La Historia Del Cine - Revista Sucesos N 10 PDF

La Historia del Cine www.librosmaravillosos.
com Revista Sucesos N 10
Gentileza de Sergio Barros 1 Preparado por Patricio Barros

La Historia del Cine www.librosmaravillosos.com Revista Sucesos N 10
Cartel
La trayectoria seguida por el cine, desde que chinos y rabes iniciaron el teatro de
sombras, ha tenido numerosos hechos importantes, que fueron dando forma
perfeccionada a la proyeccin de imgenes animadas, cautivando desde los
primeros tiempos a grandes cantidades de espectadores. De la aplicacin de
principios bsicos de ptica, hasta la compleja tcnica del cinerama y la proyeccin
sin pantalla, hay una serie de hombres y aparatos unidos en un afn constante de
perfeccionar las imgenes, al extremo de hacerlas competir con la realidad. En el
siglo XVIII, el hombre de la linterna mgica, que se acompaaba con un organito,
conmovi a los habitantes de pueblos y aldeas de Europa, los que se reunan en las
plazas a mirar escenas dibujadas de las escrituras o de la vida en otros pases. Esta
etapa fue captada por el pintor Pinelli y reproduce, en grabado superior, el
desarrollo de una funcin, a mediados de este siglo.
El cine es un tema de veta inextinguible para el periodismo. La acabada historia del

cine, que les presentamos ahora, tampoco ha agotado el tema, pero si aspiramos a
que sea una de las ms amplias y documentadas que se hayan publicado en
revistas. Se trata de un relato circunstanciado y objetivo, desde los tiempos en que

Daguerre registrara una imagen fija hasta los aparatosos efectismos del cinerama
de hoy, filmado a tres cmaras, y proyectado en una pantalla gigante.
Desde que los hermanos Lumire oficiaban de notarios de la vida cotidiana,
captando con ingenuidad la salida de los obreros de su fbrica, hasta que los
realizadores europeos asustaron a los buenos burgueses con una trama en que se
entremezclan, indiferenciadamente, pasado, presente y futuro. Es un reportaje
completo, que no agota el tema, pero que aborda, con independencia y
ecuanimidad, los aspectos ms sobresalientes y polmicos del llamado sptimo arte.
Para que se llegara a dar movimiento a las imgenes fijas del hombre de la linterna
mgica, y se lograran las primeras pelculas, debieron transcurrir ms de cien aos.
A fines del siglo XIX los precursores de la cinematografa irrumpieron con grandes
adelantos y permitieron filmar las primeras pelculas, que al comienzo fueron solo
escenas tomadas del natural. Pero ya en 1902 el cine entregaba cintas con
argumento, como esta primera versin de "Cleopatra", rodada en los estudios
Path, que, grotesca para hoy, en su poca constituy un xito extraordinario
Escribir una historia real, sobre un mundo de ficcin, no deja de tener sus riesgos.
No es gratuito hacer un relato descarnado sobre un mundo tan apasionante como el

del cine; de modo que, a pesar de fastidiarnos en lo personal, hemos trascrito

algunos conceptos emitidos por publicaciones escandalosas.
Nuestro propsito no tiene aspiraciones sensacionalistas. Pero ocurre que es la
nica forma de introducir al pblico no especializado en una actividad que ha
llegado con el tiempo a convertirse en el principal espectculo de masas de la
historia.
Sin embargo, este es un aspecto meramente anecdtico e intrascendente dentro de
nuestra tarea total. Para relatar esta historia, ha sido menester recurrir a una gran
cantidad de libros, documentos y publicaciones. Ha sido un trabajo intenso y serio.
Creemos haber logrado nuestro propsito y presentamos el resultado de este
trabajo con orgullo. Quien quiera tener una visin objetiva sobre el devenir histrico
y la realidad actual de este arte maravilloso que es el cine, se sentir, creemos,
satisfecho con este nmero de los grandes reportajes a la historia del mundo.

Presentacin
La Espectacular Trayectoria del Cine
Desde la primera funcin de los hermanos Lumire hasta la imagen en tres
dimensiones
Desde que en 1895 se ofreciera en Pars la primera funcin pblica de cine

presentada por los hermanos Lumire en el Bulevar de los Capuchinos hasta hoy, la
cinematografa como industria y como arte ha tenido una trayectoria con altibajos,
pero en marcha siempre ascendente.

