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RESUMEN
La conducta suicida podra considerarse una continuidad que va desde aspectos cognitivos como la ideacin suicida,
hasta los conductuales, como el intento suicida o el suicidio. El suicidio en la adolescencia se ha convertido en un
importante problema de salud pblica. Segn las estimaciones de la OMS, uno de los hallazgos ms preocupantes
a nivel mundial es el aumento de las tasas de suicidio que se est produciendo entre los jvenes (15-24 aos), que
se sita como una de las tres causas de muerte ms frecuentes en este grupo de edad. Un gran nmero de factores
que podran contribuir con la ocurrencia de la conducta suicida han sido identificados, los cuales incluyen factores
individuales, familiares y sociales. El modelo ditesis-estrs ha sido propuesto para dar un sentido causal del amplio
rango de factores que contribuyen con la conducta suicida. La ditesis refleja un incremento de la vulnerabilidad
a lo largo del tiempo para la conducta suicida, por ejemplo, ser ms impulsivo o agresivo y por lo tanto ms
posibilidades de actuar sobre sentimientos suicidas. El estrs puede incluir factores, tales como, un divorcio parental
y otros eventos de vida adversos y factores ambientales. Se pueden identificar varios factores que contribuyen con la
vulnerabilidad (ditesis) para fenmenos suicidas en adolescentes y otros que actuaran como factores estresantes.
En adicin, hay varios factores que podran actuar en ambas vas, dependiendo de su asociacin temporal con
fenmenos suicidas.
SUMMARY
Suicidal behavior could be considered a continuum from cognitive aspects such as suicidal ideation, to behavioral,
such as suicide or suicide attempt. Suicide in adolescence has become a major public health problem. According
to WHO estimates, one of the most worrying findings worldwide is the increase in suicide rates that is occurring
among young people (15-24 years), which ranks as the leading causes of death in this age group. A large number of
factors that could contribute to the occurrence of suicidal behavior have been identified, which include individual,
family and social. Diathesis-stress model has been proposed to give a causal sense to the wide range of factors that
contribute to suicidal behavior. The diathesis reflects an increase in vulnerability over time for suicidal behavior,
for example, being more impulsive and aggressive, and therefore more likely to act on suicidal feelings. Stress can
include factors, such as, parental divorce and other adverse life events and environmental factors. We can identify
several factors that contribute to vulnerability (diathesis) for suicidal phenomena in adolescents and others who
1
Psiquiatra de nios y adolescentes. Director de la Direccin de Investigacin, Docencia y Atencin Especializada
de nios y adolescentes del Instituto Nacional de Salud Mental Honorio Delgado Hideyo Noguchi. Profesor
principal y Jefe de la Seccin Acadmica de Psiquiatra y Salud Mental, Facultad de Medicina Alberto Hurtado
de la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Lima, Per.
2
Psiquiatra. Director de la Oficina de Apoyo a la Investigacin y Docencia Especializada del Instituto Nacional
de Salud Mental Honorio Delgado Hideyo Noguchi. Profesor Principal de la Seccin Acadmica de Psiquiatra
y Salud Mental, Facultad de Medicina Alberto Hurtado de la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Lima,
Per.
act as stressors. In addition, there are several factors that could act in both ways, depending on their temporal
association with suicidal phenomena.
La adolescencia ha sido identificada como un Edad: Antes de la pubertad, tanto el suicidio como
perodo de transicin de la niez hacia la adultez el intento suicida son excepcionales. Sin embargo,
temprana. Se caracteriza por grandes cambios aumentan en la adolescencia asociados con la presencia
de comorbilidad, especialmente trastornos del nimo y ventral y ventrolateral del cerebro que es en larga
abuso de sustancias psicoactivas (1,3). Los porcentajes medida responsable de la inhibicin conductual (28).
