Notas para comprender el ejercicio de

la funcin policial en el contexto

actual1

POR ALINA LIS ROS

Sociloga e investigadora del Programa de Estudios de Control Social (PECOS) del
Instituto de Investigaciones Gino Germani; magster en Investigacin en Ciencias
Sociales y doctora en Ciencias Sociales (UBA)

Escenas recientes
Un repaso por algunas escenas recientes nos puede mostrar por qu es importante
hacer un esfuerzo por comprender qu cosas se ponen en juego en el ejercicio de la funcin
policial.
A. Una manifestacin de jubilados es reprimida por el Cuerpo de Infantera, quien
incluso utiliza carros hidrantes contra los manifestantes. Ciudad de Buenos Aires, martes 16
de agosto. B. El presidente Mauricio Macri realiza un acto pblico en la provincia de Jujuy.
En ese marco, Luis Llanos, referente territorial de la agrupacin La Cmpora, le grita
gato al Jefe de Estado. Este hecho es considerado desacato y las autoridades policiales se
llevan detenido a Llanos. Ledesma, provincia de Jujuy, lunes 16 de mayo de 2016. C. En
un vagn de tren de la lnea Mitre, un hombre adulto mayor enuncia a viva voz sus crticas
a las polticas del gobierno macrista sosteniendo entre sus manos un collage que representa
grficamente las mentiras de Mauricio Macri en el debate con Scioli que precedi al
ballotage. Efectivos de la Polica Federal Argentina (traspasados al gobierno de la
Ciudad), que realizaban servicios adicionales, intervienen a pedido del guarda y obligan a
este hombre a descender de la formacin. Ciudad de Buenos Aires, 10 de julio de 2016. D.
La polica de la provincia de Tierra del Fuego, luego de realizar durante la madrugada una
serie de allanamientos en domicilios particulares de dirigentes sindicales, detiene a cinco
gremialistas. Silencio meditico. Ushuaia, Tierra del Fuego, 3 de mayo de 2016. E. Ivan y
Ezequiel, jvenes habitantes de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, denuncian malos
tratos y torturas por parte de agentes de la Prefectura Naval Argentina, la denuncia se
comparte en las redes sociales, pero se invisibiliza en los medios masivos de comunicacin.
Silencio absoluto de las autoridades del gobierno nacional.
Todas estas intervenciones policiales tienen una dimensin poltica. Parece evidente
que la idea de que la polica se ocupe principalmente de hacer cumplir la ley no es ms que

1
En Ari Lijalad (compilador), Plan Macri. Argentina gobernada por las corporaciones, Pea Lillo-
Ediciones Continente (en prensa).
un mito legitimante de la intervencin policial. En todo caso, la polica constituye un medio
para la administracin poltica de la aplicacin de la ley. Qu ley, dnde, cundo y sobre
quines se aplica, o cundo y dnde queda suspendida. Por ello, no existe la polica como
algo homogneo ni universal. Heterogeneidad no slo en relacin a los modos en que se
institucionaliza esta funcin sino tambin respecto de los programas polticos con los que
se articula. En el fondo, siempre se trata del problema del orden: qu orden social se
pretende producir y reproducir. Proponemos aqu algunas lneas que nos permitan pensar el
despliegue de la funcin policial y analizar cul es la especificidad que cobra en el marco
de la nueva agenda de gobierno.

Neoliberalismo, postneoliberalismo y funcin policial

El neoliberalismo se asocia frreamente al expansionismo punitivo. La fobia al
Estado que caracteriza al neoliberalismo parece que no batalla contra todas las
intervenciones estatales. Mientras se reconfigura el Estado dando lugar a la desregulacin
de ciertos mercados (como el de trabajo) y la construccin de otros nuevos a partir de un
proceso de privatizaciones de servicios pblico, el achicamiento del Estado en lo que se
refiere a la seguridad social esconde un descomunal crecimiento de sus estructuras penales:
ms crcel, ms polica, ms criminalizacin. En el neoliberalismo la funcin policial
comienza a cumplir un rol fundamental en la contencin de los conflictos derivados de los
procesos de exclusin social y poltica. Y ese funcionamiento trabaja sobre un triple
anudamiento: represin, criminalizacin de la pobreza y deslegitimacin social de la
protesta.
Ahora bien, la reactivacin neoliberal que genera el Gobierno actual traer nuevas
exclusiones y nuevas resistencias. Menos derechos y ms inseguridades. Y muy
probablemente cobre una mayor centralidad la faz ms conocida de la intervencin policial
estratgica: el uso de la fuerza para el control de la protesta social, que se ampara en la
seudolegalidad del llamado protocolo antipiquete.2 La represin a la marcha de jubilados
slo es una muestra de ello. Pero hay otras formas del control policial que se ponen en
marcha.
Para pensar la singularidad de la funcin policial en el marco del actual programa de
gobierno es necesario ponerlo en relacin con la historia reciente. Los doce aos de
gobierno kirchnerista supusieron un quiebre que, aunque ni absoluto ni radical, en las horas
que corren nos toca considerar en su justa dimensin.
Durante la ltima dcada, en algunos pases de Amrica Latina la resistencia a la
hegemona neoliberal y la posibilidad de dar cabida a polticas orientadas a revertir las
principales tendencias del neoliberalismo dieron lugar a una nueva etapa que puede

