Ficha N 1.

Introduccin a la tica: Etimologa y definicin

La palabra tica proviene del latn ethicus (tico, moral), y ste del griego thos (costumbre, hbito, uso) o thos (morada,
habitacin, residencia, patria). La palabra moral nace de la voz latina mos, que significa costumbre, carcter, modo de ser,
modo de vivir, norma. Es una rama de la filosofa que abarca el estudio de la moral, la virtud, el deber, la felicidad y el
buen vivir. Estudia qu es la moral, cmo se justifica racionalmente un sistema moral, y cmo se ha de aplicar sta
posteriormente a los distintos mbitos de la vida social. En la vida cotidiana, constituye una reflexin sobre el hecho
moral, busca las razones que justifican la utilizacin de un sistema moral u otro. Algunos han caracterizado la tica como
el estudio del arte de vivir bien. La tica se refiere, a los sistemas de valores y costumbres de la vida de determinados
grupos de seres humanos. En segundo lugar, el trmino se utiliza para referirse a uno de estos sistemas en particular: el
sistema moral, que implica nociones como correcto o incorrecto, culpa y vergenza, etc. En tercer lugar, la tica, dentro de
este sistema de la moral misma, puede referirse a los principios morales reales: Por qu debo devolver este libro?, "Era
lo nico tico que se poda hacer en tales circunstancias. Una doctrina tica elabora y verifica afirmaciones o juicios
determinados. Esta sentencia tica, juicio moral o declaracin normativa es una afirmacin que contendr trminos tales
como bueno, malo, correcto, incorrecto, obligatorio, permitido, etc., referido a una accin o decisin. Cuando se emplean
sentencias ticas, se est valorando moralmente a personas, situaciones, cosas o acciones. Se estn estableciendo juicios
morales cuando, por ejemplo, se dice: "ese poltico es corrupto", "ese hombre es impresentable", "su presencia es loable",
etc.
reas temticas de la tica
El campo de la tica se ocupa de la sistematizacin, defensa y recomendacin de los conceptos del comportamiento
correcto e incorrecto. Existen tres reas temticas generales: la metatica, la tica normativa y la tica aplicada.
La metatica investiga de dnde nos vienen y qu significan nuestros principios ticos. La tica normativa adquiere una
tarea ms prctica, que es llegar a normas morales que regulan la conducta bien y el mal. Esto puede implicar la
articulacin de los buenos hbitos que debemos adquirir, los deberes que debemos seguir, o las consecuencias de nuestro
comportamiento en los dems.
Por ltimo, la tica aplicada consiste en examinar ejemplos concretos de cuestiones controvertidas, tales como el aborto,
el infanticidio, los derechos de los animales, las preocupaciones ambientales, la homosexualidad, la pena de muerte o
guerras nucleares. Mediante el uso de las herramientas conceptuales de la tica normativa y la metatica, y de los debates
en la tica aplicada tratamos de resolver cuestiones controvertidas. Las lneas de distincin entre metatica, tica
normativa y tica aplicada son a menudo borrosas. Por ejemplo, el tema del aborto es un tema de tica aplicada, ya que
implica un tipo especfico de comportamiento controvertido. Pero tambin depende de principios ms generales
normativos, tales como el derecho de autonoma y el derecho a la vida.

METAETICA: El prefijo meta significa despus o ms all, y, en consecuencia, la nocin de metatica implica una visin
de la tica que va ms all de las simples costumbres y convenciones sociales. Podemos definir la metatica como el
estudio del origen y significado de los conceptos ticos. Abarca cuestiones de la semntica moral y de la epistemologa
moral. Dos cuestiones, sin embargo, son fundamentales:
- cuestiones metafsicas sobre si la moral existe independientemente de los seres humanos
-problemas psicolgicos sobre la base mental subyacente de nuestros juicios morales y de nuestra conducta.

a) Cuestiones metafsicas: - Objetivismo y relativismo Ser y deber ser/ Falacia naturalista

La metafsica se ocupa de los tipos de cosas o entes que existen en el mundo. Algunas son entidades fsicas tales como las
rocas, y otras cosas son de naturaleza no fsica, como los pensamientos, espritus y dioses.
Objetivismo y relativismo: El componente metafsico de la metatica implica descubrir si los valores morales son
verdades eternas que existen en un mbito espiritual, o si son simplemente convenciones humanas. Hay dos puntos de
vista adoptados generalmente en las discusiones sobre este tema: uno es el punto de vista de otro mundo y el otro es el de
este mundo. Los defensores del punto de vista del otro mundo sostienen que los valores morales son objetivos en el sentido
de que poseen una existencia en un mbito espiritual, se encuentran ms all de las convenciones humanas. Sostienen que
son absolutos, o eternos, puesto que nunca cambian, y que son universales.

Otro enfoque diferente considera los valores morales como mandamientos divinos de la voluntad de Dios. A veces llamada
voluntarismo, esta visin se inspira en la nocin de un ser todopoderoso que tiene el control de todo. Dios simplemente lo
quiere as y entonces se convierte en realidad. Los defensores de este punto de vista, creen que los principios de Dios son
voluntades morales, tales como "el asesinato es malo", y existen en la mente de Dios como mandamientos.
Por su parte, el filsofo escptico Sexto Emprico niega la condicin objetiva de los valores morales, neg que los valores
existan como objetos como el espritu o como mandatos divinos en la mente de Dios. Los valores morales son inventos
humanos en sentido estricto, una posicin que se ha llamado relativismo moral. Hay dos formas distintas de relativismo
moral. La primera es el relativismo individual, que sostiene que las personas individuales crean sus propios cdigos ticos.
El segundo es el relativismo cultural que sostiene que la moralidad se basa en la aprobacin de la propia sociedad y no
simplemente en sus preferencias.

El problema del ser y el deber ser / La falacia naturalista: Una de las posiciones ticas el llamado teleologismo,
afirma que ciertos bienes (por ejemplo, la felicidad o la realizacin de los deseos), son fundamentales para todos los seres
humanos y, por lo tanto, es una meta o fin (tlos) a alcanzar en la vida. La palabra objetivo es incluso lo que en realidad
busca una persona (Su meta es graduarse.).

