Escurrimientos superficiales

El clculo de los escurrimientos superficiales se considera para dos objetivos: 1) el escurrimiento

medio, para estimar el volumen de agua por almacenar o retener, y 2) los escurrimientos
mximos instantneos para el diseo de obras de conservacin.

Escurrimiento medio

Para calcular el escurrimiento medio en cuencas pequeas o reas de drenaje reducidas, es

necesario conocer el valor de la precipitacin media, el rea de drenaje y su coeficiente de
escurrimiento. La frmula a utilizar sera la siguiente:

Vm = C Pm A (4-1)

Donde:
Vm = Volumen medio que puede escurrir (m3)
A = rea de la cuenca (ha)
C = Coeficiente de escurrimiento (adimensional)
Pm = Precipitacin media (mm)

Para aplicar esta frmula, es indispensable determinar cada uno de los factores que en ella
intervienen y para lograrlo deben seguirse los pasos siguientes:

1) Se obtiene el valor del coeficiente de escurrimiento (C), del Cuadro 4.1 de acuerdo con
los tipos de suelos, uso del suelo y pendiente. Cuando el rea de drenaje presenta
diferentes tipos de suelos, vegetacin y pendiente media. El coeficiente de escurrimiento
(C), se obtendr para cada rea parcial y posteriormente se calcular el promedio
ponderado para aplicarlo en la ecuacin (4-1).

Cuadro 4.1 Valores del Coeficiente de escurrimiento (C)

Uso del suelo y pendiente del Textura del suelo

terreno Gruesa Media Fina
Bosque
Plano (0-5% pendiente) 0.10 0.30 0.40
Ondulado (6-10% pendiente) 0.25 0.35 0.50
Escarpado (11-30% pendiente) 0.30 0.50 0.60
Pastizales
Plano (0-5% pendiente) 0.10 0.30 0.40
Ondulado (6-10% pendiente) 0.16 0.36 0.55
Escarpado (11-30% pendiente) 0.22 0.42 0.60
Terrenos cultivados
Plano (0-5% pendiente) 0.30 0.50 0.60
Ondulado (6-10% pendiente) 0.40 0.60 0.70
Escarpado (11-30% pendiente) 0.52 0.72 0.82
 2) Se obtiene el rea de drenaje por medio de cartas topogrficas, fotografas areas o por un
levantamiento directo en el campo.

3) Se localiza el rea en estudio en los mapas de isoyetas medias anuales de la Repblica

Mexicana, y se determina la precipitacin media anual. En el caso de requerir mayor
precisin en los clculos se recurre a la estacin meteorolgica ms cercana al rea de
estudio y se obtienen los registros anuales y/o mensuales de precipitacin pluvial media.
Con esos valores se determinan los volmenes medios anuales escurridos.

4) Con esta informacin se procede a calcular los volmenes medios escurridos mediante la
ecuacin (4-1).

Ejemplo sobre la utilizacin de este procedimiento para el clculo del volumen medio
escurrido.

Se trata de determinar el volumen medio que puede escurrir en una cuenca de 50 ha, donde los
terrenos son planos (5%), de textura gruesa y arenosos con cultivo de maz; la precipitacin
media anual es de 800 mm.

El coeficiente de escurrimiento es de 0.30 para una zona de cultivo, de pendiente de 5% y con

textura gruesa (Cuadro 4.1).

Con los datos de precipitacin media, el coeficiente de escurrimiento y el rea de drenaje se

obtiene el volumen medio de escurrimiento.

V m = (0.30) (800) (50) (10)

V m = 120,000 m3

Escurrimiento mximo instantneo

Para estimar el escurrimiento mximo instantneo que sirve para el diseo de obras de
excedencia se puede estimar para diferentes periodos de retorno por el mtodo racional
modificado o por el mtodo de las curvas numricas o del SCS (USA).

