GUAYAQUIL Y SU DESARROLLO URBANO.

Es la ciudad con mayor densidad poblacional en el Ecuador, con un total de 2 526 927
habitantes, en su aglomeracin urbana, incluyendo la poblacin urbana de Guayaquil, la
poblacin urbana de Durn.
El transporte pblico es el principal medio transporte de los guayaquileos. Se estima que
en la ciudad operan alrededor de 17.000 unidades de transporte pblico, entre las cuales
estn contabilizados buses, taxis, expresos, y tricimotos.

La ciudad de Guayaquil, puerto principal del Ecuador, constituye, quiz, una

de las experiencias urbanas ms valiosas, al menos dentro del contexto
Latinoamericano. Lo ms curioso de esta ciudad, es que en ella se han
producido cambios bruscos y acelerados, primero por los mltiples incendios
y saqueos de los que fue vctima hace ya ms de cien aos, y luego por
administraciones municipales poco eficientes e indiferentes que llevaran a
Guayaquil a un estado de caos y deterioro alarmante, del que hace apenas
doce aos comenzara a salir y que, al presente, ha quedado casi
totalmente atrs. Este artculo es un anlisis de ese desarrollo, de esa
evolucin urbana que hoy se intensifica y que se est constituyendo en un
modelo de desarrollo urbano integral y particularmente excepcional.

A MANERA DE INTRODUCCIN
Las ciudades del Ecuador estn cambiando, se estn transformando, y
aunque muchos arquitectos y urbanistas podran decir que su proceso de
transformacin ha sido continuo, desde su nacimiento como ciudades hasta
el presente, la ltima dcada ha obligado, a los urbanistas y a las
autoridades locales, a
repensar los
lineamientos de diseo
y planificacin que se
siguen al momento de
trazar los vectores que
determinen el
crecimiento y el
modelo de ciudad al
que se quiere llegar.
La ciudad ecuatoriana,
en general, haba
cado en una especie
de estancamiento del
que era prcticamente
imposible salir, incluso
Quito, ciudad capital
que, por aos, se mantuvo como una urbe ejemplar, cay en un periodo que
no le permitia desarrollarse.

Su trama y estructura no se ha visto alterada mayormente, es decir, su

forma se mantiene, las reas, hacia donde creca, son las mismas hacia las
que est creciendo en el presente, lgicamente, hoy, con mayor intensidad.

La Regeneracin Urbana en la ciudad de Guayaquil

Antecedentes
Durante las dcadas previas a 1992, la ciudad de Guayaquil sufri las
devastadoras consecuencias de improvisadas y demaggicas prcticas de
sus gobiernos locales.
En la dcada de los 60
Se trasladaron del Malecn y su centro urbano, las principales actividades
portuarias al nuevo puerto al sur de la ciudad, la ejecucin de los puentes
que unieron Guayaquil con el resto del pas, fueron algunos hechos
fundamentales que aunados a la falta de planificacin urbanstica dieron
inicio al proceso de regeneracin del centro urbano. Es a partir de entonces
que la ciudad comienza a darle la espalda a uno de sus recursos ms
importantes: el gran Ro Guayas. Paralelamente se produjo el abandono del
centro urbano como zona residencial, adems de una intensa densificacin
comercial, limitndose su uso al comercio y oficinas.
Ya para los aos 90
el deterioro urbano se haca evidente en las infraestructuras pblicas y
privadas, en el medio ambiente urbano, y en el desmedro en la percepcin
de identidad, orgullo y respeto de los habitantes por su ciudad.
En 1992 el alcalde Len Febres-Cordero ex presidente del Ecuador, al ser
electo alcalde asume el reto de reconstruir la ciudad con importantes
iniciativas de carcter urbano, administrativo y social, y que luego con la
posta a cargo del Alcalde Jaime Nebot en el ao 2001 se inici un exitoso
proceso Regeneracin Urbana, interviniendo diferentes sectores a travs de
proyectos y programas concretos, que se integran a la visin estratgica
que se tiene para el desarrollo de toda la ciudad.
En el ao 2004
Esta gestin fue reconocida internacionalmente por el Programa de
Naciones Unidas para el desarrollo (UNDP) como un ejemplo de buena
prctica de promover la gobernabilidad democrtica como factor importante
en la erradicacin de la pobreza y promocin del desarrollo.
La Regeneracin Urbana se constituye en uno de los componentes para
alcanzar los objetivos de un desarrollo sostenible de la ciudad, y es
precisamente esta visin de sostenibilidad la que hace que la recuperacin
de las infraestructuras urbanas no sea un fin per se, sino un medio donde

