Chichester Psalms es una obra coral de Leonard Bernstein para niez tripla o contratenor,

cuarteto solista, coro y orquesta (3 trompetas en B , 3 trombones, timbales, percusin [5

jugadores], 2 arpas y cuerdas). Una reduccin escrita por el compositor redujo las fuerzas
de la performance orquestal a rgano, un arpa y percusin. Bernstein declar
explcitamente en su escritura que la parte para el contratenor puede ser cantada por un
countertenor o un soprano del muchacho, pero nunca por una mujer. Esto era para
reforzar el significado litrgico del pasaje cantado, tal vez para sugerir que el Salmo 23, un
"Salmo de David" de la Biblia hebrea, deba ser escuchado como si cantado por el mismo
muchacho David. El texto fue arreglado por Bernstein de los salmos en el hebreo original.
La Parte 1 usa los Salmos 100 y 108, la Parte 2 usa los usos 2 y 23 y Parte 3 131 y 133.

La obra fue encargada para el Festival de Catedrales del Sur de 1965 en la Catedral de
Chichester por el organista de la catedral, John Birch, y el decano, Walter Hussey. Sin
embargo, el estreno mundial tuvo lugar en el Philharmonic Hall, Nueva York el 15 de julio
de 1965 con la direccin del compositor, seguido por la actuacin en el Festival de
Chichester el 31 de julio, dirigido por John Birch. Chichester Psalms fue la primera
composicin de Bernstein despus de su tercera sinfona de 1963 (Kaddish). Son sus dos
obras ms abiertamente judas. Mientras ambas obras tienen un coro cantando textos en
hebreo, la Sinfona Kaddish ha sido descrita como una obra a menudo en el borde de la
desesperacin, mientras que los Salmos de Chichester son afirmativos ya veces serenos.
Los Salmos y el primer movimiento en particular se destacan por la dificultad que
representan para los intrpretes. Por ejemplo, la apertura (ver ilustracin) es
extraordinariamente difcil para los tenores corales, debido a la amplitud vocal
inusualmente amplia, la complejidad rtmica, y la presencia constante de extraos y
difciles de mantener 7 paralelos entre las partes tenor y bajo. (El intervalo de una sptima
figura prominentemente en toda la pieza debido a su importancia numerolgica en la
tradicin judeocristiana, el primer movimiento est escrito en el metro inusual de 7/4). Los
Salmos de Chichester representan significativamente el arpa; La versin orquestal
completa requiere dos intrincadas piezas de arpa. Bernstein complet las partes del arpa
antes de componer las partes orquestales y corales que acompaan, otorgando as a los
arpistas un papel fundamental en la realizacin de la msica. En los ensayos, Bernstein
seal haber pedido que los arpistas toquen la pieza antes del resto de la orquesta para
enfatizar la importancia del papel del arpa. Una grabacin notable fue hecha en 1986
conducida por Richard Hickox. Con la aprobacin de Bernstein, la parte de countertenor
fue cantada por Aled Jones, luego un triple. A pesar de la dificultad del trabajo, se realiza
ocasionalmente como un himno en los servicios de Evensong coral en las catedrales
anglicanas ms musicales. El solista en el segundo movimiento es as muy a menudo un
triple.