GLOSARIO

MTODO CIENTFICO: un conjunto sistemtico de pasos que nos permiten observar,

plantear y resolver problemas siempre de la misma manera. La ciencia moderna comenz
gracias a que el mtodo se puso como regla bsica de toda investigacin.

OBSERVACIN: consiste en acercarte a la realidad como si la vieras por primera vez.

Aplicas todos tus sentidos para captar un fenmeno y luego te preguntas todas las cosas
que quieres saber sobre l.

HIPTESIS: es una suposicin razonada a partir de tus observaciones sobre cul puede ser
la respuesta a tu problema. La hiptesis no puede ser ni falsa ni verdadera hasta que la
hayas comprobado.

EXPERIMENTACIN: es el intento que haces por reproducir el fenmeno que ests

estudiando para probar si tu hiptesis es verdadera o falsa. Debes cuidar todos los
factores involucrados para poder registrar los cambios y las constantes.

TEORA: cuando una hiptesis puede comprobarse verdadera, gracias a la

experimentacin, se puede convertir en una teora. Una teora es la explicacin a un
fenmeno.

LEY: cuando una misma teora se puede probar muchas veces se convierte en una ley. Se
llama ley porque muestra algo que es regular, que no cambia. Esto nos permite prever
lo que va a suceder si las circunstancias no cambian (-si tiro la pluma desde mi escritorio y
estoy en la Tierra seguro se va a caer-).
EN LA VIDA REAL

Uno de los conceptos ms importantes del mtodo cientfico es que los experimentos
deben de poderse repetir por otros cientficos. Cuando los cientficos publican los
resultados de sus experimentos, estos tienen que pasar por un proceso muy riguroso que
se llama revisin por pares.

En la revisin por pares otros cientficos leen y evalan un experimento, asegurndose de

que el investigador original haya seguido todos los pasos del mtodo cientfico. Tambin
se aseguran de que no haya fallas en la lgica entre la hiptesis del experimento y la
conclusin.

La revisin por pares no es importante slo porque se asegura que los experimentos se
lleven a cabo correctamente; tambin es como un sello de garanta porque al pasar por la
aprobacin de los dems cientficos que trabajan en el mismo campo se validan los
resultados.

La revisin por pares se considera una parte extremadamente crtica de la fundacin

cientfica. De hecho, si un experimento se publica por un individuo o una organizacin que
no revisa por pares sus artculos, los resultados se consideran sospechosos por los
miembros de la comunidad cientfica.

PROFUNDIZANDO

Desde mediados del siglo XVII, los cientficos han publicado los resultados de sus
experimentos en revistas cientficas. Estas publicaciones son tiles porque les permiten a
los cientficos dar a conocer sus experimentos actuales sin tener que escribir un libro
completo sobre el tema (lo cual sola hacerse antes de la dcada de 1660).

Los artculos de las revistas especializadas generalmente siguen el formato del mtodo
cientfico, comenzando con cierta discusin del problema y una hiptesis; luego continan
mencionando el procedimiento del experimento y todos los datos reunidos, y finalmente
se ofrece una conclusin y un resumen. Sin embargo, no todos los artculos de las revistas
cientficas son iguales. Aqu incluimos los tipos ms comunes:

Artculo: Descripcin de un descubrimiento o experimento original, generalmente de

entre 5 y 20 pginas de extensin (y a veces mucho ms largo).

Cartas o comunicados: Breve descripcin de un descubrimiento o experimento original,

especialmente de uno que se considera importante para el campo.

Nota: Breve descripcin de un descubrimiento o experimento, no tan importante como un

comunicado.

Artculo suplementario: Generalmente es de larga extensin, e incluye grficas y otros

datos recopilados de un experimento.

Artculo de revisin: Un artculo sinttico que rene y presenta los descubrimientos de

ciertos experimentos originales relacionados entre s.

EN LA PRCTICA

En ninguna rea de la ciencia la experimentacin tiene que basarse tan rigurosamente en

el mtodo cientfico como en la medicina. Si no hay rigor al hacer los experimentos para
generar los tratamientos correctos los doctores pueden poner en peligro a sus pacientes y
eso no es tico.

Para asegurarse que el tratamiento realmente hace lo que tiene que hacer y que no tiene
efectos colaterales graves, los medicamentos tienen que pasar por una Prueba
controlada aleatoria (conocida como RCT en ingls), para luego poder salir a la venta.

La Prueba controlada aleatoria consiste en dar el tratamiento a ciertos pacientes al azar.

Normalmente estas pruebas son ciego nico, lo que esto quiere decir es que los
pacientes no conocen en qu consiste el tratamiento pero el mdico s. Cuando las
pruebas son doble ciego ni el paciente ni el doctor saben para qu es y cmo funciona el
tratamiento. Las personas, al no saber qu deben sentir con la medicina, no estn
prejuiciadas y slo dicen la verdad de lo que sienten.

La idea es controlar al mximo la administracin del tratamiento para saber cmo afecta a
los pacientes y esto se logra comparndolos con personas que no han tomado el
tratamiento o con quienes han recibido otros tratamientos. Algunas veces se les da
medicamento que no es real; por ejemplo, se les puede dar una pastilla igualita a la del
tratamiento pero hecha de azcar. A este ltimo tipo de control se le llama placebo y sirve
para probar si los pacientes estn diciendo mentiras respecto a lo que sienten.

As que si alguna vez has odo que un medicamento est esperando ser aprobado por el
gobierno es porque est pasando por todas estas pruebas de control.

TEORA

El mtodo cientfico no slo se usa para probar una hiptesis. De hecho, es igual de til
cuando las niega!

Falsacionismo es la idea de que una hiptesis tiene la habilidad de ser probada falsa.
Muchos cientficos y filsofos creen que para que una idea sea totalmente cientfica tiene
que tener falsabilidad, es decir, que tiene que poder probarse si la idea es falsa o no.

Por ejemplo, la afirmacin todos los copos de nieve son diferentes no tiene falsabilidad
porque sera imposible para los cientficos recolectar todos los copos de nieve que han
cado y compararlos para ver si dos son iguales. La afirmacin todos los copos de nieve
son iguales tiene falsabilidad, porque lo nico que tendras que hacer para probar que es
falsa sera encontrar dos copos de nieve diferentes.

La falsabilidad ha sido una idea muy importante para la lgica de la experimentacin

cientfica, incluso los abogados la han adoptado para los juicios en la corte. Por ejemplo,
en 1982 hubo un caso en donde se determin que el creacionismo no es una corriente
cientfica porque no tienen falsabilidad, no se puede probar si es falsa o no, y por lo tanto
se decidi que no deba ensearse en las escuelas pblicas de Arkansas.