Tecnologa de los Plsticos

Blog dedicado a los materiales plsticos, caractersticas, usos,fabricacin

transformacin y reciclado

Reciclado de PVC
Introduccin
PVC es el producto de la polimerizacin del monmero de cloruro de vinilo a policloruro
de vinilo. La resina que resulta de esta polimerizacin es la ms verstil de la familia de los
plsticos; pues adems de ser termoplstica, a partir de ella se pueden obtener productos
rgidos y flexibles. A partir de procesos de polimerizacin, se obtienen compuestos en
forma de polvo o pellet, plastisoles, soluciones y emulsiones.
Adems de su gran versatilidad, el PVC es la resina sinttica ms compleja y difcil de
formular y procesar, pues requiere de un nmero importante de ingredientes y un balance
adecuado de stos para poder transformarlo al producto final deseado.

Obtencin de PVC

En 1930 B.F. Goodrich Chemical descubre que el PVC absorbe plastificante y que al
procesarse se transforma en un producto flexible. Este descubrimiento hizo posible el
desarrollo comercial inicial. Posteriormente con el empleo de estabilizadores ms
adecuados se hizo posible el desarrollo del mercado del PVC rgido; estos dos importantes
desarrollos permitieron que el PVC se convirtiera en el termoplstico ms verstil e
importante del mercado mundial.
Entre sus principales aplicaciones se encuentran:
- Envases para agua mineral, aceites, jugos, mayonesa, champ.
- Perfiles para marcos de ventanas, puertas.
- Caos para desages domiciliarios y de redes para agua potable
- Mangueras
- Blster para medicamentos, pilas, juguetes
- Envolturas para golosinas
- Pelculas flexibles para envasado (carnes, fiambres, verduras)
- Film cobertura
- Juguetes

Cuerina y papel vinlico (decoracin)

Catteres y bolsas para sangre y plasma
Pisos
Recubrimientos
Aislacin de cables y componentes elctricos
Placas para muebles.

Artculos fabricados en PVC

La distribucin de los productos de PVC por sectores, en un pas tpico, podra ser algo
parecido a lo siguiente:

Reciclado de PVC
Desde un punto de vista puramente ecolgico los terrenos para rellenos son la va menos
deseable como destino final de todos los plsticos y otros materiales porque no es fuente
de reutilizacin de los mismos y a la escasez en muchos pases de terrenos apropiados
para cumplir esta funcin. Sin embargo son inevitables para deshechar productos o
residuos para los cuales no hay opciones tcnicas o econmicamente viables para su
recuperacin, reciclado y reutilizacin.
El PVC no afecta a la seguridad de los rellenos sanitarios porque permanece inerte y no se
descompone. An en este medio no genera cloro, ni cido clorhdrico, como tampoco el
monmero cloruro de vinilo.
En algunos sitios se lo emplea como revestimiento de los terrenos para deshechos, en
forma de pelcula, para prevenir la penetracin de lquidos en las aguas subterrneas.
El PVC es un material reciclable y ya ampliamente reciclado en todo el mundo. Podemos,
por tanto, diferenciar de forma clara los residuos generados por la industria transformadora
de los residuos generados en las ciudades.
En los primeros lo habitual es reutilizar el material sobrante (scrap), convirtindolo en
flamante materia prima que ser reutilizada en nuevas producciones.
En el segundo caso (zonas urbanas) debe existir una buena organizacin por parte de las
autoridades locales que garanticen la recoleccin selectiva a partir de estos residuos
generados por la poblacin.
En relacin con los productos de PVC, tenemos que la presencia de ellos en los residuos
urbanos es muy baja justamente porque, en el Mercosur por ejemplo, aproximadamente el
65% del consumo de PVC se destina a productos cuya vida til supera los 50 aos, tales
como tubos y conexiones, cables, perfiles, etc., ya que el PVC resiste bien el
envejecimiento y la intemperie.