CHAPLIN: Su obra cinematogrfica conocida en todo el mundo est situada entre las
mejores por su calidad humano, su humor y su ternura.
Numerosos hitos destacan en esta senda y son millares los seres humanos que
aportaron sus talentos y sus vidas al perfeccionamiento de las tcnicas y de las
formas de expresin de uno de los medios de comunicacin masivo de mayor
atraccin.

LO CMICO: Este gnero fue uno de los primeros, como lo prueba esta escena de
un Film de Path, filmado en 1905.
La fabulosa historia de los forjadores del cine, de sus representantes ms valiosos,

ha sido resumida para esta edicin de nuestra revista, despus de completar un
trabajo de estudio y de anlisis de centenares de libros, revistas, fotografas y
dibujos que ofrecemos como una sntesis actualizada de lo que ha sido y es el
Sptimo Arte.

EL OESTE: Cowboys, bandidos, indios y LA ESFINGE: Lo sonrisa espontnea da

sheriffs dieron a la pantalla toda la accin aun ms belleza al rostro de Greta
y emocin del Oeste. Garbo, la talentosa actriz sueca.
Hay quienes sostienen con argumentos de alguna validez que el cine tuvo
precursores en la Edad de Piedra, y exhiben en su abono que en las famosas
pinturas rupestres de las cuevas de Altamira, Espaa, un annimo artista traz en
forma magistral el movimiento de los bisontes, como un anticipo de lo que ms
tarde conquistara el saber humano en la fotografa y el cinematgrafo.
En los albores de la Era Cristiana fueron enunciados los principios bsicos de la
ptica, y durante la Edad Media, aquellos que dieron vida a la linterna mgica,
mientras en Oriente, las sombras chinescas eran admiradas por chinos y rabes, en
un sofisticado sistema de luces y pantallas notablemente parecido al empleado en
nuestras salas de cine.
En diez pginas de nuestra revista hemos resumido esta historia del cine, poniendo
nfasis en aquellos hechos ms importantes con el objeto de reunir todos los

antecedentes posibles para hacerla amena, acuciosa y veraz, ofreciendo al mismo

tiempo todos los medios grficos reunidos en una absorbente labor de bsqueda y
seleccin.
MODERNA BABILONIA
Para escribir sobre cine, indiscutiblemente hay que mencionar a Hollywood, llamada
La Meca del Cine, pero que en sus primeros tiempos no fue sino un sitio adecuado
en la geografa de los Estados Unidos para que los productores independientes del
monopolio que pretendi establecer Toms Alva Edison pudieran emplear los
aparatos ideados y perfeccionados por l, cuyas patentes exclusivas haba
registrado. Desde Hollywood, en California, era fcil para esos precursores escapar
al control oficial, pero al mismo tiempo se echaban las bases de la colonia
cinematogrfica que pronto sera conocida como la moderna Babilonia, por los
escndalos suscitados en torno a la vida privada de productores, directores, actores
y tcnicos.
Hubo crmenes, suicidios, prostitucin, orgas, dramas y grandes ilusiones, trayendo
hacia Hollywood a millares de hombres y mujeres que soaban con ganar dinero y
fama por trabajar ante las cmaras, y muchas veces terminaron absorbidos y
arrollados por un mundo cuyas leyes no estaban, claramente establecidas en favor
del respeto por la persona humana.
Toda esta variedad de acontecimientos sirvi de marco al surgimiento de figuras
inolvidables y trascendentes, como Chaplin, Laurel y Hardy, Harold Lloyd, Carole
Lombard y muchos otros personajes que, en la mayora de los casos, sobreviven a
su propia muerte en cintas que suelen aparecer en las pantallas de los cines
actuales.
LAS FORMAS DE EXPRESIN

Para realizarse, los productores, y directores de cine buscaron en la vida misma la
variedad de temas y enfoques de sus pelculas. Para la cmara, nada pareca estar
negado, y en inquieta bsqueda de una interpretacin visual, se crearon los gneros
del cine, primero en lo cotidiano, para escarbar despus en los elementos histricos.

