Qu son los servicios ambientales?

Los bienes y servicios que las personas obtenemos a partir de nuestro entorno natural se conocen como servicios ambientales (SA). Los servicios ambientales con los cuales estamos directamente vinculados son la provisin de agua, aire y alimentos, todos ellos de buena calidad, ya que son los principales requerimientos para la vida. Sin embargo, tambin existen otros servicios que son igualmente importantes, como es la proteccin contra desastres naturales como los huracanes, el control de plagas o la recreacin. Sin duda, existe una estrecha relacin entre la calidad de los servicios ambientales y la calidad y mantenimiento de nuestra vida. Clasificacin de los servicios ambientales Dependiendo de los bienes y servicios que ofrecen, los servicios ambientales han sido agrupados como sigue: servicios de soporte, de provisin, de regulacin y culturales Tipos de servicios ambientales.

Los servicios de soporte son aquellos que mantienen los procesos de los ecosistemas que mantienen y permiten la provisin del resto de los servicios. Estos pueden o no tener implicaciones directas sobre el bienestar humano. Entre ellos se encuentra el mantenimiento de la biodiversidad, el ciclo hidrolgico, el ciclo de nutrientes, y la produccin primaria. Los servicios de provisin son recursos tangibles y finitos, que se contabilizan y consumen. Adems pueden ser o no renovables. Entre ellos se encuentra la provisin de agua para consumo humano, la provisin de productos como la madera y la produccin de comida. Los servicios de regulacin son lo que mantienen los procesos y funciones naturales de los ecosistemas, a travs de las cuales se regulan las condiciones del ambiente humano. Entre ellos encontramos la regulacin del clima y gases como los de efecto invernadero, el control de la erosin o de las inundaciones. Tambin la proteccin contra el impacto de los huracanes es un servicio de regulacin.

Los servicios culturales pueden ser tangibles e intangibles y son producto de percepciones individuales o colectivas; son dependientes del contexto socio-cultural. Intervienen en la forma en que interactuamos con nuestro entorno y con las dems personas. Entre ellos se encuentra la belleza escnica de los ecosistemas como fuente de inspiracin y la capacidad recreativa que ofrece el entorno natural a las sociedades humanas. Quines son los beneficiarios de los servicios ambientales? El bienestar humano puede estar constituido por diversos aspectos, algunos de estos son la libertad de decisin, contar con buena salud, tener buenas relaciones con familiares y vecinos, disfrutar de una vida segura y contar con los bienes econmicos necesarios para satisfacer nuestras necesidades. Un aspecto importante en el bienestar es contar con alimentos sanos, agua limpia para beber y aire limpio que respirar. Es por ello que cualquier ser humano, independientemente de su condicin social, econmica y ubicacin geogrfica, es beneficiario de los servicios ambientales. Sin embargo, en algunos casos los beneficiarios de los servicios ambientales se encuentran delimitados por contextos geogrficos; por ejemplo, los pobladores de las montaas conservan los bosques y los ros, y los habitantes de las zonas bajas se benefician por la calidad del agua y la prevencin de deslaves. Por qu se valoran? Los bienes y servicios ambientales, pueden ser valorados de forma econmica que permita fcilmente comprender y estimar los beneficios que ofrecen. Esta valoracin, se ha planteado como una estrategia viable para promover la conservacin, ya que los servicios, al tener un valor econmico pueden ser apreciados ms fcilmente. Por ejemplo, el mantener los bosques de manglar en buen estado permite la provisin de agua limpia, madera y lea, alimento como pescado y mariscos, de tal forma que las personas que viven cerca del manglar obtienen beneficios directos de este bosque de forma gratuita. Si estos recursos y servicios no fueran generados y provistos de forma natural, el limpiar el agua y conducirla con plantas potabilizadoras (mecanismos artificiales) hasta los hogares, el comprar los pescados en el mercado y comprar madera para lea y construccin, tendra un costo econmico muy elevado. Las personas que viven en la costa tambin obtienen beneficios indirectos del manglar. Por ejemplo: la diversidad biolgica, la belleza escnica y recreacional, la regulacin del clima, la produccin de oxgeno y la captura de carbono, adems de constituir una importante proteccin en caso de huracanes y tormentas. Los servicios ambientales pueden entonces, tener asociados a ellos un valor econmico. En el caso del bosque de mangle nos preguntaramos Cul es el precio por filtrar y limpiar el agua en plantas potabilizadoras vs el proceso de filtracin natural de los manglares? Qu protege mejor contra un huracn? Las escolleras o los ecosistemas naturales de la costa? Con estas preguntas en mente es que recientemente se estn haciendo estimaciones del valor econmico de los servicios ambientales, con lo que se podrn tomar mejores decisiones tanto por parte de las entidades pblicas como privadas. Cmo se valoran los servicios ambientales?

