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TEMA 9-1 Geomorfologia PDF
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- GEOMORFOLOGA APLICADA
El trmino geomorfologa proviene del griego: , ge, es decir, geos (Tierra), o morfe
(forma) y , logos (estudio, conocimiento).
La geomorfologa est muy relacionada tanto con la geografa fsica como con la geografa
humana (en lo que se refiere a los riesgos naturales y la relacin del hombre con el medio).
En un comienzo inseparable de la geografa, la geomorfologa toma forma a finales del siglo XIX
de manos del gegrafo americano William Morris Davis, En su poca la idea predominante sobre
la creacin del relieve se explicaba a travs de procesos catastrficos. Davis, dentro del marco
del uniformismo, desarroll una teora de la creacin y destruccin del paisaje, a la que llam
ciclo geogrfico o ciclo de denudacin. Explica que las formas de la superficie terrestre es el
resultado de un balance dinmico que evoluciona en el tiempo entre procesos constructivos y
destructivos.
Desde la ltima mitad del siglo XX, se ha enfocado particularmente en encontrar relaciones entre
procesos y formas. Este enfoque, conocido como geomorfologa dinmica, se ha visto
beneficiado enormemente con el avance tecnolgico paralelo y reduccin de costos de equipos
de medicin e incremento exponencial de la capacidad de procesamiento de los ordenadores. La
geomorfologa dinmica trata de procesos elementales de erosin, de los agentes de transporte,
del ciclo geogrfico y de la naturaleza de la erosin. Aunque el modelo de Davis no es aceptado
en su concepcin general, su esquema conceptual sigue siendo una buena base para entender el
comportamiento y evolucin del paisaje El equilibrio entre los ascensos tectnicos y la reduccin
del relieve por meteorizacin y erosin se plantea en la actualidad de acuerdo con un modelo
Factores geogrficos: entre los que se consideran los factores abiticos de origen
exgeno, tales como el relieve, el suelo, el clima (presin, temperatura y vientos) y los
cuerpos de agua (agua superficial, con la accin de la escorrenta, la accin fluvial y
marina, o los hielos en el modelado glacial).
Factores biticos: El efecto de los factores biticos sobre el relieve suele oponerse a los
procesos del modelado, especialmente considerando la vegetacin, sin embargo, existen
no pocos animales que colaboran con el proceso erosivo
Factores geolgicos: tales como la tectnica, el diastrofismo, la orognesis y el
vulcanismo, son procesos constructivos y de origen endgeno que se oponen al
modelado e interrumpen el ciclo geogrfico.
Factores antrpicos: La accin del hombre sobre el relieve es muy variable,
dependiendo de la actividad que se realice, en este sentido es muy difcil generalizar,
pudiendo incidir a favor o en contra de los procesos erosivos.
Aunque los distintos factores que influyen en la superficie terrestre se ven incluidos en la dinmica
del ciclo geogrfico, slo los factores geogrficos contribuyen siempre en direccin al desarrollo
del ciclo y a su fin ltimo; la penillanura. Mientras que el resto de los factores (biolgicos,
geolgicos y antrpicos) interrumpen o perturban el normal desarrollo del ciclo.
9.3.1.- LA EROSIN
Se mide en masa de material rocoso arrancada por ao por unidad de superficie (por ejemplo, en
T/Km2 ao), o como una disminucin de nivel por ao (por ejemplo, en cm/ao).
- Climticos:
o Relacionados con el ciclo hidrolgico, comenzando por el impacto sobre el suelo
de las gotas de lluvia, y continuando por la fuerza de arrastre del agua de
escorrenta en vertientes o en los canales de la red de drenaje
o Relacionados con las variaciones en la temperatura
9.3.2.- EL TRANSPORTE
- Fuerzas de empuje: fuerza ejercida por el flujo sobre el clasto, y por tanto, de sentido
contrario a las de resistencia del slido al flujo. Se ven incrementadas por el choque entre
partculas
- Fuerzas de sustentacin: tienden a elevar el detrito y mantenerlo en suspensin por
efecto de la turbulencia. Cuanto mayor sea el clasto, mayor tendr que ser la fuerza de
sustentacin.
- Fuerzas de fijacin, definidas por el peso, rozamiento por deslizamiento, rozamiento por
rodadura, rozamiento por pivotacin y por las fuerzas de atraccin entre las partculas.
Efecto del transporte. Los efectos del transporte se reflejan tanto en el cauce por donde se
transporta el material, como en el propio clasto desplazado.
En el caso del cauce, se producir una erosin sobre el fondo que puede ser fsica o qumica.
En el clasto transportado se producir un desgaste caracterizado por dos factores: intensidad del
impacto sobre el cauce y caractersticas intrnsecas del grano (naturaleza, composicin,
El transporte de materiales puede hacerse a travs de los ros (transporte fluvial), por corrientes
marinas y de turbidez, mediante oleaje, transporte glaciar, elico y gravitacional (deslizamiento,
cada de bloques o desplazamientos).