de suicidio consumado se incrementan marcadamente La disminucin de cido homovalnico (precursor de
en la adolescencia tarda y continuan aumentando la dopamina) en el lquido cefalorraqudeo, cambios
hasta cerca de los 20 aos. En contraposicin, el en el metabolismo de la serotonina y la presencia de
pico de intentos suicidas alcanzado entre los 16 y 18 polimorfismos en el gen del triptofano hidroxilasa se
aos, luego disminuye marcadamente en frecuencia, han relacionado con la conducta suicida (1,3,29). Por
particularmente en mujeres jvenes (3). otro lado, los marcadores GRIK y GRIA, localizados
en genes que codifican los receptores ionotrpicos del
Sexo: Existen patrones de suicidio en cuanto glutamato, se han asociado con la ideacin suicida (1).
al sexo, pero no son iguales en todos los pases. En
general el suicidio es ms comn en varones, pero las Trastornos mentales: En adolescentes que
mujeres realizan ms intentos de suicidio (1,3). La consuman el suicidio, ms del 90% sufren de un
prevalencia del fenmeno suicida fue reportada por trastorno psiquitrico asociado en el momento de su
separado en varones y mujeres en 88 de 128 estudios muerte y ms del 50% tenan un trastorno psiquitrico
evaluados en una revisin sistemtica. La prevalencia en los ltimos 2 aos (3). Es frecuente encontrar
de vida de pensamientos e intentos suicidas fue varios trastornos mentales comrbidos y cuanto
significativamente mayor en mujeres comparado con mayor es el nmero de estos, ms aumenta el riesgo de
varones en 11 estudios (23). suicidio (1,30). Resultados de anlisis multivariados
reportaron en dos estudios una relacin directa para
Etnicidad: Las diferencias tnicas pueden reflejar ambos gneros entre problemas de salud mental y
contagio en grupos aislados en lugar de diferencias fenmenos suicidas (22).
culturales. En Canad, el suicidio en jvenes
aborgenes es cerca de 5 a 6 veces ms que en los Los trastornos depresivos ocurren en 49 a 64%
jvenes no aborgenes. En EEUU, el porcentaje de de adolescentes que consuman el suicidio, siendo
jvenes suicidas es mayor entre nativos americanos, esta la condicin ms prevalente. En adolescentes
seguido por blancos y afroamericanos y menor entre mujeres, la presencia de depresin mayor es el factor
los de la etnia asitico pacfica (3). de riesgo ms significativo, seguido del intento suicida
previo. En contraste, un intento suicida previo es el
Factores biolgicos y genticos: Un modelo predictor ms importante en adolescentes varones,
es que la desregulacin serotoninrgica es un rasgo seguido por depresin, abuso de sustancias y conducta
biolgico determinante y que un individuo con disruptiva (3). La depresin mayor incrementa el
enfermedad mental que posee este rasgo es ms riesgo de suicidio hasta 12 veces, especialmente si la
proclive a responder a un estresor de una forma desesperanza es uno de los sntomas (1).
impulsiva o agresiva. Este modo de respuesta podra
dirigirse directamente al suicidio o podra simplemente La distimia est asociada con intentos suicidas en
incrementar el estrs que finalmente lo llevara al adolescentes mujeres, pero no en varones adolescentes
suicidio (24,25). Hay algunas evidencias que los (3,22).La asociacin entre trastorno bipolar y suicidio
individuos con intentos suicidas que tienen niveles consumado es menos clara. Todos los jvenes con
bajos de 5-HIAA en lquido cefalorraqudeo son trastornos psiquitricos, incluyendo los trastornos del
significativamente ms proclives a intentos suicidas nimo, son crnicamente subtratados, lo que puede
futuros y/o cometer suicidio (26). De igual modo, contribuir con las tasas de conducta suicida (3).
otros investigadores estudiaron 211 adolescentes y
relacionaron los niveles de serotonina en el plasma Los trastornos de ansiedad no parecen tener una
con medidas psicomtricas, llegando a concluir que contribucin significativa adicional en la variacin
la determinacin de la concentracin plasmtica de de intentos suicidas en ningn estudio (22). Aunque
serotonina, en combinacin con algunas medidas pacientes con esquizofrenia tienen tasas de suicidio
psicomtricas, podra servir como un marcador seguro mucho mayores que la poblacin general, la
de psicopatologa y podra diferenciar subgrupos de esquizofrenia es inusual en el suicidio de los jvenes
adolescentes suicidas (27). Algunos estudios sugieren (3).
