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HOMBRE Y FILOSOFIA

ARISTOTELES

- Pantes anthropoi tou eidenai oregontai physei.

Todos los hombres desean saber, segn la physis.

Aristteles, Metafsica, I, 1, 980 a.

La sentencia que abre nuestra reflexin es hoy un lugar comn. Es ms, tal rango le pertenece
desde hace mucho tiempo, hasta el punto en que, fundndose en su evidencia incontestable,
se la menciona una y otra vez a todo lo largo de nuestra tradicin filosfica. Sin que parezca
menester, por otra parte, detenerse a explicarla o intentar presentar justificacin alguna acerca
de su valor o de su sentido.

Este tener por comprensible de suyo la citada sentencia parece estar confirmado desde un
principio por el mismo Aristteles, quien encabeza con ella su Metafsica. As las cosas, la
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sentencia misma seala un punto de partida para la reflexin y, en cuanto tal, se coloca de
antemano, ms ac de toda reflexin propiamente dicha, en el terreno de la ms radical in-
mediatez; tal como queda corroborado por la referencia a los sentidos que a rengln seguido
hace el propio filsofo.

Que por naturaleza - , physei- todos los hombres desean saber es algo que nadie se
atreve a discutir; es ms, en tal posibilidad funda el hombre occidental su prestigio, su valor
y su especial lugar en medio de lo real. En este deseo natural, adems, parece fundarse con-
tinuamente, y en ltimo trmino, toda distincin esencial entre el hombre y los restantes ani-
males; hasta el punto en que la definicin clsica del hombre como animal racional slo
vendra a resultar una frmula ms sinttica y mejor lograda, quizs, del decir aristotlico
que ahora nos ocupa.

La inmediata comprensibilidad del decir aristotlico como mera enunciacin de un factum,

comn para todos los hombres y vlido en toda poca histrica, conduce necesariamente, y
en primer trmino, a que se abandone el decir mismo y, con ello, lo que dice propiamente.
En segundo lugar, a que nadie cuestione la afirmacin aristotlica y sta sea aceptada sin ms
como verdadera. Y, en tercer lugar, como consecuencia de lo anterior, a que la tradicin
filosfica occidental se mueva desde entonces sobre un prejuicio, que nadie se interesa en
develar. Con lo que, adems, se hace ciertamente una decisin sobre el sentido y el valor del
pensamiento de Aristteles.

Tematizar este decir de Aristteles e intentar mostrar qu es evidente en l, cul es su papel

en el pensar del filsofo y cmo se vincula el decir con una conviccin radical entroncada
con el pensar histrico anterior, que le sirve de fundamento y, adems, de reto, es ahora
nuestra mira central.
 219

El que la sentencia se encuentre precisamente al comienzo del escrito aristotlico constituye

una doble indicacin. Desde el punto de vista del mtodo seala clara y explcitamente el
problema al que el texto ha de referirse. Desde la perspectiva del contenido la sentencia hace
una afirmacin que, sin lugar a dudas, es para Aristteles mucho menos evidente de lo que
podemos suponer. De aqu que requiera, si no de una demostracin, s de una prueba.

Que el punto de partida para la reflexin requiera de prueba concede a la sentencia el carcter
de introduccin y permite considerar el resto del texto como un intento de esclarecimiento
de lo dicho en ella. Con el mencionado decir introduce Aristteles la reflexin orientada al
ms alto y logrado conocimiento: la filosofa propiamente dicha, - he
prote philosophia -.

Histricamente considerada, la sentencia pertenece a la poca en que Aristteles asiste a la

Academia y en que la teora platnica de las ideas ha sido puesta en tela de juicio por el
mismo Platn.1

Si el problema planteado por Aristteles en esta breve introduccin a su Metafsica constitua

o no un teme central de discusin en la Academia, es cosa que no hemos de abordar aqu.
Nos interesa s mostrar hasta qu punto se trata de un problema vigente a lo largo de la dis-
cusin filosfica griega y el cambio de perspectiva que frente al pensamiento platnico
adopta Aristteles en relacin con la reflexin filosfica propiamente dicha.

