1. Qu son los servicios ambientales?

Los bienes y servicios que las personas obtenemos a partir de nuestro entorno natural se conocen
como servicios ambientales (SA). Los servicios ambientales con los cuales estamos directamente
vinculados son la provisin de agua, aire y alimentos, todos ellos de buena calidad, ya que son los
principales requerimientos para la vida. Sin embargo, tambin existen otros servicios que son
igualmente importantes, como es la proteccin contra desastres naturales como los huracanes, el
control de plagas o la recreacin. Sin duda, existe una estrecha relacin entre la calidad de los
servicios ambientales y la calidad y mantenimiento de nuestra vida (De Groot et al., 2002; Turner
et al., 2008).

2. Clasificacin de los servicios ambientales

Dependiendo de los bienes y servicios que ofrecen, los servicios ambientales han sido agrupados
como sigue: servicios de soporte, de provisin, de regulacin y culturales (MEA, 2005) (Cuadro 1).

Tabla 1. Tipos de servicios ambientales. Basado de MEA, 2005.

Los servicios de soporte son aquellos que mantienen los procesos de los ecosistemas que
mantienen y permiten la provisin del resto de los servicios. Estos pueden o no tener implicaciones
directas sobre el bienestar humano. Entre ellos se encuentra el mantenimiento de la biodiversidad,
el ciclo hidrolgico, el ciclo de nutrientes, y la produccin primaria. (Vase la tabla 1, imagen 1).
Imagen 1. Servicio de soporte. Procesos ecolgicos que nos benefician de forma indirecta, por
ejemplo la polinizacin.

Los servicios de provisin son recursos tangibles y finitos, que se contabilizan y consumen.
Adems pueden ser o no renovables. Entre ellos se encuentra la provisin de agua para consumo
humano, la provisin de productos como la madera y la produccin de comida. (Vase el cuadro 1,
imagen 2 y 3).

Imagen 2. Otro servicio de provisin es el

Imagen 3. Servicios de provisin. Por ejemplo
agua limpia mediante la recarga de los mantos
la produccin de alimentos, maderas y fibras.
freticos.

Los servicios de regulacin son lo que mantienen los procesos y funciones naturales de los
ecosistemas, a travs de las cuales se regulan las condiciones del ambiente humano. Entre ellos
encontramos la regulacin del clima y gases como los de efecto invernadero, el control de la
erosin o de las inundaciones. Tambin la proteccin contra el impacto de los huracanes es un
servicio de regulacin (Vase la tabla 1, imagen 4).
Imagen 4. Servicios de regulacin. Por ejemplo los ecosistemas costeros brindan proteccin
contra inundaciones.

Los servicios culturales pueden ser tangibles e intangibles y son producto de percepciones
individuales o colectivas; son dependientes del contexto socio-cultural. Intervienen en la forma en
que interactuamos con nuestro entorno y con las dems personas. Entre ellos se encuentra la
belleza escnica de los ecosistemas como fuente de inspiracin y la capacidad recreativa que ofrece
el entorno natural a las sociedades humanas. (Vase la tabla 1, imagen 5).

Imagen 5. Servicios culturales. Por ejemplo, la belleza escnica, inspiracin y cultura.

3. Quines son los beneficiarios de los servicios ambientales?

El bienestar humano puede estar constituido por diversos aspectos, algunos de estos son la libertad
de decisin, contar con buena salud, tener buenas relaciones con familiares y vecinos, disfrutar de
una vida segura y contar con los bienes econmicos necesarios para satisfacer nuestras
necesidades (MEA, 2005). Un aspecto importante en el bienestar es contar con alimentos sanos,
agua limpia para beber y aire limpio que respirar. Es por ello que cualquier ser humano,
independientemente de su condicin social, econmica y ubicacin geogrfica, es beneficiario de
los servicios ambientales. Sin embargo, en algunos casos los beneficiarios de los servicios
ambientales se encuentran delimitados por contextos geogrficos; por ejemplo, los pobladores de
las montaas conservan los bosques y los ros, y los habitantes de las zonas bajas se benefician por
la calidad del agua y la prevencin de deslaves. Qu servicios o productos de la naturaleza
consumes o a provechas en tu comunidad?

