Aleacin

Es una mezcla homognea de dos o ms metales, o de uno o ms metales con algunos

elementos no metlicos. Las aleaciones estn constituidas por elementos metlicos en
estado natural (estado de oxidacin nulo), Fe, Al, Cu, Pb. Pueden obtener algunos elementos
no metlicos por ejemplo P, Ce, Si, S, As. Para su fabricacin en general se mezclan los
elementos llevndolos a temperaturas tales que sus componentes se fundan.
Propiedades
Las aleaciones presentan brillo metlico y alta conductibilidad elctrica y trmica, aunque
usualmente menor que los metales puros.
Las propiedades de las aleaciones dependen de su composicin y del tamao, forma y
distribucin de sus fases o micro-constituyentes. La adicin de un componente aunque sea
en muy pequeas proporciones, incluso menos de 1% pueden modificar intensamente las
propiedades de dicha aleacin.
Las propiedades fsicas y qumicas son, en general, similares a la de los metales, sin
embargo las propiedades mecnicas tales como dureza, ductilidad, tenacidad etc. pueden
ser muy diferentes a las que pueden tener los componentes de forma aislada.
Las aleaciones no tienen una temperatura de fusin nica, dependiendo de la concentracin,
cada metal puro funde a una temperatura, coexistiendo simultneamente la fase lquida y
fase slida. Hay ciertas concentraciones especficas de cada aleacin para las cuales la
temperatura de fusin se unifica. Esa concentracin y la aleacin obtenida reciben el nombre
de eutctica, y presenta un punto de fusin ms bajo que los puntos de fusin de los
componentes.
Proceso de obtencin
Histricamente para la obtencin de una aleacin se mezclan los diversos elementos
llevndolos a temperaturas tales que sus componentes se fundan y dejando luego solidificar
la solucin lquida formando una estructura granular cristalina apreciable a simple vista o con
el microscopio ptico.
La pulvimetalurgia desarrollada ms recientemente, ha alcanzado gran importancia en la
preparacin de aleaciones con caractersticas especiales. En este proceso, se preparan las
aleaciones mezclando los materiales secos en polvo, prensndolos a alta presin y
calentndolos despus a temperaturas justo por debajo de sus puntos de fusin. El resultado
es una aleacin slida y homognea. Los productos hechos en serie pueden prepararse por
esta tcnica abaratando mucho su costo.
Otra tcnica de aleacin es la implantacin de ion, que ha sido adaptada de los procesos
utilizados para fabricar chips de ordenadores o computadoras. Sobre los metales colocados
en una cmara de vaco, se disparan haces de iones de carbono, nitrgeno y otros
elementos para producir una capa de aleacin fina y resistente sobre la superficie del metal.
Procesos de fusin
Los componentes se calientan en un horno a una temperatura superior a las de fusin, se
logra una mezcla homognea y posteriormente se reduce la temperatura hasta que
solidifican de nuevo.
- Electrlisis
Si el electrolito contiene en disolucin cationes de los elementos que queremos alear,
con el paso de una corriente elctrica dichos iones se depositarn sobre el ctodo.
- Compresin
Mediante un proceso similar a la sinterizacin, se mezclan los materiales en forma de
polvo o virutas, se aumenta la presin y se calienta la mezcla hasta temperaturas
inferiores a la de fusin.
- Implantacin de iones
El metal, colocado en una cmara de vaco, se disparan haces de iones de carbono,
nitrgeno y otros elementos para producir una capa de aleacin fina y resistente sobre
la superficie del metal.