Tipos de reciclado
El PVC es fcilmente reciclable y una vez reciclado tiene una gran variedad de aplicaciones.
Si estudiamos la historia del PVC, vemos que su reciclaje es tan antiguo como su
fabricacin, lo que muestra que esta es viable tecnolgica y econmicamente.
Gracias a la facilidad de transformacin y a su termoplasticidad, el PVC puede ser
reciclado de las siguientes formas:
- Reciclaje mecnico: es el sistema ms utilizado. Tenemos que considerar dos tipos de
PVC, o sea, el procedente del proceso industrial o scrap (realizado desde las materias
primas del material) y el procedente de los residuos slidos urbanos (RSU). En ambos
casos los residuos son seleccionados, molidos, readitivados de ser necesario, y
transformados en nuevos productos. Lo que diferencia los dos tipos son las etapas
necesarias hasta la obtencin del producto reciclado como, por ejemplo, la necesidad de
limpieza de los residuos que provienen del pos-consumo antes de su transformacin.
El PVC recuperado y reciclado es empleado en la fabricacin de innumerables productos,
como tubos diversos, perfiles, mangueras, laminados, artculos de inyeccin, como cuerpos
huecos, cepillos, escobas, revestimientos de paredes, suelas de calzados, artculos para la
industria automotriz, etc.
- Reciclaje qumico: Los residuos son sometidos a procesos qumicos, bajo temperatura y
presin para descomponerlos en productos ms elementales como aceites y gases.
Actualmente este proceso es aplicado slo en pases desarrollados, tales como Alemania y
Japn.
- Reciclaje energtico: Consiste en la incineracin controlada de los residuos, bajo
condiciones tcnicamente avanzadas, para la recuperacin de la energa contenida en el
material. Esta tecnologa es aplicada en toda Europa, EE.UU. y Asia, pero poco utilizada
en Amrica del Sur.
- Reciclaje por disolventes: alternativamente a estas formas de reciclaje, existe tambin la
tecnologa de disolucin qumica del PVC a travs de solventes (Vinyloop). Esta tecnologa
fue desarrollada por Solvay. Este es un proceso que demanda alta inversin y gran control
de la unidad productiva.

Foto de planta de reciclado de PVC Vinyloop (Kobelco)

Proceso de reciclaje de PVC Vinyloop

Hoy en da, este proceso ha dado un paso ms, es el nico mtodo actual de reciclaje que
permite regenerar el PVC contenido en estructuras compuestas hasta ahora imposibles de
recuperar mediante mtodos tradicionales. Permite aislar el compuesto de PVC de los
otros materiales como fibras de polister, tejidos naturales, metales, caucho, poli olefinas y
muchos otros.

Esquema del proceso Vinyloop

El proceso se basa en una disolucin del compuesto a reciclar con disolvente, seguido de
un filtrado para separar el PVC de otros materiales y la eliminacin del disolvente mediante
el evaporado por ebullicin. Otros pasos adicionales permiten aadir, a los materiales a
reciclar, compuestos blancos o de colores as como de propiedades ignfugas.
Una caracterstica interesante del PVC de la que el proceso Vinyloop se beneficia es su
completa y rpida solubilidad en determinados disolventes. Este disolvente se recicla y el
proceso, que funciona en circuito cerrado, no produce efluentes. La resina regenerada del
PVC (segn anuncia el fabricante) es de una calidad comparable a la del producto de
origen. Adems, presenta propiedades granulomtricas que mejoran la productividad de las
mquinas de transformacin. La originalidad del proceso reside en el control y la eficacia
de las soluciones tecnolgicas propuestas, particularmente la precipitacin selectiva del
PVC tecnolgicas propuestas, particularmente la precipitacin selectiva del PVC.
En la actualidad los materiales reciclados son residuos de cables, marcos y persianas,
films agrcolas, adems de las lonas recubiertas de PVC. En el futuro se espera poder
reciclar papeles pintados, revestimientos de suelo, membranas aislantes, blsteres, etc.

El plstico recuperado se puede volver a recuperar para su extrusionado (muebles de

jardn, varilla de PVC para macarrn, perfilera de ventanas), calandrado (films para
contenedores de lquido y embalaje) o inyectado (carcasas para telfonos mviles,
juguetes, etc.)
Texyloop
La empresa Ferrari puso en marcha en 2004 un sistema de recogida y reciclado de lonas
de PVC que, desde entonces, permite volver a utilizar las fibras del material una vez los
productos acabados de donde proceden han llegado al final de su vida til. Este proceso,
llamado Texyloop, inclua tres pasos importantes: la recogida de las lonas, su clasificacin y

preparado y finalmente su tratado en la planta de reciclaje. El proceso de reciclaje, basado

en el proceso Vinyloop converta tejidos revestidos de PVC en fibras, manteniendo muchos
de sus aditivos, en un compuesto que se puede usar para la produccin de productos de
alta calidad.

