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M ercedes de la Garza es investigadora
emrita de la UNAM, adscrita al
Centro de Estudios Mayas del'Instituto
de Investigaciones Filolgicas. Asimis
mo es investigadora emrita del Siste
ma Nacional de Investigadores.
Ha publicado mltiples artculos en
revistas y captulos en obras colectivas,
as como veintids libros, entre los
cuales cabe mencionar: El hom bre en el
pensamiento religioso nhuatl y maya,
El universo sagrado de la serpiente entre
los mayas, Literatura maya, Palenque,
Aves sagradas de los mayasy Rostros de
lo sagrado en el mundo maya yiSueo
y alucinacin en el mundo nhuatl y
maya, antecedente de la obra que ahora
se publica.
SUEO Y XTASIS
VISIN CHAMNICA
DE LOS NAHUAS Y LOS MAYAS
M F R C F D F . S D F \A G A R 7 A
U N IV E R S ID A D N A C IO N A IA U T N O M A D E M l \ IC O
O I*
Los lmites del alma no logrars
encontrarlos nunca, aun recorrien
do en tu marcha todos los cam i
nos; tan profunda es su razn
PRLOGO
JuU ana G u n A u
/(/wthfn, / dc fr'hrtv tic 011
INTRODUCCIN
Pero tambin hay otros para quienes tal parece que fuera ofensivo y de
nigrante el que los indgenas usaran dichas plantas, y entonces soslayan
datos tan evidentes com o la m encin de flores que embriagan y causan
vrtigo y son narcticas o de hierba que saca el seso en la poesa nhuatl,
diciendo que son oscuras metforas (Garibay, 1968, III: 11 y 3 3 ). En
estas posturas se revelan los micfilos y los micfobos, segn la clasifi
cacin de Wasson.
Al respecto, considero que en cualquier investigacin dentro del campo
de las ciencias humanas hemos de buscar, com o m nimos requisitos, la
verosimilitud histrica y el apoyo en los datos, sometidos a un anlisis
crtico, pues, de no ser as, se corre el riesgo de distorsionar los hechos y
em pobrecer la visin histrica con interpretaciones que pueden resultar,
* Algunas planras que provocaban la muerte y otras que se usaban par;i dormir sern
incluidas nicamente en el cuadro mencionado, porque no tenemos referencias sobre su
uso ritual.
ciencia, gracias a la cual el ser humano puede acceder a otras dim ensiones
de la realidad. Esta visin, por su sentido histrico, pretende tam bin
contribuir, de algn m odo, al conocim iento de lo que ha sido y es el
cham anism o en esos pueblos, con sus cambios, reinterpretaciones y re
significaciones, que constituye un patrimonio cultural intangible esencial
para nuestro presente.
Y quiz este trabajo, indirectamente, permita abrir un horizonte ms
amplio para la comprensin de las ideas indgenas acerca de lo que noso
tros consideramos irracional; sobre la dualidad entre razn e irracionali
dad, pensamiento y em ocin, conciencia e inconsciencia, es decir, la con
cepcin indgena sobre la psique humana.
En cuanto a esta segunda versin del libro original {Sueo y alucinacin
en el mundo nhuatl y maya, U N A M , 1 9 90), con la finalidad de entender
m ejor las concepciones indgenas sobre el sueo y el xtasis, que se inser
tan en el cam po de la religin, he incluido en esta Introduccin tres apar
tados nuevos: uno presenta, a grandes rasgos, deas nahuas y mayas acerca
de la naturaleza hum ana; otro aborda consideraciones generales sobre el
rito, y el tercero destaca, tam bin de manera muy general, algunas ideas
cientficas actuales sobre el sueo y sobre los efectos que ocasionan en el
cerebro y en el sistema nervioso central las sustancias psicoactivas. Estos
tres apartados, en mi opinin, permiten acercarse m ejor a la comprensin
del com plejo fenm eno del cham anism o nhuatl y maya.
Por otra parte, tena la intencin de limitarme a hacer slo una revi
sin del texto ntegro para una segunda edicin, aadiendo algunos dacos
nuevos; pero no lo pude cumplir, debido a que los datos nuevos fueron
muchos, a que revis y reinterprete toda la inform acin recogida en la
investigacin, a que reescrib todo el texto (que result considerablemente
ms grande) y cam bi muchas de las conclusiones, a la luz de esas nuevas
interpretaciones; incluso, cam bi el ttulo. D e este modo, considero que
sta no es propiam ente una segunda edicin, sino una nueva versin del
tema de aquel libro publicado en 1990, aunque la finalidad, la estructura
y el enfoque metodolgico de la investigacin es el mismo.
Para los mayas y los nahuas, el ser hum ano es concebido com o un ser
compuesto por partes materiales pesadas, corpreas, visibles y tangibles,
y por partes tam bin m ateriales, pero livianas", sutiles, etreas, asociadas
al calor, al aire, a los olores, a los sabores, a la luz, a la sombra, que son
energa vital, aliento, razn, conocim iento, em ociones, irracionalidad.
Por lo tanto, la dualidad cuerpo-espritu en el pensamiento indgena
(com o ocurre en diversas culturas antiguas) no corresponde, de ninguna
manera, al dualismo sustancial, predom inante en el pensamiento occiden
tal; el hom bre para el nahua y el maya es esencialmente una unidad, al
mismo tiempo que es un ser mltiple, compuesto por materias sutiles, las
cuales se ubican en distintas partes del cuerpo (materia pesada) y pueden
ser externadas o proyectadas fuera de l en estados especiales de concien
cia: el sueo y el xtasis; pueden salirse del cuerpo accidentalm ente o por
medio de un hechizo, y mueren o lo abandonan en Ja muerte. Cada una
de estas materias sutiles recibe un nom bre en nhuatl y en las 28 lenguas
mayances.
Mencionar aqu algunos trminos, que corresponden a esas materias
sutiles del ser humano. Entre los nahuas, el teyola,s ubicado en el yllotL
corazn, que por sus mltiples significados asociados a la vitalidad, el co
nocimiento, la tendencia y la afeccin; el hbito, la aficin, la memoria,
la voluntad, la direccin de la accin (Lpez Austin, 1 9 80, 1: 2 0 7 ), parece
corresponder a esa parte de materia sutil, identificada con la energa vital,
que se separa definitivamente del cuerpo con la muerte y que es inm ortal.
I IIti -.e unifirma ton la respuesta tic los hilarnos, grupo nltuat (nhuatl)
de (cntroam erica, cuando les preguntaron qu era lo que sobreviva del
bombe1 dr-piie* de la muerte: en muriendo sale por la boca una com o
I ro.1iiij .|ii.s i,.? dite yu lh. . . e no uniere ^114 y el cuerpo se queda aca\ La
pal ; t yulh r entendi com o corazn. yllotL pero no se trataba del cu
M/Iiii en lilflto qte rgano t nrprro, lilil de nlgo que reside en rjc tSrgiui
JttffifiU' la vlla C I1 el Inmuln "N o vil el tora/rtM... aadieron los Oka-
riii>i va aquello que le* lince a ellos estar viviendo (el yalio) <i ydo
aquello,, w queda el eueipu i u erto ... aquello qu t. Ion tiene VVOn, v el
mipnue I' . _.il pnf la boca, que se llama )</" (Len-Portilla, 1972; '1ti
l-fim- lo1- mayas yutuictus. al yulh o el ityolhi de los nalums parvee co
rmponder el l, que se define com o corazn formal y no el material",
que tiene las funciones de razn, pensamiento, im aginacin, voluntad, al
bedro, prudencia (Diccionario Maya Cordemex). Y la distincin entre el
rgano fsico y la materia sutil que contiene, de la que hablan los nicaraos,
se da en los mayas entre el pukzikal , corazn de animal, voluntad, cora
zn, nimo para obrar, que se refiere al msculo cardaco, y olt el corazn
no material.6 F.rik Velsquez, en su anlisis de las entidades anmicas
enire los antiguos mayas, encuentra que los mayas del periodo Clsico
crean en una entidad llamada ohlis que se albergaba en el corazn, que
controlaba la interioridad y el pensamiento y se identificaba con la vida, la
energa, el espritu y el nim o; se expresaba con el logograma (no descifra
do) T 5 3 3 . y poda abandonar el cuerpo momentnea o definitivamente a
tiavs de la bota o de la toronilla. La separacin del T 5 3 3 , poda ser vo
lumaria (trance exttico y/o personificacin ritual) o involuntaria (sueo y
muerte)" (2 0 0 9 : 4 8 7 -5 2 2 ). Corresponde, as, al o l de los mayas yucatecos
y al ctulel de tzeltales, tzotziles y choles de hoy.
Sin embargo, para los mayas yucatecos, el alma" que da la vida al cuerpo
del hombre es el pixn, que se traduce com o espritu y conciencia. Hirose.
en su minuciosa investigacin de campo sobre los timenoob mayas hall que
los principios vitales son el pixn, el ol y el kinam. Jil pixn es la fuerza vital
que reside en la mollera, es el alma inmortal, que reencarna despus de la
1Anfi- l,i dfvetitld ik opiiilute, he npnidu por Acentuar los termino* indgena* nu
tsi'ilrfiii/kl*, para tum evar su prulnuiddli; l o s se estllbei eii tUfslvas, Las pala
bras castellanizadas, los nombres propios y los topnimos se acentan conform e al uso
comn y se estriben en letras redondas.
6 Ver L)e la Garza, 1978: 7 3 -7 4 y 8 9 -9 0 .
muerte; se alimenta del sabor de los alimentos (como los dioses). El ol es el
soplo de vida o aire de vida, que se obtiene con la respiracin; es a este
espritu al que afectan los malos aires y es el que sale del cuerpo durante
el sueo. El kinam es el calor que tiene una persona; queda en su ropa inte
rior, en su reloj, etc., y a travs de estos objetos se puede realizar la curacin
a distancia. El ik es el aliento, soplo o espritu. El way es el alter ego ani
mal y el ka wil es una energa ancestral heredada; corresponde a una deidad
prehispnica muy ligada con los gobernantes (Hirose, 2 0 0 8 : 8 5 -8 8 ), que se
representa en la plstica, entre otras muchas formas, com o cetro maniqu
sostenido por los mandatarios. En los textos coloniales es llamado Bolon
Dzacab, "Nueve generaciones . nombre que concuerda con la idea de una
energa ancestral, un espritu de linaje.
He esic mudo, el Vhlis de los antiguos mavas, al que cv>rres|x>nde c!
Idilio T S33 st Uleiuiluana nuuu u m el von el d e kv\
yiu'iiimi tlr huv, imulu.N v i'ttmplementdrK* v\* v
i'it la mullera v vM ivivvfeMiKW
I. mollera n poi 1,4 hota.
I n|ip/ Ailslln, i|iiin\ iiumduj* )<i VnMvikfe*
Lij. m.iicri.iN .luiilrs dd Im m bie. alirma sobrv la tic cst&N
pt'n>aiiikniu nhuatl!
l.l asiento del chteles el cuerpo humano entero, el del wayjel, un animal
de la selva (Cuneras, 1965: 240).
23
2 0 0 7 ). Esta afirmacin confirm a que para ellos, el wayjel es una proyec
cin del ch'uleL pues se denom ina tam bin chulel a los trece compaeros
animales que tienen los chamanes.
D e este modo, cada hom bre es un ser doble: hum ano y animal. El
ivayjel determina la personalidad del hombre: si el animal es tm ido y re
servado, as ser el hombre. Esta dualidad implica no slo una forma de
armonizar los dos mundos contrarios de Naturaleza y Cultura, com o dice
Vogt (1 9 7 9 : 12 0 ), sino que expresa tambin dos aspectos de la psique hu
mana, que Freud llam conciencia e inconsciente pulsional, yo" y ello.'1
El yo est activo durante la vigilia; el ello se manifiesta en los sueos y
los actos fallidos. Y adems, para los indgenas, el externam iento del esp
ritu es una forma de participar en el mundo de lo sagrado, pues los tvayje-
letik no son animales com o los dems que habitan en el mundo natural,
sino animales distintos, con caractersticas peculiares, que radican al h d o
de los ancestros divinizados en sil ios sagrados (I >r la ( Jarea,
Y aqu volvemos a |o h antiguos nahuas. pava dexiat.tr u im Un
Ieniis su ules'' del homhiv que es el tWMh (de donde viene b
io n U que *e lu designad al rf/tee m * ammalV Nogtt
MhlrtlHivo tMiiillt Vltiie del Vrih tothtx "rudKu\ V tfcrth' nw '
ile iihiiliti ion. talui *ldi:, isto , da, d^no del da. destiuo ik
por el du en que naee. alma y espritu vosa que esta dezm ada o
d.ul de determinada persona. Se trata de una iuersa del tiem po m tico
que, i Ir n i i do con el calendario ni mil de 2 6 0 das penetra en d tiempo
.11
EL SUEO Y LOS s UE n Q s h
lj lil xtasis fue sintetizado en la primero parte del siglo XX. pero slo gan popu
laridad en l.i dcada de 1980 por su capacidad para inducir la apertura emocional y por
sus propiedades com o estimulante, lil DOM es 2,5-dime.toxi-4-rncti]anleiamina (Bonson.
2 0 0 1 . Rui* l.oyoln, 2 0 0 2 ; 10-14).
14 Ruhin llama ensueos" a las imgenes y vivencias onricas, debido a que no hay en
espaol una distincin entre el hecho de dormir y el sueo de soar, corno fom m eily irv,
en francas, y sleep y dreant en ingls (Rubia, 2 0 0 0 : 183-4). Aqu yo los distinguir como
sueo y sueos.
to. Por ejem plo, el sueo de la mosca de la fruta, la Drosophila, ha per 1. Lbulo frontal
2. Lbulo parietal
mitido saber que dorm ir ayuda a hacer espacio para nuevos aprendizajes,
3. Lbulo occipital
apagando las sinapsis que se establecieron durante el da. Las sinapsis 4. Cerebelo
menos im portantes se elim inan, mientras que se m antienen las que codi 5. Lbulo temporal
6. Hipocampo
fican recuerdos importantes. D e este modo, las sinapsis se fortalecen para 7 . A m g d a la
recibir nuevas experiencias al da siguiente (Miller, 2 0 0 9 ). 8. Hpotlamo
9. Tlamo
El sueo se puede definir com o un estado com plejo y altam ente organi
zado, asociado con cam bios reversibles en la conciencia, con propiedades
de encendido en las redes neuronales, flujo de sangre cerebral, perfiles de
expresin de genes, qum ica del cerebro y la actividad del sistema nervioso
autnomo. Las funciones precisas del sueo son poco conocidas, pero es
probable que la principal funcin sea la de promover la reparacin neuro
nal y la reorganizacin en el ce reino. Por (am o, "El sueo es del cerebro,
por el terebro y para el terebro", corno dice el tirulo de la obra de Alien
llobson (2 0 0 5 ) (C ohn, 200Hb).
11ay en da, la mayora de los expertos coinciden al definir al sueo
orno un estado IwoI^ki y parcialmente voluntario de inconsciencia du
d m al s? produce un ton junio dr fenmeno* y experiencias psqui
rehuirn de la reelaboracjn de experiencias vividas en l.i vigilia \
CFRFftRO HUMANA
Uputm tic la memoria. A/, wmar es la simulauUin involuntaria, durante el UMIU10& \ stsrEMA UHS
dormir, del p ro tejo y el contenido de la experiencia de la vigilia, pues mu-
dios wefHtk bou lom rapartes o reflejos del estado de vigilia. Sin embargo,
lo-, tuefto* no son com o un espejo que refleje exactamente la existencia de
la vigilia; los elementos de memoria predomina ules de esas experiencias
dhlMiaf) w filtran fceleetivamente en el terebro, por mi relevancia, antes de
wt empleado* wmio contenido durante el proicKo del sUeHo, mientras que
w vlhiiltij U IrifutniiUn irrelevante (NieUen, .M)()l) 1008), A eso ve le ha
WiitfiMtt (ilion de r^pnesia adaptativa (t jarcia C ard a, 200H).
1/3 at lividad memal que ocurre en el sueo se caracteriza por una ima
beriftomnira vvid.i que e rxperlmeniit m nm si hiera la realidad
d*' la vigilia, .i prini dr <.ii.k irrHiieax togniilvii* corno l.i imposibilidad drl
f j< mpo, tld lug;ir, de la* proioicis y de las .m iones; em ociones, especial
mente el miedo, el regocijo y l.i ira, predominan sobre la tristeza, la ver
gen/a y hi culpabilidad, y a veces alcanzan una fuerza suficiente para des
penar al durmiente; la memoria, incluso la tic los [sueos] muy vividos, es
tenue y lleude a desvanecerse rpidamente despus de despertarse a no ser
que se lomen medidas especiales para retenerlo (1 lobson. 2 0 0 0 , en Garca
Higuera, 2 0 0 8 ). Algunos sueos se pueden recordar con esfuerzo al desper
tarse, pero la mayora de ellos son irreparablemente olvidados (Encyclopedia
o f Nctiroscience, 2 0 0 9 . Vol. 2: 1010).
Se ha demostrado, adems, que la expresin de ciertos genes cambia du
rame el sueo y en algunos casos depende de la experiencia previa en la
vigilia. Fstos resultados se han asociado con procesos plsticos del cerebro
y con los mecanismos relacionados con la estructuracin de la memoria. Se
ha observado que en animales que son expuestos a un ambiente enriquecido
ton estmulos Minaioscnsoiialcs, el nmero de genes que se expresan en su
PAR I fcS E M O C IO N A L Y R A C IO N A L
D EL C E R E B R O H U M A N O
Ver Ciorgio K Cilcstro, G uilioTononi y ( .lii:ir:i C'irclli, 2 0 0 9 . (d ib u jo d e G e ra rd o B ustos)
29
cerebro es mayor que el de los animales que no fueron expuestos (Garca
Garca, 2 0 0 8 ).
D entro del sueo se distinguen distintas fases que se identifican por la
existencia o no de un movim iento rpido de ojos R EM (Rapid Eye Move
m ent), que es visible debajo del prpado para el observador.16 La primera
etapa es de transicin entre el sueo y la vigilia, desaparecen las ondas
alfa y aparecen las theta\ en ella y las siguientes tres se produce el sueo
N R E M o sueo lento, sobre rodo en las etapas 3 y 4, en las que se da el
sueo ms profundo, con ondas delta muy lentas; ellas proporcionan, sin
embargo, una oportunidad para fortalecer redes especficas. Despus de
esas etapas, durante unos 7 0 a 120 minutos, suele presentarse la primera
fase de sueo R E M . Este sueo ocupa el 2 0 % del tiempo total de sueo
en el adulto, aunque vara con la edad, siendo mayor en los nios, y en l
se observan, adems de descargas de movimientos oculares rpidos, una
abolicin com pleta del tono muscular y un aumento e irregularidad de la
frecuencia respiratoria y el pulso (Bobes, Daz v Romper, tvv v. en Careta
Hijiiem, 2008) Luego, las diferentes IW s del Mjcfto se repiten e&Jka-
lllrlilr >1 ln liu^o t\e l.i mu lie
Loa miel un m Ah vivldm, dlnrtuiKtvx v vr ftvtK-nhu
diimiieniF se despierta en el xw m KI\M |v\ lamhnm ^ ..............
NLieflil'i, aunque I un menos ln vucmui y menos K'alMNO, di do\iVt<Vi
d Mii-no N U IM l o* siienov que ,w ivpmtan \ vkspcAf vK' U
ni mu* largo*, ma* mudo* perceptivamente, xou max movmmHWo. vaumma
i .ipidaiiirnu- tlr rsirm i v xun nij'* raros. iM i.n acames c liog&vis; $e
tan c iniensifkan las emociones, sobre nulo la ansiedad v r l mkxkv que
ien Inif^i.iifie en la* i aracteristicas ma* extraas del sueno \ .
m anai la Ihinullva del misino; son mas alelados de la ratatad tic l_ vt|$fcu
de la vida normal, aunque tambin ve asocian to n ella* m\ tan
L( h liau'n dudar ile si estamos despierto* o dormidos, la retk'XfcO
ritii aneme o t-s muy reducida. aunque .utualnKUte xe c tw q u e U ivilt-vw.
el m itinoniiol v oii(j> lormas m etaionnitas son m&s v&v q y tf s*?
pciiNaha. If.n los alenos REM los lugaicx. las epo* ax v Lis personas se JusiotYan
ilr lorma plsiim. incongruente y discontinua y, finalmente, conttenen per
Lcpcione aliainatorias, o sea, imgenes que no tienen base en un objeto real
Estos ensueos nos ponen en contacto con instancias de nuestra psique que
en condiciones normales no se manifiestan. Esto es lo que intuvo Sigmund
L'reud cuando consider que el ensueo era la va regia hacia el inconsciente
(Rubia, 2 0 0 0 ; 185). Por el contrario, los sueos que surgen del despenar
en las lases N R F M contienen ms representaciones ele las preocupaciones
cotidianas y son ms cercanos al pensamiento que a la imagen. Ello se relacio
na con la fisiologa de las distintas lases (Hohson. 2 0 0 0 , en Garca Higuera,
2008). '
Alien R. Braun y otros investigadores del Instituto Nacional de Salud
ile los Estados Unidos, utilizaron un equipo de tomograllia por emisin de
positrones (P E T xcanner) que permite medir el flujo sanguneo en diversas
^ Con d descubrimiento del sueo RKM por liugene Axerinsky y Nathaniel Kcitman,
se inicia el estudio moderno experimental de los sueos.
reas del cerebro, para conocer la actividad cerebral en la etapa de sueo
REiVI. Braun y sus colaboradores se interesaron particularmente en observar
la actividad en la corteza visual que es la parte del cerebro que procesa todo
lo relacionado con la visin; pensaban que para poder ver en el sueo, esta
regin cerebral deba estar sumamente activa. Sin embargo, lo que encontra
ron fue que las regiones de la corteza visual que intervienen en las primeras
etapas del procesamiento de la informacin visual (es decir la informacin
tal como llega de los ojos) y que responden a las caractersticas ms sencillas
de un estmulo visual, se desactivan durante esta etapa del sueo. Por otra
pane, reas que procesan informacin ms compleja, como el reconocim ien
to de rostros, mostraron gran actividad. Esto posiblemente explique cm o
se generan las extravagantes y alucinantes imgenes de los sueos. Lo que
ocurre es una disminucin de la sensibilidad a los estmulos externos m ien
tras que se incrementa la capacidad de percibir estmulos generados interna
mente. Segn Braun estos hallazgos concuerdan con la idea de que mientras
wtwtiim el terebro se estimula a s mismo y que la etapa de sueo K 1M es
en que d terebro trabaja exiluslvimen(c to n informacin gencini.
iiiKminu.ntt:. I'.n el estudio tambin se confirm que durante la etapa de
hiciio lliM lu turie/ii picliom al, en la que se ubica el pensamiento de alto
nivel L.jr,ii icrstco de lu-. -.eres humanos, reduce marcadamente su actividad.
I'mu ap,nemef?ienie explica la prdida de capacidad crtica y de reflexin,
I i'11>iI que la Irracionalidad que n? presenta durante los eusuefto-.. T^r otra
parir. -itr encontr que ti sistema lmbieo, un importante constituyeme del
ni-HLma i m-lmil relacionado io n las ('mociones, no slo se activa durante
el utetuf aiuj que h Lumnnii .1 u)h la* regiones u livas de la torte/a visual,
lit'.-. \u\i/jiy. pueden cxpliear la jrui mntidad de emociones prsenles en
ln, tni<;ftm il fallid que la* hpida* HuUuaoncH del niiiin uuduuo. de la ir
pifation y de la pichn sangunea ya que Mas son reculadas en parte por el
wtU'm;! 1/mbM.o iraun, rt uL I
\lk\w di' atin modo, ln>. ptoi. im>> que se dan t*n el *uco KI M f de
mi) <1ft <?? (JftoteMv.in h|4 pariri IIr l.l ttill/a >fii ii.il hmual que ron
tftiUn i* niUtinf y ti |?rnnm 1li? r iIn n f tm uti Id eniftuli de e*llm u!m v\
f ifi'r f 4 t Irf ^lld dfcJ HOtHN H Ifl MllHllllil ^plllsll. itlH lo tjllv'
ni-ijiina> qui- nau ^ niien li*t ordene* ilel movimienioi en
*. la, a;4 f'FmJllH- una biija tlrl loilu lutlsi lilil. \ 11 Iti vr, W' tu
Htji 1 - ift albinia* partes del tron o cerebral, causando inestabilidad orlen-
lalivi; la tual provota l.i'. to g n ijo n e s raras v ex ti avagantes dpi sueno. Las
em od oflr. intensan se deben a la aiuoaetivaeiu de la amgdala y otras
utuetma-. del simona lm bk o. Y las alucinaciones visuales intensas se de
ben .1 l.i iito.ict ivacin del terebro visual por el proi_eso de activacin del
poniinc que afecta iniualm enie al crtex visual (H obson, 2000 , en Garca
I liguera, 2008).
Por todo este proceso que ocurre durante el sueo, podemos decir que
soar es abrir otro cauce de la mente, para ampliar el conocim iento de
nosotros mismos.
til problema para recordar los sueos se debe a que es muy difcil dar
les una forma narrativa lgica al despertar. Li mente crea historias para
integrar todos los elementos de los sueos y poder dar una descripcin de
ellos; una de las razones de que las descripciones de los sueos R E M sean
ms largas es que tienen que explicarse las imgenes raras y caticas que lo
com ponen y darles un ordenamiento.
Un estudio de 2 0 0 4 realizado por un grupo de cientficos suizos e in
gleses del Hospital Universitario de Zurich, encabezados por Claudio
Bassetti (publicado en Anales del Instituto de Neurologa Britnica), afirm
haber hallado las partes del cerebro en las que se generan los sueos, al
analizar a una paciente con lesiones cerebrales que dej de soar; esa parte
es el lbulo occipital y el tlamo posterolateral derecho, dos zonas que
intervienen en la percepcin normal de rostros y paisajes, pero tam bin en
procesos emocionales y de memoria visual.1
El sueo R EM es la parte ms im portante del sueo, ya que es en
ella cuando el celebro procesa la informacin obtenida v elaborada en el
csuulo ile vigilia, clasificndola v perm itiendo su alm avrnannem o en U
hu.'iiim iu a laign plu/n, es decir lijando los rec nervios v U\n
niquind*. Ka t'MUtll!* Iiedw s en animales que han
ueno ItE M mc Int observad que consolida m fHw la mu** a.
|iir I qm : si iu\ iriuii sueno K I M , lo cu,i el kvvi
nueo liiMie nohre los pfocewix de apfvndwl v memvHfc*
00H),
I n cuium a \a Iuncin psuuIrigUa de Irn xuenm, U imncuvai e* \ho.
el organismo pura poder seguir la vida en m ild o n es oprimas, Es una Km
d o n fisiolgica, pero en el sueno ap arv en materiales cojjnmwvx di* Uhc
nterpreiuun y con un alto contenido em ocional, a los q u e |>un)cn
muy diversas inteipiciai iones, En d sueno "se ponen en nocmarntct
m estructuras que sustentan lo que denom inam os d mevmsdentr y que
normalm ente no suden estar activas, probablemente por estar sometidas j
determinadas inhibiciones. M e estov refiriendo, naturalmente, a estructuras
di l sistema lmhico, que compartirnos con todos los mamferos (Rubia,
2 0 0 0 : 186), Algo caracterstico de los sueos es sacar a la vt>ndenda n\e
moras ocultas, generalmente de la niftez o adolescencia, que permanecen
inconscientes durante l;i vigilia. Nada de lo que hemos posedo alguna ve
puede ya perderse por completo. Por eso Ereud asegur: Nada pasa, nada
termina, nada se olvida en el inconsciente".
Por otra parte, en los sueos las actividades cognitivas tienen una ore-
nizacin catica y nuestro cerebro no est dispuesto a admitir el i.ios. En
esta lnea, la interpretacin que da Seligman (198) a los sueas es que son
una elaboracin cogniliva que intenta dar coherencia a los estmulos caticos
que generan las funciones fisiolgicas que en ellos se producen. El intento de
racionalizar las imgenes onricas comienza en el mismo momento en que
se suea, y contina cuando el sueo se narra o se escribe para consolidar su
recuerdo (Garca 1 Iiguera, 2 0 0 8 ).
Entre las distintas etapas del sueo, cuando se est despertando, que
dndose dorm ido o iniciando una fase R E M . o sea. en un trnsito en
IW uiru palle*, aunque lm sueos R I.M lim en poca rehuin cot lo que
jw iw m m n hdccrnoA ante* de dormir, alguno* amores afirman que ha\
im'ifjilfj-, de "intubacin de sueus*' que tienen Impacto en el sueo RHM,
I inaibtr de Pierio* no es nueva: en el siglo iv u.( to m o pane del
culto al dios griego de la medicina Asclepios (Esculapio), en Hpidaurus. se
practicaba una tura llamada prcuisu niel 11 c* 'intu bacin tic los sueos"; ella
toimma en que el enfermo dorm a.en el templo del dios esperando que
A-.i lepios lo Minara durante el sueo o le revelara en las imgenes onirkas
la forma de curarse. Los budistas liblanos crearon hace ms de mil ;ios
un mtodo pas so ai tonsu m em eni, es dedt, luieerse consciente de
que ?,!' <ti soando, y en muchas otras tradiciones religiosas se practica el
(omro\ <J.? |f>< rueos..
}-.ii j:< aHiifUdiid 6' Ir Ihimu * ei 1^11 n lTicitjo'*, term ino creado poi rl p*
q ....... . h o la n d a h e d e r tk vili l'edch ( I H>0* I en I 9 | J , v s acepw
ttiftiii ijfi hetif { ujiiproliiuJo. Pteud ln m enciono V* Se han
f i , f \ i/.*l[y Emilio, obre I le&di' lil detalla ile lo aeieuid
fc tni'fii, )ru ido cu nrre durante la rhqui ULM , y loustoio en que el m
fiitUtf da li|L-nri] de que esf soando. Puede ser cspollfiilltti Inducido
\ntt ^luun<f fffl litas o ejercido*. Se dice que quien lo ha experimentado
y ly apiuidido a controlarlo. puede durante l cam biar el lugar, usitar
ni conocldoi o imaginarios, volar, cam biar de forma, etc. l os sueno?;
likd oi mui m ejor recordados que los otros, y se viven tan reales o ms que
la vigilia, por lo que m? han comparado con experiencias snpi anormales
(LaBerge, 1990).
Los sueos lucidos se relacionan directamente con el cham anism o, a
nivel universal, pues u iu de las capacidades extraordinarias del chamn es
precisamente el control voluntarlo de los sueos.
Y tam bin, con base en la relacin que lgicam ente existe entre los
sueo* y el pensamiento mgico y m tico de las religiones, se ha conside
rado que los mitos son residuos deformados de Fantasas de naciones cu
leras, com o los ensueos seculares de la hum anidad" (Rubia, 2 0 0 0 : 193).
33
SUSTANCIAS PSICOACTIVAS
IK Ver, m ire mucha* rra* obras, lo\ trabaios imluadus por U Unidad de InvexiigHtaw
Hlnmi-ill(.,i cu Medicina Tradicional y I In hnl,ti id del liiMitutn M eskano del Sribum s.*-u
Stimile* y Hofmann. 1 ) i a , v < t y 1*176, Rubia. 2 0 0 0 . l a
onlinc.com: T.l mundo de Lis pituitas'. 1\W)-.200*). Nmith-Oka. - 0 0 ? , LVus\m
pedia a fiije S d e n m ). Y c> iiueresiuiie leer lo que el gran poeta OiarU> Wuudduirc escribi
sobre los efectos del hachs, en su obra i*m u m iiilifit mies, v la* experiencias do Aldoux
Huxley con h mesoilina, publicadas en su libro / m puertas fie Lt penrrpeion.
19 Hubitualmentc. generan ms una alteracin de la percepcin en presencia de obje
tos (ilusin) que alucinaciones reales" (Carod Artal, 2 0 0 5 : 50).
cepciones sin un objeto convalidado. En este grupo sita al peyote, los
hongos y el L SD . Inductores de trance: los que difcilm ente llegan a pro
ducir alucinaciones: ololiuhqui y tlitliltzin, que ocasionan un estado de
letargo, percepcin incrementada y estimulacin de la im aginacin, que
se usa com o adivinatoria. Las molculas que producen estos efectos son
alcaloides que, con una mnim a modificacin qum ica, tiene los efectos
alucinatorios del L SD . C ognodislpticos, drogas del tipo de la marihua
na que, aunque estimulan la im aginacin, difcilm ente producen alucina
ciones. Efectos similares ocasionan la hoja de la pastora (Salvia divinorum)
y la hoja madre de los chontales (Calea zacatechichi), uno de cuyos usos es
la onirom ancia, o sea, adivinacin durante el sueo, pues son capaces de
modificar las fases del sueo y el inform e de los ensueos. El cuarto grupo
lo constituyen los delirgenos, com o el toloache y el pkietl (Nicotiana
rustica), plantas de efectos potentes, pero opuestos a los de las plantas an
teriormente citadas, porque si aquellos amplifican la conciencia, stos la
nublan y la disminuyen: son con roda propiedad los verdaderos estupe-
fa-enies * Producen delirio to n desorem adn e mensas aludnacicmcs.
lilM plani.Vi roni irnc'ii akalnulcn del iiopuno, unmo Li escopulamlllrt. que
Italia (;in<o m p I imIo ju I ip , toiiiu lI bd eo y la miuuliigora, todas das
<Jr h lam ll l <((: lilA Holiiliait-'ilA.
F.n tMullid 4 los anmales p&lioactivos, por contener alcaloides, que se
utitocictoi? en el mundo rut-si americano, hallan I"-. sapos del gnero tiufp
(que contienen bufonina) y las ranas Phylobates tnrihilis (que contienen ha
tracoroxina; un miligramo de esta sustancia puede malar a diez hombres),
'tambin existen alcaloides aludngenos en el pajaro picamaderos, llama
do en nhuatl oconnetL y estim ulantes en otro llamado tlaxilttoti as
como en ciempis, nl;n une*, araas, hormigas, mariquitas v oros insectos.
Iri rdadn ton lo* mimalcK iiludngeiius es necesario destacar los trabajos
tle (-orgUi Sammlnl, fesumIdos en mi libro Aninutln ifur se divgitn (2 0 0 3 ),
(JM1-' fll fliildlin niililiak^ Wt liwri'11 vm|i m . li dfcMrrmiiuulas plan
oh ttw lr<* |i lu, c 11 p^koauivin, Tal puede *ei el tw del pa|aft>
y iUI //tjudiun
Al iwfttfim df la in d u tti n de aluduadoucN pui Misiamias p sh o .u tl
vw, m y varia* de las aln tu iad on eN . Al p a u -iri. \.\ d ik u iu u u on
tutss I <jup ei, y I im aginario p o to desarrollada en los nios
y v u e l v e u -| fi-1 *i >n 11m illltUlllufi, es iletll, illillld o I .-ril *i 11 c s i i rn
de fjjiiduiiii'in y en pioeeM) de deterioro. Las alucm adonc\ po
vienen d d liipuLiiiipn. que recibe tanto los estm ulos sensoriales rsiri
com o lo del propio organism o, los cuales convergen en las mismas
clulas piramidales de la estructura lm biea. Adems, ellas son frecuentes
en la epilepsia d d lbulo temporilI, sobre iodo el del lado derecho (R u
bia, 2 0 0 0 : 173-4).
Pero tam bin e producen alu d n ad on es en personas normales, y tie
nen 1111:1 cMredia relacin con los sueos. Aparecen en los estados hip
naggitos, en condiciones especiales de estrs o de deprivacin sensorial,
cuando se da una sobrecarga de estm ulos, cuando el sujeto se priva de
comida y bebida, se priva de sueo o tiene lina prdida de sangre, entre
ni ros estm ulos. Por eso, las prcticas ascticas de los cham anes, que in
cluyen todas esas m ortificaciones, producen alucinaciones, aunque no se
consum an alucingenos.
Una de las sustancias qumicas del cerebro, la serotonina (5-hidroxitrip-
tamina, 5 H T ), est implicada en la causa de las alucinaciones. El alucin-
geno ms potente, el LSD , es muy similar qumicamente a la serotonina. Y
adems, las sustancias qumicas que aumentan la actividad de la dopamina
(que es la causa de la esquizofrenia) en el cerebro, com o las anfetaminas, son
capaces de producir alucinaciones. Los niveles altos de endorfina (sustancias
opiceas producidas por el propio cerebro), tambin causan alucinaciones
(Rubia, 2 0 0 0 : 177 -1 7 9 ).
De este modo, las molculas alucingenas de las plantas sagradas, com o
el peyote, los hongos y el ololiuhtjui, actan sobre las neuronas cerebrales
que producen serotonina, la cual tiene una semejanza qum ica con ellas;
dicha serotonina est involucrada en mecanismos nerviosos de la percep
cin y la em ocin. Y por oiro lado, el peyote y el cerebro sintetizan de
l;i misma manera otro transmisor, la dopamina, que el cacto, pero no el
terebro, convierte en mesealina (D a*. . 0 0 3 ; i).
Y ate rea de la estructura qumica de Im hondos asientan
Sclnilics y Mohvumn (1^ 82; 22 v 2 ;
Sobrr los efectos de los nl\uruarnos, que no son iguales r toda* ta>
personas, mr permito citar dornas desv.rquiones. Schuifs v Hninvimt
afirman:
36
...el tiempo puede acelerarse o hacerse extremadamente lento, hasta el punto
de que a veces se para, experimentndose el pasado, el presente y el futuro
como una unidad. El espacio tambin se modifica, aumentando o disminu
yendo las distancias... Son frecuentes asimismo los pensamientos sin lgica
y asociados libremente, como en los sueos. Los cambios en la consciencia
suelen manifestarse en transformaciones de naturaleza onrica, como ocurre
en los sueos... (Rubia, 2000: 304).
Para comprender por que en muchas; cu luirs se han usado [llantas psi
coactivas ritualm entc, as com o por qu producen una dependencia, que
puede er fnica o psicolgica o ambas u>sas, es necesario sealar que el
principio drl plater y el instinto de sobrevivencia estn en la base del de
arrullo del hombre; *on procesos cerebrales que originan la sensacin de
bienestar, lcr existen otros procesos relacionados con el displacer que nos
llevan a evitar todo aquello que pueda daar ai organismo (Soto, 200ft:
1 0 8 - 1 1 0 ;,
1 lay un grupo de neurona* que lorman el lia/ medial del cerebro inte
ri-.r. mi ini.miriiK rd.icioli.ido con l.n. icmi it". pl.n.enici as. LI poten
nal activo d t una lubmam-la llene que vei con el grado de activacin que
indii r i h un -iiuiUu iu-UidimI dopamlnrglco (neuronas que utiliian la
dnpmtiht torno (HHiioiranuiNor), il uial um etnt alguna* neurona* del
li" (t'f'b ral (rea ngm enial venir!) con el m iden caudado, la amgdala
y el 3f*(Jii>i lm bito (cie ltimo anudado con el control de las cuto
C,rm el empleo crnico de una droga pueden desarrollarse otros
p in ? d^ ndole metablUa que llevan al sujeto a la dependencia llsca
I r el non de i ti...uim o mlci.miman, la dtpeiidelu itl "se p ioih u e debido a
m/k M n tu de doparnina en el linterna nervioso" (Soto, 200(m 1 1IK
.n i-iiaiho a lat Athiancia aludngenaSi com o la psiloilhina v la p*i!o
tina (de lm hongo*. imhttulmtl: ftihiyb?, w<itoltis y Stvp/hnhi)\ muscari
na (de los hongo* AmamUt muscar'uu (hnplutlotm y (!litmyhr)\ mesi al na
(del peyote. Lophaphom williamm)\ harmalina (de la ruda silla): canabina
(de la marihuana); dielilamida del cido lisergico (L S D ), y ergotoxina (del
cornezuelo de centeno, Claviccps purpurea); LSD (dd ololiuhqui, Rivcti
(lorymboui, y el tlitliltzin, Ipomoca violceo), ellas alieran con gran poten
cia la percepcin, generalmente en presencia de objetos (ilusin), as com o
provocan alucinaciones reales; por ende, modifican la conducta del indi
viduo, por lo que no se puede hacer de estas sustancias un uso tan amplio
com o el de la cocana o el de la m orfina.21
G ordon Wasson descubri el uso ritual de los hongos en Huautla, y
despus reuni a un grupo de cientficos europeos, com o Roger H eim ,
quien identific en 19 5 7 varias especies nuevas, entre ellas, los hongos
Psibcybe mexicana, que cultiv en un laboratorio. Posteriormente, la psi-
locibina fue aislada y sintetizada por Albert H ofm ann. Esta substancia
tiene un efecto mayor de despersonalizacin que el L SD e induce esta
dos de percepcin extrasensorial y xtasis cham nico. M edia hora des
pus de su ingestin se desencadenan ilusiones visuales, disforia/euforia y
una sensacin vertiginosa; otros efectos son rubefaccin cutnea v facial,
taquicardia, aum ento de la temperatura e hipertensin arterial; la dura
cin de estos efectos es de seis horas. El Amarina muscaria, adems de las
alucinaciones puede provocar vmitos, vrtigo, somnolencia y depresin
del sistema nervioso central: en nios ha habido crisis convulso as v coma
(Carod Anal, 2 ())S ; S O - S I ).
fts inretcsante d isla ta r que la vida de los hongos \r des&tto'la himt*-
m euialm enie en foim a oculta. Las pequeas v extraas
wmibivm v pie que llamanmx hongos no mv el
rlit Ion lipolutos o partes Im urteuts, cuva tunvton
ran, de modo toMnoi m e Ala* semilla* dr la* plantan U*iax b vkflW W
ilo n e* viuilr.s .se llevan a tab o en el mUvliov una parw \k I i***
(u-neral mucho mas glande pero Invisible para m w ouw , que .v .iw i
tu nliii en el sudo o en la madera sobre la que ce te la seta" {Kotlu\ > i
Por mi pane, el LSI > (aislado del cornezuelo de irm ct) que
(amblen el olliuhtjui y el t/itlilnht, es una de las xuh^uHvWv a lu c in le
na ms ptenles que exisien; es im Inerte agonista dopatninem uo y se
m inninrgieo, cuyos efectos son diversos; distorsin de las ptuepetones,
alucinaciones visuales, delusiones paranoides, f&ttJtkh'ks* xinestesias ux>mo
escuchar los tolorrs n ver los olores), euforia o depresin. alteracRm d d
iLiimi. laqiiiiiidi.i, temblor, auisin. Lipjiiueu v hirvs, A veces ha uvduodo
crisis epilpticas y desreputacin de las em ociones, taques d*
uuip. liii* Ilusiones v alut iiuuiones visuales pueden it x u m r e Kvrttv &
f/it\Mwks meses e incluso aos tras la loma ^ aiod Arta!. -HHVs? v '
l,n cnanto ni pe\otc, que se empleo entre varios grupos Indianas ipre*-
hispnicos v se sigue utilizando como planta sagrada v mevucamcum pon
los huicholes y otros grupos, uno de sus alcaloides. U htxlenina o ^v-
yocaemna tiene efecto bacieriosiiieo v antibitico. Contiene casi sesenta
alcaloides de la lamilla de las feniletilaminas, pero su principal alcaloide
es la mesealina. que provoca alucinaciones en el ser humano; tras su tn-
Quiero expresar mi gratitud por la cuidadosa lectura crtica, los com enta
rios y los valiosos informes que generosamente me proporcionaron, desde
la primera versin de este libro, M ario H um berto Ruz, investigador del
Centro de Estudios Mayas, y Xavier Lozoya, cuando fue investigador jefe
de la Unidad de Investigacin Biom dica en M edicina Tradicional y Her
bolaria del Instituto M exicano del Seguro Social. Tam bin manifiesto mi
reconocimiento a M artha llia Njera, Ral del M oral, Gerardo Bustos,
Carlos Alvarcv., Toms Prez, M auricio Rui/. Vclasco y Mara F.lcna G ue
rrero por sus per ti nenies observaciones y las referencias bibliogrficas que
me sugirieron.
Kevpeero de est! nueva versin, a Krik Velisquez le agradezco no slo
iij a s o f i a epigrfica, sino tambin sus pertinentes observaciones y la
amistosa discusin acadmica que sostuvimos acerca de los antiguos cha
manes mayas. Asimismo, mi gratitud a Javier H irose por haberme permi
tido consultar y citar su tesis de doctorado, y .il antroplogo Lzaro Tu/
Chi, quien me vincul con el reconocido hm en D on Juan Bautista Dzul,
en Tiholop, Yucatn, fungi com o intrprete en la entrevista que le realic
en agosto de 2 0 0 9 . y me aclar algunas expresiones de D on Juan,
M reconocim iento a mis ayudantes y alumnos, becarios del Sistema
National de Investigadores, Jaim e Veta y M n ita Vargas, por su mes tima
hit' toiim bucum en la recopilacin de datos nuevos pura esta segunda w-r-
n. y la correccin formal del apralo crtico, y a Claudia Jael Gutierre/
por su generosa y co n ju n te colaboracin.
V fmtflmcme, pero no nicno1. significativa. mi gratitud a juliana Gon/
k/ por mi valiosa crilo i, comen i arios v sugerencias, as com o por el f*mk*
a c .f tf nuevo libro
PRIMERA PARTE
Nahuas
Q u m g ica s infusiones
efe los indios herbolnos
de m i Patria, entre mis
#/ h&vhi&O derrdm & rw 'y
43
I. NAHUAS PREHISPNICOS
Y COLONIALES
LOS CHAMANES
rl mensaje,]
V J n ilii- 'n >;i< ( l i i l n i.l i I i j l i f ll . i i lll e l i (ij| ilg lll. l i i.' i j M l i d l l l l h l '1 il U n
lik'. '.<J Iij j n/thuiflll, .idh'ifio; q uiere ile u i. inh uu uu io. I la ta de algo su
minutili. ii algo ? if.iiir.ri^uiiib.i! i|ul/, tenia poi ththmlh una lieia. Y m eia
nmebudlll, tambin ese era su oficio, Quiz se haca salir en un pavo, qui/4
en una comadreja, quiz en un perro. Cualquier cosa era su transfiguracin,
se haca su nnhutilli (Lpez Austin, 1980: 418-419).
2 Como los patriarcas mayas, que eran protectores, cuidadores de los grupos, segn las
fiicntts. y a los que se llama precisamente naguales. Ver Captulo III.
As, la predisposicin para ser nagual provena de las influencias sagra
das del da del nacim iento. La cita revela, de igual modo, que se llamaba
tam bin nahualli al animal en que el chamn se transfiguraba. Sobre la
determ inacin del da de nacim iento, aade De la Serna:
El que naca en el signo 18 Ehcatl decan que era mal afortunado, o nigro
mntico y hechicero; saba maleficios y se transformaba en animales (De la
Serna, 1953: 169-170).
lis mi pobre infeliz, por eso se hace hombre-buho pira encantar a Id gente.
Segn dicen, lua? desmayar a la gente, Amortece la tierra (con tin ieblas
Audi pintando en las paredes de las casas, o se sangra en la gente con qe
se cruza en el camino, cuando tiene gana de que el dueo de la asa muera
(Sahagn, 1969. IV: 309).
Clb> 4 8
muerta, con papel y banderolas; durante cuatro noches le ofrece alimentos
y luego lo quema. Al tlacateclotl, com o hemos sealado arriba, le adju
dicaban el quemar figuras de otros hechas de madera, o sea que se trata
del mismo brujo, el nagual ejerciendo sus poderes destructivos, y slo de
distintas formas de encantamiento. El brujo, adems, llama a sus enemigos
en la aurora y les da una ofrenda que puso en la noche; ellos la comen y l
les desea la muerte en alta voz. Si es atrapado, lo matan (Sahagn, 1969,
IV: 308-309).
Otras especialidades del brujo eran la de texoxoqui, chocarrero y la de
tetla nonochilia o alcahuete (Aguirre, 1973: 40).
Torquemada y otros autores, com o M uoz Camargo, m encionan la ca
pacidad de transformarse en animales y la transmutacin del nagual en
bola de fuego:
Decan aparecer en los montes como lumbre; y que esta lumbre de presto la
vean en otra parte muy lejos de donde primero la haban visto... (Torque-
mada, 1975-1983, III: 130).
...los cuales decan que saban cicrra arre o encantamiento para quitar los
granizos, o que no empeciesen los maizales, y para enviarlos a las partes de
sienas, y no sembradas ni cultivadas, o a los lugares donde no hay semen
reras ningunas (.Sahagn, 1969, II: 266).
... siendo nia se avia muerto, y que avia estado tres das difuncta debajo
del agua, que est junto a un sabino muy hermoso, en vn rincn del Pue
blo, y que all avia visto a todos sus Parientes y que le avian dado la gracia
para curar, y entregndole los instrumentos, con que avia de hazer sus cu
ras, que era una aguja para picar las partes afFectas de la enfermedad, y vna
xcara, que es vn vaso de media calabaza para que all adiuinas*se, y pronos
ticase las enfermedades de los dolientes, y el fin que avian de tener; y luego
avia vuelto a esta vida, y que por eso curaba...
... conviene que reciba algunos baos, que entre en nuestra m adicd horno
del bao, que se llama YoahkitL que es la diosa de los baos, sabedora de
los secretos, en cuyas manos lodos nos criamos... (Sahagn, 1%**, II: Ifc'J).
O tros hombres que piulemos considerar chamanes eran los que pre
sentaban sus artes mgicas en las casas de los gobernames. U no era llama
do el que hace salir, saltar o representar a los dioses; sacuda su morral
liamancln a unos cnanitos, hombres v mujeres, muy bien ataviados, que
El, por su parte, ya no vea con miedo las barrancas, las montaas, la lluvia
o el viento. El que lo va guiando, lo va acompaando a donde vaya (?).
Unos morirn con esto, otros sanarn (Sahagn, 1969, Apndice al Libro
III. IV: 309-311).
Kl hecho de- que esios hombres actuaran en las casas de los gobernantes,
l.i descripcin de us poderes^ d autodescuartizamiemo y reintegracin
<ld cuerpo (que es un rito n id ntko que tambin practicaban los mayas del
periodo Clsico), la aparicin de enanos que son dioses, la m encin de
planta* pMc.oadivas y la presencia de un gua que conduce a la muerte o a
I iccupcradn de hi salud, expresa que se trata de ceremonias chamnicas
ton d empleo de- plaas y hongos alucingenos.
La parafernalia de los chamanes, en general, era com pleja y variada,
pero inclua pintura corporal, capa pluvial adornada con figuras de ma
ripnsas (la mariposa siempre est asociada a la transformacin inicitica
por su natural metamorfosis), abanico de palma, calabazo con picictL te
comate con loliutcfui, bolsa de medicinas con yerbas, espinas de maguey,
navaja* de obsidiana y otros objetos teraputicos y de auiosacrificio, Los
grarjlLcf* portaban adems el itytthchicbicahuiiztli o sonaja de niebla,
cuyo anido produca la lluvia (Aguirrc Hdtrii I >73: 4 1 ).
lodo-- ilianum cs (cuno humo ch ala d o en algunos tasas) lie
J f;j(mj pfifcltil* Moflir* igual que los de nula SiUeldotes; dVUlUM,
, *imI. inuumnio y ^uiosauifitlo. Mas provocaban estados
i - 1 ,*s pata tiiimniiciFf.'' con los din*t% ln m al era la principal mi
di.-lm Y eMiklm eran hemejaiue* a los causados poi
rm p i'-ijit i yo-,, r<i di h. eran lia n m exiiilico*, exu^mamlentox del
plUH. -ii Iim Ulule* l*5 chama lie* vHan a ln* dioHCH y hablaban Ct>n ellos
'A Rui/ de Alarc/m que mel ificaban deiiam ando sangre ile las ore
ja*, Im labios la lengua,
LA ADIVINACIN
Figura 1
Los c h a m a n es p rim ig e n io s O x o m o c o
PVO
y C lp a c to n a l pjercKMtdo l.-i
A d iv in ac i n . C dice B orbonico, p. 21
I
corroboran su carcter ele cham an es p ortan d o su calabazo de pivivtl sobre
h espalda y punzones de hueso de venado. F.l p id ell, co m o sealarem os
despus, uc la planta sagrada por excelencia de los cham anes. O x o m o c o y
Q p a a n a l fueron los prim eros m dicos.
