LA LECTURA ORANTE O CREYENTE DE LA

SAGRADA ESCRITURA
(LECTIO DIVINA)
Nuria Calduch-Benages
La amplia difusin de la lectio divina constituye un autntico signo de
esperanza para la Iglesia porque, como recita el Mensaje final del Snodo
recogido en la exhortacin Verbum Domini, es verdaderamente capaz de abrir
al fiel no slo el tesoro de la Palabra de Dios sino tambin de crear el encuentro
con Cristo, Palabra divina y viviente (nm. 87). En muchos lugares el nombre
tradicional de lectio divina se ha sustituido con el de lectura orante, lectura
creyente o incluso escuela de la Palabra. De ah el ttulo de esta ponencia, fruto
de mi participacin como experta (entindase como biblista) en la XII Asamblea
Ordinaria del Snodo de Obispos sobre la Palabra de Dios en la vida y en la
misin de la Iglesia (Ciudad del Vaticano, 5-26 de octubre de 2008), de la
lectura de la exhortacin apostlica post-sinodal Verbum Domini y, en fin, de mi
experiencia en el campo del apostolado bblico, especialmente como gua y
formadora de grupos que practican la lectio divina en diversos mbitos de la
Iglesia.
La lectio divina en el Snodo de la Palabra y en la Verbum Domini
La lectio divina fue, sin duda alguna, uno de los temas estrella del Snodo de
la Palabra junto con la homila, la animacin bblica de la pastoral y, en general,
el relanzamiento de la prioridad de la Palabra de Dios en la Iglesia en todas sus
acciones1. Basta repasar las intervenciones de los padres sinodales para darse
1 Para una presentacin general de las temticas tratadas en el Snodo, cf. N.
CALDUCHBENAGES,
El Snodo sobre la Palabra de Dios: balance y perspectivas, Teologa espiritual
vol. 53 nm. 158 (2009) 147-158 o tambin Isidorianum 35 (2009) 317-338; S. PI-NINOT,
Nota sobre el Snodo sobre la Palabra de Dios en la vida y la misin de la Iglesia,
Gregorianum 90 (2009) 857-863 y Visin general del Snodo de la Palabra, Seminarios
(2011) de prxima aparicin.
2
cuenta de la incidencia que esta prctica monstica ha tenido y sigue teniendo en
la Iglesia universal.
En las relaciones sobre los cinco continentes, exposiciones de diez minutos en
las que los padres sinodales encargados expusieron la situacin de sus Iglesias
respecto a la Palabra de Dios, la lectio divina fue un denominador comn. Por lo
que se refiere a frica, el arzobispo de Abuja (Nigeria), Mons. John Olorunfemi
Onaiyekan, explic como a partir del Vaticano II la lectio divina haba
contribuido en gran medida al apostolado bblico en frica. All se han
elaborado varios mtodos de lectura, meditacin y aplicacin de las Escrituras a
la vida de la gente. Slo para mencionar algn ejemplo, el monasterio de
Dzogbegaan en el norte de Togo y el centro de pastoral de Lumko en Sudfrica
han creado unos mtodos para practicar la lectio divina que hoy en da son
utilizados en todo el mundo, a menudo con variantes y modificaciones. Quizs
el ms famoso sea el mtodo de los Seven Steps (los siete pasos), conocido
tambin como el mtodo Lumko, que presenta el encuentro con la Biblia como
un camino constituido por siete momentos o pasos: presencia de Dios, lectura,
meditacin, pausa reflexiva, comunicacin, coloquio y oracin comn2.
En Asia, constat Mons. Thomas Menamparampil, arzobispo de Guwahati
(India), se han hecho enormes esfuerzos para acercar la Palabra de Dios a la
gente. En la actualidad existe un creciente inters por la lectio divina. Aumentan
1
los pequeos grupos de fieles que, utilizando sobre todo los mtodos Lumko y
Asipa, se renen para leer la Palabra de Dios, meditarla, aplicarla a su situacin
concreta y orar con ella, aunque se acusa la escasez de personas preparadas
capaces de orientar y guiar dichos grupos.
En su relacin sobre el continente americano (de hecho, se limit a
Latinoamrica), el Card. Oscar Andrs Rodrguez Madariaga, arzobispo de
2 El mtodo Lumko lo desarrollaron en 1978 dos sacerdotes Fidei Donum, Fritz Lobinger y
Oswald Hirmer, ahora obispo emrito de Umtata (Sudfrica), cuya intervencin en el Snodo
consisti en una presentacin detallada de dicho mtodo. Cf. Lumko Bible sharing method en
la pgina web de la Federacin Bblica Catlica (http://www.c-b-f.org).
3
Tegucigalpa (Honduras), record que a partir de la V Conferencia General del
Episcopado Latinoamericano, celebrada en Aparecida (Brasil) en 2007, una de
las prioridades de la Iglesia ha sido fomentar la lectura bblica desde la vida, una
lectura orante orientada a la misin. El nmero de lectionautas, jvenes que
aprenden y practican la lectio divina gracias a un programa en internet que lleva
dicho nombre, supera en la actualidad los 300.000, aumentando ostensiblemente
cada da.