Que el decir aristotlico se entronca directamente con el pensar filosfico que le precede es
cosa que el mismo filsofo aclara a lo largo de toda la Metafsica, y que salta a la vista si

1
Cfr. Jaeger W., Aristteles, F.C.E., Mxico, 1984, p.19 ss. y 194 ss.
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consideramos su propia concepcin de la historia de la filosofa como necesaria continuidad

de un pensar que progresa en el tratamiento de los problemas de un filsofo a otro.2

Hasta ahora hemos considerado nuestra sentencia desde fuera, por as decirlo, slo externa-
mente, y por necesidad de un modo general, con la nica intensin de sealar el carcter de
supuesto, comprensible de suyo, que adquiri en la lectura posterior que de ella se hizo en la
tradicin filosfica.

As mismo, queremos insistir en que dicha afirmacin antes que en algo evidente, consiste
en la enunciacin de un problema capital; y en cuanto tal enunciacin en una introduccin
que, antes que sealar un hecho inmediato, introduce una perspectiva, la aristotlica, para la
reflexin metafsica, y una perspectiva de tal ndole que de su comprensin parece depender
la de toda la obra. El que Aristteles aduzca aqu pruebas concretas acerca de la veracidad
de la sentencia indica, a su vez, que la fundamentacin y demostracin del decir constituyen
una ardua y difcil tarea, a la que el filsofo dedica la obra.3

Todos los hombres desean saber, por naturaleza. Antes de preguntar por el decir de la
sentencia intentemos considerarla en su totalidad frente al pensamiento filosfico griego an-
terior a Aristteles, con el fin de establecer, tan claramente como nos sea posible, en qu
mbito sita el filsofo el comienzo de la reflexin. Sin lugar a dudas, en la sentencia se
expone una conviccin que no slo es propia del filsofo, sino que sin dificultad alguna com-
parten todos los hombres. En cuanto tal la sentencia, considerada en toda la amplitud de su

2
I,3 983b, 1-6; II, 992, a30 b30.
3
Intencionalmente dejamos aqu de lado la discusin acerca de la autenticidad del texto de la Metafsica, as
como tambin acerca de su integridad y su carcter de obra fragmentaria. A este respecto vase: Jaeger W.,
op.cit., p.194 ss; tambin Ross W.D., Aristteles, Sudamericana, Buenos Aires, 1957, p. 27 ss. y 222 ss.
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decir inmediato, no es otra cosa que la consignacin de un factum y, por tanto, un lugar
comn, cuya nica corroboracin posible y necesaria es la experiencia de todos y cada uno
de los hombres. El sentido de esta comprensin de la sentencia se encuentra, adems, refor-
zado en Aristteles por la referencia al deleite que se deriva del sentir, mencionado en calidad
de prueba suficiente.4 Desde este punto de vista la sentencia deja de ser propiamente un decir
filosfico y agota su sentido en s misma, limitndose a consignar una experiencia, que por
su carcter resulta algo comn e histricamente constante; hasta el punto en que podramos
afirmar que el saber mencionado en ella encuentra su fundamento natural en la posesin de
sensibilidad por parte del hombre. El saber es tan natural para el hombre como lo son sus
sentidos, en esta forma podemos leer ahora la sentencia si nos limitamos a unificar el decir
y la prueba de su verdad, que el mismo Aristteles aduce. En este sentido parece haber recu-
perado el decir aristotlico nuestra tradicin filosfica, hasta el punto en Kant puede afirmar
bsicamente lo mismo en la Introduccin a la Crtica de la razn pura.5

Saber es propio de todos los hombres segn su naturaleza, esta sentencia no difiere exce-
sivamente de las anteriores. Tampoco de la definicin clsica del hombre, derivada induda-
blemente del mismo Aristteles. Preguntamos ahora qu dice la sentencia, considerada en
cualquiera de las formas mencionadas, frente al pensamiento de Platn, histricamente ms
prximo a Aristteles que los restantes pensadores griegos.

De la concepcin platnica de lo real como eidos e idea, del conocimiento como

anamnesis- y del alma como el ser mismo del hombre6, se deriva sin solucin de continuidad
la imposibilidad de pensar el saber desde la perspectiva natural del deseo. Cindonos al

