Revista Trama Artculos 1

TR
A
MA
Paula Astudillo
Cristbal Valenzuela
Felipe Cceres
M Graciela Lpez
Tamara Ortega
Sebastin Fierro
Brbara Seplveda
Carolina Figueroa
Luis Thielemann
Francisco Ojeda
Paula Poblete
Nicols Romero
Cristbal Rovira
Antonia Orellana
 3

indice

5 Editorial

Directorio Poltico
6
Populismo y proyecto
12
El populismo
18
Populismo y el
Artculos

Vladimir Barraza alternativo al como concepto gesto leninista. La

Matas Galleguillos
Susana Gonzlez neoliberalismo pop: reflexiones urgencia de la idea de
Francisca Mancilla para superar la vanguardia en tiempos
Ana Martnez Cristbal Valenzuela.
Paula Astudillo. discrecionalidad de la izquierda liberal
Cecilia Moreno
Juan Jos Moreno conceptual y disputar el
Sebastin Fierro.
Carolina Olmedo sentido comn Brbara Seplveda.
Simn Ramrez
Roberto Vargas Tamara Ortega.
Felipe Cceres.
M. Graciela Lpez.
Directorio Ejecutivo
Matas Galleguillos
Francisca Mancilla
Ana Martnez

25 31 37
Equipo Editorial
Victoria Belemmi
Vernica Berroeta
Edson Dettoni
Artculos
Matas Galleguillos
Ana Martnez
Antonio Morales La tragedia populista El Populismo de Lo popular y el
en Amrica Latina y Izquierda como populismo: desafos
Diseo el olvido de la historia prctica poltica: para la profundizacin
Sofa Dannemann de la Nueva Izquierda potencialidades y de los procesos de
Comunicaciones radical lmites cambio en Amrica
Francisca Mancilla Latina
Victoria Rivas Carolina Figueroa. Francisco Ojeda.
Luis Thielemann. Paula Poblete.
Nicols Romero.

Colaboradores
Gustavo Astudillo
Nicole Cristi

44 50
Carlos Figueroa
Pedro Glatz
Sofa Orellana Artculo Crnica
400 ejemplares. acadmico
Impreso en Andros
Patrocinadores: Impresores.
Metales Pesados Movilizacin populista: Populismo para todos
Editorial Universidad de Valparaso Septiembre, 2017. un arma de doble filo
Antonia Orellana.
Cristbal Rovira.

