ENDULCORANTES ARTIFICIALES

Se le llama edulcorante a cualquier sustancia, natural o artificial, que edulcora,

es decir, que sirve para dotar de sabor dulce a un alimento o producto que de
otra forma tiene sabor amargo o desagradable. Dentro de los edulcorantes
encontramos los de alto valor calrico, como el azcar o la miel por mencionar
algunos, y los de bajo valor calrico, que se emplean como sustitutos del
azcar. En ambos tipos encontramos edulcorantes naturales y artificiales. Pero
la mayora de los edulcorantes bajos en caloras son de origen artificial. A los
sustitutos del azcar en general se refiere este artculo.

Una clase importante de sustitutos del azcar son conocidos como

edulcorantes de alta intensidad. stos tienen una dulzura varias veces superior
a la del azcar comn de mesa. Como resultado, mucho menos edulcorante es
requerido y la contribucin y energa es a menudo insignificante. La sensacin
de dulzor causada por estos componentes es a veces notablemente diferente
de la sacarosa, de manera que frecuentemente stos son usados con mezclas
complejas que alcanzan una sensacin de dulzor ms natural. Si la sacarosa (u
otro azcar) reemplazado ha contribuido a la textura del producto, entonces
frecuentemente tambin se necesita un agente de relleno. Esto puede ser visto
en bebidas suaves etiquetadas como dietticas o light, las cuales
contienen edulcorantes artificiales y frecuentemente tienen una sensacin al
paladar notablemente diferente, o en los sustitutos del azcar de mesa, que
mezclan maltodextrinas como un edulcorante intenso para alcanzar una
sensacin de textura satisfactoria
USO EN LA INDUSTRIA ALIMENTARIA
La industria de alimentos y bebidas est reemplazando de forma creciente el
azcar o el jarabe de maz por endulzantes artificiales en muchos productos
que tradicionalmente contenan azcar. En el Reino Unido por ejemplo,
actualmente es casi imposible encontrar algn refresco en los supermercados
que no est endulzado con edulcorantes artificiales, e incluso cosas como
encurtidos de remolacha y pepinillos estn siendo endulzados artificialmente en
forma creciente. Aunque el margen de ganancias sobre los endulzantes
artificiales es extremadamente alto para los fabricantes, estos todava le
cuestan a la industria de alimentos slo una fraccin del coste del azcar y del
jarabe de maz. El jarabe de maz fue introducido por la industria como una
alternativa econmica al azcar. Por lo tanto, no es sorprendente que la
industria de alimentos est promoviendo altamente sus productos de dieta o
light, promoviendo el movimiento de los consumidores hacia estos productos
endulzados artificialmente que son an ms rentables.