GALERAS DE INFILTRACIN

INTRODUCCION
Se le llaman galeras de infiltracin a excavaciones horizontales de seccin reducida y
que poseen poca pendiente. Estas estructuras captan agua infiltrada conducindola
hasta un punto determinado. Las galeras filtrantes serian como tneles que se internan
en laderas en busca del nivel fretico para as extraer el agua subterrnea, pero en
ocasiones las galeras filtrantes se colocan debajo del cauce o costados de los ros,
siempre y cuando exista una corriente de agua subterrnea.
Las galeras pueden construirse de ladrillo, piedra, como los usados en la cultura Nazca
, concreto, asbesto cemento, PVC o HDPE teniendo perforaciones en el lomo o en el
costado para que el agua subterrnea ingrese.
Con respecto a las tuberas de concreto se llegaron a usar en algn momento en pases
de Europa pero para nuestros fines no son ptimos puesto que son costosos y rgidos
frente a los movimientos ssmicos. Por otro lado, las tuberas de asbesto cemento
quedan descartadas definitivamente puesto que los filamentos que lo componen son
cancergenos y su utilizacin ha sido prohibida. En consecuencia los tipos de galeras
que cuentan con mayores bondades y beneficios son las de tuberas de HDPE; las
cuales han sido elegidas para nuestro estudio.
Generalmente cada cierto tramo de tuberas de recoleccin de la galera filtrante se
construye pozos (cada 50 o 100m) para ventilacin e inspeccin. Las pendientes que
poseen varan de 1% a 10%.

DEFINICIN
La galera filtrante es un conducto casi horizontal permeable (semejante a un dren
subterrneo), cerrado, enterrado, rodeado de un estrato filtrante, y adyacente a una
fuente de recarga superficial que permite interceptar el flujo natural del agua
subsuperficial. La galera filtrante termina en una cmara de captacin donde el agua
acumulada puede ser bombeada o derivada directamente por gravedad. La galera
filtrante se puede ubicar en direccin perpendicular al flujo de las aguas subterrneas,
pero en caso de que exista una recarga constante de una fuente superficial, podr
optarse por una direccin paralela al mismo.

OBJETIVOS

Captar agua sublvea de los lechos de los cauces permanentes e intermitentes.

Captar agua subsuperficial de las laderas
Extraer de los cauces agua libre de sedimentos.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE SU CONSTRUCCIN
VENTAJAS
a) Son fciles de excavar e instalar.
b) Permiten aprovechar los escurrimientos subsuperficiales o sublveos.
c) Disponer de agua cuando el caudal de los ros es mnimo o nulo.

DESVENTAJAS
a) Son vulnerables al azolvamiento si no se protegen contra inundaciones.
b) Requieren una alta inversin inicial

