EL PERRO

HISTORIA

En el siglo XXI, los investigadores han alcanzado un consenso casi absoluto acerca de que lo
probable es que la domesticacin del perro empezara por la adaptacin espontnea de este al
acercarse a vivir junto al hombre ms que por la voluntad humana. Esto se debe a que vivir junto
al hombre siempre fue ventajoso para el cnido. Un perro viviendo en una comunidad humana,
an en la Antigedad, poda alimentarse con menos esfuerzo que uno salvaje, poda vivir en
mejores condiciones disfrutando del afecto y cuidado humano.

CARACTERSTICAS

En comparacin con lobos de tamao equivalente, los perros tienden a tener el crneo un 20%
ms pequeo y el cerebro un 10% ms pequeo, adems de tener los dientes relativamente ms
pequeos que otras especies de cnidos. Los perros requieren menos caloras para vivir que los
lobos. Su dieta de sobras de los humanos hizo que sus cerebros grandes y los msculos
mandibulares utilizados en la caza dejaran de ser necesarios. Algunos expertos piensan que las
orejas flcidas de los perros son el resultado de la atrofia de los msculos mandibulares. La piel
de los perros domsticos tiende a ser ms gruesa que la de los lobos y algunas
tribus esquimales prefieren su piel para vestirse, debido a su resistencia al desgaste en un clima
inhspito. A diferencia de los lobos, pero al igual que los coyotes, los perros domsticos
tienen glndulas sudorparas en las almohadillas de las patas. Las patas de un perro son
aproximadamente la mitad de las de un lobo y su cola tiende a curvarse hacia arriba, otro rasgo
que no se observa en los lobos.

ANATOMA EXTERNA

SENTIDOS
Vista

La visin del perro parece adaptada para la caza: No tiene gran agudeza visual de detalles, pero
tienen excelente percepcin de movimientos. Tiene excelente visin nocturna o crepuscular,
debido al uso del tapetum lucidum una pantalla reflectiva dentro del ojo. El campo visual del perro
se encuentra entre los 240 - 250 grados, mucho mayor que el humano que es de
aproximadamente 180 grados.

Odo

El campo de audibilidad de los perros es aproximadamente de 40 Hz a 60 000 Hz.31Detectan

sonidos tan graves como 16-20 Hz en comparacin con 20-70 Hz en los humanos y tambin por
encima de 45 kHz32 en comparacin con 13-20 kHz en los humanos, y adems tienen un grado
de movilidad de las orejas que les permite determinar rpidamente el origen exacto de un sonido.
Dieciocho o ms msculos pueden inclinar, rotar, levantar o bajar las orejas de un perro. Adems,
puede localizar el origen de un sonido mucho ms rpido que un humano y detectar sonidos a
una distancia hasta cuatro veces mayor que los humanos. Los perros con una forma de la oreja
ms natural, como las orejas de cnidos salvajes como el zorro, suelen or mejor que los perros
con las orejas ms flexibles tpicas de muchas razas domsticas.

Olfato

Mientras que el cerebro humano es dominado por una gran corteza visual, el cerebro canino es
dominado principalmente por una corteza
olfativa. El bulbo olfativo de los perros, en
proporcin al tamao total del cerebro, es
unas cuarenta veces mayor que el de los
humanos. Segn la raza, los perros tienen
entre 125 y 220 millones de clulas olfativas
extendidas sobre un rea del tamao de
un pauelo de bolsillo en comparacin con
cinco millones de clulas extendidas sobre
el rea de un sello en los humanos 253334
Los bloodhound son la excepcin, con
aproximadamente 300 millones de
receptores olfativos. Los perros pueden
distinguir olores a concentraciones casi 100
millones de veces inferiores a las que
pueden distinguir los humanos.

Gusto

Entre los sentidos caninos, el del sabor es el que menos se ha investigado y a menudo se le ha
relacionado con el olfato. Los perros pueden distinguir los sabores bsicos de manera similar a los
humanos, aunque casi no distinguen el salado. Sin embargo, los gustos preferidos pueden diferir
mucho de un perro a otro, pues parece que no eligen la comida segn el tipo de gusto, sino segn
su intensidad fuerte sabor / gusto suave. Los primeros meses de la vida de un cachorro son
bastante importantes en este sentido ya que suelen probar muchos sabores diferentes cuando son
jvenes tambin desarrollarn un gusto por la variedad cuando sean adultos. Al igual que los
humanos y que muchos otros animales, los perros tienen la capacidad de asociar determinados
gustos con los problemas de salud. Si un alimento los hace enfermar o hace que se encuentren
mal, tender a evitar el sabor de este alimento en el futuro. Esto forma parte de un mecanismo de
defensa instintivo, que protege a los animales de envenenarse por la ingestin frecuente de
sustancias txicas.

Tacto

Los perros utilizan el sentido del tacto para comunicarse entre ellos y con otras especies. Si se hace
apropiadamente, tocar un perro puede servir para estimularlo o relajarlo. Se trata del primer
sentido que se desarrolla en los cachorros recin nacidos y las perras comienzan a lamer y acariciar
sus cras poco despus del nacimiento.

COMPORTAMIENTO
Inteligencia

Algunos estudios de antropologa evolutiva se centran tambin en la identificacin de las

capacidades cognitivas especiales que el perro posee, y que ha desarrollado debido a su estrecho
contacto con el ser humano; como es la habilidad de reconocer un vocabulario extenso. En un
ejercicio para observar su nivel de comprensin pasivo del vocabulario humano, se le pidi a un
humano sentado detrs de una barrera transparente que sostuviera un juguete, y con voz
montona, le diera al perro la orden trae (bring). El perro se dirigi a un crculo en donde estaban
dispersos diferentes objetos desde un juguete exactamente igual al que el humano solicit, hasta
otro tipo de cosas con texturas y olores diferentes, el animal observo por un momento el crculo
de objetos para dirigirse a por el juguete exacto que se le haba pedido y despus presentarlo al
humano. Tambin se le pidi que trajera determinados objetos utilizando solamente la fotografa
o rplica en miniatura del objeto. El estudio fue complementado con dos condiciones de control
adicionales para evitar que el animal actuara por preferencias pre-establecidas. El ejemplar
utilizado Border collie pudo reconocer hasta 200 palabras del vocabulario humano.