RECURSOS NATURALES Y MEDIO AMBIENTE

SEMANA 07. PROBLEMAS AMBIENTALES

1. LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA

Se produce por la emisin de humos, aerosoles, ruidos, malos olores y radiacin atmica.

1. Emisin de humos. Los vehculos motorizados, las industrias, especialmente las fundiciones y
procesadoras de pescado, y la quema de bosques, pajonales y basuras emiten al aire ingentes
cantidades de humo, que no slo constituyen un contaminante visual, enturbiando la atmsfera, sino que
tambin contienen sustancias txicas y partculas que afectan a la salud humana.
El humo de los vehculos motorizados contiene monxido de carbono (CO), dixido de carbono (CO 2) y
otros gases. El CO es altamente txico para los animales y el ser humano, porque al ser inhalado
bloquea el transporte de oxgeno en la sangre y produce anemia.
Importante
Los humos de las industrias contienen compuestos de azufre, que al contacto con el agua atmosfrica
forman la lluvia cida, letal para las plantas. Este problema es muy grave en La Oroya (Junn), en la
fundicin de cobre de Ilo (Moquegua) y en la siderrgica de Chimbote, donde los humos txicos estn
aniquilando la vegetacin y afectan la agricultura y la salud humana. En la sierra y selva alta se queman
pajonales y bosques, emitindose grandes cantidades de humo que enturbian la atmsfera. En varias
ocasiones el aeropuerto del Cusco ha tenido que ser cerrado por la escasa visibilidad en la zona.

2. Emisin de aerosoles. Los aerosoles son partculas slidas, lquidas o gaseosas de tamao muy
pequeo y de velocidad de cada despreciable, por lo que permanecen suspendidas en la
atmsfera por perodos muy largos. El humo, el polvo, la ceniza volcnica, los freones, los SOX,
los NOX y otras sustancias, son aerosoles.

Las partculas ms grandes (ms de 5) son retenidas por la nariz y los bronquios. Las partculas ms
pequeas penetran en los pulmones y all pueden quedarse generando afecciones pulmonares. La
actividad industrial produce enormes cantidades de diversos aerosoles que afectan la salud de las
personas y los ecosistemas, porque modifican la constitucin de la atmsfera. Un ejemplo es el caso de
la Capa de Ozono. Un pequeo grupo de aerosoles, como el cloruro de metilo (CH 3Cl), los freones, los
halones, el tetracloruro de carbono (CCl 4) y el tricloroetano (CH3CCl3), se descomponen en la
estratosfera debido a la energa solar liberando cloro. Este cloro destruye al ozono y disminuyen la
proteccin que tenemos en la Tierra contra los peligrosos rayos ultravioleta.

3. Malos olores. Las basuras, las deposiciones y ciertas fbricas, como las de harina de pescado, emiten
sustancias pestilentes, que constituyen la contaminacin por malos olores.

4. Radiacin atmica. Las explosiones atmicas y fallas en los reactores contaminan el aire con partculas
radioactivas, que se depositan en las plantas y en el agua, y con los alimentos pasan al ser humano y
producen cncer y alteraciones genticas. Por ejemplo, la falla de un reactor nuclear produjo en
Chernobil-Ucrania una explosin que an tiene secuelas porque los champignones de la zona tienen una
radioactividad por encima del lmite mximo permisible.

5. Emisin de ruidos. Los ruidos (msica a todo volumen, bocinas, escapes de vehculos, aviones, etc.),
producen alteraciones psquicas en el ser humano (nerviosismo) y fsicas (sordera). Est demostrado
que las personas expuestas a ruidos muy intensos pierden gradualmente la capacidad auditiva. Esto es
especialmente comn en jvenes que gustan or continuamente msica a volumen alto en las discotecas
o mediante audfonos. Adems de distraerlos, les ocasiona sordera.