Desde la perspectiva econmica existen diversas metodologas para asignar valor a los servicios ambientales, Farber et al., (2002) y de Groot et al., (2002) proponen seis diferentes estrategias (Cuadro 2). Principales mtodos de valoracin de los servicios ambientales.

Por qu se pueden perder los servicios ambientales? Los bienes y servicios ambientales son a menudo desconocidos por la poblacin, hay quienes los consideran como procesos permanentes en el tiempo. Sin embargo, la existencia o calidad de estos depende del estado de conservacin de los ecosistemas. En este sentido, las actividades humanas han modificado las propiedades de los ecosistemas para proveer servicios. Por ejemplo, al perder los bosques de mangle, las dunas y los arrecifes de coral, aumenta la vulnerabilidad ante los impactos de tormentas y huracanes y los daos materiales y prdidas humanas pueden ser mayores. De esta forma la prdida de la naturaleza implica tambin la prdida de estos bienes y servicios. Con los cambios del uso del suelo como ocurre con la urbanizacin, tambin perdemos servicios ambientales. Cmo mantener los servicios ambientales? La forma ms directa y eficiente de mantener los servicios ambientales es hacer un uso racional de los recursos naturales. Al hacer un uso eficiente de los recursos naturales con patrones de consumo moderados, ejercemos menor presin sobre los ecosistemas naturales. Existen algunas estrategias planteadas para el mantenimiento de los SA como lo son: la planificacin del territorio, los programas de desarrollo econmico y social sustentables,

las polticas internacionales como el compromiso de los pases por disminuir las emisiones de gases efecto invernadero a la atmosfera y el uso de fuentes de energa renovables. MERCADO DE BONOS DE CARBONO Aspectos Generales El mercado se encuentra en la fase inicial de desarrollo. Su propsito es establecer derechos de propiedad a un bien hasta ahora considerado un bien libre, tal como el aire. Sus caractersticas intrnsecas exigen la existencia de una entidad de regulacin que a priori establezca y facilite las condiciones de su intercambio. As surge la Convencin Bsica para el Cambio Climtico (UNFCCC). Caractersticas: - Muy dinmico. - Fuerte demanda de CERs. - Oferta limitada (reaccin lenta en cantidad de proyectos). - Costos de transaccin altos. - Tiempos prolongados para el proceso de aprobacin. - El mercado actual est basado en proyectos y no en CERs. - Mercado secundario con riesgos importantes y posibilidad de grandes ganancias. Tipos de Transacciones 1) Transferencia Inmediata (spot sales) 2) Contratos a Futuro Implica la transferencia futura de CERs (an no expedidos) en una fecha especfica. En general este tipo de transacciones implica un Acuerdo de Compra de Reduccin de Emisiones. 3) A cuerdos de Compra de Reduccin de Emisiones El proponente del proyecto vende al comprador los derechos de la totalidad o parte de la reduccin de emisiones a lograr por el proyecto. El acuerdo contiene informacin sobre el volumen estimado de reduccin de emisiones anual, el volumen mnimo a ser comprado, el precio acordado y las condiciones de pago. En general, el pago se efecta contra entrega de los CERs, pero en algunos casos es posible obtener un adelanto.