Ii adiviii.n:ion io n m< rda tonsisla en lan/ar *il sucio unos cordeles
i f l i i i t i i un manojos t t|uediban itvudio? era ipn.il di3 bien.
t M lw i-FII .u del 1111141111ti 111r y lur^n r ti lid ilm , *1 *e d.?*<ui
i;itiHn i-mmuIj. ?! <j|? jjrtbtili lun h iri , m u llI 1 (Sdlut^UH, i >
W! m *M ;,
r Wlfr I hrtMilM , ln 1liviflili [filt |mi iiirdln \U' V It'lM&tVV
pkum y i^to fu tvos, Mimo i'a n n iij^ da mw ex* tleini? m
thiiiwifin- Mimkmn, tjuieiu' Intuan la* plam* v au
tMttv* la* M fe fa t dj(r>liA|jtai.- I I p lla lo , i|u^ Hiiiwtiibu# eft w
tfmin fe fj# hm rlp(!)ti tir ht linf/iol y fnnHthia (k fMSiMx es dnii a \
A stiUlt Mlflliln 1-11 Id / lltltn tii ?If IhlSfii/iit gigiWhm
ttglf Xvl tuja, J decir dv Ilenu Amna, cn una uhia independeme a pes<u
de %ui. mil ripie*, semejanzas, es una obra por s" ( M i tunea m m tifh w rfv
U%lu xvi, Atua, I >84, 4: i 7):
Hubo ans misino, cmrc estas gemes muchos embaidores, hechiceros, bru
jos y encantadores, que se transformaban en leones y tigres y otras anima-
las fieras, con embaimientos que hacan... Usaban de adivinanzas y suer
tes, y crean en sueos y en prodigios y ageros, porque el Demonio se los
haca en creyente, y les cumpla muchas cosas de las que soaban. Ans
55
mismo tomaban cosas y las coman y beban, para con ellas adivinar, con
que se adormecan y perdan el sentido, y con ellas vean visiones espanta
bles y visiblemente al Dem onio con estas cosas que tomaban: que la una
cosa se llama P EY O TL, y otra yerba que se llama TLAPATL, y ocro grano
que se llama O L O L IU H Q U I C O A X O X O U H Q U I y otra yerba que se lla
ma M IX IT L , y la carne de un pjaro que llaman pito en n[uest]ra lengua
[picamaderos] y ellos le llaman O C O N E N E T L , que, comida la carne deste
pjaro provoca a ver estas visiones. La misma p[ro]piedad tiene un hongo
pequeo, zancudo, que llaman los naturales NANACATL. Destas cosas
usaban ms los seores que la gente plebeya, dejando aparte los vinos que
tenan, que cuando se embriagaban, en sus borracheras vean ans mismo
grandes visiones y muy extraas; aunque las borracheras eran muy prohibi
das entre ellos, y no beban vino sino los muy viejos y ancianos, y, cuando
algn mozo lo beba y se emborrachaba, mora por ello... (Muoz Camar-
go, 1892: 191, y Descripcin de la ciudad y provincia de Tlaxcala, Relaciones
geogrficas del siglo X V I , 4, 1984: 191).
... consultan estas yerbas por medio de sus Mdicos embusteros, en que
bebiendo responde a todas estas dudas: llmase el que tiene esto por oficio
Payni, que quiere decir el que bebe purga o jarabe; pganles a estos tales
muy bien, y si el tal mdico no es muy cientfico en el oficio, o se quiere
excusar del trabajo que causa beber estas bebidas, aconseja a los enfermos
que la beban, o a los que pretenden saber de las cosas que les han hurlado,
o ptrd(lseles, y dnde estn o quien ks tiene (I V la Serna. WS.fc
Muchas cosas hacan o dejaban de hacer por los sueos, en que muchos
miraban, de los cuales tenan libros, y lo que significaban por imgenes y
figuras. Interpretbanselo los sacerdotes o maestros que tenan aquel oficio
(Las Casas, 1967, 11: 39).
U (Uiatnil |<Ml!|m- IIM >H M.1itI;1 ^ Ihlblri ll:>lin nniv hi lia n yju.
tetilii \itii iAb't t ti? hiilllitiio* Iiiiluiii to pim uill
ll 'mlMiiMidoji 11* ^pnit% dtM+iuiintiiJniii de gt!nu*, uluime
'fitm tir hlM tlih'HM rlll'll!'. il htf hato am w r V v o
I*? i ll.iif) a irnln i .ihtnd y w vuelvo lunliH-eui
j.* intiy gfriHfh- bf-lll i,,, , lUT'Hi JH)
57 &>
por venir, por lo que son tam bin naguales, com o los otros adivinos. Es
muy significativo que el chamn que entrevist en Tepoztln, D on Miguel
Torres, se sienta protegido por Tezcatipotzin, que es, com o l mismo dice,
el antiguo Tezcatlipoca, que se le apareci.
Y los chamanes primigenios, los adivinos O xom oco y Cipactnal, son
los creadores del arte de interpretar los sueos, segn los relatos sobre el
origen de los mexicanos narrados por los informantes de Sahagn. Ellos
estaban entre los sabios que se quedaron en Tam oanchan, cuando los otros
(los amoxoaque o conocedores de las pinturas) partieron hacia el oriente,
llevndose los cdices y al dios que les indicaba lo que deban hacer. Ante
la falta de gua, dicen los textos, inventaron la Astrologa Judiciaria y el
arte de interpretar los sueos, compusieron la cuenta de los das... (Saha
gn, 1969, III: 2 0 8 -2 0 9 ).
LOS SUEOS
" V a. por ejemplo, el relato del .ib.uulonn de la bruja Mallnalxoch, en Cdice Ramrez,
1979: 25.
59
LA IN TER PR ETA C I N DE LO S S U E O S
... as de saber que estas noches pasadas nos mostraron los Seores del Sue
o, cmo el templo de Vitzilopocbtli lo vamos arder... y al mismo Vitzilo-
pochtli lo vamos cado y derribado... as de saber que los sueos que estas
ms madres lian soado son que vetan entrar un rio caudaloso por las puer-
|;in de lux casas reales, y con la mutha finia que llevaba derribaba ta>
ti.' tu c.isi.. y lit'^iib.i Lt| templo y con el mismo tumi lo c\ !ulv< j w ocrea, \k'
lu ijiiiil lo* guindes v se flores, icmerwsos. dcsatnpatakm la
1% 7,1; *>2( ) s
#5D 60
de destruir su casa y su linaje; que asolara la ciudad de Azcapotzalco para
recobrar su reino y ser el seor de l, eso significaba el convertirse en co
razn de las aguas, tierra y montaas (Torquemada, 1 9 7 5 -1 9 8 3 , 1: 166;
Alva Ixtlilxchitl, 1975,11: 105).
Aqu vemos nuevamente los acontecim ientos futuros expresados sim
blicamente en imgenes onricas.
En los ageros de los informantes de Sahagn encontram os diversas
interpretaciones de sueos, muchos de ellos premonitorios; la gran mayo
ra de esos sueos anuncia la muerte del soador: que su casa arda, que
era llevado por un ro, que se cantaba en su casa, que sobre l se rompa
un cerro o un rbol, que estrenaba casa, que una fiera lo com a, que una
serpiente se echaba sobre l (Lpez Austin, 1969: 100, 103).
Otros augurios de sueos podramos decir que son propiciatorios, por
ejemplo, el que soaba al diablo, lo imprecaba. Aqu, la imagen onrica
es como un conjuro para atraer algo o a alguien. Tambin entre los mayas,
como veremos despus, se cree que en algunos sueos se pueden produ
cir cambios, como curaciones de enfermedades o alteraciones de aconteci
mientos por venir.
A N T E C E D E N T E S Y TESTIM O N IO S DE O T R A S R E G IO N E S
Lis obras plisticas, los cdices y los textos coloniales nos dan a cmuHxr
que en la cultura nhuatl fue com n el uso de hongos, plantas y animales
psicoactivos. I os alucingcnos y el tabaco se emplearon fundam entalm en
te en los ritos cham m cos, y las bebidas embriagantes fueron esenciales
tanto en los rituales pblicos com o en los privados, de adivinacin y de
66
curacin. Esas prcticas continuaron durante la poca colonial y fueron F ig u ra 6
F ig u rilla d e n o m in a d a "El A c r b a t a .
muy perseguidas por los espaoles, quienes las consideraron com o actos T la tilc o , E s ta d o d e M xic o . M u s e o
N a c io n a l d e A n tro p o lo g a
inspirados por el D em onio, gracias a lo cual tenemos muchos datos sobre
ellas.
Es de destacarse, sin embargo, un notable libro colonial donde se atis
ba las propiedades extraordinarias de las plantas psicoactivas, escrito por
el mdico espaol Juan de Crdenas, que estudi en la Real y Pontificia
Universidad de M xico. 1,1 libro se titula Primera parte de fas pmhltmfts
y ifm ot maravillosos de las Indias, y fue publicado en M xico en 1 1,
Ivn el ltimo captulo que analiza Carlos Viesca, cot base en la edu ion
ton udo preliminar publicada por Xavier l.o/ya en 1980, Crdenas
/ pregunta '> las plantas pueden contener hed y,Os y llevarlos al interior
<!d cuerpo y enl es la natiirale/a de stos, I o ms notable de esta obra es
<jur rl autor Ih ih las posibles causas naturales de los actos de hechicera.
y eompara a las plantas americanas, peyote, poyomare (poyonunli), ofaluh
<fui y pdete, con sus eonttapartes europeas: la mandragora, el beleo y la
herba mora, con las que las brujas europeas preparaban un ungento que
les permita Ver y saber mil cosas, as com o abandonar sus cuerpos y re
correr libremente el mundo (Crdenas, 1 5*> 1: 31 1, en Viesea, l l)H7: 4 6 ).
Sin embargo, luego afirma que las propiedades de las plantas tal vez son
aprovechadas por el D em onio para embriagar a los que las ingeran. En
el caso de las brujas europeas su mecanismo para explicar el que se vuelvan
invisibles, el que puedan viajar instantneamente a cualquier rem oto rin
67 11
Figura 7 cn del mundo, el que penetren en los cuerpos de otro, es idntico: arte
F ra g m e n to del m ural Los b e b e d o re s .
C holula, Puebla. T o m a d o de del dem onio (Crdenas, 1 5 91: 3 1 7 , en Viesca, 1 9 87: 4 9 ).
A rq u e o lo g a M exicana. X (5 9 ) , Y concluye Viesca: su planteam iento de la accin natural hoy dira
e n e ro -fe b re ro , 2 0 0 3 : 3 5
mos biolgica de las plantas psicotrpicas relacionadas con la brujera y
la adivinacin, com o una situacin paralela y simultnea con la actividad
del dem onio es totalm ente acorde con el ms avanzado pensamiento de b
Ph- " U l>H7i ^0).
Paul lo* mii-max, bis principales plaas sa^radav as* vammo
1 1ivi i ii ^, rsin pul lo H'ltk louados v^l 1
!l li!liijiu tlt; 1111VI iH ( ill, *v' (l\\U l-lll xlx'iupu >. ,1 \
IVio liim l'iru sv tvhuionan to n Xvu-luplu eu.kvl d* Kvs. tlovvv b mtisfr--
m y el tiiniOi y io n XochiqueT#al, tvunpaea o el .
aqul. Adems de empicarse para provocar el trance e m t k w los aluc
Mcenos y estimulan es tuvieron un im pon ante valor terdpe*me\K v eran
usados en especial para aliviar el dolor en enfermedades conxderidas de
tipo acutico, que se crea eran enviadas por T lloc, Son enfermedades
de origen fro, com o la gota, que se aliviaba con el toioatsiu^ el tLiputl
y los t t 'o n a n d v t u U curre otros alucingenos. Hice atinadam ente ( Vti? de
M ontellano:
tgfe 68
El autor m enciona las propiedades analgsicas de las D atura y sostie
ne que esa idea no se contrapone con la anterior. Pero no se trata de una
idea que se contraponga o no; simplem ente es un hecho ajeno al pensa
miento indgena. Los nahuas no saban nada de la escopolamina, ni pode
mos suponer que pensaran que eran las sustancias qumicas de las plantas
las que quitaban el dolor; saban que esas plantas aliviaban esas enferm e
dades y seguramente crean que lo hacan por ser plantas sagradas del mis
mo dios que provocaba la enfermedad; o sea, eran vehculos de la misma
energa divina. Tanto las enfermedades com o las curaciones provienen,
para ellos, de energas o cualidades o propiedades muy distintas a las des
cubiertas por la ciencia occidental, aunque se trate muchas veces de cuali
dades que no proceden de una deidad aparte, sino de las propias plantas o
animales o temperaturas, aires, etc. El suponer que los indgenas conocan
las propiedades qumicas de las plantas com o las concebim os nosotros, es
tan falaz com o asegurar que los hebreos prohiban com er la carne de cerdo
porque provocaba triquinosis, y que sus otros tabes religiosos son higi
nicos. Para comprender las creencias y costumbres religiosas de cualquier
pueblo es necesario, a mi manera de ver, fundamentarse en su concepcin
del mundo y de la vida, y en su contexto cultural en general.
Lis principales plantas sagradas que los nahuas usaron riiualm enie fue
ron el picietl, el pyotl, el ofoliuhqui, el tlitliltzin, el toloatzin, el Lipa ti, el
iztanhyatly el yauhtli, al lado de los hongos teonancatl10 pero tambin
emplearon flores psicoactivas, com o la cacauaxchitl, la quetzalaxochiatl y
la tecomaxchitl, que se ingeran en las reuniones sociales y literarias de los
seores. Las fuentes informan sobre muchas ms, as com o sobre algunos
animales.
Y Jacinto de la Serna resume muy bien el uso y la significacin de las
plantas sagradas en la poca colonial, que obviam ente proviene de la poca
prehispnica, por lo que transcribimos aqu una de sus ms claras referen
cias. Dice que rinden veneracin,
'' Las JhftuM, as/ como oros gneros de la familia SoLmicea (Nkoriana, Hrugtmnsia,
Stilftnutn) tnnrinen i'-icopi lamina, l.i cual antagoniza .1 la acerilcolina que permite percibir
i-l dolor, Ai, tas planta* modilk.m la percepcin del dolor (Xavier l.nzoya, comunica
cn personal).
111 El gnero masculino <1 femenino que empleamos en este libro al hablar de las plan
t;i* depende nicamente del uso comn, ya que sera vlido, por ejemplo, lano deur "la
toloatzin como el tolnatz.in', indistintamente.
bebiendo responde a todas estas dudas: llmase el que tiene esto por oficio
Payni... A estas semillas tienen en gran veneracin, como si fueran Dios;
encindenles candelas y gurdanlas en petaquillas... y all les ponen ofren
das, y les ponen altares en sus oratorios... entre los idolillos de sus antepasa
dos, que les dejaron en guarda... (De la Serna, 1953: 231, 2 3 4 ).11
I U R iO L SA G R A D O DE T A M aA N C H A N
11 Kl lim iu h tli ii .m u i.m il) nn es nn,i planta psicoauivu ni txica, pon' com o Km indi
gena.s usaban sus semillas para hacer figurillas de los dioses que mili/aban en los ritos, fiic
cmulcnuda por los espaoles. Por eso se la menciona al lado de las plantas psicoactivas
(Xavier Lozoya, comunicacin personal).
12 Ver Vicsca Tievio, 1987.
En la p. X X III del Telleriano (Fig. 8) se dibuja la imagen del rbol divi
no. representado con botones de flores y flores abiertas con corola, ptalos
V pistilos. Estas flores son parecidas a la tecomaxchitl y a la cacauaxchitl, 15
por lo que pudiera tratarse de alguna planta psicoactiva, pero en otras
ocasiones las flores se representan sin ptalos, en forma muy sem ejante a
los hongos. Independientemente de la interpretacin botnica, que por
lo general es dudosa, cabe pensar que esas flores pudieron ser de plantas
psicoactivas, porque stas eran las plantas sagradas. El texto que acompaa
a esta imagen dice: All es su casa donde bajaron y donde estn sus rosas
levantadas. En las fuentes encontram os que llaman rosas a las flores gran
des y perfumadas, que se usaban en los ritos (com o la cacaloxchitiflor
de cuervo o plumera, y la yolloxchitl, flor de corazn), pero tam bin a
Figura 8
varias Hores de plantas alucingenas (com o la cacauaxchitl) e incluso a los El rb o l s ag ra d o d e Tam oanchan.
C d ice Telleriano R em ensis. p. X X III,
botones de peyote y a los hongos. En la misma pgina leemos:
fol. 13r, p. 2 9 (19)
El texto del Telleriano tiene una clara influencia cristiana: los dioses son
expulsados del' paraso por cortar las rosas y ramas del rbol sagrado (en
ve/, de la manzana del Gnesis); pero obviamente la idea tiene un sustrato
indgena, y la presencia de las flores se asocia con las diversas significacio
nes que ellas tuvieron en los poemas y cantares nahuas, y por supuesto con
las flores de las plantas alucingenas, sagradas por excelencia por contener
deidades y por permitir al hom bre el vnculo con lo sagrado.
En el Vaticano, Lm. X L IV (Fig. 9), se seala que el rbol se llama xu-
chitlicacan, donde estn levantadas las rosas, y del sitio donde est par
tido, mana sangre, por lo que lo consideran un rbol sacrificado. En el
Lad. Lms. X X X IV y X X X V III (Fig. 10), el rbol del paraso tiene en la
base una cabeza de C ipacili y en vez de flores tiene hongos. I.a imagen se
repite en el Harpa, p. 66.
1,1 ,flm| herido o hacriu ado sr relaciona to n el autosacrilicio de Ion
dowd i-TfrMilufps, im iu io n ad o cu varios mitos cosm ognicos, v poi tanto
i
ton el aiuosauicio de lo* hombre, a travs del cual (com o eon los pro
"i
ductos psifcoaaivi) se lograban estados de xtasis para la com unicacin
ton los dio:*; ello se corrobora en la pintura dd Lad, I.m. X X X IV , que
i r
$ 3
riaru: un punzn de autosairiicio en la mitad dd tronco,
I. Im poemas nahuas hay varias mencionen dd rbol Hondo de lam oan *
<han;
El rb o l s a g ra d o d e ta m o a n c h a n ,
14 lamben puede ser l.i llm cid InUuicht (Heimia uicijnlia), que l'aceres ve en la vo lla m a d o xttChitltCdCdfi, '\1 n d *
lula tic la p;ign;i 2 drl Cdice Borbnico, asociada con un huehuetl v una sonaja, que portan le v a n ta d a s las rosas" C d ice v a tic a n o
Latino. Lm . X LIV . 2 8 r ( 3 2 )
Ucuccyotl y Macuilxcliitl ( ( 'ceres, 19K6: 39 5 ).
rigura 10 ese nuestro dios poi quien todo vive
Fl .irbf tJi- rnrnn^nrjhan con punzn
a'.rlficio. Cdice LeiurJ, l-Am (Claribay. IVS, 11: U 1)).
XXXIV
O im poema revela cm o del rbol llorido do larntvaruhurt
proceden li>s gobernantes, lo que les da un carcter agrad:
^ 72
de los dioses y de los gobernantes, sino tambin de las flores alucingenas y
los hongos:
Y es bsico tam bin el hecho de que ese mural sea del siglo v d .C ., lo
cual expresa que las plantas sagradas ya se usaban en Teotihuacn para
provocar estados alterados de conciencia en ceremonias religiosas. Un poe
ma, muy posterior, llamado Un recuerdo del Tlalocan, confirm a que las
flores psicoactivas proceden de ese sitio sagrado:
Sacerdotes, yo os pregunto:
De dnde vienen las flores que embriagan?
De dnde vienen los cantos que embriagan?
Los bellos cantos slo vienen
de su casa, de dentro del cielo.
Slo de su casa [el Tlalocan] vienen las bellas
Flores (Garibay, 1964, 1965, 1968, II: 7 7 ).14
TEONANCATL. H O N G O S S A G R A D O S
1 Olio poema tjut: uxirriM que las "flores i|iic embriagan pioccden de D j<v> ch los
Romances de lo.s .seores de Nueva hispana''. Garibay. 1964,1: 3.
1S Ver tambin Muoz Camargo, 1892: 191.
76
rojizo o leonado pueden ser de la especie Conocybe siligienoides, esbeltos
hongos psicoactivos de aproximadamente 8 cm de alto y 2.5 cm de di
metro, que crecen sobre madera podrida; los Panaeolus sphinctrinus, que
crecen sobre el estircol de vaca, usados por los mazatecos (obviamente
cuando ya haba vacas en estas tierras), o bien el Stropkaria cubensis o San
Isidro, empleado tambin en Oaxaca. Todos ellos contienen psilocibina y
son de colores semejantes.
Entre los hongos sagrados usados por los nahuas se encuentran las se
tas16 llamadas Amanita muscaria que, com o veremos en el C aptulo III, F igura 12
N an c a tl. C d ice Floren tino .
emplearon tambin los mayas, sobre todo los de las tierras altas. Sahagn Libro 11. dibujo 516
las llama tzontecomanancatl, "hongo de cabeza, diciendo que son unas
setas grandes y redondas (Sahagn, 1 969, III: 2 9 4 ), y Garibay las identi
fica como Amanita muscaria (Sahagn, 1969, IV: 3 6 6 ). El diccionario de
Simon (1 9 7 7 : 7 3 5 ) registra el tzontecomanancatl com o hongo grueso y
redondo. Y en el Cdice Florentino (Florentine Codex, 1 9 5 0 -1 9 6 9 : dibujo
516) se representa a un ser antropozoom orfo, con cuerpo hum ano, cabeza
de ave y garras, que bien puede ser un nagual transfigurado, en actitud de
caminar sobre unos grandes hongos que son precisamente los tzontecoma
nancatl (Fig. 12).
Simon (1 9 7 7 : 7 7 3 ) consigna otro hongo llamado xochinancatU des
cribindolo com o hongo pequeo que embriaga; este trm ino significa
literalmente hongo flor, por lo que tal vez se refiera a este hongo un poe
ma de los "C antos principescos de I luexoizinco que habla de las llores de
Tiiinoanclnm, cnirc las cuales hay unas sin races", com o los hongos:
I -.I.4 I f - i i ; | | |ii*Ii< h iIi||l* M |ii., 1.1 l'iiltllu ilj ltl p ilC llil, Il til [|!i'l|| ol Jiu K 'i U
j/ftHM i p j'rfifM? oh i ilii ili/ ii Ilhj^O m u pii p iif i I-!n 1.1 imai-u
vH H F b ) H I i i ! .'I ti P b |tib " llu iP > N jII h l ll - F V * l l f U t i m i i l U t I h t U , F * ltl
* p n iiiiit# K'tM ( iIi- lim itai' l U i i m q ilO ililit tU ' lim ig li" , pi;-tu t1 \T i t W I M i h h il A
Uri iif f|i.<ia Ini..lilb'hiti (i ompiiksiii!* |>i.i itiim liii'iii v (tir). iuvi\ hiturion n s
* |rMr|M^r ht H lllip li^ lljl) UIM illlti lt Rri1IC|itlUl' .1 lil tir l-IX xclllillrtx
<lt l.n; pUnufc. U iTwyor i^ r ie <UI ho uno e* d m u d iti, nuc se e n tu e n tu w iilr u baju cl Htio
dnndt- cretL* l.i siia y que putde alcuiv/ai muehos metros de Innglrud (Korhc, s.f.).
17 Kl s ilh n iy .iilo cs m io .
77
Fig u ra 13 del Cdice Lad, Lm. X X X V III, donde las llores del rbol sagrado tienen
El rb o l s a g ra d a d e Tam an n c h in ,
t-.frn hnu>& en v*7 f h f\ortf,
Iorina de hongos (l'ig. 13).
C fid ic z Lud, Liim X X X V III Sahagn, por su parte, dice que los teman,u,iti>
...se ti.m dt'h.i jo drl heno en los i'iHYipos o patahVVN son tv\{ondos y-wiu'h
el pie ;iliill(t y delgado y redondo. Comidos son de nial s.thor daan la ar
gama y emborrachan. Son medicinales contra las calenturas y la gola: hanse
de comer dos o rres, no ms, (y) Ion que los tomen ven visiones y sienten
bascas en el corazn; a los que tomen muchos de ellos provocan a lujuria, y
aunque sean pocos (Sahagn, 1969, 111: 293).
78
Y respecto de su uso, afirma que en los banquetes de los mercaderes se Figura 14
N an c a tl, tz o n te c o m a n a n c a tl y
hacan ofrendas a H uitzilopochtli, acompaadas de silbidos, sacrificios de x e lh o a zn a n c a tl. C dice Floren tino .
codornices, incienso, canto y baile. El convite se iniciaba com iendo uhon- Libro TI, d ib u jo 4 5 7
\nu\n Indrf 'iitlu um.i especie de mu pmpit iaioi in de k\ pritoptH'idad cti los
urHj't sit-^lpf) tdrvadofi,
M1 i H Itl'- 'II rli i lliillln a Im los v til mn *1. Im
U itiiu m vti lite lUijUt'lc^ tlf lo* & norial
I bv fittun que, un |iinducir lisa, Iuicfh pasa! ils? lox jos toda sume
(it* viftonr*, mitin f'iit'ri'iii y figuras de demonio*. y oros enormes y lu
i retidos, preferido por los hombres principales y adquiridos a gran precio
v con Mimo (tildado para sus fiestas y lia tiquete*, y que son pardos y ion
cierta acrimonia (Hernndez, 1959, I: 396),
79 f e
mide de 8 a 2 0 cm de dimetro (Fig. 16). Y adems, estos hongos fueron
usados por los mayas en las ceremonias y reuniones de los gobernantes y
principales, com o se expresa en la cermica del periodo Clsico. El Popol
Vah los menciona com o holom ocox, hongo de cabeza .
Los seores principales no recolectaban sus propios hongos alucinge-
nos, com o debieron hacerlo los chamanes, sino que los reciban entre los
tributos. En el valle d eT oluca, que fue habitado por matlatzincas y ocuil-
tecas, se encuentra la zona arqueolgica de Teotenango. La ocupacin fue
iniciada por los teotenancas hacia el final del Clsico ( cu. 9 0 0 d .C .), o sea,
que fue contem pornea de sitios com o Xochicalco y Cacaxtla. Posterior
mente, la ciudad fue ocupada por chichimecas de habla nhuatl, los ma-
tlatzincas, que fueron guerreros famosos. Ellos fueron conquistados por
los mexicas y se convirtieron en tributarios de Tenochtitln. La Relacin
de iemazcaltepeque, de 1 5 8 0 {Relaciones geogrficas d fl siglo AVi: Mxico,
1986 , Vol. 7: 145) describe lo que los matlar/.incas tributaban a los me-
xicas: "dos y tres cargas de mantas de |hc]nequn, que se hace de un
rbol que se llama maguey, y daban hongos, con que se em borrachan, *
ocote, que es cea para alu m b rarse...
Hoy illa contina el culto a los hongos sagrados entre los matlatzincas.
que es el Psilocybc wassoni o muliervttlay pero slo en dos poblados, San
Francisco O xtorilpan y San Pedro T lanixco (Aharez Asomo/a, 2 0 0 3 : 4 0 ),
Hl usn de hongos alucinantes entre los xeotex pairee \onltnmr>e
algimm pnrimi miluias, cu los cuales se menciona la ftgcxnow de
Tenan otra manera de embriaguez que los haca ms crueles, y era con unos
hongos o setas pequeas... que comidos crudos y por ser amargos, beben tras
ellos o comen con ellos un poco de miel de abejas; y de ah a poco rato vean
mil visiones, en especial culebras, y como salan fuera de todo sentido, pareca
les que las piernas y el cuerpo tenan llenos de gusanos que los coman vivos, y
ans medio rabiando se salan fuera de casa, deseando que alguno los matase;
y con esta bestial embriaguez y trabajo que sentan, aconteca alguna vez ahor
carse, y tambin eran contra los otros, ms crueles. A estos hongos llaman en
su lengua teunanacatlth, que quiere decir carne de dios, o del demonio que
ellos adoraban; y de la dicha manera con aquel amargo manjar su cruel dios los
comulgaba (Motolona, 1971: 32).
O l o u u h q u i, t l it l il t z in y pyo tl
Dicen que cuando uno tiene enfermedad que los mdicos no entienden,
ni saben dar remedio para ella, se bebe esta semilla molida y mezclada con
agua, emborrchase con ella el enfermo y luego da seal donde est la en
fermedad (Sahagtin, 1969, III: 292, 315).
82
Por ello, es bsico advertir que las clasificaciones indgenas de las plan
tas no pueden equipararse a las de la ciencia occidental, pues responden a
otra concepcin del mundo y de la vida, por lo que la exacta identificacin
de los nombres indgenas con los cientficos actuales es imposible. Los in
dgenas parecen referirse ms a grupos de plantas, con afinidades formales
o en sus efectos, que a una especie en particular. As, es preferible hablar
de los o lo liu h q u i los teonancatl'\ etc. (Lozoya, com unicacin perso
nal). Sm ith-O ka, citando a Gates (2 0 0 0 ), destaca que para los mexicas las
plantas se dividan en comestibles, medicinales, ornamentales y econm i
cas; pero dentro de cada uno de estos grandes grupos haba descripciones
y clasificaciones, con base en cm o eran percibidas por los cinco senti
dos. Y tambin se debe sealar que en la taxonoma indgena se toman en
cuenta la apariencia fsica de las plantas o sus usos. Esta forma de taxono
ma facilita a la gente identificar las plantas porque sus nombres se vuelven
descripciones" (Sm ith-O ka, 2 0 0 7 ).
Una enredadera muy sem ejante al coaxihuitl, pero con flores de color
morado, es la llamada por fray Pedro Ponce tlitliltzin, negrito, cuyas se
millas son tambin psicoactivas y al parecer ms fuertes que las del coa Figura 18
Tlitliltzin, "negrito "
xihuitl (Fig. 18). Se ha identificado esta planta com o Ipomoea violacea, pero (.Plantas d e los dioses, p. 4 6 )
es otro de los ololiuhquiindgenas. Sus semillas, com o las del coaxihuitl,
se cuentan entre los ms poderosos alucingenos usados por los nahuas y
otros grupos en tiempos prehispnicos y coloniales (Ponce, 1 9 53: 3 7 9 ).21
Y en cuanto al uso ritual prehispnico de estas plantas, asientan las fuen
tes que los sacerdotes tomaban el ololiuhqui para recibir las respuestas de sus
dioses, o bien preparaban una pomada, con la siguiente receta: varias araas,
alacranes y ciempis se quemaban en un brasero y se hacan polvo; este polvo
se amasaba con tabaco verde, gusanos peludos vivos y otras sabandijas; se
agregaba finalmente polvo de ololiuhqui. C on esta pomada se untaban el
cuerpo y as quedaban privados del juicio y hablaban con los dioses; tam
bin les daba valor para ir solos y de noche a los moni es, pues crean que los
animali* feroces huan por la virtud del ungento; lo usaban adems para
M*brar crueldad y sacrificar hombres. Pero la pomada era al mismo tiempo
m e d icin a l. l.i ll.it n.ih.Mi " m e d id i u d iv in a " v u n c a n io n f ila a los n i o s (V r
197 i; H7\ Mmou, 1977),
J /ity iifl ti ffMyrife' * 19), idtM ililh-adu ttm la i- uM.U-Pa j* "j*
ii'ili/lirlili. lili- nit i th la1! |iljhfri.fi ' . r i ^ i t - U- o* luimaiiF naluiax, v|tu
" h \iik f i l m di.- adivina.km y t-fe u n a id o n . Ux m ui planta pcqui-na. >.n
V*'fd' g fitik im i o iiZlilo*M y to n piirlcMu'l.i d r u tb e /rtl la p a rir supe
83 '%>
Figura 19 rior o corona mide alrededor de H cm y est dividida en varios tubrculos
P y o tl C dice Floren tino ,
Libro 11, d ib u jo 517 radiales; del centro de esta corona nace una flor blanquecina o rosada. La
parte que contiene sustancias psicoactivas es la corona, que se ingera pre
via desecacin. Del pyotl dice Sahagn:
Hay otra hierba, como tunas de la tierra, que se llama pyotl; es blanca,
hcese hacia la parte del norte [Coahuila, Zacatecas y San Luis Potos]. Los
que la comen y beben ven visiones espantosas, o de risas; dura esta borra
chera dos o tres das, y despus se quita. Es como un manjar de los chichi-
mecas, que los mantiene y da nimo para pelear y no tener miedo, ni sed, ni
hambre, y dicen que los guarda de todo peligro (Sahagn. 1969, 111: 292).
Aade que los chichim ecas tenan gran conocim iento de las hierbas y
races; que din* descubrieron el pyotl y que co m n tambin los mtnJattk
se jum aban en un llano despus de haber ingerido el peyote, bailaban \
cantaban noche y da, y despus lloraban mucho afirmando que as se lim
piaban (Sahagn, 1 % ), III: 1l)2).
D ice Hcrnndez'quc es una raz de mediano tam ao que no echa ra
mas ni hojas fuera de la tierra, sino slo una pelusa; hay m acho y hembra y
es curativa: sana dolores de las articulaciones y cura calenturas interm iten
tes, bebiendo slo una poquita; quienes la com en, presienten y predican
84
todas las cosas, incluso dnde se encuentra dicha raz (Hernndez, 1959,
II: 92; Lpez, 1971: 135). Tam bin los informantes de Sahagn afirmaron
que para curar calenturas interm itentes slo algo, slo una poquita se
come, se bebe (Lpez Austin, 1975). Segn estas referencias, los nahuas
usaron el peyote tanto para curaciones com o para ritos alucinatorios, por
lo que seguramente lo obtenan a travs del tributo o del com ercio.
El empleo del ololiuhqui y del pyotl en las prcticas rituales fue tan
importante, que continu durante toda la poca colonial; gracias a ello,
tenemos numerosos y precisos datos sobre las ceremonias chamnicas en
las que se lograba el trance exttico con estos alucingenos. El mismo Ve-
tancurt, despus de describir la medicina divina usada antes de la co n
quista, dice:
Ver flouirnnnm tolonl.ilcs sobre csin en Agulrrc Hcltriin, 1973, )' en Aimires y lo
kutrn, 1983.
Esos tecomates (de los cuales hallaron muchos los Irailes de la Colonia),
eran considerados com o objetos sagrados, por lo que reciban ofrendas de
copal, paitos bordados, vestidos de nios y otras cosas. Tal vez los vesti
dos de nios eran para las deidades de los hongos y plantas sagradas, pues
se crea que se manifestaban en forma de nios o de enanitos. C on dichas
plantas guardadas en los itlapial se realizaban cerem onias de adivinacin y
de curacin, que consistan en lo siguiente:
Se fijaba un da propicio, de acuerdo con lo que se pretenda saber:
causa de enfermedad, sitio donde se hallaban cosas robadas, causante de
hechizo, paradero de una m ujer adltera o de una persona extraviada. Se
acondicionaba el oratorio o santoscalli de la casa, con enramadas y per
fumes, y se encendan velas en el altar. Luego el paini se encerraba solo
y en silencio en el aposento y beba el alucingeno, preparado por una
persona ritualmente pura. D eba haber vigilancia para que nadie hiciera
ruido y para escuchar lo que el paini deca durante el trance exttico, que
era la respuesta a la pregunta concreta del consultante; en caso de hechizo,
por ejem plo, revelaba incluso el nombre del brujo, quien reciba despus
el castigo. A veces, el paini aconsejaba al enferm o o consultante ingerir l
mismo la bebida sagrada. Las alucinaciones se interpretaban com o ma
nifestaciones de las deidades de las plantas, que eran quienes daban las
respuestas. Es decir, el dios entraba en el cuerpo del chamn, se le revelaba
ah en forma humanizada y hablaba por su boca en lenguaje humano. So
bre estos ritos dice fray Pedro Ponce:
Veben el ololiuhque, y el peyote, una semilla que llaman tlitlUtzin, son tan
hierres que los priva de sentido, y dicen se les aparece uno como negrito
que les dice todo lo que quieren. Otros dicen se les aparece nuestro Seor.
Otros, ngeles, y quando hacen esto se meten cu un aposento y se encierran
y ponen una guarda para que les oiga lo que dicen y no les han de hablar
hasta que se les ha quitado el desvaro, poique se hacen como locos, y luego
preguntan qu han dicho y aquello es lo cierto (Ponce, 1953: 379).
Las sagradas plantas no slo gozan la facultad del habla v del libre albedro*
sino que tambin poseen sexo y se les tiene por hembras o machos, segn
sus manifestaciones. La proyeccin de las condiciones humano divinas en
esas yerbas deidades es total (Aguirre Beltrn, 1973: 123).
87
rumbos. Entre los mayas, el glifo del Sol es precisamente una Hor de cua
tro ptalos, y el signo quincunce, que encontramos, tanto entre los nahuas
com o entre los mayas, es smbolo del cosmos quntuplo: los cuatro rumbos
y el centro del mundo o axis mundi; es decir que la flor de cuatro ptalos
parece tener un im portante significado cosm olgico, sin dejar de lado la
interpretacin de Heyden. Una bella flor cetraptala es la aqulotl, jazmn
mosquera ( Philadelphia mexicanus) mencionada por Hernndez, que era
apreciada por su belleza y por su exquisito olor, por lo que de ella se ex
traa una esencia. No es una flor psicoactiva, pero, por su sim bolism o cos
m olgico, pudo haber sido tallada tambin en la extraordinaria escultura
de Xochipilli.
T o l o a t z in . t l p a t l , m ix it l y nexhuac
25 Aguirre Beltrn considera que el ololiuhqui es una Datura, pero, com o seal arriba,
se trata de otro gnero: Turbina corymbosa.
hroran del gran rbol que se levanta sobre la diosa Atlynan, Madre del F ig u ra 21
Totoatzm. C d ice F loren tino .
agua, identificada con la nexhuac (Datura ceratocaula) que parece haber Libro 11. d ib u jo 518
sido representada en el fresco de Tepantitla m encionado lneas arriba, se
gn mi interpretacin. Ln los clices de las flores que emergen del jaguar
se dibujaron ojos, as com o en una especie de chorros que caen de ellas.
IT/C- iutfC,
Los ojos que se dibujan en estas flores psicoactivas simbolizan la visin
que el chamn logra con su ingestin. As el jaguar, com o Seor de los
Animales y com o sm bolo de la fertilidad y del inframundo, est ligado
a las Hores alucingenas y a los chamanes, tanto entre los nahuas com o
entre los mayas, com o destacar en el Captulo III (Fig. 23).
Segn las fuentes escritas, las Datura se usaban principalm ente com o
medicamentos, pero ricnen poderes narcticos muy fuertes. Del lofoatzin
se dicc que curaba fiebres (bebido en una infusin ligera); dolores del pu
bis, J4 0 ; c 11int liazones diversas (untado); me/i lado to n clara de huevo y
'iriijd j, Aliaba hciidu-i y ilefialabiailmas, sciado al sol v licilio polvo, Ul
uha fHgiut) d! lii mezuLido an umi* verbas, una pkdretMlla que
ffU twnif vil H HU h* de ln ^ulondriiil^ y sangre de estas, 111 va esl ruma
o 1 -cilul.i. wna u m bin dolor de costado y odos supurados {JhfYtiriHir DtllUi Sthim
(jukx, 1 9 5 0 -1 9 6 9 , I I: 147; Simmi, 1977; Jahngn, 1969,111: 170, 177,
89
Figura 23 181; Cdice Radian o, 1964: 179, y versin de Francisco Guerra, 1955: 4 3 ,
J a g u a r. M u ra l d e la z o n a V -A d e
T e p a n titla . T e o tih u a c n . T o m a d o d e 113).
A rq u e o lo g a M e x ic a n a . X III ( 7 8 ) : 41 Vetancurt (1971: 63) habla de una variedad de toloatzin llamada iztac
toloatzin, de callos volubles que contienen leche; esta, bebida, sana el c
lera y la flema. Se rraia, seguramente, de la planta a la que llaman hoy en
Tepo/iln quiebrahuesos', porque su leche, aplicada, cura las fracturas.
Dice I lernndez que cuatro hojas de tnloa. machacadas con agua, curan
dolores de todo el cuerpo, pero hay que cuidar de no exceder la canti
dad dicha, [mes producira enajenacin, visiones y delirios" (Hernndez,
1959, II: 66).
Y respecto de su uso por los poderes alucingenos que tiene, dice el
mismo Hernndez:
90
I
Hay otra yerba en este pu[ebl]o, la cual llaman la higuerilla del infierno:
hcese de unos pioncillos que tienen aceite de la tierra; es cosa probada
piar]a todas las enfermedades {Relaciones geogrficas del siglo X V I, 5: 31).
" hAh* f-f jui |it <|j. \a liigneiillii ihIiuiiih vh I m | M Ju|*N'l. I\*> y
f c l i lt lt lM I t f ti! VphljhlJ.. FU /fy h lt ln fb '1 fity ifa ttifrii t l d fig io v i Vi . ' 4 .'
"" Ver liFntftdvi,, lOiy, Ih fii, 1%J, III. lUi NittrHUHf c.>.A*.\.
Wft. t i -,U7,
91
ms cerrar, y si los tiene cerrados no los puede ms abrir, y si est enhiesto
no se puede ms doblar, ni bajar, y pierde el habla (Sahagn, 1969, III:
292).29
Tl a z o l p a h t l i o a l ip o n d ia x c h it l
F ig u ra 2 5
Amrica del sur, donde tuvieron y tienen un uso ritual. B. arbrea, B. au
T la z o lp a h tli o a lip o n d ia x c h itl. rea y B. sangunea crecen en una altitud de 1800 m. Las semillas son usa
F lo r ip o n d io
(fo to g ra fa d e M e rc e d e s d e la G a rz a ) das com o un aditivo de la chicha. Las hojas y las Hores molidas se preparan
com o infusin, a veces mezcladas con tabaco. Estas plantas contienen los
mismos alcaloides de tropano que las Datura, com o escopolamina (8 0 % ),
que causa los efectos alucingenos (Schultes y H ofm ann, 1982: 128 -1 2 9 ).
Se conoce su empleo com o alucingeno en los Andes y en el Amazo
i
nas, donde se llama toa. En C olom bia llaman tonga a la Brugrnansia san
gunea, de flores rojas, que fue usada por los sacerdotes del Tem plo del Sol
en Sogamosa. Los guambanos actuales del sur de C olom bia le llaman yas
o borrachero; los mapuches de C hile la denominan miyayc, v los peruanos
huacacachu.
Aguirre Reltrn identifica al floripondio con la tlazolpahtli, que es des
crita en el Cdice Badiano (1 9 6 4 : 161) com o una hierba que nace junto
a los hormigueros y que al parecer se empleaba para producir sueo, un
i tndola en la (rente mezclada con hiel de golondrina y co ch iz x ih u itl, otra
hierba no identificada, y que tambin provocaba sueo. M artn de la Cruz
i da los mismos dalos, y aade a la pomada el jugo exprimido de una hier
b e a ta llamada huihuitzyo (Lpez Austin, 1975: 86).
En Santa Catarina, M orelos, me inform aron (Paulino Portugal) que el
floripondio se llama en nhuatl alipondiaxchitl; sin em bargo, alipondia
no es un nom bre nhuatl, y no hemos encontrado datos sobre el uso anti
guo del floripondio. Seguramente lleg a Mesoamrica despus de la con
quista y el nom bre es una mezcla de nhuatl y espaol. Pero en la actua
lidad, los nahuas emplean tanto la hoja com o la flor, para curar fracturas
y dolores, machacado y aplicado en la parte daada, enfermedades que,
segn las fuentes antiguas, y hoy da, se curaban y se curan con toloatzin
Kn muchas ocasiones se contunde con el tkpd y se le llama estramonio
(nom bre espaol), com o a ste, Kn la taxonoma indgena es, uno de
los toloadies.
2<> Ver Relacin de CmcuLh, en Relaciones geogrficas del siglo XVI. 19 8 2 - 19 86, II: 101.
92
PlPILIZfNTZiNTU
fffit.
41 Ver Da*, 1976: I3 6 s s.
el peyote y el ololiuhqui, y muy relacionada con ste (Aguirre, 1978: 2 7 , y
1973: 138).
Es tam bin una planta de T lloc, pues en varios textos, Piltzintecuhtli
se identifica con este dios. Y la liga con la deidad de la lluvia se reforzara
si se tratara realmente de una especie de salvia, ya que la cha, que es Salvia
hispanica, decora el rostro de la imagen de T lloc, segn las descripciones
que hacen los informantes de Sahagn:
Ya u h t l i
94
efectos alucingenos (Schultes y H ofm ann, 1982: 5 7 );32 sin embargo, no
tenemos referencias de un uso adivinatorio de ella, sino que fue principal
mente medicinal, preparada com o infusin, y tambin se emple com o
incienso, mezclada con copal. Entre sus diversas virtudes curativas, se
seala que evaca la orina, estimula la menstruacin, provoca el aborto,
favorece el parto, quita el dolor de cabeza, com bate los venenos, sana dia
rreas, empacho y ulceras, deshace tumores; mezclada con cacao y con esta-
fiate cura la tos y el fro y sana a los que escupen sangre y tienen calentura
(Sahagn, 1969, III: 3 2 6 -7 ; Hernndez, 1959, 1: 2 0 6 , 3 0 4 , 3 2 3 -3 2 5 ; Flo
rentine Codex, 1 9 5 0 -1 9 6 9 , Libro 11: 145; D e la Serna, 1953: 2 4 9 ; Rui/.
deAlarcn, 1953: 135).
Pero segn las fuentes, el yauhtli tambin tena efectos sobre la mente:
Vetancurt dice que aprovecha a los locos; Hernndez, que alivia a los
dementes y a los espantados y atontados por el rayo, y el Cdice Florenti
no seala que si a alguno le truena un rayo o se hace malvado, arde junto
a l. Con ella algo se alivia (Vetancurt, 1971: 6 2 ; Hernndez, 1 9 5 9 , I:
324; Lpez Austin, 1971: 135).*>J> As, sus poderes psicoactivos parecen
producirse m ejor cuando se quema o cuando se aspira en forma de pol
vo. El Cdice Florentino y Sahagn confirm an esto al describir la fiesta
de Xocotl Uetzi: dicen que a los esclavos que iban a sacrificar quemados,
primero les arrojaban polvo de yauhtli en la cara para que perdiesen el
sentido y no sintiesen tanto la muerte; en seguida, les ataban las manos y
los tobillos, y los arrojaban al fuego (Florentine Codex, 1 9 5 0 -1 9 6 9 , 2: 115;
Sahagn, 1969, 1: 121).
La diosa de las yerbas medicinales, Teteo Innan est muy directam ente
asociada con el yauhtli, pues es parrona de las parreras, y esra planta tena
un importante uso obsttrico, com o liemos sealado. IJn him no dedicado
a In deidad dice:
Adems de las flores amarillas, que tal vez son de yauhtli, este him no
menciona un "redondo cacto, que puede ser peyote; una epifana de m a
Figuro 27
riposa, animal sagrado, el cual tambin se encuentra posado sobre un m o Y auhtli o p e ric n (fo to g ra fa s
d e M rc d s d la Gar*t y d tb u io d>
tivo redondo en la escultura de Xochipilli (que ha sido interpretado com o Ptantas tte fox p
iii lim ito, pern qm? I>i*n puede *i iiii botn de peyote); nueve llanuras,
j/i h j,n tv, m'jiMu <)ut iiii sliii.liHijii.nii, v Iifa-s ( l ' ^ n in J) d in 1qu*>
\i7 \ '.> ybfj/t ijjr j<it) hiiidiuli'ft lifliiibiin NiiOUiiml VUitil tWi WWWfi clK
jwiirlutl.i "viftloiii B t! Iiih^ iil'i slinlbrt! jI pi'ymc". ( m . M .iniiu/ M l,ts pLnn.is mni
rimiln de Mxico, quien asegura que ulgunu de las cspcucs de Tagetes es nuKtiai y txica.
1 k-rnndez clicc que los mcchoacanenscs le llamaban (zitziqui.
95 l ^
alusin al inframundo, a donde suelen ir sin necesidad de morir los que
logran externar su espritu; y corazones de ciervo, que es la epifana animal
del peyote, por lo que nuirirsc" con ellos puede significar com er peyorc.
Adems, 1; diosa procede de Tam oandian, es decir, parece formar parte
del jJ iu p o de dioses que surgieron del h .u t k - .h Io rbol florido dd l $ 3 f
original.
Hay otras variedades del gnero Tagetes que usaban los nahuas, princi
palmente para curar; ellas son el cempoabcchitl ( Tagetes erecta), el macuil-
xchitl ( Tagetes canulata) y el llamado tepecempoalxchitlo cempaschildel
cerro . Hernndez destaca que hay siete variedades y que sanan diversos
males y excitan el apetito venreo. Se usaban com o ofrenda a Huitzilo-
pochtli, ensartadas en hilos, en la fiesta del noveno mes, Tlaxochimaco.
Del macuilxchitl, cuya personificacin es la deidad del mismo nombre, se
dice que hay m acho y hembra, sta es grande y aqul, pequeo y con una
sola flor (Sahagn, 1 9 69, I: 183; Florentine Codex, 1 9 6 0 -1 9 6 9 , 11: 200;
Hernndez, 1959. I: 2 2 1 ). C om o hemos dicho antes, las plantas psicoac-
tivas sagradas por lo general se consideraban diferenciadas sexualmente,
por lo que estas, si no son psicoacrivas, s estn muy relacionadas con esc
grupo de plantas.
IZTAUHYATL
Una de las hierbas medicinales ms usadas entre los nahuas fue el iztauhyatl,
agua de la deidad de la sal" (Fig. 28), cuyo nombre castellanizado es esta
are, y se ha identificado com o Artemisia mexicana. Sahagn dice que son
los ajenjos de esta tierra, que son com o los de Espaa (Sahagn, 1969, III:
32 7 ). Esta planta se identific con el ajenjo (.Artemisia absinthium), que no
exista en Amrica, por ser del mismo gnero. Ambas especies no son pro
piamente alucingenas, pero son psicoactivas (en el sentido que damos aqu
a este trmino) porque tienen una sustancia llamada tullona que es txica y
produce alteraciones cerebrales, las cuales dan lugar a convulsiones y aluci
naciones (Lozoya, com unicacin personal). Tal vez por eso forma parte de
las plantas sagradas.
El Cdice Florentino asienta que el iztauhyatl es pequeo y duro; de ra
mas cenicientas y follaje espeso; amargo com o el ajenjo de Castilla y medi
cam ento para muchas cosas; bebido cura la tos, la flema, el vrtigo, la fiebre
y aclara la orina. Cuando alguien est angustiado en su corazn o su hu
m or es opresivo, se cuece el centro de los troncos y se bebe el agua. Se unta
en la cabeza para quitar piojos. El jugo se aplica a los senos para curar tu
mores mamarios. La Relacin de Temazcaltepeque dice que es com o incien
sos de Castilla, con que se sahman y lavan porque es yerba de buen olor,
y Ies aprovecha para el dolor de cabeza ( Cdice Florentino, 1950-1969,
Libro 11: 165; Relaciones geogrficas del siglo XVI, 1 9 8 2 -1 9 8 6 , II: 149).
C om o era una planta de Uixtochuad, la diosa de la sal, en la fiesta de
Tecuilhuitontli las mujeres hacan guirnaldas de iztauhyatl y de flores. Asi
mismo, estaba relacionada con el dios O pochitl, uno de los Tlaloques; ello
muestra que era tam bin una de las plantas sagradas de T lloc (Sahagn,
1969, I: 117; Len-Portilla, 1958: 103). Por eso, se usaba tam bin para
curar al tocado de ravo , mezclada con vanas otras yerbas, en una pocion Figura 28
i r i / i i . Iz ta u h y a t! o e sta fia te . C dice
caliente que se daba a beber al enfermo. 1amblen le untaban una cataplas- Flo ren tin o . L ib ro n, d ib u jo 5 6 7
ma con iztauhyatl, yerbas diversas que haban sido tocadas por el mismo
rayo, incienso blanco, cera de xochioctzotl (liquidmbar) y yauhtli. Y por
ser planta de Tlloc, su jugo untado en el pecho ayuda a cruzar un ro
{Cdice Badiano, 1964: 181).