Segn el Card. Josip Bozanic, arzobispo de Zagreb (Croacia), tambin se
advierten en Europa los signos de un renovado inters por la Biblia. Urge, pues,
la invitacin a practicar la lectio divina, la lectura rezada y meditada de la
Palabra de Dios. Esta prctica no solamente proporciona la fuerza interior para
la vida y la misin pastoral no se puede olvidar que gracias a ella los cristianos
han sobrevivido en la Europa comunista , sino que es tambin el fundamento
para el movimiento ecumnico y para el dilogo interreligioso.
Sobre la Palabra de Dios en Oceana habl Mons. Michael Ernest Putney,
obispo de Townsville (Australia), quien mencion los esfuerzos que en los
ltimos aos se han llevado a cabo para poner en acto las recomendaciones de
Juan Pablo II en la exhortacin Ecclesia in Oceania (2001), entre las que
destacaba fomentar entre los fieles la prctica de la lectio divina. En la
actualidad la lectura creyente de la Biblia figura como una de las prioridades de
la conferencia episcopal australiana de obispos catlicos.
Adems de estas relaciones, hubo en el Snodo 13 padres sinodales3 que
centraron sus respectivas intervenciones en el nm. 38 del Instrumentum
3 Por orden de intervencin, Mons. Orlando Romero Cabrera (Uruguay), Mons. Peter Liu
Cheng-Chung (Taiwn), Mons. Owald Georg Hirmer (Sudfrica), Mons. Pierre-Marie Carr
(Francia), Mons. Francis Eugene George (USA), Mons. Florentin Crihalmeanu (Rumania),
Mons. Card. Cludio Hummes (Ciudad del Vaticano), Mons. Hctor Miguel Cabrejos Vidarte
(Per), Mons. Antoni Dziemianko (Bielorrusia), Mons. Francesco Coccopalmerio (Ciudad del
Vaticano), Mons. Vctor Hugo Palma Pal (Guatemala), Mons. Joseph Mukasa Zuza
(Malawi), y Mons. Jabulani Nxumalu (Sudfrica). Cf. los resmenes de dichas exposiciones
en el Boletn de la oficina de prensa de la Santa Sede, edicin espaola, del 5 al 26 de octubre
2008 en la pgina web de la Santa Sede.
4
Laboris dedicado a la lectio divina. Algunos reconocieron que esta prctica
todava no es muy conocida entre los fieles que regularmente frecuentan la
Iglesia y por ello recomiendan especialmente a los presbteros, diconos y
personas consagradas que adquieran la preparacin y la pedagoga adecuadas
para poder difundirla. Especial atencin merecen las intervenciones de Mons.
Florentin Crihalmeanu, obispo de Cluj-Gherla (Rumania), sobre la importancia
del uso de las iconas en la lectio divina (teologa visual), sobre todo cuando se
hace con nios o personas que no saben leer, y la de Mons. Antoni Dziemianko,
obispo de Lesvi (Bielorrusia), quien nos explic que la lectio divina era la nica
2
lectura religiosa que los sacerdotes podan hacer durante el periodo de
persecucin en la actual Bielorrusia.
Tanto inters suscit el tema de la lectura orante en el aula sinodal que se le
concedi un espacio extra en el programa a cargo de Mons. Santiago Jaime
Silva Retamales, obispo de Bela (Chile), quien despus de exponer la finalidad y
la fundamentacin de la lectio divina, hizo un intento de aproximacin a la
misma a partir de una experiencia realizada en la dicesis de Valparaso.
Hacindose eco de todas estas constataciones, inquietudes y deseos, la
Verbum Domini dedica los nm. 86 y 87 a la Lectura orante de la Sagrada
Escritura y lectio divina. A la luz de la Dei Verbum4 y de la tradicin
patrstica, que siempre ha recomendado acercarse a la Escritura con una actitud
orante (en dilogo con Dios), el documento pone en guardia a los fieles ante el
riesgo de un acercamiento individualista recordando que la Palabra de Dios se
nos da precisamente para construir comunin, para unirnos en la Verdad en
nuestro camino hacia Dios. Es una Palabra que se dirige personalmente a cada
uno, pero tambin es una Palabra que construye comunidad, que construye la
Iglesia. Por tanto, hemos de acercarnos al texto sagrado en la comunin
4 Citamos solamente el final del primer prrafo del nm. 25: Recuerden (los fieles) que a
la lectura de la Sagrada Escritura debe acompaar la oracin para que se realice el dilogo de
Dios con el hombre, pues a Dios hablamos cuando oramos, a Dios escuchamos cuando
leemos sus palabras.
5
eclesial. De ah que el lugar privilegiado de la lectura orante de la Escritura sea
la liturgia, en particular la Eucarista. En cierto sentido contina el
documento la lectura orante, personal y comunitaria, se ha de vivir siempre en
relacin a la celebracin eucarstica. As como la adoracin eucarstica prepara,
acompaa y prolonga la liturgia eucarstica, as tambin la lectura orante
personal y comunitaria prepara, acompaa y profundiza lo que la Iglesia celebra
con la proclamacin de la Palabra en el mbito litrgico (nm. 86)5.