4
Aristteles, Metafsica, I,1 980 a.
5
Cfr. Kant I., Crtica de la razn pura, Losada, Buenos Aires, 1961, p.147.
6
Platn, Alcibades I, 130; Fedro 79-80; Fedn 100-105.
 222

texto aristotlico, pero utilizando el lenguaje propio de Platn quizs podramos arribar a la
afirmacin: Por naturaleza a todos los hombres les es propio esto: saber. Aqu leemos el
physei como si dijera: segn lo que pertenece a su ser y lo determina propiamente; sto es,
segn la esencia idea -. Desde le punto de vista de su ser y en la medida en que ste puede
ser concebido y pensado en s mismo, el saber constituye, segn Platn, el modo en que llega
a determinarse en ltima instancia el hombre mismo en su realidad, alma - -
. Y no obstante sto, tampoco Platn llega a afirmar que de facto todo hombre sabe; pues
para l el individuo es tambin tarea y debe realizar su ser. De igual forma el saber, en el que
se cumple su ser esencial, es cuestin de aspiracin y tendencia - , horexis-, es correlato
ideal de toda - philia - propiamente dicha y, en cuanto tal, la pasin - , pathos-
del filsofo.7 preguntar ahora qu dice Aristteles frente a Platn en el
texto que nos ocupa?

Segn la naturaleza es propio de todo hombre esto: desear saber. La determinacin ms

universal y constante del ser del hombre est fundada sin restriccin alguna en la natura-
leza. Esta es para el hombre lo decisivo y determinante respecto de su ser. El que el ser
humano sea pensado ahora por Aristteles desde su relacin con la naturaleza anuncia,
desde un principio, un desplazamiento decidido del punto de vista para todo decir y para toda
consideracin acerca del hombre. Este por necesidad est ligado a la naturaleza y de tal
forma que recibe de ella cuanto propiamente le corresponde. La naturaleza es, pues, el
desde dnde para toda ulterior reflexin acerca del hombre, al tiempo en que ste se halla
sujeto a cuanto a aquella pertenece.

Si en alguna forma podemos comprender el pensamiento de Platn a partir de una ruptura

radical respecto a los parmetros en que se desarroll el pensar anterior, ruptura para la que

7
Platn, Teetetos 155d.
 223

Scrates es siempre un comienzo y un gua; con Aristteles nos encontramos de nuevo sobre
el terreno propio de los pensadores presocrticos, y asistimos al ltimo gran intento de con-
ciliacin entre esos dos trminos, slo aparentemente contrapuestos, que son la existencia
humana y el cosmos.

Nos hemos habituado largamente a equiparar naturaleza y cosmos, y desde esta identidad
general a contraponer hombre y mundo como realidades diferentes, interrelacionadas de ml-
tiples maneras pero esencialmente distintas y separables8; hasta el punto en que nos inclina-
mos inmediatamente a leer en sentido platnico el decir de Aristteles, tomando la expresin
por naturaleza -physei- como si dijera segn la esencia del hombre. Vista desde aqu la
afirmacin aristotlica piensa el hombre desde s mismo y sto para decir lo que le es ms
propio.

Pero, qu dice en rigor la expresin physei -por naturaleza- en el texto aristotlico? No

menciona acaso, ms bien directamente y sin rodeos ni especializaciones filosficas del len-
guaje, lo que el trmino mismo seala para la cultura a la que pertenece? De ser as, se hace
pertinente intentar ganar su significado.

Con el trmino , physis, nombra el griego todo cuanto es real, desde el punto de vista
de su efectividad y presencia. A la physis pertenecen los astros, el mar, las montaas, los
animales, los hombres y los dioses, y esto de tal manera que entre ellos no se presenta distin-
cin alguna precisamente en cuanto siguen siendo considerados como existentes y reales,
como physis. Physis es la realidad misma en su totalidad antes de toda determinacin y de

8
Sobre la relacin existencia cosmos (hombre mundo) vase mi libro Existencia y Cosmos, ed.cit, p.2 ss.
 224

todo pensar propiamente dicho. En cuanto pertenecientes a la physis no existe diferencia al-
guna entre el mundo, los hombres y los dioses. Tambin las instituciones y las obras de los
hombres son physis en la medida en que son reales, en que advienen a la presencia y como
presentes siguen siendo vigentes. Antes de toda interpretacin physis es el nombre que acu
la cultura griega para designar lo real, lo que en s mismo posee existencia y es. 9 Qu sea
para el griego la physis misma no es ahora nuestro problema. Pues, para nuestro propsito
actual ha de bastar una caracterizacin general de lo que a aquella asigna el griego de los
diferentes perodos histricos de su cultura.

