ESTIMACIÓN DEL COEFICIENTE DE DIFUSIVIDAD DURANTE EL
TOSTADO DE CAFÉ EN UN LECHO FUENTE UTILIZANDO UN
MODELO DIFUSO
Se presenta el estudio para la estimación del coeficiente de difusividad del café
durante el proceso de secado en lecho fuente. El tostado de café consta de dos etapas, la fase de secado y la fase de tostado. En la primera fase sucede al inicio del proceso cuando la temperatura del grano es menor a 160°C y se caracteriza porque es la fase donde ocurre una mayor pérdida de humedad. La fase de tostado se alcanza cuando el grano supera esa temperatura, cuando el grano alcanza los 190°C se inician las reacciones de pirolisis que van acompañadas de cabios físicos característicos (color, volumen y densidad) que desarrollan sus propiedades organolépticas como el aroma, sabor y olor; como la pérdida de humedad.
Ya que el movimiento del agua es esencial, la cinética de secado permite modelar
el proceso y obtener el coeficiente de difusividad efectiva, el cual es clave para entender el transporte de masa durante el tostado. Se compararon dos enfoques considerando que el coeficiente es función de la temperatura del grano y de la humedad reducida.
El primer modelo, es un modelo empírico de parámetros ajustables, el cual
considera que el coeficiente de difusividad de la humedad dentro del grano de café es constante, a pesas de que éste puede variar de manera considerable con los cambios de temperatura y de la humedad. Este enfoque aplica el modelo difusional de la segunda ley de Fick.
El segundo modelo, es un modelo difuso de tipo Mamdami, el cual permite
caracterizar relaciones funcionales no lineales, toda vez que tiene la capacidad de manejar las variaciones propias de los sistemas dinámicos, admite cierta incertidumbre entre la verdad y falsedad de sus proposiciones, a semejanza del raciocinio humano. El modelo de parámetros ajustables, el cual es una extensión del modelo de Arhenius, explica en más de un 98% la variabilidad de los datos experimentales; además, el modelo se ajusta mejor cuando la temperatura del aire es menor. Los parámetros ajustados disminuyeron en un orden de magnitud de un nivel a otro de temperatura del aire, lo que sugiere que se puede reducir el factor pre exponencial para temperaturas mayores, puesto que el contenido de humedad se acercaría con mayor rapidez a la humedad de equilibrio, en tanto que la temperatura de la partícula aumentaría de tal manera que el segundo factor tendiera a la unidad.
El segundo enfoque, el modelo difuso tipo Mamdani permitió obtener estimaciones
para el coeficiente de difusividad que, una vez incorporados en la solución de la segunda ley de Fick, presentaron el mejor ajuste a los daros experimentales del proceso de tostado desde el punto de vista de una cinética de secado. Sin embargo, las estimaciones que arrojó el modelo para dicho parámetro, no son del todo acertadas en las condiciones en las que se carece de puntos experimentales. Puesto que este modelo es un modelo semi-empírico, existen regiones en que los valores presentan mucha variabilidad respecto a las zonas que sí describen la trayectoria del proceso de tostado.
Para modelar el comportamiento del tostado en el tiempo, el modelo difuso de tipo
Mamdani es la mejor opción, debido a que este modelo representa un mejor ajuste a los datos experimentales, además que, ilustra el comportamiento de la difusión del contenido de humedad a lo largo del proceso en el que la temperatura superficial del sólido tiene mayor peso. También es posible mejorar el modelo por medio de más datos experimentales, de manera particular teniendo valores en las primeras fases de tostado, donde la temperatura del grano aumenta rápidamente.