El nm. 87 se concentra en la explicacin de los cuatro momentos
fundamentales de la lectio divina, a saber, la lectio (lectura), la meditatio
(meditacin), la oratio (oracin) y la contemplatio (contemplacin), a los que
aade un paso ulterior y conclusivo, es decir, la accin o aplicacin prctica:
Conviene recordar, adems, que la lectio divina no termina su proceso hasta
que no se llega a la accin (actio), que mueve la vida del creyente a convertirse
en don para los dems por la caridad. Es de notar que algunos grupos
completan este itinerario incluyendo tambin la collatio (coloquio), es decir, el
compartir con los dems, el comentario en grupo, el poner en comn las
interpelaciones suscitadas por la Palabra y vividas en la oracin. A continuacin,
la Verbum Domini presenta a Mara como sntesis y resumen del camino
espiritual recorrido en la lectio divina (cf. Lc 2,19.51) y concluye subrayando la
relacin entre sta y las indulgencias, puesto que la lectura personal de la
Escritura es una prctica que contempla la posibilidad, segn las disposiciones
habituales de la Iglesia, de obtener indulgencias, tanto para s como para los
difuntos.
Breve historia de la lectio divina
Quien se proponga fijar el preciso momento histrico en que inici la prctica
de la lectio divina, tarde o temprano, descubrir que se encuentra ante una tarea
imposible. Con todo, son varios los autores que se han dedicado a investigar los
5 El tema del carcter sacramental de la Palabra fue abordado en el Snodo por el card. Peter
Kodwo Appiah Turkson, actual Presidente del Pontificio Consejo para la Justicia y Paz.
6
albores de la lectura orante y en cuyas obras nos apoyamos6. La lectio divina
3
nace en ambiente judo: ya los rabinos decan que mediante la lectura, la
meditacin y la oracin el ser humano poda asimilar la Tor, es decir, la
Palabra, la presencia de Dios en la creacin. Este mtodo de lectura judo, que
contiene los elementos esenciales de la lectio divina, fue heredado por el
cristianismo tal como se puede apreciar en algunos textos del Nuevo
Testamento. Dice el autor de la carta a los Romanos: En efecto, todo cuanto fue
escrito en el pasado, se escribi para enseanza nuestra, para que con la
paciencia y el consuelo que dan las Escrituras mantengamos la esperanza (Rom
15,4; cf. 2 Tim 3,14-17). Ahora bien, fueron los padres de la Iglesia, a empezar
por Orgenes de Alejandra (ca. 185 - ca. 253) por algunos considerado como el
padre de la lectio divina, quienes utilizaron ampliamente la lectio divina,
sentando sus bases y estimulando a los fieles a que lo practicaran. Dan prueba de
ello sus numerosos escritos, de entre los que destacamos algunos fragmentos7.
Jernimo (ca. 347-420) escribe a la virgen Eustaquia, dndole consejos para
alcanzar la perfeccin espiritual:
Aplcate con mucha frecuencia a la lectio Que te sorprenda el sueo con
el cdice en la mano y caiga tu rostro sobre la sancta pagina8.
Y a la virgen Demetrada le recomienda:
Llena tu alma del amor a la lectio divina9.
6 Cf. D. GORCE, La lectio divina des origins du cnobitisme saint Benoit et Cassiodore, 1:
Saint Jrme et la lecture sacre dans le milieu asctique romain, Wpion-sur-Meuse Pars,
1925; G. ZEVINI, Il senso spirituale della Scrittura nella tradizione patristico-medievale,
Parole di vita 4 (1977) 61-68; B. DE MERGERIE, Introduction lhistoire de lexgse, I-IIIII,
Pars, 1980-1983.
7 Par una buena seleccin de textos, F. CONTRERAS MOLINA, Leer la Biblia como Palabra de
Dios. Claves teolgico-pastorales de la lectio divina en la Iglesia, Estella (Navarra), 2007,
reimpr. 2009, 59.
8 JERNIMO, Carta 22,17.
9 JERNIMO, Carta 130,7.
7
Ambrosio de Miln (ca. 340-397), refirindose al episodio de las tentaciones en
el desierto, concretamente a la primera respuesta de Jess al diablo Est escrito:
no solo de pan vive el hombre sino de toda palabra de Dios, comenta:
Ves qu clase de armas empela (Cristo) para defender al hombre contra los
asaltos del espritu perverso, fortificndole y guarnecindole contra las
tentaciones de la gula. No usa, como Dios, de su poder para qu le
aprovechara? , mas, como hombre, se busca una ayuda comn, para que,
ocupado en alimentarse de la lectura divina hasta olvidar el hambre
corporal, adquiera el alimento de la palabra celestial10.
Agustn, en una carta a Antonino, esposo y padre de familia, le aconseja que su
esposa:
contine su camino espiritual con el alimento de la lectio divina y que su
hijo crezca segn los saludables preceptos del Seor11.
Ahora bien, la lectura y la escucha de la Palabra de Dios adquiri una gran
importancia sobre todo entre los monjes. Si nos remontamos al inicio del
monacato, los Dichos de los Padres del desierto (s. IV-V) muestran el papel
central que la lectio divina asumi en el desierto. Antonio, a un hermano que le
preguntaba qu es lo que deba hacer para obtener el favor de Dios, le contest:
All donde vayas, ten siempre presente a Dios ante tus ojos y cualquier
cosa que hagas, apyate siempre en el testimonio de las Sagradas
Escrituras12.