Editorial
Entretanto ya es la vspera. Recibamos todos los influjos de vigor y de
ternura real. Y en cuanto llegue la aurora, armados de una ardiente
paciencia, entraremos a las esplndidas ciudades.
En la actualidad, adoptar el populismo parece
ser la tctica ms eficiente para alcanzar el po-
der institucional. Independiente de la poltica
que encarnan, diferentes proyectos han aprove-
chado su ventaja: Chvez, Evo, Berlusconi, Macri,
POPulismos Trump, Kirchner y Le Pen. Esto muestra que pue-
de ser utilizada tanto por quienes intentan man-
tener el statu quo, como por quienes intentan
llevar a cabo proyectos transformadores.
La versatilidad del populismo se explica, en
parte, porque una de las condiciones que lo ha-
cen posible es el rechazo de la ciudadana hacia
el sistema poltico en general; y, consecuente-
mente, hacia cualquier contenido poltico espe-
cfico. En este contexto, el xito del mecanismo
debera alertarnos sobre un asunto central: no
solo se puede ganar el poder institucional sino
que, adems, difcilmente dejar espacio para
otro liderazgo populista.
Pero junto a la necesidad de posicionarse pri-
mero, debemos atender una segunda constata-
cin: as como la urgencia del populismo puede
ser una herramienta til para alcanzar el poder,
tambin puede volverse un enemigo de los pro-
yectos de transformacin: El movimiento popu-
lista tiende peligrosamente, en caso de xito, a
convertirse en un gobierno incapaz de salir del
statu quo e, incluso, de convertirse en una dic-
tadura educativa (es decir, que educa al Pueblo
para ser democrtico).
Lo anterior se explica porque el populismo y
la dictadura educativa comparten el mismo su-
puesto: el pueblo an no adquiere autoconcien-
cia para actuar, siendo necesario conformarse
con el poder institucional para preparar la pro-
mesa revolucionaria. Por una parte, el populismo
apuesta al avance institucional, gracias al poder
conseguido por la movilizacin que provoca un
5
J. A. Rimbaud
carisma popular. Y la dictadura educativa apues-
ta al avance por medio de medidas excepcio-
nales que eduquen al Pueblo, excluyendo todo
aquello considerado contrarrevolucionario y
antidemocrtico.
El riesgo populista de convertirse en dictadu-
ra educativa surge cuando intenta realizar las
transformaciones de su programa. Al no haber
desarrollado previamente una fuerza poltica
autoconsciente, con capacidad de actuar para
que impulse las reformas, estas carecen de fuer-
za. Las transformaciones, en este caso, no son
apropiadas por el Pueblo: no las sienten suyas
al faltar identidad entre la fuerza que apoya un
carisma y el sentido comn hegemnico. De esta
manera, si el gobierno populista quiere superar
la mera administracin del statu quo, deber re-
currir a las medidas excepcionales que permite
la posesin legal del poder. Es entonces cuando
el supuesto de un pueblo incapaz de actuar se
convierte en profeca autocumplida y el populis-
mo se convierte en dictadura.
Para minimizar los riesgos del populismo, una
opcin es usarlo solamente hasta conseguir el po-
der institucional; asumiendo las consecuencias
de traicionar las expectativas del movimiento.
Otra opcin es evitar que ese liderazgo se base en
el carisma de un mero individuo; y que, en su lu-
gar, se funde en el carisma de una organizacin
que prefigure las transformaciones.
Si bien los desafos inmediatos del Pueblo
pueden ser atendidos gracias a la flexibilidad
del instrumento populista, las fuerzas transfor-
madoras debemos mantener el rumbo sin ceder
a la ansiedad de lo urgente. Armarse hoy de una
ardiente paciencia no es postergar nuestra dis-
puta revolucionaria, sino enfrentarla anticipan-
do la vida que queremos realizar.
6 Revista Trama Artculos
1.
Populismo
y proyecto
alternativo al
neoliberalismo
EL POPULISMO DE LACLAU Y MOUFFE
Lo primero que viene a la mente a la hora de
embarcarse a discutir sobre populismo es lo
complejo que esto resulta. Parece curioso co-
menzar un artculo de discusin terico poltica
haciendo esta constatacin, ya que lo habitual
sera empezar dando una primera definicin
o explicacin del tpico a tratar. Es justamente
esto ltimo lo que nos conduce a describir esta
labor como dificultosa: el populismo, siguiendo
las palabras de Ernesto Laclau, es uno de los con-
ceptos que han sido ms ampliamente usados
en el anlisis poltico contemporneo, pero al
mismo tiempo es uno de los que han sido defi-
nidos con menor precisin. Populismo es un
concepto elusivo y recurrente a la vez; suele ser
descrito como un concepto cargado de vague-
dad. No obstante, hay que tener presente que la
vaguedad no es respecto a la importancia de su
funcin atributiva, sino que respecto del conte-
nido de tal atribucin. Esto ltimo se manifiesta
en la enorme variedad de movimientos polticos
que son subsumidos bajo esta etiqueta. En este
artculo, sin embargo, entraremos de lleno a dis-
cutir lo que consideramos ms relevante para la
izquierda hoy. Nos referimos a los planteamien-
tos del mismo Laclau y de Chantal Mouffe sobre
populismo y su defensa de la necesidad de un
populismo de izquierda.
Cristbal Valenzuela.
Egresado de Derecho de
la Universidad de Chile.
Militante del Partido
Socialista.
Paula Astudillo.
Estudiante de Derecho de
la Universidad de Chile.
Militante del Partido
Socialista.
Laclau, frente a los intentos fallidos por de-
terminar la voz populismo, busca un enfoque
alternativo. Ya no define populismo de acuerdo a
ningn contenido particular o a una determina-
da base social o actor poltico. El populismo, para
Laclau, es una lgica de accin poltica, dando de
esta manera una definicin formal. Como el po-
pulismo no se liga a ningn contenido particu-
lar ni a ningn actor determinado, existen ml-
tiples variaciones populistas, ligadas a distintas
posiciones ideolgicas.
Mouffe es una firme defensora de un popu-
lismo de izquierda: integrador y que busque
la revitalizacin de las instituciones democr-
ticas. Este populismo sera, segn ella, la nica Sin embargo, la forma de construccin del pue-
posibilidad de frenar el avance de los populis-
mos de derecha en Europa. La preocupacin,
para Mouffe, es quin inventa el pueblo y cul
es el adversario de dicho pueblo: sean las oli-
garquas, en su variante de izquierda, sean
los inmigrantes o alguna minora de los de
abajo, en su variante de derecha. La distin-
cin entre ambos populismos no siempre es
clara, pero las circunstancias nacionales pare-
cieran determinar la posibilidad de auge de una
u otra alternativa (al auge de los populismos de
derecha en el norte de Europa habra que opo-
ner el auge de los populismos de izquierda en el
sur del viejo continente).
Cundo podemos hablar de populismo? A
grandes rasgos, para Laclau, la ruptura populis-
ta ocurre cuando tiene lugar una dicotomizacin
del espacio social por la cual los actores se ven a
s mismos como partcipes de uno u otro de dos
campos enfrentados. Implica la equivalencia en-
tre las demandas insatisfechas, la cristalizacin
de todas ellas en torno de ciertos smbolos co-
munes y la emergencia de un lder. 1
De esto se desprenden tres ideas: el antago-
nismo como constitutivo de lo poltico; la rele-
vancia de la articulacin poltica en un escenario
marcado por la heterogeneidad social y la figura
del lder como cemento que forma el pueblo.
Las dos primeras ideas son, quizs, el mayor
aporte del populismo. En una poca como la
nuestra, marcada por el consenso neoliberal y
la reduccin de la poltica a la administracin
del mismo, relevar el antagonismo y la disputa
de proyectos es central. Por su parte, en medio
de una heterogeneidad creciente, de la comple-
jizacin de la estructura social, y de la dureza
de la derrota del siglo XX, para la izquierda la
tentacin de abordar slo luchas parciales es
extremadamente fuerte. En ese escenario, la re-
posicin de una cierta idea de totalizacin en la
cual se puedan inscribir estas luchas es impres-
cindible. Este objetivo debiera ser compartido
por cualquier fuerza de orientacin socialista.
heterognea con respecto al marco simblico
blo encarna una serie de dificultades que vale la
pena discutir antes de sumarse demasiado apre-
surada y entusiastamente a la defensa e imple-
mentacin de una estrategia populista o, ms
bien, de la tctica populista.
LA COMPLEJA CONSTRUCCIN DEL SUJETO
POPULAR
Para Laclau y Mouffe, el sujeto revolucionario
deja de ser un sujeto con carcter necesariamen-
te de clase. Por el contrario, sostienen que la teo-
ra marxista fracasa pues la estructura social se
va complejizando, predominando una alta hete-
rogeneidad social. El sujeto poltico de la izquier-
7
da, entonces, no estara dado por una posicin
objetiva en la relacin de explotacin capitalista,
sino que se construye en el discurso, a travs de
la articulacin poltica2. En ese escenario, abogan
para que la pluralidad de demandas, que surgen
de los mltiples antagonismos de lo social, sean
articulados en una cadena equivalencial que, a
su vez, derive en la construccin de un pueblo.
En esa relacin equivalencial las demandas no 1. Laclau, Ernesto.
La deriva populista
comparten nada positivo a priori, sino que lo
3
y la centroizquierda
que les otorga un vnculo equivalencial inicial y latinoamericana. En [http://
nuso.org/media/articles/
dbil es tan solo el hecho de que todas reflejan
downloads/3381_1.pdf].
un fracaso parcial del sistema institucional4 2. Para una profundizacin
por satisfacerlas o integrarlas. de este punto, ver Laclau,
Ernesto y Mouffe, Chantal.
En esta pluralidad comienzan los problemas Hegemona y Estrategia
Socialista.
de la apuesta populista. Laclau seala que la va-
guedad en el populismo, derivada de la vacuidad 3. Laclau, Ernesto. La
razn populista. Buenos
de los significantes que articulan la cadena equi- Aires: Fondo de Cultura
Econmica, 2013. p. 125.
valencial, no es resultado de ningn subdesa-
rrollo ideolgico o poltico, simplemente expresa 4. Ibid. p. 139.
el hecho de que toda unificacin populista tiene 5. Ibid. p. 128.
lugar en un terreno social radicalmente hetero- 6. Ibid. p. 140.
gneo5. Slo un significante lo suficientemente
7. Ibid..p. 140.
vaco puede servir para ser llenado de mltiples
significados, en este caso de demandas insatis-
fechas. Ese significante, en tanto nombre que
constituye la identidad, va a ejercer una atrac-
cin irresistible sobre cualquier demanda vivida
como insatisfecha y, como tal, como excesiva y
existente(...) es finalmente incapaz de determi-
nar qu tipo de demandas entran en la cadena
equivalencial.6 Esto tiene como consecuencia,
segn seala Laclau, una ambigedad ideolgi-
ca necesaria.7
Esta incapacidad de controlar qu es lo
que queda dentro y lo que queda fuera de la
cadena equivalencial muestra por qu el po-
pulismo de derecha y de izquierda no se ale-
jan tanto, independientemente de las inten-
ciones de quienes empujan inicialmente la
constitucin del sujeto popular. Renunciar
a definiciones ideolgicas conlleva el riesgo
de que el pueblo inventado (en el sentido de
8 Revista Trama Artculos
ser previamente inexistente) derive en algo
completamente distinto a lo esperado. A la
posible deriva derechista se suman, a nuestro
juicio, dos posibilidades ms. En primer lugar
la posibilidad de colapso de la cadena equiva-
lencial, de la forma en que describe el mismo
Laclau en La Razn Populista el efmero regre-
so de Pern al poder. En este caso, el retorno de
Pern estaba sostenida por peronistas de iz-
quierda y derecha, pero ya en el gobierno las
demandas de unos y otros develaron su hetero-
geneidad irreconciliable, provocando el rpido
colapso del nuevo gobierno. La segunda posibi-
lidad es que el horizonte buscado por el pueblo
sea demasiado acotado. En la medida de que la
articulacin no se hace en torno a un proyec-
to positivo de superacin del rgimen, ni sobre
una base social determinada, sino que es una
apelacin a un sujeto previamente inexistente
y an amorfo, la posibilidad de que la construc-
8. Errejn, Iigo. "Estados cin populista se transforme slo en la vehicu-
en transicin: nuevas
correlaciones de fuerzas lizacin del acceso al poder de una nueva lite
y la construccin de
la irreversibilidad: (en est a la orden del da. Esto debido a que no hay
https://marxismocritico. un bloque de poder alternativo con capacidad
com/2014/04/25/
estados-en-transicion/). de constituir un nuevo bloque histrico.
En ese mismo sentido, otro problema que en-
frenta el populismo es el trnsito del momento
destituyente a un momento constituyente, es
decir, de la impugnacin del sistema a la pos-
tulacin y construccin de uno alternativo. Al
ser la cadena equivalencial una en la cual las
demandas tienen en comn su insatisfaccin,
mas no una coherencia de contenidos, el trn-
sito hacia la institucionalizacin de procesos
cuando se accede al gobierno requerir, nece-
sariamente, optar entre distintas alternativas.
Como bien apunta Iigo Errejn, el ejercicio del
poder obliga a optar. Y cuando optas se fragmen-
tan las coaliciones muy amplias, que se fragua-
ron en un sentido destituyente. Era ms fcil
fraguar coaliciones muy amplias contra los go-
biernos neoliberales del empobrecimiento, pero
cuando uno tiene que gobernar las coaliciones
se fragmentan. Ahora hay que asignar recursos
pblicos y establecer prioridades y eso siempre
divide. Esas opciones no estn completamente
8
abiertas, sino que se delimitan por la identidad
popular constituida previamente y de acuerdo
a los sectores se han vuelto hegemnicos al in-
terior del bloque popular. Aqu volvemos nueva-
mente sobre la posibilidad del horizonte acotado
de la construccin populista. Adicionalmente,
cabe sealar que las dificultades que han teni-
do algunos de los gobiernos latinoamericanos
para cambiar su matriz productiva se deben, en
alguna medida, a esto, ya que al no existir un
proyecto global que articule y oriente estratgi-
camente el proceso, no ha habido capacidad (y
en algunos casos claridad) para resistir las pre-
siones de distintos sectores por redistribuir la
renta lo ms rpido posible, lo que ha conlleva-
do la disminucin de los recursos que permitan
construir un modelo de desarrollo alternativo
que haga esa redistribucin sustentable en el
tiempo e irreversible (al menos relativamente).
Un tercer problema del populismo es la cen-
tralidad del lder como aquel que constituye al
pueblo. La preponderancia que tienen los lide-
razgos carismticos en los procesos de la dcada
ganada en Latinoamrica es imposible de ne-
gar. Sin embargo, esto abre una tensin entre
la democratizacin que produce la irrupcin
plebeya cristalizada en la figura del lder y
la dificultad del pueblo de constituirse en un
sujeto que aproveche esas nuevas opciones de-
mocrticas. Seala Errejn, a propsito de estos significa la adopcin de la tctica populista.
procesos, que una vez que se produce este ac-
ceso al poder, llevan a cabo un movimiento de
expansin de la soberana popular (...) aumenta DE LA CRISIS Y DIRECTRICES PARA EL NUEVO
el conjunto de cosas que pueden ser decididas
por los muchos. Pero, si la organizacin de los
9
muchos no est efectivamente constituida,
puede ser realmente efectiva aquella profundi-
zacin democrtica? Algunos de los gobiernos un debilitamiento generalizado del sistema re-
populistas latinoamericanos han emergido ah
donde la sociedad civil era ms dbil. A mayor
10
debilidad de la misma, mayor importancia de la
figura del lder populista. Para poder construir
bases de apoyo una vez alcanzado el gobierno
por la va electoral, han construido organizacin
de sectores populares desde arriba, pero esta
organizacin es por tanto, en mayor o menor populista y, en la medida de que sea exitosa esa
medida, dependiente del aparataje estatal y de
la permanencia de las fuerzas populares den-
9
tro del Estado. Se configura, de esta forma, una
organizacin popular clientelista y subordina-
da, con escasos niveles de autonoma e incapaz
de resistir por s sola los embates de las fuerzas
que empujan la restauracin neoliberal. Por ello,
la irreversibilidad de los procesos parece difcil
de asegurar en esas condiciones. Al ser despla-
zados los gobiernos populistas del Gobierno, los
esfuerzos por desmantelar todo avance alcanza-
do por parte de los restauradores no tienen una
oposicin con capacidad de frenar dicha agenda,
como lo muestra el caso argentino luego de la
derrota del kirchnerismo y el triunfo de Macri.
Pero quizs el problema ms importante del
populismo es su carencia de un sujeto revolu-
cionario. Como ya sabemos, los defensores del
populismo descartan la centralidad de la con-
tradiccin capital-trabajo. Empujan, por el con-
trario, la articulacin de una serie de puntos de
ruptura. Ahora, cules de esos puntos deben
priorizarse?, qu tipo de demandas son aquellas
en torno a las cuales debe construirse el pueblo
para tener un horizonte de superacin del capi-
talismo? Estas preguntas quedan sin respuesta
y acentan el riesgo de extravo ideolgico que
EL MOMENTO POPULISTA EN CHILE: ALCANCES
CICLO POLTICO
Laclau y Mouffe se basan en varios de los con- 9. Op. Cit. Errejn.
ceptos gramscianos. En ese sentido, describen 10. No pondremos en duda
como una crisis orgnica aquella en la que se da esta denominacin durante
este artculo, aunque no
cabe duda de que eso da
para una larga discusin.
lacional que define las identidades de un cierto
espacio social o poltico y que, en consecuencia, 11. Laclau, Ernesto y Mouffe,
Chantal. Hegemona y
conduce a la proliferacin de elementos flotan- Estrategia Socialista.
tes,11 lo que aumenta la intensidad de la lucha
hegemnica y la disputa por el sentido de esos
significantes flotantes. La crisis significa, enton-
ces, una apertura a la posibilidad de una salida
apuesta, un momento populista. Para nadie es
un misterio que Chile vive una aguda crisis de
10
La crisis significa, entonces, una
apertura a la posibilidad de
una salida populista y, en la
medida de que sea exitosa esa
apuesta, un momento populista.
Para nadie es un misterio que
Chile vive una aguda crisis de
representacin, por lo cual
adentrarse en el carcter de esta
crisis resulta imprescindible para
definir nuestra iniciativa poltica.
representacin, por lo cual adentrarse en el ca-
rcter de esta crisis resulta imprescindible para
definir nuestra iniciativa poltica.
Qu tipo de crisis tenemos en Chile? Paulati-
namente desde el trmino del rgimen dictato-
rial, la desafeccin hacia el sistema poltico se ha
ido acrecentado. La apuesta concertacionista por
la gobernabilidad y la consecuente desmoviliza-
cin de los sectores que haban empujado el tr-
mino de la dictadura ha ido generando una pro-
funda desconexin entre lo poltico y lo social. La
democracia pactada fue concebida de tal manera
que slo los intereses del empresariado tuvieran
prioridad para ser atendidos por el orden estatal,
dejando a amplios sectores excluidos. La renova-
cin socialista junto con la marginalizacin de
actores como el Partido Comunista, dej hurfa-
nos de representacin a los sectores populares. La
abstencin electoral alcanza ya mximos histri-
cos. Junto con ello, la actividad poltica se despres-
tigia cada da ms por el destape de mltiples ca-
sos de corrupcin o de develamiento del estrecho
vnculo entre el mundo empresarial y poltico.
Por su parte, la hegemona neoliberal durante
el ltimo tiempo se ha ido paulatinamente res-
quebrajando. Las masivas movilizaciones desde
el 2006 a la fecha son expresivas de un lento mo-
vimiento subterrneo que socava las bases en
las cuales se sustenta el modelo posdictatorial y
dificultan la posibilidad de producir legitimidad
del neoliberalismo. Sin embargo, los golpes an
se resisten e, incluso ms, las mismas demandas
de los nuevos movimientos sociales pueden ser
procesadas bajo lgicas neoliberales con un re-
sultado no completamente insatisfactorio para
quienes pretenden cerrar el conflicto (la gratui-
dad va voucher es el ejemplo ms claro de cmo
una propuesta de este tipo puede desorientar y
desmovilizar al movimiento estudiantil y, en al-
guna medida, redefinir los trminos en los cua-
les se discute la reforma a la educacin superior).
El sentido comn neoliberal aquel que preconi-
za la solucin privada o individual de problemas
pblicos o que desconfa profundamente de la
poltica como actividad que, a travs de la orga-
nizacin colectiva, logre cambiar las condiciones
de vida no ha sido desplazado completamente
y los sujetos siguen pensando y pensndose a s
mismos bajo sus trminos.
De este pequeo anlisis, podemos extraer
algunas conclusiones sobre los mrgenes en los
cuales debe situarse una estrategia de salida al
neoliberalismo para el caso chileno. Considera-
mos que es efectiva la existencia de un posible
momento populista en Chile en el sentido de
que hay un desacople entre los representados y
sus formas de representacin institucional tra-
dicionales. De eso, sin embargo, no se deriva ne-
cesariamente la adopcin del populismo como
tctica por parte de la izquierda. Por el contrario,
una iniciativa en esa direccin corre severos ries-
gos de desperfilamiento en la medida de que sea
una amplitud vaca de contenido; que no prio-
riza en sectores a los cuales apela el objetivo a
alcanzar y oriente los esfuerzos de las fuerzas
socialistas. Puede suceder que dicha amplitud
sea exitosa en acceder a ciertas posiciones de
poder, pero llevar atado un extravo poltico
que a la postre puede transformarse en que di-
chas fuerzas y sus avances no signifiquen un
cambio de rgimen, sino que una oxigenacin
del modelo va recambio de lites.
Entonces, cmo avanzamos? En primer lu-
gar, sin renunciar a la poltica. Corren tiempos
de rechazo hacia la poltica. Pero dicha crtica
debe ser interpretada como una crtica a este r-
gimen poltico excluyente y no a cualquier tipo
de poltica. En ese sentido, parece peligroso que
las alternativas presidenciales ms importantes
de la izquierda, centro izquierda o de coalicio-
nes ciudadanas pareciera que se adecan a los
trminos legtimos de hacer poltica en la era
despolitizada del neoliberalismo. Esto es, poltica
como espectculo meditico que interpele a los
electores como consumidores de un producto,
tal como en cualquier otro mercado. La desafec-
cin y la despolitizacin, que deriva en condicio-
nes mucho ms complejas para empujar trans-
formaciones, no se combate slo con una buena
estrategia electoral que permita en el mejor de
los casos (o quizs en el peor) acceder al gobier-
no. De lo que se trata es de construir poder real,
de ese que descansa en la organizacin y no slo
en el voto.
En segundo lugar, la crisis y la apertura relati-
va de la poltica que esto conlleva, nos empuja a
intentar redefinir el campo de disputa como uno
de gran poltica, es decir, de disputa de proyectos
alternativos y globales de sociedad. En paralelo
a los ritmos que nos impone la poltica dibujada
desde quienes hoy mandan, la izquierda debe
ser capaz de impulsar un proyecto de sociedad
alternativo. Para que este proyecto sea viable, se
requerir de un proceso largo de acumulacin y
construccin de poder. Esto puede parecer algo
Revista Trama Artculos 11
desalentador, pero no por ello menos cierto. Sin
embargo, tampoco de esta constatacin se con-
cluye que en el intertanto no hay nada que hacer.
Por el contrario, para que la salida al neolibera-
lismo sea posible, debe ir avanzando posiciones
que permitan ir construyendo espacios por fue-
ra de las lgicas de mercado, de tal manera de
ir modificando la cancha en la cual se juega el
partido, fortaleciendo sujetos que efectivamente
tengan capacidad de defender con consistencia
dichos avances y empujando otros.
En tiempos en que la izquierda an intenta
recomponerse de su derrota histrica, la tenta-
cin populista pareciera ser demasiado fuerte. Y
es cierto que, tal como sealara Fernando Atria,
hoy los socialistas no tenemos un punto de lle-
gada definido en la forma de una X en el mapa.
Atria apunta que el socialista no tiene hoy una
respuesta a la pregunta de cmo organizar la so-
ciedad sin capitalismo; pero sabe en qu direc-
cin moverse, y lo que significa estar buscando
y construyendo permanentemente una racio-
nalidad distinta y superior al capitalismo que
signifique ir en la direccin de una distribucin
justa de la riqueza, de la desalienacin del traba-
jo, del reconocimiento de derechos sociales uni-
versales, de la sustentabilidad medioambiental.
Lo que gua a los socialistas es la construccin de
espacios productivos, sociales y culturales donde
esta racionalidad pueda desarrollarse; donde las
personas comiencen a vivir y relacionarse de un
modo distinto: de un modo socialista.12 No tene- 12. Atria, Fernando. Qu
es socialismo hoy? Extracto
mos mapa pero s tenemos, de esta forma, un cri- publicado en La Segunda.
terio que nos permite saber cundo avanzamos 17/01/17.
y cundo retrocedemos. Una brjula que orienta
nuestra direccin de movimiento. Aquello de se-
guro ser mejor que navegar en aguas turbulen-
tas sin saber hacia dnde vamos, porque aunque
no lo busquemos, podemos terminar an ms
lejos de nuestro destino. Rt
12
02.
El populismo
como concepto
pop: reflexiones
para superar la
discrecionalidad
conceptual y
disputar el
sentido comn
POPULISMO Y POPULISMOS
El estudio del populismo se caracteriza por la di-
ficultad para definirlo con claridad, tanto desde
la academia como desde sentido comn, ya sea
en trminos conceptuales, ideolgicos o hist-
ricos. Ms an, presenta una ambivalencia tal
que trae implcito el riesgo de asumir a priori
posturas polares, ya sea a favor o en contra, de-
pendiendo de su valoracin como rgimen que
expande o contrae la democracia y la participa-
cin social.
Si bien es posible ubicar su origen conceptual
en los movimientos rurales de fines del siglo
XIX en Rusia y Estados Unidos, durante el siglo
XX el populismo fue considerado un fenmeno
caracterstico de Amrica Latina asociado a los
procesos de modernizacin capitalista incom-
pletos y al surgimiento de una sociedad nacio-
nal-popular. Ms recientemente, el populismo
se ha conceptualizado desde una mirada global,
entendido como una lgica de accin poltica
(Frei y Rovira, 2008), en un contexto de crisis
econmica y de iniciativas que desde fuera de
momento
populista
Tamara Ortega. Felipe Cceres.
Sociloga. Magster en Socilogo. Militante Nueva
Historia por la Universidad Democracia.
de Chile, con estudios en
Universidad Autnoma de M. Graciela Lpez.
Mxico y Universidad de Sociloga. Integrante
Buenos Aires. Desarrollando de Fundacin Emerge
investigacin y docencia en y de la Mesa Nacional
Historia del Estado, Polticas del Movimiento Nueva
Ambientales y Movimientos Democracia.
Sociales. Integrante de
Fundacin Emerge y
de la Mesa Nacional
del Movimiento Nueva
Democracia.
los partidos tradicionales apelan a conducir po-
lticamente un escenario social de malestar con
las instituciones.
Quiz por ello la nocin de populismo ha de-
bido sobrellevar una carga negativa, ya que se
presenta como una amenaza a la democracia
liberal y su sistema de representacin. En ese
sentido, aparece vinculada a quiebres democr-
ticos o a fuerzas polticas que vienen de alguna
manera a subvertir las lgicas del sistema de re-
Ms all de los diagnsticos, lo que
presentacin popular. Generalmente, si se quie- resulta importante evaluar es si existe
re desacreditar un proyecto, una poltica o una
algn fenmeno movilizador en nuestra
candidatura, se le tilda de populista.
Ernesto Laclau ha venido a renovar la dis- sociedad que pueda eventualmente, as
cusin sobre populismo. El autor seala que el como en otros momentos histricos o en
concepto de populismo se puede entender como
un modo de construir lo poltico desde la arti-
otras latitudes, canalizar este momento
culacin de demandas diferenciadas pero equi- populista en favor de un proyecto
valentes en la sociedad (Laclau, 2005). De esta
transformador que dispute las elecciones.
forma, existira una pluralidad de antagonismos
(no solo desde una base econmica) que pueden
ser conducidos de manera unificada a partir de
la idea de la contradiccin lite-pueblo, que vie-
14
ne de alguna manera a reemplazar el concepto
marxista de lucha de clases.
Desde esta perspectiva se cuestiona la carga
peyorativa atribuida tradicionalmente al popu-
lismo, entregndole incluso una capacidad de
apertura democrtica, en la medida que est
vinculado a fuerzas populares transformadoras
y no a sectores hegemnicos. La emergencia de
fuerzas transformadoras como sujeto del popu-
lismo depende, en gran medida, de la apelacin
a un discurso que busca ser convocante respecto
de un malestar heterogneo.
Para Laclau, el contexto sociohistrico en que
el populismo puede surgir como forma de cons-
truccin de lo poltico o momento populista, est
dado por las condiciones de desafiliacin popu-
lar respecto del sistema de representacin pol-
tica imperante, sumado a la incapacidad de las
lites dominantes de decodificar las demandas
que, aunque diferentes, se aglutinan simbli-
ca y discursivamente en una oposicin vertical
respecto a esta lite y de dar respuestas a esta
suma de demandas a travs de las instituciones
mandatadas para este fin. El momento populista
en estos trminos se presenta como oportuni-
dad para las fuerzas de transformacin social de
procesar los componentes de la crisis y generar
un momento de apertura poltica que permita la
disputa del Estado.
EXPERIENCIAS POPULISTAS EN CHILE Y AMRICA
LATINA. QU TIENEN DE POPULARES?
En la historiografa nacional, el estudio del po-
pulismo no ha sido un tema muy recurrente.
Por el contrario, la representacin del sistema
poltico chileno desde una supuesta estabilidad
institucional (que lo distinguira de la mayora
de los pases de Amrica Latina), ha ayudado a
no conceder mayor atencin sobre aquellos mo-
mentos en la historia poltica que tienden a ale-
jarse de la intermediacin de los partidos y las
instituciones.
A pesar de lo anterior, existe una relativa coin-
cidencia entre diversos autores (Moulian, 1986;
Fernndez, 2007; Cancino, 2009) en que la pre-
sidencia de Carlos Ibez del Campo entre 1952
y 1958 puede ser considerada la experiencia
populista chilena del siglo XX. Ibez supo ca-
nalizar para s el descontento generalizado a
partir de una profunda crisis de representacin
poltica (luego de 15 aos de gobiernos de un
mismo sector poltico liderados por el Partido
Radical), los escndalos de corrupcin y clien-
telismo (no por nada una de las frases de cam-
paa de Ibez era a barrer con la corrupcin
y los polticos, simbolizada en la escoba) y los
partidos minoritarios que buscaban romper el
equilibrio entre la derecha y la izquierda tradi-
cionales.
La experiencia de Ibez fue efmera, sien-
do incapaz de institucionalizarse, de construir
unidad entre el variopinto grupo de partidos
que lo apoyaban o de generar un movimiento
ideolgico que pudiera darle continuidad a su
proyecto (al estilo Pern). Aun as, transform
el sistema poltico chileno al situarse como una
etapa de transicin desde una poltica biparti-
dista y de consensos, a una poltica de proyec-
tos de cambio estructural sin construccin de
alianzas (Moulian, 1986). Estos cambios signifi-
caron el debilitamiento del podero electoral de
la derecha, el reemplazo del partido de centro
(del Partido Radical a la Democracia Cristiana)
y la unificacin de la izquierda.
Desde la mirada de Amrica Latina en ge-
neral, se ha sostenido la existencia de tres olas
populistas (De la Torre, 2001; Gratius, 2007). La
primera, a mediados del siglo XX, donde varios
gobiernos tuvieron la capacidad no solo de
transformar la estructura de partidos, sino que
fundamentalmente de dar origen a movimien-
tos nacional-populares que trascendern sus
mandatos (por ejemplo el caso del peronismo
en Argentina, el varguismo en Brasil y el carde-
nismo en Mxico). Una segunda ola populista
ocurrira durante los aos 90, con figuras como
Carlos Menem o Alberto Fujimori, instalando
el neoliberalismo en sus pases. Actualmente
se estara en presencia de una tercera ola popu-
lista, que incluira los gobiernos impulsados por
el chavismo en Venezuela, el kirchnerismo en Ar-
gentina y el evismo en Bolivia, entre otros.
Qu tienen (o han tenido) en comn los tres
gobiernos de la ltima ola? Todos han compartido
una impronta anti-neoliberal impulsando, en ma-
yor o menor medida, iniciativas que buscaban de-
jar atrs el denominado Consenso de Washington,
fortaleciendo el papel del Estado en la economa.
Asimismo, todos ellos surgen tras la crisis de un
consenso poltico y econmico, que gatilla estalli-
dos sociales sobre los cuales se posicionaron como
alternativas para restablecer el orden por medio de
un nuevo consenso (en Venezuela y Bolivia a travs
de una nueva Constitucin Poltica, en Argentina
a travs de reformas polticas y econmicas). En
esa lnea, los tres gobiernos se instalan discursiva-
mente como refundacionales, desmarcndose de
quienes los antecedieron. Todos ellos han tenido
problemas, sin embargo, luego del perodo refun-
dacional, para mantener la unidad y trascender la
figura del caudillo.
Volviendo a nuestro pas, algunos analistas
polticos sealan la emergencia de un momento
populista en Chile, ante el alto descrdito hacia
el sistema poltico y la alta volatilidad electoral.
Incluso se apunta que, en el actual escenario de
definiciones en cuanto a candidaturas presiden-
ciales, las candidaturas que ms alto marcan en
las encuestas, Sebastin Piera por la derecha y
de Alejandro Guillier por la ex Concertacin, re-
presentaran alternativas populistas.
Ms all de los diagnsticos, lo que resulta
importante evaluar es si existe algn fenme-
no movilizador en nuestra sociedad que pueda
eventualmente, as como en otros momentos
histricos o en otras latitudes, canalizar este mo-
mento populista en favor de un proyecto trans-
formador que dispute las elecciones. Un somero
vistazo no resulta alentador: sin organizaciones
fuertes, con un sentido comn popular hegemo-
nizado por el neoliberalismo (individualismo y
consumo) y sin una figura caudillista que pueda
Revista Trama Artculos 15
al menos aunar las diferentes demandas en pos
de una candidatura.
MS ALL DEL POPULISMO Y MS AC DE UN
PROYECTO POLTICO POPULAR
El variopinto escenario histrico e ideolgico
susceptible de constituir un momento populista,
invita a problematizar su instalacin meditica
actual, cuando el ejercicio de la poltica (poste-
rior al siglo XX) y el reacomodo del populismo
en este escenario, presenta vaguedades propias
de una moda imperante basada en el idealismo
discursivo que intent separar las ideas y de-
mandas de los amarres socioeconmicos, y que
se tradujo en propuestas en las que cualquier
agencia podra generar cualquier construccin
poltica (Anderson, 2016).
Desde la especificidad latinoamericana, re-
sulta interesante por una parte, cuestionar el
carcter efmero de la estrategia populista y el
riesgo que presenta al encarnar procesos espu-
rios de masividad poltica y, por otra, atender
las potencialidades de este momento de crisis/
ruptura actual para la emergencia de un bloque
contrahegemnico que se site desde (y con-
tribuya a) generar las condiciones materiales y
culturales para la construccin de un proyecto
poltico estratgico de transformacin social.
La propuesta es superar la visin coyuntu-
ral en boga asociada al populismo, que ha sido
reivindicado por sectores progresistas y temido
desde la derecha (Kaiser, 2016), principalmente a
partir de la propuesta conceptual de Laclau. Ella
tiende a dejar instalada la idea de lo gravitante
de las identidades polticas y su expresin dis-
cursiva, quedando el populismo como el senti- 1. Entendiendo Lo poltico
do mismo de la poltica mas no de lo poltico1, como dimensin del
antagonismo constitutivo de
otorgando absoluta discrecionalidad al concepto las sociedades humanas,
mientras que la poltica
y, por cierto, postergando dentro de la accin po- como el conjunto de
ltica las explicaciones y expresiones basadas en prcticas e instituciones a
travs de las cuales se crea
las condiciones materiales de los sujetos en pug- un determinado orden,
organizando la coexistencia
na. Este aspecto del populismo conduce a sobre- humana en el contexto de
dimensionar el carcter pasional de la poltica la conflictividad derivada
de lo poltico. (Mouffe,
en respuesta a los defectos del orden democrti- 2011:16).
16
Ms all de la necesaria dimensin emotiva en cualquier
proyecto poltico, es fundamental no perder de vista las
condiciones materiales y las posiciones estructurales de
los sujetos en las relaciones sociales de produccin, y las
2. Segn Agacino La de sociedad hegemnico.
potencia del modelo chileno
y su excepcionalidad, en
gran medida solo puede
explicarse a partir de un
hecho poltico clave: la
emergencia de una franja
de las clases dominantes
con visin estratgica (...) posible as sumergirse en el juego de lo necesario
que logra simultneamente
construir hegemona y las
bases materiales necesarias
cuyo xito, finalmente, se
medir por la reconversin superar el capitalismo solo ser realizado segn
al neoliberalismo de
la propia tecnocracia
socialdemcrata (Agacino,
2006:22).
subjetividades que surgen de ellas.
co liberal, atribuyndole un papel de catalizador
de la participacin social y poltica (Mayol, 2011).
Ms all de la necesaria dimensin emotiva
en cualquier proyecto poltico, es fundamental no
perder de vista las condiciones materiales y las
posiciones estructurales de los sujetos en las rela-
ciones sociales de produccin, y las subjetividades
que surgen de ellas. Esto significa comprender que
la construccin de hegemona y contrahegemona
contiene en s misma un ncleo econmico que
otorga materialidad y sustentabilidad a la concep-
cin de mundo definida por los grupos hegemni-
cos (Anderson, 2016). Precisamente, la experiencia
chilena de los ltimos 40 aos se ha basado fuerte-
mente en modificar la estructura econmica (des-
regulacin financiera, privatizacin de servicios
pblicos, reduccin del papel garante del Estado,
entre otras) junto a la instalacin de relatos y sub-
jetividades que legitiman y reproducen el modelo
2
La discusin ac se vincula igualmente con los
extensos debates latinoamericanos sobre el eta-
pismo en la transformacin social y en el trnsito
de una sociedad capitalista a una comunista. Es
y lo contingente, donde ambos se unen en la dia-
lctica marxiana, pues la necesidad histrica de
apuesta no radique en recuperar la legitimidad
las posibilidades reales que genere el desenvolvi-
miento de la lucha de clases, la necesidad dibuja
el horizonte de la lucha, su contingencia conjura
los decretos del destino (Bensaid, 2013:93). En esa
lnea, la relacin entre la necesidad y la contingen-
cia no debe obnubilar el horizonte ni tampoco los
caminos polticos de articular fuerzas con volun-
tad y legitimidad popular.
EN EL CLAROSCURO SURGEN LOS MONSTRUOS
Resulta plausible entonces considerar la posibi-
lidad de pensar un proyecto poltico que dispute
la construccin de un nuevo bloque histrico en
Chile que no quede subordinado solo a apro-
vechar el momento. De otra manera, la poltica
misma queda presa de la contingencia y se abre
o se clausura dependiendo de la propia coyun-
tura. De igual forma, se debe tomar en cuenta
que un proyecto poltico transformador en cla-
ve populista en nuestro pas, eminentemente
electoral, asume un orden del juego liberal no
solo respecto del sistema poltico-institucio-
nal en el que debe moverse, sino tambin des-
de su contenido comunicacional y discursivo,
en tanto debe conquistar un voto masivo que a
priori no le es afn (por el contrario, representa
la hegemona cultural de los sectores dominan-
tes). Ello puede implicar problemas de unidad
dentro del proyecto, especialmente en los sec-
tores movilizados, quienes s se plantean desde
una identidad poltica definida.
Ms all de la definicin del momento popu-
lista, el contexto actual sin duda plantea oportu-
nidades, as como tambin nuevas formas reac-
cionarias ante un modelo poltico y econmico
en decadencia. La emergencia de liderazgos y
proyectos polticos deben ser entonces consis-
tentes no solo con una ruptura coyuntural, sino
principalmente con un cambio de ciclo, donde la
de la institucionalidad, sino construir un bloque
histrico que dispute la hegemona y sea capaz
de disear una nueva democracia, participativa,
popular y directa, para un nuevo ciclo histrico.
Este bloque hegemnico ser posible si se lo
comprende como un fenmeno poltico nuevo
de disputa del sentido comn, pero que a su vez
sea capaz de transformar las condiciones mate-
riales que estn a la base de la lucha de clases
hoy. Es un juego entre la esencia y la apariencia,
puesto que la esencia de la poltica no es posible
entenderla simplemente a partir de los elemen-
tos en juego en el populismo (Laclau, 2005), sino
que apunta al ejercicio del poder y la libertad de
definir colectiva y soberanamente cmo quere-
mos vivir.
Ciertamente, nos encontramos en un mo-
mento en que el deterioro de los consensos so-
ciales permite que se vayan transparentando
los reales cimientos de la formacin social del
Chile contemporneo, y por tanto, sus conflictos
constituyentes (Aburto y Ortega, 2014:230), por
lo que la definicin de ese bloque histrico que
presupone la unidad cultural-social,3 es un ho-
rizonte lejano todava, no obstante la apertura
generada desde mediados de la primera dcada
del siglo XX para propiciar un buen comienzo e
impugnar a la totalidad del sistema, a pesar de
los siempre contradictorios intereses sociales y
la inestabilidad de las identidades sociales.
Lo cierto es que la estructuracin hegem-
nica del proyecto concertacionista (si es que lo
hubo) ha transitado, debido a su franca descom-
posicin, desde el predominio de la persuasin
por sobre la coercin hacia una dominacin
inversa, con serios problemas para mantener
una hegemona basada en el consentimiento/
persuasin y cada vez ms orientada a perder
la dominacin, por lo que no sera extrao que
aparecieran con ms fuerzas los dispositivos
de fuerza y la coercin. De igual forma, en este
perodo de transicin y reacomodo entre lo que
muere y lo que an no termina de surgir es
donde, deca Gramsci, pueden aparecer aque-
llos monstruos, sepultureros o salvadores de la
patria. En ese sentido, se estar preparado para
hacer frente a este nuevo escenario? De ah la
importancia de develar las contradicciones so-
ciales mediante un nuevo sentido comn y la
construccin de nuevos consensos con profun-
da legitimidad popular. Rt
Revista Trama Artculos 17
Referencias
Anderson, P. (2016). Los herederos de Gramsci. New Left
Review, N100, septiembre-octubre, pp. 79-110.
Aburto, A. y Ortega, T. (2014). Lucha de estratos o
pugna de clases? Reflexin terica y una mirada al Chile
movilizado. En Revista Actuel Marx Intervenciones, N 15,
septiembre, LOM Ediciones.
Agacino, R. (2006). Hegemona y contra hegemona
en una contrarrevolucin neoliberal madura. La izquierda
desconfiada en el Chile post-Pinochet. Trabajo presentado
en el Grupo de Trabajo Hegemonas y emancipaciones
de CLACSO, 30-31 enero de 2006, Caracas. Extrado
3. Gramsci, A. (1975). de [http://www.construyendocritica.org/wp-content/
Cartas desde la crcel, uploads/2011/01/82.pdf].
Madrid: Cuadernos para el
Bensaid, D. (2003). Marx Intempestivo. Grandezas y
dilogo. Citado por: Laclau,
miserias de una aventura crtica. Buenos Aires: Ediciones
E. y Mouffe, Ch., 2011.
Herramienta.
Cancino, H. (2009). Experiencias nacional-populares en
Chile en el siglo XX. Los casos del Alessandrismo (1920-
1925) y el Ibaismo (1952-1956). Sociedad y discurso,
AAU, (15), 36-53
De la Torre, (2001). El populismo latinoamericano: entre la
democratizacin y el autoritarismo. Revista Nueva Sociedad
N247, Septiembre-Octubre 2013.
Fernndez, J. (2011). El Ibaismo. Un caso de populismo
en la poltica chilena (1937-1952). Revista Poltica Vol. 49
N1, pp. 245-248.
Frei, R. y Rovira, C. (2008). El populismo como
experimento poltico: historia y teora poltica de una
ambivalencia. Revista de Sociologa, N22, Facultad de
ciencias sociales de la Universidad de Chile, pp. 117-140.
Gratius, S. (2007). La tercera ola populista de Amrica
Latina. FRIDE, Documento de trabajo 45.
Kaiser, A. y lvarez, G. (2016). El engao populista: por
qu se arruinan nuestros pases y cmo rescatarlos. Santiago
de Chile: Empresa El Mercurio SAP.
Laclau, E. (2005). La razn populista. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica.
Laclau, E. y Mouffe, Ch. (2011). Hegemona y estrategia
socialista. Hacia una radicalizacin de la democracia.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Mayol, A. (2011). El derrumbe del modelo. La crisis de la
economa de mercado en el Chile contemporneo. LOM
Ediciones. Santiago, 2011.
Mouffe, Ch. (2011). En torno a lo poltico. Mxico: Fondo
de Cultura Econmica.
Moulian, T. (1986) El gobierno de Ibez. Santiago de
Chile. Flacso.
18 Revista Trama Artculos 19