Tipos de aleaciones
En ingeniera las aleaciones pueden dividirse en dos tipos: ferrosas y no ferrosas.
Las aleaciones ferrosas tienen al hierro como su principal metal de aleacin, los aceros son
aleaciones ferrosas, son importantes principalmente por su costo relativamente bajo y la
variedad de aplicaciones por sus propiedades mecnicas.
Los aceros inoxidables son las aleaciones ferrosas ms importantes a causa de su alta
resistencia a la corrosin en medios oxidantes, para ser un acero inoxidable debe contener al
menos 12% de cromo. Los hierros para fundicin son otra familia industrialmente importante
de las aleaciones ferrosas. Son de bajo costo y tienen propiedades especiales tales como
una buena moldeabilidad, resistencia a la corrosin, al choque trmico, al desgaste y
durabilidad.
Las aleaciones no ferrosas tienen un metal distinto del hierro.
Las aleaciones de aluminio son las ms importantes entre las no ferrosas principalmente por
su ligereza, endurecibilidad por deformacin, resistencia a la corrosin y su precio
relativamente bajo.
Otras aleaciones no ferrosas son las de magnesio, titanio y nquel. Las de magnesio son
excepcionalmente ligeras y tienen aplicaciones aeroespaciales.
Clasificaciones
Mezclas slidas
En estas aleaciones se pueden observar al microscopio las partculas correspondientes a
cada uno de los metales, lo que demuestra que cada celda cristalina est formada por los
iones de un solo metal. Esto sucede con las aleaciones de plomo y estao, antimonio,etc.
Disoluciones slidas
Son disoluciones lquidas de dos o ms metales que al solidificarse forman una mezcla
homognea o disolucin slida y los iones de uno de los metales se encuentran distribuidos
en la red cristalina del otro. Por ejemplo, el sistema plata-oro.
Compuestos intermetlicos
Son aquellos en los que los tomos de los diferentes metales estn en una proporcin
determinada formando verdaderos compuestos qumicos. Por ejemplo, la aleacin de
magnesio-plomo, el latn, la cementita, etc.
 Aleaciones ms comunes

Las aleaciones ms comunes utilizadas en la industria son:

- Acero: Es aleacin de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,008 y el
1,7% en peso de su composicin, sobrepasando el 1.7% (hasta 6.67%) pasa a ser una
fundicin.
- Acero inoxidable: El acero inoxidable se define como una aleacin de acero con un
mnimo del 10 % al 12 % de cromo contenido en masa
- Alnico: Formada principalmente de cobalto (5.24%), aluminio (8-12%) y nquel (15-
26%), aunque tambin puede contener cobre (6%), en ocasiones titanio (1%) y el resto
de hierro.
- Alpaca: Es una aleacin ternaria compuesta por zinc (8-45%), cobre (45-70%) y
nquel (8-20%)
- Bronce: Es toda aleacin metlica de cobre y estao en la que el primero constituye
su base y el segundo aparece en una proporcin del 3 al 20 %.
- Constantn: Es una aleacin, generalmente formada por un 55% de cobre y un 45%
de nquel.
- Cupronquel: Es una aleacin de cobre, nquel y las impurezas de la consolidacin,
tales como hierro y manganeso.
- Cuproaluminio: Es una aleacin de cobre con aluminio.
- Latn: Es una aleacin de cobre con zinc.
- Magal: Es una aleacin de magnesio, al que se aade aluminio (8 o 9%), zinc (1%) y
manganeso (0.2%).
- Magnam: Es una aleacin de Manganeso que se le aade Aluminio y Zinc.
- Nicrom: Es una aleacin compuesta de un 80% de nquel y un 20% de cromo.
- Nitinol: titanio y nquel.
- Oro blanco (electro): Es una aleacin de oro y algn otro metal blanco, como la plata,
paladio, o nquel.
- Peltre: Es una aleacin compuesta por estao, cobre, antimonio y plomo.
Acero
El trmino acero sirve comnmente para denominar, en ingeniera metalrgica, a una mezcla
de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,03 % y el 2,14 % en masa de su
composicin, dependiendo del grado. Si la aleacin posee una concentracin de carbono
mayor al 2,14 % se producen fundiciones que, en oposicin al acero, son mucho ms frgiles
y no es posible forjarlas sino que deben ser moldeadas.
No se debe confundir el acero con el hierro, que es un metal duro y relativamente dctil, con
dimetro atmico (dA) de 2,48 , con temperatura de fusin de 1535 C y punto de ebullicin
2740 C. Por su parte, el carbono es un no metal de dimetro menor (dA = 1,54 ), blando y
frgil en la mayora de sus formas alotrpicas (excepto en la forma de diamante). La difusin
de este elemento en la estructura cristalina del anterior se logra gracias a la diferencia en
dimetros atmicos, formndose un compuesto intersticial.
La diferencia principal entre el hierro y el acero se halla en el porcentaje del carbono: el acero
es hierro con un porcentaje de carbono de entre el 0,03 % y el 1,075 %, a partir de este
porcentaje se consideran otras aleaciones con hierro.
Cabe destacar que el acero posee diferentes constituyentes segn su temperatura,
concretamente, de mayor a menor dureza, perlita, cementita y ferrita; adems de la
austenita.
El acero conserva las caractersticas metlicas del hierro en estado puro, pero la adicin de
carbono y de otros elementos tanto metlicos como no metlicos mejora sus propiedades
fsico-qumicas.