Casiano (360-435) merece una atencin especial por haber sido el depositario
de la tradicin de los padres orientales y de haberla comunicado a occidente. Sus
4
reflexiones sobre la lectio divina van dirigidas especialmente a los monjes con el
objetivo de mejorar continuamente la vida monstica. He aqu un fragmento
significativo:
El monje se entrega asiduamente a la lectio Es ste el camino ms corto
para encontrar a Dios. La meditatio de un solo versculo de la Biblia permite
cruzar todas las fronteras de lo visible. En muy breves palabras se encierran
todos los sentimientos que puede engendrar la oracin Debes dedicarte
con todo empeo a la sacra lectio hasta que la meditatio asidua haya
impregnado tu mente y te haya formado, por decirlo as, a su imagen. Te
10 AMBROSIO, Tratado sobre el evangelio de san Lucas, IV,20.
11 AGUSTN, Carta 20,3.
12 ATANASIO, Apotegmas, 3.
8
har como una arca de la alianza (cf. Heb 9,4-5), que encierra en s las dos
tablas de piedra, es decir, la firmeza de uno y otro testamento. Te har
adems como urna de oro, smbolo de una memoria pura y sin mancha, que
conserva para siempre el tesoro escondido del man, es decir, la eterna y
celestial dulzura de los significados espirituales y del pan de los ngeles
Para eso debemos aprender cuidadosamente de memoria los libros de las
Escrituras y repetirlos de memoria13.
Podramos seguir con citas de Juan Crisstomo (407), Cesreo de Arls (ca.
470-572), Benito de Nursia (ca. 480 - ca. 555), Gregorio Magno (ca. 540-604) o
Isidoro de Sevilla (ca. 560-636), autor de la famosa sentencia: Cuando
rezamos, hablamos con Dios; cuando leemos, Dios habla con nosotros14.
Algunos siglos ms tarde, se ocupan intensamente de la lectio divina los monjes
Hugo de San Vctor (ca. 1095-1141), Guillermo de Saint-Thirry (1148),
Bernardo de Claravall (1091-1153), Aelredo de Rielvaux (1110-1167), Isaac de
la Estrella (ca. 1100-1169) y Guijo II el Cartujo (1188), de quien hablaremos
ms adelante a propsito de los cuatro grados de la lectio.
Despus de la Edad Media, el mtodo de la lectio divina vivir un periodo de
oscuridad quedando relegado prcticamente a las comunidades monsticas. La
lectura orante de la Palabra ser sustituida por otras prcticas de carcter ms
intelectual o devocional, introspectivo y psicolgico. El exilio de la Palabra de
Dios en la vida de la Iglesia y de los creyentes, iniciado hacia finales del siglo
XII y comienzos del XIII (en la poca de Inocencio III) dur muchos siglos,
prcticamente hasta adentrado ya el siglo XX. Sin olvidar la importancia de la
encclica Providentissimus Deus (1893) de Len XIII y la Divino Afflante
Spiritu (1943) de Po XII, la carta magna de la renovacin bblica, la
liberacin de la Palabra la llev a cabo el concilio Vaticano II (1963-1965)15
13 CASIANO, Colaciones, I,10; X,2; XIV,19.
14 ISIDORO DE SEVILLA, Sententiarum libri tre, 3,8,2.
15 La Dei Verbum repropone el mtodo de la lectio divina como forma privilegiada de
interpretar la Escritura: El Santo Snodo recomienda insistentemente a todos los fieles,
especialmente a los religiosos, la lectura asidua de la Escritura para que adquieran la ciencia
suprema de Jesucristo, pues desconocer la Escritura es desconocer a Cristo Recuerden que
9
poniendo fin al exilio de la Sagrada Escritura e inaugurando una poca
gloriosa, una verdadera epifana de la Palabra de Dios16 que, a pesar de
muchas circunstancias adversas, afortunadamente todava perdura en nuestros
das.
La expresin lectio divina y su definicin
Como introduccin a este apartado, quisiera detenerme en la expresin latina
lectio divina, cuya traduccin literal sera lectura divina o, ms libremente
5
lectura espiritual. Dicha expresin es traduccin del griego theia anagnosis
que equivale a decir lectura que tiene por objeto la Sagrada Escritura. Por eso,
se la considera divina. El primer testimonio escrito de la expresin theia
anagnosis se encuentra en una carta de Orgenes dirigida a su discpulo
Gregorio, el gran telogo alejandrino:
T, pues, seor e hijo mo, atiende principalmente a la lectio de las Escrituras
divinas (1 Tim 4,13); pero atiende. Pues de mucha atencin tenemos necesidad
quienes leemos lo divino, a fin de no decir ni pensar nada temerariamente
acerca de ello. Y a par que atiendes a la lectio de las cosas divinas con
intencin fiel y agradable a Dios, llama y golpea a lo escondido de ellas, y te
abrir aquel portero de quien dijo Jess: A ste le abre el guardin (Jn 10,3).
Y a par que atiendes a la lectio divina, busca con fe inconmovible en Dios el
sentido de las letras divinas, escondido a muchos. Pero no te contentes con
golpear y buscar, pues necesaria es de todo punto la oracin pidiendo la
inteligencia de lo divino. Exhortndonos a ella el Salvador, no slo dijo:
Llamad y se os abrir, buscad y encontraris, sino tambin: Pedid y se os dar
(Mt 7,7; Lc 11,9) 17.
Aunque en esta epstola Orgenes no pretenda establecer la metodologa de la
lectio divina para ello habr que esperar todava algunos siglos , lo cierto es
que de manera informal indic sus rasgos fundamentales: dedicacin a la Biblia,
estudio del texto, intimidad con Cristo y actitud orante.