03.
Populismo y el
gesto leninista.
La urgencia sista del sujeto revolucionario que nunca llega, o dir Laclau, no tiene ni sujeto privilegiado ni

de la idea de
en el fraseo de los autores, de una realizacin de ideologa precisada, es ante todo una lgica de
la posicin del sujeto en la estructura productiva lo poltico. Es la manera de construccin de un
que nunca se manifiesta plenamente. El abando- sujeto particular, el pueblo, a partir de la articu-

vanguardia
Sebastin Fierro.
Periodista. Diplomado en no de una posicin clasista supone una posicin lacin de una serie de demandas no satisfechas
Filosofa Poltica. Magster
en Cine documental en de indeterminacin ontolgica central: no existe por el sistema institucional. Adems, dada su

en tiempos de
la Universidad de Chile.
Militante del Partido un elemento determinante de la identidad de los contigidad, tienen el potencial de articularse
Comunista. sujetos, ni una necesaria realizacin de la posi- a travs de una operacin hegemnica en que

la izquierda
Brbara Seplveda. cin que ocupen los sujetos en la estructura pro- una parte asume ese universal, imposible pero
Abogada. Magster (c)
en Derecho con mencin ductiva en otras dimensiones. La bsqueda por necesario, que las constituya en un posible blo-
en Derecho Pblico en la determinacin en ltima instancia provista que hegemnico en el poder.