La inadvertida ambigedad emprico-normativa de ciertos trminos conduce a falacias lgicas tales como sostener: "La
esencia de la sexualidad es la procreacin. Por lo tanto, la anticoncepcin no est permitida, porque no refleja la naturaleza
de la sexualidad". Pero, adems de las declaraciones normativas y de los registros, hay voluntades. La expresin de la
voluntad de una persona: "No quiero ser molestado en la siguiente hora por cualquier persona" incluye el deseo de que la
norma "Nadie me moleste en la hora siguiente" sea capaz de ser acogida y respetada por otros. El punto central ser saber
si la expresin de la voluntad de esa persona sea o no sea ticamente correcta, o sea simplemente un acto arbitrario que no
exige un respeto absoluto por parte de otros.

b) Cuestiones psicolgicas: -Egosmo y altruismo

-Emocin y razn
-Moral masculina y moral femenina
Una segunda rea de la metatica se ocupa de la base psicolgica de nuestros juicios morales y la conducta, en particular,
de lo que nos motiva a ser agentes morales. Podramos explorar este tema pidiendo a la simple pregunta: "Por qu
debemos ser morales?" Aunque soy consciente de las normas bsicas de moralidad tales como no matar y no robar, esto no
significa necesariamente que voy a estar psicolgicamente obligada a actuar sobre ellos. Algunas respuestas a la pregunta
"Por qu ser moral?" tienen como respuesta evitar el castigo, ganar un elogio, alcanzar la felicidad, ser personas dignas, o
encajar en la sociedad.

Egosmo y altruismo: todas nuestras acciones se originan por deseos egostas. Incluso si una accin parece desinteresada,
como la donacin a la caridad, todava tener causas egostas, como experimentar el poder sobre otras personas. Este punto
de vista se llama egosmo psicolgico y sostiene que los intereses de uno mismo orientan o motivan, en ltima instancia,
todas las acciones humanas. el egosmo y el placer del sistema instintivo conforman gran parte de nuestra conducta. Sin
embargo, tambin tenemos una capacidad psicolgica intrnseca para mostrar benevolencia hacia los dems. Este punto de
vista se llama altruismo psicolgico y sostiene que al menos algunas de nuestras acciones estn motivadas por la
benevolencia instintiva.

Emocin y razn: Una segunda rea de la psicologa moral implica una disputa sobre el papel de la razn en la
motivacin de las acciones morales. Si, por ejemplo, yo formulo la siguiente afirmacin: "El aborto es inmoral." Estoy en
ese caso realizando una evaluacin racional o slo expresando sentimientos? David Hume argument que las
evaluaciones morales incluyen nuestras emociones, pero no nuestra razn. Podemos juntar todas las razones que
queramos, pero por s solas no constituyen una evaluacin moral. Necesitamos una reaccin claramente emocional con el
fin de hacer un pronunciamiento moral. Todas nuestras decisiones morales son respaldados por alguna razn o
justificacin. Si me dicen que est mal robar el auto de alguien, entonces yo debera ser capaz de justificar mi afirmacin
con algn tipo de argumento como, es algo moralmente incorrecto, ya que esto lo ha molestado, ha violado sus derechos
de propiedad.

Moralidad masculina y moralidad femenina: Una tercera rea de la psicologa moral se centra en si existe un enfoque
claramente femenino de la tica que se basa en las diferencias psicolgicas entre hombres y mujeres. Los debates estn
dedicados a dos cuestiones: (1) se ha denunciado que la moral tradicional est centrada en lo masculino y (2) hay una
perspectiva femenina del mundo que puede tomar la forma de una teora del valor. Segn muchos filsofos feministas, la
moral tradicional est centrada en lo masculino, ya que se basa en las prcticas que tradicionalmente han estado
dominadas por los hombres, como la adquisicin de la propiedad, la participacin en contratos comerciales y el gobierno
de las sociedades. Las mujeres, por el contrario, han tenido tradicionalmente un papel de atencin de la crianza y
alimentacin de nios, y supervisin de la vida domstica. El rol de la mujer como un modelo para la teora moral se basa
en el cuidado del otro, que considera cada circunstancia como nica. La atencin al cuidado moral es ofrecido por los
especialistas en tica feminista ya sea como un reemplazo o suplemento de los sistemas morales tradicionales.

La tica normativa: se ocupa de cmo llegar a las normas morales que regulan las conductas buenas y malas. En cierto
sentido, es la bsqueda de una prueba de fuego ideal para el comportamiento correcto. La Regla de Oro es un clsico
ejemplo de un principio normativo: No debo hacer a otro lo que no quiero que el otro me haga a m. Como yo no quiero
que mi vecino me robe, entonces est mal que yo lo robe a l. La Regla de Oro es un ejemplo de una teora normativa que
establece un nico principio a partir del cual juzgamos todas las acciones.
La base de la tica normativa es suponer que slo hay un criterio ltimo de la conducta moral, ya se trate de una norma
nica o de un conjunto de principios. Son as tres las posibles modalidades de teoras ticas resultantes:

Las teoras ticas se basan en criterios que determinan el bien moral. Estos criterios pueden ser:
 Las consecuencias
Disposiciones de comportamiento, rasgos de carcter y virtudes
La intencin del agente
Objetivos, metas o fines
Intereses

Teoras de la virtud: Muchos filsofos creen que la moralidad consiste en seguir las reglas de la definicin precisa de la
conducta, tales como "no matar", o "no robar". La tica de la virtud, sin embargo, pone menos nfasis en aprender las
reglas, y en su lugar hace hincapi en la importancia de desarrollar buenos hbitos de carcter, como la benevolencia. Una
vez que he adquirido la benevolencia, por ejemplo, entonces adquiero el hbito de actuar de manera benevolente. Tiene sus
races en la civilizacin griega antigua. Platn subray cuatro virtudes, en particular, que se llamaron ms tarde virtudes
cardinales: la sabidura, el coraje, la templanza y la justicia. Otras virtudes importantes son la fortaleza, la generosidad, la
autoestima, el buen humor y la sinceridad. La teora de la virtud hace hincapi en la educacin moral que permite cultivar
los rasgos virtuosos y desarrollarlos desde la juventud. Los adultos, por lo tanto, son responsables de inculcar virtudes en
los jvenes, fundamentalmente a travs de la educacin. Aristteles ha sostenido que las virtudes son los buenos hbitos
que adquirimos, que regulan nuestras emociones. Por ejemplo, en respuesta a mis sentimientos naturales de miedo, debo
desarrollar la virtud del coraje que me permite ser firme cuando me enfrento a algn peligro.

