Tema 6- Los Reyes Catlicos: la construccin del estado moderno

Introduccin

El reinado de los Reyes Catlicos ha sido frecuentemente considerado como

el punto de partida de Espaa como estado moderno. En efecto, la monarqua
autoritaria se impuso finalmente a la nobleza, se unificaron polticamente todos
los estados peninsulares menos Portugal, se implant la unidad religiosa y se
descubri Amrica (basamento econmico de la Espaa Moderna).

Sin embargo, no todo significa modernidad, pues haba pervivencias

medievales. As la unin de los reinos de Espaa segua siendo dinstica y
patrimonial y las instituciones de gobierno se desarrollaban a partir de la
transformacin de las instituciones medievales (consejos, audiencias, cortes,
etc.).

Unin dinstica: integracin de las Coronas de Castilla y Aragn. La

conquista de Granada y la incorporacin de Navarra.

La unin dinstica de los Reyes Catlicos se inici con el matrimonio de

Isabel y Fernando en 1469. Este matrimonio fue arreglado por Juan II de Aragn,
quien buscaba una aliada para vencer en la Guerra Civil de Catalua y Navarra.
Con la Capitulacin de Pedralbes (1472), se puso fin a la guerra civil catalana y
cuando Juan II muri en 1479, Fernando se convirti en rey de Aragn.

La sucesin en Castilla no fue tan sencilla. En opinin de Enrique IV, el

matrimonio secreto de Isabel rompa el Tratado de los Toros de Guisando
(1468), de manera que Enrique IV nombr como sucesora a su hija
(probablemente bastarda), Juana la Beltraneja. A la muerte de Enrique IV
estall la Guerra de Sucesin en Castilla (1474-1479). Las candidatas al trono
eran:

Isabel: apoyada por las ciudades, parte de la alta nobleza y clero y

Aragn.

Juana la Beltraneja: apoyada por parte de la nobleza y el clero

(Arzobispo de Toledo), Portugal y Francia.

Tras la Batalla de Toro (1476), el bando de Isabel tuvo las de ganar. Por el
Tratado de Alcaovas (1478), Portugal reconoci a Isabel como reina de Castilla.

El matrimonio entre Fernando e Isabel no supuso en ningn momento la

formacin de un estado unificado a pesar de que por la Concordia de Segovia,
ambos soberanos decidieron gobernar indistintamente los dos reinos. Al contrario
cada reino mantuvo sus propios fueros e instituciones. Se trataba, por tanto de
una unin dinstica o patrimonial de carcter medieval.

Castilla y Aragn eran estados muy diferentes a fines del siglo XV. Castilla
tena mucha ms poblacin que Aragn y su economa era mucho ms dinmica
(especialmente la ganadera y el comercio de lana con Flandes), adems era un
reino unificado y con una larga tradicin de autoritarismo monrquico. Por el
contrario, la Corona de Aragn pareca ms una confederacin de reinos en los
que el gobierno se basaba en la tradicin pactista entre el rey y las cortes. Estas
circunstancias hicieron que los Reyes Catlicos basaran su poder sobre todo en
los recursos de Castilla.

La unin matrimonial fortaleci a ambas coronas y stas iniciaron una

poltica expansiva con el objetivo de unificar los dems reinos peninsulares.

Entre 1482 y 1492 se produjo la Guerra de Granada. Los Reyes

Catlicos terminaban as la Reconquista tras ms de dos siglos de
interrupcin. La Guerra de Granada fue una sucesin de asedios, la
mayor parte de los cuales terminaron en una capitulacin pactada. La
victoria de los Reyes Catlicos se vio favorecida por la guerra civil
entre Boabdil y su to El Zagal, por un potente ejrcito combinado
de tropas nobiliarias y milicias urbanas (Santa Hermandad), y por las
capitulaciones firmadas con los vencidos que respetaban sus
propiedades y su religin islmica. Granada qued integrada en el
Reino de Castilla.

Navarra fue conquistada en 1512, tras la muerte de Isabel. La

conquista se justific por la colaboracin entre Navarra y Francia
(enemiga de Fernando el Catlico). En las Cortes de Burgos de
1515, Navarra se uni a los dominios de Fernando aunque mantuvo
sus cortes y fueros como reino aparte.