liberal
Este texto presenta una revisin de la concep-
tualizacin del populismo desarrollada por La-
clau y Mouffe como una lgica poltica que en-
trega, en su forma operacionalizada, el cmo
construir un proceso emancipador, pero que
deja indefinido el objetivo de ese proceso. Como
bien seala Dussel (2013), toda la discusin ac-
tual parece centrarse en cmo construir el pro-
yecto hegemnico. Ante esta falta, el qu hacer conceptos son terrenos de conquistas polticas,
leninista se reintroduce en toda su urgencia. En
este sentido, la forma populista sera una solu-
cin provisoria que aplaza el momento de la de-
finicin estratgica. Su foco est en el momento
de la emergencia de un proyecto poltico, no en
su institucionalizacin.
Antes de examinar su desarrollo terico, ha-
remos dos observaciones. Primero, considera-
mos que constatar la ambigedad conceptual
del populismo y reconstituir genealgicamente
los mltiples usos y designaciones que ha tenido
desde su nominacin inicial es un lugar comn.
Ese trabajo est hecho. Lo nico que nos bastara
sealar es que parte importante de la confusin
de sus mltiples usos se debe a la predileccin
de la ciencia poltica anglosajona por la taxono-
ma, y que producto de ese nimo de clasifica-
la Universidad de Chile.
Militante del Partido
Comunista.
cin en base a atributos, se termina saturando
el concepto sin captar realmente la especificidad
de lo denominado populista, finalmente dilui-
do en un sinnmero de regmenes distintos.
Segundo, como bien sealan autores como
Svampa (2013) o DEramo (2013), nadie se recla-
ma abiertamente populista en el escenario con-
temporneo. Si, parafraseando a Bourdieu, los
la batalla contra el populismo claramente fue
ganada. Quin gan y cul es su eficacia poltica
es algo sobre lo que este texto, por cuestin de
espacio, no puede ahondar. Por ahora nos sirve
sealar que las lgicas del populismo adoptadas
de forma difusa en el concierto poltico chileno
son ms bien soluciones intuitivas al problema
poltico, que la utilizacin consciente de frmu-
las populistas.
POPULISMO, SUJETO Y HEGEMONA
El populismo desarrollado por Laclau y Mou-
ffe nace con Hegemona y Estrategia Socialista
(2004) sin ser nunca nombrado. Aqu, la lgica
populista es denominada hegemona y es cons-
truida ante el (aparente) agotamiento del mar-
xismo ortodoxo anclado en una concepcin cla-
por el materialismo histrico queda sin efectos,
no es posible encontrarla en ninguna parte. La
inexistencia de condiciones determinantes de la
identidad de los sujetos tiene como consecuen-
cia el carcter inestable de los actores sociales.
Cmo ocurre, entonces, esta constitucin
parcial de la identidad de los sujetos? Thiele-
mann y Figueroa sostienen en su artculo La dad de puntos de ruptura. Ese sera el potencial
encrucijada de Podemos y los lmites de su hi-
ptesis populista que el populismo de Laclau
suspende la construccin de sujetos transforma-
dores en pos de una receta electoralista, en una
culminacin de la disociacin de lo poltico y lo tan como puntos de ruptura (lo cual dudamos),
social. Esta aseveracin solo puede ser producto
de una lectura diagonal. El problema no es la que se infiere del desarrollo conceptual de La-
ausencia de construccin subjetiva sino de la
imposibilidad de fijar identidades que sostienen
Laclau y Mouffe. Los sujetos son siempre identi-
dades frgiles, mviles en el terreno de la mul-
tiplicidad de discursos en las que son construi-
das y modificadas. La hegemona, entonces, es
el proceso de articulacin que fija parcialmente
las identidades en torno a estructuras de senti-
do condensadas por elementos que funcionan
como puntos nodales.
Es ya en Razn Populista (2005) que el po-
pulismo es propiamente el concepto central,
sin finalmente nunca diferenciarse de la for-
ma hegemnica, y en ese sentido, de lo polti-
co propiamente tal (Arditi, 2010). El populismo,
EL PUEBLO COMO SUJETO
Laclau plantea una posibilidad de pueblo
como construccin de ruptura ya no desde un
determinismo ontolgico clasista, como sea-
lamos anteriormente, sino ms bien como una
unidad de convergencia de una heterogenei-
revolucionario de un pueblo construido como
figura emancipadora. Ahora bien, suponiendo
que efectivamente todos los sujetos sociales
que pueden articularse hegemnicamente ac-
con qu rompen efectivamente? La respuesta
clau es que rompen con su diferencial consti-
tutivo, en tanto demanda parcial: el feminismo
es una unidad de ruptura con el patriarcado; los
movimientos antirracistas con los mecanismos
de dominacin raciales, etc. Pero para que estos
puntos de ruptura conformen una unidad de
ruptura en la estrategia populista es necesa-
rio que los antagonismos particulares que los
constituyen tengan un relato comn, o sea, que
sus antagonismos sean re-situables en una es-
tructura general de dominacin a ser superada.
Esto es, una superficie comn de inscripcin
que proponga superar un estado de domina-
cin general. Nuestra posicin es que un hori-
zonte socialista tiene el potencial de conformar
20
esta unidad de ruptura, articulando de mane-
ra no contingente las demandas parciales que
convergen en este bloque hegemnico.
La idea marxista de la construccin de un su-
jeto revolucionario (el paso de una clase en s a
una clase para s) en la propuesta populista est
desplazada primero por la incapacidad de fijar
una identidad todas las identidades son par-
cialmente fijas y mudables en la interaccin con
otros discursividades y en segundo lugar por la
imposibilidad de precisar un punto de vista pri-
vilegiado desde dnde generar la revolucin, o
en otras palabras, de la inexistencia de un actor
preciso para hegemonizar una lucha revolucio-
naria anticapitalista. En ese sentido, la propues-
ta populista no explicita una superficie de lucha
por excelencia, postulando que toda lucha de
una cadena equivalencial puede operar como
punto nodal de una apuesta anticapitalista.
Sin embargo, el problema de la forma po-
sitiva de esta superacin del capitalismo no se
deriva lgicamente de ninguno de estos puntos
o unidades de ruptura entendidas como deman-
das parciales. Aqu es necesario precisar el sen-
tido que damos a demandas parciales. No es a
la singularidad o elemento/parte que se refiere
Laclau, sino a la parcialidad de entender los mo-
vimientos como parcelas incomunicadas, como
unidades constituidas por lucha inconexas sin
la interconexin afectiva articulada por la he-
gemona populista. Esto es: el feminismo solo
lucha en contra de la dominacin patriarcal?,
los movimientos raciales solo se enfrentan a los
dispositivos de discriminacin racial? Esta cues-
tin es central en la pregunta por el potencial re-
volucionario de un bloque de carcter populista,
y queda manifiesta la insuficiencia conceptual
para responder esta pregunta en el debate entre
Zizek y Laclau sobre la jerarqua de las luchas. El
punto queda claro en la discusin entre ellos dos,
en la cual este ltimo pone en duda que puedan
existir luchas/demandas propiamente anticapi-
talistas poniendo como ejemplo las luchas por
la reduccin de la jornada laboral o el aumento
salarial. Nosotros pensamos que justamente la
naturaleza de esas luchas es anticapitalista, en el
sentido que afecta la tasa de ganancia, por nom-
brar una de las consecuencias inmediatas. La
cuestin fundamental es qu tipo de lucha posi-
bilita las condiciones de pensar en un horizonte
social radicalmente distinto al actual orden de la
dominacin.
EQUIVALENCIA DE LAS LUCHAS
Como vimos, el lazo que hace posible la articula-
cin de diversas demandas es su insatisfaccin
o la incapacidad de ser procesadas satisfactoria-
mente por el sistema institucional. Su vincula-
cin no es de confluencia de horizontes, sino de
mera contigidad producto de una contingencia
(la incapacidad del sistema institucional de pro-
cesar esas demandas parciales). El momento po-
pulista, la articulacin de luchas heterogneas
en un bloque poltico a travs de la universali-
zacin de una de ellas como significante vaco,
presenta un equilibrio precario en tanto la es-
pecificidad de las reivindicaciones particulares
nunca desaparece. El problema, una vez ms, es
el qu hacer. Esto es as en la medida en que el
momento de la articulacin, de la preparacin
de la irrupcin, est centrado por una primaca
de la lgica equivalencial. Esto es evidente en
el actual proceso del Frente Amplio en Chile, en
donde la ausencia de definiciones claras permite
la suma potencial de todo sujeto insatisfecho. En
este punto, la dicotomizacin del espacio polti-
co entre los poderosos y los marginados tiene
plena eficacia constituyente. El problema de la
elaboracin de un programa de transformacio-
nes queda por supuesto aplazado, no superado.
La tensin se reintroduce justamente cuando el
bloque hegemnico logra la participacin ins-
titucional y tiene que dar forma positiva a las
anteriores consignas, significantes vacos de se-
gundo nivel en nuestra nomenclatura. Es en este
momento en que las particularidades articu-
ladas por el momento populista reemergen en
toda su especificidad, tensionando la frgil es-
Revista Trama Artculos 21
tructuracin provista por el bloque hegemnico.
La cuestin central, a nuestro entender, es
si la irradiacin hegemnica, esta vez en un
sentido plenamente gramsciano, logra real-
mente transformar las luchas particulares en
un horizonte universal bsico que permita sor-
tear las contradicciones entre sujetos sociales
heterogneos o es simplemente una ficcin de
equivalencia incapaz de soportar un proceso
de transformacin.
En pocas palabras, la estructura resultante
del momento populista es una articulacin que
funciona como una prtesis provisoria para y
solo para la lucha electoral, pero que es comple-
tamente insuficiente para un proceso revolu-
cionario si es que la singularidad concreta que
objetiviza la funcin del universal abstracto
articulador no contiene un programa transfor-
mador. Si la permanencia del bloque hegem-
nico depende de la insatisfaccin de demandas
particulares y la promesa de su eventual satis-
faccin, el proyecto populista o (i) tiene un pro-
psito acotado de reformas parciales, de asaltar
e institucionalizar unas cuantas posiciones en
la lgica gramsciana y luego disolverse una vez
cumplido su propsito, en el mejor de los casos,
o integrarse plenamente en el rgimen de la ad-
ministracin de lo existente, en el peor; o bien (ii)
embarcarse en un proyecto transformador radi-
cal en una conformacin orgnica de geometra
en extremo variable, y por lo tanto, en extremo
frgil. El caso sintomtico de esta segunda op-
cin es el fenmeno de las clases medias emer-
gentes en los procesos bolivarianos.
SINGULARIDAD UNIVERSAL Y ESTRATEGIA
SOCIALISTA
Nuestra diferencia radical con Laclau es precisa-
mente original de la articulacin hegemnica.
En una estrategia socialista, el momento de
investidura de la unidad que asume la funcin
universal no recae exclusivamente en el azar de
la contigidad y la contingencia. El paz, pan y
tierra promovido por los bolcheviques funcion
22
No se trata de desactivar el conflicto sino precisamente de
encontrar una forma institucional que libere todo el potencial
constituyente del pueblo en el bloque hegemnico; liberar el
concepto pueblo de su confinamiento al momento disruptivo.
como dispositivo articulador construido delibe-
radamente por una singularidad, los bolchevi-
ques, que contaban con un programa generaliza-
do con el cual conducir el proceso revolucionario.
Pero los bolcheviques no eran una formacin
social con una demanda especfica, parcial. Su
encuentro con la funcin hegemonizadora, nes coordinadas y/o acuerdos que trasciendan
aunque nunca controlable, fue construido por
la voluntad de llegar a ese encuentro. En otras
palabras, la funcin de singularidad universali-
zadora de las experiencias socialistas no recae
simplemente en una de las partes, sino que esa
funcin contiene justamente una voluntad he-
gemonizadora con un programa que desborda
de manera abierta un repertorio de demandas
parciales. Es la parte que busca ser universal.
Significa esto un ejercicio instrumental de las
reivindicaciones parciales movilizadas por parte
de una vanguardia socialista? Esto es solo as si
se entienden los denominados movimientos so-
ciales de forma limitada.
Si la cadena de equivalencia del momento
populista es articulada a partir de las organiza-
ciones construidas por las demandas insatisfe-
chas, nos damos cuenta que el problema es un
poco ms complejo que la mera canalizacin de
un malestar difuso de las masas. En la deman-
da organizada del movimiento feminista, por
ejemplo, no existe una sola orgnica que con-
dense el malestar derivado de la dominacin
patriarcal, sino una pluralidad de organizacio-
nes compitiendo por la conduccin del movi-
miento. Por un lado, las diferencias polticas
dentro del movimiento y, por otro, la insisten-
cia del discurso de la apoliticidad de las reivin-
dicaciones feministas por parte de la institucio-
nalidad internacional y nacional, no permiten
enlazar de manera coherente a estas organiza-
ciones entre s, ni al movimiento feminista con
otros movimientos sociales.
La necesidad de la unidad en la lucha por la
igualdad de gnero ha sido latamente debatido
en la academia, mas su ausencia en la prctica
poltica se hace evidente ante la falta de accio-
la contingencia. En este sentido, pareciera que
el piso mnimo al que adscribimos las y los acti-
vistas feministas es la erradicacin de la violen-
cia de gnero, en el sentido estricto del trmino. Es necesario que el discurso anti-neoliberal que
Sin embargo, es larga la lista de encuentros y
desencuentros entre feministas liberales, radi-
cales, marxistas, postcoloniales, queer, solo por
nombrar los polmicos. No es posible aseverar
que dentro de esa variedad podra entenderse
como un punto comn que la violencia de g-
nero es estructural o sistmica, o que el patriar-
cado y el capitalismo estn tan ntimamente
relacionados en la sociedad actual que inten-
tar distinguirlos parece ms bien un ejercicio
acadmico de anlisis del discurso que una
lectura poltica de la realidad. Estas ideas han
sido sistemticamente desacreditadas por la
influencia de las corrientes post-estructuralista
y postmoderna en el feminismo luego del fin de
la guerra fra en todo el mundo, y hoy, ante el
giro neoliberal, con mayor fuerza. Ms all de
si estas diferencias tericas se traducen o no en
el activismo o la militancia feminista en Chile,
el hecho de que el movimiento carezca de arti-
culacin evidencia la falta y la necesidad de un
horizonte comn. El triunfo (parcial) del anli-
sis interseccional de la opresin de gnero, esto
es, la idea de que la categoras de raza, clase y
gnero se interrelacionan o coinciden en la l-
gica opresiva sobre un mismo sujeto, da cuenta
de que a lo menos existen condiciones tericas
para dar un salto hacia la integracin del movi-
miento feminista con las otras luchas sociales.
El problema sigue siendo que el relato sobre la
clase ha sido, paradjicamente, cooptado por el
discurso liberal. As, lejos del sentido marxista
del concepto, para el feminismo interseccional
la clase coincide con el estatus, el nivel socioe-
conmico y/o el poder adquisitivo.
En este sentido, la respuesta ya no pasa por
seguir acusando al feminismo eurocentrista o al
feminismo blanco norteamericano de todos los
males de las mujeres del tercer mundo, ni por
el afn postcolonial de discutir la representati-
vidad y el quin puede o no puede hablar por
quin hasta el absurdo de que nadie pueda decir
nada ms que en representacin de s mismo.
est ganando terreno en la crtica feminista se
contextualice y fije su posicin ante el sistema
capitalista. Ya sea los trminos del esencialismo
estratgico de Spivak (1998), o en la resistencia
des-colonial de Lugones, el rescate de la crtica
a la explotacin capitalista, en su sentido ms
amplio, parece indicar el camino hacia la conver-
gencia de las distintas luchas sociales.
Enfatizar la voluntad hegemonizadora de la
singularidad con la funcin universal nos ayu-
da a pensar tambin uno de los puntos dbiles
de la formulacin populista: la permanencia
del bloque hegemnico. Si el lazo de articula-
cin que hace posible el bloque hegemnico
ahora en el poder subsiste a la satisfaccin de
las demandas parciales, parece en extremo fr-
gil que sea exclusivamente a travs del afecto
como propone Laclau. Primero, porque poten-
cialmente redunda en una fetichizacin de la
figura del lder deslavado de toda determina-
cin concreta (en ese sentido, el peronismo es
paradigmtico: la figura de Pern ha soportado
desde proyectos nacionalistas estatistas hasta
la instalacin neoliberal).
Tampoco nos parece suficiente la solucin de
Carlos Prez (2013) de una irradiacin de com-
prensin solidaria que haga posible la manten-
Revista Trama Artculos 23
cin de la articulacin de la pluralidad. En vez de
centrar las posibilidades de mantencin de un
proyecto poltico progresista, por no pensar si-
quiera en uno revolucionario, simplemente en la
irradiacin de solidaridad, de una insoportable
carga voluntarista anclada nada ms que en la
esperanza de comunin permanente, nos pa-
rece que la solucin vuelve a estar de la mano
con la idea de una vanguardia. Lo que es nece-
sario irradiar no es la comprensin de lo justo de
cada reivindicacin parcial, sino precisamente
la comprensin de la imbricacin compleja de
aquellas luchas. Reintroducir la idea de un pro-
grama comn no significa obligatoriamente
la subordinacin de los movimientos sociales
bajo el peso de una lnea poltica ni tampoco
el fin de la poltica entendida como el destie-
rro de conflicto (lo contrario sera rectificar la
compulsiva bsqueda estalinista por la unidad
eliminado las partes). El gesto leninista (Zizek,
2010), justamente, consiste en ese dilogo, en ese
esfuerzo de traduccin de una multiplicidad de
luchas en torno a un horizonte comn para una
transformacin radical de las formas existentes.
Esto implica, entre otras cosas, pensar formas
democrticas que permitan el procesamiento
de las demandas sociales no desde la lgica de
la contencin sino de un ejercicio soberano efec-
tivo (pensar el pueblo no como una emergen-
cia contingente ante la falla de la legitimidad
del bloque dominante sino como un actor plu-
ral en el ejercicio activo del poder institucional,
su persistencia por sobre la contingencia de la
crisis). No se trata de desactivar el conflicto sino
precisamente de encontrar una forma institu-
cional que libere todo el potencial constituyente
del pueblo en el bloque hegemnico; liberar el
concepto pueblo de su confinamiento al mo-
mento disruptivo (o irrupcin en Rancire).
Esto implica asumir en toda su centralidad las
contradicciones en el seno del pueblo, al decir de
Mao, por una parte, y pensar la tensin populis-
ta entre conflicto e institucionalizacin, por otro.
La solucin pasa en parte por la reconversin
24
del carcter contenedor de la institucionalidad
actual a una forma que posibilite el despliegue
creativo de la conflictividad irreductible anidada
en el bloque hegemnico. Pero esto no significa
la apuesta de una flojera intelectual insoporta-
ble de parte de la izquierda nacional que, ante
las dificultades obvias de pensar un proyecto ra-
dical, un horizonte posible de cambio, prefieren
recurrir al mantra democrtico del movimiento
natural de las masas y el espontanesmo que
dara origen a su propia consciencia, al estilo
Luxemburgo. Esto, sumado al ejercicio sobre-
ideologizado (y bastante ingenuo) de quienes
siendo de izquierda creen que la no identifica-
cin expresa/explcita con tendencias polticas
de izquierda o derecha les permitir disputar el
poder, atrayendo adeptos con discursos simplis-
tas o vacos como el ser una alternativa, ms
que colaborar con la construccin de una fuerza
poltica transformadora capaz de efectivamente
alcanzar el poder, la socavan.
Sin un horizonte de transformacin radical, el
ejercicio populista puede, y con frecuencia alar-
mante lo hace, quedarse en el nivel discursivo y
derivar en la revolucin pasiva sealada por diplomatique en espaol, N207.
Svampa. Cmo superar la lgica de la revolu-
cin pasiva? Sin una estrategia de transforma-
cin radical, por ejemplo, de las formas producti-
vas, el proceso democrtico radical se expresa en
los hechos como una revolucin pasiva que mo-
derniza las relaciones de explotacin capitalista,
haciendo en el mejor de los casos concesiones
parciales de economas mixtas. Centrarse exclu-
sivamente en el cmo distrae la atencin en el
qu es lo que debemos hacer. En tiempos de ban-
carrotas tericas y naufragios polticos, el gesto
leninista se reinstala en toda su urgencia. Rt
Referencias
Arditi, B. (2010), Politics is hegemony is populism?, in
Constellations, 17 (3): 488-497. Extended review article of
Ernesto Laclaus On Populist Reason.
DEramo, M. (2013). El populismo y la nueva oligarqua.
New Left Review, septiembre-octubre.
Dussel, E. (2013). 5 tesis sobre el populismo. Le Monde
positiva o negativa, interpretada como un mode-
Laclau, E. y Mouffe, C. (2004) Hegemona y Estrategia
Socialista. Fondo de Cultura Econmica: Argentina.
Laclau, E. (2005) La Razn Populista. Fondo de Cultura
Econmica: Argentina.
Lugones, M. (2011). Hacia un feminismo descolonial. La
Manzana de La Discordia, 6(2), 105117.
Perez, C. (2013). Proposicin de un marxismo hegeliano.
Ediciones Arcis: Santiago de Chile.
Spivak, G. (1998). Puede hablar el sujeto subalterno?.
Orbis Tertius, 3(6), 175235.
Svampa, M (2013). La dcada kirchnerista: populismo,
clases medias y revolucin pasiva. Foro LASA.
Zizek, S. (2010). Lenin reactivado. Akal: Espaa.
Revista Trama Artculos 25
04.
La tragedia
populista en
Amrica Latina
y el olvido
de la historia
de la Nueva
Izquierda
radical
Este artculo comienza con una hiptesis sobre burguesa industrial desarrollista y defender Carolina Figueroa.
Estudiante de Historia.
el concepto en su realizacin histrica: el po- sus intereses con luchas, el populismo ha signifi- Militante de Izquierda
pulismo fue una forma poltica de salida de la cado un aumento de la dependencia econmica Autnoma.
crisis oligrquica en Amrica Latina durante el de los sectores populares y la desarticulacin de Luis Thielemann
Hernndez. Historiador.
siglo XX, asociada a un proyecto de desarrollo sus nodos. El populismo, sin una subjetividad Director Fundacin Nodo
nacional y popular, en que confluyen fuerzas desconfiada de esa alianza, result ser casi siem- XXI. Militante de Izquierda
Autnoma.
sociales heterogneas que, precisamente por su pre subordinacin y dependencia econmica
debilidad clasista, deben pactar para alcanzar frente al Estado y las burguesas nacionales, fue-
el desarrollo industrial y la redistribucin del se en el Chile de Ibez o en el Per de Fujimo-
excedente. Encerrados en ese pacto, se dificulta ri. La reivindicacin afirmativa de esta forma
la posibilidad de que esos intereses subalternos poltica como estrategia, vaciada de cualquier
se constituyan social y polticamente de forma lugar, relacin de fuerzas de clase o tiempo
autnoma. Que la valoracin de esa alianza sea especfico, no resulta sino en un vaciamiento
tambin de la idea de transformacin social,
lo de construccin afirmativa o como un sincera- y su reemplazo por una poltica redundante, en
miento de la incapacidad poltica, es indiferente que las contradicciones realmente existentes
a dicha definicin. entre las clases y que llevaron a la crisis a las
Planteamos que los momentos populistas experiencias de gobiernos de formas populistas,
solo han significado un momento de avance ayer y hoy son postergadas por la teora o su-
para el inters de los subalternos de las clases peradas en hipotticas maniobras de pequea
populares cuando los grupos obreros han logra- poltica que no superan la retrica.
do mantener o producir grados de autonoma Proponemos una revisin crtica de las alian-
en su movilizacin poltica. En ausencia de esta zas de clase en el continente americano. Se
autonoma mnima de clases, sin reconocer una plantea que el desconocimiento de estas expe-
unidad social bsica antagnica a ciertos in- riencias, accidental o intencionado, permite una
tereses del Estado o las clases aliadas como la revaloracin del populismo como novedad es-
26
Lo que interesa destacar no fue la forma
especfica del fenmeno populista o de
frente popular, sino cmo se jug el inters
de las clases populares en las distintas
tratgica de izquierda en el presente, escondien-
do as los trgicos lmites de las posibilidades po-
lticas subalternas y de izquierda en un presente
sin fuerzas sociales formadas y politizadas.
POPULISMOS Y FRENTES POPULARES EN EL CONO
SUR, SIGLO XX
La teora social latinoamericana, en sus co-
rrientes ms novedosas, entre las que destacan
el dependentismo y el marxismo heterodoxo
criollo, identificaron dos formas de alianza de
clases populares en el siglo XX: el Frente Popu-
lar y el Populismo. La diferencia entre ambas
est demarcada por la autonoma de las clases
populares especficamente la clase trabajado-
ra organizada respecto del Estado, el inters de
los grupos medios funcionarios y el de las bur-
guesas industriales. A su vez, concretamente,
la autonoma se expres en la constitucin de
1. Sobre estas partidos de clase autnomos y en la accin de
interpretaciones y otras
construidas para el los mismos en la lucha social que conform la
fenmeno populista ver, alianza. La carencia de autonoma se daba por
Giorgio Boccardo, Crisis
poltica en amrica latina: la subsuncin del inters de los trabajadores en
agotamiento de los
populismos?. Cuadernos partidos populistas, sometidos a un vago inte-
de Coyuntura, 4:14, rs nacional y acaudillados en un lder caris-
septiembre 2016, 42-51.
mtico.1 En ningn caso estos tipos ideales se
2. Miguel Murmis, juan
Carlos Portantiero, Estudios dieron absolutamente, y en los dos casos que
sobre los orgenes del destacaremos, Chile y Argentina, aspectos de
peronismo (Buenos Aires,
Siglo XXI, 2011, 2011). ambos modelos se dieron en ambas situacio-
coyunturas.
nes. Lo que interesa destacar no fue la forma
especfica del fenmeno populista o de frente
popular, sino cmo se jug el inters de las cla-
ses populares en las distintas coyunturas.
En el caso argentino, la base obrera formada
en el ciclo industrializador previo a la crisis de
1929, luego de la misma y durante los aos trein-
ta, se haba ido articulando en torno a una serie
de demandas que los acercaron a nuevos traba-
jadores migrantes del interior del pas. Ms que
un Juan Domingo Pern que politiz a trabaja-
dores sin experiencia poltica, como destacaron
Miguel Murmis y Juan Carlos Portantiero, lo que
ocurre desde 1930 es una clase obrera organiza-
da que se encuentra en su lucha con la oportu-
nidad Pern. Pern, sin la fuerza social de los
2
obreros movilizados y sin el apoyo del Estado en
su forma ltima, el ejrcito, poco habra podido
hacer. Esta alianza entre la iniciativa de Pern
en el Estado y la clase obrera organizada, pacta
con los propietarios industriales una poltica de-
sarrollista el famoso modelo sustitutivo de im-
portaciones que tuvo por correlato una forma
carismtica expandida por una inolvidable pro-
paganda. El proceso de 1945 a 1955 en Argentina,
permiti la ciudadanizacin en tanto clase de los
obreros argentinos, vale decir, institucionaliz el
poder de negociacin colectiva que los trabaja-
dores haban ya conquistado de hecho alindose
Revista Trama Artculos 27
con Pern y los grupos propietarios industriales. la restauracin peronista, y no una estrategia de
Tras el derrocamiento militar de Pern en 1955, y lucha para el presente de esos obreros. Muchas
en palabras del historiador Daniel James, el mo- de las bases obreras del peronismo se pasaron a
vimiento obrero, subsumido en los mil brazos grupos que pregonaban la ruptura del pacto con
diversos del Partido Justicialista y la fragmenta- la burguesa nacional y un movimiento popular
da CGT (bajo tutela estatal), se debati entre la obrerista, como Montoneros, dentro del peronis-
resistencia al capital y a los gobiernos militares mo, y el PRT-ERP, que eran marxistas. Estos gru-
y la integracin negociada a sus polticas econ- pos, que practicaron la lucha armada, as como
micas. La dcada peronista haba establecido
3
el activismo obrero radicalizado y de masas, acu- 3. Daniel James, Resistencia
e Integracin. El peronismo
una forma de alianza poltica que se volvi pron- mularon polticamente en las bases peronistas, y la clase trabajadora
tamente dorada en la memoria popular, y la idea superando la burocracia sindical y del PJ, sobre argentina (Buenos Aires,
Siglo XXI, 2013).
de restaurarla con un retorno de Pern fue la pri- todo con la crisis econmica de 1975. Este proce-
sin ideolgica que contuvo la formacin de un so de autonoma obrera de masas se detuvo sin
partido autnomo de esos intereses subalternos. alcanzar a madurar ni a incluir a la totalidad de
Lo que se conoce como populismo se comport la clase trabajadora, siendo desbaratado por el
como la barrera de contencin al ascenso de un golpe de Estado en 1976.
movimiento popular. Aunque desde 1955 y hasta Qu pensar de esta estrategia? Que la exacer-
1973, la clase obrera argentina realiz acciones bacin clasista del polo popular, bajo conduccin
violentas y radicales esperando la restaura- del movimiento obrero ms radicalizado, llev
cin, esto no permiti a la izquierda superar la a una tensin insoportable la alianza de clases
posicin marginal o subordinada en el interior populistas. Soportar el inters obrero le signi-
del movimiento peronista. Con las revueltas de ficaba ajustar demasiado la tasa de ganancia a
fines de los aos sesenta se demostr que este los propietarios, a la vez que el Estado se senta
movimiento haba agudizado su autonoma, re- amenazado por el poder obrero, el descontrol de
legando la restauracin peronista a un lugar se- cierta izquierda armada y la crisis econmica.
cundario respecto de la realizacin del inters de La alianza de clases peronista, exitosa mientras
clase. Al retornar Pern al poder, en 1973, esta ra- la economa le permiti avanzar, se reventaba
dicalizacin obrera y popular no se detuvo. El po- por la construccin subjetiva de un actor clasista
pulismo haba sido ms bien una idealizacin de los obreros y las clases populares, poniendo en
28
riesgo el inters de sus aliados, y con l, el pacto
social mismo. El ejrcito actu antes, con com-
4. Marcelo Casals, El placencia de las capas medias y los propietarios.
alba de una revolucin. La
izquierda y el proceso de En Chile es otra historia aunque de similar tra-
construccin estratgica gedia. A partir de la reunificacin del sindicalis-
de la va chilena al
socialismo. 1956-1970. mo en la CTCh en 1936 y tras aos de represin y
(Santiago, Lom, 2010).
masacres como las de Ranquil en 1934, la ilusin
de un nuevo tipo de gobierno se instal, y la iz-
quierda y los sindicatos aceptaron la alianza con
otras clases. El Frente Popular, que contena una
alianza entre el centro radical y la izquierda mar-
xista y obrera, en el gobierno rpidamente rom-
pi las ilusiones con los obreros, a pesar de que la
izquierda creci polticamente. Pedro Aguirre Cer-
da se neg a dar luz verde a una ley de sindicali-
zacin campesina impidiendo a los obreros acre-
centar la fuerza de los trabajadores en la alianza
social. En 1947 la presidencia radical de Gonzlez
Videla termin de romper la alianza de obreros e
izquierda con el centro y las capas medias. Apoya-
do en la derecha y el PR instaur la conocida Ley
Maldita, que proscribi a los comunistas y sirvi
para reprimir al sindicalismo militante.
Con la represin de fines de los aos cuarenta,
la militancia de los sectores populares empez
a radicalizarse. La confianza de las franjas orga-
nizadas del movimiento obrero en la legalidad
y las instituciones se fue deteriorando. Renaci
una vez ms la desconfianza popular en la cla-
se poltica. El clasismo, antes que la ideologa,
fue abrindose paso como principal factor de
identidad entre la diversidad popular. Con un
discurso bipolar populista se dira hoy en que
el pueblo se encontraba en el extremo positivo,
Ibez volvi a la presidencia en 1952 apoyado en
las clases populares. Con la fundacin de la CUT
y tras un primer intento de Ibez por controlar-
la, el movimiento obrero, perseguido por la ley
en las fbricas y en sus partidos, se reconstruy
con rasgos de autonoma y radicalidad prctica
que se haran permanentes y problemticos po-
lticamente para la izquierda. Ibez reprimi las presente de producir lo segundo.
huelgas obreras de 1954-55-56 y aplic medidas
econmicas antipopulares, quebrando la alianza
populista en pocos aos. Su evidente intento por
imitar a Pern no super la mera propaganda, y
se subordin rpidamente a la iniciativa de los
propietarios industriales y a la banca nacional.
Empez as un nuevo esfuerzo, a decir del histo-
riador Marcelo Casals, de construccin estratgi-
4
ca en el alba de la revolucin. Esta vez mediaron
ms de quince aos entre el ascenso del movi-
miento popular y la llegada al gobierno de una
fuerza que representaba su inters, aos mar-
cados por radicales movilizaciones de masas y
varios episodios de sanguinarias represiones. La
dcada de 1960 exacerb en los obreros el clasis-
mo belicoso, antagonista, poco dado a negociar y
acostumbrado a imponer por la va de los hechos
su inters. Las dos vas que dise precariamen-
te la izquierda como estrategias de desarrollo de
la fuerza poltica y social que se representaba en
la Unidad Popular, se construyeron bastante de-
terminadas por la radicalidad de la lucha popular
de obreros y pobladores urbanos, adjudicndole
un rol central al movimiento popular. Pero tam-
bin requeran la participacin de los sectores
medios progresistas, y con el avance del gobier-
no de Allende y la Unidad Popular, entre 1970 y
1973, las diferencias entre ellos y un radicalizado
movimiento popular se hacan insostenibles. La
posibilidad de una alianza populista se quebr
entre el avance expropiatorio de la izquierda y
sus bases clasistas, y la respuesta violenta del
Golpe de Estado, el terrorismo y exterminio de la
izquierda y las dirigencias populares.
Nuevamente, la autonoma y maduracin
del inters de clase, es decir, la formacin ms
o menos acabada de una subjetividad clasista,
atada a una realidad econmica concreta e in-
eludible para esos sujetos, haca imposible la
alianza populista. La crisis de la UP y del inten-
to de la Unidad Popular por pactar con la DC, se
nos presenta como la imposibilidad de la alian-
za populista como mtodo para frenar un fren-
te popular radicalizado. En el caso actual, como
ejemplo tambin de que tampoco vale la prime-
ra como placebo poltico ante la imposibilidad
POPULISMOS DEL SIGLO XXI: ALIANZAS DE
CLASES SIN CLASES?
Otra ausencia en el anlisis de quienes reivin-
dican hoy el populismo se encuentra en los di-
versos gobiernos denominados populistas en
las ltimas dcadas. Estos gobiernos rearticu- tuyente, a la tragedia de los populismos y la cri-
laron grupos pobres con intereses propietarios
nacionales, en un primer momento de derecha
y desde comienzos del presente siglo, con un en donde los grupos populares parecieron tener
discurso de izquierda.
En los aos noventa del siglo pasado, diversas
experiencias de derecha fueron conceptualiza-
das como neopopulistas. Este modelo de desa-
rrollo que us de laboratorio el continente fue
diametralmente distinto al de los aos de la in-
dustrializacin sustitutiva, e impuls planes de
liberalizacin financiera y comercial de sus eco- cabalga la restauracin neoliberal y en Bolivia, el
nomas, privatizacin industrial, flexibilizacin MAS y Evo Morales ven reducirse sus bases de
de las relaciones laborales y privatizacin de la
seguridad social. Se recortaron los programas
sociales redistributivos y tambin la cobertura
social a los sindicatos y asociaciones profesio-
nales. Todo esto se acompa de programas fo-
calizados en sectores marginales, lejanos a las
asociaciones tradicionales, y que le dieron fuer-
za popular de base a estos gobiernos. Entre estos
destacan el Per de Fujimori, el Mxico de Sali-
nas de Gortari, los gobiernos de Menem en Ar-
gentina y de Bucaram en Ecuador. Hacia finales
de la dcada, tanto el agotamiento de este mo-
delo como la resistencia de los actores tradicio-
nales como sindicatos y organizaciones popu-
lares, demostraban que la alianza nuevamente
era imposible y que la friccin era insoportable.
El menemismo termin en el corralito y la crisis
de diciembre de 2001. El resto se desmoron en-
tre la crisis econmica de comienzos del milenio
y el acoso de los movimientos populares.
El ascenso de los gobiernos progresistas en
el continente es un ciclo que recin termina.
Comenzado hace apenas un par de dcadas, ya
se discute si su crisis actual es terminal o solo
temporal. Estos gobiernos integraron una nueva
alianza social que tomaba rasgos populistas, y
as se los present la prensa oligrquica del con-
tinente. En ellos se revirtieron ciertas medidas
neoliberales y se reconfiguraron en algunos ca-
sos alianzas nacional-populares. Independiente
de la crtica a estos gobiernos, vale destacar que
entre los considerados como ms radicales, el
desarrollo poltico no pudo escapar, tras un pri-
Revista Trama Artculos 29
mer momento de movilizacin popular consti-
sis de su alianza por exceso de xito. En pases
como Venezuela, Argentina o Bolivia, vale decir
mayor incidencia en los gobiernos, el neolibera-
lismo fue revertido a una modalidad prxima a
la nacional-popular en clave populista, en la que
las clases y grupos sociales organizados fueron
nuevamente clientelizadas, o desarticuladas en
formas mesocrticas. Hoy, mientras Venezuela
enfrenta una grave crisis general, en Argentina
apoyo. Parece que la estrategia de alianza popu-
lar amplia alcanza sus lmites, esta vez no por
maduracin de una subjetividad de clase, sino
por la maduracin de una subjetividad negativa
de las formas populistas. Sostenido en el auge
de las materias primas en la primera dcada del
presente siglo, la crisis reciente de las mismas
demuestra la incapacidad de los gobiernos pro-
gresistas al tratar de mantener la alianza que los
fund. Se ven rajados entre el creciente inters
clientelar de bases populares y de una burguesa
nacional, ambos dependientes de unos muy dis-
minuidos afluentes de divisas.
Hoy, mientras Venezuela enfrenta una
grave crisis general, en Argentina
cabalga la restauracin neoliberal y
en Bolivia, el MAS y Evo Morales ven
reducirse sus bases de apoyo. Parece
que la estrategia de alianza popular
amplia alcanza sus lmites, esta vez no
por maduracin de una subjetividad
de clase, sino por la maduracin
de una subjetividad negativa de las
formas populistas.
30 Revista Trama Artculos 31

