Annie Besant - Sus Comienzos como Tesofa

Pablo D. Sender

Annie Besant ingres a la Sociedad Teosfica en 1889, cuando era

una de las lderes del Socialismo Fabiano. En el pasado, haba visto que
la religin ortodoxa no ofreca ni ayuda ni oportunidad para el avance de
la humanidad. Se haba convertido entonces al atesmo, adoptando la
ciencia y el materialismo como el evangelio de la verdad.

Aunque se encontraba bajo una asuncin filosfica errnea, su

maravilloso trabajo por los oprimidos y su lucha contra los prejuicios
sociales atrajeron la atencin de Mme. H. P. Blavatsky ya en el ao 1882.
HPB escribi en The Theosophist:
La buena Annie Besant, a pesar de no creer en . . . su propio
espritu, habla y escribe cosas tan sensatas y sabias que casi
podramos decir que uno de sus discursos o captulos contiene ms
elementos para beneficiar a la humanidad que los ofrecidos durante
toda la carrera oratoria de un moderno vidente. [1]

Y no slo HPB, sino tambin el Mahatma KH, hizo referencia a la

Sra. Besant algunos aos antes de que ella conociera la Sociedad
Teosfica. Existe una carta no fechada, recibida probablemente en 1884,
donde el Maestro le aconseja a Sinnett que se ponga en contacto con
ella, tal vez previendo su futuro rol en la ST:

Mientras tanto, haga todo el esfuerzo posible para desarrollar tal

relacin con A. Besant que sus trabajos puedan proceder en lneas
paralelas y en completa simpata. . . . Puedes, si lo crees
conveniente, mostrarle esta nota a ella, solamente. [2]

Se sabe que su Maestro vigilaba a Annie Besant desde temprano en

su vida. Ella escuch su Voz dos veces antes de conocer a HPB. La
segunda de tales ocasiones ocurri en 1889, cuando la Sra. Besant
estaba en su oficina. Estaba desesperada porque la Verdad pareca
inalcanzable, ya que ni el materialismo le daba respuestas ni la ciencia le
ofreca una solucin para el sufrimiento humano. Fue entonces que
escuch la conocida Voz diciendo: Ests dispuesta a sacrificar todo
para encontrar la Verdad? Ella respondi: S, Seor. Entonces la voz
continu: Pronto la encontrars. Pasaron 15 das y su amigo, el Sr.
William Stead, el famoso Editor del Pall Mall Gazette, le envi los tomos
de La Doctrina Secreta para escribir una resea sobre sta. Habindose
sentido iluminada por el libro, Annie Besant vio la Verdad en l y le envi
una nota a la autora pidindole si poda ir a visitarla. HPB le respondi en
una carta:

Yo tambin he deseado por largo tiempo conocerte, ya que no hay

nada en el mundo que admire ms que el valor, y el poco comn
coraje de salir y pronunciar audazmente lo que uno opina en la cara
de todo el mundo. [3]

Cuando Annie Besant conoci a HPB, reconoci inmediatamente

que la Teosofa era lo que ella haba estado buscando. Pero ahora se
enfrentaba a un paso muy difcil de dar. Como escribi en su
autobiografa:

Fui all y pregunt sobre la Sociedad Teosfica, deseosa de

hacerme miembro, pero luchando contra esto. Porque vea . . . lo
que eso significara. Yo ya haba conquistado en su mayor parte el
prejuicio pblico contra m, por el trabajo que realic en el Consejo
de la Escuela de Londres, y ahora se extenda frente a m un camino
llano, donde mis esfuerzos por ayudar seran reconocidos, no
criticados. Tena que sumergirme en un nuevo remolino de lucha y
hacerme blanco del ridculo . . . y llevar adelante de nuevo la fatigosa
lucha por una verdad no popular? Deba volverme contra el
Materialismo y afrontar la vergenza de confesar pblicamente que
haba estado equivocada, engaada por mi intelecto que me llev a
ignorar al Alma? Deba dejar el ejrcito que haba batallado por m
con tanto valor, y los amigos que haban permanecido a mi lado a
travs de toda la brutalidad y el ostracismo social? Y l [Charles
Bradlaugh], el ms fuerte y verdadero de mis amigos . . . deba l
sufrir el tormento de ver a su compaera de trabajo y de lucha, de
quien estaba tan orgulloso, por quien haba sido tan generoso,
unirse a las huestes opuestas dejando las filas del Materialismo? [4]

Un paso muy difcil, en verdad. Pero a pesar de todo, Annie Besant

se uni a la ST, y su decisin gener tal tormenta de crtica que fue
necesario que diera una explicacin pblica por su cambio de visin. As,
ofreci una conferencia titulada: Por qu me hice Tesofa, la cual
termina de la siguiente manera:

Me ha causado suficiente sufrimiento, y ms, el admitir que el

Materialismo, de quien esperaba todo, me ha fallado, trayendo con
tal admisin la reprobacin de algunos de mis ms cercanos amigos.
Pero aqu, como en otras ocasiones de mi vida, no voy a intentar
comprar la paz con una mentira. Una necesidad imperiosa me fuerza
a decir la verdad, como la percibo, ms all que mis palabras gusten
o no, produzcan alabanza o crtica. Debo mantener inmaculada mi
lealtad hacia Verdad, sin importar las amistades que me fallen o los
lazos humanos que se rompan. Ella puede llevarme a parajes
desolados, pero tengo que seguirla, ella puede despojarme de todo
amor, pero debo ir tras ella, aunque me destruyera, seguira
confiando en ella, y no pido otro epitafio en mi tumba que el de Ella
trat de seguir la Verdad. [5]

El carcter de Annie Besant fue evidentemente consistente con su

ardiente bsqueda de la Verdad, porque HPB le escribi en una carta:
T, honesta como el da, sincera y leal; y en una carta a W. Q. Judge,
HPB se refiri a ella como: Un alma de honor y verdad sin concesiones .
. . Inegosmo y Altruismo es el nombre de Annie Besant. [6]

En un corto tiempo naci un profundo afecto entre HPB y la Sra.

