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ACTIVIDAD 2:
CATEDRTICO:
ALUMNO:
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UNIDAD 2: PROCESOS Y TECNOLOGAS PARA LA PRODUCCIN DE BIOCOMBUSTIBLE
Una de las necesidades en las que el hombre ha puesto especial atencin es en el tema
energtico en donde ante su urgente bsqueda de fuentes alternativas de energa ha propuesto el
desarrollo y la utilizacin de los llamados biocombustibles.
Los biocombustibles son aquellos combustibles producidos a partir de la biomasa y que
son considerados, por tanto, una energa renovable. Se pueden presentar tanto en forma slida
(residuos vegetales, fraccin biodegradable de los residuos urbanos o industriales) como lquida
(bioalcoholes, biodiesel) y gaseosa (biogs, hidrgeno).
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De todos estos biocombustibles el que es materia de nuestro estudio es el biodiesel, por lo cual a
continuacin se har un estudio ms detallado de este.
MATERIAS PRIMAS PARA LA PRODUCCIN DE BIODIESEL
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- Aceite de girasol
- Aceite de colza
- Aceite de soya
- Aceite de coco
- Aceite de palma
- Aceite de ricino
FUENTE: UNAM, PROYECTO DE LABORATORIO GRUPAL,
MACROPROCESOS APLICADOS A LA PRODUCCIN DE
BIODIESEL. Para la obtencin de Biodiesel se puede emplear el aceite
Aceites vegetales alternativos obtenido de las semillas de ricino.
Grasas animales
- Sebo de vaca
- Sebo de bfalo
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Aceites de fritura usados
Aceites de otras fuentes
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catalizadores homogneos bsicos ya que actan mucho ms rpido y adems permiten operar en
condiciones moderadas.
Sin embargo, la utilizacin de lcalis, que como se ha comentado es la opcin ms
utilizada a escala industrial, implica que los glicridos y el alcohol deben ser anhidros (<0,06 %
v/v) para evitar que se produzca la saponificacin. Adems, los triglicridos deben tener una baja
proporcin de cidos grasos libres para evitar que se neutralicen con el catalizador y se formen
tambin jabones. De esta manera las reacciones secundarias que se pueden dar son las siguientes:
o Reaccin de saponificacin
o Reaccin de neutralizacin de cidos grasos libres
El triglicrido reacciona con el catalizador bsico, consumiendo ste, en presencia de agua dando
lugar a la formacin de jabones (reaccin de saponificacin).
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Los catalizadores que se utilizan en este tipo de reaccin, al contrario que en el proceso de
transesterificacin que habitualmente son hidrxidos, son cidos o enzimticos. En el caso de la
esterificacin, al contrario que en la reaccin de transesterificacin, al utilizar catalizadores
cidos no es necesario recurrir a trabajar con temperaturas elevadas y tiempos de reaccin largos.
Entre los factores que afectan las reacciones antes descritas, adems del tipo y las caractersticas
del aceite a emplear, las cuales ya han sido analizadas, se encuentran otros factores como:
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Por eso, el aceite para producir biodiesel debe ser refinado parcialmente, con el objetivo de:
Si la acidez del aceite es muy alta, la neutralizacin no es conveniente porque implica la prdida
de los cidos grasos libres en forma de jabones. Entonces, el proceso de refinacin sugerido es:
o Desgomado
o Esterificacin cida
o Secado.
Finalmente, para mejorar las propiedades de flujo en fro del biodiesel, se puede requerir un
proceso de fraccionamiento o winterizacin, con el fin de separar las fracciones con mayores
puntos de fusin del aceite.
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DESGOMADO
El desgomado con agua es la forma ms simple de reducir la cantidad de fosfolpidos y
fosftidos en los aceites. El aceite se caliente a aproximadamente 90C, se agrega pequeas
cantidades de agua para hidratar las gomas y hacerlas insolubles en el aceite. La cantidad de agua
a usar debe ser similar al peso seco de las gomas a remover. Despus de unos 5 minutos las
gomas hidratadas pueden ser removidas por centrifugacin.