Mtodo racional modificado para estimar escurrimientos mximos

El mtodo racional consiste en utilizar los valores intensidad de la lluvia para diferentes periodos
de retorno y el rea de drenaje para estimar los escurrimientos mximos instantneos. La
modificacin propuesta por el Colegio de Postgraduados consiste en utilizar la lluvia mxima en
24 horas para diferentes perodos de retorno, en lugar de la intensidad de la lluvia, tal y como se
muestra en la ecuacin 4-2.
CLA
Qp = (4-2)
360
Donde:
Qp = Escurrimiento mximo instantneo (m3/s)
C = Coeficiente de escurrimiento
L = Lluvia mxima en 24 horas para un perodo de retorno dado (mm)
A = rea de drenaje (ha)
360 = Factor de ajuste de unidades

Para la utilizacin de esta ecuacin, se siguen los pasos que a continuacin se sealan:

(l).- Obtener el rea de la cuenca y el coeficiente de escurrimiento (Cuadro 4.1)

(2).- Determinar la lluvia mxima en 24 horas para un perodo de retorno deseado1

Ejemplo de utilizacin del mtodo racional modificado.

Determinar el escurrimiento mximo para un perodo de retorno de cinco aos, en una cuenca de
100 ha, cercana a la ciudad de Guaymas, Sonora, donde las caractersticas de la cuenca son las
siguientes: (a) 40 ha son de terreno plano, con una textura gruesa y sembrados de trigo; (b) 20 ha
son de terreno ondulado (5-10%) de pasto natural y con suelos de una textura media y (c) 40 ha
de terreno plano, cultivado de maz y con suelos tambin de textura media.

Secuela de clculo:

Con la informacin del Cuadro 4.1, se obtiene los coeficientes de escurrimiento para las tres
condiciones; (a) 0.30; (b) =0.36 y (c) 0.50. Con estos valores se obtiene el valor de C ponderado:

C = ((0.30*40) (0.36*20) (0.50*40)/100)

C = 0.392

Estimar la lluvia mxima en 24 horas para un perodo de retorno de cinco aos. Para la zona de
Guaymas, Sonora, el valor es de 100 mm.

Aplicando el mtodo racional modificado, se calcula el escurrimiento mximo para el perodo

deseado.
0.392 *100 *100
Qp =
360

Qp = 10.9 m3/s

1
Para obras de conservacin del suelo y del agua, se recomienda utilizar un periodo de retorno de cinco aos y slo
en reas donde se realizan fuertes inversiones, se pueden utilizar periodos de retorno mayores (10 o 25 aos). La
lluvia reportada en 24 horas, se puede presentar en una hora (mm/h) o estimarla en funcin del tiempo de
concentracin.
Mtodo de las curvas numricas o del SCS (USA)

Para estimar el escurrimiento medio por evento y el mximo instantneo se utiliza el mtodo de
las curvas numricas, el cual utiliza los datos de precipitacin por evento o la precipitacin
mxima para un periodo de retorno deseado y el mximo potencial de retencin del agua del
suelo como se presenta en la ecuacin 4-3.

( P 0 .2 S ) 2
Q=
P + ( 0 .8 S )
(4-3)

Q > 0 S 0.2 S P

si no Q = 0

Donde:
Q = Escurrimiento medio (mm).
P = Precipitacin por evento (mm).
S = Retencin mxima potencial (mm).

Como el potencial mximo de retencin de agua del suelo (S) depende de las condiciones del
suelo, vegetacin y manejo del cultivo, entonces es factible relacionarlo con las curvas
numricas, las cuales son funcin de los factores antes mencionados. El potencial mximo de
retencin (S) se puede obtener de acuerdo a la siguiente relacin:

25400
S= 254
CN
(4-4)

Donde:
S = Potencial mximo de retencin (mm).
CN = Curvas numricas (adimensional).