- decantacin: cada o precipitacin de los clastos al fondo. Ocurre cuando la corriente que
los transportaba se detiene, o cuando las partculas se han formado en el mismo fluido
que permanece en reposo, como los esqueletos calcreos de los organismos
microscpicos del plancton.
- acreccin cintica: se produce cuanto los clastos que estn siendo transportados
tropiezan con un obstculo que los detiene y se acumulan unos sobre otros.
Al estudiar los depsitos sedimentarios pueden observarse una serie de caracteres resultado de
sus condiciones de formacin:
- Procedencia de los materiales: mediante el estudio de la composicin de los clastos
puede determinarse el rea de origen, o al menos el tipo de roca erosionada, as como las
condiciones existentes durante la erosin
- Agente de transporte. Cada agente determina unas estructuras sedimentarias
caractersticas. Por ejemplo, el transporte por medio acuoso o elico selecciona los
tamaos, mientras que en el transporte por hielo no se produce seleccin, dado que ste
engloba fragmentos de muy distintos tamaos.
- Duracin del transporte, que determina el grado de redondeamiento de los clastos, que
depende as mismo de la naturaleza del material y del tamao del clasto.
- Factores ambientales del lugar de la sedimentacin, particularmente importantes en el
caso de sedimentacin en cuencas endorreicas por precipitacin qumica de materiales
disueltos.
El flujo superficial, hipodrmico y subterrneo tributan, con el tiempo, a un torrente o curso fluvial,
una forma de escorrenta ms rpida y que concentra una mayor cantidad de agua. Definimos
corriente como una estrecha y larga depresin o canal por donde el agua se desplaza pendiente
abajo bajo la influencia de la gravedad. Las corrientes fluviales abarcan desde un pequeo arroyo
a un gran ro.
El conjunto de cursos de agua que circulan vertiente abajo desde el punto donde empezaron a
fluir sobre la superficie terrestre se conoce como sistema de drenaje. Este se compone de una red
ramificada de canales fluviales que recogen
el agua superficial y de las vertientes que
tributan en ellos. Todo el sistema est
delimitado por la divisoria de aguas que
contornea la cuenca hidrogrfica.
- Enrejada: las corrientes principales, que siguen la vertiente principal forman ngulos casi
rectos con las secundarias, que se
adaptan a zonas ms fcilmente
erosionables. Esto sucede en llanuras
costeras recientemente emergidas, o en
zonas con pliegues en que los ros se
encajan a favor de las rocas menos
resistentes.
La pendiente del cauce de un ro en estado de equilibrio disminuye corriente abajo. Una causa
importante de esto es que como aumenta la descarga y la seccin transversal del cauce se hace
mayor, la corriente es ms eficiente en su actuacin. La resistencia de friccin es
desproporcionalmente menor para un cauce grande, de manera que el mismo trabajo puede ser
realizado con una pendiente menor.
Se denomina nivel de base de un ro aquel por debajo del cual la corriente fluvial no erosiona su
cauce. Normalmente corresponde al nivel de la desembocadura del ro en un ocano, un lago,
otro ro Se considera un nivel de base general, que corresponde al nivel del mar, y un nivel de
base local o temporal. Cualquier cambio en el nivel de base provocar un reajuste en las
actividades de la corriente para ajustar un nuevo perfil de equilibrio; un aumento en el nivel de
base causar la deposicin de material, y una reduccin del nivel de base causar erosin.
El trabajo geolgico de los ros consiste en tres actividades interrelacionadas, que son tres fases
de una misma actividad: erosin, transporte y sedimentacin. La erosin originada por la corriente
es la progresiva remocin del material mineral del fondo y las orillas del cauce, ya sea excavado
ste en material de alteracin, sedimento, o en la roca madre. El transporte consiste en el
movimiento de las partculas erosionadas mediante su arrastre por el fondo, suspensin en la
masa de agua o disolucin. La sedimentacin es la acumulacin progresiva de las partculas
trasportadas sobre el lecho del ro, sobre el lecho de inundacin o en el fondo de una masa de
agua no corriente en la que desemboca un curso de agua.
- relieves erosionales,
formados por denudacin
progresiva del sustrato. Se
trata de los valles, caones,
barrancos
- relieves deposicionales,
formados por acumulacin
de los materiales
erosionados y
transportados por accin fluvial, como son la propia llanura de inundacin, los conos
aluviales, deltas
Las corrientes fluviales erosionan de varias maneras, dependiendo de la naturaleza del cauce y
de los materiales que arrastre la corriente
1) Accin hidrulica. Por s sola, la fuerza del agua en movimiento, chocando con el fondo
y ejerciendo sobre l una accin de arrastre, puede erosionar los materiales aluviales mal
consolidados, tales como grava, arena y arcilla.