Principales contaminantes del aire

Contaminante
Origen Efectos Control
Disminuye la oxigenacin de Circulacin vehicular
Monxido de Vehculos mal regulados y la sangre. Produce anemia y ms fluida.
carbono (CO) motores de alta compresin. afecciones al sistema Regular la combustin.
nervioso. Usar catalizadores.
xidos de Emitidos por los motores y Muy txicos. Irritan las vas Ordenar la circulacin

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 Azufre (SOX) las plantas industriales. respiratorias y afectan a los vehicular.
pulmones. Usar catalizadores.
Se forma en la baja Destruye las plantas. Mata Reducir la circulacin
atmsfera en presencia de las clulas de los pulmones vehicular en las
Ozono (O3) xidos de S y de y provoca lesiones. Genera ciudades.
compuestos orgnicos. Irritaciones oculares.
Compuestos Producidos por residuos de El benceno es cancergeno. Regular la combustin.
Orgnicos hidrocarburos no quemados Su olor produce mareos y Evitar el uso de
Voltiles en motores y fbricas dolor de cabeza. productos voltiles.
(COV) qumicas.
Muy diverso. Obstruyen o cierran las vas Instalar filtros en los
Los ms peligrosos son los respiratorias. motores. Limitar el uso
Polvos que contienen Cr, Pb, Cd, Afectan el intercambio de de sustancias que
amianto y asbesto. oxgeno. generan polvos.
Dixido de Proviene de combustibles Irritaciones respiratorias. En Usar combustibles con
Azufre (SO2) fsiles (carbn, petrleo). altas concentraciones puede bajo contenido de
destruir el tejido pulmonar. azufre.

Ejemplo: daos a la salud por el Monxido de Carbono (CO)

El monxido de carbono (CO) es un gas incoloro, y muy txico, que se produce por la combustin incompleta de
sustancias que contienen carbono, como la gasolina, el diesel, el carbn y la lea. Una de las principales fuentes
de contaminacin del aire por este gas la constituyen los vehculos con motores de gasolina, as como diversas
industrias que utilizan como combustible el carbn.

En general el CO se produce por combustin incompleta debido a un suministro deficiente de oxgeno. Si el

oxgeno fuera suficiente, la combustin producira dixido de carbono (CO 2). El monxido se combina
rpidamente con la hemoglobina de la sangre, contenida en los glbulos rojos o eritrocitos, y reduce (a
veces a niveles fatales) la capacidad de transporte de oxgeno de los pulmones a las clulas del organismo.
La funcin normal de la hemoglobina es transportar el oxgeno de los pulmones a las clulas y recoger el
CO2 para evacuarlo por los pulmones.

Exposiciones, an en muy bajas concentraciones originan efectos adversos a la salud por el bloqueo
permanente de la hemoglobina por el CO, pues sta no puede liberar el gas mencionado. Si se expone a
una persona a una concentracin de 100 ppm (partes por milln) se produce dolor de cabeza, reduccin del
discernimiento mental y, despus de dos horas de exposicin, la capacidad de la sangre para acarrear
oxgeno disminuye en un 90%. An en concentraciones de 15 ppm., comunes en reas de alto trnsito de
vehculos, sus efectos son notorios, especialmente en personas con afecciones nerviosas, cardiovasculares
o pulmonares.

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 2. LA CONTAMINACIN DEL AGUA

La contaminacin del agua (ros, lagos y mares) es producida, principalmente, por cuatro vas: vertimiento de
aguas servidas, de basuras, de relaves mineros y de productos qumicos.

1. Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten directamente los
desages (aguas negras o servidas) a los ros, a los lagos y al mar. Este problema es generalizado y
afecta al mar (frente a Lima y Callao, frente a Chimbote), a muchos ros (Tumbes, Piura, Santa,
Mantaro, Ucayali, Amazonas, Mayo, etc.) y a lagos (Titicaca, Junn). Los desages contienen
excrementos, detergentes, residuos industriales, petrleo, aceites y otras sustancias que son txicas
para las plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de desages, sin previo tratamiento, se
dispersan agentes productores de enfermedades (bacterias, virus, hongos, huevos de parsitos,
amebas, etc.). El tratamiento de los desages a nivel nacional es responsabilidad del Ministerio de
Vivienda, Construccin y Saneamiento, a travs del Vice-Ministerio de Saneamiento. La mayora de
los centros poblados y ciudades del Per no tienen un sistema integral de tratamiento de desages.