 Participantes 1) Oferta (vendedores) Pases, pudiendo ser presentados los proyectos MDL por personas fsicas, jurdicas u organismos estatales. 2) Demanda (compradores) Pases, pudiendo ser Gobiernos o empresas de estos que los utilizan para cumplir con parte de los compromisos. Tambin estn incluidos los intermediarios como por ejemplo fondos multilaterales (Fondo Prototipo de Carbono). 3) Intermediarios - Corredores (brokers): son intermediarios en el ciclo del proyecto que compran y venden CERs. Algunas veces pueden brindar servicios de consultora. - Estudios Jurdicos: participan, entre otros, en la elaboracin de acuerdos de compra de reduccin de emisiones. - Bancos y entidades financieras: libran prstamos y permiten utilizar como garanta un acuerdo firmado de compra de reduccin de emisiones. - Desarrolladores de Proyectos (Consultores): ofrecen distintos servicios que, en la mayora de los casos, incluyen: diseo del proyecto (elaboracin del Documento de Diseo de Proyecto, establecimiento de la lnea de base y plan de monitoreo), interaccin con las Entidades Operacionales Designadas y bsqueda de comprador de los CERs generados por el proyecto. - Bolsas Comercio13: ofrecen las cotizaciones de los bonos de carbono para ser utilizados como valores de referencia. - Banco Mundial: institucin internacional que desarroll una serie de instrumentos de financiacin para incentivar a las naciones a invertir en tecnologas limpias de GEIs, entre los que se encuentran el Prototype Carbon Found (PCF) Tamao del Mercado Sus dimensiones dependern de los siguientes factores: - Disparidad de los costos de reduccin de las emisiones de GEIs entre las ramas industriales as como entre los pases del mundo. - Se estima que a medida que se aproxime el primer perodo de compromiso (2008-2012) ir creciendo el tamao del mercado de bonos, ofreciendo as un estimulo de cada tonelada de Dixido de Carbono equivalente.

- Las perspectivas del mercado estaran centradas en los acuerdos post Kioto y en la magnitud de sus restricciones para el perodo siguiente. - Cantidad, eficiencia y dinamismo de las bolsas que coticen los bonos a nivel mundial, as como tambin aquellas instituciones que breguen por la transparencia de este mercado (seguridad jurdica). - Las condiciones del mercado mundial de petrleo (reservas limitadas y los conflictos en los pases productores) llevan a continuas alzas en el precio del crudo, incentivando la bsqueda de energas alternativas a las provenientes de hidrocarburos, y por lo tanto a la utilizacin de bonos de carbono como una oportunidad para su financiamiento. - Limitacin de CERs que pueden utilizar los pases para el cumplimiento de sus obligaciones (1% del ao base) segn el Acuerdo de Marrakesh. DIAGRAMA CAUSAL El precio de los CERs est determinado en su mercado por la cantidad ofrecida y demandada, las cuales estn influenciadas por otros factores a saber: La cantidad demandada, es influenciada directamente por: La aproximacin al periodo de compromiso 2012 El costo de reduccin de emisiones en Pases Sanciones del Protocolo de Kioto y su relacin directa con los incentivos a cumplir Cupos de CERs permitidos para que los Pases puedan comprar es influenciada indirectamente por: Volumen de transacciones en el mercado de ERUs; teniendo en cuenta que este mercado actuara como sustituto de los CERs, con la salvedad de que las negociaciones slo involucraran a miembros de los Pases. La relacin entre el mercado de CERs y el de ERUs surge debido a que una cada en el precio de los ERUs14 hara tambin caer el costo de reduccin de emisiones en Pases. Por lo tanto, va a haber un incentivo por parte de stos ltimos a comprar ERUs en lugar de invertir en tecnologas limpias, como por ejemplo, mediante el MDL. Es as como se espera una cada en la demanda de CERs. La cantidad ofrecida, es influenciada directamente por: La cantidad de proyectos presentados y aprobados, que a su vez estn determinados por la existencia de fuentes de financiamiento y los costos de transaccin involucrados.