A estos rasgos cabra aadir el carcter sacramental, pues la lectura privada
a la lectura de la Sagrada Escritura debe acompaar la oracin, para que se realice el dilogo
de Dios con el hombre (DV 25).
16 Para estas expresiones, cf. E. BIANCHI, Pregare la Parola. Introduzione alla Lectio
Divina, Milano, 200823, 9.
17 ORGENES, Carta a Gregorio el taumaturgo, 4.
10
de la Escritura he de considerarse como una preparacin o prolongacin de la
lectura litrgica, y por esto participa de la eficacia sacramental que la Palabra de
Dios tiene cuando se lee solemnemente en una celebracin sagrada. As se
expresa Hilari Raguer, monje benedictino del monasterio de Montserrat, quien
contina su reflexin diciendo: Independientemente de los pensamientos y
afectos que te hayan podido venir durante la lectio, aunque el fragmento ledo
sea rido y no te haya suscitado ningn sentimiento o afecto fervoroso, tienes la
certeza de que en aquellos momentos Dios te hablaba y estabas en contacto con
l. Esto no lo da ninguna otra lectura18.
Por lo que me consta, en nuestra lengua se suele usar la expresin lectio
divina. Sin embargo, de un tiempo a esta parte se prefiere hablar de lectura
orante o creyente, de lectura rezada o meditada, quizs para evitar las
connotaciones de carcter intelectual o acadmico que el trmino lectio lleva
consigo. Por supuesto, nada tiene que ver la lectio divina con las lecciones o
clases que se imparten en las escuelas, institutos o universidades. Su mbito no
se sita en la academia sino a nivel de fe. La lectio divina tampoco es, como
algunos creen, una simple reflexin o comentario en torno a la Palabra, un decir
algo sobre el texto que hemos escogido para la lectura19. Los que en ella
participan no aspiran a grados o ttulos ni tampoco a incrementar sus
conocimientos bblicos. Lo que desean es obtener una mayor familiaridad con la
Palabra, un dilogo vivo con Dios, un profundo conocimiento de Cristo y su
evangelio en definitiva quieren profundizar, crecer y comprometerse en la fe a
nivel personal y comunitario.
La Pontificia Comisin Bblica en su documento La interpretacin de la
Biblia en la Iglesia (1993) ofrece una definicin de la lectio divina, recogida en
6
el nm. 38 del Instrumentum Laboris del Snodo de la Palabra: La Lectio
18 H. RAGUER, La lectio divina, en IDEM, Mecanoscrit sobre els monjos de Montserrat. Qui
sn - Qu fan - Com viuen, Barcelona, 20093, 75.
19 Cf. M. MASINI, La Lectio divina. Teologa, espiritualidad, mtodo, Madrid, 2001, 21.
11
Divina es una lectura individual o comunitaria, de un pasaje ms o menos largo
de la Escritura, acogida como Palabra de Dios, y que se desarrolla bajo la
mocin del Espritu en meditacin, oracin y contemplacin. Esta prctica de
lectura tiene por objetivo: suscitar y alimentar un amor efectivo y constante a
la Sagrada Escritura, fuente de vida interior y de fecundidad apostlica,
favorecer tambin una mejor comprensin de la liturgia y asegurar a la Biblia un
lugar ms importante en los estudios teolgicos y en la oracin (IV, C.2).
Se trata, sin lugar a dudas, de una definicin muy completa y matizada de la
lectio divina. Con todo, en esta ocasin me inclino por una definicin ms
breve, ms sencilla y ms pedaggica, aunque no por eso menos acertada. Me
refiero a aquella propuesta por el cardenal Carlo M. Martini en una de sus
numerosas publicaciones sobre el tema: La lectio divina es el ejercicio
ordenado de la escucha personal de la Palabra20. Propongo, a continuacin, un
breve anlisis de los cinco trminos esenciales de la definicin: ejercicio,
ordenado, escucha, personal y Palabra.
a) Ejercicio tiene que ver con actividad y la actividad es necesaria para el
desarrollo armnico de la persona. As como el ejercicio fsico es saludable para
el cuerpo y el ejercicio intelectual es beneficioso para la mente, la actividad
espiritual lo es para el alma. La lectio divina es una de esas actividades que
alimentan la vida espiritual de la persona que a ella se entrega. Practicarla
supone una decisin personal, una iniciativa voluntaria que expresa inters por
la Palabra de Dios y deseo de acercarse a ella. En otras palabras, la lectio divina
es ponerse en camino para avanzar en la va de la oracin y la contemplacin,
dejndose guiar por el Espritu y sus inspiraciones.
b) El ejercicio de la lectio es ordenado, es decir, sigue un orden determinado
que responde a una dinmica interna que dirige su funcionamiento. Para
acercarse a la Palabra de Dios es necesario saber qu es lo que se busca, qu es
20 C.M. MARTINI, Al alba te buscar. La escuela de la oracin, Estella (Navarra), 1995, 52.
12
lo que se desea encontrar, qu camino hay que tomar para alcanzar el objetivo
que uno se ha propuesto. No es posible adentrarse en el bosque de la Palabra de
cualquier manera, sin preparacin, de prisa y corriendo, sin orden ni concierto,
pues se corre el riesgo de extraviarse. Sin ese orden, la lectio podra resultar un
ejercicio rido, estril e incluso poco provechoso.