2. Vertimiento de basuras y desmontes a las aguas. Es costumbre generalizada en el pas el

vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ros y los lagos, sin ningn cuidado y
en forma absolutamente desordenada. Este problema se produce especialmente cerca de las
ciudades e industrias. La basura contiene plsticos, vidrios, latas, y restos orgnicos que, o no se
descomponen o al descomponerse producen sustancias toxicas (el fierro produce xido de fierro),
de impacto negativo. La gestin del tratamiento de las basuras en el Per est en manos de las
municipalidades provinciales, que solo se concentran en recogerla y transportarla hacia rellenos o

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 botaderos. Un ejemplo de lo que puede hacerse con la basura lo da la empresa PETRAMAS en
Huaycoloro, Huachipa. Esta instalacin recibe la basura, recupera el material reciclable, coloca la
basura en un relleno sanitario en donde se genera un biogs que contiene 50% de metano, que
luego se quema en turbinas que permiten la generacin de energa elctrica, que la empresa vende
al Sistema Interconectado Nacional de electricidad.

3. Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminacin de las aguas es muy difundida y los
responsables son los centros mineros y las concentradoras. Es especialmente grave en el mar frente
a Tacna y Moquegua, por las minas de cobre de Toquepala; en los ros Rimac, Mantaro, Santa, el
lago de Junn y en todos los ros de las ciudades cercanas a centros mineros del Per. Los relaves
mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsnico y otras sustancias sumamente
txicas para las plantas, los animales y el ser humano. Otro caso es el de los lavaderos de oro, por
el vertimiento de mercurio en las aguas de ros y quebradas. Esto es de gravedad a nivel local, como
en Madre de Dios y cerca de centros aurferos.

4. Vertimiento de productos qumicos y desechos industriales. Consiste en la deposicin de

productos diversos (abonos, petrleo, aceites, cidos, soda, aguas de formacin o profundas, etc)
provenientes de las actividades industriales. Este problema es generalizado cerca de los centros
petroleros (costa norte y selva), en las zonas de la industria de harina y aceite de pescado (Pisco -
Paracas, Chimbote, Parachique, Paita), en las zonas de concentracin de industrias mineras (Oroya,
Ilo), y en zonas de industrias diversas (curtiembres, textileras, etc.).

La extraccin petrolera en la selva conlleva el problema de las aguas de formacin, que salen a la
superficie con el petrleo. Estas aguas contienen sales diversas, compuestos sulfurosos y metales
pesados. Al ser vertidas causan contaminacin de las aguas amaznicas y alteraciones en los
ecosistemas acuticos, originando incluso enfermedades en las poblaciones nativas.
Las fbricas de harina y aceite de pescado vierten al mar sus deshechos orgnicos y
compuestos de soda. Ejemplos: Paracas, Chimbote, Paita y otros puertos.
Los centros mineros vierten a las aguas compuestos txicos, contenidos en los relaves. En
algunas reas la situacin es crtica. Ejemplos: Lago de Junn, ro Rmac, ro Yauli (La Oroya).

3. LA CONTAMINACIN DEL SUELO

Segn Brack, la contaminacin del suelo consiste en la introduccin en el mismo de sustancias

contaminantes debido a: (1) uso de abonos y plaguicidas en la agricultura, (2) el riego con agua
contaminada, (3) polvo de zonas urbanas y carreteras, (4) relaves mineros y desechos industriales
derramados o enterrados.

(1) Contaminacin por el uso de abonos y plaguicidas en la agricultura.

Abonos o fertilizantes
Pueden ser sintticos o naturales. Ambos tipos de fertilizantes proporcionan al suelo los nutrientes que los
suelos van perdiendo durante las campaas agrcolas y se disuelven bien antes de ser absorbidos por las
plantas.
Los abonos sintticos son fabricados por la industria y los principales son: urea, nitrato de amonio,
sulfato de amonio, cloruro de potasio, sulfato de potasio y superfosfatos. Estos abonos deben ser
usados con moderacin y clculo, pues su abuso intoxica y mata la fauna (lombrices, ciempis, etc.) y la
flora del suelo. Con el agua de regado estos abonos llegan a ros, lagos y mares, afectando las plantas
y animales acuticos.
Por eso es mejor usar abonos naturales, llamados tambin abonos o fertilizantes orgnicos como el
guano de isla, humus, compost, estircol de animales, etc.

