TORMENTA ELECTRICA

Una tormenta elctrica es una tormenta local producida por una nube cumulonimbus y
que est acompaada por relmpagos y truenos, segn la definicin del glosario de
la Administracin Nacional Ocenica y Atmosfrica (NOAA, por sus siglas en ingls).
Es un fenmeno meteorolgico interesante y a menudo temido, debido a su peligrosidad y
el ruido que provoca. Las tormentas elctricas se traducen en lluvias intensas y
abundantes que traen consigo truenos fuertes pero de corta duracin, despus de los
cuales se vislumbran los rayos o relmpagos. Si una persona observa atentamente una
tormenta elctrica, luce como si tuviera forma de yunque, ya que las nubes en la parte
superior se presentan en forma plana.

Por otra parte, existe lo que se conoce como tormenta severa o tormenta elctrica
severa. En este caso, el fenmeno es altamente peligroso ya que implica la cada de
granizo de 1 pulgada o una medida mayor, vientos con rachas superiores a 57.5 millas
por hora (92.5 km/h) e incluso algn tornado.
Las tormentas elctricas ocurren en cualquier parte del mundo, siempre y cuando existan
condiciones de calor y humedad. Son ms frecuentes durante los meses de primavera y
verano as como durante las tardes y las noches.

Formacin de una tormenta elctrica

Una tormenta elctrica necesita humedad, aire ascendente inestable y un mecanismo de
elevacin que empuje el aire. El proceso de formacin es el siguiente:

1. En primer trmino, debe existir aire caliente lleno de vapor de agua.

2. El aire caliente sube, pero se mantiene ms caliente que el aire que le rodea.

3. Mientras asciende, se transfiere calor desde la superficie terrestre a los niveles

superiores de la atmsfera. El vapor de agua se enfra, se condensa y se forma una nube.

4. La parte superior de la nube es ms fra que la inferior. Entonces, el vapor de agua de

la parte superior se convierte en trozos de hielo que crecen.

5. El calor aumenta dentro de la nube y se crea ms vapor, a la vez que el viento fro
sopla desde la parte superior de la nube.

6. Los trozos de hielo del interior de la nube son arrastrados hacia arriba y hacia abajo por
el viento. El choque entre los trozos produce chispas que saltan, crean regiones de gran
carga elctrica y posteriormente aparecen como relmpagos.