Curvas numricas (CN)

Las curvas numricas son similares al coeficiente de escurrimiento y fueron obtenidas por el
Servicio de Conservacin de Suelos basados en la observacin de hidrogramas procedentes de
varias tormentas en diferentes cuencas de los Estados Unidos. Estas curvas dependen del tipo de
suelo, condicin hidrolgica de la cuenca, uso del suelo y manejo y la condicin de humedad
antecedente.
Grupos de suelos

Utilizando las caractersticas texturales de los suelos (>3000) el Servicio de Conservacin de

Suelos (SCS) clasific a aquellos en cuatro grupos de acuerdo con sus caractersticas hidrolgicas
para producir escurrimiento como se muestra en el Cuadro 4.2.
Cuadro 4.2. Grupos hidrolgicos de suelos usados por el SCS.

Grupo de Descripcin de las caractersticas del suelo

suelos
A Suelo con bajo potencial de escurrimiento, incluye arenas profundas con muy poco limo
y arcilla; tambin suelo permeable con grava en el perfil. Infiltracin bsica 8-12 mm/h
B Suelos con moderadamente bajo potencial de escurrimiento. Son suelos arenosos menos
profundos y ms agregados que el grupo A. Este grupo tiene una infiltracin mayor que
el promedio cuando hmedo. Ejemplos: suelos migajones, arenosos ligeros y migajones
limosos. Infiltracin bsica 4-8 mm/h
C Suelos con moderadamente alto potencial de escurrimiento. Comprende suelos someros
y suelos con considerable contenido de arcilla, pero menos que el grupo D. Este grupo
tiene una infiltracin menor que la promedio despus de saturacin. Ejemplo: suelos
migajones arcillosos. Infiltracin bsica 1-4 mm/h
D Suelos con alto potencial de escurrimiento. Por ejemplo, suelos pesados, con alto
contenido de arcillas expandibles y suelos someros con materiales fuertemente
cementados. Infiltracin bsica menor 1 mm/h

Condiciones hidrolgicas del rea de drenaje

Este indicador de la cubierta vegetal y su variacin depende de la densidad de la cobertura, de tal

manera que se agrupan en los tres grupos indicados a continuacin

Condicin hidrolgica: Cobertura

Buena > 75 %.
Regular 50 % - 75 %.
Mala < 50 %.

Como la vegetacin es clasificada de acuerdo con su porte, el tipo de vegetacin influye en la

condicin hidrolgica y ella vara con el uso del terreno como se muestra en el Cuadro 4.3.

Uso del suelo

La utilizacin de los terrenos ya sea como reas de cultivo, pastizales y bosque tienen influencia
en el escurrimiento y esto es ms notorio cuando adems de la cubierta vegetal se desarrollan
tratamientos al suelo o se realizan sistemas de siembra en hilera, tupidos en surcos rectos o al
contorno.

Por esta razn, los usos del suelo de las zonas hmedas y subhmedas de los Estados Unidos y
las prcticas de cultivo y tratamiento al suelo, se obtuvieron los valores CN para diferentes
condiciones hidrolgicas y tipos de suelo como aparecen en el Cuadro 4.4.
Cuadro 4.3.- Caracterizacin hidrolgica para varios usos del suelo.

Uso del suelo Condicin hidrolgica

Pastos en condiciones malas, dispersos, fuertemente pastoreados con menos que la
mitad del rea total con cobertura vegetal. Pastos en condiciones regulares,
moderadamente pastoreados con la mitad o las tres cuartas partes del rea total
Pastos naturales con cubierta vegetal. Pastos en buenas condiciones, ligeramente pastoreados y
con ms de las tres cuartas partes del rea total con cubierta vegetal.
reas en condiciones malas, tienen rboles dispersos y fuertemente pastoreados
sin crecimiento rastrero. reas de condiciones regulares, son moderadamente
reas boscosas pastoreadas y con algo de crecimiento. reas buenas, estn densamente pobladas
y sin pastorear.
Pastizales Pastizales mezclados con leguminosas sujetas a un cuidadoso sistema de manejo
mejorados de pastoreo. Son considerados como buenas condiciones hidrolgicas.
Praderas densas, moderadamente pastoreadas, usadas en una bien planeada
Rotacin de rotacin de cultivos y praderas son consideradas como que estn en buenas
praderas condiciones hidrolgicas. reas con material disperso, sobrepastoreado son
consideradas como malas condiciones hidrolgicas.
Condiciones hidrolgicas buenas se refieren a cultivos los cuales forman parte de
Cultivos una buena rotacin de cultivos (cultivos de escarda, praderas, cultivos tupidos).
Condiciones hidrolgicas malas se refiere a cultivos manejados basndose en
monocultivos.
Cuadro 4.4. Curva numrica (CN) para estimar el escurrimiento bajo diferentes complejos
suelo - cobertura y manejo (condicin de humedad II, y Ia = 0.2S).