Pesticidas o plaguicidas
Tambin pueden ser sintticos o naturales. Como su nombre lo indica, ambos son utilizados para controlar
plagas (insectos, hongos, bacterias, roedores, malezas, algas).
Los pesticidas sintticos son fabricados por la industria y los ms comunes son los insecticidas (matan
insectos), herbicidas (contra malezas indeseables), roedoricidas (matan roedores) y alguicidas (matan
algas). Los pesticidas que contienen cloro tienen gran longevidad, es decir, no se descomponen o lo
hacen muy lentamente, permaneciendo mucho tiempo en el ambiente. Ejemplos: DDT, Aldrn, Dieldrn,

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 Endrn, Heptacloro, Hexaclorobenceno, Mirex, Clordano, Lindano, etc. Son muy dainos para el hombre
debido a que algunos son cancergenos y se concentran en las cadenas alimentarias.
Debido al peligro que corren los seres biticos y abiticos por el uso de los pesticidas sintticos, es
mejor usar los pesticidas o plaguicidas naturales, llamados tambin orgnicos. Estos son obtenidos a
partir de plantas, como el barbasco (muy usado en el Per), el piretro (crisantemo), el tabaco, el vichayo,
la ruda, el tomate, el culantro, los ajes, la menta, el ajo, el chamico, etc.

El Barbasco
Es un arbusto de amplia distribucin geogrfica que se convierte en planta trepadora. Generalmente
crece en la selva baja y selva alta. Se reproduce por estacas y su cultivo demora 3 aos, despus de los
cuales se corta la planta para extraer la raz que contiene varios principios activos, siendo el ms
importante la rotenona, actualmente aprovechada como plaguicida natural. Aparte de su empleo
industrial, relativamente reciente, el barbasco se ha venido empleando como narctico o veneno para
atrapar peces. Para esto, se procede a colocar en el ro un cerco bastante tupido de carrizo, caa brava
y otras plantas; luego se arroja al ro grandes cantidades de races de barbasco machacadas a una
apreciable distancia, aguas arriba. La accin del barbasco sobre los peces es de un txico paralizante,
debido a lo cual los peces flotan y quedan expuestos para ser recogidos por los pescadores. Este ilegal
mtodo de pesca es usado tambin en la costa y en la sierra, con graves consecuencias en la flora y
fauna de nuestros ros.

(2) Contaminacin por riego con agua contaminada.

En algunas zonas rurales se tiene la mala costumbre de regar los cultivos con aguas servidas. Los
nutrientes presentes en las aguas residuales tienen valor como fertilizantes y aumentan el rendimiento
de los cultivos, pero los txicos y microorganismos patgenos presentes en estas aguas pueden causar
efectos nocivos a la salud y/o a los cultivos. Adicionalmente, algunas sustancias presentes en las aguas
servidas pueden resultar perjudiciales a los suelos en el corto, mediano o largo plazo.

Un estudio del Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria (CEPIS) en 1995 determin que el 75% de
las verduras que se consumen en Lima contenan contaminacin fecal. Lo anecdtico es que pese a que
se intent brindarles agua potable para el riego mediante las plantas de tratamiento de desage de las
lagunas de oxidacin de San Juan de Miraflores, los agricultores siguieron rompiendo los tubos o
buzones de desage para regar sus cultivos con aguas servidas, porque dicen que el agua potable
retarda la cosecha pues las plantas crecen ms lentamente y sin tomar el color y el tamao que se
persigue. En realidad es as, pues los nutrientes y microorganismos de las aguas servidas provocan que
las hortalizas se desarrollen ms rpido y ms grandes pero con un alto costo sanitario y secuelas
irreversibles. Finalmente, estos alimentos contaminados terminan en las mesas limeas, causando
fuertes parasitosis y enfermedades infecciosas gastrointestinales. Las plantas ms afectadas son las que
se desarrollan a nivel del suelo como lechugas, col, tomates, etc.

(3) Contaminacin por el polvo de zonas urbanas y carreteras.