c) Escuchar a Dios que nos habla a travs de su Palabra. En eso consiste el
ejercicio ordenado de la lectio. Escuchar no es sinnimo de or. Se pueden or
muchas cosas sin prestar atencin a ninguna, es decir, sin escucharlas. Escuchar
supone una implicacin voluntaria de parte del sujeto, un salir de s mismo para
abrirse a la realidad del otro, una disposicin a acogerlo y a entablar un dilogo
amistoso. La persona que sabe escuchar posee la sabidura del corazn. Es
alguien que sabe retirarse ante el otro, dejarle espacio, ofrecerle el primer
puesto. La escucha de la Palabra de Dios no puede estar supeditada a nuestros
intereses u objetivos. No se trata de buscar con afn algo novedoso,
sorprendente o algo que contar a los dems. Al contrario hay que acallar nuestro
ruido interior y pacificar nuestro corazn para escuchar a Dios. Debemos dejar
que Dios nos hable en el silencio, sin avasallarle con nuestros problemas,
preocupaciones y ruegos incesantes. Avanzar en la vida espiritual significa
avanzar en la escucha de Dios y los dems. Segn el prior de Bose, la escucha
7
es la actitud contemplativa, anti-idoltrica por excelencia. Gracias a ella el
cristiano intenta vivir siendo consciente de la presencia de Dios, del Otro que
fundamenta el misterio irreducible de toda alteridad. El cristiano vive de
escucha21.
d) La lectio divina es un ejercicio de escucha personal que puede realizarse a
solas y en el mbito de la comunidad. No me refiero exclusivamente a las
comunidades religiosas sino tambin a aquellas parroquiales y a los diversos
grupos eclesiales. No se trata de escuchar una homila, una predicacin o una
21 E. BIANCHI, Le parole della spiritualit, Milano, 1999, 77.
13
palabra leda en la iglesia, ni tampoco de escuchar una clase o una conferencia
sobre la Sagrada Escritura. La lectio divina es una escucha personal, nunca
individualista, de la Palabra de Dios que se practica en la comunin eclesial.
Decan los antiguos: Ecclesia tenet et legit librum Scripturarum (Es la Iglesia la
que posee y lee el libro de las Escrituras). Hay una frmula de San Bernardo que
expresa muy bien la relacin entre comunidad y lectio divina: Liber est
speculum. Con ella Bernardo define la comunidad como espejo de la Biblia y el
Libro como espejo de la comunidad. En palabras de Enzo Bianchi: La
comunidad es inseparable de la Escritura, porque el Libro sin la comunidad no
es nada y la comunidad no puede subsistir sin el Libro porque en l encuentra su
identidad22.
e) El ejercicio consiste en escuchar la Palabra con mayscula, la Palabra de
Dios. Dice el Card. Martini que en la lectio divina es Dios quien habla, es
Cristo quien habla, es el Espritu el que habla. A este propsito quisiera
retomar una cuestin ampliamente discutida en el Snodo de la Palabra y
recogida en la Verbum Domini, 7 bajo el ttulo Analoga de la Palabra de
Dios. Se trata del uso analgico que hacemos de la expresin Palabra de Dios
y de sus distintos significados. Con mucho acierto se habl en el Snodo de una
sinfona de la Palabra, de un canto a varias voces23. Si, por una parte, Palabra
de Dios se refiere a la comunicacin que Dios hace de s mismo, por otra,
asume otros significados diversos y relacionados entre ellos. Por encima de
todo, la Palabra de Dios es la persona de Jesucristo, la Palabra/el Verbo (el
Logos) hecho carne, tal como afirma el prlogo del cuarto evangelio (Jn 1,14).
Ahora bien, la Palabra de Dios se expresa adems por medio de la creacin, de
la historia de la salvacin y de la tradicin viva de la iglesia. En fin, la Palabra
22 E. BIANCHI, La Lectio divina oggi, una sfida per la pastorale, conferencia pronunciada en
ocasin del 30 aniversario de la fundacin de la Federacin Bblica Catlica (FEBIC), en San
Anselmo, Roma, mayo 1999. Cf. IDEM, Les enjeux de la lectio divina aujourdhui, La Vie
Spitituelle 81 (2001) 408.
23 Instrumentum Laboris, 9.
14
de Dios es la Sagrada Escritura, Antiguo y Nuevo Testamento. Aunque es
verdad que la Escritura contiene la Palabra de Dios, sta trasciende la Escritura.
Por este motivo, el cristianismo no puede definirse como una religin del Libro
sino como la religin de una persona, de Jesucristo, de la Palabra de Dios
encarnada.
Descripcin de la lectio divina
El esquema clsico de la lectio divina en cuatro pasos (lectio, meditatio,
oratio y contemplatio) fue, podramos decir, sistematizado por Guigo II el
Cartujo (1188), tambin llamado el Anglico. Tenemos escasas noticias de su
vida. Fue el noveno prior de la Gran Cartuja de Grenoble desde 1174 hasta 1180
y autor de la Scala claustralium (Escalera de los monjes) o Scala paradisi
(Escalera del paraso), unas Meditaciones en forma de lectio divina y otra obra
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que contiene un comentario sobre el Magnificat. Guigo pas a la posteridad
gracias a la primera obra citada que alcanz una gran difusin entre los monjes y
los laicos, siendo atribuida (los cartujos no firmaban sus escritos) a san Agustn,
san Bernardo y san Buenaventura.