En la misma medida y con la misma fuerza con que el griego siente la physis como la totali-
dad de lo real, como lo que en ltima instancia hace posible que algo sea y que sea como es
todo ente; en la misma forma y sentido siente el griego la necesidad como el carcter funda-
mental de lo real. Todo lo que es real -physis- es, por ello mismo, necesario. Ya en la primera
poca de la cultura griega, desde Homero, lo propio de la physis, el modo radical de su pre-
sencia y presentacin, fue sealado con el trmino , Moira: destino. El destino es cosa
de la physis, a la Moira est sujeto todo cuanto es real, lo mismo el dios, que el hombre y el
cosmos.10

Physis es el nombre para el todo de lo real, anterior a toda distincin y a todo ente individual
propiamente dicho. Slo porque hay physis hay en general ente y, desde aqu, desde la physis
misma todo ente, por insignificante y fugaz que sea, resulta necesario y, en este sentido,
determinado de antemano. Todo ente que es, es propiamente physis, o no es ente en absoluto.

9
Cfr. Heidegger M., Introduccin a la metafsica, Nova, Buenos Aires, 1959, p. 51 ss.
10
Cfr. Homero, Ilada, VIII y XV.
 225

Es desde esta conviccin fundamental, desde esta suprema certeza de la cultura, desde dnde
el filsofo griego ve surgir como algo inaplazable y de primer rango la necesidad de indagar,
a partir de cuanto le rodea, por el modo originario de la physis, por aquello que en ltima
instancia determina toda realidad y todo devenir. De aqu que en todos los casos la pregunta
filosfica por el origen no sea, ni pueda ser, otra que la pregunta por la physis, ms all de
toda determinacin particular del ente. Conocer la physis es, ante todo, apropiarse del origen
y sentido de la necesidad propia de lo real.11

Baste por ahora con estas breves indicaciones sobre el sentido y la comprensin de la physis
por parte de los griegos. Preguntemos ahora, qu dice el trmino physei empleado por Aris-
tteles, desde la perspectiva anteriormente acotada?

En primer lugar el texto dice: desde el punto de vista de la physis al hombre a todos los
hombres- les pertenece desear saber. Esto es: segn la necesidad, lo propio de todo hom-
bre es el deseo de saber. No es en general posible ser hombre y carecer del deseo de saber.
Si ahora, adems, admitimos que el texto aristotlico menciona la esencia del hombre, es
necesario reconocer que sta estara pensada negativamente, como una necesidad, no como
una posesin. Pero sobre esto volveremos ms adelante.

En segundo trmino, y ello es significativo frente a Platn, el texto dice: todo hombre es en
y por la physis, y desde sta se encuentra determinado por necesidad y de antemano. El que
Aristteles recupere aqu el sentido ms amplio y general de physis, aquel en que desaparece
toda distincin de mbitos, lugares y modos de realidad, indica en nuestro criterio, con plena

11
En este sentido vemos entre otros textos capitales del pensar presocrtico la llamada sentencia de Anaxi-
mandro (D.K., 12,1; los fragmentos 1 y 35 de Herclito (D.K., 22 B1, B35); y la renombrada afirmacin de
Parmnides segn la cual Ser y Pensar son lo mismo (D.K., 28 B8, 34-35).
 226

claridad, que para l el hombre slo resulta pensable desde la perspectiva de una realidad
nica y comn para todos los entes. Es decir, que se sita desde el principio de la reflexin
en medio de lo real, ms ac de toda distincin entre un mundo verdadero y una realidad slo
aparente. En cuanto el hombre pertenece a la physis es l mismo , phainomenon
-fenmeno- modo de aparecer y mostrarse a la luz de la physis misma y, por tanto, un ente
no escindido de los dems.12

Como modo de determinacin de la physis misma, en su carcter de fenmeno, al hombre le

corresponde ser parte de la totalidad, en la que se encuentra determinado desde siempre por
la perentoria necesidad de desear saber. Esta inscripcin necesaria del hombre en y desde lo
propio de la physis nos permite aprehender la totalidad en que el hombre mismo es, como
aquello hacia lo cual se dirige necesariamente su deseo; sto es, como el correlato de su deseo
y el destino de su saber.

El hombre -todo hombre precisamente- es un ser natural -perteneciente a la physis- y, en

cuanto tal, encuentra su determinacin y su diferencia de todo otro ente en esto: desear
saber. Slo el hombre requiere para ser lo que le corresponde naturalmente de algo que l
mismo no es. Los dems entes son de tal ndole que no han menester de algo ms para ser
propiamente lo que son. El hombre por el contrario necesita de, es ante todo eso: un ente
necesitado de, para poder ser propiamente.