Imagen 6. La pesca es un servicio

Imagen 7. Los humedales costeros son
provisto por los servicios ambientales
hbitat de especies de importancia
costeros, de esta actividad se alimenta
comercial y para la pesca de subsistencia.
muchas personas. Playa Paso Doa Juana,
Laguna La preciosa, Ver.
Ver.

4. El valor y la conservacin de los servicios ambientales

4.1 Por qu se valoran?

Los bienes y servicios ambientales, pueden ser valorados de forma econmica que permita
fcilmente comprender y estimar los beneficios que ofrecen. Esta valoracin, se ha planteado como
una estrategia viable para promover la conservacin, ya que los servicios, al tener un valor
econmico pueden ser apreciados ms fcilmente. Por ejemplo, el mantener los bosques de
manglar en buen estado permite la provisin de agua limpia, madera y lea, alimento como
pescado y mariscos, de tal forma que las personas que viven cerca del manglar obtienen beneficios
directos de este bosque de forma gratuita. Si estos recursos y servicios no fueran generados y
provistos de forma natural, el limpiar el agua y conducirla con plantas potabilizadoras (mecanismos
artificiales) hasta los hogares, el comprar los pescados en el mercado y comprar madera para lea
y construccin, tendra un costo econmico muy elevado. Las personas que viven en la costa
tambin obtienen beneficios indirectos del manglar. Por ejemplo: la diversidad biolgica, la belleza
escnica y recreacional, la regulacin del clima, la produccin de oxgeno y la captura de carbono,
adems de constituir una importante proteccin en caso de huracanes y tormentas.
 Imagen 8. Servicio de provisin de agua, laguna la Preciosa y manglares de la Mancha, Ver.

Los servicios ambientales pueden entonces, tener asociados a ellos un valor econmico. En el caso
del bosque de mangle nos preguntaramos Cul es el precio por filtrar y limpiar el agua en plantas
potabilizadoras vs el proceso de filtracin natural de los manglares? Qu protege mejor contra un
huracn? Las escolleras o los ecosistemas naturales de la costa? Con estas preguntas en mente es
que recientemente se estn haciendo estimaciones del valor econmico de los servicios
ambientales, con lo que se podrn tomar mejores decisiones tanto por parte de las entidades
pblicas como privadas.

4.2 Cmo se valoran los servicios ambientales?

Desde la perspectiva econmica existen diversas metodologas para asignar valor a los servicios
ambientales, Farber et al., (2002) y de Groot et al., (2002) proponen seis diferentes estrategias
(Cuadro 2).

Cuadro 2. Principales mtodos de valoracin de los servicios ambientales. Basado de Mendoza,

2009.

4.3 Por qu se pueden perder los servicios ambientales?

Los bienes y servicios ambientales son a menudo desconocidos por la poblacin, hay quienes los
consideran como procesos permanentes en el tiempo. Sin embargo, la existencia o calidad de estos
depende del estado de conservacin de los ecosistemas. En este sentido, las actividades humanas
han modificado las propiedades de los ecosistemas para proveer servicios. Por ejemplo, al perder
los bosques de mangle, las dunas y los arrecifes de coral, aumenta la vulnerabilidad ante los
impactos de tormentas y huracanes y los daos materiales y prdidas humanas pueden ser
mayores. De esta forma la prdida de la naturaleza implica tambin la prdida de estos bienes y
servicios. Con los cambios del uso del suelo como ocurre con la urbanizacin, tambin perdemos
servicios ambientales.
Imagen 9. Las playas y manglares brindan proteccin natural a las construcciones humanas,
cuando estos ecosistemas son perturbados se pierde dicha proteccin. Playa de Tecolutla, Ver.

4.4 Cmo mantener los servicios ambientales?

La forma ms directa y eficiente de mantener los servicios ambientales es hacer un uso racional de
los recursos naturales. Al hacer un uso eficiente de los recursos naturales con patrones de consumo
moderados, ejercemos menor presin sobre los ecosistemas naturales.

