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El formalismo ruso reacciona inicialmente contra las dos tendencias ms representativas de la crtica literaria de su
tiempo: el positivismo histrico y la crtica impresionista. En consecuencia, los formalistas tratan de constituir la
literatura en el objeto de conocimiento especfico de una determinada disciplina cientfica, una potica formal, que,
desde principios metodolgicos propios, d cuenta de las cualidades estticas esenciales de la obra literaria. Desde este
punto de vista, consideran que la literariedad (literaturnost) constituye el objeto principal de estudio de la ciencia
literaria, al ser lo que confiere de forma especfica a una obra su calidad literaria, lo que constituye el conjunto de los
rasgos distintivos del objeto literario.
Jess G. Maestro Introduccin a la teora de la literatura ISBN 84-605-6717-6.
El formalismo supuso una revitalizacin de la Potica y la Retrica de las tradiciones clsica y clasicista. Su enfoque del
texto literario evidencia su inters por las cuestiones formales y se realiza de acuerdo a concepciones retricas. Al
mismo tiempo, la crtica literaria rusa incluye, en su planteamiento, el aspecto poltico y social de la literatura (V.
Bielinski, N. Chernishevski, N. Dobrolyubov, D. Pisarev)
El punto de partida del formalismo supone, segn Roman Jakobson (1921), una reaccin, una ruptura con la historia de
la literatura precedente, en la que los historiadores se servan de todo: vida personal, psicologa, poltica, filosofa. En
lugar de una ciencia de la literatura, se creaba un conglomerado de investigaciones artesanales [] Si los estudios
literarios quieren convertirse en ciencia, deben reconocer el procedimiento como su personaje
nico. (Jakobson, Questions de potique) Los formalistas fueron los continuadores de una tradicin que se interesaba
por los aspectos formales y por los procedimientos.
Los autores que representan en Rusia en el siglo XIX el inters por los aspectos formales de la literatura son el
comparatista A. Veselovski; y el lingista A. Potebnia.
1. ORIGEN DEL FORMALISMO RUSO
El Formalismo surgi a partir de dos grupos diferenciados: el Crculo Lingstico de Mosc, fundado en 1915, y el
OPOJAZ (o Sociedad para el Estudio de la Lengua Potica). El primero, dinamizado por R. Jakobson (1896-1982), que
marcha a Praga en 1920, realiz estudios sobre la lengua potica y mtrica; el grupo se vio desarticulado en 1927. El
OPOJAZ estaba constituido por profesionales del lenguaje y tericos como Viktor Shklovski (1893-1984) o Boris
Eichenbaum (1886-1959).
El valenciano Pau Sanmartn Ort, en Otra historia del formalismo ruso(2008) replica a esta versin oficial sobre el origen
del formalismo, elaborada por Jakobson como una escuela desarrollada a partir de los dos grupos. Segn este autor, los
actores que aportaron las tesis y conceptos centrales del formalismo estn en su mayora en OPOJAZ y no en el Crculo
Lingstico de Mosc, que haba sido una escuela de lingistas y folkloristas, con escasas aportaciones al campo de la
crtica literaria o al estudio de la vanguardia. Del Crculo Lingstico de Mosc slo son rescatables para la crtica literaria
las aportaciones de Jakobson, que era tambin miembro de OPOJAZ.
2. ETAPAS DEL FORMALISMO RUSO
se perfilan las personalidades marcadas de sus componentes. Viktor Shklovski representa la figura del lder, el ms
intuitivo e ingenioso y el de mayor capacidad polmica; aunque tambin fue quien ms contradicciones y autocrticas
protagoniz a lo largo de su evolucin. Frente a l, Tyninov es el profundo estudioso de la lengua potica, mientras
Eijembaum y Tomashevski se consolidaron como los ms asiduos y dotados para la insercin y articulacin de los
principios tericos formalistas en la sistemtica de la Historia literaria. O.Brik fue el animador de muchas de las ideas de
sus compaeros, sin procurar nunca protagonismo de escritura, aunque su solvencia intelectual se revela en sus
consideraciones sobre el ritmo. Por ltimo, el poeta Maiakovski representa para los formalistas el estmulo creador,
ajeno por completo al mbito de la teorizacin pero en ntima convivencia con la escuela.
El caso de Jakobson merece un tratamiento especial (Crtica Literaria, Garca Berrio y Hernndez Fernndez, pg.61-
62.)
Victor Erlich (Russian Formalism: History, Doctrine, 1955) seala tres etapas en el desarrollo del formalismo ruso:
1916-1920: etapa de enfrentamiento y polmica (Hay que recordar que estos son aos conflictivos en Rusia, donde ha
tenido lugar la Revolucin de Octubre de 1917)
1921-1926: desarrollo
1926-1930: crisis y disolucin.
-Respecto a la escritura en prosa, uno de los principios organizadores de la literatura en prosa es la diferenciacin entre
la fbula, lo que realmente ha ocurrido, y la trama (o siuzhet), que es la manera en que se combinan los hechos
ocurridos en la obra. Establecieron tipos de siuzhet (construccin en escalera, en rondel, en paralelo) que fueron
desarrollados por el estructuralismo posterior. Esta diferenciacin ser el pilar fundamental de la narratologa
desarrollada en los aos 60 y 70.
