8.

PROCESO DE PRODUCCIN:

8.1 DESCRIPCIN DEL PROCESO DE PRODUCCIN:

Las principales materias primas para la produccin de PVC son el petrleo y la sal comn o
cloruro sdico, sin embargo existen otros ingredientes, como plastificantes, catalizadores y
pigmentos colorantes que mejoran sus propiedades.
En su composicin, el PVC contiene un 57% de cloro, proveniente de la sal comn y un 43% de
hidrocarburos (gas y/o petrleo). El refino del petrleo da lugar a una fraccin, las naftas, que,
por medio de un proceso denominado craking, producen, entre otras sustancias gaseosas, el
etileno, una de las bases para la fabricacin de PVC. Paralelamente el cloruro sdico se
descompone por electrlisis, obtenindose cloro y adems hidrxido sdico e hidrgeno.
Aproximadamente el 35% del cloro obtenido en este proceso se destina a la produccin de PVC.
La reaccin del etileno y cloro da lugar al monmero cloruro de vinilo (VCM), obtenindose
previamente el producto intermedio dicloretano (EDC). En los inicios de la produccin de VCM,
se usaba principalmente el acetileno; en la actualidad slo se produce as el 7% del VCM y el
resto se obtiene por oxicloracin.
En la primera seccin el dicloroetileno (EDC) se produce mediante una reaccin de cloracin
directa mientras que en la segunda seccin se produce mediante una reaccin de oxicloracin.
Las dos reacciones son exotrmicas.
El EDC que se produce en la cloracin directa se puede alimentar directamente al horno de
craqueo (tercera seccin) mientras que el obtenido en la oxicloracin necesita pasar por una
etapa de purificacin antes de entrar en la seccin de craqueo.
La tercera seccin es el craqueo del EDC para formar VCM. Tras el craqueo los productos (VCM,
HCl y EDC no convertido) pasan a una etapa de destilacin de donde se obtiene el VCM producto
y se separan el HCl y el EDC que se reciclan a oxicloracin y destilacin de EDC respectivamente.
Como se observa de la reaccin global el proceso es balanceado, en cuanto al cido clorhdrico,
siendo reutilizado todo el cido generado en el craqueo en la seccin de oxicloracin.
Mediante la polimeracin del monmero VCM en reactores, en unas condiciones adecuadas de
presin y temperatura, se obtiene el polmero policloruro de vinilo (PVC).
El VCM junto con agua caliente se alimentan a un reactor discontinuo junto con los activadores y
aditivos necesarios. En este reactor se lleva a cabo la polimerizacin en suspensin y una vez se
ha completado se descarga a un depsito que hace de pulmn para mantener una produccin
continua a las siguientes secciones del proceso. La reaccin de polimerizacin es endotrmica y
el calor es extrado mediante agua de refrigeracin en serpentines.
Despus de la seccin de reaccin viene la seccin de desgasado en la cual se desorbe el
monmero no convertido empleando vapor en un stripper, esta corriente es comprimida,
condensada y reciclada a la alimentacin del proceso. Por el fondo del stripper sale una corriente
con el polmero y con agua, para quitar el agua pasa a una centrfuga y el PVC hmedo pasa a la
seccin de secado. El secado se produce en un cicln con aire caliente. Del cicln pasa mediante
transporte neumtico a un silo y a la unidad de envasado.
El rendimiento del proceso es prcticamente del 100%, necesitndose 1001kg de VCM para
obtener 1000kg de PVC. Los consumos de servicios auxiliares son de aproximadamente 0,8t de
vapor por tonelada de PVC, 170kWh y aditivos y productos qumicos por un valor aproximado de
11.
Las resinas de PVC se pueden producir mediante cuatro procesos diferentes: Suspensin,
emulsin, masa y solucin:

a. Suspensin:
El polimerizado formado en suspensin se separa del agua por filtracin en forma de perlitas
finas, y se seca a continuacin. Al estar ampliamente liberado de los aditivos perjudiciales,
posee las mejores propiedades mecnicas y elctricas. Este polimerizado ofrece el aspecto de
llovizna y no necesita en algunas manipulaciones de preparacin previa.
Con el proceso de suspensin se obtienen homopolmeros y copolmeros y es el ms
empleado.