2
Vase el trabajo de Bruno Npoli y Ariel Pennisi en el libro colectivo compilado por Ari
Lijalad Macri lo hizo (Pea Lillo, 2016).
llamarse postneoliberal. En la Argentina, a partir de la Presidencia de Nstor Kirchner
comienzan a articularse una serie de polticas concretas antineoliberales, desde las que se
fue consolidando la identidad postneoliberal: la cancelacin de la deuda externa y la
impugnacin de la injerencia de organismos internacionales de crdito en la planificacin
de polticas monetarias nacionales; el rechazo al ALCA; la ampliacin de polticas sociales,
como la Asignacin Universal por Hijo; la posibilidad de negociacin colectiva de salarios
y condiciones de trabajo; la re-estatizacin de empresas productivas y de servicios pblicos
(Correo Argentino, YPF, Aerolineas Argentinas) y la creacin de nuevas empresas pblicas
como Aguas y Saneamientos Argentinos (AySA), Energa Argentina (ENARSA); y la re-
estatizacin del sistema previsional, entre otros. Pero en lo que respecta al gobierno de la
seguridad no es tan sencillo adscribir esta identidad. No porque no se hayan ensayado
cambios significativos, sino porque las transformaciones no alcanzaron a reestructurar
profundamente este campo de prcticas.
La principal ruptura que se produce desde el campo de la seguridad en relacin a la
construccin de la identidad postneoliberal tiene que ver con la redefinicin poltica de la
estrategia de intervencin policial en manifestaciones pblicas. La NO represin de la
protesta social se alza como una de las consignas polticas fundamentales del Gobierno
kirchnerista. La fuerza simblica de esta medida para marcar la ruptura y la discontinuidad
se debe a que, luego de las jornadas del 19 y 20 de diciembre de 2001, se produce una
relegitimacin social de la protesta social como forma de expresin poltica. Razn por la
cual el problema de la represin logra constituirse como un problema poltico.
A la par, se va configurando un discurso gubernamental sobre la seguridad que
busca despegarla de los planteos punitivistas hegemnicos. Se propone una concepcin
ampliada de la seguridad, desenfocada del problema del delito callejero, para considerar
seguridades sociales y econmicas. Se insiste entonces en la despolicializacin del
problema de la seguridad: la respuesta al problema de la seguridad no puede ser
exclusivamente policial ni penal. No obstante, puede advertirse una tensin permanente
entre el intento por disputar discursivamente el sentido de la seguridad y de las formas
adecuadas de gobernar este problema, por un lado, y la definicin de intervenciones que no
constituyen verdaderas rupturas, por otro. As, frente al fenmeno Blumberg la respuesta
es acompaar la expansin punitivista.
La misma tensin se da en relacin al primer plan de seguridad que propone el
kirchenrismo. El Plan Integral de Proteccin Ciudadana3 se presenta como una respuesta a
las demandas de seguridad, pero relativizando la sustancialidad del problema y
minimizando la centralidad de una salida securitaria frente a un problema que reclama
mayor desarrollo social, generacin de empleo, etc. El discurso presidencial pretende