La contaminacin es variada: los suelos de las zonas urbanas se contaminan por el polvo que emite el
parque automotor. Una parte de ese polvo contiene partculas de carbn producto de una deficiente
combustin en el motor de los autos, buses, camiones, etc., debido a la antigedad de las unidades y a
su mal mantenimiento. Otra fuente es la industria, sobre todo la de construccin civil. Existen otras
fuentes de polvo y humos como la basura en descomposicin, las chimeneas de chifas y polleras, etc.

Un estudio presentado en mayo del 2014 por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) seal que
Lima es la ciudad con los peores indicadores de calidad de aire en Amrica Latina. La que tiene el aire
ms limpio es Salvador de Baha, Brasil. La contaminacin medida es la generada por las partculas del
tamao 2.5 micras (PM 2,5), que son las ms pequeas y las ms perjudiciales ya que pueden penetrar
directamente a los pulmones cuando respiramos. Una micra mide una millonsima de metro. El nivel
razonable de estas partculas es una media anual de hasta 10 microgramos por metro cbico; si su
presencia es mayor se puede considerar que existe contaminacin perjudicial para la salud y si es
menor, que el aire es limpio. El ndice general para toda la ciudad de Lima fue de 38 microgramos de PM
2,5 por metro cbico de aire. En Lima Norte se hall 58 microgramos (casi 6 veces el nivel mximo
establecido por la OMS). En Lima Este fue de 36 y en Lima Sur 29. Es decir, toda la ciudad est
contaminada con partculas PM 2,5. Las altas concentraciones de las partculas finas se asocian con un
gran nmero de muertes causadas por infartos y ataques cerebrales, por lo que la OMS advierte que
residir en ciudades donde los niveles son dos veces y media los recomendados pone a la poblacin en
riesgo de padecer problemas de salud a largo plazo.

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(4) Contaminacin por relaves mineros y desechos industriales.
La actividad minera no solo contamina las aguas sino tambin los suelos. Los relaves mineros y los
desechos de las fbricas mineras en donde se procesa el mineral para aislar el metal que se busca, son
los puntos que generan la contaminacin de los suelos debido a que los relaves y los desechos son
arrojados en descampados, lejos del control de las entidades gubernamentales. As es como de han
generado los cerca de 7,000 pasivos ambientales en nuestro pas, que son socavones y relaves
abandonados luego de dcadas de explotacin minera. Como se mencion anteriormente, los relaves
mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsnico y otras sustancias sumamente txicas
para las plantas, los animales y el ser humano. Cuando llueve en una mina abandonada el agua de lluvia
discurre al interior y disuelve estas sustancias txicas, contaminando el subsuelo. El caso de los
lavaderos de oro, que se desarrolla en muchos lugares del Per y en especial en Madre de Dios, est
documentada en fotos y videos la destruccin de la vegetacin y de los suelos. Otro caso notable de
contaminacin de la vegetacin, de las aguas y de los suelos de la selva es la explotacin petrolera que
arroja al ambiente el agua de formacin que sale con el petrleo y que tambin contiene txicos
parecidos a los de los relaves mineros.

4. PROBLEMAS GLOBALES:

EFECTO INVERNADERO, CALENTAMIENTO GLOBAL Y CAPA DE OZONO

Los grandes problemas del medio ambiente a nivel global son los siguientes:

1. Efecto Invernadero
2. Calentamiento Global
3. Afectacin de la Capa de Ozono
4. Lluvia cida
5. Afectacin del medio ambiente de las ciudades
6. Tratamiento de los residuos
7. Afectacin de la naturaleza y de la biodiversidad
8. Calidad de las aguas continentales
9. Estado del medio ambiente marino y del litoral
10. Degradacin de los suelos
11. Actividad de los productos qumicos
12. Nivel del ozono troposferico y del smog fotoqumico
13. Riesgos naturales y riesgos tecnolgicos

Todos estos problemas se presentan en nuestro pas en mayor o menor grado y ya nos estn afectando, por
ejemplo, en nuestra salud, en la calidad del agua y de los alimentos, etc. Revisaremos los tres primeros:

(A) EFECTO INVERNADERO

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Desde hace miles de aos la atmsfera del planeta Tierra ha contenido dixido de carbono (CO 2) en niveles
que no han superado los 250 ppm. Esta concentracin de gases ha permitido que la temperatura del planeta
se mantenga en niveles adecuados para el desarrollo de las especies, entre las que est el ser humano.