Surgieron as las pelculas cmicas, las documentales, el cine del Oeste, los grandes
hechos histricos no siempre respetados en su verdadera autenticidad, el drama, la
comedia musical y los romances.
Los pioneros de estas formas incipientes, los grandes realizadores en una poca en
que los medios tcnicos eran reducidos, tienen mencin destacada en un anlisis de
cada uno de los gneros del cine, sealando con claridad sus caractersticas
principales y aquellas pelculas que mejor las representan.
CINE ARTE: "Hiroshima, mon amour", tanto por su presentacin tcnica como por
su tema, est considerada como una de las mejores pelculas realizadas en la
cinematografa actual.
LAS GRANDES PELCULAS

Pronunciarse sobre cules han sido las mejores pelculas es una decisin que implica
riesgos de omisin, pero que en todo caso debe afrontarse. En la seleccin hecha
para nuestra revista se han tenido en cuenta diversos factores: las opiniones de
expertos, como los que participaron en la clasificacin hecha en Bruselas en 1952,
el favor del pblico y su valor representativo dentro de los gneros analizados en
este nmero.

Resulta fcil caer en omisiones propias del gran nmero de pelculas hechas en los
70 aos de actividad cinematogrfica y confiamos en que la seleccin ofrecida
provoque un mnimo de crticas.
Un criterio parecido se aplic para la nominacin de los grandes directores de cine,
personaje definitivamente responsable de la pelcula que el pblico ve en la
pantalla, a pesar de los factores que se oponen a su realizacin artstica plena.
La labor del director fue al comienzo una funcin destinada al manejo de los
actores, pero en la actualidad el cine es fundamentalmente obra de este realizador
especializado que tiene atribuciones y responsabilidad sobre cuanto se relacione con
la pelcula.
Los nombres incluidos en la nota sobre los grandes directores responden a mritos
vastamente reconocidos, y la sntesis de sus vidas aparece ntimamente ligada a sus
obras.
GRETA GARBO Y CHAPLIN

Las generaciones jvenes de hoy deben haber escuchado estos nombres, y conocido
ms a Chaplin que a la Garbo, y ambos merecen captulo especial.
La bella y misteriosa actriz sueca, cuyo talento dramtico la hizo triunfar en su pas
y en Hollywood, ha mantenido en su rededor un halo luminoso que se mantiene
hasta hoy, y que se fortalece cada vez que las firmas distribuidoras resuelven
exhibir nuevamente sus filmes.
Chaplin, llamado "el padre de la ternura en el cine", creador de un gnero cmico
saturado de un mensaje en favor del dbil y de la justicia, tiene medio siglo de labor
distribuida en decenas de pelculas de gran mrito. Su personalidad artstica le
otorg fama, dinero, honores, procesos, escndalos, y ahora vive en un tranquilo
retiro en Suiza, junto a su familia.
POR MERITO PROPIO

Cuando Hollywood rein en la produccin cinematogrfica, impuso un sistema
publicitario para la colocacin de sus pelculas, en que muchas veces el valor
artstico fue dejado aparte, para "lanzar" estrellas y astros, que distorsion algunos
valores. Las mujeres deban ser bellas y los varones apuestos.

Sin embargo, por encima de estas restricciones, hombres y mujeres sin atributos
fsicos de gran atraccin, triunfaron en la pantalla por talento y personalidad. Los
nombres de Emil Jannings, Harry Baur, Bette Davis, Spencer Tracy, Charles
Laughton, Anna Magnani y muchos otros constituyen individualmente una forma
peculiar de actuar en cine.
Tambin constituyen expresiones propias las vampiresas y los galanes, aquellas
bellezas de ojos profundos que apresuraron el latir del corazn de nuestros abuelos,
o las actuales reinas del bikini y la minifalda, junto al perfil de un Barrymore o la
agilidad de un Douglas Fairbanks en competencia con un Grard Philipe o un Tyrone
Power o finalmente un Sean Connery.
LA GRAN PUGNA
Las divisiones geogrficas del mundo han permitido el surgimiento de modalidades
de cine propias de cada regin, suscitndose una competencia en la produccin de
pelculas en la que el favorecido principal es el pblico.
Por esta razn, nuestra revista compendi en 14 pginas un anlisis de la labor
cumplida por la produccin mundial del cine, sometindose inevitablemente a la
exigencia de brevedad impuesta por la excesiva amplitud del tema.
De este anlisis es posible advertir que el centro de gravedad de la cinematografa
actual se ha trasladado a Europa y aun a Asia, mientras en Norteamrica, slo
Hollywood muestra sntomas de renovacin, dejando a Amrica latina en un
prolongado perodo de quietismo, salpicado con uno que otro destello de corta
duracin.
En forma especial, se ha tratado el tema del dibujo animado, otorgando a Walt
Disney el liderato indiscutido en este campo de tantas proyecciones artsticas y
didcticas.
"La Historia del Cine" en ochenta pginas es un esfuerzo periodstico aplicado sobre
70 aos de actividad cinematogrfica mundial, y necesariamente debi someterse
en su realizacin a un principio de seleccin, muchas veces estricto y expuesto a
error, pero objetivo, elevado y profesionalmente responsable, que entregamos
como una sntesis actualizada de lo que ha sido y es el Sptimo Arte.