5. Francisco Figueroa, Luis
Thielemann; La encrucijada
de Podemos y los lmites tras, en los recientes eventos del debate poltico
de su hiptesis populista. de Podemos, la disputa entre los rostros princi-
Cuadernos de Coyuntura,
3:10, octubre 2015,
49-58.
Pero a pesar de esto, en la nueva izquierda ib-
rica, de mucha admiracin nacional, no se toma
en cuenta casi ninguno de estos lmites una y
otra vez alcanzados en las experiencias de alian-
zas de clase progresistas en el continente.5 Mien-
pales del partido esconde fuertes pugnas por las
recientemente adquiridas plazas laborales en la
burocracia del Estado. El inters social del 15M,
basado entre sectores medios precarizados y en
vas de proletarizacin y viejos actores sociales
obreristas, todos incapaces de constituir una cla-
se en forma, tras la conversin de su vanguardia
poltica en partido electoral de masas, comenz
de sociedad abigarrada, levantado por Lenin y
reactivado para la realidad sudamericana por el
boliviano Ren Zavaleta Mercado. Este concep-
to describe un movimiento popular posible de
constituir que, a diferencia de la propuesta po-
pulista, no elude la diversidad de clases y grados
de constitucin de sujetos modernos en la pol-
tica latinoamericana. Ms bien, la enfrenta reco-
nociendo la base material econmica e histri-
ca que hace comunes intereses que a primera
vista se ven distantes. El caso de Zavaleta Mer-
cado es complementario al desprecio por una
historia que muestra cmo el postergar tanto el
problema del necesario anclaje de clase para la
poltica transformadora como los dramticos 05. Desde hace varias dcadas la izquierda en crisis

a fracturarse. La grieta divide el inters inmedia-
to de los grupos sociales populares en las bases
de Podemos y las necesidades de reproduccin
electoral de la nueva franja de parlamentarios,
concejales, asesores, entre otros, que militan
lmites de las alianzas de clases contradictorias,
solo aumenta la profundidad de la derrota y re-
troceso de los sectores populares.
As, no se trata de esperar hasta contar con
la absoluta claridad terica que permita no
El Populismo
poltica tiende a enamorarse de ciertos avances
polticos de muy distinto tipo. As es posible
mencionar en las ltimas dos dcadas al zapa-
de Izquierda tismo, el Foro Social, los gobiernos bolivarianos,
y los distintos movimientos de indignados de

en dicho partido. Podemos, al construirse como
partido sobre ninguna subjetividad de clase ma-
dura, es rpidamente subordinado al inters de
sus militantes polticos y funcionarios estatales.
En ausencia de un anclaje de clase, los militan-
tes salarizados por la poltica son el carcter so-
cial del partido. Esto, que puede leerse como una
cometer los errores del populismo o el Frente
Popular, pues sera imposible e inmovilizan-
te. Se trata de asumir que su propuesta tiene
lmites que han sido terriblemente experi-
mentados por los revolucionarios del pasa-
do. Tampoco se plantea aqu la imposibilidad
de una alianza de clases, pero s de asumir que
como prctica
2011. Dicho enamoramiento suele conducir a ele-
var estos casos particulares al nivel de paradig-
ma: en los ltimos 40 aos de crisis y dispersin
poltica: la izquierda acaso ha aumentado su tendencia a
la proliferacin de ismos.
potencialidades El ismo de nuestra dcada, abierta por las
movilizaciones sociales de 2011, parece ser el po-

