3.3.2.

Caractersticas de un desinfectante ideal

Un desinfectante ideal rene las siguientes caractersticas:
- Amplio espectro: inactiva bacterias (Gram positivas, Gram negativas,
micobacterias), virus, hongos, esporas,
- Elevada potencia microbiocida
- Accin rpida y sostenida
- No inactivado por materia orgnica
- Compatible con detergentes
- Estable a la concentracin y dilucin recomendadas
- No txico
- No potencial alergnico
- No corrosivo (compatible con cualquier material)
- Fcil de preparar y de usar
- Inodoro o de olor agradable
- Tensin superficial baja
- Con efecto residual
- Econmico (buena relacin coste/eficacia)
- No daino para el medio ambiente

No existe en el mercado un desinfectante que cumpla todas estas caractersticas. Se

escoge uno u otro en funcin del tipo de microorganismos que queremos eliminar, del material
sobre el que se apliquen, la temperatura y el pH de trabajo, el tiempo de actuacin, la
presencia de materia orgnica sobre el material a desinfectar, etc.

3.3.3. Factores que afectan a la eficacia de los desinfectantes

Existen numerosos factores que influyen en la eficacia de los desinfectantes, unos
relacionados con los propios microorganismos y otros relacionados con condiciones fsicas o
qumicas externas. Los factores que se describen a continuacin deben ser considerados cuando
se elaboren protocolos de desinfeccin:

Nmero y localizacin de los microorganismos

Si todos los dems factores permanecen constantes, hay una relacin directa entre el
nmero de microorganismos presentes y el tiempo necesario para destruirlos completamente. La
limpieza previa a la desinfeccin disminuye la carga microbiana hasta en un 99%.
Determinadas localizaciones pueden ser ms inaccesibles a los desinfectantes, como las
juntas y los canales de los endoscopios o los catteres.
A veces los microorganismos producen espesas masas de clulas y materiales
extracelulares formando biofilms. Una vez formados estos biofilms, los desinfectantes deben
saturar y penetrar en la matriz para poder destruir los microorganismos del interior. Se ha
postulado que en el interior de canales de cloruro de polivinilo podran localizarse
microorganismos formando biofilms y convertirse en reservorios de contaminaciones continuas.

Resistencia innata de los microorganismos

Podramos ordenar los agentes causales de enfermedades infecciosas de mayor a menor
resistencia innata a los desinfectantes del siguiente modo:
- priones
- parsitos coccidios (Cryptosporidium)
- esporas bacterianas (Bacillus spp, Clostridium spp)
- micobacterias (Mycobacterium tuberculosis)
- quistes de parsitos (Giardia)
- virus de pequeo tamao sin envoltura (poliovirus, rinovirus,...)
- trofozoitos de parsitos (Acanthamoeba)
- bacterias Gram negativas (Pseudomonas spp muestra una resistencia excepcional a
algunos desinfectantes)
- hongos (Aspergillus spp, Candida spp)
- virus lipdicos o virus de mediano tamao sin envoltura (Adenovirus...)
- formas vegetativas de bacterias Gram positivas (Staphylococcus sp)
- virus con envoltura (HIV, VHB)

Concentracin y potencia de los desinfectantes

Exceptuando los yodforos, en general a mayor concentracin mayor eficacia,
disminuyendo el tiempo de contacto necesario.

Factores fsico-qumicos
Al aumentar la temperatura aumenta la eficacia de muchos desinfectantes, siempre que
sta no sea tan alta que los descomponga y suponga una prdida de actividad. As ocurre con los
aldehdos o compuestos clorados, que adems desprenden vapores que son txicos.
El pH puede influir en la actividad antimicrobiana por alteracin de la molcula

151
desinfectante o de la superficie de las clulas. El aumento de pH mejora la actividad
antimicrobiana de algunos desinfectantes (glutaraldehdo, compuestos de amonio cuaternario,...)
y disminuye la actividad de otros (fenoles o hipocloritos).
La humedad relativa influye en la actividad de desinfectantes gaseosos, como el xido de
etileno o el formaldehdo.

