LA INVESTIGACIN ACCIN

La investigacin-accin Qu es la investigacin-accin? Responder a esta pregunta no es

fcil. Nos encontramos con mltiples respuestas, con diversas definiciones y con gran variedad de
prcticas de investigacin-accin. La expresin investigacin-accin se utiliza con variedad de
usos y sentidos, no disponiendo de criterios concretos para delimitar las numerosas orientaciones
metodolgicas que la reclaman para s. La investigacin del profesorado aparece en los textos de
investigacin educativa con diferentes expresiones: investigacin en el aula, el profesorado
investigador, investigacin colaborativa, investigacin participativa, investigacin crtica, etc., que
designan modelos de investigacin con cierta especificidad, pero que se consideran expresiones
intercambiables. En el texto que el lector tiene en sus manos, la expresin investigacin-accin
educativa se utiliza para describir una familia de actividades que realiza el profesorado en sus
propias aulas con fines tales como: el desarrollo curricular, su autodesarrollo profesional, la mejora
de los programas educativos, los sistemas de planificacin o la poltica de desarrollo.

Estas actividades tienen en comn la identificacin de estrategias de accin que son

implementadas y ms tarde sometidas a observacin, reflexin y cambio. Se considera como un
instrumento que genera cambio social y conocimiento educativo sobre la realidad social y/o
educativa, proporciona autonoma y da poder a quienes la realizan. A continuacin, con el fin de
dar una visin general de la investigacin-accin, presentaremos algunas definiciones de
investigacin-accin, sus caractersticas ms destacadas, cules son sus propsitos, y sus
aspectos especficos y singulares frente a otras maneras de hacer investigacin en educacin.
Definicin de investigacin-accin La investigacin-accin se puede considerar como un trmino
genrico que hace referencia a una amplia gama de estrategias realizadas para mejorar el
sistema educativo y social. Existen diversas definiciones de investigacin-accin; las Lneas que
siguen recogen algunas de ellas.

Elliott (1993) define la investigacin-accin como un estudio de una situacin social con el
fin de mejorar la calidad de la accin dentro de la misma. La entiende como una reflexin sobre
las acciones humanas y las situaciones sociales vividas por el profesorado que tiene como
objetivo ampliar la comprensin (diagnstico) de los docentes de sus problemas prcticos. Las
acciones van encaminadas a modificar la situacin una vez que se logre una comprensin ms
profunda de los problemas.

Con Kemmis (1984) la investigacin-accin no slo se constituye como ciencia prctica y

moral, sino tambin como ciencia crtica. Para este autor la investigacin accin es: [..] una forma
de indagacin autor reflexiva realizada por quienes participan (profesorado, alumnado, o direccin
por ejemplo) en las situaciones sociales (incluyendo las educativas) para mejorar la racionalidad y
la justicia de: a) sus propias prcticas sociales o educativas; b) su comprensin sobre las mismas;
y c) las situaciones e instituciones en que estas prcticas se realizan (aulas o escuelas, por
ejemplo).

Lomax (1990) define la investigacin-accin como una intervencin en la prctica

profesional con la intencin de ocasionar una mejora)). La intervencin se basa en la investigacin
debido a que implica una indagacin disciplinada. Para Bartolom (1986) la investigacin-accin
es un proceso reflexivo que vincula dinmica mente la investigacin, la accin y la formacin,
realizada por profesionales de las ciencias sociales, acerca de su propia prctica. Se lleva a cabo
en equipo, con o sin ayuda de un facilitador externo al grupo)): Es significativo el tringulo de
Lewin (1946) que contempla la necesidad de la investigacin, de la accin y de la formacin como
tres elementos esenciales para el desarrollo profesional (vase el cuadro 4). Los tres vrtices del
ngulo deben permanecer unidos en beneficio de sus tres componentes. La interaccin entre las
tres dimensiones del proceso reflexivo puede representarse bajo el esquema del tringulo. Para
nosotros la investigacin-accin es vista como una indagacin prctica realizada por el
profesorado, de forma colaborativa, con la finalidad de mejorar su prctica educativa a travs de
ciclos de accin y reflexin.