crtica, es ms bien la constatacin de una tra-
gedia que tambin afecta a la poltica chilena: la
imposibilidad en el presente de construir parti-
dos polticos expresivos de las luchas populares
ante la patente ausencia de una subjetividad
de esas clases populares que determine activa-
mente el inters de ese partido.
CIERRE
El desprecio de la izquierda actual por el acerbo
terico construido en el continente en el siglo
pasado la hace dbil. Mientras abraza el con-
cepto de populismo, desconoce, por ejemplo, el
y lmites
esta conlleva fricciones que deben enfrentarse
polticamente y que su inevitable ruptura debe
prepararse polticamente. La teora populista
que defienden las izquierdas actuales, en Chi-
le o Espaa da igual, poco o nada se hace cargo
Francisco Ojeda.
de estas cuestiones, y su irresponsabilidad con Licenciado en Ciencia
Poltica. Magster
el futuro de su estrategia como con el pasado en Pensamiento
reciente de los progresismos latinoamericanos, Contemporneo. Doctor (c)
en Procesos e Instituciones
resulta peligrosa para quienes encuentran all Polticas. Acadmico e
Investigador. Militante de
una esperanza de reforma social. Plantearse Revolucin Democrtica.
este problema, a estas alturas trgico para las
izquierdas de todo tono, resulta hoy de primera
urgencia poltica. Rt
pulismo. Esto es a priori llamativo, habida cuenta
que el trmino no es nuevo. Parte de las razones
de este revival populista se deben ciertamente
a la declarada emergencia de un nuevo populis-
mo encarnado supuestamente en la prctica de
Paula Poblete.
Economista y Minor en Podemos en Espaa. La izquierda que est empe-
Sociologa. Magster en
Polticas Pblicas. Fue ada en la construccin del Frente Amplio (FA)
investigadora en el Consejo ha tomado debida cuenta de este fenmeno y ha
Nacional de la Cultura y
las Artes, Banco Central de establecido con dicha experiencia una suerte de
Chile y FOCUS. Directora
de estudios de Comunidad familiaridad, al punto que Podemos figura en los
Mujer. Actual Secretaria discursos de la poltica nacional como una suerte
General de Revolucin
Democrtica. de fantasma referido ya como promesa ya como
amenaza por partidarios y detractores del FA.
32
Estas lneas pretenden examinar el caso de
Podemos para establecer ciertas tesis sobre el
populismo, tiles a la izquierda chilena empe-
ada en la construccin del FA. Pretendemos
hacerlo de un modo distinto a la forma usual en
que los anlisis de este caso suelen hacerse: en
la primera parte, comenzaremos con un anlisis
de ciertos perodos particulares de existencia de
la formacin espaola. De esto intentaremos
establecer ciertas conclusiones sobre el proce-
so poltico de Podemos. Luego, la segunda parte
discutir estas conclusiones a la luz de la teora
en la que se suele rotular (el populismo). Ac
nos interesa discriminar entre elementos de ca-
1. Monedero, 2014, pg. 2. rcter contingente a la situacin de Podemos y
otros ms bien propios de la teora populista que
no necesariamente encuentran un correlato en
la prctica concreta de nuestro caso. Finalmen-
te presentaremos conclusiones, planteadas en
forma de tesis polticas, que creemos adecuadas
para ser adoptadas por la izquierda chilena que
articula el Frente Amplio.
El carcter de esta reflexin es fundamental-
mente terico-estratgica. Esto se debe a una
conviccin que nos hemos formado sobre mu-
chos de los debates presentes en la izquierda chi-
lena sobre casos como el de Podemos: se asume
una coherencia entre las dimensiones filosfica
y estratgica que no siempre es real e incluso,
cuando se da, no ocurre de manera directa. Esto
lleva a anlisis que corren al menos dos riesgos:
extraviar elementos concretos de un caso dado
el empeo de juzgar un concepto; y tambin
descartar rpidamente una teora en virtud de
elementos contingentes que no se compadecen
con aquella.
PODEMOS: UN POPULISMO DE MOMENTOS.
Pueden establecerse tres momentos diferentes
de la historia de la formacin: el primero, va des-
de su fundacin (enero de 2014) hasta las eleccio-
nes generales de junio de 2016; el segundo, hasta
2. Iglesias, Errejn, & Vistalegre 2 (febrero de 2017); y el tercero desde
Monedero, 2014.
entonces hasta el presente. Solo el primero es un
perodo donde la teora populista de izquierda mos los elementos estratgicos ms relevantes
presenta un protagonismo relevante aunque no
exclusivo. Este perodo coincide con el ascenso
en la Direccin de la figura de Iigo Errejn. El ca de Podemos: 1) caracteriza la existencia de
segundo es, en cambio, un perodo de transicin
marcado por la creciente tensin entre la tesis
errejonista contra la tesis pablista que con-
cluye con la derrota de la primera, la salida de
Errejn de la primera lnea del movimiento y un
giro estratgico relevante que da inicio al tercer
perodo en curso.
Podemos es presentado a la opinin pblica
en Enero de 2014. La forma es un manifiesto ti-
tulado Mover ficha: convertir la indignacin en
cambio poltico. 1
De esta declaracin se pueden hacer algunas
observaciones: primero, la referencia constante
a la casta durante el perodo muestra la fuerte
influencia del populismo; segundo, el acento
est puesto en el asalto a las instituciones pues
el terreno de la movilizacin social se revela in-
suficiente para conseguir transformaciones; ter-
cero, el propsito consiste en la profundizacin
de la democracia.
El hito que lanza a Podemos a la primera l-
nea de la poltica espaola es su resonante de-
but electoral: 7,98% y 5 escaos en el Parlamento
Europeo. Desde entonces sucesivas encuestas lo
sitan entre los favoritos para las Autonmicas
y para las Generales de 2015. Este es el perodo
en que comienzan a viralizarse discursos de
Iglesias y Errejn en redes sociales. La poltica
comunicacional parece adquirir una dimensin
desconocida para la izquierda desde experien-
cias como La Tuerka, HispanTV o apariciones de
los lderes podemitas en programas de TV, en
los que responden con originalidad argumentos
y preguntas tendenciosas semejantes a las acos-
tumbramos en los medios nacionales.
En medio de este auge comunicacional, el
partido aprueba en la Asamblea Ciudadana Vis-
talegre un documento poltico titulado Claro
que Podemos, que establece la ruta para el pe-
2
riodo electoral que se aproximaba. Si selecciona-
del documento podemos establecer los puntos
terico-estratgicos centrales de la primera po-
una crisis de Rgimen en Espaa, la cual abri-
ra una ventana de oportunidad histrica; 2) 3
establece que la crisis de Rgimen que sustenta
el neoliberalismo no implica el retorno de las
viejas identidades polticas destruidas con su
victoria, descartando una poltica de clase;4 3)
critica severamente a la izquierda tradicional co en el que la accin poltica de Podemos tiene
imputndole un rol conservador; 4) critica en una menor influencia de la teora populista.
similares trminos a la izquierda movimientis-
ta articulada en torno a lo social, establecien-
5
do la necesidad de un salto a las instituciones;
5) caracteriza la crisis de Rgimen como una
donde no est en juego la autoridad del Estado
(no es una situacin revolucionaria), sino el ca-
rcter de la democracia. 6
El ascenso institucional del partido se consoli-
da en Mayo de 2015: las Autonmicas ratifican a
Podemos como la tercera fuerza poltica y obtie- bloque social y popular que no se subordine a
ne victorias municipales en Madrid y Barcelona.
En las Generales de Diciembre de 2015, en coali-
cin con agrupaciones regionales afines, obtie-
ne en total un 20,68% del voto para Diputados
y 69 escaos. Dado el sistema electoral, en que
la mayora del Congreso forma Gobierno, queda
planteada una situacin de parlisis en que solo
una compleja coalicin de PSOE, Podemos, IU y
partidos autonmicos menores pueden formar
Gobierno. La propuesta fue elevada por Iglesias
al PSOE siendo rechazada lo cual, sumado a otros
sucesos, forz nuevas Generales a realizarse en
Junio de 2016. Ante este escenario Podemos esta-
blece una coalicin con IU denominada Unidos
Podemos. Su resultado en esta eleccin arroja un
21,15% de los votos y 71 diputados, perdiendo 500
mil votos en relacin a la suma de Podemos e IU
en Diciembre. La coyuntura de estancamiento
acaba cuando la camarilla histrica del PSOE
realiza un golpe interno contra el lder del par-
tido, Pedro Snchez, y permite la eleccin de un
nuevo gobierno del PP.
Revista Trama Artculos 33
Se observa entonces que el resultado de este
perodo concluye con un Podemos que no consi-
gue su objetivo estratgico de superar el Rgi-
men del 78, pero tambin se establece con fuer-
za en las instituciones y hace colapsar al PSOE.
Dado esto, el segundo periodo de Podemos es 3. Iglesias, Errejn, &
Monedero, 2014, pg. 2.
uno de tensin entre dos tesis: la defendida por
Errejn y la de Iglesias. En la Asamblea Vistale-
gre 2 (Febrero de 2017) se impone con claridad la
segunda, lo que culmina con un viraje estratgi- 4. Iglesias, Errejn, &
Monedero, 2014, pg. 3.
Dicho viraje es lo que define el tercer perodo
en curso. El documento ganador plantea varios 5. Iglesias, Errejn, &
Monedero, 2014, pg. 3.
elementos: 1) reconoce vigente el diagnstico
de crisis de rgimen pero al mismo tiempo
caracteriza el Gobierno de Rajoy como fuerte;
2) Esto configurara un escenario de segunda
transicin en el que un bloque de restauracin 6. Iglesias, Errejn, &
Monedero, 2014, pg. 4.
(PP-PSOE-Ciudadanos) se enfrenta a las fuerzas
de cambio; 3) Estas ltimas debieran generar un
la lgica institucional, luchando desde afuera.7 7. (Iglesias, 2017, pg. 28)
Hecho este repaso de las definiciones polti-
cas de Podemos es posible establecer algunas
conclusiones. Primero, en ninguno de estos pe-
rodos el populismo es la inspiracin exclusiva
del movimiento y, de hecho, en el ltimo pero-
do se trata de una posicin de minora. Solo en
el primer perodo el populismo es la corriente
terica ms influyente en el partido, e incluso
entonces puede reconocerse influencias ideo-
lgicas de corte republicano, socialdemcrata,
socialista e incluso liberales. Segundo, el ele-
mento propiamente populista influyente en
el primer perodo es aquel que establece una
distancia con la izquierda tradicional. Este ele-
mento ha sido dejado de lado en el ltimo pe-
rodo en favor del posicionamiento de Podemos
en la izquierda. Tercero, un elemento clave del
primer perodo es la apuesta por las institucio-
nes, el cual ha sido abandonado ahora por la
primaca de lo social. Cuarto, esto se articula
con el abandono de una actitud ofensiva ca-
34
De la evolucin estratgica de
Podemos, la conclusin es que est
cruzado por influencias distintas y en
el ltimo tiempo tiende a abandonar
aquellas populistas que marcaron su
primer perodo. Entonces el problema
es ms bien cul es la versin
podemita del populismo que prim
en un determinado perodo y en qu se
distingue de la versin filosfico-poltica
de Laclau-Mouffe.
racterstica del primer perodo por una de re-
sistencia que, sin embargo, conserva la pers-
pectiva de ganar el Gobierno en 2020.
EL POPULISMO EN PODEMOS: APORTES E
INSUFICIENCIAS
Lo dicho puede resumirse as: la experiencia de
Podemos no equivale a populismo de izquierda,
de modo que la crtica de una no equivale a la
8. Lo escrito en Chile sobre crtica de la otra y viceversa.8 De la evolucin es-
Podemos no siempre asume
esta distincin. Figueroa tratgica de Podemos, la conclusin es que est
& Thielemann (2015), cruzado por influencias distintas y en el ltimo
por ejemplo, asumen que
las contradicciones de la tiempo tiende a abandonar aquellas populistas
poltica de Podemos en su
primer perodo que ellos que marcaron su primer perodo. Entonces el
creen detectar les faculta problema es ms bien cul es la versin pode-
directamente para desechar
no ya a Laclau, sino que al mita del populismo que prim en un determi-
giro lingstico en ciencias
sociales. nado perodo y en qu se distingue de la versin
filosfico-poltica de Laclau-Mouffe.
Respecto a lo primero, es necesario compren-
der que el populismo de Podemos se caracte-
riza por estar planteado en un nivel terico-es-
9. Errejn, 2017.
tratgico ms que filosfico-poltico. En otras
10. Foucault, 2013.
palabras, la teora podemita es una del mo-
11. Errejn, 2017, pg. 12. mento populista, estratgica en tanto caracte-
9
12. Fielbaum (2016) lo riza una situacin coyuntural determinada con
hace en un artculo que
por lo dems es excelente condiciones coyunturales de posibilidad. Estas
y contiene crticas muy coyunturas nos dicen algo sobre la validez de
atingentes al populismo.
una filosofa poltica pero no nos autoriza a des-
cartarla del mismo modo que, por ejemplo, un
juicio negativo sobre la poltica de frentes po-
pulares en el siglo pasado no nos lleva necesa-
riamente a descartar el marxismo.
Pues bien, cules son los elementos centra-
les de la teora del momento populista? Pri-
mero, un rechazo de las lecturas polticas de la
izquierda tradicional, marcadas por una pol-
tica de los sujetos identitaria y tautolgica, en
favor de una poltica de los discursos entendi-
da como prcticas discursivas. De acuerdo al
10
derrotado documento de Errejn, la unidad del
pueblo es ms radical, exigente y transformado-
ra que la unidad de las izquierdas. Esta pers-
11
pectiva traduce al terreno estratgico la idea de
indeterminacin de lo poltico, de la cual par-
ticipa el populismo pero no es necesariamente
populista. Es una idea poderosa pues, incluso si
postulamos la prioridad de lo social en relacin
a la presencia institucional, deberemos acordar
que su efectividad poltica no est dada por ser
sujetos preconstituidos, sino que se construye
en la articulacin coyuntural de las identidades
diversas de una multitud.
Sobre este elemento es necesario decir algo
ms. Una de las crticas que se ha hecho al po-
pulismo es que con la idea de ir ms all de la la reflexin populista parece dbil.
izquierda estara reproduciendo las mismas lgi-
cas de mercado en la poltica que se supone que
intenta superar. Nuestra percepcin es la con-
12
traria: las ideas de izquierda y derecha son meras
orientaciones referenciales que en s mismas no
tienen contenido, se trata de seas poltico-cul-
turales de identidad, de modo que es quedarse
en ellas lo que realmente perpeta las lgicas de
mercado poltico. Creemos que en este punto el
populismo aporta una leccin necesaria.
El segundo punto mencionado por Errejn
trata de un rechazo de la idea que hay una ver-
dad dura y rotunda que debe ser proclamada, y
que proclamarla conduce necesariamente a la
victoria. El populismo da otro paso adelante
posicionndose contra una idea muy instala-
da en la izquierda del siglo pasado: el mito de
la victoria final. En realidad, la construccin
de hegemona opera mediante la construccin
de consenso, que supone un horizonte de reco-
nocimiento del adversario y de aquellos que no
se identifiquen con lo mismo que nosotros. Sin
aquel horizonte nos parece complejo evitar la
pulsin autoritaria que padeci gran parte de la
izquierda en el siglo pasado.
Finalmente Errejn menciona el carcter
constituyente en contra de las polticas desti-
tuyentes. De lo que se trata es de hegemonizar
el orden (otro orden) y no la excepcin: fundar
un plebs que ha de volverse populus. Siendo
una intuicin interesante, creemos que en este
punto la teora del momento populista presen-
ta un par de debilidades importantes que es
necesario abordar.
Por una parte, una cosa que caracteriza a los
estados nacionales bajo el neoliberalismo es
que estn estructuralmente orientado a actuar
para asegurar el funcionamiento del mercado
en todos los espacios sociales: este es su raison
dtat. Entonces lo que hay que pensar es cmo
13
sera posible hegemonizar un orden otro des-
de una institucionalidad construida para operar
con objetivos completamente distintos.14 En eso
Otra debilidad igual de importante tiene que
ver con el proyecto sustantivo del populismo: los
subordinados no pueden constituir del mismo
modo que constituyen los dominantes. Esto es
central y hasta cierto punto es reconocido por los
mismos partidarios del populismo, que refieren
permanentemente a significantes clave como
democracia radical o democracia sustantiva. 15
Si esto es as entonces hay un momento previo
al momento populista: un momento nor-
mativo en el que tenemos que preguntarnos
qu es exactamente la democracia radical a la
que aspiramos, cmo articula representacin y
participacin, soberana popular y DDHH, etc.
Finalmente se trata de preguntarse qu es para
nosotros y cmo funciona la no dominacin.
Tal es para nosotros la principal falencia de
Revista Trama Artculos 35
la teora del momento populista. Dicho teri-
camente, aquella es todava presa de una inter-
pretacin decisionista de la soberana popular:
una teora de la persona, con la cual se hace
complejo evitar derivas autoritarias como las de
la izquierda tradicional. La pregunta de por qu
la persona-pueblo debiera gobernar democr-
ticamente o por qu el socialismo debe ser de-
mocrtico solo puede ser respondida desde una
teora del gobierno de la ley. Una intuicin en
esa direccin, por ejemplo, es aquella segn la
cual una democracia que no reconozca derechos
sociales no es sustantiva.
Estos problemas no son solo ideolgicos, tam-
bin estratgicos: incluyen cuestiones filosficas,
polticas, sociales y econmicas. Nuestro pro-
yecto est en construccin al andar, y por ello es
clave reflexionar adecuadamente sobre el mo-
mento populista desde Chile.
EL FRENTE AMPLIO Y EL MOMENTO POPULISTA:
CINCO TESIS.
La experiencia de Podemos y la teora del mo- 13. Foucault, 2007.
mento populista pueden ensear a la izquierda
empeada en la construccin del Frente Amplio
cinco tesis. 14. Valenzuela (2016) hace
una excelente reflexin
1. El FA hace bien con trascender la izquierda y sobre este punto en el caso
buscar la incorporacin de otros sectores. La con- de Chile.
tradiccin capital-trabajo no es la nica forma
de dominacin a superar. No se trata de rechazar
ni condenar la izquierda tradicional: se trata que
deje de ser la medida con la cual calificamos el
carcter transformador de nuestro proyecto. No
puede ser tal medida un trmino que es tan in-
determinado y sin contenido como cualquiera 15. Mouffe (1999) incurre
en esto sin resolver el
de los que se le imputan al populismo. problema. En el mbito
2. Un desafo fundamental del FA es dotarse de poltico, Iglesias (2016)
tambin lo reconoce cuando
densidad histrica. Una clave para ello es articular explora la idea de una
cuarta socialdemocracia
conceptos que definan ideolgicamente su prc- para Podemos.
tica poltica y expresen su manera de entender el
poder. Solo con conceptos con contenido es posible
lograr dicha densidad. Trminos indeterminados o
negativos como izquierda, antineoliberalismo o
anticapitalismo no logran esta funcin.
36
Se trata de pensar y practicar un
estado vinculado orgnica y no
soberanamente con la comunidad
porque construir tal estado es una
manera (no la nica) de contribuir a
regenerar el tejido social.
3. El concepto que ms cerca se encuentra de
conseguir lo planteado en el punto anterior es el
de democracia. Y una idea radical de democracia
es una que define el poder del pueblo como el
poder de juzgar al Estado, de hacer un uso p-
blico pero extra-estatal de la razn en contra de
las razones de la gubernamentalidad y de la so-
16. Vatter, 2012, pg. 29. berana. 16
4. Esto requiere pensar y practicar la demo-
cracia social, sin la cual la democracia radical es
imposible. Tal desafo implica defender los de-
rechos sociales, pero esto es insuficiente. Hasta
ahora el FA no ha hecho lo necesario por demo-
cratizar las organizaciones sociales del mismo
modo a como apuesta a hacerlo con las institu-
ciones. Sin esto es imposible lograr verdadera
densidad histrica.
5. Lo anterior implica ciertamente asumir el
desafo de reconstruir el Estado. Para esto la po-
ltica constituyente recomendada por Errejn Monedero, J. C. (12 de Enero de 2014). Mover ficha:
es necesaria pero insuficiente. Se trata de pensar
y practicar un Estado vinculado orgnica y no
soberanamente con la comunidad porque cons-
truir tal Estado es una manera (no la nica) de
contribuir a regenerar el tejido social. Una socie-
dad re-encontrada en una comunidad poltica
(el neoliberalismo nos lega sociedad, mas no co-
munidad) implica una nueva manera de pensar
la Repblica. Rt
Revista Trama Artculos 37
06.
Lo popular y
el populismo:
desafos
para la
profundizacin
Referencias
de los procesos
de cambio en
Errejn, I. (19 de 04 de 2017). Occidente en su momento
populista. Obtenido de Contexto y accin: [http://ctxt.
es/es/20170419/Firmas/12306/populismo-izquierda-
errejon-le-pen-trump.htm].
Errejn, I. (19 de Febrero de 2017). Recuperar la Ilusin.
Obtenido de 20 minutos: [http://www.20minutos.es/
noticia/2932684/0/borrador-errejon-vistalegre-ii/].
Amrica Latina
Fielbaum, A. (14 de Noviembre de 2016). El momento
populista y los populismos del momento. Obtenido de Red
Seca: [http://www.redseca.cl/6620/].
Figueroa, F., & Thielemann, L. (2015). La Encrucijada de
Podemos y el Lmite de su Hiptesis Populista. Cuadernos de
Coyuntura, 49-58. Con el ascenso de Chvez al poder en 1998 se da mas de conducir los procesos de enfrentamiento Nicols Romero.
Abogado. Magster
Foucault, M. (2007). El Nacimiento de la Biopoltica. inicio a un ciclo de gobiernos progresistas y de al neoliberalismo y construccin de alternativas en Sociologa por la
Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica.
izquierda, todos antecedidos por amplios proce- de gobernanza desde abajo. Universidad de Chile.
Militante del Movimiento
Foucault, M. (2013). El Orden del Discurso. Mxico: sos de movilizacin popular y cuestionamiento Las posiciones en el campo de la izquierda Autonomista.
Tusquets.
a las polticas de ajuste impulsadas por gobier- latinoamericana se sitan sobre dos grandes
Iglesias, P. (08 de 06 de 2016). Hacia una cuarta
socialdemocracia? Obtenido de Pblico: [http:// nos neoliberales. El ascenso al poder estatal de tensiones: el tratamiento de las contradiccio-
blogs.publico.es/pablo-iglesias/1058/una-cuarta- alianzas populares heterogneas en su compo- nes fundamentales y antagnicas entre los
socialdemocracia/].
sicin en diversos pases (Argentina, Brasil, Boli- gobiernos populistas realmente existentes
Iglesias, P. (12 de Febrero de 2017). Plan 2020: Ganar
al PP, gobernar Espaa, construir derechos. Obtenido de via, Ecuador, Venezuela, Uruguay, Paraguay, en- versus EEUU y las oligarquas nacionales; y
Podemos Info: [https://files.podemos.info/HihzerN5Ev.pdf]. tre otros) marc la tnica de lo que se denomin sobre las contradicciones que se generan en el
Iglesias, P., Errejn, I., & Monedero, J. C. (19 de Octubre en su momento como ciclo progresista. seno de las alianzas populares (como la tensin
de 2014). Claro que Podemos. Obtenido de Slideshare:
[https://es.slideshare.net/BeatrizBarriocanalTalavera/ En los aos recientes y en una situacin de entre movimientos indgenas y ecoterritoriales
documento-poltico] estancamiento, se ha vuelto a abrir un debate en contra de las polticas neo extractivistas).
sobre el curso futuro de los procesos. Lo anterior Adems, el tratamiento de estas contradicciones
convertir la indignacin en cambio poltico. Obtenido de
Pblico: [https://www.scribd.com/doc/199563121/ en un contexto de aumento de la movilizacin est marcando los trminos de enfrentamiento
Manifiesto#fullscreen&from_embed]. social, rearticulacin de las derechas y ajuste a escala continental y con los que tendr que li-
Mouffe, C. (1999). El retorno de lo poltico. Barcelona: geopoltico (declive de EEUU y preponderancia diar todo proceso que se inserte en una eventual
Paids.
de China). Si las derechas (en sus variantes dis- segundo ciclo de luchas polticas continentales.
Valenzuela, N. (07 de 09 de 2016). Y si un Frente Amplio cursivas conservadoras, liberales, socialdem-
gobernara Chile? Obtenido de El Desconcierto: [http://
www.eldesconcierto.cl/2016/09/07/y-si-un-frente-amplio- cratas u otras) se han adelantado a decretar el QU ES POPULISMO?
gobernara-chile/].
fin terminal de un ciclo, el debate de las izquier- Es la creciente conciencia en el campo del de-
Vatter, M. (2012). Continuidad y resistencia: ensayos de das presenta diversas posiciones que vuelven a bate de las izquierdas latinoamericanas sobre
teora democrtica radical. Santiago: Ediciones Universidad
Diego Portales. abrir una tensin estratgica en torno a las for- el carcter bicfalo del populismo lo que ha im-
38
pulsado una mirada ms compleja. Existira un
trnsito desde formas de apropiacin heterno-
mas del concepto dominado por lecturas desca-
lificadoras, a la coexistencia de diferentes modos
de apropiacin: positivos, negativos, bivalentes
(Svampa, 2016).
La obra de Ernesto Laclau aparece como un
referente ineludible al momento de profundizar
este debate. Si bien su posicionamiento como
intelectual vinculado a procesos polticos surge
al alero de la poltica peronista de los Kirchner,
su obra ha resultado de relevancia para lderes
de la izquierda europea. La base del populismo
descrito por Laclau es la divisin antagnica de
lo social en dos campos: pueblo y bloque en el
poder. De esta forma, la ruptura populista arti-
cula tres dimensiones: (i) la equivalencia de de-
mandas insatisfechas; (ii) la cristalizacin de to-
das ellas en torno a ciertos smbolos comunes y;
(iii) la emergencia de un lder que encarna esta
identificacin popular.
La conformacin de un sujeto popular no se
dara por la sumatoria entre elementos anterio-
res, sino como un proceso de articulacin (cade-
na de equivalencias entre demandas subalter-
nas) que reconfigura esos mismos elementos.
De esta forma, se renuncia a una aproximacin
que explique de manera sistemtica la relacin
entre estructura (formacin econmico social) y
proceso de formacin de actoras polticas popu-
lares. Si bien el trabajo de Laclau tiene la virtud
de volver a situar un debate terico-poltico so-
bre el populismo, nos parece cuestionable como
herramienta terica por los siguientes motivos:
1. Al situar el populismo como una lgica so-
cial que atraviesa una variedad de fenmenos y
como un modo de construir lo poltico (Laclau,
2015) la categora es tan amplia que no permite
diferenciar fenmenos polticos dismiles.
2. La renuncia a una teora poltica que articu-
le sistemticamente la trada entre estructuras
de las sociedades latinoamericanas estructura
de clases y formacin social y poltica de agentes
subalternos, tiende a reducir la accin de los ac-
tores colectivos a una dimensin estrechamente
poltica.
3. Al no diferenciarse en trminos sustanti-
vos entre la nocin de pueblo y el populismo, se
oscurece un punto central que atraviesa el de-
bate sobre la cuestin popular en las izquier-
das: cmo es que el pueblo (en su proceso de
articulacin social diverso en torno a demandas
democrticas y configuracin de una identidad
popular) es capaz de diferenciarse y combatir las
tendencias estatalistas y burocrticas asociadas
a la va populista?
EL PUEBLO, LO POPULAR Y EL POPULISMO
Para Dussel si bien la construccin del pueblo
pasa por un fenmeno de reivindicacin lin-
gstica de reivindicaciones democrticas, no
puede ser reducido a una forma de articulacin
lingstica. Es bajo determinadas condiciones
estructurales (dependencia); polticas (crisis de
legitimidad profundas de los proyectos domi-
nantes); y sociales (reivindicaciones democrti-
cas de los movimientos sociales populares) que
puede emerger este actor. El pueblo es as un
bloque de los oprimidos como sujeto colectivo e
histrico, con memoria de sus gestas, con cultura
propia y con continuidad en el tiempo (Dussel,
2010). Es el disenso popular (cuya incubacin
puede durar largos periodos de tiempo) la que
lleva a movilizar un cuestionamiento de la hege-
mona imperante y la construccin de alternati-
vas polticas expresadas lingsticamente como
reivindicaciones democrticas (Dussel, 2012). De
esta forma, el pueblo es un fenmeno ontolgi-
camente (y en parte cronolgicamente) anterior
al populismo.
Los movimientos sociales expresaran en este
proceso la conciencia del pueblo en accin pol-
tica transformadora, jugaran el rol de tejido ac-
tivo intersticial que une y permite hacerse pre-
sente como actor colectivo en el campo poltico
al bloque social de los oprimidos y excluidos.
Para Dussel, la disyuntiva por la que atravie-
san los procesos de construccin popular en La-
tinoamrica dice relacin con la forma en la que
en un contexto de disputa nacional e institucio-
nal, el pueblo podr ejercer obediencialmente el
poder como bloque. Poder obediencial entendido
como ejercicio colectivo y popular del poder pol-
tico, social y econmico en un contexto populis-
ta donde la unidad del bloque se encuentra atra-
vesada por el rol articulador que juega el lder. El
poder obediencial es referenciado como la forma
ms pura de la autonoma poltica: la forma de
una conciencia popular en s y para s (Dussel,
2012).
PARA LA CONSTRUCCIN DE UNA TIPOLOGA DEL
FENMENO POPULISTA
Maristella Svampa aporta interesantes catego-
ras para el anlisis de los populismos realmente
existentes en el actual ciclo latinoamericano. En
primer trmino, caracteriza el populismo como
una matriz sociopoltica, o sea como lneas direc-
trices que organizan el modo de pensar la pol-
tica y el poder, as como la concepcin acerca de
la organizacin y el cambio social. Dicha matriz
al operar al nivel simblico requiere de ciertos
elementos presentes en la memoria mediana
de los pueblos latinoamericanos (la experiencia
nacional popular en sus diversas variantes), y se
sostiene sobre el triple eje de: la afirmacin de la
nacin; el Estado redistributivo y conciliador; la
relacin entre liderazgo carismtico y el pueblo.
A su vez, la articulacin popular en clave po-
pulista supondra ciertos momentos por los que
Revista Trama Artculos 39
atravesara la conformacin de alternativas po-
pulares:
1. Tensin entre la aceptacin de la legitimi-
dad de la democracia representativa y la bs-
queda de nuevas fuentes de legitimacin por
los cuales encauzar los flujos de la asociatividad
popular. El que se requiera ampliar los canales
de participacin popular y se busque acortar la
distancia entre representantes y representados,
se explicara por el enorme desgaste que las de-
mocracias latinoamericanas han sufrido tras d-
cadas de gobiernos autoritarios, seguidos o com-
binados con formas de privatizacin de la vida
asociados al giro neoliberal.
2. El populismo entiende la poltica y se cons-
tituye en trminos de polarizacin y de esque-
mas binarios, cuyas consecuencias al nivel del
tratamiento de las contradicciones en el seno
del pueblo se expresa de la siguiente forma: se-
leccin y jerarquizacin de determinados anta-
gonismos y, por ende, administracin o silencia-
miento de sus condiciones de politicidad y de su
participacin en la gestin de lo comn.
3. La conformacin de un tipo de hegemona
del bloque popular donde existira una tensin
peligrosa entre lo democrtico (participacin
popular) y lo no democrtico (diversos mecanis-
mos estatales para el fortalecimiento del poder
del lder o de su grupo de apoyo en desmedro del
fortalecimiento de la autonoma de las fuerzas
populares). El desarrollo de las tendencias no
democrticas tiende a la configuracin de un
40 Revista Trama Artculos 41

El anlisis debe tener en cuenta el

carcter bicfalo del populismo, esto
es la existencia de una base popular
que tiende a demandar u organizar vas
de expresin plebeyas, participativas
y populares en la orientacin de los
procesos y por otra, las expresiones de
carcter autoritarias en el ejercicio del
liderazgo

fenmeno denominada por la autora como una-
nimismo, este se configurara en la tendencia a
reconocer una unidad entre los intereses del l-
der y los del pueblo.
BALANCE
El anlisis debe tener en cuenta el carcter bic-
falo del populismo, esto es la existencia de una
base popular que tiende a demandar u organi-
zar vas de expresin plebeyas, participativas
y populares en la orientacin de los procesos y
por otra, las expresiones de carcter autorita-
rias en el ejercicio del liderazgo y la accin esta-
tal frente al tratamiento de las contradicciones
en el seno del pueblo.
En trminos esquemticos y a riesgo de sim-
plificar demasiado el objeto de anlisis, pode-
mos reconstruir el primer momento del curso de
accin de las alianzas populares que impulsaron
gobiernos populistas en los siguientes trminos:
1. Procesos de movilizacin popular en oposi-
cin por las agendas privatizadoras de gobiernos
neoliberales con bajos niveles de legitimidad.
2. Ascenso a alianzas de gobierno a partir del
aprovechamiento de la ventana de oportunidad
generada por estos dos elementos, proceso que
va de la mano de una fuerte impugnacin a las
fuerzas polticas oligrquicas existentes.
3. Consolidacin de alianzas de gobierno en
alianzas estatales ms o menos permanentes,
existiendo diversos niveles en los procesos de
socializacin de la accin poltica y democrati-
zacin de la accin estatal.
4. Fortalecimiento de la soberana nacional
a partir de procesos de renacionalizacin ms o
menos profundo de bienes comunes naturales,
procesos de renegociacin de la deuda externa
y despliegue de estrategias de captura de parte
de la renta generada por las grandes empresas y
el capital trasnacional.
5. Polticas de redistribucin que disminuye-
ron la pobreza y que alteraron con diversa inten-
sidad los niveles de desigualdad econmica.
Es en este primer momento o fase de ascenso,
instalacin y consolidacin, donde se comienza
a cristalizar la ruptura populista (afianzamien-
to de la relacin entre la alianza y el lder, desa-
rrollo de la polarizacin pueblo/lite y delinea-
miento de la forma que asume la hegemona).
ENTRE LA REPRODUCCIN Y LA
TRANSFORMACIN
El ascenso y consolidacin de las alianzas de
poder es un proceso complejo, en determinadas
experiencias nacionales tuvo que superar golpes
de Estado e intentos de polticas separatistas.
Este coloc a prueba la consistencia, unidad y
capacidad de respuesta a los diversos intentos
de desestabilizacin de las oligarquas naciona-
les en alianza con el gobierno de EEUU. A su vez,
hizo necesario el generar condiciones econmi-
cas para cumplir con las demandas de democra-
tizacin y acceso a derechos que formaban parte
de las promesas que originaron el bloque en el
poder.
El ascenso de gobiernos populistas en Lati-
noamrica coincidi con el boom de los commo-
dities, lo que permiti que tanto los gobiernos
neoliberales como progresistas contaran duran-
te buena parte de las ltimas dcadas con una
nutrida capacidad financiera, cuestin que en
el caso de los gobiernos progresistas permiti
avanzar hacia una agenda de derechos sociales.
Bajo el concepto Consenso de los Commodities
(Svampa, 2013) se busca caracterizar esta situa-
cin como la permanencia e intensificacin de
una estrategia de acumulacin capitalista que
atraviesa todas las economas latinoamericanas.
De esta forma las tensiones que abri esta
nueva etapa pueden ser comprendidas de la si-
guiente manera:
1. La nueva situacin econmica tuvo como
contracara que China se convirtiera en el princi-
pal consumidor de materias primas latinoame-
ricanas. La actualizacin de las condiciones de
dependencia, ahora ante al gigante asitico con-
tiene una encrucijada. Por un lado, el contar con
un aliado comercial en un contexto de diversos
niveles de confrontacin con la principal eco-
noma del mundo, signific un alivio para estos
gobiernos. Alivio que al mismo tiempo implic
una reactualizacin de las condiciones de de-
42 Revista Trama Artculos 43

desplazando las organizaciones indgenas y movimientos sociales) que articulan y confi-