El empleo del estafiate continu durante la C olonia, ya que lo m encio
nan varias fuentes, entre ellas D e la Serna, quien dice, por ejem plo, que
un curandero a una negra enferma ...c o n la yerba que llaman Estaphiate
le estava curando las espaldas con arta indecencia (D e la Serna, 1953:
101). Y se usaba para la magia amorosa, al lado de invocaciones para que
regresara el amante (Quezada, 1975: 95).
97
1.1 cacao fin reden re [.xochicacahuat/)
ya exd enardeciendo;
1.1 flor de tiibaco
ya se lu repartido
Si no lo saborea m corazn,
t r i l l i l i ia g u -i m L o r / n i )
( iiir il.iiy , I % 4 . I ; IM )
C acauatl
1 98
Y en un m onlogo, Nezahualcyotl dice:
99
nndez, 1 9 59, 1: 105); por esia cita se confirm a que el trm ino poyomatli
se aplicaba a distimas llores y plaas con efectos psicoaciivm,
Por su parte, el Cdice Florentino menciona las flores poyomatli aj de*'
cribir a la cacauaxchitl (Tig. 3 1 ), una de las plaa m* in ficio n ad as en
los poemas nahuas, que no es la Hor del cacao, sino, segn el Florentino*
un rbol amarillo, pequeo, to m o el acuilloxchitL y fragante com a d
yollaxchitl. Su olor es muy denso y penetrante. Tiene flore* to m o copa.
F.l nombre de sus flores es p o y o m a tli el rbol, las flores y el follaje tienen
agradable olor, perfumado, arom tico (Florentine Codex, 1 9 5 0 -1 9 6 9 , 11:
2 0 2 ).
D ibble y Anderson identificaron al cacauaxchitl com o Lexarza fune-
bris, mientras que Wasson y Schoenhals dicen que es Quararibea funebris,
gran rbol tropical con flores blancas (Wasson, 19 8 3 : 1 0 1 -1 0 2 , 124; Scho
enhals, 19 8 8 ). Pero ambos nombres cientficos son sinnimos. Lo esencial
es que las flores son poyomatli, es decir, tenan efectos psicoactivos, pues el
propio Cdice Florentino dice ms adelante:
Poyomaxchitl
liste es el cliz de cacauaxchitl. Dicen que lo hace a uno tartamudear, que
lo enloquece, que lo excita. Lo hace a lino tartamudear, lo enloquece a
uno, lo excita (Cdice Florentino, 1950-1969, 11: 212).^
Pero tam bin se llamaba cacauaxchitl a una planta descrita por Her
nndez com o un arbusto con muchos tallos, hojas com o de solano y
flores escarlata, oblongas, con forma de corales, de donde salen cpsulas
tam bin oblongas, pequeas y negras. Seala que se muelen estas cp
sulas y se agregan al cacauatl (cacao) para aumentar su espuma y darle
cuerpo. Adems, el polvo es curativo, pues instilado en la nariz con agua
contiene hemorragias y el jugo cierra las heridas (Hernndez, 1959, II:
2 3 2 ). O sea, no se trata del gran rbol con flores blancas, sino de otra
planta que agregaban al cacao. En el Cdice Magliabecchiano, fol. 84r se
dibuja a dos personajes sentados com iendo flores sagradas a los lados de
un arbusto con flores en color escarlata, com o las define Hernndez, y lar
gos pistilos amarillos (Fig. 3 2 ). La imagen revela que este arbusto tambin
era psicoactivo.
Hoy da se siguen usando las flores blancas del cacauaxchitl (denomi
nadas rosas de cacao y madre de cacao) en una bebida llamada pozon-
que, que incluye maz y cacao (Schoenhals, 1 9 8 8 ).3,
Te c o m a x c h i t l
101 1
Figura 32 AJ parecer era otra de las flores que usaban los nobles en sus banquetes,
C d ice M a g liab ec c h ian o . foja 8 4 r _ , . . ,
otra poyomatli, pues Hernndez asienta que los principes indios las siem
bran en sus huertos, y, como hemos dicho, se aada al cacao, la bebida por
excelencia de los seores. Pero tambin era medicinal: se usaba para sanar
envaramiento del cuello, provocar la orina, curar la tos y el dolor de cabe
za y, com o otras plantas psicoactivas, aliviaba la gota (Hernndez, 1959, I:
141-1 4 2 ; Sahagn, 1969, III: 17, 181; Florentine Codex, 1 9 5 0 -1 9 6 9 , Libro
1 1 :1 4 6 ).39 La Relacin de Huaxtepeque informa que la corteza del tecomax-
chid es buena para el dolor de pechos, de golpes o de hinchazn; la prepa
ran molida y mezclada con liquidmbar {Relaciones geogrficas del siglo X V I,
1 9 8 2 -1 9 8 6 . 1 :2 0 9 ).
Q u e t z a l a x o c h ia t l
102
imun llores acuticas embriagantes, que eran ngerit|:is por los nobles
Jos Luis Daz recuerda que las ninfeas (Nymphaea spp.) fueron plantas
sagradas muy importantes en Egipto, C hina, India y Tibet;.destaca el uso
actual de una de las especies, precisamente la Nymphaea ampia , para pro
ducir efectos alucingenos en Chiapas, pero no por indgenas, sino por
extranjeros y mexicanos visitantes, y cita los poemas nahuas m enciona
dos arriba, pensando que se refieren a la Nymphaea ampia , interpretacin
con la cual estoy de acuerdo. Adems, com o resultado del estudio qum ico
y farmacolgico de la planta, asegura que contiene alcaloides que pueden
ser psicotrpicos (Daz, 1975: 1 7 6 -1 8 1 ).
Los textos nahuas citados muestran que, efectivamente, los nenfares
con poderes psicoactivos, llamados quetzalaxochiatl, se usaron com o em
briagantes entre los seores nahuas.
Te o n a c a z t u
...se agrega a la bebida de cacaoatl, y tomado con agua presta los auxilios
propios de las cualidades antes dichas. Nace en regiones clidas, y nada hay
ms frecuente en los mercados de los indios ni tenido en mayor estima que
esta flor, con que adquiere la famosa bebida un gusco sumamente agrada
ble, sabor y olor deliciosos, y cierta ndole saludable, pues dicen que quita
la flatulencia, adelgaza la pituita [mucosidad], y calienta y fortalece el est
mago fro o dbil, as como el corazn (Hernndez, 1959, II: 67-8).
103 f e
sabor y olor al chocolate, del mismo modo que u*; ! m entre nahua*
(Rcents-ftudet, I 9 M: 78).
X a c N io c r z a r L o >o c h i q g i / quai lu in
...parece que auyenta la misma muerte... tomado en polvo por las narizes...
descarga la cabeza, haze sentir menos los trabajos, y cuidados de esta vida, y
parece que entra en el espritu un descuydo y olvido de la facultad animal,
y aliento de la viral... tomado por la boca... haze a los hombres giles y
promptos para cualquier exercicio corporal, principalmente para el ms sen
sible de esta vida que es caminar... y es daoso si se contina por vicio, bien
conocida est la experiencia en todo el mundo (Vetancurt, 1971: 64).41
%P 104
Una planta que da energa, quita el dolor v el cansancio, estimula el Figura 35
, ... r - i ! P ic ie tl o ta b a co . C dice Floren tino ,
aliento vital y cura enfermedades es comprensible que ruera considerada Libro n. d ib u jo 512
la planta sagrada por excelencia. Todas estas cualidades derivan de sus pro
piedades narcticas, que permitan adormecer serpientes, hormigas dai
nas, brujos, etc.; quitaba el dolor de cabeza y el de las caries; hecha polvo,
curaba diviesos; las hojas maceradas y mezcladas con cal se aplicaban al
cuerpo para curar la gota y el cansancio; y las hojas masticadas, em bo
rrachan a la gente, desmayan a la gente, embriagan a la gente, y matan el
hambre y las ganas de com er, com o expresaron los informantes de Saha-
gn (Lpez Austin, 1 969: 147; 1972: 139, 145 ).42 Adems, se usaba en
forma de lavativa, mezclado con sal, pimienta negra y pim ienta plida,
para sanar enfermedad recurrente de podredumbre del vientre ( Cdice
Badianoy 1955: 163).
Hernndez llama al yetl que se fumaba tabacos de los haitianos (tal vez
porque incluan picietl y quauhyetl) y dice que eran trozos de caa huecos
y perforados, untados por fuera con polvo de carbn, y llenos de yetl, del
liquidmbar llamado por los indgenas xochioctzotl, y a veces de algunas
yerbas calientes y aromticas (entre las que estaban las poyomatli y los teo-
nancatL com o hemos dicho antes). Encendidos por la parte donde estn
cargados y aspirando por la otra parte el hum o, se concilia el sueo y se
embota toda la sensacin de pena o cansancio; se calman tambin los do
lores, principalmente los de cabeza, se expele la pituita (flema) que fluye
del pecho, se alivia el asma y se fortalece el estmago. Pero su uso inm o
derado ocasiona destemplanza clida del hgado y sobrevienen caquexia
105
y oirs enfermedades incurables (Hernndez, \l l)t 11; 17fy, As tamo
1k'rnaiule/ m in o VfUiiHiiri, advierten sobre ios peligro! d r la med^oi-
sagrada,
I'.n las reuniones le !*_* poetas o de lo* nobles, m htfdlnti t.mtlti
t-scis tmulos de tabam , ,il tiempo que beba ca ao mezdwJo m f\ntct
psioactivas, Esto significa que ti fumar tabyui no tena slo un uso (tmU-
uual o ritual, Dice un potra;
106
alguien insolentem ente blasfemaba, mora despedazado por lux rayn del
wvv pues el lugar r u sagrado (Muo/ CmuMljJo. I HlJ2 160).
tiv\' rUu.il t l lah;wu. i tMiit1 i l tUr oiisi-t |'Islilla* Sil^FiHliiSi lio W p* itlift
v\ m ta vunquxsaespaola* continu durame luda Li Uolunia y se n>ni
Uue hrtNirt huv en Irts viuunjilulos indgenas. ln 1** u>n|iims iiFiifivos
almales que lia u conocer De l.i Serna. imervienen muchas vea1 invo
cationes al pidetL al que llaman VI verde y pardo espiritado". Y en ciertas
curaciones, co m o las que haca un fam oso hechicero de C uernavaca, el
dios Piciete era ayudado por otras deidades-plantas de fuerte poder aluci-
ngeno:
LA B E B ID A Q U E IN V E N T A R O N L O S D IO S E S : O C T L I
44 Ver Rui/ de Alarcn, 1953: 6 6 -6 8 , 7 6 -7 8 . Hernndez (1 9 5 9 , II: 2 38) dice que las
hojas se mezclan con polvo de almejas quemadas y se hacen pldoras que se llevan en la
boca y extinguen la sed, calman el hambre, quitan el cansancio, etc.
107
F igura 36 hojas asadas curan convulsiones v calman dolores, em botan la sensibilidad
M e t o m ag uey. C d ice Flo ren tin o , .
L ibro n, d ib u jo 596 Y producen sopor.
Por la destilacin, el jugo se hace mas dulce y espeso hasta que se con
densa y produce azcar. Volviendo a recocer la miel se hacen unos pa
nes llamados chianaca, muy buenos para la tos. Del mismo jugo se hace
vino: diluido con agua, se le agregan cortezas de cidra y de limn [esto
obviam ente ya despus de la conquista], la raz llamada quapatli u ocpatli
Y otras yerbas para que embriague ms. Si se deja acedar, se hace vina
gre. Adems, en las hojas de los magueyes crecen unos gusanos que se co
men {Relaciones geogrficas del siglo XVI, 1 9 8 2 -1 9 8 6 , I: 2 9 -3 0 ; Hernndez,
1 9 5 9 ,1 : 3 4 8 -3 4 9 ).
D ice M otolina (1 9 7 1 : 3 6 3 ), despus de describir el met, que el vino
huele mal y embeoda reciamente, pero que bebiendo con templanza es
saludable; todas las medicinas que se han de beber se dan al enfermo con
este vino. Y efectivamente, las otras fuentes asientan que buena parte de
las yerbas medicinales se administraban con pulque.
Respecto del origen del pulque, los informantes de Sahagn transmitie
ron el mito segn el cual los inventores de la bebida fueron los anahuaca
mixteca. Q uien comenz a agujerear los magueyes fue una mujer llamada
Mayhuel, el que hall primero las races que se echan en la miel se lla
maba Pantcatl, y los autores del arte de hacer el pulque fueron Tepuztcatl,
Quatlapanqui, Tliloa y Papaztactzocaca, quienes hicieron el primer pulque
108
en el monte llamado L'hiuhinauhia, y tambin Popozonaltpeil. porque el
pulque hace espuma. Una vez hecho el "vino", contina la leyenda, convi
daron a beber en t-l monre a todos los principales, viejos y viejas, a quienes
sirvieron cuatro tazas nicamente para que no se emborrachasen. Pero el
caudillo y seor de los cuexteca bebi cinco tazas, por lo cual perdi el jui
cio y se quit el rnaxtle descubriendo sus vergenzas; con ello, los dems
se sintieron afrentados y decidieron castigarlo. El cuexteco huy con todos
sus vasallos y los que hablaban su lengua, hacia Panotlan, de donde haban
venido; es el sitio que los espaoles llamaron Panuco. Desde entonces, los
cuextecas fueron famosos por borrachos y desvergonzados, pues andaban
sin maxtles hasta que llegaron los espaoles. Adems, se especializaron en
artes de magia e ilusionismo, que, como hemos sealado antes, realizaban
a veces en las casas de los seores. Los nahuas acostumbraban, por todo lo
anterior, llamar cuexteca a cualquier desvergonzado, y asociaban la embria
guez al efecto de las plantas alucingenas: Siempre andan com o bebidos los
cuextecos dice Sahagn como si siempre anduvieran comiendo yerbas
alucingenas [mixitl, tlpatl] (Sahagn, 1969, III: 2 1 0 -2 1 1 ; Len-Portilla,
1965: 27-29).
En ese mito encontram os a las deidades del pulque, encabezadas por
Mayhuel, que representa a la planta misma, tal com o aparece en algunos
cdices: en el Borgia, p. 6 8 , la vemos saliendo del maguey, frente a una
olla de pulque y un bebedor. En el Lad , Lm. X V I (Fig. 3 7 ), se repre
senta sosteniendo una vasija con pulque y las hojas de oepatli con que lo
curaban descubiertas por Pantcatl, que era el esposo de Xochiquetzal (la
diosa de las flores, asociada con las flores embriagantes). En el Vaticano
Ros, Lm. X X IX , aparece com o una seora con 4 0 0 senos, sm bolo de los
dones del maguey, y de la fecundidad en general, pues es una diosa madre
(como Artemis en Efeso). En el Borbnico (p. 8), donde se dibujan varias
Figura 37
C dice Laud,
Lm . XVI
109
vasijas con llores o con pulque espumo, Mayhud m enuumirs i M r*
tlt? Xnt'hipllli o Mactlilxcllltl, ya que ambo*. representan 1.
una um pulque y d *i r> con plan roa ludttgeua*. I ^ dim;i m [Mitn.* kl
ot tuvo signo de los das: ttuhlll, conejo, animal j*' .mboli/.> ; im /Juio"
<|d pulque; y es regente le octavo periodo em ir lo> 20 dd tnmljwhualli
que enipic/a con ccnmlinalli (tino hierba). I:ti el Trllfriano Hemtni Ir co
rresponde el da o r n a <t c a t l (dos tafia). Su pumo cardinal es el *ur Spranz,
1 0 7 3 : IO H -IIW ),
Pantecatl fue el dios que hall primero las races que se echan en la
miel (del maguey) (Len-Portilla, 1958: 8 9 ).^ Esta raz se llama ocpalli,
jiutpatli y tbilpatli, segn Hernndez, quien la describe com o arbusto de
tallos leonados, con hojas com o de mizquitl y vainas, corteza roja y astrin
gente; cocida cura disenieras, limpia los dientes, alivia la tos, cra carne,
y mezclada al vino de met o a cualquier otro, provoca la orina y aumenta
la fuerza embriagante (Hernndez, 1 9 59, II: I 19; Pomar, 1975: 6 5 -6 6 ;
Relaciones geogrficas del sigb XVJ, 1 9 8 2 -1 9 8 6 , II: 6 8 ). No conocem os los
com ponentes qum icos de esta planta, por lo que no sabernos si tena efec-
ros p.sicoaciivos; slo se dice que facilitaba la fermentacin del pulque y lo
haca muy em briagante. Tal vez el nombre tlalpatli corresponda al tlpatl
(Datura stramonium) del que hablamos antes, lo cual explicara su poder
psicoactivo. Pero adems, el hecho de que las cdulas espaolas propusie
ron que no se sembrara la ''raz que hace al vino" fuerte, la ocpalli (De
la Serna, 1953: 3 3 3 -3 3 4 : Snchez, 1953: 2 1 2 -2 1 3 ), se debi seguramente
a que el pulque aderezado con oepatli era el ms fuerte y que produca las
peores borracheras, o bien, a que los espaoles conocan aquellas plantas
y hongos que aderezaban al pulque y por eso lo prohibieron. C om o dice
Ashwell, oepatli es un trm ino que inventaron los indios, ante la prohi
bicin de usar esa raz en el pulque, para referirse a todas las plantas,
races, frutas y flores, as com o a los hongos alucingenos, que se aadan
al pulque para los ritos, pues el trmino oepatli slo significa medicina del
pulque (Ashwell, 2 0 0 6 : 102).
Ese pulque con oepatli corresponde al llamado macuiloctli, pulque de
cinco o pulque divino, que por ser ms fuerte que los dems, era ms
sagrado; era el destinado a beberse en las principales ceremonias. A l se
alude en el mito de Cuextcatl, que bebi cinco tazas en vez de cuatro.
Pero ms que haber bebido cinco tazas, Cuextcatl debe haber ingerido
el macuiloctli, que seguramente contena por lo menos mxitl y tlpatl,
plantas alucingenas a las que se refiere Sahagn cuando habla de las bo
rracheras de los cuextecas, com o destaqu arriba.
El propio Sahagn inform a que el pulque era considerado com o un
dios. D ice que sus efectos eran atribuidos no al borracho, sino a la deidad
del vino ingerida por l, por lo que...
110
hahiun tic ser por ello amigados, porque; decan que aquello no lo hacia
d, sino el dtos. o pot uu?|>i: vlirv H el diablo que eMalu en l que era e&mf-
yw.-tfii o alguno de ln* otfov.n UO it'UiUl pul pi:i (4iln aquello qiu? liatn
vw.uulo InoumIu* aunque tue.nn pavsimo!* punido*! y *Ulii ^ n)ii|fmi,j
<n tuun* luiuj.uiuiii" que se omboriiUliabtiH por Iihci lo que unan rn
m i voluntad, v que no lrs fuese imputado a culpa y se .s;ilicr;m con ello sin
vastigu, v ;uui altura en el vitsmniMnu hay algunos o mui lio que ' ex tu
viii de sus pcuidi)\ con decir que estaban borrachos cuando los hicieron,..
(Salwgun, 1% 9 , l:?5-7t>)
/
Esto significa que la embriaguez con pulque, y sobre todo con mactii-
(perh se consideraba una posesin divina, un estado en el cual el hombre
estaba en contacto con los dioses. Te/cat/.ncail era uno de los dioses del
pulque, pero haba varios otros, los Totochtin, C onejos, que eran C ent-
lOniouKluin o C uatrocientos conejos, los cuales simbolizaban los diver
sos modos de borracheras (al pulque mismo le llamaban centzontotochdn).
El supremo de estos dioses era O m erochrli. "D os conejo, asociado con
el da del mismo nombre, que daba al que naca en l a condicin de
hon.ii.ho. Otros dioses del pulque eran Yiauhrecatl, Yauhqueine, Acolhoa,
Tomivauh, Q uailapanqui, Tlilh oa, Pnnrcarl, Toheatl, Napaiecuhtli, Pa-
pztac. Tlaltecaioua, Tepoztccatl, Chim alpanecatl, Colhoarzintecatl. Pero
el dios principal era, de acuerdo con Sahagn, Izquitcail (Sahagn, 1969,
1: 7S, 324; Len-Portilla, 1958: 9 3 -9 8 ).
Haba diversos ritos dedicados a esos dioses; com o O m etochdi estaba
relacionado con Xochipilli, la deidad patrona de los hongos y las plantas
alucingenas (lo cual confirma cules eran las plantas que se aadan al pul
que), el sacerdote principal de aquel dios era maestro de todos los canto
res que cantaban en los templos. Los otros sacerdotes del dios O m etochdi,
se llamaban como los dioses conejo, y se ocupaban de los ritos correspon
dientes (Len-Portilla, 1958: 89, 9 3 -9 8 ). Uno de los ritos ms destacados
era el del Tazn del conejo, que consista en lo siguiente: colocaban un
gran tazn con pulque de cinco o pulque divino ( macuiloctli), y bailaban
alrededor de l; se ponan en el tazn 2 0 3 tubos de caa, pero slo uno de
ellos perforado; todos absorban de los tubos, y quien encontraba el perfo
rado se quedaba solo bebiendo el pulque hasta que se embriagaba. Luego
todos se iban (Sahagn, 1969, III: 2 1 0).46
La embriaguez era sagrada, por lo que se castigaba al que se em borra
chaba sin tener derecho a ello. D ice M uoz Camargo:
111 %j>
I.is bodas, que eran rims, lo permitan a jicntc plebeya, y a \m .
primero* (litis (It'spuN drl pano. El *;1111' viohlm e*w piuhibj'-in *?t* j i i-
gado con Ki m u trir (Vrtnncurt. 1^715 9 5 Sahagfl, 1^60. ; 120; (.drr
M m tltii no, IWi4 : I,XXII).
I..ii Rt'huin de Mmtitin rrlain un miro que <la i amen te es de i
y que revela tam bin el carcter sagrado de la embriague/ con pulque,
D ice que Tczcatlipoca mai a O m etochcli, con el eouscuiim ieuio de ste,
porque as lo eternizaba, ya que si no mora el moriran todo los que
bebieran vino. Pero la muerte de O m erochrli fue to m o un sueo de bo
rrachera", pues volvi en s sano y bueno. Despus de esto, su nombre fue
el principio de la cuenta de sus aos, porque el primero se llama Ce Toi'hlli
{Relaciones geogrficas del siglo XVI^ 1 9 8 2 -1 9 8 6 , II: 6 2 ).^
Ponce corrobora que en los diversos ritos: fiestas, bodas, partos, cura-
dones, ritos agrcolas, estreno de tasas, etc., se hacan ofrendas de pulque
a los dioses, acompaadas de gallinas de la tierra sacrificadas, piciete y
rosas (poyomatli, cacahuaxchitl\ tecomaxchitl y peyote, entre ellas, se
guramente) con cacao. Una parte de estas ofrendas se colocaba delante
del fuego, cuyo dios era Xiuhtecutli y la otra se llevaba al templo (Ponce,
1 892: 6, 8, 3 7 2 -3 8 0 ).
En la poca colonial, algunos ritos prehispnicos siguieron realizndose
en la clandestinidad, com o he sealado antes, pero con variantes conside
rables en cienos casos, por ejem plo, en el uso del pulque, que dej de estar
restringido a los ancianos, perdiendo as m ucho de su carcter sagrado.
Vctancurt afirma:
A los chamanes se les encontraban en sus casas los tecomates con olo-
liuhqui, peyote y tlitliltzin , as com o pulque con el cual hacan hechi
ceras, com o dice D e la Serna. Snchez de Aguilar da a conocer varias
cdulas contra el pulque, ya que se usaba sin medida en las ceremonias
idoltricas; por ello, stas terminaban en crmenes y pecados carnales y
nefandos. Sin embargo, el uso del pulque (as com o el del tabaco) en las
fiestas religiosas ha continuado hasta hoy.
A N IM A LES A L U C IN G E N O S
... tom aban cosas y las com an y beban para con ellas adivinar... y la carne
de un pjaro que llaman pito en nuestra lengua y ellos le llaman O C O -
N E N E T L , que, com ida la carne deste pjaro provoca a ver estas visiones...
47 El texto dice: cuenta de sus sueos, pero debe ser un error de paleografa pues, por
el contexto, se habla del calendario: en vez de sueos, debe decir aos.
112
Hernndez habla del iutmmaL que es el pajaro carpintero, pero no
titttuca sus poderes alucingenos. slo dice que es la especie mayor del
pico nuncio, y su polvo, com ido, cura (segn testimonio de los indios) a
los hidrpicos" (Hernndez, 1959, II: I I , 3 0 7 );'18 de cualquier modo, el
pjaro era usado com o medicamento y tal vez, com o los sapos del gnero
ftufih tuviera alguna sustancia psicoactiva, o bien sta proviniera de lo que
el pjaro se alimentaba.
Otra ave usada com o medicam ento ue el tlapalttotl, que tiene en su
interior una piedra bezoar con la cual curaban fiebres y estupor mental,
y que se preparaba en una pocin que daban al m oribundo, con la finali
dad de reanimarlo ( Cdice Badiano , 1964: 2 8 5 ). No sabemos ms sobre la
piedra bezoar de este pjaro, que parece haber sido un estimulante.
Y Martn de la Cruz, entre los remedios para la mente Abdera o
idiotez, presenta datos de ms piedras bezoares: los pedrusquillos que
se hallan en el buche de las aves xiuhquecholttotL y tlapalttol, tetlahuitl,
aunadas a las piedras preciosas dacalhuatzin y ztetl., y una perla (Lpez
Austin, 1975: 101). Una parte del lquido se bebe y otra se derrama en la
cabeza del enfermo. Luego se le pone en la mano una piedra que est en el
buche del huactli, as com o hiel de lechuza. As recuperar la salud mental.
Los nahuas usaron, tam bin hecho polvo, el cuerpo de un reptil lla
mado uipayaxin (Phrynosoma regali) de muchos colores y con la cabeza
erizada de pas, del que se deca que arrojaba sangre por los ojos y era
txico (aunque en realidad es inofensivo). Se tom aba con pulque o con
agua para curar hinchazones y contusiones de la cara, el mal glico (s
filis) y Jos dolores que provienen de l, evacuar la causa de la enfermedad
por los conductos superior e inferior y para provocar la orina mezclada de
pituita (flema) (Hernndez, 1959, II: 3 8 0 ; Sim on, 1 9 77). Sin embargo,
no hay referencias a efectos psicoactivos de este reptil, y si lo incluimos
aqu es porque con l se curaban enfermedades para las cuales se usaban
generalmente plantas psicoactivas.
Y se dice que en la poca colonial los bultos sagrados de los chamanes
contenan, entre otras cosas, sapos de piedra . 4 9 stos pueden aludir a los
sapos del gnero Bufo que contienen sustancias alucingenas, y que se em
plearon entre los mayas, por ejem plo, aadindolos a la chicha, bebida
embriagante. D e manera semejante, los bultos de la parafernalia cham ni-
ca de los mayas contenan hongos de piedra, com o una especie de amule
tos que representaban a los hongos alucingenos.
116
. .thtu rn avld.uitv va tu* >vr\tiiln. Nn HtMte tvm t'dio, A n u a . tlr W> i m h m .
\.Nua; ijut liV\ -rtv istHtm- m e elrviibiin. Vil HO lo siento di, I a Uriva lu
\h*miuuklo,
\|H Ki u orni
LOS CHAMANES
&p 118
O iu - sv .-thren l<*\ p u g n a s d d v o lta n y que m e m e tu , t|iic c m p ic /.u a icvisai
a d e m ft*. A d v u m * v\ him i^lt'H.1 u u iv b o n iu *. m u y jjiiiuU', d e vera* A ll ipIi
u v w u n tU d lu U w I n m n i v o >Muhive m i i i i i u l n a t-U -fiM o , u n i I
... ya haba muerto una vez, pero mis compaeros [seguramente los otros
graniceros] estuvieron trabajando sobre m y me revivieron. Me dieron por
muerta y hasta entonces lo quiso creer el seor (su esposo). Luego fui a po
ner mi cruz. Me venan revelaciones y contestaciones. Ya cuando se va uno
a recibir, ya empieza a tener revelaciones en el sueo (Cook de Leonard,
1966: 293).
El subrayado es mo.
4 Ver Captulo III. Iniciaciones de Jos chamanes.
119
c! seor es saurino" porque llor en d vien tre de hu m ad re, Aunque
estos individuos non sagrados el (*C "d cv alo n V p orqu e tu m am le p U tfe el
secreto a una co m a d re y esiu lo d ivu lg, perd ien do l a/J i'mm \htria d<- i
fu tura efectivid ad. El se o r... trab aj hasta los 40 jiujs en el campo ( 1 9 5 2 )
y desde en to n ces em p ez a ejercer el d on que D ios le haba d ad o (Baytel
m an , 19H 6: 7 6 ) .
Del mismo modo que en la poca prehispnica y que entre los mayas,
Figura 1 los chamanes son elegidos desde antes de su nacim iento para ejercer el cu
D o n M iguel cham n
d e T e p o zll n , M orelos. fren te randerismo y la adivinacin, es decir, tienen el don"; lo esencial es guar
su liie s a o a lta r (fo to g ra fi
dar el secreto, com o en el caso de Don Kilo.
d e M e rc e d e s d e ln G a r /,0
Pero las deidade.H dan avisos a Im poseedores del don de d iv m ^
(orinas. Por ejem plo, un fuerte im pacto, com o la m uerte de un hijo,
o una epidem ia en el pueblo. D oa A suncin, cham ana de Hidalgo,
perdi la conciencia en el velorio de su hijo y por su boca habl el ase
sino pidiendo perdn. Desde ese da, Doa Asuncin se convirti en
curandera; se deca que su liiju muerto era el que curaba a travs de da.
Y D on Inocencio Plores de la Cruz, de San Miguel Tzinacapan, Puebla,
empez a trabajar durante una epidemia en San Juan Tenexiapa, porque
haba aprendido algo al lado de su abuela, que era curandera. D ice que
curaba porque le hablaban algunas almas^ dicindole si poda curar
al enferm o; esas almas eran de difuntos; todo se lo decan en los sue
os, hasta lo que deba cobrar. Ambos curanderos aprendieron a curar
y ejercan el oficio gracias a la com unicacin con almas de m uertos, es
decir, su espritu externado, ya sea en trance (com o D oa Asuncin) o
en el sueo (com o D on Inocencio) se com unicaba con otros espritus
que le enseaban cul era la enferm edad y cm o curarla (Grinberg-Zyl-
berbaum , 1 9 8 7 , I: 1 0 3 -1 2 7 ).
Y el cham n Miguel Torres, de Tepoztln (Fig. 1 ) dice que naci con
el don. A los 8 aos empez a ver cosas, com o una figura parada junto a
su cama. A los 16 aos empez a buscar quin lo iniciara y visit a varios
curanderos porque saba que l iba a ser alguien que curara; tena deseos
de ayudar a los muertos a salir del purgatorio. A los 17 aos comenz a
hacer oracin (oraciones catlicas). Despus tuvo una vida azarosa y liber
tina hasta los 3 3 aos, en que se cas. Se inici porque tena el don y por
una enfermedad de su esposa: ocho das despus de nacer su primer hijo,
ella empez con dolores; su pap le mand una flor blanca que le ayud
m ucho, pero sigui mal. Entonces llamaron a D oa Teodora Segura, que
la cur con veladoras y listones rojos. Fue esta curandera quien inici a
D on M iguel, abrindole el cerebro para tener entendim iento, para te
ner videncia. Despus, en una visin, se le apareci un viejito con gabn,
m orralito y som brero, que es la encarnacin del maligno. Este le dijo que
no iba a ser curandero sino brujo porque sus antepasados haban sido
1 Desde la poca colonial, los indgenas adoptaron el trmino occidental de alma" para
referirse al espritu, lo cual no significa que la consideren del mismo modo que en la tradi
cin occidental. As, cuando hablemos de alma, ha de entenderse la concepcin indgena
del espritu. Ver Introduccin, II.
120
brujos* y lo tem o asegurndole que lendra imu-liu dim-m; juMu Miguel
le respond io que qut'da ser eufaiukin, lti arrujrt m u lla lilla purrd y *e
o Cnmmlrn. D esde rnlnnt rs hcue inih peda qur lus b ru jos V se dcdl
va p ritu ip a lm rm c a tu ra r eulei meddes eNpiiUuules, d ao |jir b ru jera y
perdida del alm a por trau m as" del pa,sado. D te que Icis b ru jo s U n ib ii
curan, pero "dan vida por vida, es decir, que si cu ran a alguien tien e que
m orir otra persona.
K ntonees esta se ora (la cu ran d era) segn lo que le viene en uefk>*, ve
d n d e se d a la p erson a. Y m e dijo que m e aco rd ara bien d n d e m e ba,
p orqu e en su sueo apareca una co m o laguna y que yo estaba co n la cria tu
ra separada de ella [la nia de la que estaba em b arazad a]. A la nia la tenan
en el agua.
f e 122
Je |uut;ims extranjeros tjue Don Miguel recibe) es la prdida del alma".
A esta curacin le llama dar .sombra", lo que corrobora que el tomdli se
identifica en la actualidad com o sombra". Algunos creen que sta se ubica
en la mueca, junto al pulso, com o m encion antes.
Al preguntar a D on Miguel cm o descubra la enfermedad de un pa
ciente, me dijo que despus de que le abrieron el cerebro vea la enferme
dad y dnde estaba lo perdido a travs de sus sueos, pues tener el cerebro
abierto es lo que permite la videncia. Ahora su esposa es vidente y ella
lo ayuda pues puede meterse en el cuerpo del paciente y ver cm o est
adentro. Ha tenido otros ayudantes videntes. A ellos y a su esposa l los
duerme, los hace entrar en trance y hace sobre ellos un movimiento con la
mano como aventndolos hacia afuera de su cuerpo. As salen sus esp
ritus y los manda a buscar la maldad. C on el espritu separado del cuerpo,
afirma, se puede ir hacia el pasado o hacia el futuro.
Le pregunt si com en hongos y plantas para tener los viajes astrales
(otro concepto tomado de sus pacientes extranjeros) y me dijo que el viaje
astral y el trance se hacen con las plantas: los hongos, el peyote y otras cosas
pero que l no los usa. El, com o ya logr a travs de la oracin que se le
cerrara el cerebro, obtiene el trance slo concentrndose y a travs de los
sueos. Esto significa, o bien que ya super la necesidad de ingerir alucin-
genos, o que no quiere revelar su uso, com o les ocurre a muchos chamanes,
a causa de la persecucin policiaca.
A propsito de sta, Julio G lockner (2 0 0 6 : 12) m enciona las dificulta
des que tienen los indgenas para utilizar plantas en sus ritos tradicionales,
ocasionadas por la arbitrariedad que el Estado com ete en contra de los
pueblos indgenas, y cita, entre otras, las palabras de un fiestero cora:
123 %j>
Mihmvduimk', *<m duimne*. u tu to lm t i4.ii il< |.i*?hi tm y & f
luliuas y )in < i los i linniinit* mayas de hoy.
Respecto de la prdida del alma", I ?on Lauro Conde, de T \nni\bu. h/U*
irlo s, ios inform que los ares" producen mudids enfermcdaiies, um n* lt
prdida del alma; habitan en las barranca* o lo* "htffniigUcfV
que se emplean indistintamente para expresar sitios malos y peligrosos).
En las barrancas habitan tambin los arco iris, que perhigue a la gente; un
da el arco iris vena siguiendo a unas pemuia* y d? p ron to w convrt/i en
un gazn, afirma D on Lauro. Esta idea de que el arco iris se personal i'
a com o un ser malfico se encuentra en muchas comunidades indgenas,
torno las mayantes, en l;is cualex se identifica con la* serpientes. L t hor
mgeros son habitaciones de serpientes, sobre todo de coralillos y de boas.
Recordando que los mayas piensan que esas serpientes son encarnaciones
del dios de la muerte, que sube a la superficie de la tierra a travs de los
hormigueros, por lo que estos son accesos al inframundo, pregunte a Don
l auro que cm o son los hormigueros, y me dijo que las hormigas arrieras
(grandes y rojas) son las malas; en sus gigantescos hormigueros viven las
culebras, que estn de acuerdo con las hormigas, y donde hay un hormi
guero huele a muerto. Hacen sus panales hasta adentro, cuatro o cinco
metros bajo tierra, pero slo hasta ah. Las enfermedades de aire, dice
D on Lauro, se curan con limpias, que son ceremonias en las que participan
el curandero y doce nios que lo asisten. El enfermo se limpia con yerbas,
entre las que estn: albahaca, altarreina, fresno, laurel y cedro; aaden hue
vos de gallina negra y puros (el picictl se sigue usando para ahuyentar a las
fuerzas malficas y es medicamento para mordeduras de vbora y para ador
mecer serpientes). Adems, preparan tamales, mole y doce jarritos chicos
de pulque; todo eso lo llevan al hormiguero, que est en el campo, y les
gritan a los aires para que suelten al alma. Por eso cuando alguien padece
aires suea hormigas. Tam bin para D on Miguel Torres soar hormigas es
sntom a de mal aire. As com o las hormigas contienen a los aires, se cree
que tambin ocasionan la prdida de la vista porque tienen cido rico.
Hay chamanes que tanto curan y hacen beneficios, com o trabajan tam
bin haciendo brujera malfica, y otros que slo son brujos y producen
dao a cam bio de un pago; ese dao se manifiesta en diversos males corpo
rales y generalmente se hace por envidia o por celos. La esposa de un curan
dero de Coatetelco, hablando de la diferencia entre las enfermedades bue
nas y las malas, o por brujera, dice: Las enfermedades buenas son las que
vienen del cielo. Son las enfermedades naturales (Bayrelman, 1986: 96).
Y D on Miguel Torres, de Tepoztln, afirma que las enfermedades llegan
por envidia, celos y otros sentim ientos negativos que la gente no puede
controlar, o bien por maleficio echado por un brujo que puede pertenecer
a alguna secta diablica (esos sentim ientos negativos que no se pueden
controlar corresponden a lo que los antiguos nahuas llamaban ihyotl, ma
teria sutil, pasional, que emana del hgado, y que los brujos utilizan para
hacer mal)/ Al echar el maleficio, un brujo puede meter dentro del cuer-
Ver Introduccin, II. Lpez Austin (1 9 8 0 , I) considera al ihyotl como una de las
entidades anmicas.
ih s k ' la m u i i i u s .ip o s . ra to n e s . m u r t k M a g o s , a lie b r a * . i m II I i s , b t u ^ d r
El que dio sabe q uitar. La m ald ad existe, pero no para tod o s; al que le en tra
es p orqu e tien e el cereb ro ab ierto : puede h acer el mal y se lo pueden hacer
a l, p or eso, m ejo r que ni lo haga. Si alguien tiene el cereb ro cerrad o no
puede h acer d a o ni se lo pueden h acer a l.
125 1
ii.Hiin gorros u paos. Por el contraro. ios q u e tienen 1 "cerebro cerrad
no pueden recibir lao por brujera, pero ram pwo pueden ut t*t 1h hU
de:. sobrenaturales. Sin embargo, I )on Mgiu-I di <jmf a crav* d d uemp*
el terebro dd chamn se va cerrando gracia a la oracin, y a gura que d ya
lo tiene cerrado, por eso liene aydame. que son vdenie^ lo tual gftfft
que llenen el cerebro abierto". 1.1 chamn t]ue lia llegado a e&e nivel
ms poderoso por haber logrado el conrrol de su espritu ftlo con oracin
y coneenlracin.
Don Lauro aade que cuando los cuates (gemelos) son curanderos, uno
echa reumas (cacihuizdi) y el otro las quita, o sea, uno es bueno y otro malo.
"La brujera son cosas diablicas", contina Don Lauro; si uno encuentra
muecos con alfileres en la carretera (sobre todo en la pera, una curva de
la autopisra Mxico-Cuernavaca, que se ha convertido en sitio malfico, ral
vez por haber sido escenario de muchas muertes violentas) o en los hor
migueros; o bolsitas enterradas con retratos y alfileres, o una gallina negra
enterrada con flores alrededor, es que alguien ech brujera, lis peligroso
dejar ropa sucia, pues alguien puede robarla y formar con ella un mueco
para hacer maldad; por eso, no se deja nunca ropa tendida. Los afectados
se defienden contratando a otro brujo, que manda tambin brujera. Los
mayas yucatecos piensan que en la ropa queda algo del kinam , parte sutil
del cuerpo identificada con el calor, por lo que se puede curar a alguien a
distancia a travs de su ropa (Hirose, 2 0 0 8 : 8 6 ).
En tiempos pasados haba en Tepoztln calavereros, que traan un
crneo humano al que le decan oraciones, le pegaban y gritaba; el que
tiraba la calavera, perda la sombra {tonalli) y se mora. Ahora ya nadie se
atreve a ser calaverero, pues es muy peligroso. D on Alberto Palacios afir
ma que la calavera era de un curandero famoso llamado Rosalindo Vargas,
que curaba con doce muchachas vestidas y adornadas igual. Tal vez este
curandero sea el mismo al que D on Lauro llama D on Rosas, y del hecho
de que tena doce nias ayudantes, venga la idea de las curaciones y male
ficios con doce asistentes, as com o de las ofrendas consistentes en doce
jarritos con pulque. La historia de los calavereros parece significar que la
calavera de un chamn poderoso conserva algo de su tonalli que, como
destaqu antes, se ubica en la cabeza.
Segn D on Lauro, los brujos de Tepoztln tambin se convierten en ga
tos, perros, burros o marranos, por eso se les llama naguales; pero en esas
transmutaciones no pueden matar, slo espantan a la gente, y a veces lo
hacen por travesura. Su permiso es slo convertirse en la noche, de da
no pueden. D on Miguel tambin dice que los naguales son los brujos que
pueden convertirse en animales. Y en Cuetzalan los nahualmej se trans
forman en animales com o guajolotes, tecolotes, muas o toros. Asimismo,
el nahualmej tiene la capacidad de manipular a las almas de los muertos.
C on todo ello puede hacer dao, com o quitarle el tonal (tonalli) a alguien.
D ice Vlez (1 9 9 6 : 3 6 ):
LOS SUEOS
l\n el sueno el alma se sale v se va, aislada tic ta persona, y sube muy bien
lo que hace, dice Don Lauro C onde, lili o implica que entre los naliua*
de hoy pervive la creencia de que en el sueo se da una separacin del
espritu v el cuerpo, y las imgenes onricas son los acontecim ientos que
vive realmente el alma externada, o ms bien, una parte del alma, el to-
nalli o sombra, que reside en el cuerpo hum ano, porque otra parte del
espritu del hombre es (o est en) el alter ego animal; a ste en algunas
comunidades le llaman nagual (confundiendo la tona o alter ego animal
que todos poseen con el chamn o brujo llamado nagual). Se trata de otra
confusin surgida en la poca colonial: com o el nahualli era el hombre
que, entre muchas otras facultades sobrenaturales, tena la de transmu
tarse a voluntad en animal, se le identific con el animal com paero que
todo hombre tiene y en el que reside una parte de su espritu, aunque la
confusin parece deberse a que los chamanes se transmutaban a voluntad
fundamentalmente en sus propios alteri ego, otros yo 8 de los cuales
tenan varios poderosos animales. En algunos grupos mayances tambin le
llaman nagual al alter ego animal, pero en muchos otros recibe un nombre
distinto, tal vez el que tena desde la poca prehispnica . 9
Afirma Lpez Austin (1 9 8 0 , I: 2 5 1 ) que en la actualidad se cree que
hombres, animales y plantas tienen tonalli, y que a algunas plantas, com o
el maz, se les atribuye la facultad de dormir, es decir, de noche sale su
tonalli, com o el de los hombres y los animales; por eso se dice que no se
debe desgranar el maz de noche.
En Tepoztln, cuando alguien muere, deja su sombra o tonalli en el sitio
donde fue velado, y a los ocho das, los parientes, con una madrina y un pa
drino, llevando ceras y agua bendita, rezan oraciones, levantan la sombra
y la conducen al cementerio para colocarla al lado del cuerpo. As, durante
esos ocho das la sombra permanece con los deudos. Ideas semejantes se
encuentran en algunos grupos mayances actuales: el espritu tiene que ha
cerse a la dea de que el cuerpo ya muri para despedirse de su familia e irse
definitivamente.
8 El plural de la expresin latina alter ego (otro yo) es alteri nos (otros nosotros), pero
como este plural cambia el sencido de la dualidad o multiplicidad de un individuo, aqu
usar alteri ego (otros yo).
9 Ver Captulo 11.
127
Tlfli Kli.il>. en SU [IuIm|ii tifi lo* irthu d<- li QteiraUl Vtbhi. Wfttfetr
r que put dios \.\dicotoma u < : ' wre lo rniwM y \ftuAn*h
y em ir la V a lid a d " y d mnndo di' los niu'm, no " h i V ; M r- i
dice los sueos forman pane ntegra de la vida o iid im a y dr \ rt ah-
d;id cultural* (Knab, 1984: AW)).
Knab alirtna que* c-n esa comunidad perviven las crccncias prcbipnic-*1.
de que d espritu est dividido en Ires parles: d tonal (tonalli) o fuerza d<
la vida; el yo lo o corazn, que es el centro interno que anima al cuerpo,
y el nagual, com o llaman al alter ego animal. D ice que al brujo le llaman
tambin nagual porque conoce a su alter ego animal y puedo cam biar su
forma. I\l tonal de la gente se desprende del cuerpo, por lo que puede des
pla/arse a los m bitos sagrados, inaccesibles para el cuerpo, com o el infra-
mundo; pero tambin puede salirse accidentalm ente en estado de vigilia
com o en el caso de prdida del alma.
El tonal de todos los hombres se externa durante el sueo pero no sa
ben ni recuerdan bien al despertar dnde estuvo su tonal\ en cam bio, hay
unos hombres que saben muy bien a dnde va su tonal y que, adems, lo
pueden dirigir voluntariamente, es decir, pueden controlar sus sueos ; 10
ellos son los curanderos y mayordomos. Los curanderos envan su tonalli
al Tlalocan, en el estado de sueo, para rescatar a las almas capturadas, o
pueden ver en sueos el sitio terrestre donde se qued el alma, com o he
mos dicho antes.
L A IN T E R P R E T A C I N D E L O S S U E O S
. . . la exp erien cia de los sueos se estru ctu ra siguiendo los m ism os c o n
cep to s que se aplican a la natu raleza, la vida social y religiosa as co m o la
exp erien cia co tid ian a. La generalizacin de categoras co n o cid as aplicada
a lo d esco n o cid o es lo q ue le tran sfo rm a en co n o c id o (K n ab , 1 9 8 4 : 4 1 2 ) .
Ello significa que el nahua explica el m undo onrico segn sus concep
tos de la realidad. Lo que vive en sueos son las experiencias del tonalli en
el mundo sobrenatural, pero eso forma parte de la realidad, por lo que se
traslada al lenguaje cotidiano y en ste se lleva a cabo la interpretacin.
Por otra parte, ya que cada sueo es una experiencia personal, la interpre
tacin depende del soador. Pero el curandero escucha, adems, las inter
pretaciones de todos los presentes en la ceremonia curativa considerndo
las a todas vlidas; as, en su bsqueda para una diagnosis el curandero
considera todas las posibilidades. Para llegar a una conclusin, una de las
posibilidades ser ms adecuada que otras (Knab, 1984: 4 1 2 ). Por tanto,
com o ocurre en el mundo maya, la interpretacin depende del soador y
<%> 130
la trvrn u m iii es dcw n u por Reyes vlrl simiirtup nunitu el que lo* tome,
pnmem te*a mu uedo. luejju pule que tuiiteMe "la meditina" lo* lunigui)
v- lox vtlwuuu Km seguida, w a< ue*la v lux va womiUmuIo uno pnt uno, It al i a
v^iW h^mhrex "de *ahe#a lucir" (lo tuul puede Mjnlfinu que fsta
U' u s y tambin que saben que lo i|hp se alewui es el cerebro), t oman
hasta JO, l 't u mujer cuidaba .1 que los haba Ingerido (como e m ir lo*
am igvuvi n u y a s ) MipIdiendolc pararse y <|ue se hiciera al^n m iiln. |>m
esio lo enloqueca. Dicen los indgenas:
Si alguien de mal carcter, si alguien sin respeto los toma, 110 le contestan
nada, va *n rumbo, siento que le echan encima culebras. Y cuando alguno
va isi sin ru m b o q ue em pieza a trasto rn arse, luego le quitan su hupil, le
ponen. Ic visten, la camisa de su marido... loda la ropa que se quit recien
temente el hombre, y con ello >e calma, 0 1 ra vez se vuelve a acostar (Reyes,
1 9 7 0 : 1 4 4 ).
Esta relercncia revela que tambin las mujeres los com an o los com en,
y nos habla de un sentido mgico en el manejo de los electos producidos
por los hongos.
El relato contina asegurando que el que com i los hongos empieza a
ver muchos hom brecitos, com o nios, quienes le dicen todo lo que quiere
saber, porque vienen del Tlalocan, que es, para los nahuas actuales de esa
zona (y los de la sierra de Puebla, com o hemos dicho antes), el infram un-
do y la tierra: Es pues la tierra la que contesta porque sobre ella estamos,
por eso todas las cosas ella sabe, la tierra nos est viendo y ella contesta
(Reyes, 1970: 144). Esos habitantes del Tlalocan son los nios muertos
sin bautismo que se han convertido en rayos de color azul (semejan los
Tlaloques antiguos), pero, a la vez, son muy claram ente una epifana de
los hongos, pues stos se llaman hom brecitos.
El Tlalocan era en la poca prehispnica el sitio sagrado de T lloc, dios
de la lluvia y patrono de las plantas y hongos sagrados que nacen en tiem
po de lluvia; adems, a este dios se le presentaban ofrendas en miniatura,
lo que puede asociarse con esos hom brecitos que encarnan a los hongos y
tambin con las antiguas ofrendas de pequeas prendas de ropa que co n
tenan los itlapial o tecomates en la poca colonial, los cuales tambin
guardaban peyote y ololiuhqui, al lado de otros objetos de la parafernalia
chamnica. Todo ello muestra que desde la poca prehispnica hasta hoy,
se cree que los hongos y plantas psicoactivas, estn relacionadas con dei
dades de la lluvia y se manifiestan al que los ingiere com o pequeos seres
divinos antropom orfos. Asimismo, los hongos aparecen aqu com o emisa
rios de la madre tierra, que todo lo sabe.
Los tlakatsitsin revelan dnde se encuentra una persona, quin habla
mal del que los ingiere, si ser rico; y si est enferm o, le indican cm o se
aliviar y quin lo curar; incluso ellos mismos lo curan en ese m om ento
dndole masaje: con sus manitas le bajan el estmago o le sacan la enfer
medad. Esta idea de que los hongos o plantas sagradas no slo producen la
apertura de la visin, sino tam bin la curacin, la encontram os, asimismo,
entre los antiguos nahuas.
S illn Inft ijifurniiiilp! *tr l^ y **, I#* Ima^m w m *4
lt'iu ls propio* lmll|*t'it > revL;hiifi <jn< l i nMtmiUu' ***#&< J
kl'OII |Ui; iMlU* l*m nuijft;* lm |HW jWJ hittx kfc ftetfetf mi
lo vil ai implica que Ute buiii liten */ lm ttpjfiwuln. y ftiluiHm.
lando el iimi de tu rm ilurim |-;eintomo #\ tilolinhifui y pI llitlHizfrl
1amblen li.thl.t una semllld* qur Ira lUimliai "rmill-i i|j l-i VHgr j
y,i se timbaron, ya im he* rmiifrHfan y |n* "hombre* i " L
almra los encuentras cuando llueve, en el mes tic agosto (Reye*, 1970 145).
. . . eso viene de lo alto , de D ios, slo los que llam a D ios, los que m an d a, no
co m o quiera se ag arran , se vuelven locos. U n se o r de A m ecam eca quiso
h acer lo que n osotro s y tuvieron que llevarlo a Ju ch i p ara cu rarlo p orqu e se
volvi loco (C o o k de L eon ard , 1 9 6 6 : 2 9 3 ) .
Ii'ijiillilii IIIUI scmlIU (.liara dufjOitf don- dlsus, I l-*y fo i t n' ,4. \u - \f*.
I iUirn ( it1lile . di? i11H1 al t ffiu jjiiM d m -t Qf-iliillilA en l.r fyiM ii.i *!
oye llomi to m o nio*.