Materia orgnica
La materia orgnica (suero, sangre, pus o materia fecal) puede interferir con la actividad
antimicrobiana de los desinfectantes de dos maneras; por un lado puede comportarse como una
barrera que protege a los microorganismos del ataque de los desinfectantes. Por otro algunos
desinfectantes, como los derivados clorados y yodados, reaccionan qumicamente con la materia
orgnica dando complejos con menor actividad.
De ah la importancia de limpiar cuidadosamente los objetos antes de la desinfeccin, ya
que adems de eliminar la materia orgnica presente, se eliminan por arrastre gran parte de los
microorganismos. Si la limpieza no es adecuada podra llegar a fallar el proceso de desinfeccin
(incluso se han descrito casos de fallos en el proceso de esterilizacin).

Duracin de la exposicin al desinfectante

Es difcil precisar el tiempo necesario para desinfectar los aparatos mdicos dada la
multitud de factores que influyen en la eficacia de un desinfectante; no obstante, de forma general
se ha visto que son efectivos tiempos de contacto de 20 minutos para desinfeccin de alto nivel,
ms de 10 minutos para la de nivel intermedio y menos de 10 minutos para una desinfeccin de
bajo nivel.
En general, a mayor tiempo de contacto mayor efectividad, si se mantienen constantes las
dems variables.

Naturaleza del objeto a desinfectar

Algunos desinfectantes pueden atacar los metales o alterar las lentes o las gomas de
determinados instrumentos. Habr que tener en cuenta la compatibilidad con los diferentes
desinfectantes de los objetos a desinfectar.

Los factores que ms influyen en la eficacia de los germicidas son su concentracin, el

tiempo de contacto y la cantidad de materia orgnica presente en el material a tratar.

152
 3.3.4. Desinfeccin de endoscopios y su valoracin

3.3.4.1. Introduccin
La endoscopia, y en especial la endoscopia digestiva, es una tcnica cada vez ms
extendida, ya que facilita tanto el diagnstico como la teraputica en muchas situaciones clnicas.
Los endoscopios utilizados en gastroenterologa para las exploraciones son los ms complejos
que se utilizan en medicina y sirven como modelo para valorar la eficacia de los sistemas de
limpieza y desinfeccin de endoscopios flexibles. De hecho disponen de ms canales inaccesibles
que cualquier otro endoscopio utilizado en medicina convencional. Los canales inaccesibles en
gastroscopios son los de insuflacin y lavado del objetivo. Algunos modelos de colonoscopio,
adems de estos dos canales, disponen de un canal de lavado intensivo del objetivo; los
duodenoscopios utilizados para la colangiografa retrgrada endoscpica, adems de los canales
de insuflacin y lavado del objetivo, tienen otro canal por el que discurre el cable de la ua que
permite variar la posicin de los catteres utilizados para teraputica. En los ecoendoscopios,
adems del canal de insuflacin, de lavado del objetivo y del conducto del cable que permite
accionar el deflector, hay otro canal no accesible a cepillos que es el que permite hinchar el globo
que se utiliza para facilitar la transmisin de los ultrasonidos. Hay que sealar que los
ecoendoscopios se utilizan cada vez con mayor frecuencia, ya que permiten la estadificacin
eficaz de los tumores de esfago, pulmn y pncreas, facilitando as la seleccin de los pacientes
con indicacin quirrgica.
En todos los endoscopios los canales accesibles son los operativos y de aspiracin. Estos
canales pueden ser fcilmente cepillados para retirar restos orgnicos antes de iniciar la
desinfeccin. La existencia de canales y reas de escasa accesibilidad justifica que se hayan
desarrollado mtodos de limpieza que facilitan la retirada de materia orgnica. Estos mtodos
consisten en la aplicacin asociada de detergentes y enzimas; la asociacin ha demostrado ser
eficaz para degradar las protenas, que son los restos orgnicos que minimizan o impiden la
accin de la mayora de desinfectantes utilizados en la desinfeccin de alto nivel.
El lavado y desinfeccin de endoscopios consta de las siguientes fases sucesivas:

FASE 1 Lavado mecnico de las superficies externas e internas accesibles a cepillos

FASE 2 Lavado por arrastre con jabn enzimtico de todos los canales (accesibles o no al cepillado)
mediante un sistema de irrigacin continuo
FASE 3 Aclarado del jabn enzimtico utilizando agua descontaminada (filtrada) y el mismo sistema de
irrigacin
FASE 4 Inmersin en el desinfectante seleccionado a temperatura y tiempo preestablecidos con el
sistema de irrigacin de canales ya mencionado, de forma que el desinfectante est en contacto
con todas las superficies del endoscopio
FASE 5 Aclarado
FASE 6 Secado, a veces con la instilacin de alcohol de 70