La gran limitacin de la matriz populista
radica en su tendencia, en la medida que se
refuerza la autoridad del lder y no existan
mecanismos de contrapeso asentados en
la democratizacin del poder, a fortalecer
los mecanismos estatales que reproducen la
fetichizacin del Estado.
pendencia, las cuales podran haberse negocia-
do de manera conjunta entre varios pases lati-
noamericanos, pero que se terminaron cerrando
en acuerdos comerciales bilaterales.
2. El proceso de re primarizacin de la econo-
ma vino acompaado de drsticos cambios en
las dinmicas de explotacin sobre los territo-
rios, reproducindose procesos de acumulacin
originaria a travs de diversos mecanismos de
desposesin. Mega inversiones que reeditan las
denominadas economas de enclave; prdida de
la soberana alimentaria de la mano de produc-
ciones agrcolas a gran escala destinadas a la ex-
portacin de alimentos para el consumo animal
o la produccin de biocombustibles; y privatiza-
cin de las semillas, son algunas consecuencias
de esta dinmica.
3. El anterior proceso ha generado resisten-
cias de comunidades territoriales e indgenas
quienes, a travs de procesos de movilizacin
social acompaados de cuestionamientos a
las concepciones de desarrollo, han abierto un
campesinas que cuestionan los efectos devas-
tadores sobre sus comunidades y los ecosis-
temas. Similar invisibilizacin ocurre con las
demandas indigenistas, feministas, de la diver-
sidad sexual y socioambientales, las cuales son
medianamente incorporadas o derechamente
ignoradas, permitiendo la coaptacin de dichas
banderas en clave liberal por las derechas. Por
otro lado, la polarizacin central puede ser uti-
lizada por los lderes para vincular las movili-
zaciones populares no incorporadas al relato
oficial, con intentos de desestabilizacin de los
gobiernos. De esta forma, el tratamiento de las
contradicciones en el seno del pueblo, que sur-
gen a su vez, de una reproduccin de las con-
diciones de dependencia, debilita las bases de
sustentacin de los procesos y permite que las
oposiciones oligrquicas coapten banderas de
transformacin que deberan ser parte funda-
mental de los procesos de cambio.
4. El denominado Consenso de los commodi-
ties, ilustra una relacin estructural de depen-
dencia aparejada a una estrategia de desarrollo
que se sostiene en la explotacin de materias
primas. Desde posiciones de izquierda se ha
cuestionado la falta de compromiso con una
poltica de desarrollo que permita transitar ha-
cia una economa intensiva en la generacin de
innovacin y tecnologa que posibilite mejores
trminos de intercambio e integracin al con-
cierto econmico internacional.
CONCLUSIN
El anlisis de los procesos latinoamericanos
de cambio puede ser comprendido en torno a
la tensin que se configura entre lo popular y
el populismo.
Las condiciones de articulacin de alianzas
populares que proyectan o sostienen alianzas
de poder emergentes en clave populista en los
guran en dichos procesos el pueblo en cuanto
actor poltico. De all que la explicacin sobre
el rol de los liderazgos no pueda ser reducido
a atributos individuales o irracionalidad de los
pueblos. Dice ms bien relacin con las media-
ciones a partir de las cuales se puede organizar
un bloque popular amplio (siempre incompleto
y en proceso constante de creacin) que logra
configurarse a partir de una primera gran bata-
lla, la conquista del Estado nacin.
Las modalidades que asuma en cada proceso
la hegemona en clave populista, no solo debe
alertar sobre el tipo de relacin entre el lder y las
fuerzas populares, tambin debe enfocarse en
comprender las modalidades de accin estatal
que se propician en la resolucin de las contra-
dicciones que atraviesan el proceso y su repercu-
sin en el fortalecimiento autnomo, coaptacin
o debilitamiento de las capacidades de gestin
de lo comn de los movimientos sociales.
La gran limitacin de la matriz populista radi-
ca en su tendencia, en la medida que se refuerza
la autoridad del lder y no existan mecanismos
de contrapeso asentados en la democratizacin
del poder, a fortalecer los mecanismos estatales
que reproducen la fetichizacin del Estado. De
esta forma, se tiende a corporativizar o negar la
accin de los movimientos sociales, cristalizan-
do una concepcin organicista y estatalizada de
la hegemona. De all la necesidad de una pol-
tica que en la medida que busca ampliar los ni-
veles de democracia poltica, social y econmica,
combate desde el inicio las tensiones burocrati-
Referencias
zantes o la dimensin estrecha en los que se ven
Dussel, E. (2010). La produccin terica de Marx, un
envueltos los procesos de transformacin que comentario a los Grundrisse. Distrito Federal: Siglo veintiuno.
apuestan por los marcos de disputa nacionales y
Dussel, E. (2012). 5 tesis sobre populismo en
estatales. La articulacin de un poder de base an- Latinoamrica. En El eterno retorno del populismo en
Amrica Latina y el Caribe. Editorial de la Pontificia
clado en experiencias de autonoma y vinculado Universidad Javieriana.
estrechamente con las apuestas polticas na-
Laclau, E. (2015). La razn populista. Buenos Aires: Fondo
cionales es clave en Chile y Latinoamrica para de Cultura Econmica.