b. Emulsin:
El polimerizado en emulsin precipita en la dispersin acuosa en forma de polvo fino y
blanco, y se asla secndolo por atomizacin o mediante precipitacin electroltica y
subsiguiente secado en tambor. Con el proceso de emulsin se obtienen las resinas de pasta
o dispersin. Las resinas de pasta pueden ser homopolmeros o copolmeros. La resina
resultante no es tan clara ni tiene tan buena estabilidad como la de suspensin, pero
tampoco sus aplicaciones requieren estas caractersticas.
c. Masa:
La produccin de resina de masa se caracteriza por ser de proceso continuo, donde slo se
emplean catalizador y agua, en ausencia de agentes de suspensin y emulsificantes, lo que da
por resultado una resina con buena estabilidad. El control del proceso es muy crtico y por
consiguiente la calidad variable

d. Solucin:
La polimerizacin de las resinas tipo solucin se lleva a cabo precisamente en solucin, y a
partir de este mtodo se producen resinas de muy alta calidad para ciertas especialidades.

Aditivos utilizados en la fabricacin de PVC:

El policloruro de vinilo (PVC) es un recurso eficiente y verstil con un amplio rango de
aplicaciones en todas las reas de la actividad humana. Todos los polmeros tienen algn tipo de
aditivacin para facilitar el procesamiento que los llevar al uso o producto final. El PVC no est
exento de esta generalizacin y su versatilidad promueve una utilizacin ms amplia de aditivos.
Esto permite lograr desde artculos rgidos (caos, perfiles de ventanas) hasta muy flexibles
opacos, traslcidos o cristales; pigmentados en la gama de colores que se desee, etc.

8.2 DIAGRAMA DE BLOQUES DEL PROCESO DE PRODUCCIN:

Reacciones que intervienen

Fabricacin del PVC

 8.3 Procesamiento del PVC

El tipo de PVC elegido es fundamental para las propiedades de material que se desea obtener.
Una vez producido el PVC debemos conformarlo para que el material cumpla nuestras
especificaciones. Este es el denominado procesamiento.

Los principales procesamientos para el PVC son:

Calandreo

A partir de este proceso se elaboran principalmente pelculas y lminas (flexibles y rgidas,

transparentes y opacas, espumadas o no, encogibles y orientadas, con y sin carga, con y sin
pigmento, etc.), en grandes volmenes, empleando principalmente resinas de suspensin,
homopolmeros o copolmeros.

El proceso en s consiste en hacer pasar el compuesto de PVC por un juego de tres o ms rodillos
de considerable dimensin, alimentndose el compuesto previamente molineado, para que por
rotacin y compresin se forme la pelcula o lmina, segn el espesor deseado.

Extrusin

Con el extrusor se fabrican no slo planchas y hojas, sino tambin perfiles de todos los tipos. Con
PVC duro se extruyen tubos para ingeniera qumica y tuberas de desages, perfiles en ngulo,
varillas de persianas y muchos otros productos del prensado continuo. Al extrusor suele
anteponerse un granulador que prepara convenientemente el polimerizado en forma de polvo
fino.El extrusor es original de la industria hulera, y consiste en un tornillo sinfn dentro de un
barril, en cuyo extremo se encuentra un dado que da forma a un sin nmero de perfiles rgidos y
flexibles, tales como cintas, cordones, mangueras, tubos rgidos, perfiles rgidos para ventanas,
puertas, cancelera, etc.

Inyeccin

Este proceso tambin emplea casi exclusivamente las resinas de suspensin, aunque hubo
equipo diseado para emplearse con plastisol. Consiste en un tornillo sinfn que empuja el
compuesto de PVC fundido hacia un molde que debe ser completamente llenado.
A partir de este proceso se fabrica una gran variedad de artculos como tapas para licuadoras,
gogles, manubrios de bicicletas, conexiones para tubera rgida, etc., pero principalmente para
calzado completo y zapato tennis, productos de gran demanda.

Lecho fluidizado

Es un proceso muy especializado que se utiliza para recubrir objetos metlicos empleando
energa calorfica para lograr la adherencia al metal y formar una pelcula protectora. Se usa
normalmente resina de masa estabilizada.