Teoras del deber: Muchos creen que hay obligaciones claras que tienen los seres humanos tales como cuidar los propios
hijos y no cometer asesinato. Las teoras del deber moral se basan en principios especficos, fundacionales de la
obligacin. Estas teoras son a veces llamadas deontolgicas, de la palabra griega deon, deber, en vistas de la naturaleza
fundacional de nuestro deber u obligacin. Deontologismo es la teora normativa segn la cual existen ciertas acciones que
deben ser realizadas y otras que no deben ser realizadas, ms all de las consecuencias positivas o negativas que puedan
traer. Es decir, hay ciertos deberes, u obligaciones, que deben ser cumplidos ms all de sus consecuencias. Existen cuatro
teoras primordiales del deber.

-La primera es defendida por Samuel Pufendorf, quien clasific los deberes en tres categoras: deberes para con Dios,
deberes para con uno mismo y deberes para con los dems. En cuanto a nuestras obligaciones hacia Dios, sostuvo que hay
dos tipos: 1) un derecho terico a conocer la existencia y naturaleza de Dios, y 2) un derecho prctico, tanto interior como
exteriormente adorar a Dios. En cuanto a nuestros deberes hacia uno mismo, tambin son de dos tipos: 1) funciones del
alma, que implican un desarrollo de habilidades y talentos, y 2) funciones del centro, que atae a nuestro cuerpo. En
cuanto a nuestros deberes hacia los dems, Pufendorf los divide en absolutos, que son vinculantes para las personas, y
condicionales, que son el resultado de los contratos entre las personas. Los derechos absolutos son de tres tipos: 1) evitar
hacer mal a los dems, 2) tratar a las personas como iguales y 3) promover el bien de los dems. Los derechos
condicionales implican diversos tipos de acuerdos, el principal de los cuales es el deber es el de cumplir las promesas.

- Un segundo enfoque de la tica es la teora de los derechos. Para la mayora, un derecho es una reclamacin justificada
contra una persona en relacin con el comportamiento de otra, como, por ejemplo, mi derecho a no verme perjudicado por
usted. Derechos y deberes se relacionan de tal manera que los derechos de una persona implican los derechos de otra.
Hay cuatro caractersticas tradicionalmente asociadas con los derechos morales. En primer lugar, los derechos son
naturales en la medida en que no se han creado o inventado por los gobiernos. En segundo lugar, son universales en la
medida en que no cambian de pas a pas. En tercer lugar, son iguales en el sentido de que los derechos son los mismos
para todas las personas, independientemente de su sexo, raza o capacidades. En cuarto lugar, son inalienables que significa
que no puedo ceder mis derechos a otra persona, por ejemplo, vendindome a m mismo como esclavo.

- Existe una tercera teora fundamental que es la de Immanuel Kant, quien hace hincapi en un solo principio del deber.
Kant acuerda con que tenemos obligaciones morales hacia uno mismo y hacia los dems, como el desarrollo de talentos y
mantener nuestras promesas. Sin embargo, existe un un principio nico, evidente por s mismo pues procede de la razn
que Kant llama el "imperativo categrico." Un imperativo categrico manda independientemente de los deseos personales,
tales como" Usted debe hacer X."
Kant da por lo menos cuatro versiones del imperativo categrico, pero uno es especialmente directo: Trata a las personas
como un fin y nunca como un medio para un fin. Es decir, siempre debemos tratar a las personas con dignidad y nunca
utilizarlos como meros instrumentos. Para Kant, tratamos a la gente como un fin cada vez que nuestras acciones hacia
alguien reflejan el valor intrnseco de esa persona. Kant cree que la moral de todas las acciones puede ser determinada por
la presentacin ante el nico principio del deber.

La cuarta teora corresponde al filsofo britnico W. D. Ross, quien hace hincapi en la existencia de derechos prima facie.
Ross sostiene que nuestras obligaciones son "parte de la naturaleza fundamental del universo." Estos son los derechos
enlistados por Ross:
Fidelidad: el deber de cumplir las promesas
Reparacin: la obligacin de indemnizar a los dems cuando los daos
 Gratitud: el deber de agradecer a aquellos que nos ayudan
Justicia: el deber de reconocer el mrito
Beneficencia: el deber de mejorar las condiciones de los dems
La superacin personal: la obligacin de mejorar nuestra virtud y la inteligencia
No maleficencia: el deber de no perjudicar a otros

Ross reconoce que las situaciones problemticas se presentan cuando hay que elegir entre dos derechos en conflicto. En un
ejemplo clsico, supongo que si pido un arma prestada a mi vecino, he hecho la promesa de devolverla cuando l la
solicite. Un da, en un ataque de ira, mi vecino viene a mi puerta y me pregunta por el arma para que pueda vengarse de
alguien. Por un lado, el deber de fidelidad me obliga a devolver el arma, por el otro lado, el deber de no maleficencia me
obliga a no causar daos a otros y, por lo tanto, no devolver el arma. Segn Ross, intuitivamente se sabe cul de estos
derechos es mi deber real, y cul es mi deber prima facie o aparente. En este caso, mi deber de no maleficencia surge
como mi deber real y entonces no debo devolver el arma.