Acero inoxidable
En metalurgia, el acero inoxidable se define como una aleacin de acero con un mnimo del
10 % al 12 % de cromo contenido en masa. Otros metales que puede contener por ejemplo
son el molibdeno y el nquel.
El acero inoxidable es un acero de elevada resistencia a la corrosin, dado que el cromo, u
otros metales aleantes que contiene, poseen gran afinidad por el oxgeno y reacciona con l
formando una capa pasivadora, evitando as la corrosin del hierro (los metales puramente
inoxidables, que no reaccionan con oxgeno son oro y platino, y de menor pureza se llaman
resistentes a la corrosin, como los que contienen fsforo). Sin embargo, esta capa puede
ser afectada por algunos cidos, dando lugar a que el hierro sea atacado y oxidado por
mecanismos intergranulares o picaduras generalizadas. Algunos tipos de acero inoxidable
contienen adems otros elementos aleantes; los principales son el nquel y el molibdeno.
Alnico
El lnico o alnico es una aleacin formada principalmente de cobalto, aluminio y nquel,
aunque tambin puede contener hierro, cobre y en ocasiones titanio. Su uso principal es en
aplicaciones magnticas.
lnico es un acrnimo, y se refiere a las aleaciones de metal que estn compuestas
principalmente de aluminio (Al smbolo), nquel (smbolo Ni) y cobalto (Co smbolo), por lo
tanto, al-ni-co, con la adicin de hierro, cobre, y a veces, de titanio, por lo general Al 8-12 %,
15-26 % Ni, 5.24 % Co, hasta el 6 % de Cu, hasta el 1 % de Ti, y el resto de Fe.
Las aleaciones de lnico son ferromagnticas y se usan para hacer imanes permanentes.

Alpaca
La alpaca, plata alemana, metal blanco, plata nueva o argentn es una aleacin ternaria
compuesta por zinc (845%), cobre (4570%) y nquel (820%), con un color y brillo parecido
al de la plata. Las aleaciones que contienen ms de un 60% de cobre son monofsicas y se
caracterizan por su ductilidad y por la facilidad para ser trabajadas a temperatura ambiente,
la adicin de nquel confiere una buena resistencia a los medios corrosivos.
Entre las aplicaciones se encuentran la fabricacin de imgenes religiosas, vajillas de mesa,
bombillas (sorbete) para mate, cremalleras, objetos de bisutera, llaves de los instrumentos
musicales, trastes para guitarra, diales de los aparatos de radio, monedas, instrumentos
quirrgicos y reostatos.

Bronce
Bronce es toda aleacin metlica de cobre y estao, adems de otros metales, exceptuando
el zinc, que da lugar al latn, en la que el primero constituye su base y el segundo aparece
en una proporcin del 3 al 20 %.
Las aleaciones constituidas por cobre y zinc se denominan propiamente latn; sin embargo,
dado que en la actualidad el cobre se suele alear con el estao y el zinc al mismo tiempo, en
el lenguaje no especializado la diferencia entre bronce y latn es bastante imprecisa.

Constantn
El constantn es una aleacin, generalmente formada por un 55% de cobre y un 45% de
nquel. Se caracteriza por tener una resistencia elctrica constante en un amplio rango de
temperaturas, es uno de los materiales ms utilizados para la fabricacin de monedas.
Tambin se usa habitualmente en el diseo de galgas extensiomtricas dadas sus
apropiadas caractersticas para este uso. Hay otras aleaciones conocidas por tener tambin
un muy pequeo coeficiente de temperatura.