La atmsfera terrestre en general acumula el calor, reteniendo la radiacin solar. El CO 2 y el vapor de agua,
que representan una fraccin muy pequea en la composicin de la atmsfera (que principalmente es
oxgeno y nitrgeno), ejercen una influencia muy importante en el balance de calor entre la atmsfera y la
tierra. Ambas sustancias dejan pasar la radiacin solar de onda corta, pero absorben las longitudes de ondas
reflejadas o emitidas desde la tierra hacia el espacio. Es por eso que producen un efecto de entibiamiento de
la atmsfera, conocido como efecto invernadero, parecido a las instalaciones cubiertas de vidrio para cultivar
plantas.

Existen tambin otros gases que producen el Efecto Invernadero. Son: el metano (CH 4), el xido nitroso
(N2O) y los clorofluorcarbonos (CFC) como los freones. Todos estos gases, incluido el CO 2, reciben el
nombre genrico de Gases de Efecto Invernadero (GEI), pero el ms importante de ellos es el CO 2. La
siguiente Tabla tomada de Noel de Nevers resume la informacin sobre los GEI:

Lista de Gases de Efecto Invernadero

Concentracin ndice anual de Eficacia como
en la crecimiento de GEI por
N Nombre Frmula atmsfera, la molcula, con
1998 concentracin relacin al CO2
1 Dixido de Carbono CO2 350.00 ppm 0.50 % 1
2 Metano CH4 1.70 ppm 0.90 % 20
3 Fren 11 (CFC-11) CFCl3 0.28 ppm 4.00 % 12000
4 Fren 12 (CFC-12) CF2Cl2 0.48 ppm 4.00 % 16000
5 xido Nitroso N2O 0.31 ppm 0.25 % 200

(B) CALENTAMIENTO GLOBAL

El efecto invernadero se ha convertido en calentamiento global debido al incremento en el contenido de CO 2 en
la atmsfera. Este incremento de la concentracin de CO 2 a niveles superiores a 400 ppm est
ocurriendo desde hace dos siglos, sobre todo en las ltimas dcadas, principalmente debido a la
industrializacin, el consumo de grandes cantidades de combustibles fsiles (petrleo, gas, carbn) y por
descomposicin de la materia orgnica contenida en los bosques, que han sido aceleradamente
destruidos (por tala y quema).

Esta elevacin general de concentracin de los Gases de Efecto Invernadero est haciendo que la temperatura
media de la tierra se eleve, lo que se conoce como calentamiento global. La gran emisin de CO2 crea un
desbalance en la atmsfera porque dicho gas no puede ser fijado totalmente a travs de la fotosntesis.

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Este recalentamiento est produciendo cambios climticos, cuyas consecuencias ya se estn sintiendo: deshielo
de los polos y elevacin del nivel de los ocanos, con la consecuente inundacin de las zonas costeras
bajas; huracanes ms violentos y ms frecuentes; fenmenos de El Nio tambin ms frecuentes y ms
violentos; evaporacin de espejos de agua de grandes lagos, como el lago Chad en frica; aparicin de
nuevas plagas en lugares altos donde antes no se presentaban; reaparicin de plagas antiguas; adelanto
de las estaciones; desaparicin de especies migratorias que no encuentran alimentos en su viaje debido
al adelanto de las estaciones lo cual hace brotar frutos antes de tiempo y las migratorias llegan cuando el
fruto ya no est; etc.

El Protocolo de Kyoto: Hoy existen iniciativas para reducir las emisiones de CO2 a la atmsfera y para
recapturarlo, por ejemplo, a travs de la reforestacin, porque las plantas captan y fijan dicho gas. Una de esas
iniciativas fue canalizada por las Naciones Unidas en la Convencin de Cambio Climtico de Kyoto-Japn en
Diciembre de 1997 donde se reunieron ms de 2200 delegados de 161 pases.

Este Protocolo tuvo como objetivo disminuir las emisiones de Gases de Efecto Invernadero, principalmente
por parte de los pases desarrollados, que se comprometieron a efectuar reducciones durante el periodo
2008-2012. Los pases de la Unin Europea las reducan en conjunto en un 8%, Estados Unidos un 7%,
Japn un 6%. Rusia, Ucrania y Nueva Zelanda las mantendrn estables, etc. En trminos conjuntos, la
reduccin para 38 pases desarrollados comprometidos fue del 5,2% respecto a los niveles de 1990.