Captulo 1
EL CINE
"Sabes que este puesto de operador no es de porvenir. Es ms bien un puesto de

vagabundo que puede durar seis meses, un ao, quizs ms, quizs menos...
(Louis Lumire, a su primo, antes de la histrica proyeccin de sus films de corto
metraje).
PRECURSOR: Giambottisto dello Porta, fsico italiano, descubri la linterna mgica,

en 1598
Cada tarde, cada noche, millones de hombres, mujeres y nios de los ms opuestos
puntos del globo van al cine. Ante la pantalla, moderna alfombra mgica que
transporta al espectador a travs de mundos y maravillas an ms variados que los
de "Las mil y una noches", pblicos de las ms heterogneas lenguas, costumbres,
razas y gustos, observan vidamente, como queriendo aprisionar para siempre en
sus retinas las imgenes que se mueven, hablan, cantan y, por ltimo, se
desvanecen al encenderse las primeras luces de la sala. En Pars, seis mil personas
repletan el GaumontPalace, el saln de cine ms grande de Francia y aplauden o
reprueban el ltimo film de la llamada "nouvelle vague". En Nueva York u otra gran
ciudad de EE.UU., quinientas familias, cmodamente instaladas en sus automviles,

admiran una superproduccin de lujo en cinemascope en una pantalla gigantesca

instalada al aire libre. En Gottwaldor, ciudad industrial checoslovaca, 35 mil obreros
de una importante fbrica de calzado presencian en un vasto anfiteatro una cinta
sobre los mtodos socialistas de produccin. Mientras tanto, en algn lugar de
frica, entre chozas de paja, un misionero de blanca barba proyecta a 150 nativos
una pelcula de propaganda religiosa, y en Arabia, donde la ley prohbe a los
musulmanes ver pelculas, un nio de albornoz se cuela subrepticiamente en una
sala de proyecciones reservada a los empleados norteamericanos de una compaa
petrolera. Dondequiera que vaya, y ya ha llegado a todos los lugares del mundo, el
cine se posesiona de las muchedumbres. En menos de cincuenta aos el llamado
"sptimo arte" se ha convertido en unos de los fenmenos de masas ms
sorprendentes del siglo XX, no slo como vehculo de entretencin, sino que con
enormes e insospechadas implicancias informativas, sociales, polticas, morales,
pedaggicas y econmicas. Y, como toda obra humana, registra una trayectoria
histrica en la que se alternan los perodos de auge y las crisis, en ntima relacin
con la marcha del mundo.
ORGENES REMOTOS
El cinematgrafo tiene una prehistoria cuyos orgenes algunos remontan sin vacilar,
a las famosas cuevas de Altamira, en Espaa, en cuyas paredes se han encontrado
dibujos de bueyes que datan de la Edad de Piedra, en que se manifiesta claramente
la intencin de descomponer el movimiento.
Por otra parte, ya Tito Lucrecio Caro, poeta latino que vivi entre los aos 96 y a.C.
se refera en su obra "De rerum natura" a la persistencia de las imgenes en la
retina, fenmeno que fue conocido tambin por Ptolomeo (138180). Mucho ms
tarde, en pleno Renacimiento italiano, en los siglos XV y XVI, Len Battista Alberto,
Daniele Barbaro, Leonardo da Vinci y, sobre todo, Giambattista della Porta, se
preocuparon de resolver en parte los problemas que planteaba la proyeccin de
imgenes. Un siglo despus, el alemn Athanasius Kircher (16011680) construy
la primera linterna mgica, en tanto que en 1660, un matemtico dans, Thomas
Walgestein, sustituy la luz solar que requera ese aparato, reemplazndola por la

artificial. Naci as la llamada "linterna terrorfica", uno de los antecedentes remotos

del cine.
En lo foto aparece la representacin del Fenoquistiscopio, artefacto que mediante

