a ser
propiedad pblica en 1813 y, adems de servir entre otras cosas para fiestas en honor
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60. El primer civil de la repblica.
Mendoza, el primer Presidente del pas, y uno de los hombres ms honorables que ha
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61. Comienzo de juego.
Jos Antonio Pez. La casa se hace testigo de muchos hechos histricos importantes.
Simn Bolvar. La eleccin de Jos Mara Vargas, que aun siendo independentista no
haba militado contra el poder espaol y ahora era apoyado por muchos que s lo
contra Vargas en 1835 y 1835 por la clase poderosa. La renuncia de Vargas, poco
Juregui deja de tener en su seno todo aquel mundo de locos. No le toca ver nada de
disparates del que todava no ha salido. Tanto, que una casa tan importante fue
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62. El convento bondadoso.
El Convento de San Francisco, cuyo espacio ocupan hoy las academias, la Biblioteca
alojaba a ocho sacerdotes, cantidad mnima exigida por las leyes eclesisticas para
Santiago de Len, lo encuentra "en una espantosa miseria". A pesar de ese comienzo
tan poco auspicioso, el Convento parece irse asentando, lo mismo que el templo que
forma parte del conjunto y ya en 1641 tiene varias capillas donadas por las familias
Teologa. Cuando ocurri el terremoto del 11 de junio de 1641, que caus graves
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63. La casa del saber.
crearse la nueva Universidad, cuya sede, a partir de abril de 1865, fue el antiguo
primeras letras, que entre sus alumnos tuvo a un nio dscolo, extremadamente
Agustn de Quevedo y Villegas, sobrino del autor del Buscn y muchas otras obras
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64. El templo de mucha luz.
la historia del Convento de San Francisco, y con la guerra que vino inmediatamente
despus, los conventos -como todo el pas- quedaron heridos de muerte. Muchos no
sobrevivieron, otros, como el de San Francisco, quedaron mal, pero an vivan cuando
de miedos. Al final del proceso, San Francisco se haba salvado, pero haba perdido
buena parte de sus riquezas. Muchas fueron las cosas que ocurrieron en su espacio y
poco a poco se fue alejando de sus techos el fervor religioso. Su templo, que haba
sido el sitio en donde Bolvar recibi el ttulo de Libertador, recibi el cuerpo sin vida
a noche, por sus monjes, que se iban yendo, uno a uno, a la otra vida. Sus viejos
de los misterios lo que habitaba sus espacios, sino la nueva luz de la sabidura. Y
Convento y Fray Carlos de Arrambide, que fue el ltimo abad de sus sombras.
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65. El hombre que hizo lo imposible.
para mi que el cetro de todos lo imperios de la tierra. Las hermanas arditas, venidas
aplausos de los hermanos humanos y supusieron que entre ellos estaba el hermano
Francisco de Ass. Pero no estaba. Estaba s, el nio Simn, que se vea a s mismo,
admirado por todo el camino que haba recorrido, pero sin saber todava el que le
faltaba por recorrer, que era mucho ms largo, mucho ms arduo y terminaba en su
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66. El rbol de la nia.
Una maana de 1866, la nia Ysolina Manzo, hija del Prefecto de Polica de Caracas,
sembr una semilla "en un montculo que exista enfrente de la Iglesia, antigua capilla
del Convento de los Franciscanos". La ceiba de San Francisco fue de las pocas cosas
con paciencia y amor, y un buen da los adultos descubrieron que estaba all y
tomaron, esa vez, una sabia decisin: dejarla. Hasta los que resolvieron convertir la
fachada del Convento en una caricatura gtica, en tiempos del guzmancismo, tuvieron
por all por los aos cincuenta, cuando era cronista de Caracas: "Estratgicamente
vecina del Cuartel de Polica, no lejos de los Bancos de Comercio. Ayer qued cerca
del famoso Hotel Saint Amand, y cuando empezaba a crecer, le colocaron a la par la
bronce del monumento del Caudillo, vio rodar a ste, cuando la furia popular veng en
sus impvidas estatuas la soberbia del gobernante". La ceiba de la nia vive an. Ha
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67. Los monumentos de la adulacin.
El Saludante fue el nombre jocoso y justo con que se conoci la estatua ecuestre,
Sur del Capitolio y Norte del antiguo Convento de San Francisco, en tanto que el
Manganzn fue el nombre del otro gran monumento, otro gran mamarracho, de
Lpez de Ceballos, el "bautizo" de las dos estatuas se debi al ingenio de una dama
ridculo. Un decreto del dcil Congreso, fechado el 3 de abril de 1873, orden que se
Blanco, que se haba ganado al demoler unas casuchas que pertenecan al Convento.
Fue entonces, tambin, cuando el mal gusto guzmancista acab con la fachada
colonial del Convento, logro perpetrado por el arquitecto del rgimen, Juan Hurtado
Manrique.
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