Las sustancias desinfectantes usadas en desinfeccin de alto nivel han demostrado que
in vitro, bajo condiciones idneas de concentracin, temperatura y tiempo de actuacin, son
capaces de conseguir una reduccin de la carga bacteriana de ms de 99.99% (Log 4). El lavado
mecnico con la retirada de restos orgnicos del material endoscpico ya comporta una reduccin
significativa de microorganismos que se evala en un Log 4; esta reduccin se debe sumar a la
obtenida con los desinfectantes de contacto. As pues, el lavado mecnico con jabn enzimtico
seguido de la desinfeccin al poner en contacto las superficies del endoscopio con los productos
desinfectantes consigue el objetivo de obtener desinfeccin de alto nivel. Se eliminan todos los
microorganismos, aunque pueden sobrevivir algunas esporas bacterianas si estn en gran
cantidad.

Colonoscopio flexible Olympus conectado a una torre de endoscopia con fuente de luz, videoprocesador y
gravador. El endoscopio est preparado para su utilizacin inmediata. El colonoscopio tiene 160 cm de
longitud til y en la parte alta se puede apreciar la unidad de mando que permite dirigir el extremo distal e
introducir elementos auxiliares para el diagnstico y tratamiento de lesiones en un canal especial.

154
 3.3.4.2. Normas del lavado y desinfeccin de endoscopios
Las superficies internas accesibles deben cepillarse con catteres, en cuyos extremos hay
escobillones adecuados para la desincrustacin y arrastre de restos orgnicos. Para los pocillos
de las vlvulas de la unidad de mandos se utilizan cepillos tambin especialmente diseados para
que estas reas sean accesibles. Para los canales no accesibles todos los endoscopios disponen
de unos sistemas de irrigacin que permiten que los detergentes fluyan a travs del canal y por
arrastre puedan movilizar los restos orgnicos. Despus del denominado lavado mecnico deben
retirarse los restos del detergente mediante un primer aclarado con agua. Este aclarado es fcil
para las superfcies externas y se realiza con el mismo sistema de irrigacin que garantiza el flujo
de agua a travs de todos los canales de difcil acceso. Seguidamente se sumerge el endoscopio
en una cubeta con la sustancia desinfectante durante el tiempo preestablecido como eficaz.
Superado este perodo se eliminan los restos de desinfectante, puesto que suele ser txico,
mediante la instilacin de agua libre de grmenes (obtenida mediante filtracin). Los filtros
utilizados para obtenerla deben renovarse peridicamente. Para el secado puede utilizarse
alcohol de 70 y aire a presin, que facilita la evaporacin y consigue una mayor eficiencia en la
desinfeccin.

3.3.4.3. Lavadoras automticas en la desinfeccin endoscpica

El lavado con lavadoras efecta la mayora de fases de forma automatizada, excepto el
lavado mecnico inicial, que es manual. En general en las grandes unidades de endoscopia,
donde se realizan ms de treinta procedimientos en una sesin de maana o tarde, la limpieza
manual se realiza en dos etapas. La primera consiste en la retirada mecnica y grosera de los
restos orgnicos del exterior mediante gasas o paos no abrasivos, seguida de la limpieza de los
canales inaccesibles de insuflacin y lavado del objetivo (se aprieta la vlvula correspondiente de
la unidad de mando del endoscopio y se aspira luego una cierta cantidad de una solucin de
detergente enzimtico accionando el pulsador correspondiente del mango del endoscopio). La
segunda fase consiste en el cepillado de la superficie exterior y de los canales accesibles en el
rea especfica de limpieza-desinfeccin.
Despus de la limpieza manual se introduce el endoscopio en el sistema automtico o
subautomtico de desinfeccin, que completa la desinfeccin de alto nivel. En el sistema
semiautomtico (Anios) los endoscopios deben cambiarse manualmente de cubetas para
completar el proceso de desinfeccin, a diferencia de las lavadoras automticas.
El sistema manual y el sistema Anios permiten seleccionar y cambiar fcilmente tanto los
desinfectantes como los tiempos de cada fase. La mayor parte de lavadoras permite modificar los