Teoras consecuencialistas: Es comn considerar que nuestra responsabilidad moral est condicionada por el peso de las
consecuencias de nuestras acciones. De acuerdo con el consecuencialismo, la conducta moralmente correcta es
determinada nicamente por un anlisis de costo-beneficio de la accin de las consecuencias. Los principios normativos
consecuencialistas requieren que tanto el recuento de las consecuencias buenas como de las consecuencias malas de una
accin. En segundo lugar, se debe determinar si el total de las consecuencias buenas supera el total de las consecuencias
malas. Si las consecuencias buenas son mayores, entonces la accin es moralmente correcta. Si las consecuencias malas
son mayores, entonces la accin es moralmente incorrecta.
Es posible establecer tres subdivisiones del consecuencialismo: el egosmo moral, el altruismo moral el utilitarismo, estas
se centran en las consecuencias de las acciones de los diferentes grupos de personas. Pero, como todas las teoras
normativas, las tres teoras son rivales entre s. Tambin arriban a conclusiones diferentes. Consideremos el siguiente
ejemplo. Una mujer estaba de viaje por un pas cuando fue testigo de un accidente: un auto desvi su recorrido salindose
de la carretera y dando varias vueltas sobre s mismo. Ella le pidi al conductor que se detuviera para ayudar, pero, para su
sorpresa, el conductor aceler con nerviosismo para retirarse de la escena. A pocos kilmetros el conductor le explic a la
mujer que en ese pas si alguien asiste a una vctima de un accidente, la polica frecuentemente considera que esa persona
es tambin responsable del accidente. Si la vctima muere, entonces la persona que ayuda podra ser considerada
responsable de dicha muerte. Parece evidente que la decisin de ayudar sera moralmente correcta, pero segn el principio
del egosmo tico, la mujer en esta ilustracin slo se responsabilizara de las consecuencias de su intento de asistencia
mientras no se viera perjudicada (como le recomendaba el chofer). Segn el principio de altruismo tico, habra de
ocuparse nicamente de las consecuencias de la accin segn como los otros se ven afectados, en particular, la vctima del
accidente. Segn el principio del utilitarismo, se deben considerar las consecuencias, tanto para s misma como para la
vctima. El resultado es menos claro y la mujer tendra que calcular con precisin el beneficio global frente al perjuicio que
podra ocasionar su accin.

El egosmo moral y la teora del contrato social. Thomas Hobbes fue un defensor de la teora psicolgica de egosmo
bajo la opinin de que todas nuestras acciones tienen una motivacin egosta. Segn Hobbes, por razones puramente
egostas, el agente est en mejor situacin si vive en un mundo con reglas morales respecto de un mundoun sin reglas
morales. Esto es as porque sin reglas morales estamos sujetos a los caprichos de los intereses de las dems personas
egostas. Nuestra propiedad, nuestras familias, e incluso nuestras vidas estn en riesgo continuo. El egosmo slo puede
motivar a cada agente a adoptar un conjunto bsico de normas que permitan una comunidad civilizada. No es sorprendente
que entre estas normas se incluyan las prohibiciones contra la mentira, el robo y la matanza. Sin embargo, estas normas
garantizan la seguridad para cada agente slo si las normas se cumplen. Como criaturas egostas que somos, cada uno de
nosotros quisiramos saquear los bienes de nuestros vecinos. La vida de cada agente correra riesgo por culpa de su vecino.
Por lo tanto, por razones egostas, ideamos una manera de hacer cumplir estas reglas: creamos una agencia policial que nos
castiga si se violan estas reglas.

Tipos de utilitarismo. Jeremy Bentham present uno de los primeros sistemas completamente desarrollados del
utilitarismo. Dos son las principales caractersticas de su teora. En primer lugar, propuso tener en cuenta las
consecuencias de cada accin que realizamos y as determinar caso por caso si una accin es moralmente correcta o
incorrecta. Debido a este aspecto, la teora de Bentham se conoce como el utilitarismo de caso. En segundo lugar, propuso
tambin que se consideren el placer y el dolor que resultan de nuestras acciones. Para Bentham, el placer y el dolor son las
nicas consecuencias a tener en cuenta para determinar si nuestra conducta es moral o no. Debido a este aspecto, la teora
de Bentham se conoce como utilitarismo hedonista. En primer lugar, segn el utilitarismo de la norma, sera moralmente
incorrecto perder tiempo en actividades de ocio como ver la televisin, ya que nuestro tiempo se podra invertir en formas
que producen un mayor beneficio social, tales como obras de caridad. Pero la prohibicin de actividades de ocio no parece
razonable. Segn el utilitarismo de la regla, un cdigo de conducta o norma es moralmente correcto si las consecuencias
de la adopcin de dicha norma ms favorable que desfavorable para todos. A diferencia de utilitarismo del acto, que pesa
las consecuencias de cada accin en particular, el utilitarismo de la regla ofrece una prueba de fuego slo para la moral de
las reglas morales, tales como "robar es malo. El utilitarismo de la regla, ofrece un mtodo de tres niveles para juzgar la
conducta. Una accin concreta, tales como robar el auto de mi vecino, se juzga mal ya que viola una regla moral contra el
robo. A su vez, sostener que el robo es siempre algo malo es moralmente vinculante porque la adopcin de esta norma
produce consecuencias favorables para todos. La versin de John Stuart Mill es un utilitarismo de la regla orientado. En
segundo lugar, de acuerdo con el utilitarismo hedonista, las consecuencias agradables son los nicos factores que
importan, moralmente hablando. Esto, sin embargo, parece demasiado restrictivo, ya que ignora otras consecuencias
moralmente importantes que no son necesariamente agradables o dolorosas. Por ejemplo, actos valiosos como fomentar la
lealtad y la amistad, sin embargo, no son siempre agradables. En respuesta a este problema, G. E. Moore propone el
utilitarismo ideal, lo que implica recuento ninguna consecuencia que intuitivamente reconocemos como bueno o malo (y
no simplemente como placenteros o dolorosos).