I ;.l t1n i|tn iii| h * n lln r (1111411<, lU tftm t/N iht a u tr itM $ # k n m l* M r <4
ira n h u a tl, imi Li Vkirk'diid dt* flores !)lfM.a$i lv IIam an u w h i ii te m
Imuli.i y bom ba, y en nhuatl alipondiaxchit (Paulino IW u gl, u>mu-
nicacin personal); al parecer se usa slo externam ente: molido con sal
tostada se prepara una pasta que se unta sobre la mejilla para dolor de
muelas; se aplica tam bin la flor sobre hinchazones (Ford, 1 9 7 5 ; Don
Alberto Palacios, com unicacin personal). La curandera Modesta Lava-
iii, de Ilueyapan. inform a Baytelman que el floripondio ve u$a para
recadas, es decir, cuando una mujer ha dado a luz y hace un esfuerzo que
le ocasiona calentura, dolor de cabeza y dolor de cuerpo; las flores se mez
clan y se hierven con oirs hierbas, entre las que est el picicre, y se aplica
a las coyunturas; para calentura en los nios, las flores se asan, se mezclan
con gotas de alcohol y se unan en el cuerpo del nio. Para los rones,
la yerba de la golondrina se mezcla con aceite rosado, se pone en una
hoja de floripondio y se aplica una cataplasma en cada rion (Baytelman,
1 9 8 6 : 5 4 ,9 0 ) . '
El toloatzin o Datura inoxia, al que llaman toloache o tololoache, se
aplica para la reuma y, segn D on Lauro Conde, se halla en los hormigue
ros, o sea, en las barrancas, los lugares malos; por eso lo dan para hacer
maldad; se trastornan de la mente, y adems se pela donde lo ponen. Pero
tam bin se emplea para curar enfermedades: Baytelman registra el relato
de un paciente que fue curado en Cuernavaca, Morelos, de un dolor en la
cintura provocado por brujera; el hombre asegura que la curandera ayu
dante bebi un lquido verde y as entr en trance: se puso a sobarme la
espalda con los ojos entornados, echando espuma por la boca y lanzando
de vez en cuando unos suspiros largos. Despus le recetaron hojas de to
loache machacadas para aplicarse en la parte enferma. Tal vez lo que bebi
la curandera para realizar la sobada fue tambin toloache (Baytelman,
1986 : 107).
El ololiuhqui, Rivea cotymbosa, se conoce com o quiebraplatos, maravilla
y dondiego de da. El estaare o iztauhyatl, Artemisia mexicana, que fue
muy empleado entre los antiguos nahuas, se utiliza para limpias, mezclado
con otras yerbas, o sea, para curar susto. Las flores de tecomaxchitl (SoLin-
dra guerrerensis), llamadas tambin en Tepoztln coatecom ate y copa de
oro, se emplean para curar tumores: la fruta perforada y rellena de alcohol
se toma.
La salvia, el colorn, la prodigiosa, el huele de noche, el zacatechichi, la
hierbamora, el cazahuate ( Ipomoea intrapilosa) , 1 2 el chicalote, la higuerilla,
11 Algunos autores lo llaman todava Datura candida, com o Ford, Baytelman y Aguirre
Beltrn.
12 Segn Lozoya, es el rbol representado en el mural del Tlalocan en Tepantitla. Ver
Captulo I.
^ 134
la jalapa. la ruda y olas plantas ixuin xc vienen empleando, Iuihu donde
c xrtl'c, m>Iu to m o m cduununios pura turar nuiles diverso*.1'
l a "verba lo n c ijiiir o xiHti'Htt'hi. Ht'tnu.i uilitlfoliti, wrUislu de lom .
amarillas. ex usada en Tepo/iLin. ,\egn Ford, mezduda to n ulu>hul muy
a lie n te para curar reumatismo. I >c esta planta no liemos encontrado refe
rendas antiguas, aunque algunos autores han credo iduntiliLiifla en ubrtu
plsticas: Wasson y H olm ann, en la escultura de Xochipilli* y Cceres en
el C.viiY RorlMHi'*i (p, 2 ) y en el huehuetl de M alinalco (Wasson, 1 9 6 6 Pvgura A
Cccrcs, 1 9 8 6 ).11 H u a c h iq u im o l
C f o lo y r i f l .r f i n M r r . e r j e ^ -Je la t
*3 Ver Baytelman, 1986; Agilitar y Zoila, 1982; Ford, 1975. Ver Cuadro.
14 Ver Captulo 1.
135 1p
no titnrlrifn ninguna %iimiih ixk>i, f'j M u i * c d
Cci. sil uno id ilio lint Ingrin, pem li.ilili.ini!-', lr .it \m \i \m \u han
persona*. que no m u i de ;ii|u" trt;m do las tortezas del -rbol f f avcj D i/;
comunicacin personal).
Ui-ml Slmon registra >?l nombre de chufuhnttlin u tm o "fllguenlUiT y,
por extensin, l,chUmo*oH, "purrd.idnr". m&in il* a un fU>4 \
liimilia de las leguminosas que prodtue viiiim ron piiuII.i! f-jirrrc-.nhlc
y chiifuimolod significa "liaccr incisiones en Ia madera o en la piedra, ras
par, que es lo que se hace con la corteza del rbol.
Gonzlez relata que la curandera Juana Gonzlez, originaria de Te-
malac, fue quien le revel las propiedades adivinatorias y teraputicas de
dicha corteza y le permiti acompaarla a una recoleccin, que se ha.e
en dfa.s (los viernes) y lugares propicios, despus de una preparacin ri
cual de ayuno y abstinencia sexual; la recoleccin tiene tambin una serie
ele* normas rituales, com o hacer ofrendas al rbol hablndole com o a una
persona. La colecta se hace cortando segmentos en las direcciones oriente,
poniente, norte y sur, de ral manera que se representa el quincunce alredc
dor del rbol, el cual funge com o axis rnumlk el quincunce es un smbolo
cosm olgico prehispnico, lo que habla del origen antiguo del uso de este
rbol (Gonzlez, 2 0 0 2 : 8 7 -8 8 ). Despus de presentar las cortezas ante el
altar dom stico, las dejan secar hasta el siguiente viernes, cuando las mue
len en un metate, ayunando antes.
La corteza del himchiquimulse usa para curar dao por brujera, el cual
se diagnostica echando granos de maz en una jicara to n agua. Se hace
entonces una cerem onia para que el rbol le revele al paciente cul es la
enfermedad, quin se la ech y le muestre cm o se va a curar. El rito se
realiza a media noche, porque el M anuelito (personificacin del rbol) es
asustadizo y miedoso, y no debe haber ningn ruido ni interrupcin. Si
guiendo todo el procedim iento ritual, la chamana pone a hervir cuatro
pedazos pequeos de corteza hasta que el agua quede roja. Se usa copal,
flores de cempoabcchitl, galletas, cigarros, chocolate y pan, y se rezan ora
ciones cristianas, com o en todos los ritos indgenas actuales. El paciente
bebe el brebaje, se acuesta y empieza a hablar revelando quin lo em bruj
V muchas cosas ms; por eso el rbol es com o el chiqitimolin, jilguerillo,
que habla mucho. Se considera que habla con la voz de dios. Luego vomi
ta, lo cual significa expulsar el dao de su cuerpo. En seguida, el chamn
habla al huachiquimol para que se retire, o sea, que termine la embriaguez,
y limpia al paciente con tenexyetl (Nicotiana rustica) preparado con ceniza,
as com o con otras plantas que tena preparadas; fuma un cigarro y le echa
el humo. Las propiedades de estas plantas son consideradas vehculos pu-
rificadores, com o en la poca prehispnica.
Pero a veces la intoxicacin no cede y produce clicos, jadeo, insomnio,
ansiedad, compulsin y agresividad. D ice la curandera:
PtCIFTL
La planta psicoactiva que fue la principal para los chamanes nahuas anti
guos y para los mayas antiguos y actuales, es el pietl , Nicotiana rustica.
Ya la hemos mencionado al hablar de las ceremonias en las que se ingieren
hongos, donde se presenta com o ofrenda a los seres divinos; tambin se
emplea en ceremonias de brujera (Baytelman, 1986: 1 2 5 -1 2 6 ) y se sigue
usando com o medicamento, en los baos posteriores al parto, para el fro
y para dolores musculares. Segn los informantes de Baytelman, se toman
cinco o seis hojas d e picietl, se hace un tamalito, se pone al rescoldo y luego
se coloca sobre el golpe o el lugar donde entr fro; as preparado, se lla
ma cacihuiztle, segn Baytelman; ste es el mismo nom bre con el que se
conoce el reumatismo y otras enfermedades, tal vez porque ellas se curan
tambin con picietl. Adems, se ponen las hojas en alcohol v se unta en la
parte dolorida (Baytelman, 1986: 29).
Entre los nahuas de Guerrero, com o m encion antes, se usa com o la
contraparte del huacbiquimol, y as com o ste se denom ina M anuel, el ta
baco, preparado com o tenexyetl, o sea, mezclado con ceniza (en vez de cal,
como se usaba en la poca prehispnica), se denomina Pedro; al tenexyetl
molido y preparado com o pequeas piedras, despus de secarse al sol, le
llaman los San Pedritos. La preparacin deben hacerla las mujeres; stas,
como entre todos los grupos indgenas antiguos y actuales, son quienes
muelen los alucingenos y acompaan a los hombres o a otras mujeres
durante la intoxicacin. Los San Pedritos son enviados a los curanderos
para que ellos los preparen ritualmente los jueves o los viernes. Pero las
mujeres los usan en sus casas para lim piar a los nios de dao. La in
toxicacin ritual con esta planta es efectuada con hojas frescas de picietl
molidas y exprimidas, para que el paciente beba el jugo y vom ite el dao
(Gonzlez, 2 0 0 2 : 100).
Adems de esos usos, en todas las fiestas religiosas y familiares de las
comunidades nahuas se ofrecen cigarros (generalmente a los hombres y a
las mujeres ancianas), com o medio de purificacin y para ahuyentar a los
malos espritus, conservando alrededor de ellos una peculiar actitud ritual,
vestigio del respeto religioso antiguo hacia esa gran planta sagrada. Y a su
lado, se sigue consum iendo una bebida alcohlica: pulque, aguardiente o
alguna otra bebida comercial com o el ron.
137
SEGUNDA PARTE
Mayas
139
III. MAYAS PREHISPNICOS
Y COLONIALES
LOS CHAMANES
1 Y com o veremos en el Capiculo IV, dicho nombre se ha conservado hasta hoy para
designar a los chamanes.
- Segn Marc Zender, el sustantivo chillan slo termina con m cuando va antes de una
palabra que empieza con b, com o Chilam Balam (Erik Velsquez., comunicacin personal).
m iiiiitiofos anlisis rvrrki-M y c i t il i^ U m d * im ne* u n m t Itetm
( 111H^), Juilhh Maxwell (2008), M k h d a O ayer tK H i'i), Vm
115x 111s 11 iiik i i 111 vt ii luenic ba*l >i (i.iiii L iiii o u t r t it I(#> u h i t m s n e a
lo s, vil Lulo i|r Liti nlmis (iljliL.Hi y Lo Iirn ilpi-jutra. adirmfe 4e ttfjpwxf I/#
avalares ild dutirumiMiio d uram e Li C u lo n ia.
lJ:!i ki cptn.ii prdiKp;niu deben haber e x w d o varim rpu . d e w m
nes, em pezand o pur In propio gobernante uprem o*? q u e fueron tetta
(udos en las obra c sc u Ii ili* co n u .nHbuto actrrdHjli p ortand o
insignias de lo dioses principales, acom paad os de anim ales poderoso*
o integrand o sus rasgos, y realizando su ritos in iciticos. A sim ism o, sus
cualidades se m anifiestan tam bin cu la inscripcion es jeroglficas.
E n el periodo C lsico , la legitim idad se fu ndaba, p rin cip alm en te, en la
con sid eracin d d g ob ern an te co m o un ser sagrado, ku h u l ajaur, l conta
ba to n cualidades sobrenaturales que lo diferenciaban de todo los dcm ,
a las que se puede calificar con el co n c ep to griego de charisma: carisma
(gracia, don d ivino, b e n d ic i n ).1 l'o r eso, lo m andatarios siem pre se re
trataron ligados a los dioses. Pero cada nuevo jerarca, aun qu e legitim ado
por pertenecer al linaje en el poder, deba m odelar su propio carism a
para lograr las m ism as cualidades sobrenaturales del g ob ern an te anterior,
es decir, deba recorrer un cam in o in ici tico y de aprendizaje y ascetism o,
para convertirse en ch am n .
Porque, si co m o en m u chos otros pueblos, el g ob ern an te tena entre
los mayas la co n d ici n de un h om bre sagrado,4 no era slo por el hecho
de ser h ijo del m and atario an terior o m iem bro del linaje en el poder, sino
tam b in por una elecci n de los dioses que le obligaba a buscar su sacra-
lizacin y ad qu irir as, por su propio esfuerzo, el carism a que le daba el
d erech o a g obern ar. D e este m o d o , el m a n d atario lograba su puesto en
el cosm os a travs de diversos ritos, unos de acceso y otros q u e deba rea
lizar d uran te su rein ad o .'1 Los ritos tenan la finalidad principal de situarlo
c o m o d em iu rgo o in term ed iario entre los dioses y los hom bres, de consa
grarlo co m o el axis mundif* gracias a lo cual poda cu m p lir con la obliga
cin de sustentar a las deidades y tran sm itir a la com u n id ad sus m ensajes
y su p ro tecci n , co m o ocu rre con la eleccin divina que ob lig a a algunos
hom bres a convertirse en cham anes en el m u nd o maya actual.
Los textos quichs y cakchiqu eles, escritos en los inicios de la poca
co lo n ia l, llam an a los antepasados, fundadores de los linajes, naw al winak ,
h om bres naguales o m agos, por influ encia nhu atl, ya que el nagual era
el ch am n principal en tre los nahuas.
Max Weber asienta: Si la legitimacin del gobernante por medio del carisma here
ditario no es determinable clara y normativamente, ese carisma necesita una legitimacin
mediante otro poder carismtico (Weber, 1977: 100, citado por Grave, 2 0 0 9 ).
1 La idea del gobernante com o un ser sagrado no es exclusiva de los mayas, sino que
se encuentra en casi todas las culturas antiguas; ejemplo sobresaliente es el de Chin Shi
H uangTi en China, quien, en la cumbre de su apoteosis, se mand construir en Xian una
de las sepulturas ms impactantes halladas basta hoy.
5 Ver Schele y Miller, 1986.
6 La idea de que el gobernante es el axis m undi no es exclusiva de los mayas, se encuen
tra en todas las culturas antiguas e incluso en todos los reinados del mundo.
Dice el Tirulo de Totonicapn (1 9 8 7 : 175):
Aunque no eran lo m ism o que el Sol, de la Jo y a del P echo del Sol baj la
casta de los hom bres b uen os (1980: 2 5 2 )... V erd ad eram en te, m u ch o s eran
sus Verdaderos H om b res [Ila b ich U in ico o b ]... As el pueblo de los D ivinos
Itzes, as los de la gran Itzam al, as los de la gran Alc, as los de la gran U x -
mal, as los de la gran Ic h c a a n s ih ... Porqu e ellos son los sacerdotes (1980:
50-51).
Esos naival winak, hombres naguales, de los que hablan los textos
quichs, as com o los halach uinicoob de los mayas yucatecos, eran los
grandes antepasados, los patriarcas, los hombres portentosos fundadores
de los linajes y guas de la comunidad. Por su naturaleza sagrada y sus po
deres sobrenaturales, dichos antepasados eran naguales, es decir, hombre
sabios, sobrehumanos, reverenciados, consejeros, guardianes y protectores,
como define a los nahualli el Cdice Florentino:' Pero tambin el nagual es
el mago, el que entiende cualquier clase de hechizos ( Cdice Florentino,
Libro 5: 31; Sahagn, 1969, II: 117).
Los naguales mayas antiguos son presentados en los textos quichs y
cakchiqueles com o hombres portentosos con poderes sobrehumanos que
consistan en transmutarse en animales y dom inar a las fuerzas de la natu
raleza (como los chamanes nahuas llamados teciuhtlazqui o graniceros).
Podan llamar al aire, a la nube roja, al granizo de muerte, al rayo y a los
das aciagos para luchar contra sus enemigos, dice el Ttulo de Totonica-
pn (1980: 188).
Asimismo, se describen otros poderes sobrenaturales, com o la capaci
dad de trasladarse a espacios sagrados, inaccesibles para los hombres co
munes, com o son los cielos y el inframundo. La Historia y crnica de Don
Juan de Torres (Recinos, 1957: 3 5 ), asegura que los sabios y naguales...
Adems, los naguales aparecen com o ascetas que vivan en las m onta
as. Asienta el Popol Vuh (1 9 8 0 : 67) que:
Ver Captulo I.
o mi pr.i ik ii lutMica de )f ** rt!^Uilc'# vm la m m uum
t i e n e n p o d e r V g l o r i a ttlo p o i q u e u m i t a y r n m n j m ' J * i i fl i fftifa 4>
ItHtiHhufuiti (1 ^ 8 3 : 18 8 ), l a m ism a hm afind? q u * uyim hm . *e m am *
criticaban y adoraban dolos to n o fr e n d a de frua, 1wiiyJta y ptfirm n f
segn el Popol Vuh, fueron lo. nlUiulorcii d r I*-, mu f jf k jm Iihiiw/h i
dioses tribales.
Estos hongos, que aqu sr meiu.innan en calidad de otfef >Jm diiw
deben haber sido aludngeno* no slo por mi asociacin un lo* Uf
ses, Ins chamanes y los. litoh astticos, sino porque ctu mu! en el mundo
mesoamericano utilizar los hongos y plantas alucingenas, to n aderados
divinos, para lograr el i ranee exttico que permita .subir al d d o y bajar al
infram undo, entre otras cosas. Adems, los grupos mayanecs a los que se
refieren los textos, haban recibido la influencia nhuatl y de otros grupos
con las migraciones ocurridas alrededor del ao l d.C . Los propios
textos, com o el Popol Vuh, relatan esas migraciones.
lodo lo anterior hace expreso que la misin principal de los grandes
naguales primigenios, los prototipos de los chamanes, fue fungir como
intermediarios entre los hombres y los dioses. Ellos haban conducido a las
tribus en sus largas peregrinaciones, siguiendo las instrucciones divinas, y
eran los sacrificadores que alimentaban al dios del grupo, obteniendo con
ello todos los bienes que la com unidad necesitaba para subsistir.
En los textos quichs y cakchiqueles se menciona tambin la facultad
de transm utacin en animales poderosos com o una de las capacidades de
los chamanes primigenios, no com o una fuerza malfica, del modo en que
despus fue interpretada esta facultad por los frailes y los propios indge
nas semicristianizados. Los cuatro primeros hombres, segn el Popol Vuh,
se transformaban en jaguares por las noches para robar hombres y sacri
ficarlos al dios Tohil (pues el sacrificio humano ya se haba constituido
com o la principal ofrenda a las deidades); pero no eran jaguares comunes,
sino extraordinarios (una de las caractersticas de los animales naguales
hasta hoy). D ice el texto:
Eran como pisadas de tigre [jaguar] las huellas que dejaban, aunque ellos
no se m ostraban... no estaban claras las primeras huellas, pues estaban in
vertidas... {Popol Vuh, 1980: 78).
Los naguales podan comunicarse con los muertos y con los dioses, po
sean una gran fuerza fsica y una visin tan aguda y penetrante, que les
permita ejercer la adivinacin. Una forma de adivinacin fue la basada en
su sistema calendrico y en sus inscripciones histricas, pues com o el tiem
po para ellos era cclico, tenan la idea de que los acontecim ientos se repe
tiran, por lo que sabiendo lo que haba ocurrido en el pasado, pronostica
ban lo que vendra y podran modificarlo mediante el ritual. Esto es muy
claro en las profecas de los Libros de Chilam Balam de los mayas yucatecos,
y seguramente fue lo mismo para todos los mayas. El Popol Vuh asienta:
...y luego el capitn Tecn dice el Ttulo de Otzoya alz el vuelo, que
vena hecho guila lleno de plumas que nacan... de s mismo; no eran pos
tizas. Traa alas que tambin nacan de su cuerpo (Crespo, 1968: 70-71).
Fres veces vol al cielo Tecn Umn para luchar contra Alvarado. Fn
la segunda logr arrancar la cabeza del caballo del conquistador, pero en la
tercera, l mismo se clav en la lanza de su enemigo, muriendo en segui
da. El ejrcito quich, al ver muerto a su jefe, se rindi. Alvarado, por su
parte, dice que los viejos se disfrazaron de pjaros quetzales para com
batirlo, por lo que puso al sitio el nom bre de Q uetzaltenango ( Ttulo del
Ahpop Uitzitzil Tzunn, 1963: 2 7 , 3 3 ). Disfrazados o no, estos naguales
quichs al parecer realmente se presentaron ante los espaoles con atribu
tos animales.
Los textos cakchiqueles tam bin nos hablan de naguales prodigiosos.
El antepasado Gagavitz era, aseguran, un hom bre sobrenatural que realiz
proezas com o capturar el fuego en el volcn de Santa M ara Gakxanul.
En verdad causaba espanto su poder mgico, su grandeza y m ajestad
{Anales de los cakchiqueles, 1980: 1 3 1 ). Despus de vencer a Tolgom , dei
dad de los terrem otos, Gagavitz crea los sacrificios hum anos por flecha-
m iento, y se arroja al lago A titln, convirtindose en serpiente em pluma
da (com o el G ucum atz quich). Tam bin se poda transmutar en el pjaro
raxn, cuyas plumas forman parte de los objetos rituales de los chamanes.
D e varios otros reyes cakchiqueles se dice que se hacan temer por sus
artes de hechicera, com o Tepeuh, C aynoh, Caybatz, H untoh y Vucu-
batz (Alales de los cakchiqueles, 1 9 8 0 : 139).
Entre los mayas de Yucatn tam bin existieron en la poca prehispnica
hombres religiosos con poderes cham nicos, slo que en las fuentes no se
m enciona a los gobernantes, en tanto que chamanes, com o entre los qui
chs y cakchiqueles, sino a sacerdotes especializados, com o el ah-men , un
mago que curaba y se transformaba en animal (Brinton, 1 9 7 6 ), que per-
146
vi\rlusi.i la actualidad; los ah kiu yah , trabajadores del tiem po, y el h mu
n.iu hi, agorero. Y entre los mdicos que curaban, se cuentan l ah dztu\
muico en general; el tutuz dza(\ hechicero; el bun-ac miatz , infinitam en
te sabio, y el h nnaU el que com prende, adivino (Alvarez, 1 9 84: 3 0 6 -3 1 1 ).
Como entre los nahuas, en la pennsula de Yucatn haba tam bin cha
manes que hacan maleficios: ah-pul-yaah , brujo echador de enferm e
dad", que tena varias subespecialidades, segn el tipo de mal que ocasio
nara (Villa Rojas, 1985: 10 6 ); ah cun-al balam , conjurador de jaguares,
hechicero que enfermaba con encantos; otros eran conjuradores de vena
dos, de vboras o del dios de la muerte; la ix-cun-ah tan era conjuradora
uin palabras, el ah cun-yah, conjurador que trabaja y el ah kax cun nak ,
amarrador de conjuros (Alvarez, 1 984: 3 0 6 -3 1 1 ). Estos datos se recogie
ron de fuentes espaolas coloniales, por lo que a los chamanes malficos
va se les llama brujos.
Otros hombres religiosos que podemos considerar chamanes eran los
cbiLtnes, taumaturgos que transmitan los mensajes de los dioses y eran
tan respetados, que los llevaban en hom bros (Landa, 1966: 4 9 ). En los Li
bros de Chilam Balam , el chilam balam , sacerdote jaguar, aparece com o
un chamn especializado en la adivinacin que profetizaba en estado de
trance exttico, echado en el suelo, tal vez ayudado por el tabaco y alguna
otra planta psicoactiva, com o el xtabentun ( ololiuhqui) y por sus prcticas
ascticas.
Landa proporciona im portantes datos sobre los chamanes, al describir
las fiestas de los meses. D ice que en el mes Uo se iniciaban los preparativos
para la fiesta de los sacerdotes, los mdicos y hechiceros, que era todo
uno; y en el mes Zip,
... se jun tab an los m d icos y h ech icero s en casa de u n o de ellos, co n sus
mujeres, y los sacerdotes ech ab an al d em o n io [purificaban el lu g ar]; h echo
lo cual sacaban los en vo lto rio s de sus m ed icin as q ue traan m u ch as nieras
Ixchel, y as a esta
y sendos idolillos de la diosa de la m ed icin a que llam aban
Ihcil Ixchel> y unas pedrezuelas de las suertes q ue ech ab an
liesta llam aban
y llam aban Atn y co n su m u ch a d evo ci n invocaban co n o racio n es a los
dioses de la m ed icin a que d ecan Izamnd, Citbolontun y Ahau Chamahez
(Landa. 1 9 6 6 : 9 3 ) .
8 Ver la p. 79b del Cdice Madrid, en la que tres deidades (D , A y E) fuman echadas de
espaldas en el suelo, en postura de trance.
I\*r llilmm.ii-iini 1U1 |.iiml,i ff*f(|i-mm peinar ..... * /y
jUMMiniies representad n i lm i< IUvt 6 t fwiliM'ud// mwUtw
CUMIO los Ihl^uulta de Ins texto* Iu^IISS tolonld l]MK:h6 y <
les, que irnuill sus t'iiViluifift y jiiiii:(l( hIhii I>j >fd)vift>fc /i um * *
tlirt, pudieron Iih'i .lo um bin *t^*4ti#*, ttnmt im
iimigU* y dUUdlr*. y |m di Vut-ufili
El nombre que reciban la* piedras de los chamanes maya fe yu4 ; 4-ii
para l:i adivinacin, am. se aplka rain bien a una araa-, pequeas, p'm.
con puntos rojos encim a, que son muy venenosas. Tal ve/, los puntos ro
jos se relacionen con las semillas <le colorn o tzit (tambin txicas), que
empleaban los chamanes, sobre tocio los quiches, para adivinar, y que se
siguen usando hoy en varios grupos mayantes para el mismo fin, ya que
ese tipo de asociacin simblica es muy com n entre los maya.
I .a cita de Linda tam bin da a conocer cules eran los dios* de la me
dicina entre los antiguos mayas de Yucatn; entre ellos destaca Ixchcl, pa
trona de las parteras, e It/amn, el gran tlragn celeste divino de los ma
yas, en su aspeuo antropom orfo, que se describe corno hroe cultural. El
hecho de que esta ltima deidad, que fue al parecer la suprema y que se
representa en los tocados y sostenida en los brazos de los gobernantes del
periodo Clsico en el rea central, los k'nhulajawtaak (seores divinos),
sea dios de los mdicos, muestra el sitio principal de los chamanes en la
sociedad maya, y constituye tam bin un vnculo entre los chamanes repre
sentados en los relieves y los naguales mencionados en los textos escritos.
Todo lo anterior implica que los chamanes dom inaban el trance ext
tico. Los textos no m encionan expresamente la ingestin de plantas psi-
coactivas para lograr ese trance, pero s describen varias prcticas ascticas,
com o aislamiento, ayuno, insom nio y autosacrificio, que propician la co
municacin con los dioses. Asienta el Popol Vuh (1 9 8 0 : 67) que ayuna
ban m ucho tiempo y hacan sacrificios a sus dioses.
Los ayunos, los insomnios, los autosacrificios con derramamiento de
sangre y la abstinencia sexual, aunados a danzas y cantos rtmicos, provo
can trances extticos y alucinaciones semejantes a los causados por plantas
psicotrpicas (Schultes y H ofm ann, 1982: 14; Furst, 1980: 3 1 -3 3 ),9 y en
muchos sitios mesoamericanos hay datos concretos de que estas prcticas
se acompaaban con la ingestin de dichas plantas, para alcanzar el trance
exttico. As, es claro que los poderes sobrenaturales de los naguales mayas
se lograban a travs del xtasis. Segn los textos, estos hombres, adems de
desplazarse voluntariam ente hacia los espacios sagrados, se convertan en
animales y en sangre, com o he destacado.
En las obras plsticas, desde el periodo Clsico, encontram os mltiples
imgenes que podemos relacionar con los naguales mencionados en los
textos de la poca colonial, lo que confirm a el origen prehispnico de esas
creencias y prcticas rituales. Los gobernantes-chamanes prehispnicos
siempre aparecen ligados con los dioses, y sus smbolos chamnicos son
la transformacin en animal, el bulto de su parafernalia ritual, la prctica
del autosacrificio y la representacin de los instrumentos que para eso se
L A T R A N S M U T A C IO N EN A N IM A L
M t o d o s d e t r a n s f ig u r a c i n
10 Kn las piezas de cermica que cito aqu, incluir los nmeros del catlogo fotogrfico de
Justin Kerr, antecedidos de la inicial K y, a veces, del Maya Polychrome Ceramics Project, de la
Smithsonian Institution, con las iniciales MS (Maya Survey) (ver Reents-Budet, 1994). Las fo
tografas de Justin Kcrr que incluyo han sido autorizadas por el autor y tomadas de Maya Vase, Figura 2
Data Vase, An Archive o f Rollout Photogmphs. f a m s i. D intel 2 6 d e Y axchiln. C hiapas
151 '
ijr jo* f|ilimtlr* (unMi- lod o ij* I \< " tflh't /j/w ifiiitut
w;i de U*. ttiifiift}.' I fr*' lm--, ph mi u \ n n t f t i h mtt m t i w * \ i U i h r u j *
lpi FMFII i >11 1,1 11^4111)111111il* lOfi. y l*iV ihaUMIMS* f#iil* I I<* W'< "S <?*
u i li u i inim.ilch iiiiiM jt n iiin lil/ hIii. lo mu? in tu A lh ftJ t t f f i I
escrita* u ilu n i.iln y il,K >1h | i r . JwM wnn ito UUft x iifffi
que ios anm ale* 1111c mui i Iiam aue* uaiism ui4dot> th 'ttn t w y /jK Usti*
los tic los anm ales i u iu u n r i,
{ )n ti modo de 11 .tiiNTui iiuu n de Im tbamaiiefc en animales hmuti
acrobacia*. 1 n varios vasos mayas, ijuc narran rituales chamn ico*, io n el
liso de alucingenos, se representan jaguares y hombres realizando acroba
cias. En el vaso K 2 9 4 2 el jaguar, que simboliza al chamn ya transmurado,
aparece en medio de fuego, en el contexto de una ceremonia d recolec
cin de miel alucingeiia (Hig. 3 a) . 11 Y en K I 2 S 6 , el chamn tiene an su
cuerpo humano y ejecuta la acrobacia tambin en medio del luego, re
m ent de purificacin (l'ig. 3b ). Asimismo, en el vaso K 1 4 3 9 del sirio Ik
se represent ese rito mgico de transm utacin: el jaguar hace la acrobacia,
mientras que el chamn va montado sobre su lomo, ya con algunos rasgos
de jaguar, com o las garras. Hincado detrs de l, un asistente sostiene una
Figura 3a vasija con los instrumentos de autosacrificio. A sus lados hay seores con
F ra g m e n to del vaso K 2 9 4 2 garras y piel de jaguar, y otro asistente pintado de negro sostiene un gran
ramo de flores.
I vas piruetas para transmutarse en animales se encuentran tambin en
los cdices. En Dresdt, 15a, se dibuj a Itzamn y al dios de la muerte
haciendo acrobacias; uno de los pies hacia arriba de A se convierte en una
planta de cacao, y del cuerpo de D sale otra planta de cacao, mientras que
en uno de sus pies se abre una flor. Y en la p. 1 5b, Chaak, sosteniendo el
glifo T 5 0 6 que se puede leer com o ol, corazn, energa vital del que
sale una planta de cacao, hace acrobacias con los pies hacia arriba; en uno
de sus pies hay una flor; a su lado, el dios A, o un personaje muerto, con el
ojo cerrado, manchas y ojos de la muerte, as com o el glifo muerte col
gando del cuello, hace tambin piruetas con los pies hacia arriba. Frente a
ellos, la diosa I les ofrece hongos en una vasija (Fig. 4a).
Estas deidades no son dioses descendentes, sino que parecen repre
sentar un externamiento del ol en un trance exttico logrado tanto con las
acrobacias com o con hongos alucingenos, que la diosa I (com o las mu
jeres que acompaan a los gobernantes-chamanes en sus ritos iniciticos,
representados en las obras escultricas), les ha ofrecido. Las piruetas son
semejantes a las de las figuras preclsicas mencionadas antes, que mues
tran a personajes en extraas posturas o haciendo acrobacias, com o un rito
mgico para transmutarse en algn animal o un fenmeno meteorolgico.
La presencia de las flores y de los hongos alude a las plantas sagradas que
propiciaban los estados de trance; el personaje muerto, y la vida surgiendo
de l com o una planta, es sm bolo de la muerte inicitica, que se traduce en
un renacimiento, y tambin puede relacionarse con la transfiguracin cha-
mnica, com o lo expresan algunas vasijas del periodo Clsico, que destacar
despus.
Figura 3b
F ra g m e n to d e l vaso K1256 II Ver abajo Animales alucingenos.
" t 152
Puedo mencionar tambin una tapadera del Clsico Tardo, procedente
de Copan, que representa a un acrbata con una semilla de cacao sobre la
cabe/a (Fig, 4b).
Adems, las piruetas coinciden con referencias escritas de la poca colo
nial en las que se dice que los chamanes daban vueltas o brincos para trans
mutarse en animales o trasladarse a otros espacios , 12 y con el Popol Vuh, en
el que Hunahp e Ixbalanqu, com o parte de su iniciacin para lograr su
apoteosis com o el Sol y la Luna, realizan bailes y suertes mgicas en el infra-
mundo, sobre fuego, del mismo modo que las figuras de los vasos citados.
Ah se menciona, incluso, la bebida psicoactiva que propicia el trance: l o - Figura 4 a
. . . , i r i i i C dice D resde. p. 15b
memos nuestra chicha y volemos cuatro veces cada uno [encima de la ho
guera], muchachos!, les fue dicho por H un-C am {Popol Vuh, 1980: 56).
Y entre los mayas yucatecos actuales, la transformacin del brujo en ani
mal se logra mediante el ritual mgico de las acrobacias. En Chan Kom se
refiere la historia de dos brujos que fueron sorprendidos mientras uno de
ellos daba nueve saltos mortales sobre el otro, y as se converta en animal.
Para recuperar la forma humana los saltos se hicieron en orden inverso. Se
dicc que cuando alguien se encuentra con un nagual y salta sobre l, no
puede ya recuperar la forma humana (Rcdfield y Villa, 1946: 179).
De este modo, contam os con evidencias de este rito provenientes de
la poca prehispnica, del periodo colonial y del siglo x x. En un trabajo
reciente (2 0 0 7 ), Toms Prez da a conocer que las acrobacias, o posturas
inusuales del cuerpo, se realizaron en todo el territorio mesoamericano y
desde el periodo Preclsico, adems de ser una prctica universal, y destaca
Figura 4 b
que esas posturas afectan al cerebro y permiten entrar en trance, con ms A c r b a ta (D e la G arza. S ch m id t y
Nalda. 1998: 6 0 3 )
razn si se ha ingerido un alucingeno. El hecho de que las posturas inusua
les afectan al cerebro propiciando trances extticos parece estar demostrado
en la Hata Yoga de los hindes.
Adems del poder de transformarse en animal que tenan los chamanes
antiguos, al igual que los nahuas los mayas crean en la existencia de un alter
ego animal para todos los seres humanos, creencia bien conocida entre los
mayas coloniales y los actuales, donde ha adquirido distintas caractersticas
formales.
E L A L T E R E G O A N IM A L E S E L W A V
12 Ver abajo Resignificacin del chamanismo en la poca colonial, cita de Margil de Figura 5
Jess, en Dupiech-Cavaleri y Ruz, 1988: 2 5 9 -6 0 . G lifo T 5 3 9
153
traduce n iiiid "mcumiurfoaiiT; uwytHtdmlo %ej hctbo tmij en fig
f l W n j M W v h A h K ^I H . ' 1 N a ttlV l|l, animal"! el tth H'ny e* "brujo nigiotnntkft tfiit \nuh IUrvet \ hh mu* 4^
KHl, Patenque. tlMApa*-. demonio". el ,th wnv l/ttlum. "Iiim|h <11it* imnu I < ......i ik ii^re * y ef rh
Am olde* tj&n^ale?
v? tM titteim o BefoaK l If tlo tfe A hkal u'iiy cht'k es nigroninrko ,,1 f;mm;iturgo (Dialtm/irio Maya (Im irm m
\ .
En t/dtal t olnni.il uuych se nitlii( r tomo "nucfiff (Ata. I VHftj, y m f/w/il
i'fiyih (il) y rnyh-h (il) es "sueno y luiytiuH. wifiar
IV este m o d o , la ra/, uuiy >.c reltn(MiH l u i el espHfo d r l t U 4 f po
ya st*i en el M icu o en t i i ra n e e e x t t i c o ; el UHfyjcl a luiyijcl d e Un i/o iz it ,
acmnles d e Cliennlh y d e Larrinzar, C!hntti111;i y O xth u lt, e?. el animal
silvestre "personal", en el cual se proyecta el chulel de un ser humano y,
p o r t i l o , es u n t ih e r ego ( G u it e r a s . 1 9 6 5 : 2 2 9 ; G m e z S n r i / , 2 00*> : 8 0 ) ,
Pero los propios tzotziles (d e Ziuacanln) lla m a n vdyijtl id a n im a l t\uc
es la transfomiU l de una persona o de un brujo, el nagual del hiuju
(Lauglilin, 2 0 0 7 ) , en te n d ie n d o aqu ya por nagual el d }ff,}J 4j e rs *
min tr a n s f ig u r a d o . O .sea q u e el t r m in o u/ay ta m b i n se refiere al a n im a !
en el que el chamn puede proyectar a voluntad su ch'ulrl, ejctcrnado a
travs de un trance exttico o de un sueo.
Un term ino vinculado con el anterior, que tambin muestra la rela
cin entre sueno y cham n, es Lib, visin", en i/.elt;d colonial Ara, 19 H:
3 1 4 ); en eakchiquel y en quiche significa agero1, "abusin', prons
tico (C oto, 1983 y tasseta, 2 0 0 5 ), el cual se puede manifestar a travs
del sueo. Entre los tzeltales de hoy, lab significa tam bin nagual, en su
significacin de alter ego animal (Ruz, 1985: 2 3 0 ; Pitarch, 1996: 58), y en
maya yucateco deriv a cosa vieja, podrida y gastada ( Diccionario Maya
Cordemex). M ltiples palabras que integran la raz lab, visin, nos ha
blan, salvo en maya yucateco, de algo sobrenatural, maravilloso, un au
gurio que puede ser funesto o no, un mensaje de los dioses, una visin
sobrenatural que causa espanto, un milagro, una aparicin, un pronstico
o mensaje divino, que poda ser benfico o aterrador. Por eso se relaciona
con las extraas imgenes de los sueos y tambin con los chamanes y sus
poderes sobrenaturales, com o el de transmutacin. Y por eso tambin, se
llam lab al animal en el que el chamn se transformaba, com o se designa
hasta hoy entre los tzeltales.
Los wayoob de los chamanes en el periodo Clsico aparecan bajo mu
chos aspectos, entre ellos, formas animales y com binaciones de animal con
hum ano.
Lo esencial, a mi manera de entender, es que, a diferencia del alter ego
animal que todo ser hum ano posee, determinado por el da en que nace y
con el que com parte su destino, los poderes de transmutacin en anima
les de los gobernantes-chamanes eran voluntarios y formaban parte de
sus capacidades sobrenaturales adquiridas. Pero las dos creencias estn tan
cercanas, que al parecer los chamanes se podan transformar en sus pro
pios alteri ego zoom orfos, com o seal arriba, que tal vez eran hasta trece
poderosos animales (com o entre los chamanes de hoy), y tambin en otros
animales, as com o en fenmenos meteorolgicos.
En relieves y cermica se representa a los gobernantes con su way, o
transformados en l, com o en el trono de K inich Ahkal M o' Nahb III,
hallado en el templo X X I de Palenque; ah el way se muestra com o un ser
156
nuxjpoonuirin con rangos de roedor y de jaguar (l ion/ale/ y Hirn.il, y /
KI/4 ArtJHVt* Jim*' *
_U0 3 ) \Hg. l'.n general, nu nca se represento en las obras pielilsp.nicas
u U hombres loim m cs. sino a los poi le omks. y |)iinti|)iliiicnic n los go
Iv n u n te s. que eran chamanes. por lo que no podemos Imbbir tlt* los rfltvri
ego animales de los hombres comunes en esc periodo, salvo basndonos
en datos provenientes de las fuentes escritas coloniales espaolas. Pero es
esencial destacar que estas representaciones, com o la del trono m encio
nado, no hablan del way com o un ser maligno, ya que en el pensamiento
maya los cham anes tenan la posibilidad de ser benficos o malficos, y
no era malo" y dem onaco" el hecho, en s, de transformarse en animal.
C A P A C ID A D D E V ID E N C IA
Entre los vasos clsicos destaca una vasija (K 1 7 4 3 ) en la que desfilan cha
manes con cabezas y patas de animales, com o caninos y pcari (Fig. 7).
Uno de ellos se represent con los ojos prolapsados hacia adelante, en for
ma muy sem ejante al chamn de la p. 34a del Cdice Madrid , que aparece
en el contexto de un rito (por lo que es difcil que sea un astrnom o,
com o se ha dicho), encerrado en aislamiento, com o dentro de una caverna
oscura o en la noche, mirando a la distancia (Fig. 8 ). Imgenes sem ejan
tes tambin aparecen en los vasos y en la p. 3 2 b del mismo cdice donde Figura 8
C d ice M a d rid , p. 3 4 a
una chamana, con los ojos proyectados hacia afuera, al tiempo que escupe
sobre un personaje cabeza abajo, muerto o enferm o, orina con las piernas
abiertas, todo lo cual puede representar una curacin cham nica (Fig. 9).
Estas figuras expresan, con notable claridad, tanto la transformacin del
chamn en animal, com o la visin sobrenatural atribuida al chamn (los
ojos proyectados hacia afuera), que le permite saber lo que los dems igno
ran y ejercer la adivinacin, y muestran algunas de las prcticas curativas,
com o escupir ciertas hierbas sobre el paciente y utilizar la orina com o me
dicamento.
Una forma de realizar la videncia o visin chamnica es a travs de un
espejo, nen, identificado con el glifo T 6 1 7 ;1-3 ella se manifiesta tambin en
los vasos clsicos: por ejem plo en el K 1 4 5 3 , donde el seor, sentado en su
trono, realiza el rito ante un espejo; sus largas uas lo identifican con el
Figura 9
C dice M a d rid , p. 3 2b
^ Ver Rivera Dorado, 1999.
157
Vajui K M '* 5. A rc h ivo J ii.tift Kett
Figura 11
V.*H> K6-1, r. Aft hlvo Juslln fceM
a :
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C)\
( 1
158
vtnrwtrw' tic lili ill.llll.in ilc l M j'J * V 1 1 1 . i | i i i iir L r i|.ii-l.i Im,'s i n ! t ni!
vW-JiWV* Lm i i i .i I f i lii'Mi ll luli(V-t |in i|i:i", ,i| lud* ji | j & i Mjm - I *-*<*
tornan portntto e&pj i luiu i.in, cu L-! i|iu ' el Mvf;i I...........| i i ' . q ' n n .ilin r u n ios l i ^ f > M dri I*-
\ie aoroo PtMor to ucim)
j^a.r, Lse aliar pcm iajuve cu una clio/a, cti l;i drl um m -ifut imhh-
do, Romn Tanuy, quien me inform ijue la? f-fucw fueron heredad;^ mt
su mujer, hija de un im portante hment en 200 2 , y proceden de la Cueir.i
iU* t asraM esun im lava tividav (le p o d r, to m o lo l>n uinatutmUt var#*
personas (Laza 1 0 Tu/. com unuai ion p m o iu l).
LOS C N V Q LTO N IQ S D L LA P A K A F E H M A L IA C H A M A N IC A
160
empleo tumliuiintalnicntc [Ma piovouu cm tulos ultemclos de tu n tien tm y f4
V% YAL'iVt Ar'.hiW Juti. Van
tm'xIu-itnu'Hto, l-ax vtM-has pura i-elTest-afse" secura m entr rran tamo
luringen&i corno slo emotivas, pues cmo chamanes debieron praciir la
medicina, com o todos los dems.
Los lexios no dicen que el envoltorio contuviera. hongos, pero mencio
nan esas piedras de hongo que pueden ser talismanes que aluden al uso
ritual de los hongos y concuerdan notablem ente con los mltiples hongos
de piedra que se han encontrado en el rea maya, sobre todo con nueve
esculturas miniatura halladas en la tumba de un gobernante de Kaminal-
juy, Guatemala (Furst, 1980: 146), que pudieron haberse llevado en los
envoltorios (Fig. 15).
El bulto es as, sin duda, uno de los smbolos de poder, pero del poder
chamnico de los jerarcas.
L A S IN IC IA C IO N E S D E L O S C H A M A N E S
161
fe
cam ino , y ochha\ entrada en el ag u a. En este ltim o caso se trata del agua
del inframundo (Eberl, 2 0 0 5 : 4 7 , en Velsquez, 2 0 0 9 : 4 9 4 ). Ello expresa
que el ser tragado por la boa era sm bolo de entrada al inframundo y, por
tanto, de muerte, y ser excretado o vomitado, smbolo de resurreccin, o
sea, iniciacin.
El rito debe ser de origen prehispnico, com o lo expresan precisa
m ente esas imgenes, en las que los rostros o torsos de los gobernantes
emergen de las fauces de grandes serpientes (dinteles 15 y 25 de Yaxchi-
ln, mascarn de una esquina del Palacio de Labn, altar zoom orfo P de
Q uirigu, entre otras). En las obras de Yaxchiln, la seora, al parecer
hincada, sostiene una vasija con los instrum entos para el autosacrificio,
lo que alude a esa prctica asctica que era parte de la iniciacin, y mira
el retorno sagrado del jerarca con veneracin (Fig. 16). En 1 9 9 1 , N iko
lai G rube encontr una sustitucin silbica para el glifo pez en mano,
asociado con esas escenas, y lo ley com o tzak , conjurar o invocar,
lectura aceptada hoy por todos los epigrafistas. As, mi interpretacin no
contradice el dato epigrfico, y tam poco la de Linda Schele, que inter
pret esas imgenes com o serpientes de la visin, portales sobrenatu
rales a travs de los cuales aparecan los ancestros, ya que la serpiente se
poda invocar no slo para vom itar seres, sino tam bin para engullirlos
(Velsquez, com unicacin personal).
162
In u la .Vlu'lr laminen im k o .i I.in Serpientes VUinn mu esns rl(r ilr ln>.
' u tMdlfNijiif nuMirutiii^ airilu (Fnldd ri ,i/. 20^*207) {cm en
mi opinin* los ritos de los ixiles mopanes y kekdih son claramente filos
ih.iin.mitiiM nmiaiKiis, Ihk practican unnbn lo* nuliua* v hay itnporuii
iu datos sobre dios de la poca colonial. Sin embargo, com o es obvio, la
serpiente intchitica sin dudu era una "visin", una experiencia aludnaioria
Uwiiva tie mnerfe v frsufftt- ln. prnviuada por l<* pirtica* a.i ira, y
tAmhicn por la ingestin de sustancias aludnugcnus.
l i s luefue* escrita* posteriores .1 la ContjuUra mencUinan al^ium* rlros
de iniciacin de los chamanes (Nunez de la Vega. 1702: 133), com el
p e rm a n ec uws das en el inteitor de una caverna. que equivale al vlenue
de la &?i peme Maestra de luidadO n y, p rtd sa in e u u , i Ice til t 11 d ilm de
w r trabado por na \it ipe, DUe Ni.-.r, I la Vegu
Segn algunos nahuas de M orelos, que com parten el rito (com unica
cin personal), la serpiente traga al nefito empezando por los pies; la
muerte se da cuando tricura la cabeza con sus fauces, y luego el ofidio lo
excreta o vomita, ya convertido en un chamn. Varios relieves y esculturas
del gobernante maya con el rostro dentro de las fauces de un ser serpenti
no revelan, com o he destacado, que, del mismo modo que esos chamanes
mencionados en las fuentes coloniales y los de las comunidades actuales,
en el mundo prehispnico el hom bre destinado a gobernar pasaba por el
rito inicitico de ser tragado por la serpiente ctnica, de m orir y renacer,
para adquirir los poderes sobrenaturales de un cham n.
Adems, el rito de ser tragado por un ser zoom orfo es universal. M ir-
cea Eliade afirma que en el vientre del m onstruo reina la noche csmica,
simboliza el mundo em brionario de la existencia. A veces el interior del
monstruo es una caverna, un laberinto o el mismo inframundo, al que
desciende el iniciado, ya que la muerte del nefito significa una regresin
al estado em brionario, en una acepcin cosmolgica, es decir, el estado
fetal equivale al regreso, de modo virtual, a un estado precsmico (Eliade,
1955: 160).
En ritos iniciticos de muchos pueblos, el iniciando es som etido a tor
turas que corresponden a las de aquel que es devorado por el monstruo
y despedazado en su vientre, com o las mutilaciones, tatuajes y escarifica
ciones (Eliade, 1955: 161); stas se aprecian en varios relieves y figurillas
mayas, que llevan tambin espejos pendientes del cuello y elementos de
autosacrificio, com o una cuerda alrededor del mismo. Dichas representa
ciones corresponden a chamanes que han pasado por la muerte inicitica.
163
i'ni nli.i |titift, M V.lllK! ulIMt 4f-'/ ill-i/,1 *- Kmwtfr^ttTi - m
aiya Lu limhi i l.i h i ik Msi illtirf.l. Yi ln- li hum .'
tuinas le m p lo -d i^ n (m vez de " Ijt lnfd-f / m u h h h ' n "etiift t m m m t i
pues su sim lmlUmo mi su limita a l.i f;tdi;id;i; n i mi om i/tth
.il pi.m dragn im vw ri, que alguno* llanwn W ii/ tuyo vUm t e r * * i mU*
........ . el >;11,11 trij^a ,il n'liiu Iih t.*i-i*lnk* m orir p*t* a tu? ;
1.1111 icnii 1 ti un m undo m^nuIii, A tum o en ci TtnfAn t i d ( y i ,
el dragn 110 en el ten-entre, f>lno ti rjut? repri-^nta di delo iiUuimt. Vetti
sic se asocia rnti la muerte y el inraim indo, asumiendo as l;i lim tin <lrl
dragn terrestre.
F-l tem plo-dragn d d ica mu ya debe haber funcionado com o retinto
p.ir.1 las iniciaciones y los tilos posieiiores di- \m gober/iames eran
grandes chamanes y que haban pasado por diversos tilos iiiicitco*. A l
gunos de estos templos, com o el de la Acrpolis de E k lalam , Yucatn
(Fig. 17), (iiurnn tambin mausoleos di los gobernantes. lo cual toriolm
ra su carcter de umbral de acceso al infram undo, a donde los iniciados
deban sim blicam ente descender para m orir y renacer .sacraIizados y a
donde el espritu 1c los grandes gobernantes tambin descenda al m orir
para despus ser deificado. Y esos seores chamanes, que en Ek' Balam se
representan en la fachada del tem plo-dragn de la Acrpolis, portan un
elemento en la espalda que semeja alas, sm bolo celeste de iniciacin, de
transfiguracin.
C om o en la In dia y otros pueblos, entre los mayas la muerte ritual era
condicin indispensable para acercarse a los dioses y para obtener una
existencia plena en este m undo. La divinizacin del gobernante no im
plicaba la infravaloracion de la vida humana, sino que, por el contrario,
precisamente esta condicin lograba para toda la sociedad, y an para la
misma naturaleza, las bendiciones y la regeneracin (Eliade, 1978: 2 37).
Varios recipientes rituales clsicos confirm an ese rito de ser tragado por
la ochkan, por ejemplo, el vaso K 5 9 5 , donde se dibuj a un hombre sa-
164
m
tiendo vio Iun tamos do la gran serpienie. trente a una deidad .ii*>|khn<r<ri
lana que lo |a!i dol polo 0 i^. IN).
