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El Rompecabezas de La Conducta Electoral PDF
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Resumen
Durante las ltimas cuatro dcadas el campo del comportamiento electoral se ha visto
beneficiado por renovados desarrollos tericos que fueron acompaados por una
tupida investigacin emprica: 1) la hiptesis del voto econmico, surgida a partir de la
teora de la eleccin racional; 2) el desalineamiento partido-clase, que cuestion el
congelamiento de los clivajes sociales; y 3) los desarrollos referidos a la
mediatizacin de la poltica, que desplazaron la atencin desde las predisposiciones
de largo plazo hacia los candidatos, las campaas electorales y los issues. El artculo
presenta las principales lneas argumentales de tres de estos enfoques y reflexiona
acerca de sus implicaciones concretas para el anlisis de la conducta electoral.
Abstract
Over the last four decades the field of electoral behavior has been benefited by
renewed theoretical developments which were accompanied by a bushy empirical
research: 1) hypothesis of economic voting, arising from the theory of rational choice;
2) class-party dealignment, which questioned the "freezing" of social cleavages; and 3)
developments about the mediatization of politics, which moved the attention from the
predispositions long-term towards candidates, election campaigns and the issues. The
article presents the main plot of three of these approaches and thinks of their specific
implications for the electoral behaviour analysis.
Key words: electoral behavior - economic voting class voting mass media -
political campaigns
1
El presente trabajo es una versin revisada del informe preliminar del proyecto de investigacin CYTMA
DER 08/2006, en el que se vuelca la recopilacin bibliogrfica realizada para la investigacin. Agradezco
a Marina Acosta y Franco Delle Donne por su entusiasta colaboracin en esta etapa del proyecto y a
Miguel ngel Lpez Varas por sus valiosos comentarios y sugerencias.
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Introduccin
Los debates de la Ciencia Poltica que tuvieron lugar durante las tres ltimas dcadas
del siglo XX hasta nuestros das, han tenido un particular impacto en el campo del
comportamiento electoral. Algunos de ellos dieron origen a nuevas explicaciones
derivadas de teoras preexistentes, como es el caso de la hiptesis del voto econmico
surgida a partir de la teora de la eleccin racional (Downs 1957). Otros cuestionaron
la vigencia de enfoques hasta entonces ampliamente respaldados, a partir de
renovadas investigaciones empricas. Tal es el caso del congelamiento de los
clivajes sociales previsto por Lipset y Rokkan (1967), y cuestionado a partir del
debilitamiento del voto de clase, especialmente en los pases donde ms fuerte haba
sido ese vnculo. Finalmente, de la mano de lo que los socilogos analizan como el
trnsito a la era de la informacin (Castells 1997) surgieron los desarrollos referidos a
la mediatizacin de la poltica, desplazando la atencin desde las predisposiciones de
largo plazo hacia los candidatos, las campaas electorales y los issues. El propsito
de este trabajo consiste entonces en presentar las principales lneas argumentales de
cada uno de estos enfoques de la conducta electoral -el voto econmico, el des
alineamiento partido-clase y la mediatizacin de la poltica- y analizar sus
implicaciones concretas para el anlisis de la conducta electoral.
Esta hiptesis postula el desempeo econmico del gobierno como un factor de alto
impacto en la decisin de los votantes, y ha sido puesta a prueba en elecciones
celebradas en contextos geogrficos e institucionales diversos. La percepcin sobre
los cambios en el propio bienestar econmico y el del pas, as como las expectativas
futuras sobre su evolucin, permitiran explicar tanto las movilidades de los electores
en sociedades con fuerte estabilidad electoral y alineamientos partidarios, como los
resultados de elecciones en pases con sistemas partidarios dbiles, y por tanto,
electoralmente inestables. Investigaciones realizadas en Europa, Amrica y Oceana,
en sistemas parlamentarios y presidencialistas, para elecciones legislativas y de la
primera magistratura, han corroborado con xito el impacto de la performance
econmica del partido oficialista en la decisin de voto, y han mostrado que en
algunos casos constituye uno de los factores de mayor peso a la hora de confirmar a
un gobierno o desplazarlo del poder (Kinder et al 1979- Fiorina 1981-Lewis Beck
1985, 1986).