una sucesin de imgenes lograba dar lo impresin de movimiento
Pero el nacimiento del cine propiamente tal estaba reservado al siglo XIX, centuria
en que las investigaciones y experimentos relacionados con la reproduccin del
movimiento y la proyeccin de imgenes se multiplicaron en forma profusa. Una
teora enunciada en 1824, la "de la persistencia de la visin de los objetos que se
mueven", de Peter Mark Poget, que no hizo otra cosa que confirmar las
observaciones hechas por Lucrecio y Ptolomeo la friolera de dos mil aos antes,
tuvo, sin embargo, la virtud de interesar y entusiasmar a cientficos e inventores de
los ms diversos pases, quienes se dieron a la tarea de construir mecanismos
capaces de reproducir artificialmente la realidad ante el ojo humano. Siguiendo este
camino, el belga Antoine Plateau (18011883) invent el fenaquistiscopio, un disco
giratorio que reflejaba las imgenes en un espejo. Luego vino el estroboscopio del
viens Simon Ritter von Stampfer, artefacto muy parecido al de Plateau, aunque
algo perfeccionado. En Inglaterra, en tanto, William George Horner inventaba la

llamada "rueda del diablo", conocida tambin como zootropo, aparato de forma
cilndrica que al ser girado produca la ilusin de movimiento en las figuras
dibujadas en su interior. Por ltimo, en 1845, Franz von Uchatius, un militar
austriaco con inclinaciones cientficas, aprovech hbilmente los descubrimientos de
todos sus antecesores, desde Kircher hasta Horner, y lanz su cinetoscopio, el cual
requera para su funcionamiento ser iluminado con una lmpara de aceite o de
carburo.
ENTRA EN ESCENA LA FOTOGRAFA

Pero los inventores de la primera mitad del siglo XIX que fabricaban primitivos
aparejos para reproducir el movimiento y proyectar imgenes estaban atacando
slo una fase del problema que planteaba el cinematgrafo, ya que todos ellos
trabajaban a base de dibujos, y el cine, an no nato, estara destinado a reproducir
la realidad tal cual es, no trazada con la punta de un lpiz. Es por eso que la
aparicin de la fotografa fue un hecho capital que vino a sealar un nuevo punto de
partida para la cinematografa. Ya a comienzos del siglo XIX haba empezado a
vislumbrarse la posibilidad de fijacin de la imagen producida en una cmara
obscura, con el ennegrecimiento de las sales de plata, fenmeno que errneamente
se atribuy entonces a la accin del aire o del calor solar, hasta que se determin
que era la luz el agente que provocaba tal reaccin. Posteriormente, Louis Daguerre
y Joseph Nicephore Niepce, trabajando asociados entre 1830 y 1840, crearon la
primera fotografa verdadera, la que se llam daguerrotipo, y se obtuvo haciendo
pasar vapores de yodo sobre una placa metlica de plata. Alrededor de 1841
aparecieron los primeros objetivos de dos y cuatro lentes, con los cuales el tiempo
de exposicin, en un principio de varios minutos se redujo a cinco segundos. Ese
mismo ao FoxTalbot invent el negativo, y en 1871 R. L. Maddox empez a
utilizar una composicin de gelatina y bromuro, reduciendo ahora el tiempo de
exposicin a un centsimo de segundo. En 1877 el norteamericano George Eatsman
us como base para el negativo la pelcula de celuloide, inventada por los hermanos
Hyatt en 1864. Con este ltimo adelanto ya todo estaba dispuesto para que la
fotografa y la reproduccin del movimiento se estrecharan la mano y,
combinndose, dieran nacimiento al cine.

CREACIN DE IMGENES: En lo foto, Joseph Niepce y Louis Daguerre, los

descubridores de la fotografa. El primero era el cientfico y su amigo, el artista.
LOS PRECURSORES
El primero en marcar un nuevo rumbo, que desembocara en la cinematografa, fue
el ingls Edward Muybridge, quien en 1872, mediante un aparato complicadsimo,
que comprenda 24 lmparas fotogrficas conectadas con otros tantos disparadores
que las accionaban, trat de captar el movimiento de la carrera de un caballo,
objetivo que consigui con modesto xito doce aos ms tarde.
Ms afortunado fue el francs J. E. Marey, que en 1882 ide el fusil fotogrfico, el
cual permita tomar hasta doce imgenes sucesivas por segundo.