que la anormalidad es presinptica y conducira a
una sobreregulacin compensatoria de receptores Una alta prevalencia de comorbilidad entre
serotoninrgicos tipo 2 (5-HT2) en el cortex prefrontal trastornos del humor, trastornos de ansiedad y
trastornos por abuso de sustancias psicoactivos ha suicidas. La asociacin con conductas antisociales
sido encontrada en adolescentes vctimas del suicidio o disruptivas especficas fueron investigadas en 15
(3). En cuanto al intento suicida, la mayor parte de la estudios, encontrndose una asociacin significativa
evidencia indica una asociacin con trastornos por entre intentos suicidas y varias conductas antisociales.
consumo de sustancias psicoactivas. La asociacin Una asociacin similar fue reportada para ideacin
con ideacin suicida tambin ha sido investigada, suicida. Esta asociacin parece ser mayor en mujeres
encontrndose asociacin significativa en anlisis (22).
bivariados pero no en anlisis multivariados (22).
Dificultades para dormir y problemas relacionados
En cuanto al abuso de nicotina, se encontr una (por ejemplo, insomnio y pesadillas) fueron
fuerte asociacin con fenmenos suicidas en 7 de 8 investigados en cuatro estudios de esta revisin
estudios evaluados en una revisin sistemtica. En 2 de sistemtica, encontrndose asociaciones significativas
3 estudios donde se realizaron anlisis multivariados con fenmenos suicidas en todos ellos. Anlisis
se encontr una asociacin directa entre fenmenos multivariados fueron conducidos en un solo estudio
suicidas y abuso de nicotina (22). encontrndose que los problemas del sueo tenan una
contribucin adicional en la variacin de los intentos
Los resultados de diversas investigaciones de esta suicidas (22).
revisin sistemtica, indican una asociacin entre
consumo de alcohol e intento suicida, particularmente Factores psicolgicos: Algunas variables como
con el alto consumo de alcohol y con el consumo la rigidez cognitiva, la deficiencia de habilidades de
de bebidas con alto contenido de licor. Hay tambin resolucin de problemas y estar ms centrado en el
una asociacin significativa entre ideacin suicida y presente que orienta al futuro, se han relacionado con
consumo de licor (22). intento de suicidio (1,3,30).
evaluados en una revisin sistemtica, encontrndose patrn similar. La pobre relacin con pares puede ser
una asociacin significativa. Los resultados de anlisis un factor de riesgo para fenmenos suicidas pero la
multivariados han sido mixtos. Habra una posible buena relacin con pares no necesariamente tiene un
asociacin directa con intentos suicidas pero no con efecto protector (22).
suicidios consumados por amigos (22).
Un caso particular lo constituye el acoso por
Exposicin a medios de comunicacin: La parte de iguales (bullying), que se ha relacionado con
exposicin a determinado tipo de informacin en los altos niveles de estrs y un incremento del riesgo de
medios de comunicacin sobre suicidios, tambin se ha ideacin suicida (1,3). La prdida de la relacin con un
asociado con conductas suicidas en adolescentes (1). amigo ntimo, la humillacin reciente y los conflictos
La exposicin al suicidio en la televisin fue asociada graves con el grupo de compaeros tambin han sido
significativamente con autoagresin deliberada. Esta relacionados con la conducta suicida en adolescentes
persiste en el anlisis bivariado y multivariado despus (30).
de controlar gnero, depresin, hbitos televisivos,
eventos de vida (reales y en la televisin), conductas Tambin se ha visto que la presencia de dificultades
de riesgo y consumo de alcohol y drogas (22). sentimentales es un factor de riesgo en mujeres
adolescentes, sobre todo en las de menor edad (1).
Acontecimientos vitales estresantes: Se han Igualmente la ruptura reciente de una relacin amorosa
relacionado con ideacin e intento suicida. Los ha sido relacionada (30).
adolescentes con patologa psiquitrica pueden
percibir ciertas situaciones como ms estresantes de Soporte social: El soporte social fue
lo normal y su vez, la presencia de sucesos estresantes especficamente investigado en cinco estudios
puede ser el resultado de una conducta desadaptativa evaluados en una revisin sistemtica. Los hallazgos
(1). fueron inconclusos (22).
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