Como se sabe, este ambicioso Protocolo fracas por la negativa de los pases ms desarrollados y
contaminadores a reducir sus emisiones de GEI. En diciembre del 2014 se efectu en Lima la COP 20, una
reunin de las Naciones Unidas que prepar las bases de los acuerdos finales que deben de tomarse a fines
del 2015 en Pars, y en donde se acordar un Protocolo que reemplazar al de Kyoto.

(C) CAPA DE OZONO

UBICACIN: La capa de ozono se encuentra alrededor de la tierra, en la estratosfera, entre los 30 y 50

kilmetros de altura. Su temperatura promedio es de 50C.

COMPOSICIN: En la estratosfera existe una capa de aire de baja densidad que contiene de 300 a 500 ppmm
de ozono. Es decir, aire con alta presencia de molculas de ozono (O3).

FUNCIN: La capa de ozono regula el paso de las radiaciones ultravioletas que provienen del sol. El ozono
impide que los componentes de la luz solar con longitudes de onda menores de 0.28 lleguen a la superficie
de la Tierra. De esta manera hace posible la vida sobre la tierra, ya que al filtrar dichas radiaciones, stas
llegan con una millonsima parte de su fuerza. Si se debilita o desaparece esta capa, los rayos ultravioleta
ingresaran hasta la superficie terrestre causando grandes problemas en la salud de las personas y en los
seres vivos en general (flora y fauna). En el hombre ocasionaran cncer a la piel, cataratas, herpes y
debilitamiento del sistema inmunitario. En las plantas: mutacin y destruccin de semillas, inhibicin de la
fotosntesis, etc. Cuanto ms dbil es la capa de ozono, con mayor fuerza entran los rayos ultravioleta y ms
graves son los efectos sobre la salud, sobre la agricultura, etc., alterando la vida de los seres vivos.

SUSTANCIAS QUE AFECTAN LA CAPA DE OZONO: La ciencia constantemente inventa diversos productos
que facilitan la comodidad del hombre. As, hace un siglo se empezaron a usar gases muy tiles, pero no se
estudiaron sus efectos en el largo plazo. Entre ellos tenemos a los freones, muy usados en todo el mundo
como enfriadores en sistemas de aire acondicionado, frigorficos, etc. y, sobre todo, en las refrigeradoras. Al
efectuar el mantenimiento de estas instalaciones se dejaba escapar al fren que, flotando, llegaba a la capa de
ozono. La tabla que sigue muestra las caractersticas de los gases que afectan a la capa de ozono:

Compuestos que contienen cloro que atacan a la Capa de Ozono

Concentracin Vida Porcentaje de Destruccin
atmosfrica atmosfrica las emisiones anual en la
N Nombre Frmula global, estimada, que alcanzan la estratosfera,
Ppmm aos estratsfera Ton/ao
Cloruro de
1 Metilo CH3Cl 0.62 2a3 3 61000
CFC 12
2 (Fren 12) CF2Cl2 0.48 + 80 100 39000

8
 CFC 11
3 (Fren 11) CFCl3 0.28 Aprox. 83 100 27000
Tetracloruro de
4 Carbono CCl4 0.12 50 100 12000
Metilcloroformo
5 o Tricloroetano CH3CCl3 0.12 Aprox. 9 9 38000

Despus de muchos anlisis sobre todas las informaciones recogidas desde 1969 por estaciones terrestres,
satlites, vuelos espaciales, transbordadores espaciales, etc.; se ha demostrado que las sustancias
mayormente culpables de la progresiva disminucin de la capa de ozono contienen halgenos, especialmente
CLORO y son, principalmente: los freones, el tetracloruro de carbono, el cloruro de metilo y el tricloroetano.