3
Hasta el ao 2009 el Gobierno kirchnerista se abstiene de asumir explcitamente la
seguridad como un objeto de gobierno. Recin ese ao, en el marco de una reida campaa
electoral, se presenta el Programa Integral de Proteccin Ciudadana.
instalarse como un discurso disruptivo, que desafa la doxa poltica e invita/propone una
posibilidad crtica. Y, sin embargo, reproduce y refuerza algunas ideas fuerza que no
constituyen para nada una ruptura. Estas se condensan en torno a la asociacin delito-
pobreza como causa de la inseguridad, la invisibilizacin de otras formas de criminalidad
asociadas al ejercicio del poder y la metfora de la guerra y la lgica del combate como
forma de intervencin. Amn de que la implementacin del Programa apuntaba
exclusivamente a fortalecer el rol de los municipios en trminos de control, vigilancia e
intervencin policial con la intensificacin del uso de nuevas tecnologas.4
A partir de la creacin del Ministerio de Seguridad en diciembre de 2010, estas
tensiones encuentran un espacio de institucionalizacin. La creacin de esta cartera permite
fortalecer ciertos aspectos en el camino hacia una democratizacin de la funcin policial.
En primer lugar, porque apunta a afianzar la diferencia funcional entre fuerzas armadas y
fuerzas de seguridad. En segundo lugar, porque le da un sustento institucional a la
conduccin civil de las fuerzas de seguridad, permitiendo avanzar sobre espacios que
permanecan como nichos policiales como, por ejemplo, la formacin policial.
Desde la instauracin de este ministerio se realizaron importantes esfuerzos por
instalar una agenda de democratizacin, aunque en gran medida estas iniciativas no
tuvieron continuidad, y las reformas introducidas no slo incomodaron a los sectores ms
conservadores sino que tampoco conformaron a los ms progresistas, ya que no se
introdujeron reformas sustanciales en las estructuras orgnicas de las fuerzas; se
mantuvieron programas de intervencin que, contra la lgica profesionalizante, sostenan
cierta indiferenciacin funcional de las fuerzas de seguridad nacionales (programas como
Cinturn Sur y Plan Centinela suponen la intervencin de Prefectura Naval Argentina y
Gendarmera Nacional en funciones de prevencin del delito urbano, que no les es
especfica); y se cuestionaron algunas iniciativas del Gobierno que podan conllevar el
solapamiento entre funciones de seguridad y defensa, cuya diferenciacin es ampliamente
reconocida como una conquista democrtica (por ejemplo, los Operativos FORTN y su
articulacin con Escudo Norte).
Tal vez sea la agenda del gobierno de la seguridad la que muestra con mayor
claridad los lmites de la alianza poltica que posibilita la experiencia postneoliberal en la
Argentina.

Y ahora
Los cambios que propone el macrismo a todas luces constituyen una
profundizacin de los rasgos antidemocrticos que nunca dejaron de tensar el campo del

4
Galvani, M.; Ros, A., & Caaveral, L. (2015). Seguridad, polica y gobiernos locales: El
Programa Integral de Proteccin Ciudadana. Coleccin Becas de investigacin. Book, Buenos Aires:
CLACSO.
gobierno de la seguridad, aun en tiempos postneoliberales. En efecto, el Gobierno de
Mauricio Macri pone quinta a fondo para avanzar por cada una de estas lneas de
resistencia a la democratizacin en el campo de la seguridad.
Cuando recaan las crticas de corte progresista sobre la figura del ex secretario de
Seguridad Sergio Berni y su estilo Sheriff5, claramente no se trataban de impugnaciones
meramente estilsticas. Los espectaculares arribos areos a la escena del conflicto o la
vestimenta informal del funcionario arremangado, son marcas de un estilo que comparte
la actual ministra de Seguridad (la ropa de fajina utilizada en las jornadas de persecucin de
prfugos, por ejemplo, llevan esa impronta). Esa esttica compromete un sentido que, en lo
que respecta a la conduccin de las fuerzas, realza el valor de lo operativo, el trabajo del
funcionario civil al lado de las fuerzas. En la prctica de este estilo de conduccin se
desdibuja el lugar de lo poltico, en razn de la preponderancia y valoracin de lo
operativo que se asimila a lo verdaderamente policial.

Retorno a un Estado policial

Al contrario de lo que se podra suponer, en tiempos de post postneliberalismo, la
funcin policial no es slo represin. De igual importancia son otros resortes en los que se
impulsa el control policial: el discurso de la (in)seguridad y la figura del extranjero-ilegal
como otro amenazante, que se refuerza a partir de la insistencia discursiva en la cuestin
del narcotrfico pero que desemboca casi exclusivamente en intervenciones sobre el
narcomenudeo; la retrica de la proximidad y la difusin del control policial, formas de
construccin de la otredad en la inmediatez del vecindario; la intervencin policial como
forma de censura poltica; y la redefinicin de lmites e injerencias de la funcin de
inteligencia policial. Claro que ninguno de estos elementos es algo novedoso. Lo novedoso
es que se articulan dentro de un programa de gobierno con capacidad para
institucionalizarlos.
As, el discurso xenfobo se institucionaliza en la firma de un convenio para la
creacin de una crcel de migrantes; en el ocaso del tratamiento de esta cuestin dentro del
paradigma de restitucin de derechos; en el problema del narcotrfico asociado a la
poblacin migrante, que da lugar, a su vez, a intervenciones que tienden a fomentar
prcticas delatorias. Esa receta ha sido probada por otras derechas: generar vasos
comunicantes entre las fuerzas de seguridad y las ms preciadas fuentes de informacin, los
vecinos honrados, la gente bien. Y esto no puede dejar de ser puesto en relacin con el
modo en que se desarrolla la actividad de inteligencia criminal. Se hace cada vez ms
evidente que no se trata de la produccin de informacin sobre actividades de asociaciones
delictivas, sino que los recursos se orientan a construir informacin sobre actividades