Este ser necesitado de apunta ya, de antemano, en la direccin de lo que al hombre le perte-
nece ms decididamente. En cuanto necesitado deel hombre es esencialmente un ser

12
En esta esencial pertenencia a la physis encuentra igualmente Aristteles la posibilidad para una defini-
cin biolgica del hombre (animal bpedo) y para una definicin poltica del mismo (animal poltico).
 227

abierto; sto es, un ser de tal ndole que en s mismo no posee lmites precisos, que requiere
desde el principio poseerse a s mismo, y slo en sto realiza su esencia.13

El carcter de abierto propio del hombre desde su ser determinado por la physis physei- se
encuentra corroborado inmediatamente por Aristteles en la alusin que hace a los sentidos
como pruebas irrefutables de su acerto. Mediante los sentidos de manera especial del de la
vista- se realiza y pone en obra, llega a ser fctico, el carcter de abierto del ente hombre; de
aqu el placer derivado del mero uso de los sentidos considerados en s mismos; es decir,
antes de todo propsito prctico o terico. Slo porque en la realizacin del sentir,
- aisthesis -, se cumple plenamente lo propio del ser humano, el hombre mismo disfruta ple-
namente la dotacin natural physei- que le es propia. El hombre es, pues, segn Aristteles,
un ente tal que no slo aprehende y disfruta lo que a sus sentidos se presenta, sino que puede
disfrutar del sentido mismo, independientemente de lo que siente; es decir, que en el ejercicio
de su propia sensibilidad se aprehende a s mismo en lo ms esencial de su ser como siendo
abierto y en relacin con

En la sensibilidad aprehende el hombre su carcter esencial y el sentido de sus lmites y

posibilidades. El placer derivado del sentir no es nada diferente al sentimiento de plenitud de
la esencia humana conseguida en el hecho mismo del abrirse desde si mismo.

Ahora bien, en cuanto abierto el hombre es siempre un ente que se abre desde s y hacia,
un ente cuyo carcter bsico consiste en ser siempre en relacin con Este ser en relacin
con propio del hombre encuentra su fundamento en la radical apertura propia de su ser, de

13
Recurdese aqu la opinin adjudicada a Anaximandro acerca del origen del hombre (D.K.,12 A,10); tam-
bin Herclito ha acentuado la unidad entre el hombre y la realidad logos- (D.K., 22 B,45).
 228

una parte, y en la necesidad de apropiarse sus propios lmites; sto es, su naturaleza ms
ntima y decisiva, de otra. En cuanto pensamos la apertura como carcter del hombre nos es
menester admitir la necesidad del lmite; pues, de lo contrario nos veramos forzados a re-
nunciar a toda determinacin de nuestra esencia; ya que lo abierto sin lmites ni contencin
alguna no es otra cosa que lo absolutamente indeterminado.

Cmo se cumple segn el texto aristotlico el ser en relacin con, propio del hombre, y
necesario, fundado en su ser abierto desde s y hacia? Aristteles nos dice que el modo
necesario de toda relacin conen que es el hombre, tiene lugar como deseo y, expresa-
mente, como deseo de saber.

Que el hombre posea deseos no es ni mucho menos una afirmacin especial. Por el contrario,
la afirmacin se inscribe inmediatamente en el mbito de lo siempre sabido y experimentado.
Sin embargo, Aristteles no se limita aqu a consignar algo perteneciente a la dotacin natural
de un ente, sino que ms bien acenta de un modo especial la presencia del deseo en el hom-
bre; hasta el punto en que en ello ve lo que este ente, especialmente dotado, posee de ms
caracterstico, lo que propia y singularmente lo determina como tal ente.

No todo deseo es segn Aristteles privativo del hombre. A ste le pertenece por esencia, y
de modo eminente, un especial deseo: el deseo de saber. Cabe aqu preguntar decididamente
por la posibilidad de tal deseo; pues, sta no es en absoluto algo evidente de suyo. En orden
a responder este interrogante hemos de ganar previamente el carcter y sentido del deseo
como aquello a partir de lo cual el saber mismo est presente en la constitucin especfica
del hombre.
 229

En cuanto determinado por y desde la physis el hombre result ser un ente tal que su ser
esencializa en el relacionarse conEsto es, un ente que no se basta a s mismo y cuya ms
propia caracterstica es la permanente necesidad de fijarse lmites, a fin de mantenerse en la
determinacin de su ser abierto. En cuanto necesitado de un relacionarse conpermanente
y consuetudinario el hombre alcanza su plena determinacin desde el ente que lo rodea, en
medio del cual se encuentra ya desde siempre. Cmo est en general presente, cada vez de
nuevo, este ente para el hombre? En la forma radical del deseo. En el deseo est presente para
el hombre el ente que l mismo no es y desde el cual, en uno y otro caso, l mismo llega a
determinarse como el que ya es: un ente cuya esencia se cumple en todo relacionarse con