155
programas de lavado cambiando tiempos de contacto con el desinfectante y tiempos de las
distintas fases de lavado. Con los sistemas manuales puede utilizarse el glutaraldehdo al 2% (se
encuentra en productos de Anios, Collado, Inibsa, Johnson & Johnson), soluciones de
glutaraldehdo-fenol a distintas concentraciones (Instrunet esporicida 30), cido peractico
(Perasafe), orto-ftalaldehdo (Cidex OPA) y desinfectantes de alto nivel sin aldehdos, como las
soluciones de aminas terciarias (Korsolex, Instrunet FA, Darodor Sinaldehyd). Algunas
lavadoras como Medivators pueden utilizar todos estos productos. Sin embargo otras no
permiten cambiar el producto utilizado ni su concentracin. As Soluscope 2 y Olympus ETD2+
utilizan glutaraldehdo 0.125% a 60C y Steris utiliza cido peractico 0.2% a 56C. Johnson &
Johnson est comercializando una lavadora automtica ASP 5000 con el desinfectante orto-
ftalaldehdo.
La eficacia de los productos desinfectantes se evala in vitro, pero tambin en pruebas
denominadas de uso (in use tests), que permiten valorar la eficacia real en condiciones
prcticas y modificar las desviaciones generadas por la prctica. En general, se considera que
para conseguir una desinfeccin de alto nivel en endoscopia digestiva, la potencia del
desinfectante debe ser algo mayor que en condiciones experimentales y esto puede conseguirse
aumentando la concentracin del desinfectante, la temperatura o el tiempo de contacto. Por otra
parte, en la prctica el tiempo de contacto es crtico, puesto que no puede prolongarse
excesivamente, ya que los endoscopios deben volverse a utilizar despus de cada ciclo de
desinfeccin.
Los sistemas manuales han demostrado su eficacia y estn sujetos a un nmero menor de
situaciones que puedan bloquearlo. Sin embargo, tienen una escasa trazabilidad y estn ms
sujetos a errores. Los sistemas automticos se han diseado para ser reproducibles y aplicar
secuencialmente de forma automtica todas las fases del proceso de desinfeccin. Estas fases
son las siguientes: lavado por arrastre con detergentes y enzimas, aclarado de estos productos,
desinfeccin por contacto en flujo continuo de todos los canales, accesibles o no, con el
desinfectante seleccionado (durante el tiempo y temperatura preestablecidos), aclarado del
producto desinfectante, potenciacin del efecto desinfectante con alcohol del 70% en algunas
mquinas automticas (facilita tambin el secado posterior) y purgado de lquido y secado. Los
ciclos automticos suelen durar entre 30 y 45 minutos y suelen realizarse a temperaturas entre 20
y 60C. No deben superar estos lmites, puesto que los endoscopios estn constituidos por
plsticos, pegamentos y sistemas pticos que son termosensibles y se alteran a temperaturas
superiores a 60C.
Los mtodos para valorar si se ha obtenido desinfeccin de alto nivel no estn bien
definidos, puesto que la definicin de dicha desinfeccin nicamente indica que no debe haber
156
formas vegetativas de bacterias en el control. El sistema de control bacteriano consiste en instilar
0.1 mL de suero fisiolgico en los distintos canales del endoscopio a valorar despus de la
desinfeccin de alto nivel y sembrar el eluido en medios de cultivo lquidos o slidos (placas de
Petri); de esta forma pueden identificarse y cuantificarse los microorganismos (en caso de estar
presentes).

Anios: sistema semiautomtico de desinfeccin con elevada capacidad operativa y que permite la utilizacin
de cualquier desinfectante. Los endoscopios se colocan sucesivamente en las cubetas de lavado, aclarado,
desinfeccin y aclarado final.

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Olympus ETD2+: Mquina automtica de desinfeccin Olympus que desinfecta a temperatura elevada
(60C) utilizando glutaraldehdo o cido peractico.

Olympus ETD2+: Forma de colocacin de un endoscopio flexible en una lavadora automtica Olympus
ETD2+

158
 Medivators: Aparato de desinfeccin automtica para endoscopios flexibles. Dispone de dos cubetas
independientes de desinfeccin; permite la utilizacin de distintos desinfectantes y tiempos de exposicin
para conseguir el nivel de desinfeccin necesario.

159
 Mquina automtica de desinfeccin Steris que desinfecta a temperatura elevada (56C) utilizando cido
peractico.

Colocacin del sistema de irrigacin de cnulas antes de la desinfeccin de un endoscopio.

160