5
Vase el trabajo de Ileana Arduino en el libro colectivo compilado por Ari Lijalad Macri lo
hizo (Pea Lillo, 2016).
sociales, sindicales y polticas que no constituyen delito alguno. Incluso, incurriendo en
prcticas flagrantemente ilegales.6 Es que el actual presidente calienta motores para hacer
poltica de estado a partir de su experiencia en prcticas persecutorias cuando, desde el
Gobierno de la Ciudad organiz un sistema de espionaje ilegal?
Y entonces, el fortalecimiento de la participacin comunitaria ya no pasa por el
arduo trabajo de robustecer la organizacin colectiva con herramientas para la participacin
ciudadana en la definicin de polticas de seguridad (como otrora lo supo ser el Programa
de Escuelas de Participacin). Ahora, fomentar la participacin es acercar a las fuerzas a
partir de la realizacin de eventos solidarios, jornadas recreativas para nios, ofrecer el
rostro amable de las fuerzas de seguridad a las poblaciones de ms escasos recursos. Basta
con recorrer el sitio web del Ministerio de Seguridad para encontrar la descripcin de estos
eventos promovidos por la Secretara de Participacin Ciudadana en los que los policas
sonrientes se acercan a los nios y buscan establecer miradas de confianza.
Es preciso revisar el mito de la proximidad. Una polica prxima no es
necesariamente una polica ms democrtica. La proximidad conlleva tambin la
capilaridad del control y la vigilancia, control de prcticas que no tienen que ver con el
control del delito y el cumplimiento de la ley, sino con instalar ciertos umbrales de orden,
que no se establecen de manera universal sino de acuerdo a estndares locales, situados
(por ejemplo, quin puede amamantar y dnde). Esa proximidad supone la activacin de un
policiamiento intensivo del control de las prcticas sociales.
Asimismo, esta infinita capilaridad de las prcticas de control da lugar a la
produccin y reproduccin de prcticas de autocensura en los ciudadanos. La intervencin
policial como herramienta de intimidacin poltica tiene aspectos grotescos, como puede
advertirse en la escena que describe la detencin de Luis Llanos. Pero la mayor parte del
tiempo opera en la capilaridad de lo cotidiano, como por ejemplo llevar un cartel y generar
conversaciones que no le gustan al guarda durante un viaje en tren. Y en ltimo trmino, se
articula con lo indecible de un rgimen de enunciacin presumiblemente democrtico.
El camino de la democratizacin en el campo de la seguridad nunca fue un sendero
recto. Existan tensiones, s. Pero ahora las tensiones se relajan, y no a favor de ms
democracia. Las tensiones dejan de ser tan visibles porque la alianza Cambiemos, al menos
con respecto a esto, no muestra fisuras y se articula en un programa coherente de creciente
policializacin de la seguridad.
Al momento de cerrar este artculo, la Ciudad de Buenos Aires se prepara para
discutir los cambios institucionales que deben realizarse en el Sistema de Seguridad Pblica
para dar cabida y marco legal a los componentes de la PFA transferidos desde comienzos
de este ao. De la primera lectura del proyecto de ley propuesto por el oficialismo

6
Las denuncias de los periodistas Silvestre y Mauro sobre la violacin de su correo privado,
documentan este hecho (vase
deducimos que habr que trabajar mucho ese texto para que resulte en una norma que
garantice los instrumentos para el gobierno democrtico de la seguridad. Ser preciso
discutir nociones como la de estado policial y su definicin para no incurrir en la
reproduccin de lgicas policiales tradicionales. Ser preciso interrogar sobre los modos de
reforzar el carcter civil de las fuerzas de seguridad. Ser preciso revisar la nocin
administrativista de transparencia que esta propuesta pone en juego: la transparencia no
puede ser sinnimo de presentacin de declaraciones juradas patrimoniales, hay que
discutir verdaderos mecanismos de control ciudadano sobre las fuerzas de seguridad. La
violencia institucional es violencia estatal, por eso su control efectivo no puede ser
exclusivamente estatal.
Este momento de definicin institucional es un desafo para el gobierno nacional,
pero debe serlo an ms para los espacios polticos de oposicin. Es momento de dar las
discusiones y radicalizar un posicionamiento democrtico en el campo de la seguridad.