Cupronquel
El cupronquel (cobre-nquel) es una aleacin de cobre, nquel (Cu + Ni) y elementos slidos,
tales como hierro y manganeso. Este metal pesado no ferroso, no se corroe en agua de mar,
ya que su potencial de electrodos es neutral con respecto al agua marina. Debido a esto, se
utiliza para tuberas, intercambiadores de calor, aparatos de destilacin y condensadores en
los sistemas de agua de mar, as como para diversas herramientas de uso marino. A veces
tambin se utiliza para propulsores, cigeales y cascos de remolcadores superiores, barcos
de pesca, entre otros.
La mezcla tpica es 75% de cobre y 25% de nquel, y una cantidad mnima de manganeso.

Cuproaluminio
El bronce de aluminio o cuproaluminio es un tipo de bronce en el cual el aluminio es el metal
de aleacin principal que se agrega al cobre. Una variedad de bronces de aluminio, de
composiciones diferentes, ha encontrado uso industrial, extendindose la proporcin de
aluminio desde 5% hasta 11%, segn el peso. Otros agentes de aleacin tales como hierro,
nquel, manganeso, y silicio tambin se agregan a veces a los bronces de aluminio.

Latn
El latn es una aleacin de cobre y zinc. Las proporciones de cobre y zinc pueden variar para
crear una variedad de latones con propiedades diversas. En los latones industriales el
porcentaje de Zn se mantiene siempre inferior al 20%. Su composicin influye en las
caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad de conformacin por fundicin, forja,
troquelado y mecanizado. En fro, los lingotes obtenidos pueden transformarse en lminas de
diferentes espesores, varillas o cortarse en tiras susceptibles de estirarse para fabricar
alambres. Su densidad tambin depende de su composicin. En general, la densidad del
latn ronda entre 8,4 g/cm y 8,7 g/cm
Si bien el bronce es, en cambio, principalmente una aleacin de cobre con estao, algunos
tipos de latones se denominan 'bronces'.

Magal
Un magal es una aleacin de magnesio, al que se aade aluminio (8 o 9%) zinc (1%) y
manganeso (0'2%).
Esta aleacin es til para la fabricacin de carroceras de autos, en aeronutica, y en la
elaboracin de instrumentos quirrgicos. Es una aleacin muy resistente y ligera, pero tiene
el inconveniente de no ser soldable.

Nicromo
El nicromo o nicrom es una aleacin de nquel, cromo. La aleacin tipo est compuesta de un
80% de nquel y un 20% de cromo. Es de color gris y resistente a la corrosin, con un punto
de fusin cercano a los 1400 C. Por su gran resistividad y su difcil oxidacin a altas
temperaturas, es muy utilizado en la confeccin de resistencias para elementos telefnicos
como chips de telfonos moviles o cubiertas de motores de tractores.

Nitinol
El nitinol es una aleacin de nquel y titanio, y es el ejemplo ms conocido de las llamadas
aleaciones con memoria de forma.

Oro blanco
El oro blanco o electro es una aleacin de oro y algn otro metal blanco, como la plata,
paladio, o nquel, muchas veces recubierta de rodio de alto brillo (acabado espejo), debido al
brillo ligeramente apagado del metal resultante en algunas mezclas. Esta aleacin es muy
usada en joyera, especialmente como alternativa barata para el platino, pues llega a costar
un tercio de lo que costara la misma cantidad de ste. Una mezcla que fue muy usada por
un tiempo, contiene dos a cuatro partes de oro y una parte de plata. No confundir con el
platino.

Peltre
El Peltre es una aleacin compuesta por estao, cobre, antimonio y plomo. Es maleable,
blando y de color blanco con alguna similitud a la plata, poco reactivo y funde entre 170 y 230
C por lo que suele emplearse para adornos. Duradero y maleable, con el tiempo adquiere
una interesante ptina y puede ser forjado de cualquier forma.
Tradicionalmente con una composicin del 85 al 99% de estao, y restos de 1-4 % de cobre
para darle dureza. Si se le agrega un pequeo porcentaje de plomo, se colorea azulado. Su
aspecto es brillante, pulido y parecido a la plata, que al igual que este metal tiende a
ennegrecerse por efecto de la oxidacin si no recibe tratamiento qumico. El peltre es
maleable y se deforma a la horma de la mano cuando se aprieta fuertemente. Tiene un bajo
punto de fusin.