Cobertura Grupo de suelos

Uso del suelo Tratamiento o prctica Condicin A B C D
hidrolgica Curva numrica
Suelo en descanso Surcos rectos 77 86 91 94

Cultivo de escarda Surcos rectos Mala 71 81 88 91

Surcos rectos Buena 67 78 85 89
Curva a nivel Mala 70 79 84 88
Curva a nivel Buena 65 75 82 86
Terraza y curva a nivel Mala 66 74 80 82
Terraza y curva a nivel Buena 62 71 78 81

Cultivos tupidos Surcos rectos Mala 65 76 84 88

Surcos rectos Buena 63 75 83 87
Curva a nivel Mala 63 74 82 85
Curva a nivel Buena 61 73 81 84
Terraza y curva a nivel Mala 61 72 79 82
Terraza y curva a nivel Buena 59 70 78 81

Leguminosas en hilera o Surcos rectos Mala 66 77 85 85

forraje en rotacin Surcos rectos Buena 58 72 81 85
Curva a nivel Mala 64 75 83 85
Curva a nivel Buena 55 69 78 83
Terraza y curva a nivel Mala 63 73 80 83
Terraza y curva a nivel Buena 51 67 76 80
Pastizales
Sin tratamiento mecnico Mala 68 79 86 89
Sin tratamiento mecnico Regular 49 69 79 84
Sin tratamiento mecnico Buena 39 61 74 80
Curva a nivel Mala 47 67 81 88
Curva a nivel Regular 25 59 75 83
Curva a nivel Buena 6 35 70 79
Pasto de corte
Buena 30 58 71 78
Bosque
Mala 45 66 77 83
Regular 36 60 73 79
Buena 25 55 70 77
Caminos de tierra
Buena 72 82 87 89
Caminos pavimentados
Buena 74 84 90 92

Humedad antecedente

Es de esperarse que el escurrimiento aumente a medida que se existe mayor humedad del suelo al
momento de presentarse la tormenta. Por esa razn, en este mtodo la condicin de humedad del
suelo producto de los cinco das previos a la tormenta que son considerados y agrupados en tres
grupos, lo que le da un carcter dinmico a la estimacin del escurrimiento (Cuadro 4.5).
Cuadro 4.5. Condicin de humedad antecedente como funcin de la precipitacin.

Condicin de humedad Precipitacin acumulada de los cinco

antecedente das previos al evento (mm)
I 0 - 12.7
II 12.7 38.1
III > 38.1

Cuando se ha seleccionado el valor de CN del Cuadro 4.4, se obtiene un valor que est dado por
la condicin de humedad antecedente intermedia (II), por tal razn, se deben considerar los datos
de precipitacin de los cinco das previos al evento que se desea utilizar para la prediccin del
escurrimiento, y si esto es menor de 12.7 mm la condicin de humedad antecedente es seca (I) y
en el Cuadro 4.6, se busca el nuevo valor de CN que corresponde a esta condicin. Cuando la
precipitacin es mayor de 38.1 mm, se busca el valor de la condicin de humedad antecedente es
hmeda (III).

Cuadro 4-6. Curvas numricas (CN) para condiciones de humedad antecedentes hmeda
(III) y seca (I) a partir de las condiciones de humedad media (II).