flanco de divisin, esto es una contradiccin no
adecuadamente resuelta en el seno del pueblo.
Es en estas coyunturas donde se puede com-
prender con mayor profundidad las limitacio-
nes que pueden surgir en el contexto populis-
ta. Por un lado, la polarizacin central termina
contextos latinoamericanos (y podramos ex-
tenderlos a los pases del tercer mundo), dice
relacin con condiciones estructurales de de-
pendencia que a su vez generan condiciones
de opresin y explotacin desde las que surgen
movilizaciones populares (lideradas o no por
garantizar direcciones colectivas de los procesos.
Frente a la disyuntiva a escala regional, aposta-
mos por una profundizacin de los procesos a
partir de una segunda oleada de movilizaciones
y conquistas que sea capaz de colocar a los pue-
blos como protagonistas de su historia. Rt
Svampa, M. (2013). Consenso de los Commodities
y lenguajes de valoracin en Amrica Latina. Nueva
Sociedad.
Svampa, M. (2016). Debates Latinoamericanos Indianismo,
desarrollo, dependencia y populismo. Buenos Aires: Edhasa.
Svampa, M. (2017). Cuatro claves para leer Amrica
Latina. Nueva Sociedad.
44
Ar tculo acadmico.
Movilizacin
populista:
un arma de
doble filo1
1. Parte de las ideas ac
desarrolladas se basan
en un artculo previo del
autor titulado Populismo
en Europa: destruccin
o refundacin de la
democracia?, publicado en
Vanguardia Dossier, nmero
64, abril/junio 2017.
2. Ernesto Laclau (2007):
On Populist Reason. Londres:
Verso.
3. Gino Germani (1962):
Poltica y sociedad en una
poca de transicin: de la
sociedad tradicional a la
sociedad de masas. Buenos
Aires: Paidos.
Cristbal Rovira.
Socilogo, Universidad
de Chile. PhD en Ciencia
Poltica, Universidad
Humboldt de Berln. Profesor
asociado Escuela de
Ciencia Poltica, Universidad
Diego Portales.
Mientras que la historia de Amrica Latina ha
estado marcada por el surgimiento y la cada
de diversos populismos con controvertidos lega-
dos, es solo en las ltimas dcadas que fuerzas
populistas han comenzado a ganar terreno en
Europa. Es por ello que recientemente se ha ve-
nido gestando un nutrido debate acadmico en
el mundo europeo respecto a cmo comprender
el populismo y estudiar su ambivalente relacin
con la democracia. Curiosamente este debate ha
tenido poca llegada al mundo intelectual lati-
noamericano, el cual est muy influenciado por
la obra de Ernesto Laclau.2 En este breve ensayo
me interesa plantear que es preciso establecer
un dilogo entre la postura terica de Laclau y
los estudios de naturaleza comparada que se
han venido desarrollando en Europa en el l-
timo tiempo, ya que este dilogo nos permite
comprender de mejor forma las oportunidades
y los riesgos que se abren al momento de mo-
vilizar al electorado mediante el populismo. De
hecho, interesa dejar planteado que el populis-
mo trae consigo muchos ms perjuicios que be-
neficios para la democracia y, por lo tanto, movi-
lizar en base al populismo constituye un arma
de doble filo.
QU ES EL POPULISMO?
La teora sobre el populismo de Ernesto Laclau
rompe con viejos esquemas. Para comprender
su novedad es preciso recordar que el pensa-
miento latinoamericano sobre el populismo
se ha visto marcado por dos grandes obras. Por
un lado, Gino Germani plante en su momen-
3
to que el populismo emergi en varios pases
de la regin debido a la rpida migracin del
campo a la ciudad, la cual termin por generar
grupos sociales en una situacin de orfandad
poltica que fueron fcilmente movilizados por
lderes carismticos, quienes generaron proce-
sos de inclusin pero a expensas del respeto de
los procedimientos democrticos. Por otro lado,
Fernando Henrique Cardoso y Enzo Faletto4 ar-
gumentaron dcadas atrs que la irrupcin del
populismo latinoamericano obedeca a la for-
macin de un rgimen poltico que descans
en una alianza multi-clasista, la cual no busc
erradicar al capitalismo sino que ms bien ge-
nerar nuevas polticas de redistribucin susten-
tadas por un Estado desarrollista. La novedad
de Laclau radica en que elabora una teora del
populismo que pone escaso nfasis en dimen-
siones estructurales (por ejemplo, la migracin
campo-ciudad en el caso de Germani o la for-
macin de alianzas multi-clasistas en el caso de
Cardoso y Faletto), sino que ms bien resalta la
capacidad de los actores para construir un rela-
to que facilita la movilizacin de grandes seg-
mentos de la poblacin cuyas ideas e intereses
tienen escaso peso en el espacio poltico.
En base a una lectura crtica de la teora mar-
xista y una reinterpretacin de Gramsci, Laclau
postula que el populismo debe ser entendido an-
tes que nada como una prctica discursiva que
defiende una lucha en contra del bloque de poder
establecido y simultneamente propone la cons-
truccin de un sujeto colectivo emancipador. Visto
as, el populismo es definido como un discurso
poltico que busca articular variadas demandas
particulares en torno a un mismo paraguas, el
cual descansa en la identificacin de una lite
que acta maliciosamente en contra de los inte-
reses del pueblo. Esta teora plantea entonces
que la prctica discursiva populista se caracteriza
por seguir una lgica determinada: primero se
establecen vnculos entre distintas demandas ciu-
dadanas, luego se construye una identidad comn
gracias a la caracterizacin de un enemigo en co-
mn (el establishment) y finalmente se produce
una emocionalidad positiva hacia un nuevo lide-
razgo que encarna los intereses del pueblo.5
Revista Trama Artculo acadmico 45
Si bien la perspectiva de Laclau es novedosa
para comprender el populismo, es problemti-
ca al momento de comprender la relacin entre 4. Fernando Henrique
Cardoso y Enzo Faletto
populismo y democracia. A juicio de Laclau, sin (1967): Dependencia
populismo no hay democracia, puesto que el y desarrollo en Amrica
populismo es lo que permite construir un sujeto
colectivo que busca la emancipacin. Por lo tan-
Latina. Mxico D.F: Siglo
XXI.
5. Ernesto Laclau (2005):
to, otras formas de movilizacin y organizacin Populism: Whats in a
Name?, en Populism and
poltica no hacen ms que perpetuar el statu the Mirror of Democracy,
editado por Francisco
quo. Acaso no existen entonces prcticas dis- Panizza. Londres: Verso, pp.
cursivas no populistas que efectivamente ayu- 32-49.
den a combatir las desigualdades y promover
as una democratizacin de la democracia? Por
cierto que s, pero la teora de Laclau ofrece po-
cas herramientas para comprender estas otras
alternativas.
Para entender de mejor manera parte de los
problemas de la teora elaborada por Laclau es
preciso considerar la literatura contempornea
sobre el populismo en Europa, la cual no toma
a priori partido a favor o en contra del populis-
mo y, por lo tanto, busca estudiar cules son los
impactos tanto positivos como negativos de
las fuerzas populistas sobre la democracia. Cas
Mudde, uno de los acadmicos que ms aportes
ha realizado al debate, propone una definicin
de populismo similar a la de Laclau, esto es, en
base a su dimensin discursiva. No obstante, a
diferencia de Laclau, se enfoca en elaborar inves-
tigaciones empricas sobre fuerzas populistas.
La obra de Mudde argumenta que el populismo
debe ser comprendido como una ideologa pol-
tica que se caracteriza por plantear no solo que
la sociedad est escindida entre dos grupos an-
6. Para una descripcin
tagnicos, el pueblo ntegro versus la lite co- ms detallada de esta
definicin, ver Cas Mudde y
rrupta, sino que tambin es preciso defender la Cristbal Rovira Kaltwasser
soberana popular de manera irrestricta.6 Desde (2013): Populism, en
The Oxford Handbook of
este ngulo, el populismo es una ideologa po- Political Ideologies, editado
por Michael Freeden,
ltica con un marcado tono moral y maniqueo: Marc Stears y Lyman Tower
existen buenos y malos. Se trata de un discurso Sergeant. Oxford: Oxford
University Press, pp. 493-
que concibe al pueblo como una comunidad 512.
46
7. Ver, por ejemplo,
Kirk Hawkins (2010):
Venezuelas Chavismo and
Populism in Comparative
Perspective. Cambridge:
Cambridge University Press.
8. Cas Mudde y Cristbal
Rovira Kaltwasser (2013):
Exclusionary vs. Inclusionary
Populism: Comparing
Contemporary Europe and
Latin America, Government
& Opposition, 48(2):
147-74.
9. Al respecto ver Cas
Mudde y Cristbal Rovira
Kaltwasser (2017):
Populism. A Very Short
Introduction. Nueva York:
Oxford University Press,
captulo 3.
homognea que se distingue por su integri-
dad, mientras que presenta a la lite como los designios del pueblo. En tercer y ltimo lugar,
una entidad deshonesta que est solo intere-
sada en su propio provecho y por lo mismo es
que plantea que nada ni nadie puede estar por
sobre de la soberana popular.
Al mismo tiempo, es importante destacar que
existen dos opuestos conceptuales al populis-
mo: elitismo y pluralismo. El elitismo es la ima-
gen inversa del populismo, ya que postula que
el pueblo es una masa amorfa y peligrosa que
se deja llevar por sentimientos antes que por la
razn, mientras que la lite es concebida como mente descansan en una retrica socialista bajo
un reducido nmero de sujetos, quienes debido
a su superioridad intelectual y moral, deben es-
tar a cargo del gobierno. No hay mejor ejemplo
de elitismo que el pensamiento tecnocrtico. Por
su parte, el pluralismo se opone tanto al elitismo
como al populismo, ya que no cree en la distin-
cin moral entre la lite versus el pueblo. Lo
propio del pluralismo radica en pensar que la so-
ciedad est compuesta por una gran diversidad
de individuos y grupos. Desde este ngulo, la he-
terogeneidad es un beneficio antes que un per-
juicio y la poltica debe enfocarse en la continua
bsqueda de acuerdos para intentar representar
las ideas e intereses del conjunto de la sociedad.
Qu implicancias tiene la conceptualizacin los actores que hacen uso de esta ideologa para
de populismo que nos ofrece Cas Mudde y que
tambin es elaborada por otros autores ? En pri-
7
mer lugar, esta conceptualizacin nos ensea
que el populismo es un tipo de discurso poltico
entre otros y que su impacto sobre la democra-
cia es una pregunta emprica antes que terica.
En otras palabras, es preciso analizar caso a caso
si la irrupcin de fuerzas populistas termina
teniendo un impacto positivo o negativo sobre
el rgimen democrtico. En segundo lugar, esta
conceptualizacin nos indica que el pluralismo
es una prctica discursiva alternativa al populis-
mo, la cual no descansa en categoras morales,
sino que ms bien plantea que la soberana po-
pular es un proceso en constante evolucin. Por
lo tanto, es imposible que una nica voz sea ca-
paz de establecer de manera taxativa cuales son
esta conceptualizacin nos ayuda a reconocer
variados tipos de populismo, los cuales se dis-
tinguen fundamentalmente por las definiciones
que se elaboran respecto a quienes forman parte
de el pueblo ntegro y la lite corrupta. Mien-
tras los populismos de derecha tienden a elabo-
rar una concepcin xenfoba respecto a quienes
son los miembros del pueblo y critican a la lite
tanto por su multiculturalismo como multila-
teralismo, los populismos de izquierda normal-
la cual el pueblo est compuesto por todos quie-
nes son excluidos y la lite es concebida como
un conglomerado de actores que controlan el ca-
pital financiero y que se alan con ciertos grupos
polticos para instaurar un modelo de desarrollo
que favorece a unos pocos. 8
MOVILIZACIN POPULISTA
Hasta ahora hemos visto que el populismo debe
ser comprendido como una ideologa poltica
que descansa en la distincin moral entre el
pueblo ntegro versus la lite corrupta y que
al mismo tiempo defiende de manera irrestricta
la soberana popular. Ahora bien, quines son
movilizar a la ciudadana? A grandes rasgos, es
posible identificar tres tipos de actores que recu-
rren al discurso populista: lderes personalistas,
movimientos sociales y partidos polticos. Re-
9
visemos a continuacin las particularidades de
cada uno de estos actores.
A veces sucede que lderes personalistas re-
curren a la ideologa populista para proyectarse
como los nicos representantes legtimos del
pueblo. Este tipo de lderes intentan desarrollar
un vnculo directo con la ciudadana y, por lo
tanto, normalmente prescinden de toda orga-
nizacin intermediaria. Se trata de un patrn
de liderazgo que es recurrente en Amrica Lati-
na. Basta pensar en los casos de Juan Domingo
Pern en Argentina y de Alberto Fujimori en
el Per, dos ejemplos que se caracterizaron por
mostrar escaso respeto por los procedimientos
democrticos (mientras Pern tuvo escasa tole-
rancia a la oposicin, Fujimori lleg a cerrar el
parlamento). De hecho, los liderazgos populistas
de carcter personalista por lo general tienden a
concentrar gran cantidad de poder, lo cual tiene
efectos bastante perversos sobre la democracia.
Dado que el lder populista acumula todas las
atribuciones, terminan por desaparecer las ins-
tituciones que pueden ejercer funciones de con-
trol frente a las arbitrariedades del lder. El caso
de Hugo Chvez y Nicols Maduro en Venezuela
es un claro ejemplo de cmo figuras populistas
personalistas pueden terminar eliminando los
espacios democrticos y llevar a la consolidacin
de un rgimen competitivo-autoritario.10
Bajo ciertas circunstancias, es posible que
emerjan movimientos sociales que hacen uso
del discurso populista. Este patrn de moviliza-
cin es un tanto inusual, ya que los movimien-
tos sociales por lo general buscan movilizar a
un segmento determinado de la ciudadana
(por ejemplo, estudiantes, trabajadores o muje-
res). Lo propio de un movimiento social de corte
populista es que se basa en un relato que dis-
tingue en el pueblo ntegro y la lite corrup- supuestamente buscan ganar nuevos votantes
ta para congregar a todos aquellos ciudadanos
que estn fastidiados con la situacin poltica
en curso. Normalmente se trata de movimien-
11
tos sociales que son ms bien pasajeros, pero
que pueden tener un impacto importante en
la agenda poltica de un pas e incluso pueden
ayudar a dar vida a nuevos liderazgos polticos.
Por ejemplo, producto de la crisis financiera de
los aos 2008 y 2009, Estados Unidos experi-
ment la emergencia de dos movimientos so-
ciales populistas: por un lado, el Tea Party con
una agenda de derecha radical que posterior-
mente fue recogida en parte por Donald Trump
y, por otro lado, Occupy Wall Street con un pro-
grama de izquierda radical que ms tarde tuvo
una importante influencia sobre la candidatura
de Bernie Sanders.
Revista Trama Artculo acadmico 47
Por ltimo, tambin es posible que partidos
polticos recurran a la ideologa populista para
representar las ideas e intereses de determina-
dos segmentos del electorado. Para ganarse un
espacio en la arena electoral, los partidos popu-
listas buscan politizar determinados temas que,
deliberadamente o no, han sido omitidos por los
partidos establecidos. Se trata de organizaciones
polticas que muchas veces generan una sli-
da institucionalidad y que usualmente logran
construir un bastin electoral a nivel local o re-
gional, desde donde luego intentan expandir su
influencia a lo largo y ancho del territorio nacio-
nal. Es justamente en Europa donde hoy en da
existen una gran cantidad de partidos polticos
populistas y la gran mayora de ellos elaboran
una agenda de derecha radical.12 Dichos partidos
no solo argumentan que es necesario disminuir
el nmero de extranjeros y que quienes se insta-
lan deben asimilarse a la cultura nacional, sino
que tambin plantean que las lites establecidas
en el poder son aliados de la poblacin extranjera
que llega a Europa. El argumento usual consiste
en sealar que el empresariado se beneficia de
la inmigracin, ya que as se pueden mantener
los salarios bajos. Por su parte, las lites polticas
mediante la incorporacin de inmigrantes que
al verse beneficiados por el Estado de Bienestar
terminarn apoyando a los partidos estableci-
dos.
JUGANDO CON FUEGO 10. Kirk Hawkins
Los sistemas democrticos a lo largo del mun- (2016): Responding
to Radical Populism:
do estn enfrentando una serie de desafos. Sin Chavismo in Venezuela,
Democratization, 23(2):
duda alguna, parte importante de los problemas 242-262.
actuales radica en la capacidad del capital finan-
11. Paris Aslanidis
ciero para reducir el margen de maniobra de los (2016): Populist Social
Movements of the Great
actores polticos, a tal punto que muchas veces Recession, Mobilization:
existen pocas diferencias entre los partidos de An International Quarterly,
21(3): 301-321.
centro-derecha y de centro-izquierda. En otras
12. Cas Mudde (2007):
palabras, la excesiva convergencia ideolgica Populist Radical Right
entre los partidos establecidos y su colonizacin Parties in Europe.
Cambridge: Cambridge
por parte de la economa han llevado a que la University Press.
48
13. Wolfgang Streeck
(2014): Buying Time.
The Delayed Crisis of
Democratic Capitalism.
Londres: Verso.
14. Chantal Mouffe (2016):
El momento populista,
publicado en Democracia
Abierta (21 de noviembre).
15. Ver, por ejemplo, Cas
Mudde y Cristbal Rovira
Kaltwasser (editores) (2012):
Populism in Europe and
the Americas: Threat or
Corrective for Democracy?
Cambridge: Cambridge
University Press.
16. Cristbal Rovira
Kaltwasser (2014): The
Responses of Populism
to Dahls Democratic
Dilemmas, Political Studies,
62(3): 470-487.
democracia se vea asfixiada, sobre todo cuando
se trata de combatir la desigualdad y establecer
lmites al poder del capital.13 Frente a esta situa-
cin, cabe preguntarse si acaso el populismo es
una respuesta adecuada para combatir los desa-
fos que las democracias experimentan el da de
hoy. En efecto, Chantal Mouffe,14 quien ha cola-
borado extensamente con Laclau, ha planteado
que bajo ciertas circunstancias el populismo es
una estrategia valiosa para combatir la oligar-
quizacin de la democracia y luchar por la justi-
cia social. A juicio de ella, no tenemos entonces
que demonizar al populismo, sino que pensar
ms bien cmo puede ser utilizado de una ma-
nera provechosa.
En cierto sentido, Chantal Mouffe tiene razn,
en cuanto su propuesta nos ayuda a entender
que el populismo es parte de la democracia. Se
trata de una reaccin en contra de quienes ejer-
cen puestos de poder debido a su incapacidad
para comprender y procesar las preocupaciones
de la ciudadana. Mientras menos representados
se sienten los votantes, mayor es la posibilidad
de que aumente la demanda por populismo. A
su vez, el surgimiento de fuerzas populistas no
siempre trae consigo un colapso del rgimen
democrtico, puesto que suele desencadenar lo
que ha sido denominado como un proceso de
destruccin creativa. La irrupcin de actores
populistas obliga a reaccionar a los partidos
polticos establecidos y a las instituciones
democrticas, de modo que de forma gradual
se va produciendo un reacomodo del espacio
poltico. Ciertas fuerzas desaparecen, nuevas
emergen y algunas se redefinen.
Es errneo pensar entonces que el populismo
inevitablemente tiene consecuencias negativas.
Anlisis empricos comparados dan cuenta que
el populismo tambin puede generar efectos
positivos sobre el sistema democrtico.15 Por un
lado, dado que el populismo moviliza el descon-
tento de sectores sociales que se sienten aban-
donados, se trata de un discurso que promueve
la integracin poltica de dichos sectores. De
Revista Trama Artculo acadmico 49
Al tratarse de un discurso moral y maniqueo, no solo dificulta
hecho, en varios pases del mundo ha subido la posibilidad de lograr acuerdos sino que tambin le otorga
la participacin electoral gracias a la irrupcin
legitimidad nicamente a quienes son catalogados como
de fuerzas populistas. Por otro lado, mediante
la politizacin de temas que, deliberadamente los supuestos representantes del pueblo . Es por ello que se
o no han sido obviados, por los partidos polti-
termina por instaurar una lgica de desconfianza hacia los
cos establecidos, estos ltimos se ven forzados
a repensar sus agendas programticas y ofrecer actores establecidos y esto afecta fuertemente el modelo de
nuevas propuestas para intentar canalizar los democracia liberal que busca salvaguardar al pluralismo.
pareceres de una parte importante de la ciu-
dadana. As, por ejemplo, nadie dudara que la
irrupcin de fuerzas populistas como Podemos
de una colectividad con una voluntad clara que dificulta la posibilidad de realizar un proceso de
en Espaa o el Partido de la Independencia en
es intocable e innegociable. No es casualidad en- deliberacin democrtico. Mientras los actores
el Reino Unido (UKIP) han generado un amplio
tonces que la emergencia del populismo dificul- populistas se encuentran en la oposicin, tien-
debate respecto a cules son las prioridades que
ta el logro de consensos y fomenta la polariza- den a primar los efectos positivos, ya que las
debe tener el gobierno.
cin, puesto que ceder es tratado como sinnimo fuerzas polticas establecidas se ven forzadas a
Ahora bien, Chantal Mouffe y los seguidores
de rendicin y los adversarios son vistos como repensar sus agendas programticas y volverse
del pensamiento de Laclau se equivocan cuando
enemigos perversos. De hecho, cuando las fuer- ms receptivos a las demandas de la ciudadana.
plantean que la llegada al poder del populismo
zas populistas llegan al poder, es bastante usual Pero cuando los actores populistas obtienen el
necesariamente es beneficiosa para la democra-
que pongan particular hincapi en la necesidad poder, comienzan a primar los efectos negativos,
cia. El problema de fondo es que detrs de la mi-
de implementar reformas constitucionales para ya que rpidamente la oposicin es vista como
rada romntica del populismo subyace una con-
eliminar o intervenir aquellas instituciones au- una entidad inmoral que debe ser perseguida e
cepcin que ve en la lite la fuente de todos los
tnomas que no son elegidas ni controladas di- incluso reprimida. Cuando esto sucede, el rgi-
males y en el pueblo una comunidad imagina-
rectamente por la ciudadana. Sin duda alguna men democrtico fcilmente se puede agrietar,
da que posee puras bondades. Al tratarse de un
que esto tiene efectos perversos sobre el sistema dando paso a la arbitrariedad propia de un auto-
discurso moral y maniqueo, no solo dificulta la
democrtico, ya que puede llevar a la elimina- ritarismo en nombre del pueblo. En otras pala-
posibilidad de lograr acuerdos sino que tambin
cin de toda fuente de disenso y a una seve- bras, los populismos tanto de derecha como de
le otorga legitimidad nicamente a quienes son
ra restriccin de los derechos de las minoras. izquierda suelen plantear preguntas correctas,
catalogados como los supuestos representantes
Ejemplos contemporneos al respecto podemos pero usualmente ofrecen respuestas que son
del pueblo16. Es por ello que se termina por ins-
encontrar tanto en las reformas constituciona- controvertidas y problemticas. Dado que la
taurar una lgica de desconfianza hacia los ac-
les llevadas a cabo por populistas de izquierda instalacin del discurso populista en el espacio
tores establecidos y esto afecta fuertemente el
(Rafael Correa en el Ecuador ) o por populistas
17
pblico conlleva una polarizacin poltica de na-
modelo de democracia liberal que busca salva-
de derecha (Viktor Orbn en Hungra ).18
turaleza moral, el dialogo democrtico se vuelve
guardar al pluralismo. Cabe indicar que la demo-
A modo de cierre, volvamos entonces a la pre- particularmente difcil y a veces prcticamente
cracia que hoy en da conocemos es liberal en
gunta central del debate actual: es el populis- imposible. Rt
el sentido que descansa no solo en la realizacin
mo una respuesta adecuada para combatir los
peridica de elecciones libres y limpias, sino
desafos que las democracias experimentan el 17. Carlos de la Torre y
que tambin en la existencia de instituciones
da de hoy? Me inclino a decir que no. Activar los Andrs Ortz Lemos (2016):
autnomas que no son elegidas ni controladas Populist Polarization and the
sentimientos populistas que existen a nivel de Slow Death of Democracy in
directamente por la ciudadana (basta pensar Ecuador, Democratization,
la ciudadana es un arma de doble filo. Si bien es
en bancos centrales, tribunales constitucionales 23(2): 212-241.
cierto que a travs del populismo se logra mo-
y un sinfn de organismos internacionales). 18. Agnes Batory (2016):
vilizar a sectores sociales que se sienten exclui- Populists in Government?
A su vez, el pueblo que imaginan los populis- Hungary's System of
dos, el costo que esto trae consigo es el estable-
tas no est compuesto por distintos individuos y National Cooperation,
cimiento de un lenguaje moral que seriamente Democratization, 23(2):
grupos con pareceres dismiles, sino que se trata 283-303.
50
Crnica
Populismo
Antonia Orellana
Al cierre de esta edicin de Trama se emitieron
los primeros captulos de la franja electoral para
las primarias presidenciales. En las reacciones
inmediatas populismo apareci en cientos de
menciones en Twitter en Chile. Los partidarios
de Felipe Kast publicaron en masa destacando
que tena propuestas concretas y sin populismo.
Los pieristas, por su lado, sealaban que el ex
presidente haba desenmascarado el populis-
mo del resto de los contendientes y, por otro lado,
que Beatriz Snchez slo contaba con buenas
intenciones y, de nuevo, populismo. El mismo
apelativo corri para Mayol y, desde la izquierda,
contra Ossandn.
Segn la socialdemocracia europea de la Troi-
ka, pero tambin Pablo Iglesias, Donald Trump
es populista. En la cuna de la democracia, Gre-
cia, tanto Amanecer Dorado partido poltico
neonazi como la izquierda de Syriza y la Unidad
Popular son identificados de populistas. Fujimo-
ri, Menem, la poltica de puertas abiertas a la mi-
gracin, incluso el diputado PPD Daniel Farcas y
sus proyectos de ley: todos populistas.
Como dice el argentino Ezequiel Adamovsky,
hoy populismo puede referir a una familia de
ideologas, una variedad de movimientos polti-
cos, a un tipo de rgimen, estilo de gobierno, a
un modelo econmico, a una esttica o a un tipo
particular de apelacin poltica, e incluso una es-
trategia de legislacin penal. Agrega el historia-
dor Joaqun Fernndez que tambin se usa indis-
criminadamente como sinnimo de demagogia,
del demos y el go que un da significaron con-
ducir al pueblo pero hoy, lejos de la etimologa,
involucra ofertones electorales.
Buena parte de la confusin para nombrar
como populismo algo que acecha por todos los
flancos y es peligro de unos y otros viene del he-
cho de que fue un trmino acadmico, categora
analtica, antes de ser un adjetivo de uso comn
que se le puede achacar tanto a Jos Antonio
Kast, Podemos o Cristina K segn quin habla. Y
pese a la omnipresencia de la amenaza populis-
ta an no aparece el movimiento que se autode-
fina como tal.
En su origen ruso narodnichestvo, populis-
ta fue masificado por el movimiento socialista
internacional anterior a 1900 como una palabra
despectiva para referirse a los anti-intelectualis-
tas rusos, quienes crean que los socialistas de-
ban extraer el grueso de sus planteamientos del
saber y sentir popular. La fundacin en 1891 del
Peoples Party, el partido del pueblo, en Estados
Unidos, cre el vocablo en su expresin anglosa-
jona. Pese a eso, no fue de uso comn en el co-
mentario y anlisis poltico hasta aproximada-
mente 1950.
Dos dcadas despus, populismo ya poda
usarse en forma dismil para referirse a un mo-
vimiento social o poltico concreto, un estilo de
liderazgo personal, un gobierno o rgimen po-
ltico o un discurso resentido contra la lite es-
tablecida. En todos los casos tiene connotacin
negativa. Recin en los aos 80, entonces, Ernes-
to Laclau y Chantal Mouffe plantearon en Hege-
mona y Estrategia Socialista una posible teora y
comprensin del populismo para las izquierdas,
especialmente las latinoamericanas.
Apareci, entonces, una reivindicacin positi-
va del populismo, an circunscrita a los crculos
para todos
acadmicos asociados al estudio de esos autores,
la historiografa que analiza nuevamente fen-
menos antiguos y los tericos de algunas coali-
ciones calificados como populistas. An no apa-
rece, sin embargo, una colectividad poltica que
diga sin ms s, somos populistas, porque sigue
teniendo una connotacin negativa.
La excepcin podra estar en la llamada
alt-right o nueva derecha. As vemos, por ejem-
plo, cmo en el debate radial de las primarias
de Chile Vamos Manuel Jos Ossandn recogi
el guante de quienes lo acusan de populismo,
dicindole a Felipe Kast y Sebastin Piera que
el populista de derecha le dice a la derecha que
abra los ojos.
UN MITO REPUBLICANO
El 17 de julio de 1951 Salvador Allende se retir
indignado de la sesin del Comit Central del
Partido Socialista Popular. Allende perdi la defi-
nicin presidencial por seis votos contra cuatro:
el PSP apoyara a Carlos Ibez del Campo, de-
cisin impulsada por histricos dirigentes como
Clodomiro Almeyda o Aniceto Rodrguez. Allen-
de les seal antes del portazo que la historia le
dara la razn.
Para Allende, Carlos Ibez del Campo era
un lder popular de ltima hora, alguien poco
confiable ya que como nico capital exhibe un
desprecio total por los programas. Calific de
absurda la decisin del PSP, criticando que los
sectores que acompaan a Ibez son revolto-
sos y heterogneos. Es imposible conciliar los
intereses del latifundista agrario con los del
campesino socialista.
Revista Trama Crnica 51
Nunca le dijo populista, eso s. La palabra no
se usaba mucho. Dcadas despus hay consenso
entre los historiadores para apuntar a Ibez del
Campo como tal. Mayoritariamente, en la ciencia
poltica dicen que el caldo de cultivo del populis-
mo tiene como ingredientes principales a parti-
dos polticos dbiles y carentes de fundamentos
doctrinarios. Entonces, segn esa nocin, como
Chile tendra una extenssima tradicin republi-
cana y de sistema de partidos el populismo no
habra sido mayormente importante.
La evidencia histrica contradice el sentido
comn y muestra que algunos elementos que
se consideran como inditos del escenario
actual, como la apata ante los referentes insti-
tucionalizados de representacin ciudadana o
la crtica moral al establishment poltico esa
que hoy cierta lite liberal insiste en llamar
buenismo por redes sociales estaban pre-
sentes y marcaron esos aos.
Conocer al ibaismo puede ayudarnos a
comprender mejor algunos aspectos de nuestra
cultura poltica que en la actualidad son toma-
dos por novedosos, pero que tienen una raz pro-
funda, seala el historiador Joaqun Fernndez
Abara en uno de sus libros. Segn el acadmico,
especializado en ese perodo, el populismo pe-
netr profundamente en la historia reciente
chilena a principios de siglo, especialmente en la
izquierda y el caso paradigmtico es el de Ibez
del Campo.
Es evidente que hay ciertas similitudes, como
la apata y la crtica a lo que hoy se ha llamado
duopolio. Al igual que en los aos de ascenso de
Ibez del Campo, hoy los partidos polticos no
52
Populista!
Populista!
Populista! Populista!
tienen fundamentos doctrinarios fuertes: en el
caso de que existan han sido sobrepasados por
la dinmica poltica y las lgicas transicionales
hace rato. Pero pese a que hay consenso acad-
mico para calificar a Ibez del Campo de popu-
lista, no ocurre lo mismo para definir qu es el
populismo hoy.
Como categora o adjetivo que busca carac-
terizar un proyecto o estrategia poltica, en for-
ma esencialmente peyorativa, populismo no sir-
ve de mucho o de nada, advierte la acadmica
Mara Eugenia Domnguez, explicando que es
un gran comodn para sealar adversarios sin
nombrarlos como tales, usado preferentemente
por el neoliberalismo y los sectores reaccionarios
para construir cucos.
Para el historiador Joaqun Fernndez asisti-
mos a una expansin extrema del trmino que
ha terminado por devaluarlo. Esto ha sucedido
especialmente desde la dcada de 1990, con la
emergencia de liderazgos de masas y persona-
listas, pero a la vez de carcter monetarista que
fueron tildados como neopopulistas.
El problema, contina Fernndez, es que los
usos de populismo que lo asocian directamen-
te a caudillismo, demagogia y polticas fiscales
expansivas, de crecimiento del aparato pblico
o de un alto gasto social estn cargados de ses-
gos normativos que dificultan una comprensin
de la realidad estudiada y, en segundo lugar, lo
transforman en un concepto omnicomprensivo,
que de incluir una diversidad tan grande de fe-
nmenos termina por ser poco preciso.
En su mirada, es necesario volver a una defi-
nicin ms acotada, que nos permita identificar
a determinados tipos de movimientos y regme-
nes de acuerdo a sus patrones y similitudes en
Populista!
Populista!
momentos histricas ms precisos. Al respecto
creo que los elementos clave son la combinacin
de un carcter democratizante, y antioligrqui-
co, pero a la vez antiliberal y nacionalista.
Mientras tanto en los recovecos de la acade-
mia crtica, an se discuten los alcances del po-
pulismo de Laclau, en especial lo esbozado en el
ltimo libro que public en vida, La razn popu-
lista (FCE, 2005). La crtica coincide, adems, con
un momento de crisis de los proyectos latinoa-
mericanos que enfrentaron por aos la califica-
cin amplia de populistas.
El comunismo ya no es el enemigo principal
de la democracia liberal, sino el populismo. No se
trata de una ideologa, sino de una epidemia vi-
ral, declar el Nobel peruano Mario Vargas Llosa
TRAMA es una revista de discusin terico-poltica, que
al lanzar el 9 de junio pasado su libro El Estallido
del Populismo (Planeta, 2017), donde quince auto- pretende promover el encuentro de los diversos actores de la
res ligados a la derecha latinoamericana meten izquierda nacional.
al mismo saco a Lula, Michelle Bachelet, Evo Mo-
Siendo este un proyecto en desarrollo constante, nuestra
rales, Daniel Ortega y, cmo no, Fidel Castro, que
segn Yoani Snchez sera el producto ms aca- orgnica como revista ha tomado la forma del desafo impuesto.
bado del populismo y del nacionalismo cubanos.
En su directorio participan personas que en su mayora militan
Tironeada y adjudicada por y para unos y
otros, entonces, queda por saber si la historiogra- en distintos partidos y movimientos polticos de izquierda, y que
fa lograr rescatar al populismo como catego- adems poseen un inters marcado por aproximarse a la poltica
ra de la omnicomprensin y la polisemia extre-
desde un debate crtico y reflexivo. En base a ese inters es
ma. Tambin si la ciencia poltica y los analistas
se atrevern a recordar algunas palabras perdi- que son parte de esta revista. La temtica del nmero, as como
das en el bal de la historia que se haba acabado,
la convocatoria de colaboradores son fruto de la discusin y
como fascismo, cuando habla de populismo de
derechas. deliberacin colectiva de los miembros de este directorio.
Rt
En la hoy poco popular academia postmarxis-
"Los artculos que
ta an no se resuelve el rendimiento actual de la publicamos son de
exclusiva responsabilidad
tesis de Laclau, si fue o es til el abandono de la de sus autores y no
clase por el pueblo. Mientras tanto la palabra se- traducen necesariamente
el pensamiento de la
guir siendo usada como todo y nada. Rt www.revistatrama.cl Fundacin Friedrich Ebert."
POPULISMO
POPULISMO

Revista Trama Nmero 3

Populismo

Rt