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polticos y los eventos dan forma al impacto de las condiciones econmicas sobre la
popularidad de un partido; en otras palabras, el grado y la forma en la cual los partidos
politizan las condiciones econmicas mitigaran el impacto de estas condiciones sobre
su popularidad.
Al menos dos tipologas sobre el voto econmico han trascendido por su replicabilidad
en distintos contextos nacionales. La ms antigua surge de la combinacin de de la
dimensin temporal de estas percepciones econmicas, con la dimensin
personal/social. En tanto las percepciones retrospectivas evalan la situacin
econmica actual en comparacin con el pasado, las percepciones econmicas que
miran hacia el futuro ofrecen una pauta de qu y cunto cree la gente que es capaz de
garantizar hacia adelante el partido o el candidato en cuestin. Al respecto Erikson et
al (2000) sostienen que esas especulaciones sobre el futuro toman necesariamente en
consideracin la experiencia pasada reciente percibida por el votante, es decir, cun
buena o mala ha sido la gestin del partido que est en el gobierno. Por lo tanto an
cuando se comporten como votantes prospectivos, los electores responderan a la vez
a los indicios recogidos en el pasado.
En cuanto a las percepciones que miran el propio bolsillo (ego trpicas o
egostas) vs. las que miran la economa del pas (socio trpicas o altruistas), las
mismas hacen referencia a la esfera o dominio econmico al que dirigen su atencin
los electores al momento de evaluar los resultados de la gestin del gobierno 2. La
literatura sobre el tema ha conjugado estas dos dimensiones dando origen a lo que se
conoce como el voto campesino (peasants) y el voto banquero (bankers) (Erikson,
Mackuen-Stimson 2000). El voto campesino tipifica a aquellos electores que hacen
primar las evaluaciones personalesretrospectivas en su decisin de voto, en tanto
que el voto banquero corresponde a aquellos que priorizan las evaluaciones
prospectivas acerca de la economa del pas.
Asimismo, la vinculacin entre economa y voto en los estudios sobre el
comportamiento electoral refiere a la dimensin de accountability de la representacin
2
En una temprana investigacin Kinder y Kiewiet (1979) rechazan la idea de vincular una motivacin
altruista al voto socio trpico, puesto que los ciudadanos podran creer que la mejora de las condiciones
macroeconmicas los beneficiarn a ellos personalmente en el largo plazo. Es decir que el uso del
adjetivo socio trpico, que refiere a una orientacin hacia fines o necesidades societales, en oposicin a
fines puramente individualistas o egostas, podra inducir a argumentaciones errneas. Investigaciones
ms recientes, en cambio, descreen que exista una vinculacin directa entre tales evaluaciones
personales y las socio trpicas (Kinder-Adams-Gronke 1989).
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El debate sobre la persistencia de la clase social como factor explicativo del voto se
enmarca en una discusin ms amplia que refiere a las transformaciones en la
sociedad moderna acaecidas en los ltimos cuarenta aos. Ello implica discutir los
cambios en la accin colectiva en estas sociedades, las transformaciones en los
actores sociales tradicionales y el surgimiento de otros nuevos. Tambin, identificar las
caractersticas propias de este proceso y sus consecuencias, para el caso
latinoamericano.
El renovado inters que cobr en los noventa la polmica en torno de la
problemtica clase social-voto, queda reflejado en la tupida literatura que desde
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3
Ver tambin Cavarozzi 1992 y 1996.
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El planteo remite a la idea de los efectos contextuales. Siguiendo a Hauser (1974), un efecto contextual
es cualquier efecto sobre el comportamiento individual que aparece debido a la interaccin social con el
entorno.
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evidencia significativa sobre la continuidad del rol del contexto social en el voto de
clase en Gran Bretaa.
6
Cavarozzi y Abal Medina (2001) proponen el uso del trmino configuraciones partidarias porque esta
nocin permite incluir relaciones partidarias de diferentes niveles de estructuracin, legitimacin y
continuidad. As, distinguen entre: sistemas de partido; b) partidos sin sistema; c) polticos sin partidos.
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7
Este anlisis est previsto para la segunda etapa del proyecto (CYTMA DER 008/2006).