L o m o m e n c i o n e a m e s . en algunas vusl)us se ven esqueleto* diinzaudo,
rouvsudoN o on oirs posturas, algu n os t o n irsios d r c a rn e y piel en pie*,
illas o vo do s; olios c o n s ti t u y e n , a mi n i d o , un r e m i s o p u n i r U o puta
^ p i r \ r i a i el p u u v \ o de t c a n s m u t a d o n drl d i a m n on |.i^ii4t. Y a s i m l ^
xv p u n a i ^ n pt'ixvmiijv* ipit llevan viifdM t o n t e u l t'u d n nidrios y o j m
tam w uox, de estos s m b olos, Mibe m eiu iondi que, en mudio*
o i m s pueblos* r| J t a m a n q u e lu e n ri a d o en xtasi* se despoja de mi propia
carn e v q u e d a r e d u d d o a esqu eleto, s m b o lo e q u iv a lciu r ;i ser n e g a d o por
U # w n v d c s p e d a . a d o on su vientre p^ti ii luego ic t u p e u u d c u e r p o t
idjmru el d e un an im al: p e ro ta m b in .1 lo* iu id a iu lo * lo* d e c a p ita n , lo*
dsmiombran. los sacan los ojos v se los cambian por oros que tendrn
la "visin chamaluca (Vnebskv. 1)1)6: S y 61). (ion base en esos tiro*
m u lau co s v en el /V y W 1 /;, donde los hroes gemelos se descuartizan y se
vuelven a integrar, se pueden interpretar algunas de las imgenes de las vu
sijas niavas, sobre todo tom ando en cuenta el contexto en el que aparecen.
Creo que las manos, ojos y otros pedazos del cuerpo colocados en una va
sija, lejos de representar canibalism o, com o se ha interpretado, pueden
revelar la iniciacin chamnica de desmembram iento.
Es bien conocido el vaso del grupo lk (K 7 9 1 ) (Fig. 19) que represen
ta una danza, con msicos que tocan la (lauta y el caracol, alrededor del
Figura 18
V aso K 5 9 5 . A rc h ivo Justin Kerr
Figura 19
V aso K791. A rc h ivo Justin K err
* 11 Htftli' !' M
111111 I> iirty ttf Wlij, *tm MT
peme pufum-mIn *j n I 'ImIIm. una h$tft wptdfiik# &+m tm*
di' y jHiliilliiib d e plH d^ t/m ltol iMMfapttiHrtfrft H f
ilm .iiiiiu il v de miii-i mii i.ni .i. i>* hm Mwmw tm tmUtib*
Htli Ofl'O* iu-lillii df iutlill.i .1 y ut feiftf '
t lltlfin tisuria tnn el ilirHi^lrihffll1lM?f< lt pppeis'l'f |tt le.t f tu-u^u*
Ailmlflihi), Ctl lil Vtl^l jtf (* VI? I i i i Immyfi <WHI i I<. un a^tHiid U adWittjiQtm
mirando (Itiiui)*! o humo jiit* surgen de b cabeza <k- im &*
se plnr arriba del jaguar muerto, recostado de espalda.? bajo Uiun pintes
con ojos tic !;i muerte.
Iero otras figuras esquelticas pueden representar a un dios de la rouef-
ic. com o se lia interpretado, y el iam n uansmuratlo en j^ tw r ium tttn
lea y en olma iinimnlc* aprete a vce*i en imi u-titu/J fun U*
cfctas migenes, ,muque aluden a la unt-iataOn y 4 L i tiffnma^tt, pue
den representar tam bin rituales destinados a enviar un dao o la muerte 2
alguna persona, ya que los chamanes eran raneo benficos com o malfico*,
io n io se destaca en las fuentes coloniales y e encuentra en los grupo?
actuales. E 11 el vaso K 1 3 7 6 vemos al chamn en vuelo, con ojos bajo el
vientre (que algunos han interpretado com o glifos de Venus) sobre sus
wahyis agresivos (Fig. 20).
Un ejem plo de los ritos inciticos est en el vaso K 5 3 1 . donde el dioi
N con su caracol, deidad de los chamanes, surge de las fauces de la ser
piente i 11 citica ochkan. Ah tambin se dibuj el jaguar con nenfar en
el tocado y el glifo del Sol en el pecho, mostrando su carcter de epifana
solar, y un sapo, tam bin con ninfea sobre la cabeza, porta una vasija con
mano humana y ojos (Fig. 2 1 ). El conjunto relaciona los ritos de ser traga
do por la ochkan con los ritos de desm em bram iento, tambin iniciticos y
con el sapo Bufo marinus y la sak, naab , ambos acuticos y ambos alucin-
genos, com o destacar despus.
F ig u ra 2 0
Vaso K1376. A rc h ivo Justin K err
Figura 21
Vaso K531. A rc h ivo Justin K err
166
Y a in ic ia d * : v O in o chA iVirtliSi liv- p o h i ! lia n te s i f i d i / i i l i i i n dlvptUfi i i f i
167
Pero 110 slo de esa manera era grande la condicin de los Seores. Grandes P agm a a n te rio r
F igura 22
eran tambin sus ayunos. Y esro era en pago de haber sido creados y en Figurilla realizando
pago de su reino. Ayunaban mucho tiempo y hacan sacrificios a sus dio el au lo sa c rific io del p en e
(fo to g ra fa d e Jorge Porez d e Lara)
ses... hacan ofrendas y quemaban incienso... Cumplan con sus grandes
preceptos, y as demostraban su condicin de Seores... lampoco tenan
mujeres con quienes dormir, sino que se mantenan solos, ayunando ( I OSO:
94).
R E S IG N IF IC A C I N D E L C H A M A N IS M O E N L A P O C A C O L O N IA L
En las fuentes coloniales escritas por espaoles, com o los diccionario!; y las
crnicas, se denom ina a los chamanes brujos, sobre todo por sus poderes
de transmutacin. No se puede soslayar la evidencia de que el llamarlos
as tiene ya en la poca colonial una significacin nueva, la de los brujos
y brujas europeos que eran seres malignos, que se acompaaban de de
monios en formas animales a los que llamaban familiares, y que los
espaoles aplicaron ese trm ino a los chamanes, fundam entalm ente por
sus poderes de transformacin en animales.
As, tanto los diccionarios elaborados por espaoles, com o muchos
otros textos, tambin espaoles, dan significaciones ya reelaboradas, o re
significaciones tanto del trm ino way, com o de la palabra lab, que estn
asociados.
En un anlisis comparativo entre la iconografa del Clsico y las creen
cias actuales de los choles, Kathrvn Josserand (1 9 9 6 ) sugiri que las figu
ras esquelticas que aparecen danzando en algunos vasos, y que han sido
interpretadas com o wayoob (Freidel y Schele, 1993: 191), se equiparan
con los demonios del inframundo de los choles actuales, llamados Xiba-
ob, que se describen com o una partida de esqueletos y animales personifi
cados, conducidos por una figura calva o con cabeza de calavera, de aspec
to humano. Esta acepcin entre los choles muestra cm o los poderes de
transmutacin de los chamanes, pintados en la cermica clsica, se trans
formaron a travs del tiempo en demonios del infram undo, obviam ente
por la nueva significacin colonial del chamanismo.
El Calepino de Matul, escrito por fray Antonio de Ciudad Real, alrededor de
1577 (entre otras fuentes), registra el concepto de iiaay {way) para designar al
chamn que poda transformarse en animal, por un pacto con el Demonio,
lo cual corrobora que desde entonces ya se haba interpretado dicha transmuta
cin como una prctica del brujo maligno. Dice el texto que uaayes:
l Hililiiil iIII1 lll'li^ll lim lli^HMHilfUMrt, UtihH U h W/tftft. Hit- -
tllililliil <|llt4 pul |Mln i|M Im/ph <m|i ! w? fflyFitfii fofttfou
lllIfllH'i y tl IHill (|ilf Mlmlr al tal immjil sU^ *? #J bfif,
familiar ph MUn itnhnio tir Mttlul, l 4 'tt)
I I "l.iin ili.if .'hi, en |.i iupafpa flr la hMkii. *VI tU i u t iiiU f a n f !*.*
UMl ll^lllhl jHTMiildj V hl HfliilIHlts, y W W (fa toMM&titfr
mi-i'ii t' liti <-11 iilplln iinllln li i/lhf ilhf ( h fM t'fmtfittftt
fliHIiW, I PHiHW ih (/ lirrfDHtlriil fl( tH H vtiflniim I l)H,. J f Hf. f /fc fcfWffiUt tf
li'iniir (genio inrilefim rn irr lm ttnihtuno y su, Pt-rtmw,
(iitMlili?) [uullii iMitariUir d i Uli niinl ()mn mi w p ttj Hit*1
iuiIi.i .i km Imijub y en I i, iitil t'IKif* w? pmfaii umwfiU, t i , * U (aAjU *
liiw toiTespoiuk '1 ul inmiil en el jur el hamii j nnUa ifarnmttmf^
ese lmur demonaco, y al chamn con los brujos malignos. Sin embargo, la
cita asegura qu e'til mal que sucede al tal animal sucede tambin al bruxo,
idea que corresponde, en todos los grupos, al destino com n del hombre
y su nlter ego animal (lab o wayjet), lo que expresa que el chamn poda
convenirse o proyectar su ol en alguno de sus poderosos alteri ego anima
les, pues los chamanes pueden haber tenido hasra rrccc, com o los actuales.
Por eso, el way prehispnico parece haber sido tanto la coesencia animal,
com o el animal en que el chamn se converta, com o ocurre hoy entre los
t/.ot/.iles. Y el chamn, convertido o no en animal, tena la posibilidad de ser
bueno o malo, com o lo declararon, para la zona nhuatl, los informantes de
Nahagn. que eran indgena*.
Para apoyar esta interpretacin, apelo a los textos, tambin coloniales,
pero escritos por los propios indgenas, en los que esa facultad de conver
sin en animales de los chamanes no slo no se explica com o algo malfi
co, sino com o una capacidad sobrenatural que se empleaba con el fin de
defender a la comunidad, para obtener prisioneros para el sacrificio, el rito
principal, pues supona la m anutencin de los dioses, as com o en otras cir
cunstancias, y era facultad de los grandes ancestros, patriarcas de las tribus
primigenias, com o lo destaqu lneas arriba.
O tra idea es la de Erik Velsquez, quien analiza todas las interpretaciones
que se han dado en la actualidad por investigadores mayistas sobre el con
cepto way, y traduce el logograma way com o espritu familiar o wahyis y
no com o coesencia animal o animal en el que el chamn puede convertirse,
y lo considera com o una tercera entidad espiritual que slo poseen algu
nos hombres. Esta, dice, puede ser innata, se puede adquirir al nacer, segn
el da del nacimiento o durante el transcurso de la vida, a travs de un sue
o (Velsquez, 2 0 0 9 : 5 7 6 y 5 9 5 ). Afirma el autor que prefiere traducir way
com o familiar, en su significacin espaola antigua de demonio o espritu
malfico que acompaa al brujo, que con el trmino nhuatl de nagual o
siberiano de chamn (Velsquez, 2 0 0 9 : 5 9 8 ).
Por lo anteriorm ente asentado sobre la resignificacin de la idea en la
poca colonial, no comparto dicha interpretacin para el periodo prehisp
nico, pues pienso que la conversin en animal no era, en s, algo malfico
16 El subrayado es mo.
170
O "dem oniaco' pdfd Kv.> IVltlvAs, lwstl t|UC el ptrnsumUIHO l*^pn<>1 1.1 <llllu't
m . Vademis, porgue en varios p,tupos muyame* amuile* ditlui im ism m a
d o n tampoa> se considera solo brujera mulchia, I I iluimn c*n lodos sus
poderes sobrenaturales puede hacer el bien o hutrr el mul=
!\h otra parte, roumleiYUvi que los propio,s maya* (tjHubft, ralidiique
los v*oims grupos) en el periodo posdasUo, io n io se expresa en Ion re*lo.*
in d g en a coloniales, llamaron "naguales a los chamanes, claramente por
influencia nhuatl, llegada a travs de las migraciones que ocurrieron ;il
rededor del ano 1000 d .C ., y varios grupos mayas aeiuales conservan esc
trmino (que no se refera a seres malficos) para los mismos especialistas.
Ciertam ente, el trm ino shamn, de origen siberiano, resulta mucho ms
lejano en el espacio, pero, en mi opinin, ms adecuado que familiar, en
cuanto a la naturaleza, actividades y significacin de esos hombres religio
sos. C om o lo expres en la Introduccin de este libro, yo he elegido llamar
chamanes a esos especialistas religiosos porque tanto en nhuatl com o en las
lenguas mayances reciben muchos nombres distintos y porque el trmino
ha adquirido un carcter universal, o sea, por requerimientos de claridad en
esta obra.
Y por otra parte, con base en los datos que he analizado, considero que
esa tercera entidad espiritual ( wahyis), que el chamn proyectara en otros
seres, segn Velsquez, y que considera com o malfica, se podra equiparar
con lo que los chamanes actuales llaman el don, con el que se nace, una
potencialidad que slo tienen algunos hombres, otorgada por los dioses, a
veces desde el nacim iento o antes. Gracias al don, los seres humanos que
reciben el aviso de la eleccin divina, generalmente a travs de un sueo o
de una enfermedad, pueden lograr un poder sobrenatural, despus de du
ras pruebas iniciticas. Ese poder adquirido, que se mantiene con prcticas
ascticas y con la ingestin o aplicacin de sustancias psicoactivas, pudiera
cualificarse com o una supraconciencia volitiva que les permite desprender
su espritu del cuerpo cuando lo deseen, as com o transformarse en, o po
sesionarse de, un ser animal con rasgos peculiares, un fenmeno meteoro
lgico o un ser astral.
Algunos grupos actuales que hablan de una tercera alma, parecen re
ferirse a este don con el que se nace. Si alguien quiere ser cham n, pero no
tiene el don y no recibe el mensaje de los dioses a travs de sus sueos o de
una enfermedad, nunca podr serlo.
Los pronsticos de los signos diarios de los Libros de Chilam Balam ha
blan de aquellos que, por el da de su nacim iento, reciban tanto su alter
ego animal, com o el don. Por ejemplo, para los nacidos en un da Edznab el
pronstico es el siguiente:
A estos m ald itos les besaban las m an o s y los pies tod os los dem s indios
e indias y los veneraban c o m o a grandes santos y profetas sucesores de los
an tig u o s, p orqu e eran el archivo de todas sus co stu m b res y cerem o n ias an
tiguas (D u p iech -C av aleri y Ruz, 1 9 8 8 : 2 4 2 ) .
El u no era fan tstico y su ced a as: daba el indio las cu a tro vueltas y vea
que p o r la b oca le sala el tigre, len o el an im al que quera volverse, y su
cu e rp o quedaba c o m o so an d o y sin sen tid o s... el o tro m o d o era llevn do
los el D e m o n io en cu erp o y alm a, y en to n ces el ser tigre era c o m o si lo vis
tieran de tigre o de o tro an im al (D u p iech -C av aleri y Ruz, 1 9 8 8 : 2 5 9 - 6 0 ) .
Este externam iento del animal por la boca coincide con la idea de los
rzeltales actuales de que hay un alter ego animal radicando en el cuerpo
humano (el lab) que es duplicacin del animal en el que el chamn se
puede transformar, llamado tam bin lab. Pero en esta cita de Margil, el
cuerpo quedaba com o soando y sin sentidos. Por otra parte, esta des
cripcin se relaciona con las figuras de chamanes en la cermica clsica,
donde se represent al chamn despojndose de su cuerpo humano y ad
quiriendo el cuerpo de un jaguar. Y tambin con las mltiples figuras de
chamanes haciendo piruetas o contorsiones para lograr la transfiguracin,
com o se destac antes.
Las artes mgicas descritas aqu son muy semejantes a las que realizaban algunos
chamanes nahuas. Ver Captulo I.
I'll . . tpOUI U lloiliril Im
1 1 'Ufeiiltth H*-hd In* aitrr/ /
Ilumines podenco, pin tu qiii' rn <ada ''utl/tld' n thitiltnlt/ll Uh
IIin xr g u a rd ia un rajn rf 111y bien lalmidn tjii- cwttefh tfl fet#*/ *e
l.ij'iui o <U puma, con llores y ofrendas, A efte hueso <*? \v tend* aho;
U'iiiiin m i I f.i ni p i lili i rnuy Ugn, h u jii |jki. tju r v-fyfn m m4f y
d d tilhii puntan t i duJi lii/n|Ui(f t n el lm trw#, y *JJI | u m f i a ii e iit a s e ( i- ~
Se han descubierto seis indios y seis indias, que segn dicen son brujos, y le
han confesado voluntariamente tener pacto y fam iliaridad con el demonio,
y dicen que se han vuelto rigres, micos, y las indias cabras y otros animales
( Tomo I, 113).
Entre otras cosas le confes un muchacho, como de diez y seis aos, que le
enseaban a l varios sujetos, dicindose que invocara al demonio y que
con esto se transformara en tigre, mico, etc. Una mujer declaraba que va
rias veces haba andado por los montes convertida en vaca u otro animal
y que aunque la primera vez haba tenido mucho horror, pero un hombre
que le haba puesto en esto la ense a no tenerlo; porque con un vaso de
agua en que se ponan polvos de los huesos de los difuntos y capuzando en
tal ro, se quitaba el miedo: que habindolo ejecutado lo haba perdido
(Tomo I, 11 3).
20 El subrayado es mo.
21 Estas referencias las he tomado de Juan Jos H u rtad o , 1971.
22 Ver Iniciaciones de los chamanes mayas actuales, en el C ap tulo IV .
Yxmmnm. del pacu explcito que con el d u im n io tenan mut hoij y en p.u
IvmUf uno v}H' vonfW haber eMiulo tres la en lo im u lio il** umm
de aprend; con *.los viejos, el uno llamado H u c a n e t y ella '/// 1s/tM ior [lx
mucane c Ixpivacnc, los adivinos del Popal Vuh\ en cuya compaa estu
vo tres das en cuyo trm ino comprendi con toda perfeccin toda forma
de .sacrificios malficos, transformaciones en vanas figuras y a curar varias
enfermedades y en particular de quebraduras de huesos... (Scn/. de Santa
Mara, 1981:477-8).
^ Ver C ap tu lo I.
175
iiIIhih), ya que pim iiuihaii Ui >iilivin>irirtn t(tfi gftim mnf y /
(u loiin) . 11 lsi.i Imm.i di" ulivna\tm, jik; d d M w f unait foi j*>
v. prdiiftpnka. pervivid liara hoy t*n Lh u n m m ilu l1
vrmiKis tU'.spLics, loi ola p.iii^. y.i hi-moa rnent lunado U ilMttxa/w ?
NiVe* (Ir pirdliis (euar/ns hialinos) pfMli pof Iw h-MrritUtb Av Ymr*
un y u)f lo* t|ulth!i y i alid uqud r*, tji-ie u!a ptedfjtt n y m M w m <m
llvolIol ios Siigliulits.
I oh augurio*. itintillitio priu if.tlmt n ir por .i* t, tmwniihn irfr* t*n
ma de pronosiicar d futuro, y fueron muy ioimmt.% tam o emre loo m him
to m o ciiirc los miyas, Los augurio estaban muy ligados a la nUerpetidflfl
dp los sueos, al adivino. agorero. le Human ern maya yutatcn , taway rltt'
Los diccionarios elaborados por los frnile*?* proporcionan um mpor
lanre inform acin rrspetio de lo? suchos, la adivinacin y Im cualidades
tic Ion dnunaiic.s. (lo m o dc.siaqu linca arriba, la palabra way, en maya
yucateco, est estrechamente ligada a los sueos, ya que se traduce como
ver visiones com o entre sueos, soar visiones", pero tambin significa
transfigurar por encantam iento. Y wayasbu es adivinar por sueos o sig
nos, seal por conjetura de lo que ha de venir, aunque tambin significa
transform arse; wayasbil se traduce com o metam orfosis; wayinabales
ser hecho brujo en figura de anim al; el ah way es brujo nigrom nti
co que haca llover por arte del dem onio, el ah way balnm , brujo que
toma la figura de tigre, y el ah way chak es nigrom ntico, taumaturgo
{Diccionario Maya Cordemex).
Fray D om ingo de Ara, en el siglo xvi (1 9 8 6 ) recogi algunos trminos
sobre los sueos entre los izeltales de Copanaguastla, que tambin permiten
relacionar al sueo con el chamn, lo que puede indicar una interpretacin
y manejo de los sueos com o ocurra entre los mayas yucatecos. Por prin
cipio, se diferenciaba el sueo com n, iiayel, del profundo, ziacal uayeb, y
adems se habla del sueo que soamos durm iendo, uaychih la visin
de sueos, uayich, y la visin [que se tiene] estando despierto, naalcitil.
Este ltim o trm ino se refiere a las visiones o alucinaciones, que pudieron
producirse por prcticas ascticas o por uso de alucingenos, una visin
que se tiene estando despiertos, com o se traduce el trmino.
La distincin entre el sueo comn y el profundo se halla tambin entre
los nahuas prehispnicos y los actuales, com o he destacado en los captulos
correspondientes.
D e la raz uay (way) com o lo seala Ruz, derivan muchos otros trminos,
adems de dormir y sueo, com o admirarse, maravillarse, visin de sue
os, nigromancia.
As, pues dice Ruz parecera que slo las visiones producto del sueo,
aquellas que provocan admiracin, eran sujeto de interpretacin por parte
de los nayaghom, especialistas que la concepcin cristiana de los frailes hizo
catalogar como brujos (Ruz, 1985: 230).2<5
Son los equivalentes de los adivinos primigenios nahuas O xom oco y Cipactnal.
Ver C ap ru lo I.
- :1 Ver Ara, 1986. Entre los mayas yucatecos, como hemos dicho antes, uaay es nagual.
Un trm ino vinculado con los anteriores, que tam bin nos muestra la
relacin entre sueo y cham n, es lab, visin, en tzelcal colonial (Ara,
1986: 3 1 4 ); en cakchiquel y en quich significa agero, abusin", pro
nstico" (C oto, 1983 y Basseta, 2 0 0 5 ), el cual se puede manifestar a travs
del sueo. Entre los tzeltales de hoy, lab significa tam bin nagual (tanto
el alter ego animal com o el chamn) (Ruz, 1985: 2 3 0 ; Pitarch, 1 9 96: 58).
Ruz (2 0 1 0 : 2 1 1 ) asienta que:
C reen en sueos, y los in terp retan , y aco m o d an segn las cosas que tienen
entre m an os (Snchez de A guilar, 1 9 5 3 : 2 7 6 ) .
Estos datos expresan que los sueos eran considerados com o otra rea
lidad vivida por el hom bre y com o anuncio del futuro, y el hecho de que
eran interpretados habla de un carcter sim blico de las imgenes onricas.
Una de las principales finalidades de la adivinacin mediante los sueos
debe haber sido (com o ocurre entre los mayas de hoy) conocer la causa
de las enfermedades, ya que sta poda aparecer en las imgenes onricas,
ll.id. ril t qjiiul ile Killil^n Al- i|iil"i Vil Roy*, |M\I.
tm lu u m tn w ik M H * x o l m u t a s , M u l l i d o s <k minmle*-. i m i i i i m i m e n i m , lim
179
eojomaks. un 1:01110 en obras esculffk hh, nk^ y ceramu'*, ,U/j . tw d m
que los hongos plantas, anima le?, y bdiida* psitnitiva# fueron umuicta
ilos divinos, por lo que su empleo fiic umum e lo* rimo, UffUi ocutt'i
eutie los nahuiis y otros grupos mesoaincrkaiioH,
lu Ion i o d k r*, los hongos y plantas p*i n.icnv.if r reladonan VMm
dddades, que protagonizan lu riim ijut? Un huffihfe* fin litaban a AUha
divinidades Esos d io * m i , 4%i, to m o ufiti Kipe&e de pAtAtii^piAn r h
vida ritual. I.iin pt Muipalct h ih ^ .1 .t\.uUts con rirude> tiUxtitnfeto &hi i
/immi, h/amnaah Yj KoL.ii Muih . dio h -ta rU J *upfem y Aun A* Ui
chamanes, nomo lo a*cuta Laml.i; dios H, deidad de* la lluvia; Ix d id o Uh
l.xik, diosa J. diosa oven tic la 1,1111a; Ah Piu:h din A, minien de la muitrtt
Ek CJmali o IkCbuwah, dios M , dddad negra, patrn de Im me ru ik m *
tilos CJ, K'ulr, dios N, li/.am, y dios E, j'un ixim (y en los uniiufz Ajan/,
del maifz.2H El dios dd maz est prseme en wtim rto% no por*}*' d tu4t/
sea una planta psicoauiva, sino simplemente? porque t*< la plaa
por m deueia, de la uial le formado d v?r humano y \mu\w Ut\n iU
nnuV nadan algmidb d< Id ptima d u d u /f^ n ^
Panitulai m ilite fu:* Imt-rwi dr<biMf d di**- C y #1 i\)m N> pfwmtt
ha sillo considerado to m o una de las figura iti* rnmpleju, y por ,u . rt
presentaciones, parece haber sido de las ms importantes. Epigrficamente
su glifo aparece desde el Protoclsico, segundo y tercer siglos d.C . (Taube,
1997: 2 7 -3 1 ). Durante el periodo Clsico, su cara aparece frecuentemente
en el cuerpo de seres sobrenaturales, com o el Pjaro Serpiente (que algunos
llaman Pjaro Principal), por ejemplo, en Kaminaljuy, altares 9 y 10, y en
el eje vertical del motivo central del tablero colocado dentro del Templo
de la Cru, de Palenque, que representa al dios supremo celeste. Especial
mente, es comn en la espalda del Sapo Uinal, patrn del periodo de 20
das. Sus representaciones clsicas casi siempre se limitan a la cara y en los
cdices, aunque s aparece con cuerpo, tambin en varias ocasiones slo se
representa la cabeza, com o en Madrid, 65b , donde Chaak sostiene la cabe
za de C , de la que surgen unas Hores (Fig. 23). Representa el bulto cham-
nico v se asocia con un espejo (sm bolo chamnico, com o instrumento de
adivinacin), com o en Dresde, 42a, donde la diosa I vieja, Sak Ixik (diosa
O ) sostiene un espejo con cara de C.
A veces se dibuja sentado sobre una planta de cacao, en cuya base est la
cara de Chaak {Madrid, 96a), pero otras, con cuerpo humano, acompaa
a diversas deidades. Tam bin se asocia con el dios N, com o en Madrid,
1 le. O bien, cuelga del cielo en una especie de columpio formado por una
planta, en medio de la lluvia {Madrid, 10c). En fin, C parece representar
una cualidad o concepto abstracto, com o lo precioso, la vida o la sacrali
dad . Esto se confirma con el hecho de que muchas veces su glifo antecede
a nombres de otros dioses. Posee el valor fontico de ku o ctiu, que signi
fica dios o sacralidad en maya yucateco y lenguas cholanas (Taube, 1997:
30). Por sus asociaciones con espejo, plantas de cacao, bulto ritual, Chaak,
8 Incluyo aqu los nombres ya comunes de las deidades de acuerdo con las fuentes co
loniales y la clasificacin de Schcllhas (1904), as como las lecturas ms recientes sobre las
que aparecen en los cdices mayas (Erik Velsquez, comunicacin personal).
tJJ 180
tf&fJnH. f/
H O N G O S A LU C IN G E N O S
181 (U
FtQijpft 24 Km ICimitwljuy, ( iiiiiieni.il.i, IimI^io!) ) figurilla* mitthtttrx tie- h o n
N c aliendo cit un i..Uiii-til
Vaso K 578. A rc h ivo Ju s ln Korr gos y 9 pequeos mcintes, con sus huidos, en la sepulrura tic un gohernan
te; ellos uerou relacionados con los 9 seores del nlrarnundo, mencio
nados en el Popo!. Vuh, por Siephan Borhegyi, en 1961. porque esc sirio
subterrneo, residencia de los muertos, tiene nueve estratos. En varias zo
nas arqueolgicas de G uatem ala, El Salvador, Honduras y M xico (Vera
cruz y Guerrero) se han encontrado muchas ms efigies de hongos; se han
catalogado ms de doscientas y muchas de ellas datan del primer milenio
antes de Cristo (Furst, 1980: 146-7).
Una peculiaridad de estos hongos realistas de piedra es que en sus
estpites tienen labrados animales, com o jaguares y sapos (C oto, 1983:
2 7 6 , m enciona un hongo llamado oreja de jaguar). Hay tambin seres
humanos en peculiares posturas: sentados con brazos y piernas cruzadas
en actitud de contem placin o xtasis; la expresin de stas y otras figuras
es con la boca entreabierta y los ojos muy abiertos; algunos estn reali
zando una acrobacia con las piernas hacia arriba sosteniendo el pleo (Fig.
2 5 ), la cual, com o se destac antes, era una forma mgica de convertirse
en anim al. Estas obras recuerdan mltiples imgenes de acrobacias, por
ejem plo, la figurita denom inada El acrbata, de T latilco , en el Altipla
no C entral, sitio donde se hallaron varias figurillas preclsicas que se han
interpretado com o chamanes, ejecutando actos mgicos. Incluso uno de
los hongos de Guatem ala muestra en el tallo a una mujer muy joven in
clinada sobre un metate, lo cual coincide con el hecho de que actualm en
te en la M ixteca, en la sierra maza teca y entre los zapotecas son doncellas
las que muelen los hongos; el dato es m encionado, adems, por Jacinto
de la Serna y en archivos del Santo O ficio (Wasson, 1967: 3 4 8 , en Furst,
1 9 8 0 , 149- 50).
Respecto de la asociacin de los hongos de piedra con los sapos, Wasson
destaca varios de ellos: uno, en la base de cuya boca surge el hongo, y otros
tres con sapos antropomorfizados que sostienen el hongo sobre el lomo.
Da a conocer que la asociacin hongo-sapo se encuentra a lo ancho y largo
del hemisferio boreal, y que sobrevive en Espaa, Francia, China y otros
sitios, com o deidad crnica. Seala que, segn Borhegyi, en varias lenguas
Figura 25
H ongo de piedra de Kaminaljuy. mayas de las tierras altas convergen tres significados en una sola palabra:
P e rs o n a je h a c ie n d o a c ro b a c ia . sapo, hongo y vulva. En quich, por ejem plo, ixpek es vulva, y xpek, sapo,
T o m a d o d e S c h u ltes y H o fm a n n ,
P la n ta s d e los dioses, p. 149 y dicho animal es sm bolo de vulva. Esta asociacin se encuentra tambin
182
. \vwmmu, K^uhfl 1 lintel *>H, i loiu U* nhiukiti Mjuiii .1 wjifi y
' t ^ ' U)* I H* -m* mudo, el wpn de pin Ira de t /
\W.iM>n. Iu8 i;
Ihha n^Io un hongo puede represen uir il coiuiiiro, .il sapo u fa n d o -il
huii$i>. lo vua I sgnllUUid que d lum^o idiubiiMi imlmliMi Irfln
l h cuanto ai muHu ailo tlt? MWir* hongos ti t piedra, los kshI^ indgena*
uv-v dv lov aiiov vi' ViUtUi iUili, i|ilt Ii.^n v iiiktliii|iii!l^ , p ntMM dn
v\pui'\ia? n i la p>u\dmulM de los iTiain;inps, tonield; en el Iinlin
mual. que dcM,uamm alcx, Iwih olelos denom inado* piedra* de liofl
\i uni ft lotontiiipiiu, 1981: I9 0 ) o sea que por lo menos sabe mu*
que Umnaban pane de lo.> olelos saguido-s de lus clwiimuic, com o una
especie de talismanes que aluden .il uso rilual de los hondos,
l\)r otra parte, en dichos textos se mencionan hongos; el Popol Vuh (1980:
o) habla del bolotti ocox. hongo de cabeza", y los Anales (k los mkchique
les (1980: 138) se refieren a hongos (que crecen al pie) de los rboles. En
ambos textos se dice que estos hongos eran llevados por los naguales to m o
ofrendas a los dioses* lo que nos lleva a pensar que si eran ofrendado y se
les flepresviHA en piedra rom o ohjetox de los clliiiniiies, ohvmmenie tenan
un sonid o religioso, por lo que pudieron ser hongos txicos com o el Ama
nita muscaria (que contiene cido ibotnico y muscirnol), el poderoso hon
go alucingeno usado por los chamanes siberianos, que crece tam bin en
las tierras alias del rea maya. Este hongo tiene un gran pleo (la cabeza)
y, adems, nace bajo los abetos, que conform an la mayora de los bosques
de las tierras altas, y com o el resto de los hongos del gnero, A. muscaria
es micorrzico, es decir, sim bitico con los rizomas de ciertos rboles, y no
puede crecer en su ausencia (O tt, 1975: 2 0 5 ). El holom ocox, hongo de
cabeza corresponde al que los nahuas llamaron tzontecomanancatL que
significa tambin hongo de cabeza, por lo que los datos de los textos m en
cionados parecen realmente referirse al A. muscaria (Fig. 16, Cap. I).
Los antiguos diccionarios quichs y cakchiqueles expresan, asimismo,
que los mayas conocan e in g eran hongos alucingenos, pues los distin
guen muy bien de los comestibles. El diccionario cakchiquel de fray Tilo
mas de C oto dice:
...e s menester conocerlos para com erlos, porque ai vnos que son malignos
y mortferos y, por lo menos a los que los com en, hacen perder el juicio.
A stos llaman: kaizalah ocox o xbalbay ocox [hongo del infram undo].
O tros que embriagan: kek qim ti qhuhirican. O tros llaman: ru xiquin ba-
lam, muxan ocox, lukltik, tima ocox, rakan xar... comando el nombre de la
parte donde nas^en, o de la forma q[ue] tienen (C o to, 1 9 8 3 : 2 7 6 ).
El nombre xibalbay ocox se traduce com o hongo del infram undo, por
lo que coincide con los nueve hongos miniatura hallados en Kam inaljuy,
ya que el inframundo tiene nueve niveles. Esto, a su vez, no slo alude a
sus peligrosos efectos, sino tambin a las iniciaciones de los chamanes que
consistan en morir y renacer.
El actual nombre quich kakulj icox, hongo del rayo, muestra el
vnculo entre los rayos y los hongos, que tiene implicaciones religiosas,
pues el rayo es fuerza sagrada de Chaak (Lowy, 1974); la relacin se debe,
183
obviamente a que lo.s hongos nacen en tiempo de lluvia*, fote hongo,
llamado asimismo itzel ocox, "hongo malo", pudiera referirse al Amarina
muscaria, porque en las fierras altas de Chiapas el Amanita muscaria se de
nom ina yuyo del rayo o yuy chauk (Lowy, 1974: 190). Robert Laughlin
(2 0 0 7 : 41 I y 4 4 0 ) registra los nombres tzotzilcs de yuy chauk al qu f UJen
tifie .1 com o Rusntla */> ; k'ttnalyuy ihau h com o Amanita m ,:. y tmjtlyuy
i'hiHth to m o I.arfara t volt'WH. IV 1 0 --o ti Uimiim yay Mfyt'tiu* "'I*,
go peligros)", el primero y el tercer no pueden d cn fik a m ' um
comestibles (to m o {muda y I .arfar rus volmus), a menos que el primero
aluda a un Russula psicoactivo.^ Por otra parre, el nom bre zmJuI yuy
uilica "hongo de muscas" y al Amanita mascara se le conoce con el nombre
c o m n d e n niU im o nriis" (R fs th * 1995? 0 9 ) . p m jM c a 11.115 1 l .
qnc quedan b o ta arriba com o m o m a s, y dc*pui dr iilj5un.it. horas su- re
cu p c ia n .1" Por todo ello, creo que los tres nombres designan al Amanita
muscaria.
Uicedlovr y I lopkins, por su parte, registran di< d -M *: luHiihnz* cimy 9
Figura 2 6
F igurilla d e c h a m n b a jo un h o n g o
1Varias especies de Russula psicoactivas son usadas entre los luimas de Nueva Guinea
A m a n ita m uscaria. N ay a rit.
T o m a d o d e Schultes y H o fm an n . (Schultes y Hofm ann, 1982: 74).
P lantas d e los dioses, p. 8 2 Ver Animales que se drogart (Sam orini. 2 0 0 0 : 5 9 -6 0 ).
184
racin de Lowy me parece muy verosmil, pues he hallado que hay una
relacin im portante entre el dios M , esos hongos, el dios del maz, plantas
de cacao y el autosacrificio.
En la mencionada p. 5 I h, el dios M presenta el hongo ante el dios del
maz, que se encuentra dentro de un templo escupiendo granos. Varias de
las figuras que los portan aparecen al laclo de plantas de cacao, y com o ste
(que es un estimulante) muy frecuentemente acompaaba la ingestin de
hongos y otros alucingenos entre los nahuas y los propios mayas, costum
bre que contina hasta hoy en varias etnias, ello es una evidencia del carcter
de esos hongos. En la p. 95b, el dios M porta hongo y pedernal; lo recibe el
dios del maz, que est sentado dentro de un templo. El dios M tiene cola de
escorpin en las pp. 83-84a, animal que est asociado a la noche, la oscuri
dad, el veneno, por lo que puede aludir a la toxicidad del Amanita muscaria,
as com o a los chamanes malignos, echadores de enfermedad, adems de
que el dios es negro, el color de esos chamanes. Los epigrafistas han ledo el
nombre del dios M com o Ik Chuwah; su cognada yucateca es Ek Chuwah,
que es el nombre de un alacrn negro y grande que se cra en las paredes
(Velsquez, comunicacin personal).
Por otra parte, el dios M se relaciona con la guerra y es patrono de los
mercaderes y de los sembradores de cacao; el cacao serva com o moneda, y
tal vez entre los productos comerciales estaban los hongos que no se dan en
la regin. Los Amanita muscaria, por ejem plo, pueden haber llegado a las
tierras bajas a travs de los comerciantes, por ello se asocian con el dios M .
Tam bin el Itzamn negro, que simboliza el cielo nocturno, aparece
en Madrid con cola de escorpin en 79a y 80a; uno de ellos lleva mscara
de M en la cintura; portan bultos amarrados en la mano derecha, de los
cuales, uno lleva logogramas o/, espritu, y el otro, la cara de C , y en la
mano izquierda, glifos de muerte asociados con la oscuridad. El llamado
dios C , com o seal antes, ms que ser una deidad personificada, sim
boliza, segn Taube (1 9 9 7 : 3 0 ), lo sagrado, la divinidad (interpretacin
i on la cual coincido), por lo que el bullo prete aludir a los nscfum efiu
sagrados que conform an la paraernalia del cham n. Scuclo alude a estos
buhos asociados con C en el Cdice Madrid , y los relaciona con los jwn
gagal del Popal Vuh (Sorelo, 2 0 0 2 : 9 8 ), que eran los envoltorios de la pa-
rafernalia ritual cham nka de los gobernantes. En la j>. 6 1 b dd mhmo
u k lk e . Ii/iiinu.i y el dios dd miz jiomin lm lfo\ al da ^
eom ienen Ut oaluv^ le ( lo nuil .nmbor,i qu r .
tapiados le l>! p%uatrnaliii dninidiiuL ton fen id m en gl Intiw, HUtf/,ati~
dn esta interpretacin. el Itz-amn negro aparece iarnlfi en n i c .lutaiAda
de espaldas sobre un peale y dentro de una especie de enramada, como
haciendo m editacin o en un i ranee exttico (Fig, 2H), por lo que j.c pre
senta lo n m dddad de los l lia manes; el texto gUlto dice que iiliitnn
en la l ierra": tti'K A H '-b'a, /// ////(Velasque/.. cunOiskan fHfwmalj, L
imagen coincide con el hecho de que Itzamn es riiehdonado por ^mia
com o dios de los chamanes: asienta que en el mes lio se iniciaban lo*
preparativos para la fiesta de "los saceidoics, |o$ mdico? y hechiceros, que
e fii rodo uno"; y en d mes Ztp. sm-ulmn sus envolmrm sagrado^ que rfre
muchas otras cosas, contenan idulillos de Ixchel e lizamn, dos de los
dioses de la medicina (I^nda, 1966: 93).
Todo lo anterior revela, sin duda, el registro en los cdices de los cha
manes y sus actividades, protagonizadas por las deidades.
Tam bin hallamos este tipo de hongos relacionado con Chaak, dios B,
equivalente al Tlloc nahua, deidad de las plantas alucingenas: en la p.
5b del Madrid, Chaak, el dios de la lluvia, est sentado sobre dos serpien
tes Crotaus entrelazadas en el nivel celeste; de l cae lluvia sobre el dios
del maz, acostado de espaldas y portando su hongo; esta imagen parece
significar que la lluvia, as com o permite el nacim iento del maz, tambin
propicia el de los hongos y por eso ambos se asocian. En 2 Id y en 22a, el
dios del maz lleva el hongo en la mano, y en 22d es Chaak quien porta
el hongo. En 2 3 a el dios del maz e Itzamn sostienen hongos y en la
24a, Chaak, el dios E (Ajan) e Itzamn tocan plantas de cacao, imagen
que contina en 25a. D e este m odo, tambin para los mayas los hongos
povienen de la deidad de la lluvia, se identifican con el poder sagrado de
ella y se relacionan con el cacao, tal vez porque se ingeran con la bebida
de cacao, al lado de diversas flores tanto perfumadas com o alucingenas.
Finalm ente, en 109b del Cdice Madrid (Fig. 2 9 ) aparecen hongos
Amanita muscaria solos, en calidad de ofrendas, al lado de otros dones
(como cabeza de pavo) frente a Itzamn, que posa su mano sobre la ca
beza del dios C , significando que ste es la deidad suprema, la sacralidad.
Adems, C aparece muchas veces asociado con el color azul, lo cual lo
relaciona con el cielo, cuya deidad es Itzamn. Esta pgina coincide con
los libros quich y cakchiquel que mencionan que los naguales ofrendaban
hongos a los dioses, com o seal arriba, lo cual confirm a que no se tra
ta de sonajas, com o algunos interpretaron dichas imgenes, pues stas no
eran ofrendadas.
Y estos mismos hongos tam bin aparecen en el Cdice Dresde: en las
pp. 25a -2 8 a , los hongos se ven en manos de sacerdotes con caras de tla-
cuache, tal vez representacin de las deidades llamadas C hac u Uayeyab,
F igura 2S
C dice M a d rid , p. 109b
187 - y
Figura 3
V aso K 5 3 5 3 A rc h ivo Justin Kt?rr
Y no slo se representan en los cdices los hongos que parecen ser Ama
nita muscaria: en la p. 4 0 c del Madrid (Fig. 3 1 ) un personaje, que pudie
ra ser un chamn, porta un hongo realistamente dibujado, del que salen
cinco hongos pequeos de largos estpites. Estos hongos no pueden ser
Amarina muscaria, que tiene el estpite grueso y corto, sino que ms bien
corresponden a los que Sahagn, despus de mencionar a la seta tzonteco-
manancatl {Amanita muscaria), describe as: hay otras que nacen mu
chas juntas en un pie, unas altas y otras bajas (Sahagn, 1969, III, 2 9 4 ).
La figura est frente a una banda astral con una cabeza de jaguar. Esta
imagen muestra que, adems del Amanita muscaria, los mayas conocieron
y emplearon ritualmente otros hongos alucinogenos.
Todos los datos mencionados confirm an, as, que efectivamente los
mayas conocieron los hongos txicos desde el Preclsico y los usaron ri
tualm ente, y tanto en los diccionarios, com o en otras fuentes escritas, se
asienta claramente que conocan sus efectos al ser comidos. Es decir, se pue
de afirmar que los hongos alucinantes fueron sagrados y que se usaron en
ritos chamnicos.
Asimismo, es evidente que despus de la Conquista no desapareci el
uso ritual de hongos alucinogenos en el rea maya, aunque se tengan esca
sos datos sobre ellos, sobre todo en comparacin con las mltiples referen
cias que se recogieron en el rea nhuatl durante la poca colonial.
P LA N T A S S A G R A D A S
M atul ( t o h k u , m e h e n x t o h k u u ) , x t a b e n t n , y a x c e u l , xpuhuk ( y i )
Y TZIT (C H A K M O L C H )
188
dC\W t k ' m p o s p r c h U p n iv os, t*n dUHt1t1* reginhf.H del dlfu, 1,1 kt'lii i)ti de
\hi&4n <*Mv'M<*
H IV Mtta \Vttal V^u- !< MUlTale* UvMUMI (liM I IIt l IIm I I ti tiltil M* .
vic Ivk'uo i^tCs cw lengua dellos m* llama mutil y en l> mt^kaiia thifMil. U
vtwl hrhlrndo la hoja drlla alquil Mullo o 1,1 tuillllil lo toma liim o di ame
monavio. v a^umiN muelen ddlo, uh|num< .j la ninplc.xlii del t|in* Ih |
. drlxiglt* XVh 1; lM).
190
pm ihlernrntc daturas: mi hombre -ntado lleva bajo el lira/.o uiw
mh \\ cwn Liv m um as flore* v un enenut en la n w to , |m *|tic iucufr niir
p>u\v,u tlvdv I Uv un anciano de m\i luua ntilr una llnr, junti
a! UHd deidad UHri IIIUt Ik'li Se lliHil di' luilllliui. puta Ik'Vil rt su kidu
u \a vtv .a de o 'cod illo* sobre Id cual se dibujo el sm bolo lii.m ip a n lta
v|uc lo identifica ih jj.
tn el (..ve Mittiritj y en el Cdice Ihcsde , donde se dibujaron va
rios ritos que parecen estar asociados con el cham anism o y el con,sumo
vio plantas psieoaeiivas, hallamos a rb o la v llores de difcil identificacin.
perv> por u contexto, las deidades v algunos elementos asociado* to n Lj?
plantas sagradas, podemos aventurar algunas interpretaciones;
l n el ihvsr,. M)< y LU t . hav euatro Mutuas de ('.h;iak, la deidad de I !
lluvia, intimada* sobre arboles ron planta* y llores diversas estos rboles
M>n iihik /r Carbol rojo", en el este), Htk /^///(ao blanco" en el norte),
R'tt { "rbol negro", en el oeste) y kit ti ir ('rbol amarillo en el sur) (Ve-
ksquez, com unicacin personal); o sea, que representan los rboles cs
micos de los cuatro rumbos. Kn 3 0c Chaak lleva una bolsa de semillas y
un hacha. Algunas de esas flores parecen vainas de cacao, pero el Chaak
negro, la figura central de 31 c, lleva tambin un nenfar y dos hongos que
salen de su cabeza (dos de los principales alucingenos), y la tercera figura,
con una pierna levantada hacia atrs, lleva flores abiertas de varios ptalos,
que pueden ser maravillas (xtabentn) o Datura (Fig. 3 4 ).
Tam bin en 3 3 c, aparece Chaak sentado sobre agua y rodeado por una
planta; sta remata en lo alto con grandes y extraas flores que pudieran
ser botones de Datura. La posibilidad de que estas flores sean alucingenas
radica no slo en que aparecen con Chaak, sino tam bin en que Tlloc,
equivalente nhuatl de Chaak, era el dios de las plantas psicoactivas, com o
he destacado en el Captulo I.
O tra planta sagrada que fue usada en ceremonias rituales tanto mayas
com o nahuas, y cuyo empleo pervive hasta hoy en muchas comunidades,
es la Tagetes lucida (Fig. 27, Cap. I), yauhtli entre los nahuas, xpuhuk en
tre los mayas yucatecos y yi entre los quichs. Es muy conocida en toda
Figura 3 3
Vaso K501. A rc h ivo Justin Kerr
191
i
192
Figura 35
Tzit o colorn
(fo to g ra fa s d e M e rc e d e s d e la G a rz a )
Figura 3 6
C d ice M a d rid , p. 2 5 b
Sak naab , n in fe a b la n c a
La ninfea es un nenfar, nom bre que reciben todas las plantas acuticas
con flores; tam bin se la ha llamado lirio acutico (Fig. 3 4 , Cap. I). El
hecho de que las ninfeas (Nymphaea spp.) tienen alu cin gen os y las
mltiples representaciones de esta flor en el arte maya del periodo C l
sico, despertaron el inters de M arlene D obkin de Ros, quien hizo una
interpretacin acerca de las representaciones de ellas, as com o de ranas y
sapos, en dicho arte, concluyendo que hubo un uso ritual de alucingenos
entre los mayas de las altas jerarquas. Un poco siguiendo el cam ino de
Wasson, a veces D obkin se extralim ita diciendo que los dioses, las im
genes m ticas, el concepto del tiem po, el culto al maz y hasta las ideas
dualistas de vida y muerte, bien y mal, etctera, provienen de la expe
riencia alucinatoria. Sus interpretaciones fueron cuestionadas por diversos
especialistas, cuyas crticas aparecen publicadas al lado de un artculo de
la autora titulado La influencia de la flora y la fauna psicotrpicas en la
religin maya (D o b k in , 1 9 7 4 ).
En mi pi'imer libro sobre este terna (1 9 9 0 ), yo misma me hice eco
de esos cuestionam ientos. Sin em bargo, una revisin a fondo de obras
plsticas, piezas de cerm ica ritual y cdices, as com o el hecho de que
los nahuas usaron la ninfea blanca, Nymphaea ampia , a la que llamaron
cjuetzalaxocbial, para lograr estados alterados de c o n c ie n cia ,''1 me han
perm itido confirm ar que dicha lor fue utilizada por los grandes seores
mayas del C lsico para provocar el trance exttico.
Repito aqu un poema nhuatl que habla clara y directam ente del u\o
de \,\ ninfea para provocar estados alterados t|e conciencia:
194
Vil nc emluidgti c o n Iti llor
del | *rtxon i \t(HtttiliL\V(hitt(\: l o Im i m p r e g n a d o
( l i i i i i L u t v . 1 1>C*8. I I I ; ,1.4).
Figura 37
Cdice Dresde, p. 19c
195
IU l illilililiH^r, ||| i|i|ij illllt n fll #!** i
illd ililU'fior k invi-i I ido n i fo d m e<ilm iUutumui. Urtttiiti
Lniuepft?! y ilfo * i hau tin ko*.
Y lam blen |tr mi to n d d n aciinu.u U ninfea *e tvlaiuma pmtUM-
larmenre con C lu ak, dios de 1i lluvia y. por tanto patrn d r h t pUftu-
aliuingcnij., corno TI,loe enire lo* ndiua*; to n el dm A. Ah 'titb,
de la muerte; con la tlinsa I, l -iin.i, tambin M niid um la* itm vmu.
poique muere y renace, y es un ser n o u u m o , ffnr> wFtal antes, rehun
nudo tambin m u Lis i iii v.i-., en lunlu que diosa madre, 'lotu el kt imik#
que se conoc un los poderes ;il lid ntenos de la ninfea y que era ingerida
en forma ritual.
C om o algunos ejemplos del nexo de la ninfea y otras flores con Chaak,
destacar el hrsde, (i5a, donde el dios lleva vj;i con bongos o semillas, de
la que cuelga m u ninfea. Kn 'imde 6 7 c l : Chaak monuulo en Ul rbol
con flores de mucho* pealos; t2 : Ch;.ik deiirro de una banda de gliUn
vahan, tierra, y c3: Chaak levanumdo su hacha con la mano izquierda y
arrancando del agua una ninfea con la derecha (Fig. 38).
1.a imagen de la ninfea es el primer da del calendario, Imix, que corres
ponde al da CApactli (cocodrilo) del calendario nhuatl, ambos, smbolos
relacionados con agua terrestre, que se consider un conducto hacia el in-
framundo (Fig. 3 9 ). F^n quich, el signo se llama Irnox, y en la adivinacin
que practican hoy los contadores de los das o chamanes es sinnim o de
locura, indica algo oculto que afecta sin ser visto, com o un hechizo; pero
Figura 38
Cdice Dresde, p. 67c
H f 196
UMiii' hn ll i di= hi'iiilti imi, h ^ n lii til agita
' 1 M R ii M u l U ' U \ > c k \fli U M 1 U l^M I ' i l l l s l{ t|iil|. fl Ijlll- 11II 1:1V f.I
U \ K -\y \A K kM VL < \M W Y P * t A H
L \ \<ik m ui* equivale, asi, lan o a las plantas usadas por los nahuas que de
xi^ne com o "planiax pM ioaeiivas clt* los si-noms" [poyymatli, oioiUrtx<ic()itL
-
i! 1-TVV*\<F.T v ou.in), vom o .1 la,s cmplriul.i> cu tilo* cI1.1 m; 11it os, pues en
U v cru u ka mava ^ tu c n d iu riu f up.uvie I Litio del jfil>c*iiianir y *su piim i
pal <livr (\i) /.oomorlo, el jaguar, Linio ei recepciones polilitu# y scuialt's,
com o en ritos chamnicos, recibiendo hongos, llores y bebidas ferm en
tadas o de cacao aderezado con (lores, y otros m otivos que confirm an los
rituales alucingenos de los seores.