La Escalera de los monjes, redactada en 1150, es una carta de estilo
espontneo y familiar que Guigo escribe a Gervasio, un compaero cartujo,
sobre la vida contemplativa. Utilizando la imagen de la escalera, describe un
camino espiritual que conduce al monje hasta Dios: Es la escalera de los
monjes que los hace subir desde la tierra hasta el cielo. La escalera tiene cuatro
peldaos que no son sino los cuatro pasos, grados o momentos fundamentales de
la lectio divina: lectio, meditatio, oratio y contemplatio. De este modo, la lectio
se convierte en un recorrido, en apariencia ascendente, cuyo nico objetivo es el
encuentro con Dios: La lectura investiga la dulzura de la vida bienaventurada,
la meditacin la encuentra, la oracin la pide y la contemplacin la saborea. Es
de notar la comparacin que Guigo establece entre estos cuatro peldaos y la
accin de comer: La lectura sirve a la boca un manjar slido, la meditacin lo
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mastica y lo tritura, la oracin le saca el sabor y la contemplacin es la dulzura
misma que alegra y conforta.
El primer peldao, es decir, la base de la escalera, es la lectura propiamente
dicha. Se trata de leer el texto bblico de forma pausada, atenta y repetida, y de
comprenderlo en su sentido literal e histrico. Es el nivel ms superficial, ms
exterior, pero indispensable para pasar a los niveles sucesivos.
De la lectura se pasa a la meditacin entendida como una reflexin sobre los
valores profundos contenidos en el texto y sobre cada uno de sus detalles. Una
vez se ha captado el sentido profundo del pasaje, se intenta aplicarlo a la propia
vida. Aunque Guigo no la menciona, la actitud de Mara de Nazaret es la que
mejor ilustra este segundo peldao de la escalera. Ella es icona de la escucha,
modelo de recepcin y acogida de la Palabra. Sin nunca separar la inteligencia
del corazn, escuchaba y meditaba la Palabra a travs de un proceso interior de
maduracin. No slo la reciba y acoga como un don sino que la valoraba, le
daba su consentimiento y la pona en prctica, no sin antes confrontarla dentro
de s (cf. Lc 2,19.51). El verbo confrontar viene del griego symballein
(formado de syn, con y ballein, echar). Podemos imaginarnos el corazn de
Mara como un horno en el que se echan palabras, experiencias, eventos All
se funden y clarifican, se liman e iluminan recprocamente. En el corazn de
Mara, todas las palabras escuchadas, las experiencias sufridas, los
acontecimientos vividos se confrontaban unos con otros hasta hacerse
transparentes y luminosos24.
Sigue, luego, el peldao de la oracin. Es un momento de elevacin y deseo,
de fervor y dolor, en que el creyente experimenta la amargura y la tristeza de la
propia debilidad e imperfeccin frente a la verdad perfecta de Dios. Con toda
humildad el orante invoca al Seor a quien reconoce como nico protagonista de
24 Cf. I. GARGANO, Iniziazione alla Lectio Divina (Conversazioni bibliche), Bologna, 1992,
55-56. Ver tambin las tres fases de la meditatio: cosecha, ruminatio y confrontacin (pp. 57-
62).
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su vida. As entendida la oracin consiste en un dilogo con Dios, tejido de
silencio, escucha, splicas y alabanzas25, cuyo principal objetivo es obtener un
corazn puro.
Este dilogo realizado en la oracin predispone al creyente para la
contemplacin, el escaln ms elevado y momento final de la lectio, que a su
vez es el ms difcil de explicar porque se sita en un nivel completamente
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espiritual que escapa a la razn. Es la fase del abandono total en Dios. El orante
entra en una dimensin de apertura y acogida de los dones del Espritu que le
permite entrar en ntima comunin con Dios.
Aunque Guijo hable de peldaos, escalones o grados, no hay que pensar en la
lectio como un esquema fijo e inflexible que requiere haber superado el primer
peldao antes de acceder al segundo y as sucesivamente: En la lectio, la
sucesin o escalonamiento es ms lgico que cronolgico. En la prctica los
cuatro peldaos estn interrelacionados y se reclaman uno a otro, pues, aun
cuando una persona haya alcanzado el grado de la contemplacin, siempre
tendr que estar leyendo la Escritura. Asimismo, el principiante que se inicia en
la lectura de los textos bblicos desde el primer momento deber adoptar una
actitud contemplativa mientras lee. Ya lo deca el mismo Guijo: La lectura sin
la meditacin es rida, la meditacin sin la lectura es errnea, la oracin sin la
meditacin es tibia, y la meditacin sin la oracin es infructuosa; la oracin con
la devocin sirve para alcanzar la contemplacin, la obtencin de la
contemplacin sin la oracin resulta rara o milagrosa.
La prctica de la lectio divina
La lectio divina es un tema actual, pero no es una moda del momento. Como
hemos visto anteriormente, sus races se hunden en los primeros siglos del
cristianismo, ms exactamente en la poca patrstica y el monacato primitivo. En
25 Sobre los distintos tipos de oracin, cf. I. GARGANO, Iniziazione alla Lectio Divina 73-
77.