Aspersin

Se aplica mediante pistolas parecidas a las de pintura por aspersin, como pelculas protectoras
de metal. En este proceso se emplea principalmente la resina de masa estabilizada.

8.4 Impacto ambiental del PVC

En este apartado es importante sealar que existen algunas posiciones bien diferenciadas en
cuanto a la crtica de este material. Por un lado tenemos la vertiente ecologista, que sostiene
que el PVC y sus aditivos son muy perjudiciales para el medio ambiente y sus ecosistemas; y por
otro lado tenemos a los defensores de un producto que es capaz de acumularse y reciclarse.
Dada la complejidad del tema aqu propongo algunas ideas de unos y otros para tratar el
problema desde ambos puntos de vista.

Materias primas: despilfarro energtico

El gas cloro y el etileno son el punto de partida. Durante la produccin de PVC, la sal comn se
convierte en gas cloro y compuestos organoclorados. Este uso del cloro es lo que distingue al
PVC del resto de los plsticos y lo hace tan peligroso.
El PVC se compone de combustibles fsiles, recursos no renovables. Adems, la produccin
tanto de gas cloro, como de etileno gastan enormes cantidades de energa (en Alemania, el
mayor productor de cloro de Europa, su produccin suma el 25% de la energa consumida por la
industria alemana y el 2% de la demanda nacional total). Por si fuera poco, debido a esta razn,
la industria del cloro obtiene la energa a precios ms bajos (subvencionada por pequeos
consumidores y contribuyentes).
Productos de larga duracin
En el sector de la construccin, el PVC se usa principalmente para fabricar tuberas de desage
(37% de la produccin), canalones, suelos, aislamientos y marcos de ventanas. En estas
aplicaciones se utiliza cadmio como estabilizador frente a la radiacin ultravioleta. Los marcos de
ventana de PVC estn desplazando de manera evidente a materiales tradicionales como la
madera, a pesar de los problemas de eliminacin de ste. En Espaa, es uno de los usos que ms
est creciendo.
Los suelos y papeles pintados de vinilo se usan en cocinas, baos y edificios pblicos. Presentan
altas cantidades de plastificantes, lo que, unido a su gran superficie desde la que estos pueden
escapar ms fcilmente, contribuye a causar el llamado sndrome de oficina enferma. En
Suecia se han documentado 24 casos y en 8 de ellos haba suelos de vinilo.
Debido al intervalo de 15 a 20 aos entre fabricacin y eliminacin, la sociedad no ha tomado
conciencia todava del problema que suponen los productos de PVC de larga duracin.
Productos de corta duracin
El PVC es el material ms utilizado para envases y embalajes, suponiendo el 15-20 % de todos los
plsticos usados en este sector. Tambin es ste uno de los sectores en los que existen un mayor
nmero de alternativas fcilmente accesibles. Uno de sus usos ms significativos est en la
fabricacin de botellas para aguas minerales de mesa y refrescos sin gas.
Los vertidos controlados del PVC
Segn un estudio realizado por expertos de tres Universidades de Alemania y Suecia y encargado
por el Consejo Europeo de Fabricantes de Vinilo, el Consejo Europeo de Plastificantes, la
Asociacin Europea de Estabilizadores y la Asociacin del Programa Medioambiental de
productos Organoestnicos e Hidropolmeros, indica que "la presencia de PVC en vertederos
pblicos no constituye un riesgo significativo para el medio ambiente".
El proyecto, que ha tenido una duracin de tres aos, llega a la conclusin de que no debera
rechazarse el vertido controlado como opcin de gestin de residuos para la eliminacin de este
material. La investigacin revel que el PVC es resistente a la descomposicin ante las
condiciones del vertedero. Aunque se puede producir una prdida parcial de plastificantes y
estabilizadores, los niveles de concentracin en la solucin de percolacin no constituyen riesgo
medioambiental. Los niveles de metal encontrados en la solucin de percolacin no sufren
alteraciones por la presencia de PVC y las concentraciones de cloruro de vinilo en el gas del
vertedero no proceden del policloruro de vinilo.