tica aplicada: se distingue de la tica en general por su especial enfoque sobre cuestiones de ndole prctica. sta
incluye, a la tica mdica, la tica ambiental y la evaluacin de las implicaciones sociales del cambio cientfico y
tecnolgico, as como cuestiones de poltica en reas tales como el cuidado de la salud, los negocios o el periodismo.
Tambin se ocupa de los cdigos y las responsabilidades profesionales en tales reas.
Los trminos tica aplicada y filosofa aplicada son a veces tomados como sinnimos, pero la filosofa aplicada es de
hecho ms general, y cubre tambin terrenos como las leyes, la educacin y el arte, as como puntos teorticos en
inteligencia artificial. La tica aplicada puede entonces ser entendida como un enfoque ms acotado sobre preguntas ticas.
Definiciones. La tica aplicada, por consiguiente, se distingue normalmente como esa parte de la tica que proporciona
una particular y directa atencin a los problemas y las controversias de ndole prctica. En la esfera privada, los problemas
ticos incluyen, por ejemplo, temas que relacionan a la familia o las relaciones personales ntimas, el cuidado de la persona
mayor o del invlido, la crianza del menor, particularmente donde los temas de la moralidad son enfocados o los
problemas personales surgen para el individuo en el lugar de trabajo. En la esfera pblica, la tica aplicada puede
preocuparse por evaluar la poltica a la luz del impacto de adelantos en la tecnologa biomdica o evaluar obligaciones
internacionales y deberes hacia las generaciones futuras a la luz de problemas ambientales. La tica aplicada incluye
tambin el rea de la tica profesional; examina los dilemas ticos y desafos que incluyen a los trabajadores en el campo
del cuidado de la salud mdicos, enfermeros, consejeros, psiquiatras, dentistas- y una gama amplia de obreros en otras
profesiones, incluso abogados, contadores, gerentes y administradores, hombres de negocios, policas y oficiales de la ley.

Teora y prctica: estn las cuestiones sobre justicia, derechos, utilidad, virtud y comunidad. La prctica de distinguir
entre tica terica y tica aplicada debe ser tratada con precaucin. Hay ciertas caractersticas principales de la tica
aplicada que la diferencian de la tica terica en la prctica. stas son: a) su mayor atencin al contexto y al detalle, y b) su
acercamiento ms holstico su buena voluntad para unir los ideales ticos a una concepcin de la naturaleza humana y las
necesidades humanas. La lnea demarcatoria entre la tica aplicada y la terica puede ser trazada en ese punto del espectro
de la tica donde la teora tica no se limita a las recomendaciones y es confinada al anlisis de conceptos morales tales
como derecho, bueno, responsabilidad, culpa y virtud, para discutir lo que podra ser llamado la epistemologa de la tica
teoras tales como el realismo tico, el subjetivismo y el relativismo. sta es el rea a veces descripta como meta-tica.
Trazar la lnea en este punto puede ser til en tanto que no permita oscurecer la verdad de que la tica aplicada y la terica
no estn desconectadas, sino ms bien unidas en un continuo que va de lo particular a lo general, de lo concreto a lo
abstracto.
El foco ltimo de la tica aplicada puede ser enteramente particular: el estudio de casos individuales. Y esto es lo que yace
como una caracterstica remarcable de la tica aplicada. La cuestin para la tica aplicada en tales casos bien puede ser, en
tal caso, considerar si las opciones morales disponibles son igualmente correctas o no. A raz de su focalizacin en dilemas
individuales, la tica aplicada debe enfrentar la cuestin de la universalizacin, que puede ser vista tambin como un
problema de llanero solitario: muchas cosas son juzgadas como errneas como resultado de formular la pregunta: Qu
pasara si todos hicieran eso? Aunque, en un caso particular, podra parecer inofensivo y ms conveniente para un
individuo ignorar la regla, mientras que podra ser beneficioso por el hecho de que todo el mundo lo est siguiendo.
El mtodo. Un mtodo de razonar empleado en la tica aplicada puede ser comparado con un diseador que comienza con
un plano, pero que tiene que adaptarlo a los materiales que maneja y a las situaciones en las cuales es requerido.
En general, la discusin de las teoras ticas en la tica aplicada apunta a perseguir, en la direccin del ms alto grado de
generalidad y abstraccin, la cuestin de qu deberan hacer los seres humanos. En la prctica, la discusin de las teoras
est frecuentemente confinada a sus implicaciones para la resolucin de problemas particulares, puesto que la tica
aplicada busca caractersticamente responder la pregunta general con un grado mucho mayor de particularidad.

Problemas de tica aplicada

Biotica y tica mdica o sanitaria: se centra en una serie de cuestiones que surgen en entornos clnicos. Los
trabajadores de salud estn en una posicin inusual de forma continua sobre la vida y las situaciones de muerte. Las
cuestiones de la tica mdica son ms extremas y diversas que otras reas de la tica aplicada. Surgen cuestiones sobre la
moralidad de la maternidad sustituta, la manipulacin gentica de los fetos, la situacin de los embriones congelados no
utilizados, y el aborto. Otros problemas se deben sobre derechos y responsabilidades del paciente del mdico, tales como
la confidencialidad de los registros del paciente y la responsabilidad del mdico para decirles la verdad a los pacientes
moribundos. La crisis del SIDA ha planteado las cuestiones especficas de la deteccin obligatoria de todos los pacientes
de SIDA, y si los mdicos pueden negarse a tratar a pacientes con SIDA. Por ltimo, final de la vida surgen sobre la
moralidad del suicidio, la justificacin de la intervencin del suicidio, el suicidio mdicamente asistido y la eutanasia.

