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EUROPA - Qu es la UE
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La Unin Europea es una asociacin econmica y poltica nica en

su gnero y compuesta por 28 pases europeos que abarcan juntos
gran parte del continente.

El origen de la UE se encuentra en el periodo posterior a la Segunda

Guerra Mundial. Sus primeros pasos consistieron en impulsar la
cooperacin econmica con la idea de que, a medida que aumentara
la interdependencia econmica entre los pases, disminuiran las
posibilidades de conflicto.

En 1958 se cre, pues, la Comunidad Econmica Europea (CEE),

que en un principio estableca una cooperacin econmica cada vez
ms estrecha entre seis pases: Alemania, Blgica, Francia, Italia,
Luxemburgo y los Pases Bajos. Posteriormente, se cre un gran
mercado nico que sigue avanzando hacia el logro de todo su
potencial.

De la unin econmica a la unin poltica

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Y lo que comenz como una unin

meramente econmica ha evolucionado hasta convertirse en una
organizacin activa en todos los frentes polticos, desde el clima
hasta el medio ambiente y desde la salud hasta las relaciones
exteriores y la seguridad, pasando por la justicia y la migracin. El
cambio de nombre de Comunidad Econmica Europea (CEE) a
Unin Europea (UE), en 1993, no hizo sino reflejar esta
transformacin.

La UE se basa en el Estado de Derecho: todas sus actividades se

basan en los tratados, acordados voluntaria y democrticamente
por los pases miembros.

Adems, la UE se rige por el principio de democracia

representativa: los ciudadanos estn directamente representados en
el Parlamento Europeo, mientras que los Estados miembros tienen

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su representacin en el Consejo Europeo y el Consejo de la UE.

Estabilidad, moneda nica, movilidad y

crecimiento

La UE ha hecho posible ms de medio siglo de paz, estabilidad y

prosperidad, ha contribuido a elevar el nivel de vida y ha creado
una moneda nica europea: el euro. En 2012 la UE recibi el
premio Nobel de la paz por su contribucin al avance de la paz, la
reconciliacin, la democracia y los derechos humanos en Europa.

Gracias a la supresin de los controles fronterizos entre los pases

de la UE, ahora se puede viajar libremente por la mayor parte del
continente. Y tambin es mucho ms fcil vivir, trabajar y viajar en
otro pas de Europa.

El mercado nico o "interior", que permite que puedan circular

libremente la mayora de las mercancas, servicios, personas y
capitales, es el principal motor econmico de la UE. Otro de sus
objetivos esenciales es desarrollar este enorme recurso en otros
campos, como la energa, los conocimientos y los mercados de
capitales, para que los europeos puedan aprovechar al mximo
todas sus ventajas.

Derechos humanos e igualdad

Uno de los principales objetivos de la UE es promover los derechos

humanos, tanto dentro de nuestras fronteras como en el resto del
mundo. La dignidad humana, la libertad, la democracia, la
igualdad, el Estado de Derecho y el respeto de los derechos
humanos son sus valores fundamentales. Desde la entrada en vigor
del Tratado de Lisboa en 2009, la Carta de los Derechos
Fundamentales de la UE rene todos estos derechos en un nico
documento. Las instituciones de la UE estn jurdicamente

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obligadas a defenderlos, al igual que los gobiernos nacionales

cuando aplican la legislacin de la UE.

Instituciones transparentes y democrticas

La UE ampliada sigue esforzndose por aumentar la transparencia

de las instituciones que la gobiernan y hacerlas ms democrticas.
As, el Parlamento Europeo, elegido directamente por los
ciudadanos, ha aumentado sus competencias, y los parlamentos
nacionales tienen mayor protagonismo, pues trabajan mano a mano
con las instituciones europeas. A su vez, los ciudadanos europeos
cada vez cuentan con ms canales para participar en el proceso
poltico.

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