Imagen 10. Pesca tradicional en el lago Cuitzeo, Mich. Mxico

Existen algunas estrategias planteadas para el mantenimiento de los SA como lo son: la

planificacin del territorio, los programas de desarrollo econmico y social sustentables, las polticas
internacionales como el compromiso de los pases por disminuir las emisiones de gases efecto
invernadero a la atmosfera y el uso de fuentes de energa renovables.

5. Servicios ambientales de los ecosistemas naturales de

Veracruz
Veracruz es uno de los estados que contienen mayor biodiversidad en Mxico, esto incluye una
gran variedad de paisajes, fauna, flora, e incluso una alta diversidad cultural. En este estado son
representativos los bosques, las selvas y los ecosistemas costeros por lo que somos beneficiarios de
una gran variedad servicios ambientales (Cuadro 3).

Figura 2. Servicios ambientales de las costas, bosques y selvas. Basado en Costanza et al., 1997;
de Groot et al., 2002; MEA, 2005 y National Research Council, 2002)
 Imagen 11. Humedales, Paso doa Imagen 12. Bosque de niebla, Xalapa,
Juana, rsulo Galvan, Ver. Ver.

Imagen 13. Humedales temporales del Imagen 14. Sistema de dunas de

sistema de dunas de Chachalacas Ver. Chachalacas, rsulo G. Ver.

. Nuestro proyecto
En el Instituto de Ecologa, A.C. estamos desarrollando un proyecto donde se estudian los servicios
ambientales de la costa del estado de Veracruz. Este proyecto se desarrolla con apoyo del Fondo
Mixto Veracruz-Conacyt y dio inicio en 2007. La primera parte concluir en 2010.

El trabajo se desarrolla en colaboracin con varias instituciones: Universidad de Sevilla (Espaa),

Universidad Estatal de Louisiana (USA) y Universidad de Vermont (USA).

6.1 Objetivos y metas

Objetivo General

Este proyecto pretende hacer una valoracin econmica de los bienes y servicios ambientales que
aportan los ecosistemas naturales ubicados a lo largo de la costa del estado de Veracruz.

Objetivos particulares.
El proyecto ha sido dividido en dos etapas:

1. Etapa descriptiva en la que se analizar la ubicacin y la extensin de los ecosistemas naturales

ubicados a lo largo de la costa del estado.

2. Etapa analtica donde se realizar un anlisis espacial que permita generar estimaciones del valor
del capital natural de la costa veracruzana en trminos de los servicios ambientales que aportan. En
particular, dentro de este objetivo especfico se pretende lograr lo siguiente:

2.1 Cuantificar el valor de los sistemas ecolgicos a partir de la transferencia de valor y el anlisis
hednico, teniendo en cuenta que el valor total es complejo.

2.2 Utilizar un contexto espacial para la evaluacin de los ecosistemas, analizando valores de
cobertura de diferentes usos de suelo por medio de sistemas de informacin geogrfica.

2.3 Evaluar los efectos de los patrones espaciales sobre los servicios ambientales y su valor

6.2 Metodologa general y resultados ms relevantes

rea de estudio.- El proyecto abarca toda la costa del estado de Veracruz, e incluye zonas
conservadas y alteradas por las actividades humanas. El rea de inters contiene paisajes rurales y
tambin zonas donde se observan remanentes de la vegetacin original, como el ltimo relicto de
bosque tropical sobre suelo arenoso. Abarca varios municipios importantes, como Veracruz y Boca
del Ro.

a) Geomorfologa, extensin y distribucin de las dunas costeras a lo largo de la costa del estado.

Por medio del uso de fotografas areas e imgenes de satlite disponibles (posteriores a 2000)
para realiz un anlisis de la distribucin actual y de la geomorfologa de las dunas costeras del
estado de Veracruz. Se generaron mapas y un sistema de informacin geogrfica.

RESULTADOS: Ya contamos con una descripcin general de las dunas costeras del Estado de
Veracruz. Se describieron los 16 sistemas de dunas costeras ms grandes del estado, que, en total,
abarcan 64,300 ha y 386 km de costa.
Actualmente se est elaborando un Atlas con esta informacin. Se planea su publicacin durante
2010.

b) Valoracin de los servicios ambientales de los ecosistemas naturales. Los servicios ambientales
se cuantificaron siguiendo dos metodologas: la transferencia de valor y el anlisis hednico.