CN para condicin II CN correspondientes a

Condicin I Condicin III
100 100 100
95 87 98
90 78 96
85 70 94
80 63 91
75 57 88
70 51 85
65 45 82
60 40 78
55 35 74
50 31 70
45 26 65
40 22 60
35 18 55
30 15 50
25 12 43
20 9 37
15 6 30
10 4 22
5 2 13

En caso de no contar con este Cuadro 4.5, los valores de CN(I) y CN(III), se pueden estimar a
partir de CN(II) utilizando las ecuaciones que se presentan a continuacin:

4.2CN ( II )
CN ( I ) = (4.5)
10 0.058CN ( II )
 23CN ( II )
CN ( III ) = (4.6)
10 + 0.13CN ( II )

Escurrimiento mximo instantneo

El escurrimiento mximo se puede estimar asumiendo un hidrograma triangular y

utilizando el escurrimiento medio estimado con la ecuacin 4.3, el rea de drenaje, la duracin
del exceso de lluvia y el tiempo de concentracin, como se muestra en la ecuacin 4.7.

0.0021QA
QP = (4.7)
1
2
D + 0.6TC

Donde:

Qp = Escurrimiento mximo (m3/s)

Q = Escurrimiento medio (mm)
A = Area de drenaje (ha)
D = Tiempo de duracin del exceso de lluvia (h)
Tc = Tiempo de concentracin (h)

La duracin del exceso de lluvia puede asumirse como el tiempo de duracin de la tormenta y el
tiempo de concentracin que son los minutos que tarda el escurrimiento para moverse de la parte
mas alta de la cuenca o rea de drenaje a la salida; este tiempo se puede estimar de acuerdo con la
ecuacin 4.8.

L1.15
TC = 0.02 0.38 (4.8)
H

Donde:
TC = Tiempo de concentracin (minutos).
L = Longitud de la corriente principal (m).
H = Diferencia en elevacin entre el sitio ms alejado de la cuenca y la salida (m).

Cuando no sea posible obtener los datos de excesos de lluvia o duracin de la tormenta, se puede
utilizar la ecuacin 4.9, donde el escurrimiento mximo se obtiene considerando un modelo
similar al mtodo racional modificado.

PA
Qp = (4.9)
360

Donde:
Qp = Escurrimiento mximo instantneo (m3/s)
 = Coeficiente de escurrimiento (Q/P)
P = Precipitacin (mm)
A = rea de drenaje (ha)
360 = Factor de ajuste de unidades

Para que este modelo funcione, la precipitacin que se utiliza debe a convertirse a intensidad de
la lluvia; para lo cual, la precipitacin utilizada para la obtencin del escurrimiento mximo, debe
dividirse entre el tiempo de concentracin que se obtiene de la ecuacin 4.8.

Ejemplo de aplicacin

Estimar el escurrimiento medio y mximo de la cuenca del ro Texcoco, considerando una lluvia
mxima de 75 mm, con una duracin del exceso de agua de 45 minutos y con un periodo de
retorno de 10 aos. La cuenca del ro Texcoco presenta las siguientes caractersticas:

Zona Cubierta Pendiente (%) Area (ha)

1 Bosque 14-40 1,700
2 Pastizales 10-35 400
3 Uso agrcola 3-15 900
Total 3,000

Los suelos de la zona 1 son someros, de textura migajn arenoso, con grava en el perfil y la
vegetacin es de bosque, con coberturas del 60 %. Los suelos de la zona 2 son de textura
migajn arcillosa y estn cubiertos con pastos fuertemente pastoreados y los terrenos agrcolas
tienen pendientes que fluctan de 5 a 20 % y los suelos tienen textura franca con cultivos anuales
de escarda y una porcin (20 %).con cultivo anual de escarda y terraceado.

Es importante considerar que en los 5 das previos a la tormenta cayeron 50 mm de lluvia, y que
la cuenca tiene una longitud en la corriente principal de 20 km. y un desnivel de 1,700 m.

Estimacin del escurrimiento medio

Basado en las caractersticas de las zonas previamente discutidas se puede resumir en el Cuadro
4.7, las condiciones hidrolgicas y los grupos de suelos de la cuenca.

Cuadro 4.7. Caractersticas de las zonas de la cuenca del ro Texcoco.