Biotica y tica ambiental: se superponen cuestiones entre las empresas y los asuntos mdicos. Estos problemas
incluyen los derechos de los animales, la moral de la experimentacin con animales, la preservacin de especies en peligro
de extincin, control de la contaminacin, la gestin de los recursos ambientales, ya sean los ecosistemas tienen derecho a
dirigir consideracin moral, y nuestra obligacin con las generaciones futuras.

tica profesional y deontologa: Divisiones similares pueden revelarse en la tica profesional. Muchos grupos
modernos, incluidos ingenieros, enfermeros y abogados, han adoptado cdigos formales para establecer niveles de prctica
tica en su profesin. La tica tambin juega un rol creciente en el entrenamiento de los profesionales. Un problema con el
abordaje que utiliza el estudio de un caso es su posible efecto negativo. El uso del estudio de casos y la discusin basada
en la tica situacional puede tcitamente socavar principios. En contraste, algunos cursos intentan simplemente aumentar
la sensibilidad moral de los principiantes, bajo la suposicin de que si hay xito, ellos realizarn buenas decisiones
profesionales. Muchas profesiones poseen sus propios cdigos de tica profesional.

tica empresarial o tica de los negocios: En el campo empresarial se examinan las controversias morales relativas a
las responsabilidades sociales de las prcticas comerciales capitalistas, el estado moral de las sociedades, la publicidad
engaosa, el uso de informacin privilegiada, los derechos bsicos de los empleados, la discriminacin laboral, la accin
afirmativa, las pruebas de drogas, etc.

Moral social. hay cuestiones tales como la pena de muerte, la guerra nuclear, el control de armas, el uso recreativo de las
drogas, los derechos de bienestar, y el racismo. Las cuestiones polmicas de la moralidad sexual incluyen la monogamia
frente a la poligamia, las relaciones sexuales sin amor, las relaciones homosexuales, y relaciones extramaritales

BIOTICA: Origen e historia. La tica en tanto que disciplina filosfica es la reflexin crtica sobre los valores y
principios que guan nuestras decisiones y comportamientos. Es "el estudio sistemtico de la conducta humana en el rea
de las ciencias de la vida y del cuidado sanitario, en cuanto que tal conducta se examina a la luz de los valores y de los
principios morales". En la actualidad abarca no slo los aspectos tradicionales de la tica mdica, sino que incluye la tica
ambiental, con los debates sobre los derechos de las futuras generaciones, desarrollo sostenible, etc. El objetivo de la
biotica, era animar al debate y al dilogo interdisciplinar entre la medicina, la filosofa y la tica, y supuso una notable
renovacin de la tica mdica tradicional. Los acontecimientos que intervinieron en este nacimiento de la moderna biotica
fue el surgimiento de una serie de paradojas creadas por el propio avance de la medicina y la tendencia a extender las
prestaciones sanitarias. Uno de los factores principales en la transicin hacia la biotica fue la crisis del concepto
paternalista de beneficencia mdica heredado de la tradicin hipocrtica. El mdico ya no poda imponerse ni siquiera de
manera benevolente al paciente, sino que ste haba de ser informado para poder ejercer sus irrenunciables derechos de
autonoma y as conceder el consentimiento al tratamiento.

Los alcances de la biotica: La biotica no slo trata las cuestiones morales en el mbito de la biomedicina, sino que
adems incluye cuestiones epistemolgicas (modelos explicativos sobre la conducta humana) y cuestiones ontolgicas
(estatuto de lo humano al comienzo y al final de la vida)
Por otra parte, la biotica se desarrolla en el contexto de una sociedad pluralista, es una tica civil capaz de ser compartida
por todos, en un terreno filosfico neutro. La biotica es laica y racional, que formula la dimensin moral de la vida
humana en cuanto sta tiene de repercusin para la convivencia ciudadana en general., pero con la consciencia de las
limitaciones de la razn, es decir, evitando el racionalismo ingenuo. Es pluralista, acepta la diversidad de enfoques, desde
los que se intenta construir un acuerdo moral en una unidad superior.
La actual biotica pretende ser universal, alejada de los puros convencionalismos o preferencias personales, es consciente
de las limitaciones de la razn humana y est atenta a los contextos culturales concretos.

Prudencia y riesgo en la decisin tica: Entre los extremos de un normativismo tico inflexible y del mero capricho
personal, podramos postular una moral interrogativa y dinmica, que iluminara las decisiones concretas con sabidura
prctica y sostiene que se trata de deliberar sobre el caso concreto bajo una doble luz: la luz de la situacin concreta y la
luz de unos criterios, fines o valores que orientan la vida humana. De este modo, ante situaciones parecidas, la sabidura
prctica puede dar respuestas diferentes que son igualmente correctas.

Algunas aportaciones de la biotica al debate filosfico. Algunas de las principales aportaciones de la biotica al debate
filosfico son:
- Clarificacin conceptual y epistemolgica, suministrando elementos (siquiera parciales y provisionales) que ayudan a
resolver ciertos problemas o a arrinconar ciertos pseudo-problemas o polmicas como triviales o irrelevantes.

- Justificacin de propuestas y alternativas, proponiendo procedimientos y mtodos de discusin racional e inter-subjetiva,

dando argumentos vlidos al menos en determinados contextos culturales y momentos histricos.

- Plantear nuevas cuestiones filosficas (como por ejemplo, el rediseo tecnolgico de la naturaleza humana o la direccin
de nuestra propia evolucin.

- Aportar nueva luz o perspectivas renovadas a viejos problemas (como p.ej., el debate determinismo-libertad, el valor de
la vida humana, valor y uso de la naturaleza.

Fundamentaciones de la biotica: El valor de la persona. Deriva de la idea kantiana de que las personas no son meros
medios, sino fines en s mismas. Por lo tanto, el ser humano tiene dignidad, y no precio. De aqu se deriva el que todas las
personas merecen la misma y absoluta consideracin y respeto.

Los cuatro principios de la biotica: Pretenden dar contenido al esbozo moral que supone la declaracin del valor y
dignidad de la persona:

Principio de no maleficencia: Este principio se haba formulado en la medicina hipocrtica: no hacer dao al paciente.
Se trata de respetar la integridad fsica y psicolgica de la vida humana. Es relevante ante el avance de la ciencia y la
tecnologa, porque muchas tcnicas pueden acarrear daos o riesgos. Un ejemplo actual sera evaluar el posible dao que
pudieran ocasionar organismos genticamente manipulados.