En el deseo acontece la presencia previa del ente para el hombre, en l y mediante l adviene
el hombre mismo a la consciencia de su propio ser, como ente cuyo carcter ms ntimo y
definitivo es siempre un carecer de Slo porque el hombre carece de, y ha advenido
a la conciencia de tal carencia como lo propio de su ser, llega a constituirse por necesidad en
un ser deseante. El deseo es el signo indubitable del carcter abierto y necesitado de lmites
propio del hombre griego, que sirve de fundamento a toda relacin con Que dicho carcter
est en la mente de Aristteles desde el principio est confirmado por la alusin al deleite
derivado de los sentidos, considerados en s mismos como puras formas de cumplimiento de
esta apertura esencial; deleite que no es otra cosa, en el fondo, que una consecuencia del
llegar a ser determinado en alguna forma en el ejercicio de la sensibilidad.

La aspiracin a propia de la philia platnica se ha transformado as en el pensar de Aris-

tteles, dejando de ser una tendencia hacia lo real separado de toda corporeidad, hacia el
quietismo de lo inmutable y de suyo verdadero la idea- para constituirse en un modo radical
de cumplimiento de la esencia humana misma, fundado previamente en la corporeidad y ma-
nifiesto en todo deseo natural. En cuanto ser deseante el hombre aristotlico se halla inserto
 230

desde el principio en el mundo de lo concreto e inmediato, y la sensibilidad misma es recu-

perada como signo irrecusable de su pertenencia a este nico mundo.

El deseo es para Aristteles la expresin ms clara de la necesidad en el hombre, el modo en

que en este ente se cumple su ser determinado por y desde la physis. La physis misma se
manifiesta en el hombre como deseo, y este acaecimiento fundamenta suficientemente la
pertenencia del hombre mismo a la totalidad, el carcter de parte de lo real propio de este
ente. Y precisamente como parte necesitada ella misma, sto es, como parte naturalmente
deficiente. Pero si bien en el deseo ve Aristteles el carcter de ser determinado por y desde
la physis privativo del hombre, no adjudica el cumplimiento caracterstico de la esencia hu-
mana a la presencia y satisfaccin de todo deseo, sino que se detiene a sealar qu deseo es
aquel en que propiamente el hombre realiza su ser: el deseo de saber. En qu consiste, pues,
este especial deseo? Qu tiene de sealado y cmo es, en general, posible?

Todo deseo es en s mismo una forma del tender haciaen la que se cumple reiteradamente
el relacionarse conprivativo del hombre. Quizs de aqu se derive tambin la imposibilidad
de una satisfaccin definitiva del deseo, en la que ste mismo desaparecera como posibilidad
permanentemente renovada. Esencial al deseo es su carcter puntual, su satisfaccin en la
consecucin de lo deseado y su renovacin luego de cada satisfaccin. El deseo en cuanto
deseo particular de esto y aquello, nica forma en que llega a ser real y a manifestarse, posee
el carcter de lo finito y es en su efectividad pasajero y contingente. Pero en cuanto deseo en
general; sto es, pensado como modo radical de ser el hombre, como posibilidad esencial de
este ente; es para el hombre lo siempre presente, y constituye el modo constante de su dispo-
sicin natural.
 231

En cuanto efectividad del deseo este es siempre particular y se halla dirigido a un algo deter-
minado susceptible de ser apropiado y aprehendido. Este algo, sea de la ndole que fuere, es
el correlato necesario del deseo, el punto de vista de la tendencia y su meta inmediata. En la
presencia del deseo se da, a una con l, el algo deseado como trmino natural de la relacin;
independientemente de que este algo se encuentre presente y a la mano l mismo, de que sea
en general disponible ya, o de que su cumplimiento y realizacin se proyecten indefinida-
mente en una u otra direccin del tiempo. Propia del trmino del deseo es su determinacin,
as sta aparezca oscura, velada o apenas presentida. En todos los casos el trmino del deseo
es el polo necesario para la efectuacin del relacionarse con, propio de la esencia de un
ente que es determinado, y determinable, en su ser como abierto y deficitario. En el deseo se
cumple por primera vez y de antemano la compensacin de toda deficiencia propia de un ser
necesitado y falto de lmites precisos. Slo desde esta deficiencia inicial resulta comprensible
en ltimo trmino la presencia en el hombre del deseo como determinacin capital de la
physis.