Los Reyes Catlicos no pudieron incorporar Portugal, a pesar de que

lo intentaron por va de matrimonio. Sin embargo, este tipo de
alianzas matrimoniales prepararon su incorporacin en el siglo XVI
(1580).

Poltica internacional de los Reyes Catlicos

La unin de las coronas de Castilla y Aragn convirti a la monarqua de los

Reyes Catlicos en una de las potencias polticas ms importantes de Europa. La
poltica exterior de los Reyes Catlicos sigui las siguientes directrices:

Enfrentamiento con Francia y alianza con los pases que la rodean

para aislarla

Integracin de todos los territorios peninsulares.

Expansin martima tanto en el Atlntico como en el Mediterrneo.

Guerras de Italia: (1494-95); (1502-03): tras la Guerra e Granada, Italia se

convirti en un campo idneo para dar salida al gran ejrcito organizado por los
Reyes Catlicos. El enfrentamiento se produjo con Francia por el dominio del
Reino de Npoles (ste haba sido un dominio de la Corona de Aragn a
mediados del siglo XV). El Gran Capitn Gonzalo Fernndez de Crdoba
venci a los franceses en la Batalla de Cerignola (1503) lo cual supuso la
incorporacin de Naples a la Corona de Aragn y el predominio espaol en
buena parte de Italia.

Ocupacin de las plazas del Norte de frica: la ocupacin de las plazas

de Melilla, Orn, Buga y Trpoli iba destinada a acabar con los nidos de piratas
berberiscos que asolaban las costas espaolas y dificultaban el trfico martimo,
sin embargo, la efectividad de estas conquistas fue muy escasa.

Portugal luch contra Isabel durante la guerra de sucesin por el trono de

Castilla, sin embargo, al finalizar este conflicto, los Reyes Catlicos hicieron lo
posible por regular unas relaciones pacficas con Portugal. As firmaron el
Tratado de Alcaovas-Toledo (1479), segn el cual Portugal reconoca a Isabel
la Catlica como reina de Castilla. Tambin fue de gran importancia el Tratado
de Tordesillas (1494) en el que Castilla y Portugal delimitaron sus respectivas
reas de expansin martima.

Los Reyes Catlicos elaboraron una compleja poltica matrimonial que

tena como funcin atraer a Portugal para unirlo a los otros reinos de la Corona y
aislar Francia. Por ello, los hijos de los Reyes Catlicos se casaron con varias
familias reales europeas:

Isabel y Mara se casaron con Manuel I de Portugal.

Catalina de Aragn se cas con Enrique VIII de Inglaterra

Juan se cas con Margarita de Austria y Juana la Loca con

Maximiliano de Austria.

Esta poltica matrimonial produjo al final la gran herencia poltica de Carlos

I.
Organizacin del Estado: instituciones de gobierno.

Los Reyes Catlicos mantuvieron la independencia institucional de cada

uno de sus reinos, lo cual les exigi gobernar los diferentes territorios de un modo
tambin diferente.

Respecto a las instituciones de gobierno, no crearon ninguna nueva o

completamente original, sino que hicieron uso de las instituciones medievales ya
existentes adaptndolas a las nuevas necesidades y siempre con el objetivo de
reforzar el poder monrquico. As ocurri, por ejemplo con los virreinatos,
institucin de la Corona de Aragn que pronto sera extendida a los nuevos
territorios americanos de Castilla.

El Consejo Real de Castilla (posteriormente denominado Consejo de

Castilla) se sigui reuniendo, pero las nuevas necesidades de una monarqua cada
vez ms compleja condujo al establecimiento de los Consejos Especializados de
gobierno (Inquisicin, rdenes Militares, Aragn, Militar, etc). Adems los
nobles fueron desplazados de stos y fueron sustituidos por juristas
especializados..
 La Administracin de Justicia fue uno de los puntos fuertes de la nueva
administracin. Frente a la Audiencia itinerante, los Reyes catlicos aumentaron
el nmero de tribunales superiores y fijaron su residencia en un lugar
determinado: dos chancilleras (Valladolid y Granada) y dos audiencias
(Santiago y Sevilla), adems situaron otra audiencia al frente de cada reino de la
Corona de Aragn y de Navarra.