Por su relacin con esos personajes, la ninfea blanca lleg a ser sm bolo Figura 3 9
G lifo Im ix
de poder; por eso aparece en los tocados de los gobernantes, por ejem plo,
en un vaso para cacao estilo N ebaj: K 1 3 9 2 (Fig. 4 1 ), donde los seores
principales llevan en el tocado el motivo de sak nttab con pez. En otras
Figura 4 0
MIW Vaso K 9 0 6 2 . A rc h ivo Justin Kerr
Figura 41
V aso K1392. A rc h ivo Justin Kerr
obras tambin &e luillii lu flor en el Uaadt. tw ii eti W * ti%wtih 4^ \*m
que represenui a un gran seor. el uial porta Hores de nmfea -a|mttut 4c
abrir (b'ig. 42).
Una de las relaciones ms importantes de la ninfea es con el jaguar que
se representa con la flor sobre la cabeza. Muchos investigadores han de*ia
tado csi.i imagen cumu Mmlmlu del inframundo, y le han llamado D i ,
jaguar del inframundo, designacin que difiere de la ma, en tanto
no I" considero un dio*, sirio una epifana nul.u, la t ju e de hiende 1 filfa
mundo, un sm bolo multvoco y com plejo, asociado con todos los espa
d o s csmicos, com o lia mostrado M ara del Carm en Valverde (2 0 0 4 ), y el
principal nlter ego animal en el que los chamanes se transmutaban, a travs
de los poderes de la ninfea y otras plantas. Por eso, el jaguar es om nipre
sente en los ritos eham nicos, que se dibujaron en lm vasm para beber
ciiL-LHi y otra pieza* cermicas, ln que corrobora *u dgniHuicin de poder
y su identificacin con los jerarcas; stos Larnbin bajaban al inframundo
en sus ritos inidticos, para renacer com o chamanes, y se transmutaban
en jaguares mientras duraba el efecto de la planta, del mismo modo que
F ig u ra 4 2
F ig u rilla d e Jaina con flores
los chatmanes sudamericanos (Vitebsky, 2 0 0 6 : 4 7 ).
ninfeas en el to c a d o C om o entre los antiguos mayas, entre los desanas amaznicos es co
mn la conversin del chamn en jaguar. Despus de meses de ayuno y
noches sin dormir, cantando, el novicio es llamado por su maestro, toma
el polvo alucingeno y se convierte en jaguar:
M ien tras sus cu erp o s yacen en h am acas, sus alm as se elevan hasta la Va
L ctea o vagabu nd ean p o r la selva. E sto s ch am an es devoran a sus en em igos,
e incluso los jaguares au tn tico s de la selva se vuelven m s feroces y peli
grosos. Si un h o m b re-jag u ar n o p reten d e h acer d a o tiene que llevar una
orq ud ea negra co n lunares am arillos tras la oreja. La fo rm a de jagu ar dura
so lam en te lo que los efectos del p olvo, y despus el ch am n vuelve a ser
h u m an o (V itebsky, 2 0 0 6 : 4 7 ) .
Figura divina que se encuentra en la mayora de las religiones antiguas, como protec
tora de la naturaleza silvestre: plantas y animales.
198
*4 HmVlU' \M v* "\| l^ual vjiiP fI ja^tM!', un i lm ln ilii (Ir ht ftiljir(i i<
\ vii v i h v i !r la i v i . i , , , im h i' i , p-i i ti 1111I-11 t i l n il<- l n ijg h m t )* ! m
V WW *v .. Sslv donde d tdlUO y\\w Itt lloi tipiirtYt' rlll IC (Ild A V lili /npliiih
\ im M o * d* mmiit o lu i ainniitltt (l'i^, r4 )s
NmUMUi jiiflUiU^oluMniimeduIhiiiimidM t^veU en Im,
que asi com o d Sol. uansligurado en jaguar, muere tuda da y, despue* de
su recorrido nocturno por el mundo inferior, tenace com o Yttx Kin, Sol
joven, el diam n transfigurado en jaguar ha de morir en el inframundu
para rcnaccr sacralizndo. (.anm ente se simboliza aqu un rito in citico.
Y la presencia de la ninfea al lado del jaguar y del gobernante no slo se
debe a que es una planta que florece sobre las aguas que conectan con el
inframundo, sino tam bin a que es una flor psicoactiva que permite al
gobernante el xtasis cham nico, la muerte (simbolizada por el descenso
al inframundo) y el renacim iento a una vida sacralizada y a los poderes de
ascender al ciclo y descender al mundo inferior, com o el jaguar-Sol.
Cacao: kakaw , pek. (m a y a ), kakou , peo ( q u ic h e ) , c a c o u h , pataste, pek
( c a k c h iq u e l), kokov, po m ( t z o t z i l ) 36
El cacao fue para los mayas, com o entre los nahuas, la planta ceremonial y
ritual por excelencia de los seores, al lado de la ninfea blanca, los hongos,
el tabaco y otras plantas psicoactivas. C on el cacao se prepar una de las
bebidas ms im portantes por su carcter alim enticio, mdico, social, pol
tico y ritual. C om o he descrito en el C aptulo II, Plantas psicoactivas de
los seores, el cacao {Theobroma cacao) tam bin es una planta psicoactiva,
pues contiene teobrom ina, un estimulante sem ejante a la nicotina del ta
baco. Pero adems, el cacao fue la base de una bebida no slo estimulante,
sino tam bin alucingena, com o lo sealan textualmente las fuentes es
critas nahuas y pictricam ente mltiples vasijas y vasos mayas del periodo
Clsico.
En dichas obras cermicas se advierte la im portancia del cacao para los
gobernantes, pues mltiples vasos tienen una inscripcin con el nombre
del propietario y textos com o: su vaso para beber jugo de cacao. Esos
vasos se han hallado en contextos funerarios, al lado de otras vasijas que
contenan el alim ento que se daba a l pixn para su viaje al inframundo.
Pero adems, en las escenas pintadas en los vasos clsicos, donde se repre
senta al seor en distintas acciones, tanto rituales, com o polticas o socia
les, a la vez aparecen representados los propios vasos, lo que muestra que
la funcin de ellos no era slo funeraria, sino que se empleaban en diversas
circunstancias de la vida. Por ejem plo, en el vaso M S 0 6 0 7 se representa
El termino cacao, con sus variantes, se refiere al cacao cultivado: Theobroma cacao,
en tanto que pek (que tambin significa perro), pataste y pom son trminos para el cacao
silvestre: Theobroma bicolor (Michela Craven. comunicacin personal).
200
i la \v4 \\\\ \avi> p<AlA vJ.UlO V.OH m o llN o * (it't>m l!:U_oti, jl !(<|it ili I
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vvv^\ <U\Umhvs sin o u n u h r n Mhn1 Lis pl>im>h pUi oh Hvh mdhIi*
|hh kw vnVMW \VmKiU) io* tem p lo * que Ih itirin Imi.mIo .mira, l<!! I>' u
>vpv'*emanven comevms >le tilos >.h.tmrfnu o*. llnrcK dliu ingetu'-. <on *n.*
sem illas, c a n u t o s p ata Intu ar \ h o n g o s ,
O tm c j c u t p l o CN lili VilMl del RtO d e 1.4 I *.l-St 11 , l >OS Pila* ( K I V J 9 ,
M S O f r S H , e n el q u e se d i b u j a n v.isiis n m a l u n e m o s . l-r enre al t r o n n lun
vio e sta s e n t a d o el j j o h c r n a n i c , u n a d e rila s c o n i i r n c t a m a l e s c o n salsa, El
\ aso vihuv1iKx> q u e so ve M)hrv el ruin t o n i k ' i i e u n a o i alun it a lu-blda
a l c o h l i c a . Ia c u a l so a l m a c e n a e n u n g r a n j a r r e n t r e lo d o s p e r s o n a j e s
q u e cNln f e n l e al s e o r ; e s t o s llevan en las m a n o s r a m i ll e te s d e lloren, q u e
o b v i a m e n t e n o s o n re g alo s p a ra el m a n d a t a r i o , s i n o l im e s p s k o a u i v a s n
o l o r o s a s , q u e se a g r e g a b a n al c a c a o ( i'ig . 4 5 ) .
con tocados de ahaw enjoyado o adornado con flores, que Velsquez lee
com o Flor blanca ajaw" (tal vez, ninfea blanca) y, siguiendo a Taube, la
identifica con el glifo T 5 3 3 , que representa la materia sutil que se externa
ba en el sueo, en el xtasis y en la muerte (Velsquez, 2 0 0 9 : 4 8 7 -5 1 0 ).3
En los vasos clsicos esta materia sutil se externa por la coronilla y, en el
caso de los jaguares, tam bin por la punta de la cola. Corresponde, as,
al pixin y al ol de los mayas yucatecos, al chulel de tzeltales y tzotziles, y
entre los nahuas, al tonalli, que son las materias sutiles que se externan en
el sueo y el xtasis.
C ontinuando con la descripcin de la vasija, la figura lleva vainas de ca
cao rodeando su cuerpo. Haba una tercera figura, pero slo se conserva de
ella parte del tocado. Las dos estn sentadas en tronos tejidos com o petate
y piel de jaguar encima (com o los tronos de los gobernantes), y parecen
representar al mismo personaje, antes y despus de beber su cacao adere
zado con alucingenos. Los textos dicen que es el dios del maz, llamado
Ixim te , rbol de maz, pero, segn mi opinin, es un gobernante identi
ficado con dicha deidad. La primera figura est sentada en el trono con el
ojo semicerrado y seala con un dedo, sin mirarlo, su vaso para el cacao,
que tiene incisa una cabeza estilizada de serpiente. La segunda contina
sobre el trono, pero tendida boca abajo com o flotando en agua; tiene el
ojo muy abierto y una expresin de xtasis, de haber logrado la visin.
Sobre su trasero se posa una fragata o un cormorn que com e una de las
202
semillas o joyas que lleva en el tocado, es decir, que picotea su fuerza an-
, , , .. . . . i i i Vnfti K l / i f f i Mfi-hiVOJliSU YJ*fi
mica, fcl ave acuatica puede indicar que el cacao que el personaje na bebi
do \o que el dueo del vaso bebe) contenta lquido de tnica blanca, y ijuc
ol personaje Ilota cu el agua del nlramundo.
Y com o ejem plo del uso del cacao aderezado con flores para beberlo
en una cerem onia poltica, puedo destacar otro vaso, del sitio Ik ( K I7 2 8 ,
M S I 3 7 3 ), que procede de Morul de San Jos, Guatemala (Fig. 4 7 ). La
escena se ha interpretado com o la recepcin por parte de un gobernante
de Ik, tal vez K inich Lamaw Ek\ de un tributo que le entrega un ahau
secundario; bajo el gobernante sentado, en su trono, se ve el vaso para
cacao que contiene la bebida que se consum e durante la cerem onia de
aceptacin, y una vasija con un espejo de obsidiana, sm bolo cham nico
del gobernante;"58 hay un personaje con antorcha y, junto al seor, un per
sonaje fumando. El fumar tabaco era parte del ritual, com o lo sigue siendo
hasta hoy en los grupos mayas y nahuas.
Respecto de los datos en los cdices, en Madrid , 1 10a, se ven abejas
descendentes, sobre las cuales hay plantas; una de ellas tiene flores de va
rios ptalos y un ave parada encim a; la otra es un rbol de cacao. Las
plantas de cacao se repiten en varias pginas: en 96a, del rbol de cacao,
en cuya base hay dos cabezas de Chaak, emerge C ; frente a l est M soste
niendo un hongo con el pleo hacia abajo y el dios N portando una vasija
con hongos; en 96b , mientras el dios D hace un autosacrificio de la lengua
(que tambin realizaban los chamanes), otras dos deidades (una es E y la
otra, el dios N, sobre cuya cabeza hay un ave M oan) surgen de dos rboles
de cacao unidos en la base (Fig. 4 8 ). Tam bin en 3 3 c, Chaak est rodeado
por una planta de cacao que forma un hueco dentro del cual est sentada
la deidad. Estas figuras expresan claramente que el cacao era una de las
plantas sagradas del dios de la lluvia. Adems, aparecen los dioses M , N y
C , generalmente asociados con los ritos chamnicos.
En Dresde, 26c, 2 7c y 28c, donde se representan los rituales de ao
nuevo, se ve el poste ritual (m encionado por Landa), con m anto y ser
piente, que simboliza alguno de los rboles de los cuatro rumbos; en estas
203
pginas se llaman yax am ir\ de yttx twiayite\ el rbol verde de la esqui
na de lo alto del mismo sale una planta de cacao, manifestando que la
bebida se consum a tambin en esos im portantes ritos calendrteos.
1 ,1 p. I Oh del C,dice Drestle trata de la adivinacin umi granos tlt? tat
segn lliom pson ( I J8 8 : 98). Se representan el dios B, sentado, sostenien
do una vasija con granos de cacao, y el dios Q , de sacrificio y guerra, por
tando otra vasija con vainas de cacao.
En varias imgenes, las deidades aparecen haciendo acrobacias, suertes
mgicas para transmutarse en animales, corno se destac ames: de su* pie*
en alto surgen plantas de cacao.
El cacao en estas y otras pinturas no se limita a su asociacin con el dios
de los mercaderes, dios VI (cacao com o moneda) que adems no era slo de
los mercaderes, com o he sealado, sino que tambin est simbolizando su
uso ritual, y a la luz que nos da la com paracin de los cdices con las va
sijas del periodo Clsico y con los poemas nahuas, citados en el Captulo
I, podemos inferir que alude a la costumbre de beber cacao mezclado con
hongos y flores psicoactivas en diversos ritos.
Todas las pinturas, tanto de vasijas com o de cdices, que aqu he men
cionado son claros ejem plos del papel que jugaban las plantas, no slo el
maz (aunque muchas veces ligadas con l) en los ritos mayas, y aunque
principalm ente se representa el cacao, tambin aparecen otras flores y se
millas en contextos rituales, lo que las identifica com o plantas sagradas.
E l g r a n -s e o r -d e -la s -d o le n c ia s : m a yo n o h o l k i k 'u t s
204
II m I v . ' UCIW tambin. V|Ut1 pltrn. m t^mliiclim .ilii uidm h
W M Um tvw U \\* 'p o a m iu a U v.i qiiM jUMU H in ii lii lim ili t -inliih n i} pHf
\l*h v emiM taNO$ v MOW? |nwi?ttu .n.il^ivulvmt v rM lm illiH ii*s
V o tw he vk*MiK>ulo. el ia k u u ri.i ph n t Mofada i-k kis uluiiiiaili,.s qilc,
ki ijiU.U vjuo omtv lo\ imIhmx, cunMitut mu> tic loa objeto* 11i^cintiv^* ik
ho m b tvx; o lio e s p lu a t.< icM n w d u tic m i us , L oa i IhUminc lo cm
picaban principalmente en las ceremonias de adivinacin; dicc Fuentes y
Gu?.mn:
Por esta referencia sabemos que el may se fumaba y se beba para pro
piciar el trance exttico, a travs del cual el chamn ejerca la adivinacin,
y podemos relacionarla con mltiples figuras de los vasos clsicos (K 1 7 2 8 ,
K 7 7 9 7 , K 8 7 9 3 y K 1 7 2 8 ) que aparecen fumando en los ritos cham nicos
y tambin en ceremonias polticas, com o la recepcin del tributo que un
seor secundario presenta al k uhul ahaw. Asimismo, se puede destacar
el relieve del Fumador" dd Templo de la Cruz en Palenque, el cual se
Figura 4 9
ha identificado con el dios L; esta deidad est estrechamente relaciona
R elieve "El F u m a d o r" del Tem plo
da con los chamanes, com o el dios N , pues se vincula con el jaguar y d e la C ru z d e P alenqu e, C hiapas.
R ep re s e n ta al dios L
muchas veces aparece fumando (Fig. 4 9 ); aqu, adems, de su tocado de
plumas cuelga una flor alucingena, sak naab, por su largo tallo y su aso
ciacin con el inframundo. Frecuentem ente se acompaa del ave M oan,
smbolo tambin del inframundo, y en el famoso Vaso de los siete dioses
(K 2 7 9 6 ) aparece en ese sitio, bajo el cocodrilo terrestre, presidiendo una
reunin de las deidades infraterrestres, sentado sobre un trono cubierto
con piel de jaguar y fumando su cigarro.
Y tambin en los cdices encontram os dioses fumadores. En Madrid
8 6b y en 87b, E v D , en cuclillas, aparecen fumando; en 8 8 b el dios D
fuma sentado en un trono con signos caban, y en 7 9 b , acostados de es
paldas sobre la tierra, levantando una pierna, D (Itzam n), A (muerte)
y E (maz) fuman grandes cigarros (Fig. 50). La postura coincide con la
adoptada por los chilanes mayas yucatecos para profetizar, segn los libros
de Chilam Balam, y sugiere el estado de trance exttico necesario para la
adivinacin; por ello, las figuras del Madrid representan a los sacerdotes
de dichas deidades, ya que en el mundo mesoamericano en general los sa
cerdotes portaban los atavos de los dioses a los cuales rendan veneracin.
El tabaco se conservaba en ciertos frascos que han sido llamados vene
neros, pero, segn las lecturas epigrficas, se denominaban yotoot umahy,
la casa del tabaco d e ... (Velsquez, 200 9 a ).
Es posible que los cautos o cigarros que fuman los personajes de los
vasos para beber cacao contuvieran tabaco mezclado con hongos y otras
205
f lauta 50
Cckjm? Atecfrt, p >i
206
que vuwKi mltiples euleimedades: nimban por dio era la pl,mf,i por
r-weleiuM dv los ha mam*, utYA pilm ptll llllUlOlt p iliiu ' liilher Sido d
oatam ivu^ \|r um U> vliw'rMVt, en i'?pi.j,il lo* de uihiuer nuigii. lT.mi<
|W*|MO\.l-vle!s vian\d\ ilcl IrtbiU'O podelUOH seihlli lil* Simleme; Mitin
o Un pUmwx m u i^ b a (?1 m um uIo uiiiibd Iiin putiihiitiA de v b o ra y
ouas sabandijas venenosas, aplaialu el dolor y quitaba la hinchazn (La*
C-asas, l r\\ Rfhtvttftli'S grvgnffim d ri *t$fa XVI, 19H J VH, h i-
V\udl>Av adv iiuiv t NViiUililux. liL'hivM. convulsiones, eu ln medadi-i de lo.*?
o}u>. trastornos imexrlnales y nerviosos, ctffimctl;Klt*s de la piel, proble
mas urinarios... ^Roys, 1931).
F o ir s fu e lile s . se d ic e q u e c u ru , a s im is m o . v a ria s c la s e * d e fie b r e , ;in ;i
B E B I D A S A L C O H L IC A S
208
\\\wse |\re|\naba con cierra mi? que Mu-i rl vino upHf y muy hediondo
\%fv -VSK que tal Vfi. ilMtii tMll i:e lux lUllilliln, rihiditi a |i|.m!rio
w'n las v|ue so aderezaba la bebida
V tt S AL.UCINOuENOS
Y u%\ n^ I , - >. .movan en el >n.ni mu> i hui^u? v planras ulm iu^nia1, siim
tam bin animales. com o los sapo?. venenosos. 'Mioma* (age ( MM6), pro
bablem ente refirindose u Ion pokomames, lutbla de una bebida llamada
vh u h a que se consuma en las ceremonias religiosas ("ldoldtricas'' y 'tic
hechicera', dice aludiendo tal vez i las ceremonias pblicas y u lo* ritos
chamn icos, respectivamente), 1 a chicha se preparaba con jugo de cana
de aUcar, miel, races v hojas de tabaco, y otras i a ices. Segn Cage, en
algunas uniones echaban dentro un .sapo vivo, tapaban el recipiente y lo
dejaban tetm entar hasta que el sapo se hubiera consumido.' La bebida
ingerta en los ritos v mora un gran nmero de personas, particularm ente
en Ion sidos donde se Incluan los sapos. Kobeir C.ai in.uk afirma ue la
practica de preparar chicha sobrevive entre los quichs, y M ario Kuz la ha
encontrado en muchos grupos, pero no mencionan a los sapos.4
Posiblemente esta bebida provena de la poca prehispnica, com o el
uso de los hongos, del matul y de la ninfea blanca o sak naab , y tal vez
esos sapos tenan poderes psicoactivos, porque los del gnero Bufo, que
contienen glndulas con bufotenina, sin duda fueron utilizados, segn lo
muestra el hallazgo de numerosos esqueletos de ellos en el rea olmeca.
Hay, adems, cermica maya que parece representar a una especie de ese
gnero, llamada Bufo marinus.
En uno de los hongos de piedra de las tierras altas de Guatem ala, a los
cuales me refer pginas arriba, el hongo emerge de la boca de un gran
sapo, que se encuentra cabeza abajo. D icho sapo se ha identificado pre
cisamente com o Bufo marinus, que en muchas partes representa a la tierra
com o la Diosa Madre (Furst, 1980: 1 4 9 ) . Y de los nahuas en la poca
colonial se dice que los bultos sagrados contenan, entre otras cosas, sapos
de piedra.44
El sapo alucingeno tam bin se vincul con la ninfea blanca por la
relacin de ambos con el agua, que com unica la tierra con el inframundo.
La significacin del sapo est plasmada en los cdices, pero los estudiosos,
principalmente Tozzer y Alien (1 9 1 0 ), no distinguen entre la rana y el
sapo, denominndolos a todos uo y asocindolos con el mes uo m enciona
do por Landa. Las ranas se vinculan estrechamente con Chaak, porque su
croar llama a la deidad, asociacin que pervive hasta hoy y que se puede
observar en los ritos de Cha Chaak realizados en la pennsula de Yuca
tn. D obkin m enciona varios datos sobre la relacin de los sapos con los
hongos, hallada en sepulturas clsicas, y cita a Rands, 1953 y 1 9 55, a De
Borhegy, 1961, y a Wasson y Wasson, 1957 (D obkin, 1974: 1 4 7 -1 5 2 ).
209
l'Jiuv los nmlllplh ejemplo* de g**; amh m n mrtWAu mftiftm I
vj estilo ldlee K^MI mrritijonado ,iiih$} t ly, l )) vtt g| tjtftj i-
sapo con un diseo parecido a l;i cara del <jio% C en la e palda cjucr !<> hb.tii)
fkara como ser sagrado), sosteniendo una vasija um mano humana y ojo;
sobre la cabeza lleva una ninlea que es mordida por un pe/., Kste wipo e%
acompaado por una serpiente ncitica, ochkan, de cuya* lauces abierta
emerge el dios N soplando su caracol, .sobre la espalda de un jaguar con el
glifo solar en el vienrre. Iodos los elementos de este vaso muestran el sentido
chamnico del sapo.
Respecto de otros animales psicoaccivos, segn la Memoria y descripcin
de Ltprovincia dtla Verapaz, h ab a en la regin una miel txica, tal vez nlu
cingena, pues ai hablar de las abejas y avispas, el rexro dice: ...otras hay,
cuya m iel trastorna el seso ( Relaciones geogrficas del j igl XVI, 19H2-1 I
2 3 2 ).4<* Esta miel se haca probablemente de flores alucingenas, como las
Datura y las maravillas, y nos recuerda a las mariposas alucingenas, que lo
son por chupar flores de ese tipo, y a las cuales evitan cuidadosamente los
pjaros, as com o a los propios pjaros alucingcnns" que mencionan
los n u liu as ( D e la M a / a . 1*^85: l ) , ^ 1
I.a miel alucingcna se pint en el vaso K 2 9 4 2 (d e rrito Mj,
algunos personajes ponan recipientes con miel y los rodean abejas; uno de
ellos lleva una abeja en la mano. Sus vestidos tienen manchas com o la% dd
jaguar.
Mltiples vasos para cacao y otras vasijas del perodo Clsico no slo reve
lan el uso de cacao, hongos, flores y otras plantas, as com o animales psi-
coactivos, sino que relatan rituales chamnicos completos acompaados
del uso de plantas, animales, enemas y bebidas psicoactivas. Dar algunos
notables ejemplos que anan muchos de los elementos chamnicos que he
destacado.
Un com plejo ritual se dibuj en el vaso K 3 0 0 7 (Fig. 53). Hay persona
jes aspirando un polvo alucingeno; otros suben a un rbol con grandes
flores, que puede ser un arbusto de daturas, con expresiones de xtasis; un
hom bre est recostado de espaldas con su enema. D e una extraa figura
emerge otro rbol. Y sobre un trono hay dos figuras que miran a los de
ms, y el dios N con su enema, frente a la deidad solar. Abajo, hay un ja
guar con vasija que contiene cautos, plantas y hongos, y, finalmente, un
grupo de msicos acom paa la ceremonia. En la parte superior aparecen
los wayoob: loro, roedor, murcilago y ave acutica, y sobre toda la escena
se extiende la banda astral, que es el cuerpo del Dragn Celeste Nocturno,
lo que indica que el rito se ejecuta en la noche.
En el vaso K 5 3 0 (Fig. 54) se dibujan numerosas imgenes del dios N,
asistido por mujeres, participando en un ritual cham nico de lquidos alu-
Figura 53
Vaso K 3 0 0 7 . A rc h ivo Justin K err
l-iyura 54 cingenos (que se ven en vasos), de aspiracin de polvo psicoactivo y de
Vaso K530. Archivo Justin Kerr
aplicacin de enemas. El dios N muy frecuentemente aparece vinculado
con los i iios diamnteos o vomitado por la serpiente ochkan, igual que los
chamanes, y en este vaso, en particular, el mismo ejecuta los ritos, lo cual
parece confirm ar que fue o la deidad de los chamanes, o la de las plantas
ahicingenas, las cu ules pertenecen al mundo de la naturaleza siJvesrfc \\m
el presille, o bien, ambas cosas. Aqu, dos de sus figuras cst:n untadas fren
te a vasija? con su enema sobre ellas. N se muestra sentado mirando hacia
una deidad, tal vez Chaak, que fue otro dio.s de esas plantas; ste lleva aldi-
11a de piel de jaguar y levanta la mano izquierda; est sentado dentro de una
especie de trono formado por una planta con grandes flores, sobre la cual
se posa un ave M oan, smbolo nocturno y de inframundo. Otras figuras
semejantes llevan una especie de hongos o botones de flores en las manos y
sobre la cabeza. Destaca una imagen de N aspirando un polvo psicoactivo
frente a una mujer que sostiene un espejo en el que el dios realiza la viden
cia; en esta figura es obvio, tanto el significado del espejo com o el consu
mo de alucingenos, y en todo el vaso se confirm a el papel que juegan las
mujeres com o asistentes en las prcticas chamnicas, del mismo modo que
en muchos otros vasos, en los dinteles de iniciacin cham nica de Yaxchi-
ln, en varias imgenes de los cdices y entre grupos indgenas actuales,
com o los nahuas y los mazatecos. (Un vaso muy parecido es el K 8 7 6 3 .)
Extraordinario es el K 1 4 9 0 (Fig. 55) que rene mltiples smbolos cha-
mnicos. Hay personajes fumando, con grandes hongos dibujados sobre
sus tnicas. O tro personaje lleva capa de plumas, cuchillo y paos en las
manos; porta collar de ojos y no tiene cabeza. Un hombre pintado de
negro, lleva cabeza sangrante en la mano. Sobre los personajes se ven sus
wayoob: jaguar, conejo, hombre-m urcilago (o mariposa nocturna). Hay
un esqueleto con un gran bastn y otra cabeza decapitada en la mano. Se
ve un chamn transmutado en perro peludo en posicin erecta, que lleva
un cuchillo en la mano y capa roja. Sobre l vuela un ivay con cabeza de
calavera y alas; de su boca surgen flamas y humo.
En un vaso estilo Holm ul del rea de Naranjo, K 5 1 7 , M S 0 0 3 8 (Fig.
56), vemos a seores con tocados de flores e inmensos adornos en la espal-
is \st w u\ < p_^.j8Lhi isa riii w n w. on flr, Ui n ci t&
s
f iQuro b*}
V m o K 14 9 0 A rc h tv o Justin K ff
da con plumas y figuras de dioses que se han interpretado com o el dios del Figura 56
maz, porque en textos glficos de otros vasos se representa ese tema, com o Vaso K517 A rc h lvo Justin Kerr
el vaso K 6 3 3 ; segn los textos de este vaso esos personajes son Ixiim Wak
Chan Nal, que asciende a Calakm ul, Ixiim Wak Chuvvn Nal, que asciende
a M achaquil, e Ixiim Wak Hix Nal, que asciende a Dos Pilas (Velsquez,
com unicacin personal). Pero esos personajes, en mi opinin, pueden ser
213 I
p.olKMTMUtCS ulrnliliaulo* COU ddltf ddlili iutnui W XpfrS lili
ohu* olmt* |>lMka0l 4 *U4> |U'& hay |> <|h< m fjgwilg* en
(mi de dialogar con dios, ylfiffii^i^ di' tas cnal?* ll? Vi. flm4 hu I fm
Y cu rl M S I !27, del mifimo sitio. d chamn mku h emmt
o liv iu irtcn re d ia l o g a n d o t o n l,
E s to s v aso s p a re c e n c la ra s ilu s tra c io n e s d e a lg u n a s r e f e r e n c m o k -i*
s o b re los nalitu-ts a c e r a d e la in g e s ti n d e p la n ta * p s ic o a c tiv a s ; luv d a to
a s ie n ta n q u e d ic h a s p la n ta s se m a n ifie s ta n en fo r m a d e e n a n o s o p e q u e a s
fig u ra s h u m a n a s , las c u a le s re v e la n al c h a m n a c u e l l o ijtie m Irs, p r e s u m a
F re id e l, S c h c l c y P a r k e r ( 1 9 9 3 : 2 7 4 - 2 8 6 ) a s o c ia r o n e sta s e s c e n a s c o n el te m a
d e la d a n z a c h a m m c a d e r e n a c i m i e n t o , lo q u e a p o y a m i i n te r p r e ta c i n .
<l/ Las descripciones iconogrficas y las interpretaciones son mas; las lecturas de los
textos son de los autores citados, y me fueron proporcionadas por Erik Vclsquez.
les, en K 9 2 7 ); esta danzando con las manos sobre la cabeza, en proceso Figura 57
V aso K 3 3 9 5 . A rc h iv o Justin K err
de transfiguracin; slo le quedan pies y manos con piel. G rube y Nahm
(1 9 9 4 : 7 0 6 ) leen su nom bre com o C han U t ..., rostro de serpiente.
La figura 4 es un way jaguar con ninfea sobre la cabeza y el glifo T 5 3 3
(fuerza anmica, ol, espritu externado); lleva bufanda y ejecuta una pirue
ta mgica, o es el chamn que despus de la pirueta se ha transmutado en
jaguar, sobre un trono de fmures humanos. Su nombre es ledo por G ru
be y Nahm com o Saw Hix. Jaguar ? (1 9 9 4 : 6 9 1 ).
El personaje 5 es una figura hum ana en cuclillas que extiende detrs
de su espalda un m anto negro con huesos cruzados y grandes flores; en su
mano derecha sostiene una vasija con una vaina de cacao, y su taparrabos
se une a un lquido que se vaca de dos jarros, a los lados de la figura 6. Su
nom bre ha sido ledo por Zender (2 0 0 4 ) com o Jaatzoon Ahkan, dios A,
que golpea.'*8
La figura 6 representa a un hombre autodecapitndose con un hacha
mientras baila. A sus lados se vaca un lquido de dos jarras. G rube y
Nahm (1 9 9 4 : 7 0 8 ) lo identifican com o C h akba Ahkan o dios A de la
decapitacin.
El personaje 7 es una mujer que sostiene un mstil en el que est en
caramado un jaguarcillo way con ninfea en la cabeza y glifo T 5 3 3 en la
215
punta de la cola; rila lleva un n id dr rAu'/a de im M f tttttfe# y te
bufanda del j-i^LUU'i l'J nombre se lia IrM-i com o I ahf?' I t <l-!
agelo", Labre' I lix uwhay U lu le nhttw, "Jaguar dd rbol dd e
el uuibyisle seor de Uxhte (Siuari, 2 0 0 5 ; 165).
El personaje 8 es un hombre term inando su transmutacin en jaguar
a travs de una danza y un enema alucingeno; to n la mano derecha w
tiene la perilla del enema, mientras que en la izquierda lleva I ymtjs \m
contena el lquido que se lu aplicado. Sobre d esqueleto tiene ya h cabe
za, con glifo T 5 3 3 saliendo de la ninfea; patas y garras, as com o pkl de
jaguar en los codos y las rodillas. in brazos y piernas se aprecia todava
parte del esqueleto hum ano que va perdiendo la forma de hombre para
adquirir hi de jaguar. D e mi nombre slo se ha ledo ... I lix, o sea,
Jaguar (Stuart, 2 0 0 5 : 163).
Finalm ente, la figura 9 es un rostro humano dentro de un valo. Se ha
ledo cnnin llalan W inil, "I lumbre en c I bulto (( nube y Nalifti 19 9 4
7 1 1 ). El valo puede represen lar encerram iento exttico, eom o algunas
figuras de los cdices, que se m encionaron arriba.
Todas las escenas de este extraordinario cuenco comprueban, sin lugar
a dudas, la existencia de rituales chamnicos, tanto iniciticos, com o de
transm utacin en animales, as com o el uso de sustancias psicoactivas en
ellos, durante el periodo Clsico en el rea maya. Cada texto incluye el
glifo uuty, lo cual no slo se refiere al proceso de transfiguracin que se
relata y a los wnyoob representados, sino tambin al sueo o visin cha-
mnica, al exlertuimiento del espritu logrado con sustancias psicoaciiv;is.
Las imgenes muestran tambin la relacin de estos rituales con el au
tosacrificio sangriento, cuya mxima expresin es la autodecapitacin.^
Este autosacrificio (que en la realidad es imposible) va ms all de los ritos
de autosacrificio que realizaban los chamanes entre sus prcticas ascticas,
est simbolizando la ofrenda de la propia vida a las deidades, com o el acto
supremo de entrega de los hombres a los dioses, o bien, la descuartiza-
cin incitica de los chamanes. Por eso dice Reents-Budet, atinadamente,
que no son escenas del inframundo, sino eventos histricos numinosos
(Reents-Budet, 19 9 4 : 2 7 2 ). Las figuras esquelticas expresan, a mi manera
de ver, com o seal arriba, la transmutacin chamnica y los ritos ini-
citicos de muerte y renacim iento, no aluden propiamente a las deidades
de la muerte. D ice Vitebsky que la iniciacin chamnica suele suponer
una enfermedad inicial, la experiencia de ser desmembrado o reducido a
esqueleto, el uso de numerosos espritus ayudantes y el m atrim onio con
una esposa espiritual (1 9 9 5 : 46) que en el caso de los mayas es el espejo
o el cuarzo hialino. Y el jaguar, que aparece no slo aqu, sino en mlti
ples obras ms, no era para los antiguos mayas un ser malfico, sino un
ser sagrado, el principal alter ego de los chamanes poderosos (los gober
nantes) y encarnacin del Sol, con el que ellos se identificaban; un rasgo
caracterstico del cham anism o, tanto maya com o amaznico, es la estrecha
Entre los magnficos textiles de Paracas, hay algunos que muestran ese mismo sacrifi
cio, en el contexto de rituales chamnicos.
216
del chan^m \ ol |a^uaii.rn l !iniiltm-ntr, trplto, el
el auuvvAv i iiu n\ v Irt no i um para I"** mayas |Mchi^|nifiU.< 1msloV
KUvihiwx" o dvnw'mauv* VOIO rt Vi mv Si; |n- liil rilllh ildft. jWiifi ki
|mmk iVMr\ oVMvid* ,1 h diu*f"t!
lis v im o que pava Itvs utava* tKtuaks, lam o la iiuinli^inarkm '.*ii mu
mal vumo los sau ilu io x humano* (eniepio el de JeMsO & son diahi*lku<i;
fnm jur desde la poca colonial, y por obvia inlluenci.i i'isi.uia, los con si
deraron manifestaciones demonacas, parte de la brujera malfica, com o
he reiterado a lo largo de este libro. Pero interpretar as las pinturas cUsias
en tcrm kd no resulta de un anlisis comparativo riguroso, sino que ch
una clara transposicin que ignora el contexto histrico.
l.o ii lo anterior no quiero decir que no existieran prcticas malficas de
los antiguos i.-ham.iiiesv pues stos podan utilizar sus poderes sobrenatura
les pata el bien o para el mal, com o se registra en las Itientes coloniales y se
encuentra en los grupos actuales. Y en los propios recipientes clsicos pu
dieron haberse tambin representado escenas de un dao enviado a algn
enemigo a travs del alter ego animal, com o seal antes. Pero me parece
ms verosmil que si los lquidos psicoactivos eran bebidos o instilados
rectalmente, y los polvos aspirados por la nariz o fumados por los seores,
los efectos de dichas plantas, que les permitan la transmutacin cham ni-
ca, se representaran en sus propios vasos, que lo acompaaran en su viaje
ultraterreno.
Y en este cuenco, com o en muchas otras vasijas, se confirm a tambin la
aplicacin de los alucingenos o bebidas embriagantes a travs de enemas,
que aparecen representados en mltiples obras, com o las subrayadas por
Peter Furst desde 1976 (1 9 8 0 : 6 1 -6 5 ). Es obvio que los enemas eran de
sustancias psicoactivas, pues si hubieran tenido otra finalidad, por ejem
plo, curativa, no se hubieran representado en vasijas rituales, que escenifi
ca a su vez un ritual cham nico.
Es muy posible que las plantas psicoactivas, en especial la sak naab o
ninfea blanca y los hongos, resultaran a veces insoportables para el est
mago, com o ocurre en la actualidad; tal vez por eso quien los ingera, vo
mitaba, com o se pinta en el vaso K 6 0 2 0 . El vm ito, que lleva la sustancia
sagrada, es recogido por una deidad de la muerte, y el personaje es ayu
dado por una mujer, com o ocurra, y ocurre, en los ritos de ingestin de
psicotrpicos. Bajo la silla en la que el personaje est sentado se ve una
vasija con hongos. E incluso, ya transmutado en jaguar, el chamn vomita
en un jarro (K 3 3 1 2 ); lleva su ninfea sobre la cabeza y lo acompaan otros
chamanes transmutados, uno de los cuales tiene el ojo proyectado hacia
afuera, lo que muestra su capacidad de visin (Fig. 58). Y tal vez por esa
intolerancia, preferan aplicar las plantas sagradas a travs de los enemas,
tambin ayudados por mujeres. En el vaso K 1550 vemos, incluso, grandes
recipientes apilados conteniendo el lquido alucingeno; al personaje re
costado exhalando volutas por la boca, sm bolo de la separacin del esp
ritu, a una mujer aplicando el enema y en lo alto, un par de zopilotes rey,
wayoob o alteri ego del gobernante (D e la Garza, 1995: 8 1 -8 2 ) (Fig. 59).
Figura 5 9
Vaso K 1550. A rc h iv o Justin K err
V |
l\* iV \ d<U\Vv que lh ' ill'NlfU filio SolIV plillllth v ilUllllilli'k |h r iiiir lV lM
219
IV. MAYAS ACTUALES
1 Ver Introduccin. Para evitar el uso de los distintos nombres que en lenguas mayances
se dan a las materias sutiles del ser humano, en este captulo usar los trminos tzeltales y
r7.or7.iles, asi com o mayas yucarecos, de ch'ulel o ptxn para referirme a la materia sutil que
reside en el cuerpo humano y que se separa de l durante el sueo y el xtasis, y los trmi
nos lab, wayjela tuay para designar a la materia sutil que se proyecta en un animal.
corazn, v Ins [ib o uwyjdrtik que se ubican tan to en el cora//} mtmt -n
un animal silvestre o un fenm eno natural (Ptarch, 1 9 % : 3 2 ),
E L "A V E D E L C O R A Z N "
El ave del corazn" m antiene la vida del mismo, y por ianu>, la dd cuer
po; no se relaciona con el carcter, la sensibilidad o la conciencia indivi
dual, sino que nada ms es responsable de las palpitaciones. (tal vez afeuda
das al aleteo de un ave); se concibe com o un ser asustadizo y atolondrado,
susceptible de ser engaado con facilidad. Cuando el cuerpo mucre, el ave
es liberada hacia el mundo, donde prom o perecer. La amenazan varios
peligros, com o ser comida por un hombre malfico llamado pal (padre);
se iraia del sacerdote catlico. Rsre canta o silba cerca de la persona una
meloda que seduce al ave, la cual escapa por la boca o por la coronilla y,
ya fuera del cuerpo, es atrapada por el pale , quien la lanza cuatro veces al
aire hasta que se hace del tam ao de una gallina normal; entonces la coci
na y la com e. A partir de que el ave sale del cuerpo, la persona %c enferma
con un fuerte dolor en el pecho y se va agravando hasta que el pal le pone
sal al guiso, lo que ocasiona que en ese m om ento la persona muera. Para
curar la enfermedad denominada prdida del ave, los chamanes tienen
muy poco tiem po, y adems los pule no aceptan gallinas comunes a cam
bio de la del corazn (Pitarch, 1996: 32).
Este concepto parece referirse al de muerte o salida del espritu y coin
cide notablem ente con la representacin en las inscripciones prehispni-
cas de un glifo en forma de ala ( 1 7 6 ) sobre otro con aspecto de concha
(T 5 7 5 ). Velsquez, en su anlisis de este signo (2 0 0 9 b : 4 8 0 ), concluye:
Entre los tzeltales de hoy la muerte se da cuando cesan los aleteos del
ave del corazn , que indican que ella ha salido del cuerpo, es decir, cuan
do el corazn detiene sus latidos y el ch'ulel abandona el cuerpo por la boca.
Fray Francisco Xim nez (1 9 6 7 , Vol. I: 100) da a conocer en la poca co
lonial que al moribundo le ponan una cuenta de jade en la boca para
que recibiese su nima; el jade alude.a la inmortalidad del espritu, por su
fuerza y perennidad, as com o por su color que simboliza agua, lo precioso.
Coincidiendo con la referencia de Ximnez, en sepulturas prehispnicas se
han hallado cuentas de jade dentro de la boca del esqueleto. Esta creencia,
as, parece haber estado viva en varios momentos de la historia maya.
E L B A T T Z IL C H 'U L E L
224
t : - M i W m h -L Q WAV
Ello parece significar que no se trata de una materia sutil que puede
salirse a voluntad del cuerpo hum ano para ubicarse en el de un animal (lo
cual slo es facultad de los chamanes o naguales), sino de una parte incor
prea del ser hum ano que habita perm anentem ente en un animal. As,
cada hombre es un ser doble, hum ano y animal, y la parte animal deter
mina la personalidad: si el animal es tm ido, as ser el hom bre; si es feroz
e inteligente, stas sern las cualidades del ser hum ano. Entre los quichs,
quienes llaman nagual" a este alter ego zoom orfo, se define com o un ani
mal salvaje o un dolo de piedra que est enterrado; es quien determina
la personalidad del hombre, as com o su destino (Bunzel, 1 9 81: 3 3 0 -1 ).
Y los mames de Santiago Chim altenango le llaman t'kelel y dicen que es
un animal o fenm eno natural que Dios da a cada hom bre cuando nace y
que nadie sabe nunca cul es (Wagley, 1977: 2 0 1 -2 0 2 ). Aqu se introduce
225
i.i iikt ilc que pncilc srr 1111 (Filom eno natural, um iumUnmin ?>l alter
con aquellas otras posibilidades t|p extcrnamieiUo tlcl eaprini prnpi a dt
los chamanes.
Esthcr I lcrm itte, quien trabaj con los tzotziles, dice que el Lih propor
ciona a la persona energa para vivir y determina sus rasgos de personali
dad. Afirma que es el hombre minino, "que am ia en mi universo poblado
de seles sobrenaturales. Sun acciones en esc otro inm uto iui w r la de 0
sel' fsico. sino la* anin tobrcii.lliiF.ili-. que inii-p 'Jfid cti a -.y h-m w o
anim al (o celestial) (H crm itte, 1970: H5). Est deu-riptin coincid? u m la
recogida por Pitarch: esa parte del espritu que se proyecta en un anim al pa
rece estar coprcscnte en el corazn del hombre, pues forma parte del ch'ulel.
Hl wdyjrl sera, cnLonces, una materia sutil con la que el hombre accede
al inundo de los seres sagrados y se com unica con ellos; es como un me
diador entre el m undo socializado y el de la naturaleza silvestre. Pero la
palabra ivayjel tiene la misma raz que los verbos dorm ir y soar (way), por
lo que se trata de una proyeccin del propio ch'ulel, cuando sale del cucr
po, el pueblo, la familia, durante el sueo, y se interna eti otra dim enwo'
nes. Por eso, el mismo tzotzil Jacinto Arias d ijo a la antroploga C alm a
(.mueras: El wayjel es el ch ulel ((.mueras, 1% 5 : 156). D e este modo, no
prete tratarse de dos espritus", sino de dos aspectos o manifestaciones
del mismo, com o lo entendi m uy bien Pitarch.
Para los 1/.ctales de Caneuc, los hib tienen su contraparte en d corazn,
com o parte del ihniel. Es decir, que el lab es doble o duplicado, como
afirma Pitarch: uno radica en el corazn y otro en un anim al. As, cuando
el cuerpo duerme, el lab interior sale del corazn por la boca, y puede no
regresar si el durm iente se pone boca abajo. En C h inau tla se contaba el
caso de un hombre que se acostaba cara arriba bajo un rbol, con la boca
abierta, y de ella sala un pjaro que luego regresaba con dinero bajo sus
alas, y volva a entrar por la boca del hombre. U n da lo voltearon hacia
abajo y el pjaro no pudo entrar, ...carente de alma dicen el cuerpo
se m uri (Reina, 19 73: 2 5 0 ).~ Esto significa que es una materia sutil que
habitualmente reside en el cuerpo hum ano (com o el doble del lab entre
los tzeltales) el que se externa a travs de la boca para adquirir la forma de
un anim al, mientras el cuerpo reposa. As, tanto el ch'ulel como el lab se
externan durante el sueo.
Y este externamiento del espritu es el mismo que los chamanes logran
voluntariamente, lo cual confirma que se convierten en sus propios anima
les compaeros. La idea de que el lab sale por la boca concuerda con una
referencia colonial de M argil de Jess, quien asegura que cuando el brujo se
convierte en animal, ste sale por la boca:
...daba el indio las cuatro vueltas y vea que por la boca le sala el tigre, len
o el animal que quera volverse, y su cuerpo quedaba como soando y sin
sentidos... (Dupicch-Cavaleri y Ruz, 1988: 259-60).
Como lo He sealado en el caso <ie los nahuas actuales, los mayas de hoy llaman
alma" a las materias sutiles del hombre, por influencia cristiana, pero ello no significa que
hayan perdido su peculiar concepcin del espritu, como se expresa en mltiples referen
cias. Ver Prlogo.
U t e semejantes se encuentran tambin entre los rn.iv.is yut-itemu y lo*
v ^uU'IH'n piensan que .se puede desunir u un brujo eviundu iju-
vudva a iwupeiat \u lormu huuuuni. S illn los primero**, 1 1bmjn * intn
imum en animal multante un ii(> tnaj*Uo qu1liiii^nu> en dai imt'vr smIiij
murtales xohir mm hiujnj pura volver a l,i |nmii limnaiui ne cjnriiirin lo.
v- u \fixo . V los (uaheva* tilimiiM qtlP Ion I hu|<<- ? o vud
u u nc\ vetes uue m u uu/ y .isl se lu n slo i man cu anima le* naguale* pura
havre dao; luego, dan oes vuelta,s hada el lado m m m i lo, para volver ;i mi
lumia humana; pero si se les roba la lopd que dejaron escondida celia de
la cru/ ya no pueden iranstormar.se en hombres (Ru, com unicacin per
sitaiK En el Captulo III he destacado que en obras mesoainerlcinus prc
clasicas, en la cermica maya del Clsico, en los cdices mayas y en otras
obras, se representaron estas acrobacias de los diam anes para transmutarse
en sus tiknwtif. La creencia, as, tiene su origen eu la poca prchpnica y
se remonra hasta el periodo Preclsico en Mesn mrica.
Para los t/ot/.ilcs de I ,ai rain/ar. los da manes malignos se denominan
tsiiminej, y son ellos quienes poseen lab, un poder que reside en su cuer
po" y le da la capacidad de transformarse en animal. La idea coincide, as,
con la tzcltal de un lab interior residente en el cuerpo. Los animales en los
que el lab se introduce se llaman tam bin lab, y son de color oscuro, com o
los zopilotes, las mariposas nocturnas, los perros y gatos negros, los buhos.
El color negro simboliza lo nocturno, la oscuridad del infram undo, donde
vive d pukuj, dem onio, protector de los ts'ilwanej (Gm ez Snriz, 2 0 0 5 :
50). Aqu ya se expresa un aspecto maligno del lab.
Rl umyjel o lab sera entonces otra materia sutil susceptible de exter
narse, lo que coincide con la afirmacin de que, cuando el ch'ulel sale del
cuerpo en el estado de sueo, el otro yo animal (el lab) anda tam bin en
peligro por los campos, y cualquiera de los dos puede ser robado o muerto
por un ser malfico. Se dice que el lab del brujo se puede ubicar, por ejem
plo, en un jaguar y matar a una comadreja que es el wayjel de un hom bre
com n. Para los tzeltales de C ancuc, los lab que no sean fuertes, es decir,
los de los hombres comunes, no tienen motivos para salir del corazn,
pues tendran ms riesgos (Pitarch, 1996: 7 4 ).
Los mismos tzeltales creen, asimismo, que cuando el cuerpo muere, el
lab es transferido a un nio que todava se encuentra en el vientre mater
no; ste ha de ser de la misma fratra que el que muere. El lab abandona el
cuerpo por la boca, com o hum o o vapor, o com o un destello luminoso, y
lo hace con la silueta de un animal (el alter ego anim al), viento, rayo, etc.
(Pitarch, 1996: 76). As, cuando el cuerpo muere, mueren el wayjel o lab
externo y el interno, es decir, el que habita en un animal y la materia sutil
que reside en el corazn, obviam ente junto con el ch'ulel, del que forma
parte.
LA S M O N T A A S S A G R A D A S , R E S ID E N C IA S D E LO S C H ULELETIK
Segn los tzeltales, al mismo tiempo que vive en el cuerpo, el ch'ulel reside
en una montaa sagrada, de forma piramidal y con trece niveles, llamada
cie bal, descendencia de linaje masculino o Bankilal Muk' Ta Witz. As,
hay tiimhiPii un duplicado del chultl. f.st4 monffw rv xqitrWx Uw<h etl
los orgenes se establecieron los ancestros de los linajes, que *e ha/i ittvcr
lido en dioses protectores; ellos son los Padres y Madres, los Totilmeiletik,
segn los tzotziles. Estos afirman que son los wayjeletik quienes viven en
la montaa sagrada, mas corno stos forman parie del chulrl, se trata de h
misma idea; la cnprescnela de cucas maienas Hinlr* u\mi er? d rmind*/
hum ano, com o en el tmido natural > obfennrurdL l.m ih'uleletik,
lux i/eliales, lo habitan Ion tres superiores de 1 ffiMitafa d
primero, los de quienes tienen menos de veinte aos; en el egundo, I-
de 20 a 4 0 aos, y en el superior, los de 4 0 a 60. Hay cuatro montaas, en
los cuatro rumbos, lejos del poblado. Kn cada una hay campos cultivado*,
manantiales, rboles frutales y adems objetos com o dinero, radios, telfo
nos, televisores y automviles. Pero la dea va ms all: todo lo que hay en
las montaas sagradas es chut, o sea, sin sustancia tangible (Pitarch, 1996:
3 5 -3 7 ), un duplicado intangible o etreo no slo de los seres vivos, sino
tambin de los inanimados y los objetos, un mundo espiritual" paralelo a
este mundo material.