Un notable avance en la gestacin del cine fue el praxinoscopio del francs Emile
Reynaud, que hizo su aparicin en 1877. Se trataba de una especie de zootropo
mucho ms perfeccionado y en el que las imgenes eran proyectadas. El
instrumento de Reynaud tuvo un xito bastante mayor que los de todos sus
antecesores, lo que lo alent a montar su "teatro ptico" en el Museo Grvin. En l
present cintas a base de dibujos de gran valor artstico, como "Pobre Pierrot" y
"Clown y sus Perros". Tambin Reynaud pens en sustituir los dibujos de su
praxinoscopio por fotografas, propsito
que alcanz a llevar a cabo en su
laboratorio, pero que dej pronto de
lado, pues amaba demasiado la belleza
creativa del dibujo como para separarse
de l.
NACIMIENTO DEL CINE

Tras el xito del teatro ptico, todos los
elementos estaban dados para que
surgiera el cinematgrafo en su exacto y
verdadero sentido. El invento no tard
en aparecer casi simultneamente en
varios pases, todos los cuales se
atribuyen en alguna medida la
paternidad del revolucionario invento.
Para los norteamericanos, el creador del
cine es Thomas Alva Edison, quien en
IMGENES VIVIENTES: Con el bioscopio 1891 patent su kinetoscopio, cuyas
Skladanowsky logr proyectar las proyecciones animadas eran vistas por el
primeras figuras animadas.
espectador a travs de un ocular. Los
alemanes, por su parte, adjudican la prioridad de la invencin del cine al berlins
Max Skladanowsky, quien en 1892 construy una cmara de filmacin llamada
"kulberkasten" y dos aos ms tarde, el bioscopio, un aparato de proyeccin.

Otros dos pases reclaman el derecho de ser los inventores del cine: Inglaterra e
Italia. Los ingleses reconocen como creadores del cinematgrafo a Robert Paul, que
en 1890 ide el animatgrafo, un aparato de proyeccin, y a William Friese Greene,
quien en 1893 construy una mquina capaz tanto de captar como de proyectar
imgenes.
CUNA CINEMATOGRFICA: Reynaud mont en Pars, en el Museo Grevin, que

aparece en la fotografa, el primer "teatro ptico", que tuvo un xito sin
precedentes.
En Italia, pas en el que el cine ha cobrado extraordinario auge en estos ltimos

aos, se ha comenzado a sostener que el verdadero inventor de este arte-industria
fue Filoteo Alberini, quien alrededor de 1895 patent el cinetgrafo, una cmara
filmadora y proyectora.
Sin embargo, esta pugna carece de trascendencia, salvo como curiosidad histrica,
ya que todos los nombres que se citan slo pueden ser considerados como
precursores.

PRIMEROS DOCUMENTALES. En la Exposicin de Pars en 1900, el pblico

observaba extraado a los pioneros filmando las primeras cintas documentales
Los nicos y verdaderos inventores fueron los hermanos Louis y Auguste Lumire,
primeros en construir un aparato que proyectaba las imgenes sobre una pantalla, o
sea, en dar al cine la misma forma esencial que conserva hasta el da de hoy. El
invento de los Lumire desplaz a todos los sistemas conocidos en la materia hasta
ese momento, ya que era el nico que permita a un ilimitado nmero de
espectadores presenciar simultneamente las exhibiciones.
LA PRIMERA FUNCIN
Los Lumire llamaron a su invento "cinematgrafo', aunque esta denominacin no
fue original de ellos, pues n 1893 Leon Baouly patent un aparato de este nombre,
el que posteriormente fracas. El 28 de diciembre de 1895, fecha esculpida en
letras de oro en la historia del cines, los dos geniales hermanos ofrecieron le
primera funcin cinematogrfica del mundo para pblico en general, en Pars, en el
Saln Indien du Grand Caf, en el Boulevard des Capucins N. 14 (meses antes los
Lumire haban presentado su invento en la Sociedad de Apoyo a la Industrie
Nacional de Pars ante un pblico seleccionado).