Los Reyes Catlicos fueron capaces de superar la difcil situacin que las
monarquas peninsulares haban tenido en sus respectivos reinos. Buena parte de
ste xito se debe a que consiguieron la pacificacin social ansiada por una
poblacin cansada de desrdenes.

En dicha pacificacin fue vital el establecimiento de la Santa Hermandad

en las Cortes de Madrigal de 1476.La Santa Hermandad se basaba en las
hermandades formadas por los municipios como organismos para defenderse del
bandolerismo. La Santa Hermandad encuadraba a todas estas hermandades en una
organizacin comn pero que sera financiada por los propios municipios. La
funcin esencial de la Hermandad era luchar contra el bandolerismo y los
desrdenes sociales, para ello reciba atribuciones policiales y judiciales (justicia
rigurosa y rpida) hasta 1498, asimismo sirvi como refuerzo para el ejrcito en la
Guerra de Granada.

Resolucin del conflicto Remensa en Catalua. La Capitulacin de

Pedralbes (1472) puso fin a la Primera Guerra Remensa, pero no haba
solucionado la causa del problema, por ello en 1484 comenz una Segunda
Guerra Remensa. Fernando el Catlico se puso claramente a favor de la nobleza y
aplast la rebelin. Sin embargo, en 1486 decret la Sentencia Arbitral de
Guadalupe que acababa con los malos usos que haban provocado la guerra y por
tanto converta en campesinos libres a los remensas. A cambio, la nobleza reciba
una compensacin econmica.

La Alta Nobleza castellana haba sido durante los siglos XIV y XV un factor
constante de inestabilidad y desafo a la monarqua autoritaria. La poltica de los
Reyes Catlicos hacia la nobleza apartaba a sta de los principales resortes del
poder poltico (stos seran ocupados por juristas especializados). Por el contrario,
la monarqua aseguraba el poder social y econmico de la nobleza. As, por
ejemplo, en las Cortes de Toro de 1505 se institucionaliz el Mayorazgo como
base fundamental del Seoro Territorial.

El control municipal fue otro de los captulos importantes de la nueva

monarqua. As, en las Cortes de Toledo de 1480 extendieron la figura del
corregidor a un gran nmero de municipios. El corregidor era un juez en primera
instancia y agente real que gobernaba los principales municipios junto al
regimiento (es decir los representantes de la oligarqua local).

Los Reyes Catlicos reunieron pocas veces a las Cortes de la Corona de

Aragn, en cuanto a las de Castilla, stas tenan ms que ofrecer y eran ms
sumisas, no obstante, entre 1481 y 1498 no las reunieron ni una sola vez. Esta fue
otra manera de marginar a la alta nobleza del poder poltico, pues s que se
reunieron con los representantes de las ciudades.
 La Poltica Religiosa de los Reyes Catlicos acab con la tradicional
tolerancia religiosa entre cristianos, judos y musulmanes. Dada la importancia de
la religin en la definicin del sistema poltico (el rey recibe su poder de Dios), la
monarqua autoritaria necesitaba la uniformidad religiosa.

En 1492 se decret la expulsin de los judos que no se convirtieran al

cristianismo (marcharon unos 100.000). Asimismo, y a pesar de que las
capitulaciones con el Reino de Granada prometan respetar a los musulmanes de
Granada, stos fueron acosados por las autoridades hasta tal punto que se
rebelaron entre 1499 y 1501. Entre 1501-02 se expuls a los mudjares
(musulmanes ).

Muchos de los judos (conversos) y musulmanes (moriscos) que decidieron

convertirse en cristianos nuevos continuaron en secreto con sus prcticas
religiosas anteriores. Por ello, los Reyes Catlicos obtuvieron de los papas la
institucionalizacin de la Inquisicin o Tribunal del Santo Oficio. Este
perseguira a los herejes que no respetaban la ortodoxia catlica. Adems, la
Inquisicin se convirti en un organismo de poder para la Corona, que tena el
poder de nombrar a los inquisidores y que poda actuar en cualquiera de sus reinos
sin preocuparse por fueros o fronteras.