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la actualidad, como bien sealaba el Instrumentum Laboris, se advierte la
necesidad de adecuar la forma clsica de la lectio divina a las diversas
situaciones, teniendo en cuenta las posibilidades reales de los fieles. En el ao
2005, en sus palabras dirigidas a los participantes en el congreso internacional
La Sagrada Escritura en la vida de la Iglesia, organizado por la FEBIC
(Federacin Bblica Catlica) con motivo del 40 aniversario de la Dei Verbum,
Benedicto XVI ya vea la necesidad de impulsar la prctica de la lectio divina
mediante la utilizacin de mtodos nuevos, adecuados a nuestro tiempo y
ponderados atentamente26.
Muchos son efectivamente los mtodos que hoy da se utilizan en distintas
partes del mundo. Algunos de ellos, como el antes citado mtodo Lumko o de
los siete pasos (Sudfrica) o los crculos bblicos del carmelita Carlos
Mesters27 (Brasil) se han hecho mundialmente famosos. Otros tienen una
difusin ms bien local y son conocidos en sus respectivos pases. Me limito a
dos ejemplos muy significativos en mbito italiano, la lectio divina de la
comunidad ecumnica del monasterio de Bose en la regin de Biella (Piamonte),
entre Miln y Turn, fundada por Enzo Bianchi28 en 1965 y la que se realiza
desde el ao 1995 en la parroquia de Santa Mara en Traspontina de Roma
dirigida por el carmelita Bruno Secondin29.
Sera interesante hacer una presentacin de los mtodos mencionados, pero
siendo sta una empresa que evidentemente sobrepasa nuestras posibilidades,
me limito a ofrecerles mi versin personal por medio de un esquema. En un
26 BENEDICTUS XVI, Ad Conventum Inernationalem La Sacra Scrittura nella vita della
Chiesa (16.9.2005): AAS 97 (2005) 957.
27 C. MESTERS, Hacer arder el corazn. Introduccin a la lectura orante de la Palabra,
Estella (Navarra), 2006.
28 E. BIANCHI, Pregare la Parola. Introduzione alla Lectio Divina; IDEM, La lettura
spirituale della Bibbia, Casale Monferrato (AL), 1998; IDEM ET AL., La lectio divina nella
vita religiosa, Magnano, 1994.
29 B. SECONDIN, La lettura orante della Parola.Lectio divina in comunit e in parrocchia,
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Padova, 2001.
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primer momento fue pensado para las comunidades religiosas, sin embargo
tambin puede ser utilizado por grupos juveniles, vocacionales, de oracin o
parroquiales. Se trata de un esquema flexible que puede adaptarse a las
necesidades e inquietudes de los participantes y a las circunstancias de tiempo y
lugar. Yo misma lo he ido retocando a partir de la experiencia.

ESTRUCTURA DE LA LECTIO DIVINA

1. INVOCACIN AL ESPRITU SANTO

2. LECTIO
- lectura pausada por un lector/a
- lectura personal del texto (15 minutos)
3. MEDITATIO
- explicacin del texto por parte de la persona que gua la Lectio (10 min.)
- silencio para favorecer la meditacin (10 min.)
- compartir comunitariamente algn punto del texto (10 min.)
4. ORATIO
- oraciones espontneas a partir del texto (10 min.)
5. CONTEMPLATIO
- a nivel personal (5 min.)
6. CANTO FINAL
Aado algunas observaciones al esquema: a) La frecuencia de la lectio vara segn las
posibilidades de los grupos y comunidades: cada da, una vez por semana, una vez al
mes. b)
Se puede hacer la lectio sobre un determinado libro de la Biblia de forma continuada o
tambin sobre el evangelio del domingo. En este caso, es conveniente hacer la lectio el
sbado
por la tarde o el domingo por la maana antes de la celebracin. c) Es bueno que a turno
todos
los participantes se involucren en la preparacin de la lectio. d) Se puede terminar la
lectio
con el rezo de Vsperas o hacerla a continuacin de los Laudes.

Conclusin
Quisiera concluir con unas palabras de H. Raguer, gran conocedor de la lectio divina: Una
lectura orante significa que mientras se lee (mental o vocalmente, a solas o en grupo) la mente
considera atentamente las palabras del texto, pero al mismo tiempo la imaginacin y los afectos
vuelan, para tomar conciencia de aquello que Dios nos dice concretamente ahora y aqu a
travs de aquellas palabras, y se establece un coloquio en el cual respondemos con corazn
agradecido a aquello que Dios nos dice, promete o advierte, y entonces, interpelados por la
Palabra, nos convertimos a la voluntad divina: Si hoy escuchis mi voz, no endurezcis
vuestros corazones (Salmo 95). El texto sagrado es ro de agua viva por cuyo curso Dios llega
al corazn del hombre convirtindose en trampoln desde el que el orante salta una y otra vez
hacia Dios. Las palabras divinas, que son iguales para todos los que las escuchan en una
misma asamblea o las leen en lugares muy distantes, suscitan en cada persona unas
resonancias personalsimas y por tanto variadas, como si cada uno bordase el texto sagrado
con sus intuiciones personales y lo enriqueciera con sus sentimientos ms profundos. No es
que esta sobrecarga personal sea ms importante que la Palabra de Dios, pero sin ella la
Palabra resbala y la oracin enmudece30.
30 H. RAGUER, La lectio divina, 76-77.

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