Energas ALTERNATIVAS

Horno solar de torre central

El horno solar de torre central es un sistema ms complejo de colector solar con

concentracin. Con esta tecnologa se pueden conseguir elevadas temperaturas, del
orden de 2000 grados centgrados, con los que se puede obtener energa calorfica
aplicable a la transformacin en energa mecnica, que no pueden realizar otros
sistemas de concentracin ms sencillos.

Sistema de horno solar. Se pueden observar los heliostatos iluminando el horno en

su parte superior

El dispositivo consta de una torre central de altura comprendida entre 60 y 100

metros, el cual aloja el horno solar en su parta ms alta. La base de la torre posee
una columna vertical en la que se encuentran situados un conjunto
de heliostatos(paneles reflectantes de entre 20 y 50 metros cuadrados de
superficie), que son orientados en acimut y elevacin mediante unos servos. El
nmero de paneles vara entre 100 y 300, pero en determinadas instalaciones
llegar a los 2000 elementos. Pueden ocupar una superficie de terreno de una
hectrea.

La orientacin de los paneles reflectores se encarga a un ordenador que determina

el ngulo que deber tomar cada uno de ellos, dependiendo de la incidencia de la
luz en su superficie; de esta forma todos los heliostatos proyectan el mximo de luz
sobre la zona de la torre donde se encuentra ubicado el elemento a calentar.
 Detalle de un heliostato

El horno puede trabajar como receptor-evaporador, que es el modo ms habitual,

haciendo hervir el agua para producir vapor que se aplicar a las palas de una
turbina generadora de energa elctrica.

Otro modo de funcionamiento es el de receptor de fluidos lquidos como sodio y

potasio, que por sus caractersticas pueden ser fusionados a baja presin; este
sistema obliga a tomar alguna precaucin en el manejo de las sales.

Finalmente, el modo de funcionamiento de mayor rendimiento, aunque con

variaciones de temperatura muy peligrosas para el dispositivo, es el de receptor de
aire, mediante el cual se calienta aire a altas temperaturas que mueven una turbina
de gas.

El horno solar es el sistema de colector solar por concentracin, ms adecuado

para la generacin de energa elctrica de elevada potencia, tiene capacidad para
proporcionar potencias del orden de los megavatios, esto los hace especialmente
apropiados para aplicaciones industriales.

Diagrama de un horno solar de torre central

A pesar de que este sistema mejora su rendimiento con respecto a otros colectores
de concentracin y fotovoltaico, gracias a que a mayor superficie crece
aritmticamente sus prestaciones, tiene por el contrario una menor fiabilidad,
debido al gran nmero de heliostatos que precisa controlar (que actan
independientemente mediante su propio sistema) y por tanto a su mantenimiento.