coexisten tres dimensiones, que en conjunto, garantizan la sostenibilidad de

una sociedad: la dimensin
econmica, la social, y la
ambiental.
Objetivos generales de la
Regeneracin Urbana
Atraer el turismo nacional
e internacional,
revalorizando el patrimonio
histrico y monumentos, y
creando nuevos espacios
pblicos donde los
ciudadanos tengan acceso al conocimiento, cultura y ocio sin restricciones
de ninguna ndole.
Expandir y fortalecer a los actores econmicos en el marco del desarrollo
sostenible,
generar empleo directo e indirecto y ordenar la actividad comercial informal.
Crear una imagen urbano arquitectnica legtima de pertenencia de lugar,
de su cultura y su gente, preservante de su patrimonio y orgnicamente
innovadora.
Propiciar el desarrollo de lazos que ayudan a los miembros de una sociedad
marcada por profundas desigualdades a percibirla como un ente unitario,
como un mecanismo de convivencia armnica e integradora.
Mejorar el medio ambiente
urbano, e incrementar el
rea verde por habitante.
Mejorar el sistema de
evacuacin de aguas
lluvias y dems
infraestructuras de
servicios.
Contribuir al ordenamiento
del trfico vehicular y
disminuir el dficit de
estacionamientos.
Mejorar la seguridad y mantenimiento.
Replicar el modelo de intervencin de la Regeneracin Urbana a las
diferentes condiciones y circunstancias de cada sitio.

El inicio de la
Regeneracin Urbana
La estrategia inicial
implementada en la
ciudad de Guayaquil
se fundament en
fortalecer el centro
urbano como un polo
de desarrollo de usos
mixtos y reafirmar la
diversidad e
integridad de
funciones, espacios y usos de suelo. Con estas acciones se plantean los
siguientes objetivos:
Revertir el creciente deterioro de su capital de recursos urbanos,
arquitectnicos, ambientales y del sentido de pertenencia de sus
habitantes, producido por la falta de atencin y planificacin.
Atraer la inversin inmobiliaria y aumentar la densidad del uso residencial.
Revertir la perdida de vitalidad causada por la alta especializacin en la
oferta de bienes y servicios.
El primer paso para alcanzar
estas metas fue la de
crear un proyecto
emblemtico que amalgame en
un solo territorio todos los
distintivos que configuran la
estructura bsica de la
identidad Guayaquilea. La
recuperacin del principal
borde fluvial reuna todos
los requisitos
necesarios: centralidad,
estructura urbana
heterognea desde pasiva hasta hiperactiva, patrimonio histrico y natural,
identidad y memoria colectiva, es as que el proyecto Malecn 2000 se
convirti en el catalizador de la transformacin urbana y social en la ciudad
de Guayaquil.
Una vez implementado y habiendo alcanzado sus metas a corto plazo
exitosamente, el Malecn 2000 fue el instrumento impulsor de las metas y
objetivos trazados en una estrategia integral de recuperar diferentes
segmentos urbanos evidentemente reconocibles por su baja funcionalidad y
progresivo deterioro, pero favorablemente susceptibles de reconstruccin
de su tejido urbano y de su articulacin con los grandes y medianos
proyectos ejecutados o proyectados.
El siguiente paso de esta estrategia fue:

intervenir en una
parte del histrico
cerro Santa Ana,
recuperar un
importante margen
del estero con el
Malecn del salado,
el centro urbano de
Guayaquil, incluida la
avenida mas
importante que une
estratgicamente los
nuevos malecones,
y a continuacin de estos
proyectos, la regeneracin de
barrios emblemticos con baja
funcionalidad,
ejes viales importantes,
proyectos especiales en las
periferias y
recuperacin de bordes del
estero salado.
Regeneracin del centro urbano
La estrategia empleada en la
regeneracin del espacio pblico y semipblico del centro urbano se
fundament en las siguientes estrategias:
Atraer la inversin privada, incentivndola a la oferta de servicios y
habitacional, dirigida al repoblamiento y humanizacin del centro en un
proceso gradual y sostenido.
Aumentar la calidad de vida a las poblaciones residente, flotante y turstica,
con la creacin de nuevas reas verdes, espacios pblicos y puesta en valor
de edificios patrimoniales y centros histricos.
Mejorar la vialidad con el ordenamiento y conversin sectorial de las vas
vehiculares para el nuevo sistema de transporte pblico Metro-Va.
Integracin sistemtica, formal y funcional de los segmentos interiores del
centro urbano con el Malecn 2000 / Ro Guayas, Malecn del Estero Salado,
y los cerros Santa Ana, Del Carmen, Paraso, y San Eduardo.
Intervencin fsica de la Regeneracin Urbana

Reordenamiento y rehabilitacin de las redes

saneamiento ambiental.
Reordenamiento y
canalizacin subterrnea de las
redes de energa elctrica,
comunicaciones, y
semaforizacin.
Eliminacin de barreras de
accesibilidad, unificacin de
niveles y materiales (colores y
texturas) en aceras y
soportales.
Eliminacin de la contaminacin visual y normativa de la publicidad.
Dotacin de mobiliario urbano.
Mejoramiento de la iluminacin publica.
Sealizacin vial horizontal y vertical, e informacin turstica.
Balance cromtico en el revestimiento de las fachadas.
Manejo psico-social de la
informalidad tendente a la
regularizacin y control de
ocupacin del espacio fsico
del centro urbano.
Ordenamiento de los
espacios de aparcamiento.
Mejorar el medio ambiente
urbano a travs de la
siembra de rboles en
aceras, calzadas y
parterres.
Administracin de las reas
regeneradas; aseo urbano, seguridad, y mantenimiento.

ANLISIS DEL CAMBIO

El giro que tom la ciudad comienza en 1992 y, aunque los cambios
tangibles se veran varios aos despus y se seguiran dando
constantemente, cada vez, en menores lapsos de tiempo, el cimiento del
cambio est en el modelo de gestin y en la capacidad administrativa
encabezada, primero, por Febres-Cordero y luego por Nebot3 . Ambos
lderes mantuvieron una misma lnea, no de criterios, sino de transparencia,

