Rafael

(Raffaello Santi, tambin llamado Rafael Sanzio o Rafael de Urbino; Urbino, actual
Italia, 1483 - Roma, 1520) Pintor y arquitecto italiano. Por su clasicismo equilibrado y
sereno basado en la perfeccin de la luz, la armona en la composicin y el dominio de
la perspectiva, la obra de Rafael Sanzio constituye, junto con la de Leonardo da Vinci y
Miguel ngel Buonarrotti, una de las ms excelsas realizaciones de los ideales estticos
del Renacimiento.

Detalle de un Autorretrato de Rafael (1506)

Su padre, que fue el pintor y humanista Giovanni Santi, lo introdujo pronto en las ideas
filosficas de la poca y en el arte de la pintura, pero falleci cuando Rafael contaba
once aos; para ganarse la vida, a los diecisiete aos trabajaba ya como artista
independiente. No se conoce con exactitud qu tipo de relacin mantuvo Rafael con
Perugino, del que unos lo consideran discpulo y otros socio o colaborador. Sea como
fuere, lo cierto es que super rpidamente a Perugino, como se desprende de la
comparacin de sus Desposorios de la Virgen con los de este ltimo. Desde 1504 hasta
1508 trabaj fundamentalmente en Florencia, en donde recibi la influencia del arte de
Leonardo da Vinci y Miguel ngel.

De entre sus obras de este perodo (El sueo del caballero, Las tres Gracias), las ms
celebradas son sus variaciones sobre el tema de la Virgen y la Sagrada Familia. Los
personajes sagrados, dotados de cautivadores toques de gracia, nobleza y ternura, estn
situados en un marco de paisajes sencillos y tranquilos, intemporales. En estas telas,
Rafael da muestras de su inigualable talento para traducir a un lenguaje sencillo y
asequible los temas religiosos. Su maestra en la composicin y la expresin y la
caracterstica serenidad de su arte se despliegan ya en plenitud en la Madona del gran
duque, La bella jardinera o La Madona del jilguero, entre otras obras.
La bella jardinera (1507), de Rafael

En 1508, el papa Julio II lo llam a Roma para que decorara sus aposentos en el
Vaticano. Aunque contaba slo veinticinco aos, era ya un pintor de enorme reputacin.
En las habitaciones de Julio II, conocidas en la actualidad como Estancias del Vaticano,
Rafael pint uno de los ciclos de frescos ms famosos de la historia de la pintura.

Entre 1509 y 1511 decor la Estancia de la Signatura, donde pint las figuras de la
Teologa, la Filosofa, la Poesa y la Justicia en los cuatro medallones de la bveda, para
desarrollar de forma alegrica estos mismos temas en cinco grandes composiciones
sobre las paredes: El triunfo de la Eucarista, La escuela de Atenas, El Parnaso,
Gregorio IX promulgando las Decretales y Triboniano remitiendo las pandectas a
Justiniano, estas dos ltimas alusivas a la justicia. En un espacio de gran amplitud,
organizado con un perfecto sentido de la perspectiva, Rafael dispone una serie de
grupos y figuras, con un absoluto equilibrio de fuerzas y una sublime elegancia de
lneas. No se puede pedir mayor rigor compositivo ni un uso ms magistral de la
perspectiva lineal.
La escuela de Atenas (1511), de Rafael

En la Estancia de Heliodoro, decorada de 1511 a 1514, Rafael desarroll cuatro temas

histricos, acentuando en cada uno de ellos un rasgo plstico determinado: el claroscuro
en La liberacin de San Pedro, la riqueza del colorido en la Misa de Bolsena, etc. En la
estancia del Incendio del Borgo (1514-1517) predomina ya la aportacin de los
discpulos sobre la del maestro, lo mismo que en la Estancia de Constantino, donde slo
la concepcin del conjunto corresponde a Rafael.

El pintor simultane la decoracin de las Estancias del Vaticano con la realizacin de

otras obras, como los frescos de El triunfo de Galatea para la Villa Farnesina. A este
perodo corresponden tambin numerosos cuadros de la Virgen con el Nio, algo ms
solemnes y menos cautivadores que los de la etapa florentina. Los retratos romanos, en
cambio, superan en veracidad y penetracin psicolgica a los florentinos. En ambos
casos, el dibujo es de una calidad inigualable y el colorido, discreto, servidor de la
forma.

A partir de 1518, Rafael se ocup de la decoracin de las Logias del Vaticano con
pequeas escenas del Antiguo Testamento envueltas en paneles de grutescos. La
Transfiguracin, ltima obra del artista, es considerada por algunos el compendio
perfecto de su arte. Sus trabajos arquitectnicos, de menor importancia que los
pictricos, incluyeron la direccin de las obras de San Pedro del Vaticano.