Zona Uso del suelo Condicin hidrolgica Grupo de suelo

1 Bosque Regular A
2 Pastizal Mala C
3 Agrcola Mala B

Con esos datos se obtuvieron los valores de CN del Cuadro 4.4 para las zonas 1 y 2 para las dos
condiciones de la porcin agrcola. Considerando la condicin de humedad antecedente (CHA),
como llovieron 50 mm en los 5 das previos, la condicin de humedad es III. Por ajuste de la
condicin de humedad y utilizando el Cuadro 4.6, se obtuvieron los nuevos CN (Cuadro 4.8).
Con estos valores y usando la ecuacin (4.4) se estimaron los valores de S que aparecen en el
Cuadro 4.8.

Cuadro 4. 8. Valores de CN y S para las diferentes zonas de la cuenca del ro Texcoco.

Zona rea CN1 CHA2 CN3 S4
1 1,700 36 III 56.0 199.57
2 400 86 III 94.4 15.07
3 720 81 III 91.6 23.29
180 71 III 85.6 42.73
1 Valor de CN del Cuadro 3.
2 Condicin de humedad antecedente.
3 Curva numrica ajustada por condiciones de humedad antecedentes.
4 Calculado con la ecuacin S = (25400/CN)-254.

Con el valor de S y la precipitacin del evento, se estim el escurrimiento medio para cada zona y
por ponderacin se obtuvo el escurrimiento medio de la cuenca del ro Texcoco.

Cuadro 4.9. Clculo del escurrimiento medio de la cuenca del ro Texcoco.

Zona
Area S (mm) P (mm) Q (mm) QA Q(mm)2
1 1,700 199.57 75 5.25 8,925
2 400 15.07 75 59.52 23,808
3 720 23.29 75 52.85 38,052 26.02
180 42.73 75 40.45 7,281
Total 3,000 78,066

El escurrimiento medio ponderado de la cuenca sera igual a 26.02 mm que convertido a volumen
total escurrido por el evento de 75 mm seria:

26.02 * 3,000ha * 10,000m 2

Q total escurrido =
1,000

Q total = 780,600m 3

Estimacin del escurrimiento mximo

Para estimar el escurrimiento mximo instantneo se utiliz el mtodo del SCS. Para ello se
considero el escurrimiento medio de 26.02 mm, el rea de drenaje de 3,000 ha y la duracin del
exceso de lluvia de 45 minutos (0.75 horas). La incgnita ser TC la cual se estimo utilizando la
ecuacin 4.8 y el resultado se presenta a continuacin:

20,0001.15
TC = (0.02)
1,700 0.385

2
Estimado como la relacin entre QAt entre At
 TC = 100.8 minutos

TC = 1.68 horas

Con estos valores y utilizando la ecuacin (4.7) el escurrimiento mximo instantneo ser igual a:

0.0021 * 26.02 * 3000

qP =
(0.5 * 0.75) + (1.68 * 0.6)

q P = 118.52m 3 / seg

Con base a este ejemplo se obtuvo que el escurrimiento medio producto de una tormenta de 75
mm sobre la cuenca del ro Texcoco fue de 26.02 mm 780,600 m3 y que el escurrimiento
mximo fue de 118.52 m3/s.

Si no se conociera la duracin del exceso de lluvia, se puede utilizar la ecuacin 4.9 y el

procedimiento de aplicacin se presenta a continuacin.

PA
Qp =
360

26.02
= entonces = 0.34
75
Resolviendo tendramos:
75
P= = 44.64 mm/h
1.68

0.34 * 44.64 * 3,000

Qp =
360

Qp = 126.4 m3/s

Al comparar los dos mtodos, los resultados son similares y el grado de precisin que se desee
depende bsicamente de la informacin disponible. Es importante revisar la informacin que dan
los modelos de prediccin, porque estos dependen de parmetros que no han sido validados en
nuestro pas.

Finalmente para el diseo de obras de almacenamiento o de desage es importante definir el

periodo de retorno y la aplicacin adecuada de los parmetros de los modelos de prediccin, ya
que estos son bsicos para definir los volmenes de escurrimiento.