Pero este cumplimiento tiene lugar siempre en cuanto en el deseo el hombre est dirigido y
lanzado hacia un algo determinado en el que proyecta, de antemano, la necesaria compensa-
cin de su falta de lmite; sto es, en el que ve un lmite desde el cual le es posible siempre
ganarse a s mismo. De este ganarse a s mismo, en que tiene lugar la realizacin de su esencia
como estando en relacin con, se deriva a modo de consecuencia necesaria el placer que
produce toda satisfaccin, y que Aristteles seala ya como estando presente en el uso de los
sentidos antes de todo propsito y finalidad.

El que Aristteles el placer propio de la satisfaccin del deseo en el mero ejercicio de la

sensibilidad, conduce a una caracterizacin del deseo como algo vigente antes de todo ente
capaz de constituirse en correlato de aquel. Es decir, a una caracterizacin del deseo general,
 232

anterior a todo deseo particular y determinado. Y es precisamente a este deseo general y

abierto l mismo, a lo que el estagirita denomina deseo de saber.

La indeterminacin propia del correlato del deseo general no es, a su vez, una consecuencia
de la carencia del algo al cual el deseo est encaminado; tampoco se debe a la ausencia radical
de correlato, o a la imposibilidad de fijar un ente como tema expreso del deseo por parte del
hombre. Ms bien dicho ser indeterminado, perteneciente al ente al que el deseo se halla
dirigido desde siempre, pertenece por igual a la esencia del deseo y al ente en que ste ter-
mina. En el deseo se anuncia como necesario para la plena realizacin del ser del hombre el
ente mismo, ms all de todo esto o aquello en que el ente mismo pueda entregarse. En el
deseo el hombre mismo se abre de modo necesario y permanente al ente. En esta especial
apertura, en la que el hombre resulta deficitario, se presenta, irrumpiendo como la posibilidad
natural de toda apropiacin de lmites -determinada por y desde la physis- y de todo asegu-
ramiento de la existencia, el ente.

En el deseo piensa Aristteles el modo permanente y bsico de toda relacin entre hombre y
realidad, y ello precisamente como la ms inmediata determinacin del ser del hombre por
parte de la physis. El deseo deja, pues, de ser para el filsofo una mera manifestacin de la
vida humana, para constituirse en el modo en el cual toda existencia humana propiamente
dicha es una con lo real. De aqu que tampoco el hombre se halle escindido de lo otro que l,
sino que por el contrario se integre en la totalidad como parte, y precisamente como la
nica parte en medio de lo real esencialmente necesitada de lo dems.
 233

La mencionada indeterminacin del ente presente en el deseo es lo propio de su apertura

total. En esta presencia est prefigurada en Aristteles la necesidad de la pregunta por el ente,
propsito central de la metafsica y meta suprema de todo saber.14

Llegados aqu estamos en condiciones de preguntar por el saber mismo como tema del deseo.
En el modo fundamental del deseo se anuncia una carencia, expresin inmediata de la nece-
sidad propia de lo real mismo -physis -. En esta carencia se abre el hombre a lo otro que l,
determinndose as en su esencia como un ente requerido de relacionarse con. El ente
que irrumpe en la forma del relacionarse con propia del deseo es, en cuanto tal ente,
indeterminado. En cuanto el hombre mismo requiere para su propia determinacin de la apro-
piacin del ente a que tiende en el deseo, le es menester igualmente delimitar adecuadamente
el ente, a fin de ganar en l y con l sus propios lmites y el modo de su aseguramiento
definitivo, compensando as su deficiencia esencial, que es por otra parte dependencia de lo
otro que l y que, adems, le amenaza continuamente.

El saber como tema del deseo, determinado por la physis, resulta as necesario para el hom-
bre. El hombre es un ente tal que esencialmente est determinado desde siempre y desde su
inscripcin en lo real a esto: a saber. No se trata, ni mucho menos, de que el saber sea para
el hombre algo conveniente, mejor y hasta plausible, en fin un bien entre otros del que puede
apropiarse en unos casos y en otros no. Tampoco de que el saber resulte necesario a fin de
vivir mejor y hacer, en general, ms llevadera la existencia. El saber es precisamente nece-
sario para esto: para ser hombre. Hasta el punto en que la esencia humana misma no resulta
posible sin el saber. Al hombre le pertenece por su ser, y desde el ser mismo, saber.