Para los tzotziles, las montaas sagradas tienen trece niveles unidos por
una escalinata (herencia de la pirmide, que %imholi/ entre Un antiguos
mayas lanto la monraa sagrada com o el nivel c e le s te , al cual se acceda a
travs de ella). Ah residen, en el nivel ms alto, los alteri ego zoomorfos de
los hombres principales, denominados petometik, abrazadores' y kucho-
metik, portadores de los animales inferiores, lo cual significa que los pro
tegen y alimentan. Se dice que ellos salen a cazar para proveer de comida
a los wayjeletik dbiles que, para estar a salvo del peligro, se mantienen en
cerrados en los corrales de la m ontaa sagrada. Los wayjeletik de los dems
hombres se ubican en los diferentes estratos, de acuerdo con la situacin
social que tengan dentro de su comunidad: en el nivel ms bajo estn los
de los hombres jvenes y poco destacados, por lo que son animales como
comadrejas, ratones y tlacuaches. En escala ascendente estn los de mayor
im portancia, hasta llegar a los de ms alta categora social, el jaguar, el
puma y el coyote, que corresponden a los hombres viejos, principales y
chamanes (H olland, 1 9 78: 1 1 0 -1 1 4 ).
La creencia en las montaas sagradas donde residen los dioses protec
tores y los duplicados inmateriales de los hombres parece provenir de la
poca prehispnica, pues en los textos indgenas coloniales de Guatemala
se mencionan montaas donde en los orgenes fueron ubicados los dioses
protectores de las tribus, por parcialidades ( Popol Vuh, Titulo de Totonica-
pn ). D ice el Titulo de Totonicapm Tohil, dios de Balam Q itz, fue a dar
en un m onte que desde luego se llam Patohil, en donde habitaban tres
pares de guilas, tres pares de tigres, tres pares de vboras y tres cantes
(D e la Garza, 1980: 4 0 0 ). Estos animales se cuentan entre los poderosos
wayjeletik de los mayas actuales, que corresponden a los brujos y principa
les divinizados.
Segn los tzeltales de C ancuc, en esos sitios sagrados hay una compleja
organizacin socio-poltica; los residentes de las cuatro montaas corres
ponden a las cuatro fratras o grupos exogmicos de cada poblado y las
mujeres se ocupan de ayudar a crecer a las almas de los nios. La respon-
vaMiitavl c-n de todas las tnujeits, de aeeitlo ton *li edad, i m irijiii.itl.iti |ii
\ttva vina v,u>\\s )MU\ I# t-.vi.lii i it til i .1 nuiliiuna, ya que lt* li.im i
mu\ v las m u je re s n u m iiiit'ii Id p e n e u e m iii u mi (iuif iu orgnu!.
lillas jw ^ u n u n a los antroplogos que como son los ch'ivbul Ir ISpifM o
<k Alemania,, lo que n d k a que es iiim u e e n u a wlu! Im iniiinI?/ i tic* I<m
IumnImvs v \ \ jitw ra ! (lM im tw l i% : <1-0,
I n *onduxion, las tjiK'iviu uis entre los dalo* y las InlcfpfctuiIones que
pw poivionan los distintos antroplogos no on HiMantlaje*; no importa
si es un doble de! vhulrl com pleto o slo del wrtyjcL H que liabiia en l.i
montaa sagrada espiritual; i tupo lid que ellos creen cu l.i existencia de dos
tipos de materialidades, no slo en el hombre, sino en iodos los seres; en
dos mundos paralelos, uno visible y tangible, y otro invisible e intangible,
asi com o en l:i capacidad de las materias sutiles del hombre de fraseen
der de diversas maneras las fronteras corporales para transitar o habitar en
otras dimensiones de la realidad viviendo diferentes experiencias, com o
la com unicacin con los muertos y con los seres sagrados, rambin invisi
bles e impalpables, que habitan tanto en la naturaleza salvaje, com o en los
otros mundos.
C on todas las similitudes y diferencias que hallamos en las creencias
sobre el espritu" entre los grupos mayances actuales, es claro que para
ellos los lmites del cuerpo no son de ningn modo los del espritu, el
cual se halla, por naturaleza, proyectado y expandido hacia las montaas
y los seres del mundo natural, tanto terrestres, com o celestes e infraterres-
tres. Adems, el espritu, concebido com o un conjunto de materias sutiles,
puede desprenderse involuntaria o voluntariamente del cuerpo para atra
vesar umbrales e internarse en dimensiones distintas, tanto espacial com o
temporalmente, que no son accesibles en el estado corporal; tal es el caso
de los sueos y los estados de xtasis que logran los chamanes.
LOS CHAMANES
229
hombres distinguidos dentro de su com unidad por poiwfcf capaikiadei
extraordinarias, com o controlar sus sueo, adivinar a travs de la cuenta
del tiem po, de piedras, de semillas v mediante la videncia; cur.ir en fer
medades, tanto de origen natural com o .sobrenatural, con la ayuda de
seres sobrenaturales; curar a distancia; poseer una esposa del espritu o
piedra adivinatoria (cuarzo hialino), soportar el dolw h km hUtfyif
los espritu, Intccr maldicin y enviar enferm edades t e n e r e % p * r h n u * -
extticas, que consisten en externar voluntariamente el espritu y ubicarlo
en el cuerpo de un animal o en un fenm eno m eteorolgico, o bien rea
li*ar to n l viajes a regiones sagradas, com o d interior de las montaas, crl
interior de las pirmides y los cenotes; bajar al inram undo y volar ha*ta
el cielo.
EL DON
LA V ID E N C IA
Del mismo modo que a los antiguos naguales mencionados en los textos
coloniales (Historias de los Xpantzay en Crnicas indgenas de Guatemala,
19 57: 133), a los de hoy se les atribuye una extraordinaria capacidad de
visin que es videncia y conocim iento. Los chamanes pueden ver los sitios
sagrados, com o el interior de las montaas, el cielo y el infram undo; ver
a grandes distancias los lugares ocultos donde se encuentran las personas
y cosas extraviadas; pueden ver las causas y a los causantes de las enferm e
dades, as com o a los seres espirituales, entre los que estn los dioses y los
muertos; y cuando el chamn es un brujo malfico puede localizar a su
vctim a en cualquier parte donde se encuentre y enviarle el poslom (com o
le llaman los tzotziles) o energa del mal, para provocarle una enfermedad
o la muerte.
Respecto a la videncia de los chamanes, que en el m ito cosm ognico
del Popol Vuh significa ser consciente, Vogt dice:
231
V e r c * 4jJii n i.i i q u e lls k iilllL 'lH if ln \w H t - it 4 i- i n , e i u i h iP L t t f m iU t * i t
genetulr r.i iIi.iiu.hi puede ver diin-taineme denmi di? Ia& mw.i.fi**, I
les poderes se expresan en i?.oi/.il m ed am e la miz //. v ;r" b'lltil gtilt-.i
v id e n te '. En el pasado m ito l g ico tod o s los y.inacanrccos eran ta p a te s de
v er" d en tro de las m ontaa;* d on d e viven los dioses anccstrale; aliura *lo
los < liinn.iiifii, p or m ed io de Ucttot. poseen eoj lfihd>Ml V ^ . 1 9 7 9
m ), '
LA T R A N S F IG U R A C I N DE LO S C H A M A N E S
235
Rayo, quien se dedica a jugar en lio mibet cuando w* hermano m ^ w effi-
pieza a atraer las aguas. O tros acrecentaron *u*i poderes o su don alindose
a las tuerzas malignas del inframundo, y son la versin malfica de los an
teriores: el Bitus, tornado o torbellino; el Chakaxib o I luracn, y el Tak'in
Chawuk o Rayo Seco, que por ser ms fuerte que su homlogo benfica
el Hayo Verde, puede malar gente y anim al**, lo cual " pmhhhUt
este (Ruz. 57). Y tambin entre |m i ojotbale li'y h4iii4ii;>trtnnn
el M onisco (cus siempre una andana sin familia) quien se itmUntwt en
mono para robar alunem os y otras cosas. Se habla asimismo del K'ak'ihoj,
un len (puma) con una bola de fuego en la frente, que sale a jugar en
los llanos (R u z , l l)H2: 5 7 ) . Ks el eq u iv alen te d e aq uellos c h a m a n e s dibuj-i
dos en las vasijas clsicas que se transformaban en jaguares, pumas y otro*
poderosos animales.
O tros chamanes tojolabales son los mdicos, que tambin pueden ser
benficos o malficos. Kntre los primeros estn el ajnanum o herbolario, la
mexcp, partera, y el pitachik\ curandero que adems de ser hierbatero, sabe
leer la sangre, y entre los segundos, el pukuj o brujo, que es el chamn
ms tem ido, equivalente del Rayo Seco. Su poder se manriene mediante la
ingestin del hgado de los difuntos, que tambin funge com o riro inici-
tico (Ruz, 1982: 57-58).
Los tillen ego de todos estos chamanes son lo.s ms poderosos, encabe
zados por el jaguar; le siguen ocelote, puma, lechuza, tecolore y gallo; ste
ltimo anuncia al Rayo y, asimismo, el mono, que es dbil, pero astuto;
por ello es el alter ego de una m ujer vieja. Los chamanes tienen varios alten
ego, y los ms poderosos, llegan a trece. El caso de la serpiente es peculiar:
es un wayjel que habita dentro del cuerpo del individuo y lo abandona
por la boca cuando muere. Entre los tojolabales es raro que sean wayjeletik
animales domsticos, pero la creencia tambin existe (Ruz, 1982: 59).
Los tzotziles de San Andrs Larrinzar piensan que los chamanes ma
lignos, llamados akchamel, el que da enfermedad, tienen poderes otor
gados por las deidades del infram undo. Entre los tzeltales esos chamanes
malignos se llaman ts'ilwanej, el que ensucia o provoca enfermedad. Es
tos hombres son enemigos de la poblacin. C om o destaqu antes, se dice
que los tsilwanej poseen lab, un poder que reside en su cuerpo (don)
y le da la capacidad de transformarse en animal, sobre todo los de color
oscuro o los nocturnos. El color negro simboliza la oscuridad del infra
mundo, donde vive el pukuj , dem onio, protector de los ts'iliuanej (Gmez
Sntiz, 2 0 0 5 : 5 0 ). En otros grupos, com o los tzeltales de Cancuc, el lab es
el alter ego animal de todos los seres humanos, no un poder especial de los
brujos, lo cual reforzara la interpretacin de que el chamn se transforma
en alguno de sus propios animales compaeros. Segn Villa Rojas (1 9 6 3 :
2 4 4 ) los tzeltales consideran que el nagual es un hombre cuyo espritu
puede adoptar la forma de un animal o de un fenm eno natural y afirman
que los animales de los naguales son gavilanes, lechuza, culebra, toro, zo
rro, perro, iguana y jaguar.
En tzeltal, el trm ino lab significa visin, y las significaciones en
otras lenguas corroboran la asociacin actual del concepto con los cha
manes m alficos o brujos y sus capacidades o funciones. En maya yuca-
Cvo. fcPOS lo podrido, lo viejo, lu w|iic se d m liipnU e. pui In cjU'-' puede
AvvtAfsc a lo ' viejos brujos m aicillos.
I*'n i:aiKUv com o en I arrilin/dr, estos Itib son los "etlisidores le enfef
mevijil", los .itfiiHi'Ufi, Lon m is destacados son los /Wry, palabra que viene
\lc padtxw , lU u u tambin hrbrtva.i o clrigos. I'.!Ion bc earacterMH prn
un mxaeiahie de eonwr turne, oh re todo uves He c o m , y, en espi-?
vial ti " jw del vim utir de lu* indgenas. Son Im ntm tapate* de eftiuer
.! esu ave. n vuntm v xilbidm- I a etepiieia em ierra 1111 esirunidin.ifn i-.en
Ildo stu h o k n . pues lns "padres n i la evangrlirucmn lealiurnir se iiurm.i
ron com er el "uve del co n izo if de los indgenas que, meiaforu amenre, .cra
s propia identidad religiosa, Actualmente Inm ingresado a esta categora
de i /1 los m ism n cT iv, i'\ .in ^ c lii n'.. 1.1 in ,.lHc'i .1H1 r. n i.i\ "i-1!. Ik iJ iir c s *11" c n fc I
medad" que transmisores de la palabra divina (Pitarch, 1 9 % : 6 3 -6 8 ).
As, tanto entre los tzel tales, com o entre los tzot/.iles, los tojolabalcs y
orros grupos, una persona puede poseer varios lab, que seran animales
compaeros o fenmenos meteorolgicos en los cuales puede transmutar
se a voluntad. Kl trm ino designa algo oculto, velado, com o seale antes,
pero com o lab es fundam entalm ente poder, se trata de los distintos po
deres que puede tener un ser hum ano, y quienes tienen varios lab son los
chamanes, que pueden poseer hasta trece, generalmente animales pode
rosos com o jaguares, pumas y coyotes. A estos hombres se les llama seres
humanos com pletos, ts'akal iviniketik\ segn Helios Figuerola; ellos son
capaces de ayudar a los otros, de defenderse y de enfrentar a sus enem i
gos, sern temidos y respetados por todos, lixisten lab fieros y serviciales
que el hombre utilizar para proteger su chulel. O tros, ms agresivos, le
sern tiles para atacar a sus en e m ig o s... (Figuerola, 2 0 0 0 : 16 -1 9 , en
G m ez Sntiz, 2 0 0 5 : 5 0 -5 1 ). Cuando estos hombres com pletos mue
ren, van a vivir al interior de la tierra con su cuerpo, ya que ste no se
descompone en su caso.
Los tsa kal winiketik son los equivalentes actuales de los antiguos na
guales, a quienes los quichs asociaban con guilas, pumas, jaguares y
serpientes. Los chamanes, que por lo general son ancianos y que pueden
transformarse a voluntad en sus animales naguales para perjudicar a otros,
equivalen a aquellos primitivos ascetas del Popol Vub, que por las noches
se convertan en jaguares para atacar a las tribus, con el fin de procurar el
alim ento a sus dioses.
V respecto de los chamanes mayas de Yucatn, Villa Rojas asienta que:
Segn el animal que se tena por nagual as era el nombre que se daba al
brujo; de este m odo se deca uay-pek, uay-chamaca uay-ceh, si el animal era
perro, zorro o venado, respectivamente (Villa Rojas, 1 9 8 5 : 106).
El animal que se tena por nagual, denom inado way, se refiere al alter
ego, lo cual implica que el brujo se converta en su propio compaero.
C om o asent en el C aptulo III, al animal en que el brujo yucateco se
transformaba se le llamaba uaay (way), que fue traducido com o familiar"
en la poca colonial (Diccionario de Motul, fol. 4 3 9 r), y el poder de trans
mutarse se adquira haciendo un pacto con el dem onio". Familiar es un
237
u 'm iim i e tm ip n tnii|Mni |mi.i ili 'ii|>iKi! i I--'. d (jtinmUti y m u m (fg titn
malficos) que* acompaaban ; I;ih brujas, y pairo um d demomu
rambin un concepto europeo. De ah que las proyecciones anmales dd
ol se consideren hoy da como malficas, aunque no en todos los grupos,
c o m o d estaq u irriba. I os tuiyob yucatecos son generalmente animal*
mMiio*, como d peno, d g a io y d mroj y ^ bruj algn h m rrj i* t * *
der, un viejo exccntiUo, un.i muchachil enferma, efe,, der, \muHm
con alguna a n o rm a lid a d (R c d h c ld y Villa R oja, 1904; 178-9), 1'ef cum
ias p ro p io s m uya* yucatecos, los rwjtnh tmen o gran d e d i a m t ^ b
eos, tienen la capacidad de transmurar.se en animales- Mirse refiere el caso
de u n o de los ltim o s, D o n M an u el P o n t, que tena el ttulo de Nojoch ja
ttachil o Nojoch rnaak , G ra n h o m b re g ra n p erso n a", q u e p o s e a e n o r m e - ,
... mientras que todos los tigres [jaguares] de la tierra, que se presume son
los espritus familiares [naguales] de los antiguos o ajelbal, se congregaron
en la cim a de un volcn a presenciar la victoria (M endelson. 1965: 92).
L A A D IV IN A C I N Y L A M E D IC IN A C H A M N IC A
M t o d o s d e a d iv i n a c i n
Los hombres recurren a los chamanes para que ellos adivinen diversas cosas,
pero la adivinacin es primordialmente un mtodo de diagnstico de en-
^ Las serpientes frecuentemente lueron vistas como seres fantsticos. Sahagn mencio
na algunas como: maquizcatl, de dos cabezas: chhnaicatl, con una especie de rodela en
medio del lomo; xicalcatl, con una jicara en el lomo, y quetzalcdtl, con plumas verdes en la
cabeza y en la cola (Sahagn, 1969, 111: 272-274).
239
lemu'tl.uk** que. a\menos entre lo qwit h&, iajle,, kntilwhzli, fH>ktmuhk
y manes, se practica de l^uul (<>ttn^i y em pleando el <:U'wjufUi y m mte
mas semillas (maz, y colorines) que en las pocas prehspnca y colonial.
Los adivinos quichs ejercen su oficio con base en el calendario ritual,
llamado cholqiij {tsolkihh en maya yucateco), que se ha usado desde la
ptit-a prehHp;iiite;i m el uta* dr G usiem als. f i w U iuhfft m tw * *te 7#
n^iitth o Hitubi/n, "npith , jijt' umfinadm tan ttwiwtxk
da un total de 2 6 0 da*, m ando vuelven 3 co lm d r un tignoy un numeral
determinados. Esos das mrircan el destino de la persona que nace en ello
por ejem plo, el da ba atz (que significaba m ono e hilo" en el quiche co
lonial), enrre lo.s quiches actuales representa la lnea generacional, el tiem
po. los antepasados, el futuro: es precisamente el da en que nacen los adi
vinos, los que conocen y dccodifican los ciclos temporales, ( lomo desraqu
arriba, la vocacin del adivino se le manifiesta en sueos y, s no cumple
con este mandato divino, se enferma y no sana hasta que asuma su desti
no (Graven, 2 0 1 0 : 6 5 -6 6 ). Por eso, a los adivinos quichs, ixiles, cakchi-
queles. mames y aches, entre otros, se les llama contadores de los das.
El envoltorio cham nico de los quichs se llama pilei taitei o varapunta,
y consiste en cien semillas rojas del rbol de pito o colorn con una o dos
piedras talladas antiguas, encontradas en sitios arqueolgicos, o de cristal
de cuarzo. Todo esto se conserva envuelto en un pao rojo y es lavado
peridicam ente en aguardiente. El rbol de pito es la lirythrina cnnilloi-
cles, cuyas semillas, llamadas izl por los quiches, son precisamente las
empleadas por los adivinos Ixpiyncoc e Ixm ucan del Popol Vth\ es decir,
su uso viene desde la poca prehispnica. Segn Schultzc-Jcna (1 9 4 7 : 85),
adems de las piedras mencionadas, los envoltorios de los chamanes qui
chs tienen amatistas, vidrios tallados y astillas de obsidiana.
Cuando un chuchkajau quich quiere hacer una consulta, abre su en
voltorio, acomoda las piedras que contiene, toma un puado de semillas
de colorn y pronuncia esta invocacin a Dios y a los antepasados:
E l c u e rp o hum ano
F n H K M l IU > v. Y I H t A I 'I A s
No cib c duda Je quo uno gran pane do los malos son onofmodadt p*ko
somtuas precisamente poique son sociales, Kl uirandero tranquiliza al en
termo y 1 leaKimu en su propio medio mientra* Ir entrega generosamenrr
la salud, con yerbas o con magia, del mismo modo que el mdico ultra
moderno sana con mquinas al que tiene fe en ellas, porque se encuenrra
inserto en su misma cultura (Baytelman, 1986: 22).
Los mayas actuales han conservado de sus ancestros muchas ideas sobre
las enfermedades. La enfermedad, en general, es causada por agentes na-
243
males, m in o los vientos, el fro o el calor; por los dioses; por las fuerza
malficas sobrenaturales, o bixii por los propio hombre*, Las deidad*-,
benficas (asociadas al ciclo diurno y a la vida) siempre csrn en pugna con
las malficas (asociadas al cielo nocturno y al inframundo, por ser sitio de
la m uerte), y d hombre se encuentra en medio de estas fuerza-s, recibiendo
conMtHmmenn? sus InfUiFiitiuK, Por ejem plo. Im c h urii* \mtmn mu
L a " p r d id a d e l a lm a
El enferm o puede soar tam bin, entre otras cosas, que est bajo la
tierra en casa de los patrones ladinos trabajando com o mozo; que ve su
alma sumida en el fango; que cay cuando estaba borracho; que se asust
al cruzar un ro, o que su animal com paero estaba perdido o herido en el
244
i a x \\ \ \ \ apvUionado ' una deidad de lt (lena ( l 4l>itf|#4 y $il
\VK IS fM i Vulii'iciH. ;*vvi: tlii. V I). IIM .iiuI, MM I lud
ello puede ser causa de prdida del alma.
Una vtv diagnosticada l.i enfermedad. se realizan las cerem onias tura
va que fueron aprendidas fundamentalmente tam bin a travs de los,
swertus o sea w n el espritu separado del cuerpo, la s ceicm onias mui di
\stsa> v v*>mpkla>, pero incluyen sicliiplc la quema de m pal. que ro uno
Kw a limem os de los diusex; oiufone* a *n pidirid rl prldlii la >1
\\xkuu>n \k h salud o del alma peidida; i*liu isu io !ie* al cuerpo enfermo
que >v- it m t llamado* a\;ilmt piiia que regiese, Mutdia* vete* *e mal;*
a una gallina o un pollo negros para ofrecerlos a los dioses de l;i tierra i
cambio del alma de enfermo,
1 os riros se realizan en ocasiones en casa del enferm o; oirs. en el luga
donde se perdi el ;ilnni; otras ms, visitando en peregrinacin los diversos
altares en las montaas sagradas o los campos. Los principales objetos de la
paralcrnalia chamnica son velas, plumas, (lores, copal, gallinas (o gallos,
segn el sexo del enfermo; pollos, si es nio), aguardiente, tabaco y yerbas
diversas para hacer baos, infusiones, pomadas y oros medicamentos.
En la ceremonia del "llamado del alma" que realizan los t/of/iles, por
ejemplo, se coloca un to n a l alrededor de la cania del enferm o, que sim
boliza el corral donde los antepasados divinos de la m ontaa sagrada guar
dan a los animales compaeros. Esto tiene por objeto lograr que el otro
yo animal, que anda solo y perdido por el monte, vuelva al sitio seguro.
Se reza, se hacen ofrendas, se quema copal, se bebe aguardiente y se fuma
tabaco; adems, sacan sangre a un pollo negro que representa al enfermo
y que se colocar despus en un altar de la m ontaa, a cam bio del alma.
Se hace un llamado al alma, con el nombre del paciente, pidindole que
vuelva, y durante todo el rito, en el que participa la familia entera, se coma
el pulso al enfermo para ver si el alma va regresando, y se le proporciona
calor para que recupere la energa vital perdida, o sea, el chulel, aquello
que da la vida al cuerpo. La cerem onia dura varios das e incluye peregri
naciones a diversos altares de las montaas sagradas (Vogt, 19 7 9 ).
Entre los tzotziles y otros grupos, el verdadero nombre de una persona
slo lo conocen sus padres y sus abuelos, y nicam ente se emplea para
el llamado del alma o para ordenarle que se vaya del hogar despus de la
muerte, ya que est de tal modo vinculado con el chulel que si lo conoce
algn enemigo puede causar la muerte del hombre (Guiteras, 1965: 103).
La misma idea se encuentra entre los nahuas.
Los tzeltales, por su parte, cuando el alma se ha perdido por susto, co
locan al enfermo en el poste central de la casa, bajo una enramada de pino.
Se hacen varios ritos y el paciente debe dorm ir ah nueve noches para que
el alma entre en el sueo y se rena con el cuerpo (Nash, 1975: 163).
As, a travs del sueo tambin se pueden conjurar los males y devolver
la salud, com o lo expres Manuel Arias el inform ante de Guiteras: dice
que alguien quera daarle y entonces rez hasta que se durmi y tuvo un
sueo; en l se vio en la iglesia, mientras el padre encenda velas; lleg el
que quera hacerle mal, el padre lo rega y luego levant una mano para
saludara M anuel. C on ese sueo san (Guiteras, 1965: 177).
11 thtifal ii pI uwyft7 (m I m & ti-u . *
:- ii i-|iri. |1ii e M w liln u i f n i i f f t f i 9 el eftM <|u i U -ft m m
lii i k i'n iiiin 1111,1 vlhiM .1 o h l i l i W'r iiia U U t-u , u r.t <ifr* <- -
El mal echado"
Una causa frecuente de lax enfermedades que son Hendida* wt los cha
manes, son la& acciones de los brujos o chamanes dedicados principalmen
te a hacer el mal, quienes envan mgicamente diversos daos. Entre los
tzot/.iles la enfermedad en general se llama chamel, y la energa malfica
por excelencia es, com o seal arriba, el poslom. El ak'chamel, el que da la
enfermedad, llamado por los tzeltales tsilwanej, el que ensucia, puede
controlar esa energa y enviarla a otros hombres; entonces se produce la
enfermedad por brujera que se llama gana chamel o mal puesto y tiene
varias formas: se pueden poner cabellos en la garganta o el estmago de
las vctimas, lo que les causa la muerte por asfixia o dolor agudo, y se pue
den introducir en el abdomen espinas y otros objetos, as com o animales:
ratas, armadillos, lechones, cachorros de perro, sapos, culebras o insectos.
Los hechizados experimentan terribles dolores en el vientre y finalmente
mueren. Se dice que los animales y objetos introducidos ocasionan tam
bin tumores y, cuando una mujer tiene un aborto al principio del emba
razo, se cree que llevaba un animal en vez del feto, a causa de un hechizo.
Los brujos tambin pueden producir esterilidad por enfriam iento de los
genitales. Esta se cura con vapores de hierbas calientes aplicados directa
mente a esos rganos (H olland, 1 9 78; Campos, 1983; Ruz, 1983).
Los nahuas actuales tienen las mismas creencias; Don Miguel Torres, fa
moso curandero deTepoztln, M orelos. me relat cm o haba sacado roda
clase de animales, espinas y otras cosas del abdomen de los hechizados.
Los brujos pueden, incluso, cortar la hora, es decir, provocar la muer
te tras de una lenta agona, que se debe a que sus aliados, los dioses de la
tierra, aprisionan al otro yo animal y lo mantienen sin alimentos. La per-
tt$ 246
sona se va debilitando, sufre vmitos, dolores, hinchazones y, finalm ente,
muere (H olland, 1978: 146).
Pero los echadores de enfermedad, tambin curan, sobre todo las en
fermedades que ellos mismos ocasionaron, com o la locura. Ellos conocen
los ritos, las frmulas mgicas y las plantas que causan enfermedades as
cvmuo las "conuayerhas", o sea, las que actan com o antidoto*. C om o non
altuivv\ tic Lu luv'i ^x malefitts, m.mejm n los liomlircK y a la natmae
iwutaes* planto, ipl.iinpago*, ha), to m o m i . uimspauudo* qm?
mencionan en los testos indgenas eolomyJt% ( atando itaeuH:i el diafinn
que diagnostica pulsando o adivinando, se consulta hI brujo, tjuc lienc
ms recursos. Esos hombres llegan a ser tan poderosos que en algunos
grupos, com o los tojolabales v los tzotziles, muchas veces son muertos vio
lentamente, com o seale antes. Se dice que ellos se defienden convirticn
dose en animales o en fuerzas naturales, o bien desvanecindose en el aire;
pero si se les logra malar, sus cadveres son despedazados; se les ampuian
los genitales y se daan particularmente sus orificios naiurales, que es por
donde envan los malos aires que enferman (Ru/ 1 9 83: 1 8 2 -5 ),
Males emocionales
Entre las causas de enfermedades del espritu, atendidas por los chamanes,
estn las em ociones fuertes, com o el enojo, la tristeza y la vergenza; o
la intrusin en el cuerpo de ciertos seres malficos. Entre los tojolabales
encontram os el azareo o vergenza; el barajusto" o confusin; el clico
de bilis o fuerte dolor por enojo; el espanto, y el flato. Esta ltima
enfermedad ocasiona que el corazn duela y brinque, lo cual a su vez causa
depresin y angustia (Cam pos, 1983). Los choles, por su parte, padecen
dolor de araa, un malestar en el cuerpo que se cree producido por una
araa que se introdujo en l; pochitoque, dolor en el vientre causado por
una materia que corre por dentro y se puede tocar; espanto, envidia"
(que entra por el sueo), mal pensar, perturbo m ental, ataques y ver
genza; esta ltima sobreviene cuando por necesidad alguien pide presta
do y no le prestan (com o el azareo tojolabal) (Prez C hacn, 1988: 120).
La epilepsia sc interpreta tambin com o una agresin al otro yo animal
por las fuerzas del mal, que intentan ensearle los secretos de la brujera.
Las fuerzas del bien lo defienden, y la lucha entre ambas se expresa en los
ataques epilpticos. Si el animal sobrevive, la persona tendr para siem
pre los secretos y podr ejercer la brujera (H olland, 1978: 124). Pero los
ataques epilpticos pueden tam bin significar una instruccin que dan al
hilol los tmilmeilet'ik (Silver, 1980: 4 7 3 ).
Adems (le la.s oraciones, conjuros, ofrendas y otros ritos, los chama
nes curan el cuerpo del enfermo practicando sobadas soplada* barrida
baos y sangras, y aplican o dan a beber al enfermo medicamentos de
origen vegetal, animal y mineral. Las sobadas se hacen con aceite y sebo
animal; las sopladas consisten en hacer un buche de aguardiente y asper
jarlo sobre el cuerpo del enferm o; en las barrida?, se utilizan manojo de
hierbas (a veces con tabaco) que se pasan sobre la* parre* enfermas: 'n
baos pueden ser de pies o en un temascal, y tienen la funcin de calentar
al enfermo que padezca una enfermedad fra, y las sangras consisten en
punzar la parte dolorida para que salga la mala sangre (Campos, 1983:
2 1 4 ). Un mtodo que se sigue practicando com o en l;i poca prehispnica
es "chupar el mal", sobre iodo a los nios; esa fue una de las razones por
las que se Identific a lo chamanes eou la* bruja* eu ro p ea, ju r tambin
chupaban a los nio*, pero p.ir;i .ilmentante con mi sangre.
I n varios tuando se eiuuenirun vjuves U mm
vencin de luer/H1 uilMciiuim.iliro. Luttto lite ilviiiiuig* d i in tiefft,
chamanes tienen contacto con un dios particular, al m al sirven de orculo,
y curan segn las instrucciones de la deidad. Los chimarles mames de Ixta-
huacn, por ejem plo, para curar acuden a los dueos (espritus) de la tie
rra, cuyas epifanas son los cerros, a quienes llaman por su nombre ( witz,
aunado al nombre de un cerro particular). Para invocarlos se colocan en
un rincn, se tapan con un chamarro y tal vez ingieren algn alucingeno;
la deidad llega en forma de mariposa [pacaD, se para en su hom bro y le
transmite al odo su mensaje, para que el chiman lo repita. La voz del cha
mn se torna ms grave o ms aguda, de acuerdo con la voz del dios-cerro.
Cuando el paciente acude al chiman, ste le ordena guardar dieta, o sea,
abstinencia sexual, de tres a cinco das para que est limpio antes de acu
dir a solicitar la ayuda del cerro; esta ayuda se pide llevando una vela en la
mano que es su sacrificio, su com ida, y tocando el cerro tres veces (Ruz,
notas de trabajo de cam po).
Todos los males que he mencionado son ejemplo muy claro de las en
fermedades psicosomticas que dependen de la concepcin del hombre,
del mundo y de la vida en una cultura determinada, por lo que slo las
puede curar el chamn que forma parte de esa cultura y que tiene los me
dios psicolgicos adecuados para ello. C om o en la poca prehispnica, los
chamanes constituyen un grupo de especialistas que ocupa el sitio ms
im portante, no slo en la jerarqua mdica, sino en muchas otras, pues
son tam bin sacerdotes y autoridades en cuestiones sociales, polticas y
econm icas. Son, realmente, el sostn y gua de la comunidad.
EL SUEO Y LOS SUEOS
Estas dos m aterias, que son esencias, parecen ser el chulel y el Lib o
wayjel, que salen juntos durante el sueo.
Los tzotziles comparten la idea de que al dormir salen juntos el chulel
y el wayjel. Creen que al mismo tiempo que el chulel abandona el cuerpo
durante el sueo, el wayjel o alter ego animal sale de la m ontaa sagrada
y vaga por los alrededores, dejando su seguridad, com o el chuleh ambos
pueden entonces encontrar espritus malignos que los daen. Las imge
nes onricas en las que aparecen seres humanos son experiencias del chuleL
mientras que las que incluyen animales son las del alter ego (Holland,
1978: 165). Hay diversas interpretaciones de las escenas onricas, com o
Para los tzotziles, la finalidad del sueo es vivir una vida completa,
mantenerse vivos, y aquello que explica las penalidades de la vida, como
la pobre/a, el hambre y la muerte, no est en factores externos, sino en el
ctulel. Los sueos son el medio para "ver en nuestra alma o para ver con
nuestra alma (Ruz, 2 0 1 0 : 2 2 1 ).
Entre los chorts hay un dios del sueo, Ah Nvay^n-x* que e* andrgino:
la parte masculina lleva el sueo a las mujeres y la femenina a los hombre,
lis un dios mltiple, de nmero infinito y carente de forma, Su funcin es
proporcionar el sueo normal durante la noche, pero puede tener una in
fluencia maligna, ya que es ayudante del dios de la muerte, Chamer; ste no
puede matar a un hombre si no est dormido o en coma (salvo en caso de
accidente o violencia), por lo que el dios del sueo se encarga de dormirlo
cuando llega la hora. As, la somnolencia diurna se interpreta com o la ac
cin del dios del sueo para que muera la persona (W isdom, 1961: 450).
La separacin del chu lele n estado de sueo es una funcin normal que to
dos los hombres viven cotidianamente; como se trata de una parte de la vida
tan significativa com o la vigilia, los indgenas procuran siempre no slo re
cordar y analizar sus sueos, sino tambin cultivarlos; los nios quichs, ixiles
y tzotziles son alentados a soar y a contar sus sueos al despertar (Tedlock,
1981: 3 2 4 ), para orientar su conducta y ser protegidos en caso de peligro.
Calixta Guiteras refiere:
Todas las maanas, la madre pregunta a sus vstagos acerca de los sueos
que cada uno tuvo: Qu tal dormiste? No le hiciste dao a tu alma? Si
los sueos fueron malos, ayuna y reza con su hijo En ocasiones la criatura
suea que trepa a un rbol, o corre por la orilla de un arroyo, o que est en
la selva. Estas son manifestaciones onricas normales y no se las teme; su
alma animal lleva una vida de naturaleza. Si el nio suea que otro se lo ha
comido, o que ha sido lesionado o muerto, tmese por su vida, y se toman
medidas para evitar que se enferme y fallezca (Guiteras, 1965: 109).
Esto significa que los sueos son tambin anuncios de sucesos futuros
que pueden ser vistos por el alma cuando est separada del cuerpo, lo cual
expresa la idea de la simultaneidad de los tiempos.
250
Respecto de los ixiles, el soar tiene mucha importancia en la vida. Cuan
do se levantan en la maana, se preguntan unos a otros Ests bien? Tuviste
sueos?. Dicen Colby y Colby (1.986: 63-64):
I on \UcflO> mui el UK'dlo pr(viidi) para ]nt t'l Isll ordinario nn lha lii-.inn
vuMitt v menajes dvl poder sobrenatural >> di* su-, dniepasatlos, Si un p^
ligio amenaM a una familia, varios miembros pueden sonar acerca de las
causan posibles, v busiar ayuda en eon-secuenelA. Mnima qu^* Ins sueos
inofensivos o favorables a menudo son interpretados por el propio soador
o por un pateme o amigo de mayor edad, los sueos ms cumplejos o
amcnu/.adores son presentados en toda forma al intrprete profesional de
los sueos, el contador de los das.
e q u iv a le a a im w g a i la v id a d e lux seres q u e r id o s u la p ro p ia . S o b r e cu lo
u lt im o p a u t v h a b e r to ta l t n n w n w i , B a r b a r a T e d lo c k re g istra q u e e n M o
m o M c tu in g o ( d e p a r t a m e n t o d e T o t o n i c a p o . G u a t e m a l a ) los s u e o s 011
lo m p .iriid o N m lu r m a lm c iiit' c o n ia m ilia ie s y .m u r o s , y f o r m a l m e n t e en lo*
grupos sociales, pero aquellos que tienen que v er con la d e id a d se cuentan
en crculos mas restringidos y se discuten en detalle con los "cuidadores de
Kv das\ que son los intrpretes oficiales de sueos ( I W2: I I fi)
NM . iik i U i .i cierna; 'es sbulo que, .il igual que ot une con t ierto ani
u les tgurcftw tambin luy suriio* 'Ociosos , nielas 'lot-urai del alia ;
la expresin tzotzil es svovil hclntltitih, "la lotura de nuestra a li a". Estos
sueos dificultan sobremanera su interpretacin y, de hecho, podran es
tar anunciando estrictam ente nada. Para saberlo resulta imprescindible
acudir a un especialista, com o el balbastix quich, en el pueblo de Nebaj,
quien es el nico capaz de revelar el mensaje de un sueo com plejo em
pleando el calendario y los miches (semillas de colorn o Erytrina coralloi-
des). Y slo l puede interpretar los sueos porque para llegar a ser balbas
tix es requisito im prescindible soar con ello 10 o 12 veces (Ruz, 2 0 1 0 :
2 2 1 ) v adems tener la experiencia de la adivinacin.
Esta idea de sueos vanos y sueos verdaderos, se encuentra tambin
entre los nahuas tanto antiguos, com o actuales, com o he destacado en los
Captulos 1 y II.
E L S U E O Y L A S IN IC IA C IO N E S C H A M N IC A S
Aunque el sueo y los sueos son muy im portantes para los mayas actua
les, slo los chamanes controlan realmente el m undo de los sueos y lo
utilizan para comunicarse con las divinidades en los espacios sagrados, ad
quirir conocim ientos y autoridad intelectual, y asimismo lograr facultades
sobrenaturales, com o ocupar el cuerpo de un animal o ascender hasta un
com eta, una bola de fuego o un rayo, e identificarse con l.
En realidad, el sueo est ligado a todas las actividades de los cham a
nes, desde el anuncio de su don y sus iniciaciones, hasta sus funciones
de adivino y curandero. Los chamanes son los nicos seres hum anos ca
paces de m anejar sus sueos, a travs de los cuales se inician y aprenden
da a da.
El sueo nunca olvida afirma Manuel Arias . Por eso aprend como
ilol el rezo, y as aumenta, y Minamos m* y m*, Mientras nm wbemf#
v tiiiis unirmos mMn iH .ipfi mk-t, mi, i.rnim ((rnm
l ' r i I H' Si ,
Los tzot/ilcs de San Andrs I arrinzar creen que los pudere*, iitio de
la hechicera com o de la curacin, se adquieren de la misma manera: un
ser sobrenatural revela sus conocim ientos y dota de sus poderes ocultos a
un hombre durante sus sueos.
A veces el propio soante tiene un accidente que se le revela en sueos,
y se es el anuncio de la eleccin divina. Hidalgo Prez relata la iniciacin
de un curandero tzotzil, llamado Andrs Gonzlez, del siguiente modo:
cuando era joven empez a tener fracturas; despus de la primera, se le
present alguien en sueos y le pregunt que si quera ser huesero; cuando
acept, la aparicin le dijo que deba tener tres fracturas, y as fue; la lti
ma ya fue curada por l mismo, lo que indic que haba recibido la misin
de ser un huesero (Hidalgo, 1985: 4 4 ).
O tras veces es la enfermedad de un familiar lo que hace que un hombre
tzotzil recuerde algn sueo en el que fue elegido com o curandero. El
sueo pudo haberse dado muchos aos antes y casi siempre es el mismo:
los dioses ancestrales de la montaa sagrada, donde habitan el wayjel y el
doble chul del futuro cham n, llevan al chulel a unas estancias especiales
donde le revelan los rituales curativos. El ch'ulel pasa entre filas de enfer
mos y se le va enseando cules son curables y cules no. El debe apren
der a sanar slo a los curables, pues si sana a alguno destinado a morir,
la familia lo acusa de brujera y puede atentar contra su vida (Holland,
1978: 133, 1 8 0 -1 ). Si despus del primer sueo la persona no se declara
curandero, tendr otro, hasta que lo haga, y si no lo hace, los dioses lo
castigarn (H olland, 1978: 172).
D e s d e los seis anos me ordenaron que deba ser curandero, pues lo traa de
nacimiento. A los seis aos so que lleg un seor a darme flores, velas,
un incensario, sal espiritual de Ixtapa, las yerbas, y canastos para guardar
todo; tambin traa sangre en un platito y me hizo meter ah un dedo para
aprender a pulsar, F.n otro sueo vinieron a traerme para llevarme junto a
los tntilmeiletik. Entr en una casa y ah estaban rodos y tambin los otros
curanderos. Me presentaron y explicaron a los tiihles y parteras diciendo:
ese muchacho ser mejor que ustedes. Me recibieron bien; me dieron un
bastn de bish (bamb) y me dijeron que con esc iba a curar la enfermedad;
me ensearon las yerbas que estaban sobre una mesa. Aguant el miedo y
a los doce aos empec a curar. Los que no han soado, no pueden curar.
lam birn Ui.s parteras y los partero*, hnlkibtlhfmhfL r <u ram kfo h w m
no mayor son chamanes. Las parteras tradidonalen de diversa*, etm a na
ccn con el don" y luego adquieren poder, a travs tle un rito nicitcoy
enseadas por un pariente mayor. Otras tienen una muerte inicitica, sim
bolizada por una grave enfermedad que las deja sem iconscientes, y tam
bin se inician durante el sueo, en el que el chulel se separa del cuerpo y
recibe las enseanzas del oficio por parte de los espritus de otras parteras,
en otros espacios de la realidad, com o las cuevas o el inframundo. Del
mismo modo que los dems chamanes, no pueden resistirse al llamado
divino (Njera, 2 0 0 0 : 1 1 3 -1 2 3 ).
Los choles de Tmbala tienen una manera muy semejante de iniciarse:
en un sueo se aparece un santo y revela el don de curar. Un chamn
relata que tuvo seis sueos semejantes y luego fue obligado a entrar en
cuevas para soar ah y conocer el poder de las medicinas. Despus de
esto se dirigi a los templos de Bachajn, C hiln, Tumbal y otros sitios
a hacer las siguientes promesas: gastar, encender velas y conocer la esencia
de las medicinas, pues as se lo haban pedido en los sueos. Finalmente
so que curaba a un enferm o y aprendi a convocar a los malos espritus
precisamente para defenderse de ellos (Prez C hacn, 1988: 1 3 5 -1 3 6 ).
Los hmenoob mayas tam bin reciben la confirm acin de que poseen el
don, que les han otorgado los dioses, o sea su destino, a travs de un
sueo, aunque tam bin pueden conocer esa eleccin divina por sobrevivir
a la cada de un rayo o por una enfermedad grave que slo se cura entre
gndose a su destino com o chamn (Hirose, 2 0 0 8 : 3 3 ).
Y entre los ixiles un hom bre se vuelve rezador (chamn) soando los
veinte nombres de los das del calendario, que son sagrados; el informante
de C olby y Colby, llamado Shas, relata:
Cuando yo tena veinte aos de edad no tena esposa... tuve algunos sueos
en los cuales Don Pedro [Maximn] se me apareci y me dijo que deba
ser su mozo [sirviente] y recitarle tales y tales plegarias. Pero yo era muy
joven y estaba muy asustado y no quera aceptar mi mesa [mesa con objetos
sagrados para las ceremonias chamanicas]. Me volv loco durante tres das y
noches: era como si una nube descendiera sobre m y yo anduviera desnudo
y dijera muy malas palabras y estuviera de un humor terrible, hasta que me
di cuenta de que deba aceptar la mesa, porque haba odo que si uno no la
acepta, se muere (Sharon, 1980: 222).
Por otra parte, los mayas de Q uintana Roo creen que para iniciarse en
la profesin de hmen no se requieren ceremonias especiales, sino slo re
cibir las enseanzas de alguien que sepa. Aqu los sueos parecen no estar
tan relacionados con el cham anism o com o entre los mayas de Yucatn, de
Cam peche, de Chiapas y de Guatemala. El aspirante se convierte tem po
ralmente en ayudante de un chamn, y cuando los Yumtzilob o deidades
del bosque consideran que ya est capacitado, le envan a travs de un Figura 2
D on Juan B au tista D zul, n o jo c h h ' m en
d e Tiholop. Y uc a t n , fre n te a su m esa
o altar, m o s tr n d o m e su saastn
13 Ver Captulo II. (fo to g ra fa d e M e rc e d e s d e la G a rz a )
257
Balam o espritu guardin los objetos sagrados que emplear. El Balam se
aparece al iniciando en forma de un viejeciro que habla y viste com o maya,
en algn lugar solitario y en un m om ento imprevisto (Villa Rojas, 1978:
2 2 0 ). Es Le es el m om ento inicitico del contacto con los seres sobrenatu
rales, que equivale al sueo o al encuentro to n una sierpe en otros grupos
Y sobre los tinhiiiin, d rhiimn Mgut'l or m de 'epmUn. Mm-
com unic que su iniciacin tambin se produjo to I tfflkin ir um
figura ju m o a mi cama; afirma que cuando a p a re e mi vejcdfO ion gab ti.
morralito y sombrero, es el dem onio que le anuncia a uno que ser brujo.
Adems, hay para los chamanes mayas yucatecos una ceremonia pecu
liar que se realiza cada dos aos y que licnc un .sentido de purificacin y de
renovacin de los poderes sagrados. Se llama U-Lohil-Ah-Kin, La reden
cin o rescate del sacerdote. Despus de ella se da un periodo de reclu
sin, que empieza la noche de un viernes en la iglesia particular del timen\
tras una limpieza ritual, el sacerdote permanece encerrado durante nueve
das, en los que no puede tratar con mujeres. Luego va a su milpa, donde
ofrece sacab (saka ) bebida de maz, agua y cacao a los guardianes de
ella, y puede volver a su casa (Villa Rojas, 1978: 2 2 0 -1 ).
El hecho de permanecer encerrado durante nueve das equivale a la
m uerte inicitica, com o el ser tragado por una serpiente, ya que el nueve
es el nm ero asociado con el infram undo y, por tanto, con la muerte y
con la serpiente crnica de ese sitio, la ochkm asimismo, equivale al viaje
al interior de la pirmide o el cenote. Pero tam bin significa renacimiento
porque nueve son los meses de la gestacin humana. Entre los quichs,
al hom bre se le llama un ser de nueve lunas, un ser de nueve estrellas,
debido a que el embarazo dura nueve meses (Shultze-Jena, 1947: 7 4 ). Se
trata, por tanto, de un nuevo nacim iento.
Entre los quichs, la persona destinada a ser chamn intrprete nace
con una materia sutil llamada rayo, com o he dicho antes, y luego recibe
de los dioses una enfermedad o tiene una serie de sueos en los cuales se
manifiestan el cuerpo relampagueante, la parafernalia divina o los sitios
religiosos, en forma sim blica (Tedlock, 1 9 81: 3 2 1 ).
Un cerem onial de iniciacin de un chuchkajatt quich, recogido por
Ruth Bunzel en C hichicastenango, consiste, a grandes rasgos, en lo si
guiente: un hom bre se enferma y acude ante un chuchkajau; ste adivina
por medio de su tzit (semillas de colorn) y com unica a los padres que
el m uchacho est enferm o por no haber cum plido con su destino de ser
cham n. Los padres preguntan entonces a su hijo si ha tenido revelacio
nes en sus sueos, y el m uchacho responde que una vez so que estaba
haciendo adivinaciones delante de una mujer, y en otra ocasin, que esta
ba quem ando incienso ante la puerta de una iglesia. Los padres deducen
que por eso ha enfermado y deciden llevar a cabo las ceremonias iniciti-
cas, para lo cual eligen al m ejor chamn com o instructor. Estn ciertos de
que si su hijo no ingresa a la profesin, morir. As com o se recibe en un
sueo la orden de ser cham n, se suean las dems seales de los dioses,
incluyendo la aceptacin de las ofrendas (Schultze-Jena, 1947: 9 3 ).
Las ceremonias iniciticas son nueve, nmero sagrado asociado con el
inframundo y, por tanto, con la muerte, desde la poca prehispnica, como
258
se destac antes; pero como el inframundo es el vientre de la madre (ierra,
rttihten xt? reliu urna ro n el m u d m ie iu o , que dui.l IllieVC mese, Ello po=
d ra i x p ii\.ii, sim hnlu .in in ili', l.i iiu itM ir ini( i.iiii .i u n i.
..iri.i p.n.i l.i iiivci riisi
r thmviUv pues toda iniciacin implica morir de i;t vid.! profana para rena
v <uu cuta idmmsv I )uiauir la* urirmoriM* hacpu viiffHs .1 |m mfime
sagrados v a Li iglesia, pronunciando oraciones, entregando ofrenda! u lu>>
deidades y bebiendo aguardiente. Los padres tienen tmn importante parikl
en ios ritos, tal ves?. porque la Iniciacin simboliza volver a nutr'.
Kn la novena cerem onia. el dmhkitjrfu saca su vamfmuti, pide un vaso
de aguardiente y echa en l las semillas; luego las saca, divide en dos partes
el aguardiente v lo da a beber al imciando y .1 su esposa (l;i cual oblicu as
cienos poderes para participar com o ayudante, del mismo modo que la?
seoras de los gobernantes-chamanes en la poca prehispnica y muchas
esposas o compaeras de los chamanes actuales). En seguida, hacen rezos
y ofrendas. Al final, se queman cohcics y fuegos artificiales, se bebe y se
com e abundantemente* participando todos ios familiares y los vednos. La
ceremonia inkuitica no es. por lam o, una experiencia solitaria, sino tina
fiesta com unitaria.
Cuando el acto termina y se ha entregado al iniciado su propia vara-
puma, el cbucbkiijau le dice que si tiene sueos puede ir a consultarlo para
que entre los dos encuentren sus significados mediante la varapunta. Es
decir, que el nuevo chamn se ha convertido en un intrprete de sueos, lo
cual ser uno de los aspectos centrales de su profesin. Despus, principia
ya a hacer las ceremonias de su oficio (Bunzel, 19 81: 3 8 1 -4 0 3 ).
259
poro si un cli.irn.in suea que es ca/ado por un caballo u utru gfan anima!
dom stico, significa que es llamado hacia un relicario o uwrabalje, el lu
gar de sueo de la casa", una pequea caja donde se guardan ofrendas. En
ambos casos hay una conexin con la muerte: para el hombre ordinario
la caja de madera o aiad; para el chamn la caja relicario, En el caso del
soador com n, el sueo indica qur l o if ilie n d*- i hm'h trumritt, f
en el Ltisu del chamn *igniiea que debe r<ali/.ir ni nal'-.
1.a Hilla m enciona el estudio de Jackstjn Sieward LtnoAft he l)ream
in Primitive Cultures, de 1935, donde se propone la distincin corre c ie
nos individuales y sueos inducidos por parrones de conducta determina
dos. Estos ltimos reflejan la relacin del soador con lo sobrenatural y
ocurren slo cuando los requerimientos culturales obligan a aislamiento,
autosacrificio, ayuno y otras prcticas ascticas; estos sueos se conforman
a estereotipos. El contenido de los sueos individuales puede consistir en
puros fenm enos subjetivos, aunque tambin reflejen la cultura del soa
dor. Tedlock sostiene que en el caso quiche esa diferencia no es de conte
nido, sino de interpretacin, por lo que los sueos de patrn cultural
con su relacin con lo sobrenatural no son necesariamente un fenmeno
distinto del sueo ordinario (Tedlock, 1981: 3 2 1 -2 ).