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importante en el ltimo quinquenio de los '90 ... (si bien) en la ltima dcada del siglo
disminuye la fuerza del apoyo obrero al peronismo, (ello) no implica que la vinculacin
clase-voto haya desaparecido: en el momento ms bajo de esta vinculacin (de 1991 a
1999), el peronismo obtena en promedio el 70 % de apoyo de los trabajadores
manuales votantes(por lo tanto, y) ms all de los avatares de la poltica en la
ciudad de Buenos Aires a lo largo del siglo XX, el voto de clase exhibe una tendencia
lineal creciente en todo el perodo, que se distingue de las "fluctuaciones sin
tendencias" encontradas en las investigaciones sobre el tema en los pases
industriales avanzados (Jorrat y Acosta 2003: 637)8.
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Para un anlisis del caso chileno ver Lpez Varas 2004 y 2006.
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El relieve que han cobrado en las ltimas dcadas las campaas electorales, tanto en
trminos de impacto en la performance electoral de los partidos y candidatos, de
profesionalizacin y consiguiente incremento de los gastos que generan, como del
espacio que ocupan en la discusin acadmica, merecen una mencin especial dentro
de la descripcin de este proceso de mediatizacin de la poltica. Junto con los
estudios sobre los efectos de los candidatos y los lderes en el voto, las campaas
electorales son consideradas entre los factores de corto plazo que inciden en el
comportamiento electoral. Como ya se apunt en trabajos anteriores (Espndola y
Tagina, 2003; Espndola 2002a), a partir de los noventa Europa y Amrica Latina
asiste a un proceso creciente de americanizacin de las campaas electorales,
entendido como la adopcin de ciertos elementos especficos de las campaas
norteamericanas y de las actividades profesionales conectadas con ellas, como parte
de un proceso ms amplio de modernizacin y que se manifiesta en cinco reas: la
personalizacin de la poltica; la cientifizacin de la poltica; la desvinculacin de los
ciudadanos con respecto a los partidos; el desarrollo de estructuras autnomas de
comunicacin; y el desarrollo de una ciudadana pasiva (Swanson y Mancini 1996). Si
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4. Reflexiones finales
Durante las ltimas cuatro dcadas el campo del comportamiento electoral se ha visto
beneficiado por renovados desarrollos tericos que fueron acompaados por una
tupida investigacin emprica. Si bien no son los nicos, los enfoques sobre el voto
econmico, el des-alineamiento partido-clase y la mediatizacin de la poltica, han
recibido una importante atencin entre los estudiosos de este campo de la disciplina,
compitiendo por su poder y alcance explicativo del comportamiento de los electores.
En cuanto a la hiptesis del voto econmico, la accesibilidad de sus
indicadores ha operado a favor de la difusin de este enfoque. Todos los barmetros
de opinin pblica que miden el comportamiento electoral han incorporado en las
ltimas dcadas preguntas referidas a la evolucin de las percepciones sobre la
economa y por otro lado, los datos a nivel agregado sobre al menos algunas de las
variables macroeconmica consideradas relevantes, estn disponibles en archivos y
pginas web de organismos oficiales en todo el mundo. Ello ha permitido el desarrollo
de estudios comparados de amplio alcance en lo que hace a la cantidad de elecciones
consideradas, los pases incorporados a estos anlisis y la variabilidad de las
caractersticas institucionales asociadas a los mismos, otorgando amplia apoyatura
emprica y por tanto robustez a las conclusiones que estos estudios arrojan.
El enfoque del voto de clase, utilizado sobre todo para el anlisis de los casos
europeos requiere partidos representativos de clases, con una fuerte identidad
ideolgica y fcilmente ubicables en el espectro izquierda derecha; sin embargo,
aunque Amrica Latina es heterognea en trminos de tipos y estructuracin de sus
partidos y sistemas de partidos, el mismo constituye hoy todava una referencia
obligada para los estudios electorales de la regin.
Finalmente, los estudios sobre comunicacin poltica, referidos a campaas
electorales, agenda setting y en general, a la influencia de los medios de comunicacin
en la vida pblica constituyen en la actualidad un sub-campo de investigacin con
amplio desarrollo, muy vinculado -aunque no exclusivamente ligado- al del
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