14
Cfr., Aristteles, Metafsica, VII 1, 1028b 2-7.
 234

En la afirmacin introductoria a la Metafsica vemos consignada de manera contundente la

determinacin fundamental del ser del hombre pensada por Aristteles, en la que en ltima
instancia encuentran apoyo y sentido todos sus intentos de definicin de lo humano propia-
mente dicho. As, tanto el -zoion politikon-, como el -zoion
echon logon-, animal rational, resultan posibles slo como interpretaciones ulteriores de lo
propio del ser deseante de saber, en el que vemos la ms alta y lograda definicin del hombre
en Aristteles.

No podemos detenernos aqu en la explicacin de las definiciones anteriormente anotadas.

Tampoco es nuestro propsito intentar una descripcin de las diversas formas y grados del
saber propuestos por Aristteles. Nos limitaremos, pues a modo de conclusin, a sealar al-
gunos aspectos relativos a la descripcin de lo que Aristteles entiende por saber.

La anterior caracterizacin del ser del hombre en la Metafsica aristotlica nos permite afir-
mar: el saber es fundamentalmente el modo de apropiacin del ente por parte del hombre en
el que a una con aqul el hombre se apropia de s mismo y llega a ser realmente tal; es decir,
individuo. Este apropiarse el ente se cumple fcticamente de muy diversos modos, todos ellos
fundados, sin embargo, en la experiencia- -, que en cuanto tal acaece al
mismo nivel, por as decirlo, que el deseo, en el que el saber se presenta por primera vez y
de manera necesaria.

El saber mismo est fundado en una concepcin de la verdad como -aletheia -, como
presencia de lo presente, antes que en una determinacin racional, o meramente racional, de
la misma - , (hortotes doxa), adaecuatio -. Cmo lleg a determinarse histrica-
mente el saber en el sentido de la ratio, es un proceso que va de la mano con la determinacin
de la esencia humana como razn. Nosotros slo quisiramos anotar aqu que en Aristteles
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mismo esta decisin no aparece claramente; que la expresin -

antropos zoion echon logon - sigue siendo problemtica y, en general, ambigua, mientras no
se haya aclarado suficientemente el sentido del trmino -logos- en ella.

Saber es lo propio del hombre en cuanto ser deseante, lo perteneciente al deseo en cuanto
forma de cumplimiento de la esencia humana determinada desde la physis, y slo desde ella
determinable para Aristteles. Pero tambin en sto est Aristteles ms cerca de los pensa-
dores presocrticos que de Platn, ya que antes que pensar el deseo de saber como aspiracin
hacia lo real dado en su permanente presencia idea-, se inclina a la insercin tanto del deseo
como del hombre mismo en la totalidad nica y unitaria de lo real mismo, propia del ente
concreto -, ousia -.15

Saber es, pues, todo modo humano de apropiacin del ente en que el hombre mismo llega a
ser necesariamente lo que es. En cuanto esta apropiacin no lo es de un ente determinado,
sino del ente en cuanto tal, el ser del hombre sigue siendo abierto e inconmensurable, y en el
deseo encuentra una y otra vez, y siempre, expresin su ser; es decir, se realiza y asegura
cada vez de nuevo. Por ello tampoco el saber es algo limitado y posible de decidirse de una
sola vez, o de poseerse definitivamente, sino que es tarea, interrogacin y lucha. Pero en esta
tarea se construye precisamente el hombre.

15
Aristteles, Metafsica, VII 1, 1028b 24 y 3, 1029 a 30-32.
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Quisiramos terminar ahora nuestra reflexin haciendo referencia a dos textos presocrticos
en que, a nuestro modo de ver, est hecha de antemano la misma afirmacin de Aristteles
de la que nos hemos venido ocupando:

Si se escucha no a m sino al logos, lo sabio es reconocer que Uno

es todas las cosas - -.16

Y Parmnides:

Lo mismo es pensar y lo pensado, que el ser es; que sin el ente en el

cual este se halla expresado, no puedes encontrar el pensar. Que
nada es ni llegar a ser fuera del ente, pues as lo ha determinado la
Moira a ser un todo e inmvil.17

16
Herclito, Fragmento 50 (D.K. 22B 50); vanse tambin Frags. 41 y 112.
17
Parmnides, Poema, Frag.8 34-38 (D.K. 28B 8, 34-38); tambin Frag.4 7-8.