RESULTADOS: Transferencia de valor: Con este mtodo se calcul el valor de los servicios
ambientales de todos los ecosistemas naturales que se encuentran en las costas veracruzanas.
Encontramos que las playas y dunas costeras, junto con los humedales, son los ecosistemas de
mayor valor.
Adems del mapa general de los servicios ambientales de las costas de Veracruz, se generaron
otros mapas a nivel de microcuencas. En coincidencia con lo anterior, las microcuencas que
contienen grandes sistemas de dunas costeras son las que tienen un mayor valor en trminos de
los servicios ambientales que aportan a la sociedad. En particular, la zona central del estado es la
que contiene estos grandes sistemas.
RESULTADOS: Valoracin hednica

Se realiz un anlisis hednico especfico para zonas costeras del estado de Veracruz, abarcando
localidades urbanizadas (como Boca del Ro), suburbanizadas (Costa Esmeralda) y naturales
(Chachalacas). Este anlisis nos permiti comprender la variabilidad de los valores otorgados a los
servicios ambientales (esparcimiento y belleza escnica) otorgados por los humanos dentro de
diferentes contextos. Se calcul a partir de los precios de las habitaciones de los hoteles ubicados
en la orilla de la playa de estas tres zonas tursticas.

Encontramos que los precios de los hoteles aumentan conforme su ubicacin se acerca a la playa,
aunque las distancias sean de menos de 100 metros.
7. Productos del proyecto
Artculos cientficos

Hesp, P.A. and Martnez, M.L. 2008. Transverse Dune Trailing Ridges and Vegetation
Succession. Geomorphoplogy 99: 205-213 (ISSN 0169-555X; factor de impacto 2.119)

Costanza, R., Prez-Maqueo, O.M., Martnez, M.L., Sutton, P., Anderson, S.J. & Mulder,
K. 2008. The value of coastal wetlands for hurricane protection. Ambio 37(4): 241-248
(ISSN: 0364-152X; factor de impacto 2.486).

Costanza, R., Batker, D., Day, J., Feagin, R.A., Martnez, M.L., & Roman, J. 2010. The
perfect spill: Solutions for averting the next Deepwater Horizon. Solutions 1(5): 17-20.

Hesp, P., Martinez, M.L., Miot da Silva, G., Rodrguez-Revelo, N., Gutierrez, E.,
Humanes, A., Lanez, D., Montao, I., Palacios, V., Quesada, A., Storero, L., Gonzlez-
Trilla, G., Trochine, C. 2011. Transgressive dunefield landforms and vegetation
associations, Doa Juana, Veracruz, Mexico. Earth Surface Processes and Landforms 36:
285-295 (ISSN 0197-9337, factor de impacto 2.111)

Martnez, M.L., Costanza, R., Feagin, R.A., Day, J., Harris, J., Higgs, E., Hobbs, R.J,
Lpez-Portillo, J.A., Moreno-Casasola, P., Sheinbaum, J., Walker, I.J., Yez-Arancibia,
A., Yeager, K. M. Artificial sand berms and the Gulf oil spill: a quick solution or a long
term liability? Frontiers in Ecology and the Environment (ISSN 1540-9295; factor de
impacto: 6.922) (en prensa)
Mendoza-Gonzlez, G. Martnez, M.L., Simonin, P. & Prez.Maqueo, O. Land use change
and its effects on the value of ecosystem services along the coast of the Gulf of Mexico
Ecological Economics (ISSN: 0921-8009; factor de impacto: 2.422) (aceptado con
cambios).

Martnez, M.L, Prez-Maqueo, O, Costanza, R, Lithgow, D, Rodrguez-Revelo, N.,

Mendoza-Gonzlez, G. Valuation of ecosystem services and human well-being along the
coast of the state of Veracruz, Mexico. Investigacin Econmica (en prensa).

Lithgow, D., Martnez, M. L., Gallego-Fernndez, J. B. The BEFORE (Beach and

Foredune Restoration) index to evaluate the viability of performing successful coastal dune
restoration actions. (en proceso)

Martnez, M.L., Prez-Maqueo, O., Balvanera, P. y Lithgow, D. El papel de la ecologa en

la comprensin de los servicios ecosistmicos. (en proceso)

Artculos de difusin

Martnez, M.L. 2008. Conociendo las dunas costeras. Investigacin y Ciencia (Scientific
American en espaol). 383: 26-35.