Etapas del proceso

La aplicacin principal de las fibras producidas se destina a los tejidos no tejidos por su
alta tenacidad. El contenido medio de compuesto de PVC en el residuo debe ser de al
menos 70%.
A este procedimiento se le han aadido dos pasos importantes que lo diferencian del
proceso inicial, en primer lugar un centrifugado que ayuda a refinar el PVC contenido en la
mezcla y en segundo lugar la inclusin de un reactor que permite separar el hilo de cobre u
otras sustancias no deseadas en la mezcla a recuperar.

Esquema del proceso Texyloop

Separacin de plsticos residuales mediante solventes

El proceso de disolucin es un proceso lento, que ocurre en dos etapas. Primero las
molculas del solvente se difunden lentamente en el polmero para producir un gel
hinchado. Esto puede ser todo lo que ocurre si por ejemplo las fuerzas intermoleculares
polmero-polmero son altas debido a enlaces cruzados, cristalinidad o fuertes puentes de
hidrgeno. Pero si estas fuerzas pueden vencerse por la introduccin de fuertes
interacciones polmero-solvente puede ocurrir la segunda etapa de la disolucin. Aqu el gel
se desintegra gradualmente en una solucin verdadera. Solo esta etapa puede acelerarse
materialmente por agitacin. Aun as el proceso de disolucin puede ser bastante lento
para materiales de alto peso molecular.
Las relaciones de solubilidad en sistemas de polmeros son ms complejas que aquellas

entre compuestos de bajo peso molecular por las diferencias en tamao entre las
molculas de polmero y las del solvente, la viscosidad del sistema, y los efectos de la
textura y peso molecular del polmero. A su vez la presencia o ausencia de solubilidad al
variar las condiciones como naturaleza del solvente o temperatura pueden brindar mucha
informacin sobre el polmero.
Solubilidad del polmero
Un producto qumico puede ser un solvente para otro material si las molculas de los dos
materiales son compatibles, es decir pueden coexistir en escala molecular y sin haber
tendencia a separarse. Esta afirmacin no indica la velocidad a la cual la solucin puede
formarse ya que esta depende de consideraciones adicionales tales como el tamao
molecular, la capacidad del solvente y de la temperatura. Las molculas de dos especies
diferentes sern capaces de coexistir si la fuerza de atraccin entre molculas diferentes
no es menor que la fuerza de atraccin de dos molculas similares de cada una de las
especies.
El PVC es soluble en ciclohexanona y tetrahidrofurano.
Fraccionamiento por adicin de precipitante. La precipitacin fraccionada se lleva a
cabo agregando el precipitante a una solucin diluida del polmero hasta que se desarrolle
una leve turbidez a la temperatura de fraccionamiento. Para asegurar el establecimiento de
un equilibrio la mezcla debe calentarse hasta que quede homognea y se deja enfriar
lentamente hasta la temperatura requerida que debe entonces mantenerse
cuidadosamente. La fase precipitada se deja decantar a una capa coherente y la fase
sobrenadante se retira. Se hace otro agregado de precipitante y se repite el procedimiento.
El polmero se asla de la fase precipitada que puede an estar relativamente diluida (tal
vez 10% de polmero).
El refraccionamiento se usa frecuentemente para lograr una mejor separacin. Un
procedimiento eficiente es restringir los experimentos iniciales a soluciones muy diluidas o
refinar cada fraccin inicial por una sola reprecipitacin a una mayor dilucin, regresando el
polmero no precipitado a la solucin principal antes de retirar la siguiente fraccin.
El solvente y el precipitante deben escogerse de manera que la precipitacin ocurra en un
rango relativamente amplio de composiciones de solvente pero sea completa antes de que
se alcance una proporcin muy grande de precipitante. Otras consideraciones importantes
son la estabilidad y volatilidad de los lquidos y su capacidad de formar una fase mvil.

Fuentes:
http://www.solvayplastics.com
http://omicron-iniciativasempresariales.es
http://www.interempresas.net
http://www.aapvc.org.ar
http://www.aliplast.org
Separation of Waste Plastics, Journal of Chemical - RAYMOND B. SEYMOUR