El proceso arriba descrito slo permite la remocin de las gomas hidratables. Por eso, a
veces se utiliza cido ctrico y/o cido fosfrico para mejorar la velocidad y la eficacia del
proceso y permitir la separacin de las gomas no hidratables.
NEUTRALIZACIN, LAVADO Y SECADO
Aceites con un contenido de hasta 5% de cidos grasos libres pueden ser procesados con
catlisis alcalina aadiendo mayor cantidad de catalizador para compensar las prdidas en el
jabn. El jabn que se produce es eliminado en el glicerol y/o durante el proceso de lavado con
agua, y la nica desventaja de este proceso es la prdida de materia prima en jabones en lugar de
biodiesel.
La neutralizacin consiste en hacer reaccionar el aceite con una sustancia alcalina como el
hidrxido de sodio para eliminar los cidos grasos libres, responsables de su acidez. El aceite se
calienta a 85C (en caso de aceites muy cidos a 65C) y se aplica hidrxido de sodio diluido en
una cantidad tal que neutralice los cidos en el aceite y con un exceso que favorezca la separacin
de los jabones y evite la formacin de emulsiones.
Cuando el lcali reacciona con los cidos grasos libres (AGL), el resultado es un jabn.
Este jabn se separa luego centrifugando la mezcla de grasa y jabn. Despus, el aceite o grasa se
lava con agua una o dos veces para eliminar las ltimas trazas de jabn y se centrifuga
nuevamente. Finalmente, el material refinado se seca en un secador de vaco para eliminar el
agua residual.
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FILTRADO Y SECADO:
Si la materia prima es algn aceite crudo, o aceite usado previamente en frituras, es
posible que contenga humedad e impurezas slidas. Para el caso de la humedad, es necesario
secar el aceite mediante evaporacin al vaco o mediante el uso de sales absorbentes. Para separar
las impurezas slidas, basta un proceso de filtrado en caliente antes de la transesterificacin.
WINTERIZACIN:
La winterizacin es un mtodo para la eliminacin de ciertos constituyentes (ceras, o
triglicridos mismos), que, aunque solubles a temperaturas media y alta, cristalizan y enturbian el
aceite en climas fros. El proceso consiste en enfriar el aceite por cierto periodo y filtrarlo en un
filtro-prensa o con filtros de baja presin a temperaturas que estn un par de grados por debajo de
aquellas a las que el aceite se enturbia.
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PROCESO DISCONTINUO
Es el mtodo ms simple para la produccin de biodiesel donde se han reportado
relaciones 4:1 (alcohol:triglicrido). Se trata de reactores con agitacin, donde el reactor puede
estar sellado o equipado con un condensador de reflujo. Las condiciones de operacin ms
habituales son a temperaturas de 65C, aunque rangos de temperaturas desde 25C a 85C
tambin han sido publicados. La agitacin empleada va desde las 120 hasta las 200 rpm. El
catalizador ms comn es el NaOH, aunque tambin se utiliza el KOH, en rangos del 0,3% al
1,5% (dependiendo de que el catalizador utilizado sea KOH o NaOH). Es necesaria una agitacin
rpida para una correcta mezcla en el reactor del aceite, el catalizador y el alcohol. Hacia el fin de
la reaccin, la agitacin debe ser menor para permitir al glicerol separarse de la fase ester. Se han
publicado en la bibliografa resultados entre el 85% y el 94% de rendimiento del proceso. En la
transesterificacin, tal y como se coment anteriormente, cuando se utilizan catalizadores cidos
se requiere temperaturas elevadas y tiempos largos de reaccin.