Principio de beneficencia: Se trata de la obligacin de hacer el bien. Es otro de los principios clsicos hipocrticos. El
problema es que hasta hace poco, el mdico poda imponer su propia manera de hacer el bien sin contar con el
consentimiento del paciente (modelo paternalista de relacin mdico-paciente). Por lo tanto, actualmente este principio
viene matizado por el respeto a la autonoma del paciente, a sus valores, cosmovisiones y deseos. No es lcito imponer a
otro nuestra propia idea del bien. No se puede buscar hacer un bien a costa de originar daos.

Principio de autonoma o de libertad de decisin: Se puede definir como la obligacin de respetar los valores y
opciones personales de cada individuo en aquellas decisiones bsicas que le ataen vitalmente. Supone el derecho incluso
a equivocarse a la hora de hacer uno mismo su propia eleccin. De aqu se deriva el consentimiento libre e informado de la
tica mdica actual.

Principio de justicia: Consiste en el reparto equitativo de cargas y beneficios en el mbito del bienestar vital, evitando la
discriminacin en el acceso a los recursos sanitarios. Este principio impone lmites al de autonoma, ya que pretende que la
autonoma de cada individuo no atente a la vida, libertad y dems derechos bsicos de las otras personas. Se pueden
plantear conflictos no slo entre miembros coetneos de un mismo pas, sino entre miembros de pases diferentes (por
ejemplo, acceso desigual a recursos naturales bsicos), e incluso se habla de justicia para con las generaciones futuras.

Los cuatro principios se ordenan en dos niveles:

a) nivel 1: no maleficencia y justicia. Es el nivel que podemos llamar de tica de mnimos, en el que se nos puede obligar
desde fuera, porque regula el bien comn. Se refiere a las obligaciones "perfectas" que generan deberes negativos
transitivos (lo que no se debe hacer a otros). Socialmente vendra regulado por el Derecho.

b) nivel 2: autonoma y beneficencia. Es el nivel de tica de mximos, relacionado con el proyecto vital que cada persona
libremente escoge en la bsqueda de la felicidad y de la plasmacin de sus propios valores. Se refiera a las llamadas
obligaciones imperfectas, que me puedo exigir a m, pero no que no puedo imponer a los dems. Este nivel sera el
correspondiente a los estudios morales.

La biotica puede ser un procedimiento fundamentado o fundamento procedimental para tomar decisiones en los mbitos
conflictivos de la biomedicina. Se basa en buena parte en principios ticos generales y en declaraciones de derechos
humanos, que al ser ampliamente compartidos, suministran un marco slido de referencia para discutir racionalmente la
rica casustica que plantean los avances tecnolgicos en su interaccin con la vida.
Su esquema tico incluye varias fases:

1) Sistema de referencia moral:

Premisa ontolgica: el hombre, en cuanto persona, tiene dignidad y no precio
Premisa tica: todos los hombres son iguales y merecen igual consideracin y respeto

2) El momento deontolgico del juicio moral

Nivel 1 (pblico): no maleficencia y justicia
Nivel 2 (privado): autonoma y beneficencia
3) El momento teleolgico del juicio moral
Evaluacin de las consecuencias objetivas del nivel 1
Evaluacin de las consecuencias subjetivas del nivel 2

4) El juicio moral

Algunos peligros asociados a la invocacin de la biotica:

- Considerar la biotica como un mero clculo de posibilidades tcnicas y de relacin costo/beneficio.

- Invocar la tica slo cuando el conocimiento cientfico y tcnico llega a afectar a la sociedad. En este caso se puede tener
la tentacin de usar la biotica de un modo reactivo, como amortiguador de impactos sociales y no como reflexin previa y
crtica sobre medios y fines.
- Invocar el prestigio de la biotica para pedir atencin y recursos de investigacin.

Tecnologa y tica: la tica tecnolgica (tica aplicada a la tecnologa) se convierte en una especie de meta-tecnologa,
donde los enfoques dotados de racionalidad tecnolgica se imponen, y donde la tica obviamente desempea un papel
secundario. La tica a su vez, tiende a usar modelos de razonamiento moral impregnados de racionalidad tcnica,
aplicando principios a prcticas. Esto se ve claramente en numerosos comits de tica que se limitan a cuestiones sobre el
adecuado uso de la tecnologa (cuestiones de consentimiento informado, justicia, etc.), sin considerar que la tecnologa
como tal pueda ser un problema. La tica se convierte entonces en una tecnologa destinada a hacer controlables un
conjunto particular de problemas potenciales.

