APROXIMACIN AL MTODO CIENTFICO: FASES DEL MTODO CIENTFICO

1. Observacin de la naturaleza

Los cientficos se caracterizan por una gran curiosidad y el deseo de conocer la

naturaleza. Cuando un cientfico encuentra un hecho o fenmeno interesante lo
primero que hace es observarlo con atencin.

La Observacin consiste en examinar atentamente los hechos y fenmenos que

tienen lugar en la naturaleza y que pueden ser percibidos por los sentidos.

Ejemplo: Queremos estudiar si la velocidad de cada libre de los cuerpos

depende de su masa. Para ello, dejamos caer, desde una misma altura una tiza
y una hoja de papel. Observamos que la tiza llega mucho antes que el papel al
suelo. Si medimos la masa de la tiza, vemos que sta es mayor que la masa
del papel.

2. Formulacin de hiptesis

Despus de las observaciones, el cientfico se plantea el cmo y el porqu de lo que

ha ocurrido y formula una hiptesis.

Formular una hiptesis consiste en elaborar una explicacin provisional de los

hechos observados y de sus posibles causas.

Ejemplo: Podemos formular, como hiptesis, el siguiente razonamiento: "Cae

con mayor velocidad el cuerpo que posee mayor masa".

3. Experimentacin

Una vez formulada la hiptesis, el cientfico debe comprobar si es cierta. Para ello
realizar mltiples experimentos modificando las variables que intervienen en el
proceso y comprobar si se cumple su hiptesis.

Experimentar consiste en reproducir y observar varias veces el hecho o fenmeno

que se quiere estudiar, modificando las circunstancias que se consideren
convenientes.

Durante la experimentacin, los cientficos acostumbran a realizar mltiples medidas

de diferentes magnitudes fsicas. De esta manera pueden estudiar qu relacin existe
entre una magnitud y la otra.

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Ejemplo: Si lanzamos la tiza junto a una hoja de papel arrugada, vemos que
llegan al suelo prcticamente al mismo tiempo. Si seguimos esta lnea de
investigacin y lanzamos una hoja de papel arrugada y otra hoja sin arrugar
desde la misma altura, vemos que la hoja arrugada llega mucho antes al suelo.

4. Anlisis de resultados

Se emplean, entre otros, tablas para ordenar los valores obtenidos en la medida y
grficas para representar los resultados.

El anlisis de los datos experimentales permite al cientfico comprobar si su hiptesis

era correcta y dar una explicacin cientfica al hecho o fenmeno observado.

5. Obtencin de conclusiones

La emisin de conclusiones consiste en la interpretacin de los hechos observados

de acuerdo con los datos experimentales.

A veces se repiten ciertas pautas en todos los hechos y fenmenos observados. En

este caso puede enunciarse una ley. Una ley cientfica es la formulacin de las
regularidades observadas en un hecho o fenmeno natural. Por lo general, se expresa
matemticamente.

Las leyes cientficas se integran en teoras. Una teora cientfica es una explicacin
global de una serie de observaciones y leyes interrelacionadas.

Ejemplo: A la vista de los resultados experimentales, se puede concluir

que no es la masa la que determina que un objeto caiga antes que otro en la
Tierra; ms bien, ser la forma del objeto la determinante. Como comprobacin
de nuestro resultado deducimos que nuestra hiptesis inicial era incorrecta.
Tenemos, por ejemplo, el caso de un paracaidista: su masa es la misma con el
paracadas abierto y sin abrir; sin embargo, cae mucho ms rpido si el
paracadas se encuentra cerrado.

El mtodo cientfico es cclico, as, si queda demostrado que la hiptesis inicial es falsa
se debe plantear otra hiptesis y volver a repetir las fases del mtodo cientfico.