Sin embargo, en la prctica se necesita ms de 3 moles de alcohol por cada mol de triglicrido
para que la reaccin ocurra completamente. Si no se usa este exceso de alcohol, el producto
obtenido no ser biodiesel puro: consistir en una mezcla de biodiesel, triglicridos sin
reaccionar, y productos intermedios como los monoglicridos y diglicridos. Estas impurezas
pueden afectar las caractersticas del combustible, de manera que no cumpla con las normas
tcnicas de calidad, adems de tener efectos indeseados como producir depsitos carbonosos en
el motor, taponeo de los filtros, combustin incompleta, etc. Igualmente, para que la reaccin se
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lleve a cabo, tambin se ha visto que se necesita la presencia de un catalizador y de ciertas
condiciones de reaccin (tiempo, temperatura, agitacin).
Los pasos de la transesterificacin alcalina son:
La primera operacin consiste en disolver el catalizador slido (hidrxido de sodio o
potasio) en el alcohol (metanol o etanol). La cantidad de catalizador a utilizar depende de la
acidez del aceite, pero suele variar entre un 0,5 y 1%. Se necesita aproximadamente media hora
de agitacin constante para lograr una disolucin completa. Si se trabaja con un catalizador
lquido (metxido de sodio) no se requiere este paso.
Luego se realiza la transesterificacin propiamente dicha. Para ello, se necesita un reactor
cerrado hermticamente, con agitacin constante y calor. En plantas de produccin pequeas este
proceso se realiza por lotes, pero en plantas de gran escala se realiza en reactores de flujo
continuo. En este reactor se mezclan el aceite y el metanol con el catalizador disuelto y se agita
durante una hora. Para que la reaccin sea completa se requiere un tiempo de reaccin de 1 hora a
60C de temperatura, o de 4 horas a 32C de temperatura.
La transesterificacin resulta en la separacin de dos fases: una fase ms viscosa y densa,
que consiste en una mezcla de glicerol, jabones, catalizador, metanol y agua (denominada
glicerol crudo en la figura 1.14.), y una fase ms liviana, que consiste en los metil-steres (el
biodiesel), tambin con metanol, una menor proporcin de catalizador y jabones, y mono- y
diglicridos (en caso que la reaccin no haya sido completa).
Se requiere de un tanque decantador donde ambas fases se puedan separar por gravedad, o
de una centrfuga para separarlas ms rpidamente. Asimismo, se puede aadir agua luego de la
transesterificacin para mejorar la separacin del glicerol. A partir de este punto, se separan dos
lneas de proceso: una para purificar los metil-steres, y otra para purificar y recuperar el glicerol.
POSTRATAMIENTO DEL BIODIESEL
Luego de la transesterificacin y la separacin de las dos fases biodiesel y glicerol se requiere
de un postratamiento para asegurar que el biodiesel cumpla con los estndares de calidad
exigidos, pues ste an contiene impurezas derivadas del proceso: parte del metanol en exceso,
posiblemente jabones, y trazas de catalizador. Tal como se muestra en la figura 1.14., los metil-
steres se someten a temperatura y vaco para evaporar el metanol y recuperarlo, y luego son
llevados a un proceso de lavado para separar todas las impurezas. El lavado se realiza con agua
acidulada (con cido fosfrico o cido ctrico) que se mezcla con el biodiesel. El cido neutraliza
el catalizador residual presente y separa los jabones que se puedan haber formado en la reaccin.
Los jabones se convierten en cidos grasos libres (que se quedan en el biodiesel) y en sales
solubles en agua. As, los restos de catalizador, jabn, sales, glicerina y metanol se quedan en el
agua de lavado.
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FUENTE: UNAM, PROYECTO DE LABORATORIO GRUPAL, MACROPROCESOS APLICADOS A LA PRODUCCIN DE BIODIESEL. DIAGRAMA DE PRODUCCIN DE BIODIESEL FINAL
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CONCLUSIONES
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FUENTES CONSULTADAS
PROGRAMA DESARROLLADO DE LA UNADM, SEXTO SEMESTRE,
CELDAS DE COMBUSTIBLE. FECHA DE CONSULTA 17 DE ABRIL DEL 2017.
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