CONDICIONES PARA ESTABLECER UNA GALERA FILTRANTE

Este tipo de obras de derivacin se establecen en sitios favorables para recibir la recarga
de los ros y lagos y para facilitar el desplazamiento del agua. Los cuales corresponden
a las zonas de depsitos aluviales con niveles piezomtricos prximos a la superficie y
de alta porosidad efectiva.
Los lugares ms convenientes para la construccin de galeras de filtracin -con el fin
de evitar grandes excavaciones- son las mrgenes planas de los cursos y cuerpos de
agua. Se debe buscar que el material que forma la zona de captacin, en el lecho del
ro, tenga una granulometra que haga trabajar la galera como un filtro lento. Para
minimizar la contaminacin de las aguas captadas por la galera, es recomendable
ubicarla lo ms alejada posible de las fuentes de contaminacin tales como: lagunas de
estabilizacin, filtros percoladores, letrinas, descargas industriales, etc.
Asimismo, por cuestiones de seguridad, el lugar seleccionado 3 para la construccin de
la galera de filtracin no debe encontrarse expuesto a la accin erosiva de la corriente
del agua en curso; ya que pondra en peligro al dren colector, adelgazando el espesor
de la capa del suelo que la protege, as como la calidad del agua extrada por falta de
un espesor mnimo para que la cubierta de suelo protectora funcione como filtro. Esto
ltimo es muy importante, porque casi siempre la ribera de los ros est formada por
gravas, arenas y limos no consolidados que ofrecen muy poca resistencia a la erosin.
En cuanto a la distancia que debe existir entre la galera y la fuente de recarga
superficial, puede considerarse como distancia mnima la que pueda recorrer la
contaminacin bacteriana presente en el ro o lago.
Normalmente, se utiliza la recomendacin de la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS), con respecto a la distancia que debe existir entre una letrina y una fuente de
agua subterrnea, que es no menor a 15 metros. La seleccin entre una galera que
comprometa todo el espesor de un acufero o que slo aproveche la parte superior del
mismo, depende: del espesor del acufero, de la permeabilidad del suelo, del equipo
disponible para hacer la excavacin, de las condiciones naturales del rea disponible y,
sobre todo, de la demanda de agua. En el caso de un acufero muy delgado, lo ms
acertado sera colocar el dren en el fondo, de manera tal que se pueda extraer todo el
caudal que escurre por l.
TRABAJOS PRELIMINARES
Teniendo en cuenta que las galeras se construyen por debajo del nivel del suelo, ser
indispensable realizar estudios geotcnicos destinados a determinar las caractersticas
geomorfolgicas del lugar donde se tiene prevista la construccin de la galera. Una
parte importante es el estudio geolgico de la zona para conocer la disposicin del
material no consolidado en profundidad, as como sus caractersticas hidrogeolgicas,
y las variaciones en el nivel de las aguas subterrneas a lo largo del ao, entre otros.
En cuanto a la calidad del agua, si se contara con dos alternativas para ubicar la galera,
tales como ubicarla en un acufero con escurrimiento propio o en las proximidades de la
orilla de una masa de agua superficial, es preferible seleccionar la primera, por tener
menor probabilidad de estar contaminada bacteriolgicamente; sin embargo, en cuanto
a la confiabilidad de la captacin, es ms atractiva la segunda alternativa.

INFORMACIN BSICA

La informacin necesaria para elaborar el diseo de una galera filtrante es:

Plano topogrfico de la zona y perfiles transversales.
Plano geolgico y perfil estratigrfico.
Mapa de niveles de las aguas subterrneas y su variacin en el ao hidrolgico.
Parmetros hidrogeolgicos determinados por ensayos de bombeo.
Anlisis fsico-qumico y bacteriolgico del agua.

RECONOCIMIENTO DE CAMPO
El reconocimiento de campo es un factor imprescindible que permite apreciar el relieve,
el afloramiento de rocas, la proximidad de posibles focos de contaminacin, etc. De no
ser suficiente la informacin disponible, ser necesaria la ejecucin de trabajos
complementarios, tales como: perforaciones exploratorias, trabajos de topografa,
ensayos de bombeo de pozos y anlisis fsico-qumico y bacteriolgico de muestras de
agua, entre otros.

ESTRUCTURAS FILTRANTES
Galera o bveda,
consiste en una estructura robusta enterrada en el lecho del cuerpo de agua para captar
un volumen importante de agua y cuando las condiciones de pendiente del terreno lo
permiten. Se emplea particularmente en quebradas o arroyos de bajo caudal superficial
(ver Figura 3.24).

El diseo (largo, ancho y alto) como la disposicin de la galera (transversal o paralela

al curso de agua) depender de las condiciones del cuerpo de agua y del material de
arrastre.

La estructura debe ser calculada para soportar el empuje del agua y ridos, como
tambin, la carga esttica de los ridos y agua por encima de ella (de la estructura).
 Figura 3.24: Galera filtrante abovedada [Ref. 8]

Tubo de infiltracin o ranurado

rodeado de una capa de granzn o piedra picada gradada,
instalada en el acufero subsuperficial, o en el caso de captacin indirecta de a
guas superficiales, en el estrato permeable que se comunica con dichas aguas.

En el extremo aguas abajo se construye una tanquilla o pozo recolector, de donde

se conducen las aguas por gravedad o por bombeo hacia el sistema de distribucin (ver
Figura 3.25).

Figura 3.25: Tubo de infiltracin [Ref. 8]

Se extrae luego el agua con bomba, a una tasa fija y se observa el descenso de nivel.
La estabilizacin de dicho nivel para una tasa fija de bombeo prolongado, significar que
el recargamiento natural del acufero desde el ro, iguala el gasto extrado. A base de
este gasto y estimando el rea total de penetracin del agua en la excavacin de prueba,
puede formarse una idea acerca de la longitud necesaria de galera para el gasto de
diseo.