legitimidad y honradez. Comprender el cambio fsicourbano, sin considerar

el contexto administrativo y de gestin, es sencillamente ilgico. Se
considera que el proceso de transformacin tuvo tres etapas. La primera,
que se identifica con Febres-Cordero, donde se encuentra un Guayaquil que
comienza a administrarse correctamente. La segunda, que se inicia con el
Malecn 2000, proyecto que desencadenara una serie de intervenciones
posteriores, que produciran un cambio fsico, econmico y, ms que todo,
social. La tercera etapa se identifica con el proyecto de Regeneracin
Urbana, liderado por el Alcalde Nebot, que ha promovido mejoras en unos
casos y detenido el deterioro de sectores urbanos en otros. Guayaquil no
sera lo que es sin la Regeneracin. Estos tres ciclos de la ciudad
contribuyeron a ampliar, notablemente, la confianza de la ciudadana, a
promover su participacin, no slo a travs de su opinin, sino, adems,
como inversionistas de proyectos que resultan en beneficios y mejoras para
la misma ciudadana. El espacio urbano con el que cuenta Guayaquil, y el
que le ha permitido constituirse como un precedente importante para el
desarrollo de otras ciudades, no se ve representado, siempre, por espacios
nuevos, sino que, en su mayora, se refleja en espacios ya existentes que
han sido recatados para su mejora y la de sus alrededores. En buena
medida, es esta la razn por la que se emplea, siempre, el trmino
Regeneracin, que se entiende como una intervencin en un espacio que se
encuentra deteriorado y que requiere mejoras integrales. Guayaquil volvi a
ver, en su centro abandonado, un espacio para recorrer, para pasear e,
incluso, para vivir. El uso comercial an es intenso y predominante, sin
embargo, el uso residencial cada vez es mayor, prolongando la vida del
centro mucho ms all de las seis de la tarde. El anteriormente maltratado y
abandonado malecn es hoy el principal atractivo de la ciudad. El cerro
Santa Ana, sector considerado de alta peligrosidad, se constituye, tambin,
en uno de los principales atractivos del nuevo Guayaquil. El contaminado
estero Salado, ha pasado, gracias al Malecn del Salado, y a las medidas
para su descontaminacin, a ser un cuerpo de agua para pasear en botes,
para competencias nuticas, etc. Lo mismo ocurre con otros tantos sectores
de Guayaquil que se han recuperado gracias a las intervenciones de las
autoridades locales, que llegaron justo a tiempo para evitar la perdida
irremediable de estos espacios. Pero, ms all de las plazas, malecones,
parques y calles, que se han regenerado, se encuentran, tambin,
edificaciones como el Mercado Sur, por ejemplo, que pas de ser un
Mercado, sucio y descuidado, a un centro de exposiciones y eventos. Lo
mismo ha ocurrido con viviendas del centro, con edificaciones
patrimoniales, con iglesias, etc. Es importante anotar que se ha procurado,
siempre, manejar las intervenciones bajo lineamientos de conservacin que
no atenten contra las caractersticas de una edificacin patrimonial, por
ejemplo. En casos extremos, como el del Mercado Sur, cuya estructura se
encontraba a punto de colapsar, fue necesario conservar lo que se pudo y
reforzar las estructuras con elementos adicionales para la seguridad de la
obra y de sus usuarios. Apenas doce aos le tom a Guayaquil
transformarse significativamente; hoy, ms del 90% de la ciudadana apoya
la gestin municipal y considera que las administraciones han sido
notablemente eficaces.

Mercado Sur. Esta edificacin de carcter patrimonial estuvo a punto de desaparecer, la

intervencin lleg a tiempo para rescatarla.

Malecn del Salado. Una de las ltimas obras ejecutadas en Guayaquil, y que representa el
rescate de un rea histricamente importante para los guayaquileos.

La ciudad es un sistema que se encuentra en continuo crecimiento, en todos

los mbitos que lo componen. Fsicamente, su trama alcanza reas o
terrenos que hace apenas unos pocos aos no hubisemos pensado en
urbanizar. Los avances tecnolgicos han permitido acelerar, casi
exponencialmente, este crecimiento, haciendo de la ciudad un sistema
prcticamente insostenible. Si bien es cierto que una buena parte de los
nuevos desarrollos urbanos, planteados en Guayaquil, se dan fuera de sus

lmites fsicos, no es menos cierto que estos desarrollos estn ntimamente

ligados con la ciudad en s, beneficindose de ella y generando impactos,
tanto positivos como negativos. El crecimiento de la ciudad hacia el norte y
el oeste se desacelera por momentos, como sin querer perder de vista las
reas urbanas cntricas, que se estn recomponiendo, que se regeneran
velozmente y que se transforman en un constante llamado a la ciudadana a
reocupar y densificar estas reas, a construir en terrenos que, por la rapidez
con que creci la ciudad, parecen haberse quedado en espera. El Municipio
est haciendo lo suyo en la ciudad, pero la labor puede resultar insuficiente
si no se fusiona el sector privado como actor importante en su rescate y
desarrollo. Invertir dentro de la ciudad es, sin embargo, costoso frente a
hacerlo en las afueras, donde la tierra es mucho ms barata. Las polticas
de planificacin y la normativa urbana es, en este sentido, una herramienta
indispensable para atraer la inversin hacia el interior.