Besant. Esto se evidencia al examinar las cartas que Mme Blavatsky le
escribi. stas empiezan con frases como: MI QUERIDA AMADA, o MI MS
QUERIDO ALTER EGO, o Annie Besant: La mejor y la nica. De acuerdo a
la Condesa de Wachtmeister, HPB estaba muy feliz de haber conocido a
Besant porque, luego de previas desilusiones, haba encontrado al fin al
sucesor que el Maestro le haba prometido algunos aos atrs. [7]

La Sra. Besant desarroll todas sus cualidades espirituales en

potencia extraordinariamente rpido, revelando su vala en forma
progresiva. Cinco meses despus de que se hubieran conocido, HPB le
escribi: Estoy orgullosa de ti, te amo, y te rindo honores. Eres, y
siempre lo sers, la estrella de salvacin para todo hombre. Y en otra
carta: Siempre tuya, a quien cada da respeto msHPB.

El Cnel. Olcott tambin reconoci inmediatamente en Annie Besant

una gran Alma. La conoci en la casa de HPB, cuando varios tesofos
estaban en contra de esta Militante Socialista recientemente ingresada.
l escribi sobre tal reunion en Old Diary Leaves (Historia de la Sociedad
Teosfica): Al tiempo de mi [primera] visita tuve la oportunidad de ver de
cunta ternura infinita y compasin inegosta era capaz la Sra. Besant
[8], y Ella es nuestro ms importante ingreso desde Sinnett. [9]

Slo tres aos despus que Besant se uniera a la ST tuvo que

afrontar una pesada responsabilidad. Mme Blavatsky haba muerto y, de
acuerdo a los deseos del Maestro, se le confiri el gran deber de ser su
sucesora. Los Maestros tambin instruyeron al Cnel. Olcott sobre esto,
en un episodio descrito por l en su Diario:

El 10 de febrero de 1892 recib clariaudientemente un mensaje muy

importante de mi Gur dicindome, entre otras cosas, que un
mensajero suyo vendra y que deba estar preparado para ir a su
encuentro. No se me dijo nada ms que esto, ni se indic el nombre
de la persona o el momento de su arribo. [10]

El Cnel. Olcott no tuvo ninguna otra indicacin por un ao y medio.

Entonces, estando con Besant en su primera gira dando conferencias por
India, escuch de nuevo la familiar voz diciendo: ste es el mensajero
sobre el que te dije estar preparado para ir a su encuentro: ahora, cumple
con tu deber. Olcott agreg en su Diario:

El desarrollo de las relaciones de la Sra. Besant con nuestro trabajo

en India ha sido, adems, lo que para m es la mejor evidencia
posible de que ella es, de hecho, el agente elegido para fructificar las
semillas que haban sido plantadas por HPB y por m durante los
quince aos previos. Ella ha barrido con todo vestigio de
desconfianza sobre nuestra misin en India, como la que tena el
gran cuerpo de Brahmines ortodoxos, quienes nos vean a mi colega
y a m como agentes secretos para una propaganda Budista y los
posibles destructores del Hinduismo. [11]

Annie Besant trabaj vigorosamente por la ST, mostrando una gran

devocin y capacidad. El Cnel. Olcott no tuvo la oportunidad de apreciar
el asombroso trabajo que ella llevara a cabo como Presidente de la ST,
pero lo que vio en esos primeros tiempos le fue suficiente para trazar un
paralelo entre Annie Besant y HPB. En su diario escribi:

Probablemente nadie como HPB volver a nacer para ocupar su

lugar. [Pero] al mismo tiempo el caso de la Sra. Besant ha
demostrado que es posible para otra persona el tener un rol tan
 importante como el suyo, y hacer tanto como ella para difundir la
Teosofa por todo el mundo.

Podemos decir que hubieron dos aspectos que marcaron la vida de

Annie Besant: El primero es su bsqueda por la Verdad sin concesiones,
desde sus das como cristiana hasta su perodo agnstico, pasando por
el movimiento de librepensamiento y el socialismo, hasta que encontr la
ST, continuando entonces como Tesofa su incesante bsqueda por la
Verdad. Y el segundo aspecto es la inagotable energa que dedic para
el beneficio de la humanidad, con una compasin que llenaba su corazn
desde sus primeros das de trabajo social. Ella es un ejemplo para todos
nosotros, ya que nosotros tambin estamos llamados a seguir el mismo
Sendero. Expresado en sus palabras:

Este mismo camino de conocimiento que estoy hollando est abierto

a todos aquellos que estn dispuestos a pagar el peaje que se
demanda en su entraday ese peaje es el estar dispuesto a
renunciar a todo por la verdad espiritual, y estar dispuesto a ofrecer
toda verdad que se ha ganado para el servicio del hombre, sin
dejarse nada para s mismo. [12]

Referencias

[1] The Theosophist, Junio 1882.

[2] Las Cartas de los Mahatmas a A. P. Sinnett, No. 33.
[3] Carta de HPB a Annie Besant, 15 de marzo de 1889.
[4] Annie Besant, Una Autobiografa.
[5] ibid.
[6] The Messenger, marzo 1915, p. 468.
[7] ibid., marzo 1915, p. 467.
[8] H. S. Olcott, Old Diary Leaves (ODL), Forth Series, p. 192.
[9] ibid., p. 184.
[10] ODL, Fifth Series, pp. 93-94.
[11] ibid., p. 95.
[12] Annie Besant, Una Autobiografa