Construccin de casos
El ejemplo del tranva
Definicin del problema. Un tranva corre fuera de control por una va. En su camino se hallan cinco personas atadas a la
va por un filsofo malvado. Afortunadamente, es posible accionar un botn que encaminar el tranva por una va
diferente. Por desgracia, hay una persona atada a esta va. Debera pulsarse el botn? La mayora de las personas creen
que es correcto accionar el interruptor y sienten que no slo es una accin permitida sino tambin la mejor opcin moral,
puesto que es peor no hacer nada.
Una variante del dilema: ejemplo del hombre gordo. Como antes, un tranva descontrolado se dirige hacia cinco
personas. El sujeto se sita en un puente sobre la va y podra detener el paso del tren lanzando un gran peso delante del
mismo. Mientras esto sucede, al lado del sujeto slo se halla un hombre muy gordo. Ahora bien, la nica manera de parar
el tren es empujando al hombre gordo desde el puente hacia la va, acabando con su vida para salvar las otras cinco. Qu
se debe hacer? En este caso hay una gran resistencia a decidir participar activamente. La mayor parte de las personas que
en el caso anterior aprobaban el sacrificio de uno en favor de los otros cinco no aprueba el sacrificio del hombre gordo en
esta situacin. Esto ha llevado a que se intente encontrar una diferencia moral relevante entre ambos casos. En el primer
caso no hay una intencin clara de daar a nadie, pues el dao efectuado sobre el individuo de la va alternativa es un
efecto secundario de apartar el camino del tranva de los otros cinco. No obstante, en este segundo caso, el dao es
directamente proporcional al intento de salvar los otros cinco individuos. Hay quienes consideran que la diferencia entre
ambos casos consiste en que se pretende la muerte de alguien para salvar a otros cinco, lo cual es malo, mientras que en el
primer caso no existe tal intencin. Mientras que puede ser justificable sacrificar al hombre gordo para salvar a las otras
vctimas, que todo suceda como est planeado no es algo seguro, por lo que podra resultar una prdida innecesaria del
hombre gordo adems de las otras cinco personas. Thomson argumenta que la diferencia esencial entre el problema inicial
del tranva y la segunda versin radica en que en el primer caso el dao ocurre paralelamente a la accin del sujeto,
mientras que en el segundo, el sujeto debe realizar una accin directa sobre el hombre gordo para salvar a los dems.
Nadie en el primer caso tiene ningn derecho sobre cualquier otra posible vctima para evitar el tranva, mientras que en el
segundo el hombre gordo tiene derecho a no ser lanzado a la va.
La va en bucle. La afirmacin de que es incorrecto utilizar la muerte de uno para salvar a cinco aparece en un problema
con una variante de bucle como esta: Como antes, un tranva se mueve por una va hacia cinco personas. Al igual que en el
primer caso, es posible desviarlo a una va distinta. En esta va hay un solo hombre. Sin embargo, ms all del hombre
gordo, la va se encamina de vuelta a los otros cinco. Si no fuera por la presencia del hombre gordo, pulsar el interruptor
no salvara a los otros cinco. El interruptor debera ser accionado? La nica diferencia entre este caso y el problema
original del tranva est en la porcin de va aadida, que parece una diferencia trivial (especialmente dado que el tranva
no la transcurrir en principio). Intuitivamente puede sugerirse que la respuesta debe ser la misma que en el problema
original, esto es, que est permitido accionar el interruptor. En este caso, sin embargo, la muerte de uno forma parte
necesaria del plan para salvar a los otros cinco.
El hombre en el jardn. Contraargumentacin de Singer. Igual que antes, un tranva se mueve por una va en direccin a
cinco personas. Es posible desviar su direccin hacindolo colisionar con otro tranva pero, de hacerlo, ambos
descarrilarn y se precipitarn colina abajo, atravesando una carretera, hasta el jardn de un hombre. El dueo del jardn,
que se halla durmiendo en su hamaca, resultar muerto. Debera desviarse el tranva? Las respuestas a esta pregunta
dependen parcialmente de si el lector se ha topado anteriormente con el primer problema del tranva (habiendo, desde
luego, un deseo por mantener una coherencia en las propias respuestas), aunque Singer puntualiza que las personas que no
se han encontrado previamente con dicho problema ms probablemente respondern, en este caso, que la accin positiva
propuesta sera incorrecta.

Singer argumenta que las respuestas dadas a los diferentes problemas se basan ms en la psicologa que en consideraciones
ticas. En este ltimo caso, dice, la nica diferencia importante es que el hombre del jardn no parece particularmente
involucrado. Sostiene que la gente, como consecuencia de lo anterior, cree que matar al hombre no es jugar limpio, pero al
mismo tiempo afirma que estar involucrado no puede suponer una diferencia moral. En un caso as, es posible no hacer
nada y dejar que mueran los cinco, o hacer algo que (a) salvar a los cinco y matar cuatro, (b) salvar cinco y matar a
otros tres, (c) salvar a los cinco y matar dos, o (d) salvar a los cinco y matar uno. La mayor parte de los sujetos ms
ingenuos a quienes se presenta un problema de este tipo, segn Singer, escogern la opcin (d): salvar a cinco y matar uno,
incluso si esta va de resolucin incluye hacer algo muy similar a matar al hombre gordo, como en el caso de Thomson
antes mencionado.

Los casos: construccin y empleo en la investigacin

El recurso a ejemplos, fbulas, parbolas, casos y textos aleccionadores forma parte del acervo de la educacin moral de
todos los pueblos. Con respecto al estudio de casos en particular me parece pertinente sealar tres aspectos: a) desde hace
unos aos y en relacin con diversas disciplinas se ha generado un movimiento que convierte el estudio de casos en
instrumento privilegiado de la investigacin y la enseanza de la tica; b) sin embargo, esta prctica extendida no refleja
unanimidad acerca de la definicin misma de caso ni acerca de su valor pedaggico, si bien en casi todos los textos de
tica aplicada en cualquiera de sus sectores aparecen colecciones de casos analizados; c) entre los defensores del estudio
de casos pueden distinguirse dos posiciones fundamentales: la de aquellos que consideran un valor meramente ilustrativo
de los casos o la de quienes les otorgan un carcter de herramienta til, sobre todo para la resolucin de problemas no
tradicionales, inevitables en la tica contempornea que tiene que aportar elementos para elaborar juicios morales y tomar
decisiones inditas en un universo de cambios acelerados.
Un caso no es cualquier historia. La construccin del caso est gobernada por una lgica y una retrica interna. Es una
forma de narracin que no se circunscribe a la descripcin pura y simple de una situacin problemtica particular, sino que
esboza los rasgos sobresalientes de una situacin tpica; vale decir, que en el relato que constituye el caso deben estar
presentados todos los rasgos que configuran una situacin problemtica completa en el campo respectivo. Esto no significa
en modo alguno volver a la casustica medieval ni a la moderna; tampoco a alguna forma de aplicacin ms o menos
velada de un razonamiento deductivo que, en el caso ejemplar muestre la subordinacin a una norma o principio superior
fijo por medio de reglas. Justamente en tica el valor del caso como instrumento de investigacin est en que ste nos
obliga a poner a prueba nuestras teoras y contribuye a nuestro esclarecimiento frente a las novedades de la tecnologa o de
la vida social. La construccin del caso, por consiguiente, y no slo su tratamiento, es una operacin relativamente
compleja que muchas veces necesita del aporte de diversos especialistas.