Martnez, M.L. 2009. La basura de las playas. Diario de Xalapa, 16 de Febrero. Pag 6E.
Seccin In Vivo.

Martinez, M.L. 2009. Los servicios ambientales. Diario de Xalapa. 16 noviembre pag 6E.
Seccin In Vivo.

Martnez, M.L. 2010. Joyas de arena. Diario de Xalapa. 7 junio 2010. Pag 6E Seccin In
Vivo.

Martnez, M.L. 2010. Joyas de arena. Segunda Parte. Diario de Xalapa. 14 junio 2010. Pag
6E Seccin In Vivo.

Martnez, M.L. y Prez-Maqueo, O. 2010. El ABC de los huracanes. Diario de Xalapa. 11

octubre 2010. Pag 6E Seccin In Vivo.

Prez-Maqueo, O. y Martnez, M.L. 2010. El ABC de los huracanes. Segunda Parte. Diario
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Martnez, M.L. 2011. Sobre las dificultades de las plantas. 31 de enero 2011. Diario de
Xalapa, Pag 6E. Seccin In Vivo

Wojtarowski, A. y Martnez, M.L. 2011. Las dunas costeras. Trptico de divulgacin.

Wojtarowski, A. y Martnez, M.L. Qu hay en la costa de Chachalacas? Cuadernillo de

trabajo para la escuela primaria de Playa Chachalacas.
Libros y captulos de libro

Martnez, M.L. 2010. Las playas y dunas costeras: hogar en movimiento. La Ciencia para
Todos. Fondo de Cultura Econmica. 190 pp.

Lpez-Portillo, J., Martnez, M.L., Hesp, P.A., Hernndez Santana, J.R., Vsquez-Reyes,
V.M., Gmez Aguilar, L.R., Mndez Linares, A.P., Jimnez-Orocio, O.A. y Gachuz
Delgado, S. 2011. Atlas de las costas de Veracruz: manglares y dunas. Secretara de
Educacin y Cultura del estado de Veracruz.

Martnez, M.L., Costanza, R., and Prez-Maqueo, O. Ecosystem services provided by

Estuarine and Coastal Ecosystems. Storm protection as a Service from Estuarine and
Coastal Ecosystems. In: Rutland, H. and Wolanski, E. (eds). Treatise on Estuarine Coastal
Science. Vol. 12, Chapter 7. Elsevier (en prensa)

Lithgow, D. Martnez, M.L., Gallego-Fernndez, J.B. Multicriteria Analysis to implement

actions leading to coastal dune restoration (en proceso).

Tesis

Licenciatura

Lithgow-Serrano, A.D. 2007. Los servicios ambientales de las costas del estado de
Veracruz. UAM Xochimilco, Mxico, D.F. Mxico, D.F.

Rodrguez Revelo, N.A. 2008. Evaluacin y caracterizacin de las dunas costeras del
estado de Veracruz con una perspectiva hacia el desarrollo sustentable. UAM Xochimilco,
Mxico, D.F.

Cscatl Nahucatl, R. 2009. Evaluacin de la biodiversidad vegetal de playas y dunas

impactadas por actividades humanas. BUAP, Puebla.

Gachuz Delgado S.L. 2009. Anlisis de la cobertura y velocidad de recuperacin de la

vegetacin establecida en una duna costera de La Mancha, Veracruz despus de un efecto
simulado de caminatas. UAM Xochimilco.

Maestra

Mendoza Gonzlez, G. 2009. Anlisis de cambio de uso de suelo y sus implicaciones en la

prestacin de servicios ecosistmicos en la costa de Veracruz. Tesis de Maestra. INECOL.

Lithgow Serrano, A.D. 2010. Diseo de estrategias para la restauracin de dunas costeras
en el estado de Veracruz. INECOL.

Doctorado
Lithgow Serrano, A.D. Identificacin de reas prioritarias para la conservacin y
restauracin de la costa del Golfo de Mxico. INECOL. (en proceso).