Tambin se relaciona con la narratologa la teora de Tomachevski sobre la motivacin, es decir, la justificacin de la
presencia de un elemento en la obra, y distingua entre motivacin composicional (el motivo se justifica por su papel en
el desarrollo de la fbula), realista (el motivo es exigido por la verosimilitud) y esttica (el motivo obedece a un
procedimiento de singularizacin de la forma).
Eichembaum resalta la importancia que tiene el hecho de que las formas en prosa se asocien al lenguaje escrito, y
teoriza sobre el gnero skaz (tipo de composicin narrativa de cuentos populares de autores como
Gogol); Tomachevski trata las diferencias entre relato objetivo (el autor lo sabe todo, el narrador omnisciente de hoy) y
relato subjetivo (la narracin se sigue por un narrador concreto); Sklovski teoriza sobre narracin corta y seala dos
formas de unir varias narraciones cortas: por enhebramiento un personaje comn-, o por encuadre una narracin
corta sirve de cuadro para un conjunto de narraciones cortas-.
Pero, sin duda, una de las contribuciones fundamentales del formalismo fue la Morfologa del cuento, de Vladimir
Propp (1928), en cuanto que supuso un modelo de estudio de la narracin. Propp compara entre s los temas de los
cuentos maravillosos, para lo que asla las partes constitutivas y llega a establecer una morfologa, una descripcin de los
cuentos a partir de sus partes y de las relaciones entre ellas; as, se observan constantes y variables, que permiten la
formulacin de cuatro principios:
1. las funciones de los personajes son constantes, y son las partes constitutivas fundamentales
2. el nmero de funciones es limitado :
Las funciones de los personajes son treintiuna:
Alejamiento, prohibicin, transgresin, interrogatorio, informacin, engao, complicidad, fechora, carencia,
mediacin o momento de transicin, principio de la accin contraria, partida, primera funcin del donante,
reaccin del hroe, recepcin del objeto mgico, desplazamiento en el espacio entre dos reinos, viaje con un
gua, combate, marca, reparacin, regreso, persecucin, socorro, llegada de incgnito, pretensiones mentirosas,
tarea difcil, tarea cumplida, reconocimiento, descubrimiento, transfiguracin, castigo, boda.
Aunque todas estas funciones no aparecen siempre, su nmero es limitado y el orden en que se presentan
durante el desarrollo de la accin, es siempre el mismo. El orden de los acontecimientos tiene leyes semejantes
al orden del relato literario.
3. la sucesin de las funciones es siempre idntica
4. todos los cuentos maravillosos pertenecen al mismo tipo en lo que concierne a su estructura.
LOS PERSONAJES Y LOS ACTANTES, Greimas
Los distintos personajes de una narracin ejecutan acciones que los relacionan entre s. Por ejemplo, el accionar del
detective para esclarecer un crimen se enfrenta con el objetivo del criminal de no ser descubierto, por lo que entre el
detective y el criminal se establece una relacin de oposicin.
Segn las acciones que realicen los personajes, su rol se corresponder con una funcin
bsica: desear algo; transferir (un mensaje, un secreto, un objeto valioso); recibir (esos elementos); ayudar a alguien a
conseguir algo; oponerse a que lo consiga.
Sin embargo, adems de los personajes, intervienen otros elementos que tambin pueden cumplir algunas de las
funciones anteriores. Por ejemplo, si un detective emplea una lupa para descubrir una huella digital a fin de resolver el
caso, estos elementos desempean las funciones de ayudar a ese sujeto.
En ese sentido, se denomina actante a cualquier componente (ser o cosa) que participa en su desarrollo y desempea
alguna de las anteriores funciones. De esta manera, la categora de actante supera a la de personaje, por lo que en un
relato pueden existir muchos personajes, pero slo seis actantes. Estos conforman el esquema actancial:
Un sujeto que posee un proyecto o desea algo.
El objeto, aquello a lo cual tiende o busca el sujeto.
El destinador, que hace posible que el objeto sea accesible al sujeto.
El destinatario, que ser quien reciba el objeto.
El ayudante, que presentar su apoyo al sujeto para que alcance su objeto.
El oponente, que pondr obstculos a la labor del sujeto.
Dependiendo de la eleccin del punto de vista narrativo, el lector tendr un grado de conocimiento menor o mayor
acerca de lo que se le est contando, como tambin estar ms o menos alejado de los personajes, de sus acciones o sus
pensamientos, tendr mayor o menor subjetividad.
Bibliografa:
cf. Dictionnaire des mouvements artistiques et littraires, 1870-2010, de Alain et Odette Virmaux.
TEORIA DE LA LITERATURA de Jos Domnguez Caparros , 2002. Editorial: UNIVERSITARIA RAMON ARECES
Historia de la teora de la literatura I. Desde los inicios hasta el siglo XIX, Manuel Asensi Prez. Editorial: Tirant lo
Blanch
Ensayos de Potica. Roman Jakobson, 1977, Fondo de Cultura Econmica.
Heisig, J.W.: El cuento detrs del cuento, Ed. Guadalupe, Buenos Aires, 1976.
Jung, Carl Gustav: El hombre y sus smbolos, Ed. Paids, Barcelona, 1995.
Grard Genette: Figuras III, 1989, Editorial Lumen.
Morfologa del cuento, Vladimir Propp, 1924. Editorial: FUNDAMENTOS