Yo doy la razn a Lincoln, precisamente porque esos que l denomina
sueos inducidos por parrones de conduca determinados son los llama
dos "sueos programados" o sueos lcidos' a nivel universal (LaBerge,
1990). Es evidente que algunos sueos entre los grupos mayanecs, fun
dam cnialm cm c los de los chamanes, que fe ejercitan en el control de los
sueos, s son estereotipos culturales, com o los sueos iniciticos que he
destacado arriba, los cuales siempre presentan los mismos elementos, por
ejem plo, una gran sala donde estn los dioses ancestrales y los chuleletik
de los chamanes, en la que entra el novicio a recibir la instruccin para
adivinar y curar. Este tipo de sueo, predeterminado y uniforme, no lo
tiene un hombre ordinario, sino slo aquel que ha sido elegido por las
deidades para ser cham n, o sea, el hom bre que ha entrado en contacto
con las fuerzas sobrenaturales y que est adquiriendo, o tiene ya, el poder
de controlar sus sueos. Son los sueos que practican todos los chamanes
a nivel universal.
Por otra parte, de acuerdo con los datos que hemos reunido sobre tzo-
t/.iles, quichs, tzeltales, pokomames, chortis y otros grupos mayances,
aqu puedo afirmar que las imgenes onricas no slo son premonicio
nes, o sea, anuncios del futuro, com o afirman los autores citados, sino
tam bin, y sobre todo, acontecim ientos presentes, es decir, que se estn
viviendo en el m om ento del sueo; si se suean acontecim ientos pasados,
se estn volviendo a vivir com o si fueran presentes, y si el sueo anuncia
el futuro, ese futuro es presente en el m om ento del sueo, pues en esa
otra dimensin de la realidad los tiem p os son sim u ltn eos. As, yo en
cuentro las siguientes significaciones de los sueos: 1. Son comunicacin
actual con los dioses, con los muertos con los espritus de otros hombres
vivos, con las almas innatas, con el propio alterego animal y con las fuerzas
malficas que producen enfermedades, aunque reflejen un m om ento del
pasado. 2. Son prem oniciones de acontecim ientos futuros, que tambin
se convierten en actuales en el m om ento tic .soar. F.n todos los casos, los
sueos pueden ser metafricos o no.
D icho de otro modo* los sueos no slo son consider.idois to m o oir.i
undulad vivida por el hombre en el momento mismo del soltar. sino
o *m o t n u n n t i t v c s i i i t m i i U j i u i o k -. que puiulrn n p i "vjttm " pm
el rxpuiiu cuunv.lv rMi Nrp.uadn drl i urrpo, |.''J|n no p.ntvr nip(mlu .u qiu* el
futuro esta predeterminado o que el espritu "viaje al lutuio o .il pasado,
sino que Io n tiempos, que en la vida eolpoial son s u c c m v o s . lucia del uiei
pu son KiiiiiiltuneoK. Por eso dice MacLeun que paru el soador, panado,
presente y futuro Huven juntos en el reino de un tiempo y un espacio in
determinados" { l i ; 39'))* ese reino es el de l.i noche, es el de Uis dinien
siones a las que el hombre slo puede internarse en los estados de sueo y
de xtasis, es decir, con el espritu separado del cuerpo.
Y el hecho de que los sueos tienen que ser interpretados nos habla de
un carcter sim blico de las imgenes onricas, que en los diversos grupos
mayances es de una gran complejidad. Por ejem plo, sonar con mujeres
que seducen, anuncia un mal: el som etim iento del hom bre a la mujer; so
ar toros, caballos o perros que aracan significa recibir un dao por bruje
ra. Y algunos significan lo contrario de la ancdota o la imagen: soar una
milpa estril anuncia una buena cosecha; sonarse enfermo expresa que no
habr enfermedad. Los sueos se denominan way o wttyel, y se relacionan
con lab , visin o agero que se manifiesta durante el sueo.
Sueos d e e x p e r ie n c ia a c t u a l
Hice el regidor l*eie/ Kuin que su tmy/t'i es tecolote poique son que e*lhI>^i
un tecolote en la punta de un palo y el tir con su escopera y litig la bula
> su pie del tecolote, y mi propio pie empe/.n a enfermar al otro da, As
conocen cada lino su wayjel ((.ueras. 1 l^-i. 203).
Tam bin son sueos actuales aquellos en los que se coinraen enferme
dados, al entrar en contacto con las luorxas malficas: aqu hay una rica
simbologia, pues esas fuerzas toman formas diferente*. Si se suea to n
mujeres que seducen, se esta produciendo un dao, pues es cnetinedid
la m ujer, va que obliga al alma del hombre a hacer lo que ella quiera
(Guiteras. 1 965: 2 2 1 ). M uchas imgenes onricas son smbolos de enfer
m ed ad es1'' por ejem plo, los toros, los caballos, los perros y otros anima
les aliados de los brujos aparecen en sueos atacando. I que significa un
dao por brujera; infestan d e poslom, com o dicen los l/oiziles. Si el esp
ritu del soador es fuerte, resiste al ataque, pero si es dbil sucum be ante
l. Los sueos ms dainos son aquellos en los que el atacante est activo y
la vctima pasiva; en tanto que aquellos donde el espritu lucha y vence al
agresor no redundan en una enfermedad grave de la persona, sino que ex
presan un triunfo sobre las fuerzas malignas. Todo esto ocurre mientras el
hom bre est soando, o sea, que es un acontecim iento presente o actual.
Cuando se pierde el alma, el sitio donde se encuentra es revelado, en
ocasiones, mediante el sueo, y tambin a travs de l se puede obtener la
curacin de esos males contrados por el alma, con la ayuda de ritos cu
rativos y medicamentos elaborados por los chamanes, com o seal antes.
S ueos p r e m o n it o r io s
Hay otros sueos que anuncian el futuro, lo cual implica que el ctulel
puede ver los acontecim ientos futuros cuando se sale del cuerpo durante el
sueo, y que la temporalidad no se concibe slo com o la sucesin de pa
sado, presente y futuro, sino com o la sim u ltan eid ad de los tres m om en
tos (com o destaqu arriba), la cual puede captarse precisamente cuando
el espritu se separa del cuerpo. Es decir, que no se trata de que el espritu
viaje al futuro, sino de que ste existe en el presente y co n el pasado.
Esta idea, que me parece sustancial, est relacionada con la concepcin
265
macla ahuynta los maleficios. En la cerem onia llamada santiguada para
elim inar los malos aires se hacen rezos con velas, incienso, huevos y esas
plantas, con las que se frota el cuerpo del paciente. El sipch tambin se
emplea para limpias y para espantar a los malos aires en el rito para pedir
lluvias Humado chachank.
Iam hin hay animales uiraiivo, que iemprc on silvestres, torno la
iguana y el tlacuache, y minerales com o barro, alumbre, chapopote, car
bonaio y sal ((lam pos, 1083: 2 1 4 ),
H e m o s h a lla rlo pocas menciones explcua* so b re la ingestin rruaJ <k
hongos y plantas alucingenos entre los mayas de hoy. Peter Pursr destaca
una com unicacin verbal d e R obert Carm ack sobre el empleo actual de
hongos entre los quichs, y dice que se consuman alrededor de Palen
que y en el rea del Usum acinta (Furst, 1972; 1980: 145). El alcohol, el
tabaco y las s e m illa s narcticas com o el tz it o colorn son esenciales en
las prcticas chamnicas y, com o hemos sealado antes, otros grupos me-
soamcricanos, adems de los nahuas, com o los mixes, los mazatecos, los
mixteos y los matlaizincas, siguen usando hoy hongos, ololiuhqui y otras
plantas alucingenas para ejercer la adivinacin y curar.1(1
El colorn, tzil en quiche y chakmolch o xk'olok'max en maya yucateco
(Erythrina corado ides), es una de las principales plaas sagradas entre los
mayas. Se usa fundam entalm ente para la adivinacin, y entre los rojola-
bales, adems, cura mgicamente verrugas y enfermedades rebeldes de la
piel; se le visiia llevndole cigarros y aguardiente que se colocan en sus ra
mas, y se le saluda pidindole la curacin de alguna enfermedad fCatnpoi.
1 9 8 3 :2 1 3 ).
Hay referencias a algunas otras plantas psicoactivas, adems del colo
rn que se conocen entre varios grupos mayances de Guatemala, Chiapas
y Yucatn, pero fundam entalm ente se sealan sus propiedades curativas
(M ellen, 1974; Enciclopedia yucatanense\ Cam pos, 1983: 2 1 3 ; Prez Cha
cn, 1988: 139). En primer lugar, figuran las dos importantes plantas me
dicinales prehispnicas, el estafiate (Artemisia mexicana) que se toma en
infusin para dolores estomacales y lombricera, entre otras cosas, y el
pericn, pastora o yerba Santa Mara, yi en quich, kana cotzij eyan en
cakchiquel y xpuhuk en maya yucateco (Tagetes lucida)> que tambin se
toma en infusin o se hierve con comidas, para aliviar malestares esto
macales, e incluso se bebe com nm ente com o agua de uso. Se dice que
cuando se fuma, en com binacin con el consum o de t de la misma flor
fermentado, provoca ver visiones. Tam bin se fuma mezclado con tabaco.
O tros de sus nombres son estragn mexicano y yerbans.1
Se emplean tam bin varias plantas de la familia Solancea, com o la
hierbamora o mahcujychaj, en cakchiquel y bahalkan, en maya yucateco
[Solanum nigrum), que se toma en infusin o se com e guisada para im
purezas de la sangre; y entre los yucatecos, el chelik (Solanum torvum); el
telesku, otro solano que se compara con la belladona, y el tonpaap (Sola-
16 Ver Miller, 1966; Ravicz, 1961; Benrcz, 1984, III; Escalante, 1972.
17 Contiene glucsidos cianognicos, cumarina y saponina.
ttwi tkirfaistiftituw). D e las maravillas, se conoce Im ulam em alm ente el
xtabtnrtn ( Turbina corymbosa) que es el ololiuhqut nhuatl.
Unir las Daruni hemos encom iado mencionado el tvhku (maya yu
cateto) o cham ico (fW w w snwnonium ), a\ que mi guarnen re en Untue
u u li se tknvmimaba I o* chamulas utili/.nn m u pluntij pura n u .if
v|emailuras. que d u m es muy ve limosa. Crece cu l.is liiIpilN y le ILtfllilfl
'Y x iu m o m o . por lo que debe ttataisc tambin de l.i Datura strarnomum
2 2 8 ). 1-oN t*ou ilcs, por su paite, hahlan de "la en 111 pailita
blanca . con cuyas hojas calentadas en una brasa curan fracturas (Anselmo
Prez Prez, com unicacin personal); se refieren tal vez al floripondio, al
roloache u otra Datura, que se usan precisamente para sanar huesos rolos.
D e rodas estas plantas se sealan los empleos mdicos: alivian dolores,
hinchazones, fracturas, reumatismo, asma, lceras, gota, convulsiones; el
mismo tipo de enfermedades que se sanaban con las grandes plantas aluci-
ngenas en la poca prehispnica entre los mayas y los nahuas, o sea, que
sus propiedades son conocidas por los indgenas. A veces afirman que son
peligrosas, pero se cuidan mucho (com o destaqu antes) de decir cm o se
usan en las ceremonias diamanteas.
Por ejem plo, al preguntar al chamn tzotzil Don Anselmo Prez si in
geran plantas u hongos que em borrachan, cam bi de tema mirando hacia
otro lado; el chamn chol Don C arm clino M artnez, despus de describir
su iniciacin, afirm:
D e este modo, la bebida, heredada por tradicin, tiene tam bin un sen
tido de purificacin: alejar a las fuerzas malficas para que los dioses sanen
al enfermo.
Un tatuch chol d eTum bal asegura respecto del trago:
...v in o la peste y n uestros anim ales se fueron m u rien d o , p rim ero los puer
co s, luego las gallinas y guajolotes, despus los o tro s an im ales. E so no pa
saba an tes, p orqu e tod o s los tatu ch es rezb am os y o rb am o s p id ien do p or
nuestros p ro d u cto s y an im ales... D ios escu ch ab a nuestra s plica, n o haba
h a m b re ... (M eneses, 1986: 31).
269
Adems, en otros sitios el pox se usa ritualmente en la ceremonia de Jel
a'tel o Jelonch cam bio de autoridades: el saliente del cargo recibe, entre
otros regalos, un garrafn de aguardiente que se consume en la ceremonia
hasta quedar todos embriagados, y en cada casa de las nuevas autoridades
hay cuatro litros de aguardiente que se beben al llegar la comitiva. lam-
bicn se ofrece pox en ln peticin de man de itn;< muchacha * d padre
acepta la bebida, significa que accede a entregar a slj hija y bebe con el pa
dre del muchacho. Finalm ente, se ofrece pox a los muertos en su di a (Pn r
Lpez y G m ez Ramrez, 19X6: 1 0 1 -1 3 6 ; 143; 158).
Ya he sealado que desde la poca preliispnica pox en rzorzl equiva
la a medicina; poxil aparece en los vocabularios coloniales com o hechi
zar, 18 significado que debi adquirir en la C olonia, pues antes correspon
da seguramente a curar. D e ah deriva poxlon, el nombre del nagual en
la poca colonial, y poslom, la energa del mal entre los tzotziles de hoy,
por estar asociada con los brujos, lodo ello explica que el aguardiente,
llamado pox , se considere sagrado y vinculado con los chamanes.
En Yucatn se sigue usando el balch, de origen prehispnico, para las
diversas ceremonias, com o el C ha Chaak dedicado al dios de la lluvia, y
para los ritos curativos; pero tambin beben balch los lacandones, quienes
creen que con ello el hom bre se purifica fsica y espiritualmente, y puede
com unicarse con los dioses. Asimismo, se usa para el tratamiento de en
fermedades y forma parte de las ofrendas a los dioses, al lado del pom o
copal; ambos se colocan en los incensarios sagrados a los cuales llegan los
dioses para consum irlos. Si no se ejecutan estos ritos, los dioses se enojan y
mandan la enfermedad (M cG ee, 1991: 4 3 9 -4 5 7 ). Ello significa que los la
candones, com o muchos otros grupos, conservan la creencia prehispnica
de que los dioses requieren ser alimentados por los hombres, y uno de los
alimentos sagrados es el balch.
En M an, Yucatn, presenci, en marzo de 2 0 0 6 , una ceremonia de
bendicin del balch, llevada a cabo por un timen del poblado, un ancia
no con ojos de color gris muy claro. Los ojos claros es uno de los signos
de nacim iento de que se posee el don, pues, segn el m ito, as los tena
Zam n, el hroe cultural que fund la ciudad de Izamal (Hirose, 2 0 0 8 :
4 8 ). La cerem onia consisti en un largo rezo en maya ante un altar-mesa,
en el cual se colocaron, form ando un cuadrngulo, cuatro flores que re
presentan a los rumbos del cosmos: amarilla, blanca, roja y negra (la negra
es una hoja de color rojo muy oscuro), y cuatro jicaras conteniendo bal
ch; en el centro se puso una planta verde, que simboliza el centro del uni
verso (la ceiba verde),1'1 y en el suelo se colocaron braseros con incienso
de copal. El timen y todos los presentes permanecieron hincados durante
el rito (incluso varios sacerdotes catlicos que estaban presentes); se or a
los cuatro rumbos csm icos y al centro del universo, simbolizados por las
flores. Al finalizar los rezos, el timen ofreci a todos los presentes las jica
ras con el balch bendito, que pasaron de mano en mano hasta agotar su
270
contenido. Fn un recipiente muy grande, colocado debajo del altar, haba
ViUUvt litms mas de hali he* que quedo ij>ualmemp bemlei ido.
V en la cu lm in aci n de una u ^ em o n iu d en om in ad a C h a tiliaal-, de
iv iu iw n ule lluvias al d io* t luiak, lamblOn utacrvtf la > i*m HH lu
. lus IVv una ow^p. iun, me pmniiterun, de*put?* dt* una 'llmpld' wn mm
d r vrduix, por sn u u ijn (Vil que cu un lifo t'xcliiaiv.im i'hir rriMi
x u lin o ), asistir a una de esas cerem onias en agosto de *U)0l), en el pobla
do de H holop, Yucaian. La cerem onia l-s muy com p leja, dura varios dl.i;.
v cu lm in a io n lo (.mcnciuin" del dios despus de las Invocaciones, para
recibir las ofrendas. D u ran te toda la cerem on ia se toca m sica con los
in stru m en tos trad icion ales, co m o tam bores de agua y Han tas, y se quem a
incienso. B a jo la m esa-altar cu atro nios im itan el croar de las ranas para
llam ar a la deidad de la lluvia, l ln investigador maya que en voz m u y baja
m e explicaba algunas cosas, en un m o m en to dado susurr: A hora est
llegando C h aak al espacio sagrado, es un m o m en to m uy peligroso. Y el
rito inclu y una co m u n i n con el dios a travs de alim entos sacralizados:
todos los participantes co m im o s, naabal, tam ales especiales cocin ad os ah
m ism o ; saka, bebid a hecha de m az; carne de ja b a l y carne de venado ca
zados en la selva (o sea, suhuy: puros, no tocados antes por el h om bre) que
se co cin aro n en un h orn o b ajo la tierra, co m o los camales, en el espacio
sagrado. F.l hmen>y sus ayudantes, fum aron cigarros d uran te todo el rito
y bebieron balch\ asim ism o, se nos dio a los asistentes cigarros y b alch ,
que deben ser aceptados y con su m id o s. El fu m ar tiene co m o finalidad ale
jar a los m alos espritus, y el balch, preparar al pixn de los seres hu m anos
para com u n icarse co n el dios. S ob re la m esa-altar, ante la cual se realizan
las invocaciones, entre varios o b je to s sagrados para el rito, h aba 13 jc a ri
cas con b a lch .20
211 El trece es uno de los nmeros sagrados por excelencia para los mayas desde la poca
prehispnica: trece cielos, trece signos de los das, trece katunes, etc.
271
E P ILO G O
Las sociedades chamn cas suelen ver el vuelo del alma durante el trance
como una forma controlada de sueo, en la que los chamanes convierten
una forma involuntaria do experiencia universal humana en una tcnica
vwmrutada,
277
sacio, el presente y el futuro sim ultneam ente, por lo que puede predecir
lo que ocurrir; tambin puede ubicarse en distintos espacios al mismo
tiempo. La clarividencia le permite, a travs de la adivinacin, conocer los
designios de los dioses y encontrar la causa de enfermedades misteriosa* u
ocasionadas por brujera.
F.l chamn puede dom inar a las fuerzas de la naturaleza, com o d gra
ni/.o, comunicarse con los dioses y con los muertos (que son imaginados
tambin com o materialidades suiilcs), con los espritus de orros hombres
vivos y con sus propios alteri ego animales, de los cuales posee hasta trece,
que se cuentan entre los ms poderosos, com o el jaguar, el puma, el guila,
el coyote, el colibr, el zopilote y la mariposa nocrurna. Tam bin puede
transmutarse cuando lo desea en esos animales, en lquidos vitales (como
la sangre) y en fenm enos naturales (com o los rayos, las bolas de fuego o
los cometas). Fn tanto que sanador, es experto en el m anejo de las plantas
curativas, conoce las causas de las enfermedades a travs de la adivinacin
y de In interpretacin de los sueos, y puede ver en el interior del paciente
sus capacidades o potencialidades, miedos o malas experiencias, y tambin
las enfermedades que lo aquejan, para propiciar mgicamente las curacio
nes. Asimismo, gracias a su extraordinaria videncia, su energa curativa es
capaz de recorrer largas distancias para curar a alguien que se encuentre
lejos.
Los chamanes son, as, los videntes, los que saben", los que .saben
ver, los vivos, los que tienen el terebro abierto', los que miran las
enferm edades. F.n todas esas facultades reside el poder de lo* cha mane
nahuas y mayas, desde la poca prehispnica hasta la actualidad.
En relacin con los poderes de transfiguracin de los chamanes ha ha
bido sealados cam bios a travs del tiempo. En la poca prehispnica esta
transfiguracin era signo de su poder; los gobernantes-chamanes mayas se
transmutaban sobre todo en su principal alter ego, el jaguar, adquiriendo
as los poderes supremos que lo igualaban con el Sol, astro que tambin
se converta en jaguar al bajar al inframundo en el ocaso. Y los poderosos
naguales quichs y nahuas se transfiguraban en guilas, jaguares, pumas,
coyotes y bolas de fuego para proteger a su com unidad y procurar el ali
m ento de los dioses. Incluso estos naguales recurrieron a sus transfigura
ciones para defenderse de la invasin espaola. Pero sus poderes fueron
interpretados por los frailes espaoles com o actos de brujera, y as, desde
los inicios de la poca colonial, la transfiguracin en animales se adjudic
a los chamanes que buscaban hacer mal a otros, y se los empez a llamar
brujos.
Los chamanes actuales, tanto nahuas com o mayas, tambin se transmu
tan en animales (algunos fantsticos), en relmpagos, en arco iris, en vien
to, en huracanes, en torbellinos, en bolas de fuego o en com etas, y en
esas formas pueden atacar a las materias sutiles de los otros, entre ellas, a
los alteri ego animales; ocasionan enfermedades y envan diversos males,
incluso la muerte, a travs de la magia. Por ello, estos chamanes malficos
o brujos son los que tiene el mayor poder para curar esos males.
Sin em bargo, hay una ambigedad bsica en la creencia en la transfor
m acin en animales, pues todo ser humano tiene dentro de s un espritu
animal, lab o wayjeL que reside ;d mismo tiempo en un anmi:tl silvestre;
esta materia sutil proporciona energa para vivir y forma parte del ch'ulel
o espritu" del hombre; es un medio de com unicacin con la naturaleza
y constituye la parte em ocional, irracional, instintiva, del ser hum ano. En
la muerte, el lab abandona el cuerpo por la boca en (orina de un ani
mal. Pero los chamanes poseen hasta trece nlteri ego animales, y al parecer
tienen la capacidad de transformarse en ellos cuando lo desean, mientras
que los hombres com unes ni siquiera saben cul es su animal com paero;
eso los distingue de los dems hombres, y se considera com o un poder
sobrenatural. El chamn se puede transformar en alguno de sus alten ego
animales voluntariamente, porque tiene en su espritu la capacidad para
ello, el don; por eso a veces se ha considerado esta capacidad com o una
tercera alma, y por eso tambin se les llama seres humanos com pletos.
Algunos de sus animales los protegen y otros les sirven para causar un
dao, o sea, que hay chamanes buenos y chamanes malos, com o en la
poca prehispnica.
As, el antiguo concepto de nagual, en su significacin de hom bre sa
bio, jefe y protector de la com unidad, tal com o aparece en los textos ind
genas coloniales, se ha conservado hasta hoy; otros llaman hoy nagual al
alter ego animal de cualquier ser hum ano, debido quiz a que el nagual o
chamn puede convertirse en animal; pero en diversos sitios, com o conse
cuencia de que en la poca colonial los chamanes fueron asociados con los
brujos europeos y, por tanto, con los poderes malignos y demonacos, se
aplica preferentemente al brujo malfico, ligado a las fuerzas irracionales y
destructivas del cosmos. Entre los nahuas, creadores del trm ino, el nagual
ya no es un hom bre sabio, un consejero, una persona de confianza, serio,
respetado, reverenciado, dignificado... {Cdice Florentino, 1 9 5 0 -1 9 6 9 , 5:
31 ) com o decan los informantes de Sahagn, sino que es fundam ental
mente un brujo que se convierte en animal (muchas veces dom stico) para
daar a los otros. Sin embargo, algunos nahuas dicen que no va ms all
de asustar, es decir, no produce enfermedades graves ni la muerte.
Desde la poca prehispnica hasta hoy, los chamanes son los hombres
ms destacados de las comunidades indgenas, porque son los que tienen
en sus manos la vida y la muerte, y constituyen el puente entre los hom
bres y los dioses, los vivos y los muertos, los seres humanos y los animales
y plantas; el puente entre los cielos, la tierra y el inframundo. Los cham a
nes son quienes dominan el otro mundo. Son los hombres de saber, y,
por ello, son consejeros y guas en todos los aspectos de la vida.
Esta concepcin fue com partida por los nahuas y los mayas prehisp-
nicos y ha sobrevivido hasta hoy, por supuesto con variantes formales y
con los cam bios lgicos que resultan de su devenir histrico. A travs de
los siglos, m uchos de esos hom bres han conservado su sitio en la com u
nidad, su fe y los poderes que les permiten dar la salud y la seguridad a
los dems.
La funcin de apoyo y gua de la com unidad, tanto material com o es
piritual, que es propia de los chamanes, se expresa, por ejem plo, en las
palabras que en una cerem onia de accin de gracias a los dioses de la natu
raleza, pronuncia un chuchkajau quich:
279
Soy yo; yo soy dueo de la varapunta. Soy yo; yo escribo. Tul ve/ ejecuto
documentos para la gente de nue.siro pueblo y valles, tal vez Ico y escucho
sus documentos... yo viajo, soy dueo de negocio y tambin sirvo de resrigo
para la geme de nuestro pueblo y valles, en sus compras (de lierras) y en la
ejecucin de sus escrituras.
Mundo, perdona mi pecado. Y ustedes, gente de nuestro pueblo y va
lles, del lado de donde el sol se levanta; y ustedes de donde el so! se pone,
vengan conmigo. Y tambin ustedes de la tercera parte dd mundo. Doy mi
espritu a ellos. Doy mi espritu para ayudarlos, al amanecer, o al medioda,
o al ponerse el sol, o a medianoche. Kn iodo liempo vigilo por ellos y los
oigo, Mundo, perdona mi pecado. I.lmalos ante m (Buiv/el. 1981: 368-9).
283
U n o ve las cosas; u no tien e en ferm o : se sopla, se reza, y p or la n och e, en sus
su eos, el ch'ulel lo ap ren de to d o ... N o queda lo que se ap ren de p or la b oca;
es p o r el alm a que ap ren d em os. El ch'ulel lo repite en el co raz n , y slo e n
ton ces lo sabe u n o h acer (G u iteras, 1 9 6 5 : 1 3 5 ).
* Las descripciones, efectos y forma de uso son los consignados por las fuentes coloniales, etnografas, diccionarios v glosarios (cuan
do estos se refieren al liso indgena de las plantas), as com o los obtenidos de algunos informantes indgenas y de otras fuentes. Se inclu
yen el nombre y la descripcin cientficos, cuando se han encontrado. No menciono los usos medicinales ms que cuando stos parecen
aludir a trastornos psicosomticos. El cuadro se presenta por el nombre indgena o espaol (cuando 110 se conoce aquel), sealando
entre parntesis la lengua, con las iniciales: n: nhuatl; m: maya yucateco; q\ quiche; c. cakchiquel; zr. zuruhil, t: tojolabal; tz: tzot7.il; ch:
chonta!, cbu: chuj.
285
N om bre N om bre y N om bre Grupo, lugar Descripcin Efectos txicos Fuente
indgena descripcin comn o y poca y psicoactivos,
cientficos traduccin y fo r m a
d e uso
B A I jCH F. (m) Lonchocnrjnu M ayas yucatecos Rebida de miel y F.m borracha L in d a, 1 % ( :
langistylus antiguos y actuales agua, y cierca raz 38
de un rbol que
Arbol cuya corteza para esto criaban
se echa en rem ojo
de aguamiel para V ino que hacan Em borrach a. Se Relaciones
su ferm entacin de la corteza de usaba en los sacri bisrrico-geogni-
un rbol llam ado ficios y areitos. ficas.. ., 1 9 8 3 ,
(.Diccionario Maya balch y miel y Causaba tam bin II: 3 9 .7 1
Cordemex, 1980) agua sanidad porque
purgaba los cuer
pos y lan/^ban por
la boca m uchas
lom brices
W\W V \A\4i\
.. lili,,: '
\ w a iitr Ntiibir dru pa. /tari ri/h iH P/w/b1 /(iil'nt h m itt
'MMitin H liiglH y fu im u iiv iti,
y pttt-ii y fui m/t
He hh
C'Al.KA .. id m hichi "M o ja iVl.uIrc" l.h n rales O n irom an cia. Propicia l)U/.. ZW i; 24
A t\ \ l l't '1 Ut '1 II l.l iulvlllill.'lll tilItHII- fl
U h) 1 lia lw que no siiriim m otllflia las lasri.
cfievc n ich o , del uci y el Inform e dt
hoj.is .scrrad.i.s y lu. ClIUtlO
11(11 pim'tUill 4 111
-rnica
caz Ai iu a t l Iporncii inmtphut (.a/ahuate Malinas ( .o m irn i' xnsiancia* 1owiya, 1983
Arbol de hojas ps coactivas
alargadas, flores
blancas y semillas
cubiertas por
pelos blancos y
suaves
C F .M P O A L X - Tagetes erecta Cem paschil Nahuas Unas son com o Sanan enferm edades y Hernndez, 1 9 5 9 ,
C H IT L (n ) antiguos y rosas y otras, excitan el apetito venreo 1 :2 2 1
Alguna especie del Flor de m uerto actuales terciopeladas Sahagn, 1 9 6 9 ,
gnero es narcti 1: 183
ca y txica (D az, Cdice Fiorentino,
Tepecempoalxchitl 1 9 7 5 : 162) C em paschil 1 9 5 0 -1 9 6 9 . 11:
del cerro 200
X i mne/, 1 9 6 7 :
310
CO C H 1ZTZA PO TL Qisimiroa Z apote dorm iln Nahuas Arbol grande, C o n cilia el sueo H ernndez, 1 9 5 9 ,
(n) ceitdis antiguos con hojas co m o 1 :9 2
de cidro, ralas y Sahagn. 1 9 6 9 ,
Nahuas en grupos de 11: 2 8
actuales
N om bre N om bre y N om bre Grupo, lugar Descripcin Efectos txicos Fuente
indigena descripcin comn o y poca y psicoactivos,
cientficos traduccin y fo r m a
d e uso
C O C H IZ T Z A P O T L Zapote tres tallos con
(n) borracho lunares blancos,
Hores amarillas,
m edianas
C O Z O I.M E C A T L (n) Smilax Cuerda de N ahuas antiguos D e las especies de C o n cilia el H ernndez,
Cacatzan mexicana cuna" la china m exicana. sueo, devuelve las 1 9 5 9 . 1: 2 5 0
Raz gruesa, fuerzas a los que 251
redondeada, roja, estn agotados por
fibrosa; tallos rojos, excesos venreos, si
nudosos, delgados, se acuestan sobre
espinosos. Flexibles, ella
trepadores, hojas
redondeadas, frutos
llenos de semillas
288
A few iv \ntuhir y NuHhtv (j i nfla, liigiii [ieti-flfit-in 1j n ltit f/itUtft
itm iw w im n y y Hlrm ttlt"",
rfau tjffa u h'wtdmvl# y fo r m a
fit Uto
tWiiii|t n
im
a u c io n .in ) A txm m r ( llillllo il'. tllllld Nilllll.l'. ili lll.lll't l lm r* iiLmtji. %)tnf lit/, i *UiJ
WPYfrtf#* ntiMIHi iiiii<
i |ii I i Mtiy<i I.' 1 Hlill- ||||,IU Mil ir<i|i|i|jj m
rn.iLi vJttvhhnhi
.ulurmiik'i'd
r|)iiirt.Sri
C H K O B C A T (tu ) Ipamoca canica Mayas yucarecs h ierre y leosa 1-is hojas y races Roys, 1931
Sohtwlnt i?) antiguos enredadera con se tom an hervidas
grandes flores para envenenar y
para dolores causa
das por brujera
H O L O M O C O X (q) Amanita muscaria H ongo Q u ich s antiguos G randes hongos. Eran ofrecidos a Popol Vu/j.
(Ver Tzontccorruina- de cabeza H ongos que los dioses 1980: 7 6
naitl) Schultes y crecen al pie de los An/iles de ios
H ofm an n , I9 8 2 : rboles (abetos) de cakchiqueles
8 2 , 84 las tierras altas 1 9 8 0 :1 3 8
IZ T A U H Y A T L (n) Artemisia "Agua de la d ei N ahuas antiguos y Pequeo y duro, Para desavenencias Sahagn, 1 9 6 9 ,
(Ver Sakixak) Mexicana dad de la sal. actuales de ramas cen icien am orosas y enfer III: 3 2 7
Es tafia te. tas y Follaje espeso. medades diversas. Cdice Florenti
A jen jo del pas Am argo co m o el Para angustia del no. 1 9 5 0 -1 9 6 9 ,
a jen jo de Castilla corazn y h um or 11: 16
opresivo
C o m o inciensos ReLiciones
de Castilla. Yerba geogrdfi-
de buen
O lo r 1082-1 m , 7:
149
MAI IC U JY C IIA J (c) Solatium Yerba mora Cakchiqueles Planta muy txica Cura mal de o jo y O rellana, 1987:
Maruy Nigrum liebre Ap/irntltx
Bahalkan (m) Mayas yucatecos M ellen. 1 9 7 4 :
Cuadro
M A T U L (z) Datura La ponzoa" Z uiu li les de San Yerba a m aneta de Bebiendo la hoja o Relaciona
(Vrr Ihlpatl) Stntnwnium tlago AtitJdn, beleo la sem illa se torna geogrficas...,
Mebenxtohku u otros grupos loco o desm em o 1 9 8 2 -1 9 8 6 ,
mayas riado 1 :9 4
MAY (c) Nicotiana T abaco Pilico C akchiqueles, C o n tien e escopo- O rellana, 1987:
B alil way (t) rustica tzel tales lam ina, sustancia Appendix
psicoactiva
M E T L (n) Agave Maguey N ahuas antiguos Raz gruesa, corta D e su jugo se hace Hernndez,
Atrovirens y fibrosa; hojas vino 1 9 5 9 . 1: 3 4 8
grandes y gruesas 349
term inadas en Relaciones
punta y con geogrficas...,
espinas; tallo muy 1 9 8 2 -1 9 8 6 ,
grande y en el 6: 2 9 -3 0
exrrem o, flores
am arillas
M X IT L (n) Datura Locura, nece Nahuas antiguos Pequea y parrada; Aprieta la garganta, Sahagn, 1 9 6 9 ,
Discoflor dad, insensatez. verde y con sem illa quita las fuerzas del III: 2 9 2
C o n la palabra cuerpo, paral iza los
tlpatl significa prpados, abiertos
m etafrica o cerrados. Quita
m ente prdida el habla
del ju icio
La coman para M uoz, 1892:
ver visiones para 191
adivinar
291
N om bre N om bre y N om bre Grupo, lugar Descripcin Efectos txicos Fuente
indgena descripcin com n o y poca y psicoactivos,
cientficos traduccin y fo r m a
d e uso
M U X A N O C O X (c) H ongo que C akchiqueles C o to , 1 9 8 3
enloquece antiguos
C om an el polvo Hernndez,
para curar 1 9 5 9 . 11: 3 3 8
292
N"wh>* (ft tifii tu pir Ih ffftp ii H Hfptt" hiPHir
*h*r1-ffnMn MHtttM H y IH ttfmllM h
tifhiU f fiinuri
lv mu
Sr i i i n r rl ll.rr MtHtAini,
en Hni|)j!) y Ir irmplafirienttr <r W it m
m lian iifi4 tdluz fealtijfcilti
IIm iiijiIj1* nifttth U medii i! r
111)1 Il4!. Ijl 1ll* M
Ulilil
muy ift'rif tl VUHr
293 vj
N om bre N om bre y N om bre Grupo, lugar D escripcin Efectos txicos Fuente
indgena descripcin com n o y poca y psicoactivos,
cientficos traduccin y fo n n a
d e uso
O L O L IL 'H Q L 'l (n) Turbina Q u e hace dar Nahuas antiguos Enredadera con Em borracha y Sahagn, 1 9 6 9 ,
(Ver Xtabentn) corymbosa vueltas, que da flores co m o enloquece. D anla 1 :3 4 8 ;1 1 1 : 2 9 2
o Rivca vueltas" cam panas blancas a beber para hacer
corymbosa o moradas; con dao
semillas negras
Enredadera redondas
grande, leosa,
Obliubtjui o co n hojas H ierba de la I jo s sacerdotes H ernndez,
Coaxhuitl cordiform es. 1.a Serpiente" la com an para 1 9 5 9 , II:
inflorecencia es delirar y ver mil 73
una cim am ultiflo- fantasm as y figuras
ra. las corolas son de dem onios
cam paniform es de
Coitxthuid o 2 a 4 cm de largo, H ierba de la T ie n e raz gruesa H ernndez.
Cbilatitlatl blancas con ban culebra y fibrosa, tallos 1 9 5 9 ,1 :2 0
das verdosas. El rojos, delgados y
fruto es seco con cilindricos: flores
una sola semilla purpreas o b lon
redonda, dura, gas, con form a de
finam ente vellosa, clices ju n to al na
de 3 m m de cim ien to de cada
dim etro. Familia hoja. D e clim a
maravilla o con tem plado, lugares
volvulvcca m ontuosos, florece
Schultes y en septiem bre
H ofm an n , 1982:
5 8 -5 9
Sahagn, 1 9 6 9 ,
II: 182
Se integra a p o V etancurt,
mada de animales liV>8; 8 7
pon7i>iiivn$, ron
tu k u u y uti,ts
yerbas, pura co-
numiouM. a u i lo>
uloses y ser osados.
jumiVHiI
tam bin n i a l u lu
pdlA rtdYlniH
iIWmmv
N am hir y NtHHhw (tin/tu, iugiir Hfertm lslttn l UPfftf
M M *** t #!* MM HtHlHN M f put a j nh tttiitHH,
flwfofY/tfM y fih-nit
tir mu
295
N om bre N om bre y N om bre Grupo, lugar D escripcin Efectos txicos Fuente
indgena descripcin comn o y poca yps oactivos,
cientficos traduccin y fo r m a
d e uso
podridas, m olida
la sem illa
(S* lilil** y 1 lu
m utif. m z 1W
/VrtW^r CtrUpa, liiglii /t m i Ifti itin lfrr tm t * t n n
llrii y ii no hiun
h e * Agil** p*fn
' w l'jiln |* rri* jf
- m m s s s m_- m & = a s w = = s m = = =
1-4 lil ItlIsIfW i - M4n puf* fitit
en K pam i *c Huma m il, timorlg!.Mi Jas m - .M
heleno tarim y no scm lf
el irabajo, M olida
y IIKljiuli* U<>ll (-I.
la ponen entre el
labio y la enca.
T am bin la fum an
en cautos de
c i a , envuelta con
liquidm bat
Se usa en los
l^en-Porcilla.
tem plos para ritos
1 9 5 8 :8 1 ,9 9
y en ofrendas que
hacan las m ujeres
cuando bailaban
para Toe i
299
N om bre N om bre y N om bre Grupo, lugar Descripcin Efectos txicos Fuente
indigena descripcin comn o y poca y psicoactivos,
cientficos traduccin y fo r m a
de uso
Tenexyetl Yetl mezclado Nahuas Yetl mezclado Lo tom aban los Ruiz de
con cal antiguos con cal peregrinos para A larcn,
no dorm irse. Lo 1 9 5 3 : 3 7 -3
crean ngel de la
guarda, atribuyn
dole divinidad
P JP IIT Z IN T X IN 'M .l Salviti 1 lic-rki lie lu Nahuas mnguus T ien e hojas m m u In ferid a, sirve para Vcraricurr.
ln) Aiinaotum Panuira lus ij l rm/imtlvii adivinar v saber lo I6*>8: o -
(Ver ( haUht) cbitl y Li ra* de ocu lto en sueos
Plama Iu 'ilw r a , H ierba de la ptyotl Mezclada con olo-
'iltzotzom perenne, de 1 m V irgen liuhqui y zitcazili.
de aliti io n hoja*
cu ta 14in Ir.nm r.iv
uvadas ile mar-
f f n tlrOMiW y Salvia Se b rh r para no
nore 4AulnaA ijiii sentir ca m a iv lo
rn |>.iri(ciiU
y 1 Uil
filui, WHll 51 )
n m hm i
1 IflgjfrfliH
l.l
(H:)lr" Y
iitilnijilHh IVHJ
300
\ v m fiir \h m Aiv * Nni (t'iipti, lutili /hnhipiA i /'/W tAiititi Puente
Mf-h t4hi (HH 1-HtHH M y fiut ti Yptiiu ih lIVni,
rfrflfjfft'iw (rm/HiH Mh y furnia
d * um
301
N om bre N om bre y N om bre Grupo, lugar Descripcin Efectos txicos Fuente
indgena descripcin comn o y poca y psicoactivos,
cientficos traduccin y fo r m a
d e uso
Q U E 'I'Z A L A X - Nymphaea ampia Flor del agua Nalm as antiguos Flores que Garibay, 1 968
C H IA T L preciosa em briagan ni: 33
(n)
(Ver Sak Naab (ni))
RUDA Ruta Ruda M ayas yucatecos Planta que no Propiedades narc H i rose,
Graveo lens crece m ucho, muy ticas. Se usan para 2 00 8 : 33
olorosa. Flores reforzar el sistema
amarillas nervioso, m itigan
do la ansiedad y
Naliuas los estados de ner
viosism o: en dosis
excesivas produce
convulsiones.
Q uem ada huyen
la los m aleficios
SAK N A A B (m) Nimphaea ampia N enfar Mayas yucatecos Pl.mia acutica: Produce D o b k in , 1 974
(Ver (uetzrilaxochiatl) N infea la flor crece sobre alucinaciones
O tros grupos el agua, las hojas
m ayances flotan, en tam o
que la ra se h u n
de bajo
el agua
puder
de divMtir.
de tener
ivvcldt loncx cm el
Mii'rtii y 1 v-iimin
lu |tu trmpma|c\
sp 304
VTiwfrv tSMbw t i l fif, bw H fH lH ifn m ifitim i W M ff
h m Hh a y fyM a y
1 iatt yfitf tu//
tif UH
n vkm n i \i n ih ^hivii 1 liiinhit'i ilim N.i Iiii U rti-Uili-"- 1 ii* |y fi i h il i hiih \*rm
isililjiii, I vi, llgmiifi vvifte, Vffi (ii m
1 n l 'iixitvii hc "fS tll'im Hlli llt <J|i.a fitrihft
lliiitiiin mis" t im til u* fue
San Uldfn m / u m lg i} u ldj'-
lk |>r^UMI44
H A IV V n (n) iXintw Nahuun anticuo 1'. co m o mata. Quitd Iji fut tlr Sahit&m, 1W ),
\ \ it u A y MjfnD inm imtwm Lrii calu vu d i n tm rr ; em barra M; m
sin espinus, corno iltii, 'nltM|iitc
llnidit/i. p i'rp iitu tm ftrt
anchas, flore
blancal. Sem illa
negra y hedionda
Es co m o el T ie n e las Cdice
Tzintzintlpatl tlpatl, pero con m ismas virtudes Badiana , 1 9 5 5 :
las cabezuelas que el tlpatl 253
espinosas
305 |h>
N om bre N om bre y N om bre Grupo, lugar D escripcin Efectos txicos Fuente
indgena descripcin comn o y poca y psicoactivos,
cen tficos traduccin y fo r m a
d e uso
T O H K U ' (m) Datura H iguerilla del M ayas yucatecos Es una rosa Las hechiceras Relaciones
Mehenxtohk'u stramonium infierno antiguos la dan a oler o la geogrficas. . . .
Xtok'u Extra rnonio y actuales ponen bajo la al 1 9 8 2 -1 9 8 6 ,
Teltzku m ohada para hacer 1: 2 4 2
(Ver Tldpart) perder el juicio.
La dan a beber
en el ch ocolate
para atarantar a Snchez de
sus m aridos. Es Aguilar. 1 9 5 3
Berenjenilla venenosa Roy.s, 1931
T O L O A T Z IN (n) Datura inoxia T oloache Nahuas antiguos Especie de tlpad. G uarro hojas Hernndez,
H ojas co m o de m achacadas se 1 9 5 9 , 1 1 :6 6
H ierba perenne Cabeza vid, olorosas, tom an con agua
de ms de 1 m de inclinada" blandas, carnosas para dolores, o se
alto, y vellosas. Fallo untan mezcladas
griscea debido a co m o higuera, con chilli am arillo;
vellosidades en el rafees blancas y pero si se excede
follaje. H ojas de ram ificadas, fruto esa cantidad pro
ms de redondo dividido duce en ajen acin ,
5 cm . Flores en cuatro partes. visiones y delirios.
perfumadas de 14 Sem illa leonada Lo com en de no
a 23 cm blancas, parecida a la del che para encontrar
con tintes rosas o rbano lo robado; ven Hernndez,
violetas y corolas asi la im agen del 1 9 5 9 .1 :3 7 0
de diez puntas. ladrn
Fruto globoso de
5 cm de dim etro
cu bierto de espinas
N om bre N om bre y N om bre G rupo , lugar Descripcin Efectos txicos Fuente
indigeni! descripcin comn o y poca y psicoactivos,
cientficos traduccin y fo r m a
de uso
TZOM PAN - Erythrina Planeas de N ahuas antiguos rbol grande con Hernndez,
Q U A H U IT L (n) coralloides corales hojas en figura de 1 9 5 9 , 1 :4 0 6
(Ver Tzit corazn y vainas
Chakmalche en racim o que
Xk'ohkm ax encierran semillas
Xoyo) co m o frijoles, pero
Uj kurn rojas
\u%
\Wtfrf \nwfnr y Nttmhtv iJpirtfn Mu (ft-lt fmUut lutiH *
'mmHXT*-'- y finen y p t l in a i iinu
t nt4fi)i nrttibiilii y Jm m u
dr uto
Maravilla del
m on te"
X O C H IO C O T Z O - Liquidambar L.iquidmbar Nahuas antiguos rbol grande, con M ezclado con Hernndez,
Q U A H U IT L (n) styracijiua hojas divididas en tabacos, produce 19 5 9 , I: 112
Xochiocotzu! Copalillo N ahuas actuales tres puntas y dos sueo, m itiga el M uoz,
senos, blanque dolor de cabeza, 18 9 2 : 61
Xochiocotzotl Estoraque cinas y aserradas; fortalece la cabeza C lavijero,
fruto sem ejante a 1 9 6 8 : 19
un erizo. F.l liqui-
dm bar es la resina
que m ana
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cientficos traduccin y fo r m a
d e uso
Y A U H T L I (n) Tagetes H ierba de Nahuas antiguos Yerba que por sus Alivia a los Hernndez.
Yayauhtzin lucida nubes flores densam ente dem entes y a 1 9 5 9 , I: 3 2 4
agrupadas y por los espantados y
H ierba perenne que cura nubes atontados por el
perfumada de los ojos, se rayo
hojas opuestas llama asi. Races
ovado-lanceoladas delgadas, hojas Se usa en la prepa H ernndez,
de borde dentado. aserradas, flores racin de bebidas 1 9 5 9 , 1: 2 0 6
Cabezuelas florales am arillas, de olor com puestas, con
en grupos densos y sabor de ans. cacao y orras
de 1 cm de dim e Florece en tiem po plantas
tro. amarillas. D e de lluvias
efectos alucin-
genos
(Schultes y H ierba olorosa Serva de incienso Sahagn, 1 9 6 9 ,
H ofm an n , 19 8 2 : a los adoradores 1 1 1:250, 2 5 2 ,
57) d e T l lo c . M olida 326
despus de tostar,
se mezcla con
cacao
T ojolabales C am pos, 1 9 8 3 :
Cuadro
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l% l to s chonte <k C u a i m a l u G u a u m tk u S em in ario de I n t e g r a ion
Social t u w io m u lu m
'(Ot uypr 'II1|ii|) ppHiwiiMV >p iijiiiv|m
i'jiJus'l ap eiuiapesy :i'|mi3im' j i-mjvj i ntr^ ap tuA9\ o p u u r*
i:;jijn i um >ip,| pfiMtiufiu 'iw m ih /*/ v tu,wftnu M miXusf m p tf1pj uh
m 7 / tfH m i j a m b 'hhupifih) unSu} m f *p u m ./ p p m m m m i t j
(|y l|lM ^ is'.j HOI >V Mp|
l l , [ J l ! | n i l > i r i l < ) 3 p ! |I O | K ) | I 3 t'| |t r . i .......... 3 p p r p J I . H ^ * K i m ] ) K p - H i y
I l!p.| t'jt'lll.'IlM I1) f/MHWHn W tttlfM pp tunm t PitiiiM fj
i^vpiin j \*>(
IN D IO
P r lo g o 7
R econocim ientos................................................................................................. 41
P R IM E R A PA RTE: N A H U A S ..................................................................... 43
I. N A H U A S P R E H ISP N IC O S Y C O L O N IA L E S ..................... 45
Los ch am an es............................................................................................... 45
La a d iv in a ci n ....................................................................................... 54
Los s u e o s .................................................................................................... 58
La interpretacin de los sueos....................................................... 60
Uso ritual de hongos, plantas y animales p sicoactivos................ 61
Antecedentes y testimonios de otras re g io n e s........................... 61
Las sustancias psicoactivas entre los nahuas................................ 66
El rbol sagrado d e T a m o a n c h a n .................................................. 70
Teonandcatl. Hongos sagrados.......................................................... 76
Plantas sagradas adivinatorias y cu ra tiv a s .................................. 81
Ololiuhqui, tlitliltzin y p y o tl ..................................................... 81
Toloatzin, tlpatl, mxitl y nexhuac.......................................... 88
Thizolpahtli o alipondiaxchitl.................................................. 92
Pipiltzintzintli.................................................................................. 93
Yauhtli................................................................................................. 94
Iztauhyatl............................................................................................ 96
Plantas psicoactivas de los seores.................................................. 97
CacatmtL............................................................................................... 98
Poyomaxchitl o poyomatli y cacauaxchitl............................. 98
Tecomaxchitl.................................................................................... 101
Quetzal/ixochiatl............................................................................... 102
Teonacaztli.......................................................................................... 103
Xochioczotl o xochiocotzoquahuitl............................................. 104
La planta que ahuyenta a la misma muerte: Picietl............. 104
339
La bebida que inventaron los dioses: O ctli ...................................... 107
Animales alucingenos....................................................................... ...... 112
% 'A<>
vV\\ tiiitiiiit! *)
El don m
La videncia 231
La transfiguracin de los chamanes 232
l a adivinacin y la medicina diamanten 239
M ctodos de adivinacin . ........................ .... * . . 239
El cuerpo hum ano 242
F.nlrrmcdadcs y ter* : s 243
La prdida del alma" 244
El "mal echado ................................................................................2 4 6
Otros males ocasionados por humanos..................................247
Males emocinale" 247
l\l sueo v los > teos. ............................................................ ........................2 4 9
El sueno y las iniciaciones chamnicas 251
La interpretacin de los sueos 259
Sueos de experiencia actual.............................................. .... 261
Sueos prem onitorios.......................................................................... 2 6 3
Uso ritual de plantas p sico activ as....................................................... ..... 2 6 5
341
Sueo y xtasis
Visin ch a m a nica d e los n a h u a s y los mayas,
Diseo de portada:
Ir/el Njera Luna
E n esta obra, Mercedes de la* Garza aborda el estudio de las ideas
nahuas y mayas acerca de los sueos y los xtasis chamnicos, desde
la poca prehispnica hasta la actualidad. A travs de un anlisis com
parativo, la autora da a conocer esos aspectos fundamentales del cha
manismo indgena, vertiente de la religin mesoamericana que se
dirige hacia el lado oscuro y ms bien privado y secreto de la expe
riencia vital de lo sobrenatural, la vivencia que pone en actividad las
zonas cerebrales del alma irracional, inconsciente, nocturna y
mgica; esa vertiente oculta de las religiones nhuatl y maya que ha
logrado derrotar al devenir, perviviendo hasta hoy con sus rasgos
esenciales, aunque adquiriendo algunos nuevos significados y formas.
El trabajo se funda en fuentes arqueolgicas, escritas, pictricas, es
cultricas y etnogrficas, as como en entrevistas directas con chama
nes mayas y nahuas.
El tema es abordado desde la perspectiva cientfica de la historia
de las religiones, con el apoyo de algunos datos pertinentes de la bo
tnica y de la neurobiologa sobre los sueos y los estados alterados
de conciencia provocados por sustancias psicoactivas, datos que ofre
cen muchas luces para entender la interpretacin indgena de esas vi
vencias. El libro logra especificar y mostrar la gran diferencia que
existe entre el empleo de hongos, plantas y animales alucingenos en
las tradiciones religiosas de las culturas originarias de Mesoamrica,
que arranca desde pocas muy antiguas, y el uso de esas y otras sus
tancias como drogas en la tradicin occidental de hoy.