Caractersticas de la investigacin-accin

Kemmis y McTaggart (1988) han descrito con amplitud las caractersticas de la

investigacin-accin. Las lneas que siguen son una sntesis de su exposicin. Como rasgos ms
destacados de la investigacin-accin reseamos los siguientes:
Es participativa. Las personas trabajan con la intencin de mejorar sus propias prcticas.
La investigacin sigue una espiral introspectiva: una espiral de ciclos de planificacin, accin,
observacin y reflexin.
Es colaborativa, se realiza en grupo por las personas implicadas.
Crea comunidades autocrticas de personas que participan y colaboran en todas las fases
del proceso de investigacin.
Es un proceso sistemtico de aprendizaje, orientado a la praxis (accin crticamente
informada y comprometida).
Induce a teorizar sobre la prctica.
Somete a prueba las prcticas, las ideas y las suposiciones.
Implica registrar, recopilar, analizar nuestros propios juicios, reacciones e impresiones en
torno a lo que ocurre; exige llevar un diario personal en el que se registran nuestras reflexiones.
Es un proceso poltico porque implica cambios que afectan a las personas.
Realiza anlisis crticos de las situaciones.
Procede progresivamente a cambios ms amplios.
Empieza con pequeos ciclos de planificacin, accin, observacin y reflexin, avanzando
hacia problemas de ms envergadura; la inician pequeos grupos de colaboradores,
expandindose gradualmente a un nmero mayor de personas.
La naturaleza participativa y el carcter colaborativo de la investigacin-accin lo explica
Kemmis (1988): La investigacin-accin es una investigacin sobre la prctica, realizada por y
para los prcticos, en este caso por el profesorado. Los agentes involucrados en el proceso de
investigacin son participantes iguales, y deben implicarse en cada una de las fases de la
investigacin. La implicacin es de tipo colaborativo. Requiere una clase de comunicacin
simtrica, que permite a todos los que participan ser socios de la comunicacin en trminos de
igualdad, y una participacin colaborativa en el discurso terico, prctico y poltico es el sello de la
investigacin-accin. Zuber-Skerritt (1992) seala que la investigacin-accin, como enfoque
alternativo a la investigacin social tradicional, se caracteriza porque es:
Prctica. Los resultados y percepciones ganados desde la investigacin no slo tienen
importancia terica para el avance del conocimiento en el campo social, sino que ante todo
conducen a mejoras prcticas durante y despus del proceso de investigacin.
Participativa y colaborativa. Al investigador no se le considera un experto externo que realiza
una investigacin con personas, sino un investigador que investiga con y para la gente
interesada por los problemas prcticos y la mejora de la realidad.
Emancipatoria. El enfoque no es jerrquico, sino simtrico, en el sentido de que los
participantes implicados establecen una relacin de iguales en la aportacin a la investigacin.
Interpretativa. La investigacin social no asume los resultados desde la visin de los
enunciados del investigador positivista basados en las respuestas correctas o equivocadas
para la cuestin de investigacin, sino en soluciones basadas sobre los puntos de vista e
interpretaciones de las personas involucradas en la investigacin. La validez de la investigacin
se logra a travs de estrategias cualitativas.
Critica. La comunidad critica de participantes no slo busca mejoras prcticas en su trabajo
dentro de las restricciones sociopolticas dadas, sino tambin actuar como agentes de cambio
crticos y autocrticos de dichas restricciones. Cambian su ambiente y son cambiados en el
proceso.
El trmino investigacin-accin fue definido por primera vez por Kurt Lewin, mdico, bilogo,
psiclogo y filsofo alemn. Reconocido como el fundador de la psicologa social moderna, se
interes por la investigacin de la psicologa de los grupos y las relaciones interpersonales.
Coordin a un grupo de investigadores que trabaj con grupos de diferentes clases y defendi la
investigacin bsica resaltando la aplicacin prctica, bajo el principio de que es imposible
conocer el conocimiento humano fuera de su entorno y su ambiente.

La investigacin-accin es una forma de investigacin que permite vincular el estudio de los

problemas en un contexto determinado con programas de accin social, de manera que se logren
de forma simultnea conocimientos y cambios sociales. El concepto tradicional del modelo Lewin
trabaja sobre 3 etapas del cambio social: descongelamiento, movimiento, recongelamiento.