La excavacin de las orillas origina grandes cantidades de aluviones que caen al ro,
donde las partculas se separan y pasan a formar parte de la carga de la corriente,
constituyendo as una importante
fuente de sedimentos en los
periodos de crecida.
Una forma de erosin debida a este proceso es el pilancn o marmita de gigante. Se trata
de una oquedad cilndrica excavada en el lecho rocoso por una corriente rpida. En el
Transporte fluvial
La materia slida transportada por una corriente se denomina carga del ro. Esta carga puede ser
transportada en disolucin, en suspensin, o como carga de fondo (por rodadura, deslizamiento o
saltacin).
Los cambios en el momento de crecida son menos importantes en el caso de lechos excavados
en roca. Cuando el ro discurre sobre un lecho de material suelto, la creciente capacidad de carga
del ro se ve satisfecha por una rpida remocin de los materiales del fondo, que cambia as
sustancialmente su morfologa durante los periodos de avenida.
Se producen depsitos dentro del propio canal, en general ms groseros, en forma de barras, y
depsitos de la llanura de inundacin, correspondientes a los que se producen en esta zona ms
extensa ocupada slo en momentos de avenida. Los materiales depositados en barras y llanura
de inundacin pueden removilizarse espordicamente en repetidos ciclos de erosin y deposicin.
Valles en V. Los valles con un perfil transversal en forma de v son tpicos en los cursos
altos de los ros. Las dos vertientes laterales presentan fuertes pendientes, y el ro
erosiona verticalmente.
Las cadas de agua son sistemas dinmicos que varan con las estaciones y con los aos,
aunque esto ltimo slo se hace perceptible a escala geolgica. Presentan distintas
formas (por ejemplo, si su cada es vertical o si sigue una pronunciada pendiente, etc.),
determinadas por el volumen de agua, la altura de la cada, la anchura del lecho y la
conformacin de las paredes entre las cuales corre el lquido, dependiendo del tipo de
roca y de las distintas capas en las que se disponen.
Cataratas de Iguaz compuestas por 275 cascadas de diferentes alturas localizadas entre
Argentina y Brasil
Tambin las cascadas se pueden producir asociadas al retroceso glaciar, como es el caso
de los grandes saltos en el valle de Yosemite.
Una corriente tiende a entrelazarse (braided) cuando lleva gran cantidad de carga, y tiene
bancos fcilmente erosionables.
Durante los periodos de crecida, cuando todo el lecho de inundacin est bajo el agua,
sta se extiende desde el cauce hasta los depsitos adyacentes. En el momento de
producirse el desbordamiento el agua pierde velocidad, producindose el depsito de los
materiales ms groseros en la zona
inmediata al cauce. La acumulacin
de estos materiales da lugar a la
formacin de muros de contencin
naturales o levees, sobreelevados
respecto a la llanura de inundacin,
y generndose una suave pendiente
desde el ro hacia las porciones
inferiores del lecho de inundacin,
extendindose las depresiones
interiores desde el muro de
contencin y el escarpe.
Una vez ha terminado la crecida, el agua discurre por las depresiones interiores paralela
al ro principal valle abajo, formando una corriente secundaria o corriente yazoo, que en
algn punto pendiente abajo termina unindose a la principal.
Los deltas muestran gran variedad de formas, debido tanto a la configuracin de la lnea
de costa como a la accin de las olas:
- arqueado, como el del Nilo
- digitado, como el del Mississippi
- triangular o en cspide, como el del Tber
- en estuario
Se dice que hay inadaptacin del trazado hidrogrfico cuando este se orienta con
independencia de las deformaciones de la corteza terrestre o la naturaleza de sus
materiales. Se distinguen dos modelos de inadaptacin la antecedencia y la
sobreimposicin.
Es fcil imaginar porqu en una determinada regin la red hidrogrfica se adapta a las
estructuras, pero es ms difcil explicar cmo y porqu no se adaptan a ellas, porqu hay
inadaptacin. Normalmente se explican por la existencia, en el momento de su formacin,
de algn elemento que eliminen los obstculos del relieve o la naturaleza de las rocas.
Esto explica que, normalmente, los fenmenos de inadaptacin slo afecten a las arterias
principales.
Este fenmeno slo explica los fenmenos de inadaptacin sobre orognesis recientes,
ya que implica la existencia previa de una red hidrogrfica que an persiste. Por regla
general, se encuentra en los bordes de las cadenas alpinas o en los macizos
antiguos rejuvenecidos recientemente.
abajo de Jorquera.
Con respecto a las diferencias entre abanicos aluviales y los ros se puede decir que los primeros
tienen mayor pendiente que ros normales. Es posible decir que existe una relacin correlacin
positiva entre rea del abanico y rea de la cuenca de drenaje, como tambin una tendencia que
correlaciona negativamente la pendiente del abanico y el rea de la cuenca de drenaje