COMO SE DAA LA CAPA DE OZONO: En 1995 se otorg el Premio Nbel de Qumica a los investigadores
Mario Molina (Mxico) Paul Crutzen y Sherwood Rowland (USA), que descubrieron el mecanismo por el cual
los compuestos de cloro destruyen el ozono en la alta atmsfera. Este mecanismo es:

a. Cuando un compuesto clorado (ejemplo: el fren) llega a la atmsfera, debido a la gran energa de
los rayos ultravioleta el cloro se desprende de su molcula madre quedando como in de cloro (Cl).
b. Luego, cuando ste tomo de cloro choca con una molcula de O 3 el cloro se apodera de un tomo
de oxgeno del ozono para formar un radical monxido de cloro ms una molcula de oxgeno. De
esta manera se destruye a la molcula de O3:
Cl + O3 = ClO + O2
c. Los radicales de monxido de cloro ClO son muy reactivos y cuando se encuentran con otra
molcula de ozono reaccionan con ella, rompen su radical y generan nuevas molculas de oxgeno,
quedando nuevamente libre el cloro para buscar otra molcula de ozono.
ClO + O3 = Cl + 2 O2
d. Como se observa en estas reacciones, cada tomo de cloro se va regenerando a medida que
aniquila molculas de ozono. Cada tomo de cloro puede destruir hasta cien mil molculas de ozono
antes de perder su actividad o volver a la tropsfera.

ACCIONES PARA DETENER LA DESTRUCCION DE LA CAPA DE OZONO: Hacia 1974 los cientficos
hicieron un llamado para la inmediata prohibicin de los CFC, haciendo que se interesen la Organizacin
Meteorolgica Mundial (OMM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Se
requirieron muchos aos de conversaciones entre las comunidades cientficas y polticas para que los pases
se pusieran de acuerdo en empezar a retirar los CFC. El Protocolo de Montreal de 1987 estableci limitaciones
obligatorias y estrictas. Otras decisiones se firmaron en Londres en 1990 y en Copenhague en 1992.

Segn estas decisiones, mediante un programa progresivo se prohiba la produccin de todos los compuestos
CFC en los pases industrializados desde 1993 y se cancelaba su produccin desde 1996. Se permita su
comercializacin hasta acabar con los stocks producidos. Paralelamente la industria deba hacer investigacin
para encontrar productos alternos amigables con la capa de ozono. Este programa progresivo ha sido un xito.
Ha concluido la produccin de sustancias qumicas que daan la capa de ozono en atencin al Protocolo de
Montreal. El calendario con que se ha puesto fin a la produccin mundial de estos compuestos fue el siguiente:
a. Freones: reducidos en un 75% en 1994. Sin produccin desde 1996.
b. Metil cloroformo: reducido al 50% en 1994 y sin produccin desde 1996.
b c. Tetracloruro de carbono: reducido en 85% en 1995. Sin produccin desde 1996.

SITUACIN ACTUAL: Los reportes mundiales sealan que la concentracin de ozono se ha estabilizado, lo
cual es una buena seal. Hay que tener en cuenta que los CFC tienen una vida de ms de 80 aos en la
atmsfera y seguirn actuando adversamente. Por lo pronto ya hay disponibles sustitutos de los CFC para la
mayora de los usos y se estn desarrollando otros productos de reemplazo. Hughes Aircraft usa disolventes
a base de limn, baratos y sin CFC, para limpiar los circuitos de refrigeracin. AT&T limpia los teclados de
las computadoras empleando productos qumicos extrados de melones, melocotones y ciruelas. Otro
sustituto de los CFC son los CarburoFluorHdricos (HFC). Contienen flor pero no contienen ni cloro ni
bromo. Tienen un efecto insignificante sobre la capa de ozono, pero son potentes GEI y permanecen en la
atmsfera mucho tiempo, por lo que a futuro sern restringidos o paulatinamente retirados.

Para un creciente nmero de cientficos el propano y el butano son una mejor forma de reducir el
agotamiento del ozono, al tiempo que contribuyen muy poco a aumentar el calentamiento global. Se pueden
usar en refrigeracin evitndose utilizar las costosas tecnologas HFC y HCFC. Es tambin menos costoso
porque estos hidrocarburos no pueden patentarse y pueden obtenerse localmente, sin necesidad de importar

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ni tecnologa ni equipamiento. Puede ser que usted tambin encuentre soluciones a un problema
medioambiental en la nevera, en la tienda del barrio, en la ferretera o en el patio de su casa.

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