A la primera funcin en el Grand Caf asistieron 35 escasos espectadores. El

programa fue presentado bajo la denominacin de "Temes actuales" incluy diez
temblorosas y nubladas pelculas filmadas por los Lumire de aproximadamente 17
metros cada una.
LOS GRANDES INVENTORES. Louis y Auguste Lumire ofrecieron en 1895, la

primera funcin de cinematografa en Pars, en los salones del Grand Caf
Los nombres de esos diez filmes, los primeros que conoci el mundo, fueron los
siguientes: "La Salida de los Obreros de la Fbrica Lumire", "El Desayuno del
Beb", "Los Fosos de las Tuneras", "Entrada de un Tren en la Estacin", "El
Regimiento", "Marchal-Ferrant", "Partida de Naipes", "Destruccin de las Malezas",
"La Demolicin de un Muro" y "El Mar". Cada cinta duraba tres minutos y no
mostraba nada ms que los simples movimientos y escenas indicados por sus
ttulos. Su proyeccin se acompaaba con las notas de un piano desafinado. El xito
fue inmenso, pero los Lumire cometieron el grave error de creerlo efmero. Cuando
Louis Lumire contrat a su primo Flix Mesguich como operador, le dijo
textualmente estas poco estimulantes palabras: "Sabes que no te ofrecemos un
puesto con porvenir. Es ms bien un puesto de vagabundo que puede durar seis
meses, un ao, quizs ms, quizs menos."

CINERAMA EN 1879
Mientras tanto, en los EE.UU., Edison, trabajando por su cuenta, haba logrado
tambin proyectar un film sobre una pantalla, realizando su primera exhibicin
pblica el 23 de abril de 1896 en un music hall de Broadway.
Un ao ms tarde, en la misma Francia
que haba visto nacer el invento de los
Lumire, el genial Raoul Grimoin-Sanson
patentaba el "cineorama", primer
sistema de pantalla circular con los
espectadores en el centro, obtenido con
diez mquinas filmadoras sincronizadas,
cuyas tomas se proyectaban mediante
una mquina de igual nmero de
objetivos. Con esto, Grimoin-Sanson se
adelant en ms de medio siglo a lo que
sera el sensacional cinerama. En 1900,
en la Exposicin de Paris, a los pies de
la torre Eiffel, este ingenioso y visionario
inventor proyect un film en
"cineorama", tomado durante una
ascensin en aerstato, que se convirti PRECURSOR EN ALEMANIA. El berlins
Max Skladanowsky, creador del
en una de las mayores atracciones de
bioscopio.
esa inolvidable feria internacional que
saludaba la llegada del nuevo siglo.
Otro hecho poco conocido de los primeros tiempos del cine, adems de aquella
especie de cinerama primitivo de Grmoin-Sanson, fue que se busc con ahnco unir
la imagen a la palabra, obtenindose en algunos casos notables resultados para la
poca. Lo intentaron W. K. Laurie Irickson, Auguste Baron y Clemente Maurice,
mediante el empleo de ingeniosos sistemas de sincronizacin con el fongrafo de
Edison. Pero para que se llegara al verdadero cine sonoro tuvieron que transcurrir

cerca de cuarenta aos, cuando recin al final de los aos veinte pudieron vencerse
las mltiples y complejas dificultades que involucraba el cine parlante.
PIONERO AMERICANO: Toms A. Edison invent el kinetoscopio, el ao 1891.
LOS PIONEROS GALOS

Si bien los Lumire inventaron el cinematgrafo y descubrieron al mismo tiempo su
capacidad documental, el creador del espectculo de cine en cuanto a producto de
la fantasa fue otro francs: Georges Mlis. En 1897 Mlis construy en Montreuil-
sous-Bois, en los alrededores de Pars, un "teatro de filmacin", uno de los primeros
estudios en la historia del cine (Edison haba levantado el suyo en 1893). De l
nacieron nada menos que unas cinco mil pelculas, en un principio a razn de una
por semana, que iban desde el documental hasta la que hoy llamamos ciencia-
ficcin. Algunas de estas cintas de Mlis se hicieron famosas y constituyen,
transcurridos sesenta aos, piedras angulares en las que se cimienta la historia de
la cinematografa, como "Los Viajes de Gulliver" (1902), "El Viaje a la Luna" (1902)
y "Las 400 Farsas del Diablo" (1906).

Para Mlis, hombre genial y culto, el cine no era una curiosidad de feria, y ste fue
su mayor mrito, sino un medio que daba amplio campo a la creacin de la fantasa
y al empleo de un lenguaje y un estilo propios, susceptibles de perfeccionamiento.
Siguiendo este predicamento, la Star-
Film, productora fundada por l, empez
a rodar pelculas cada da ms ricas en
innovaciones. Entre los numerosos
aportes que el cine debe a Mlis estn
los trucos de "sustitucin" empleados en
los filmes de magia, en los que un
personaje desapareca sbitamente,
siendo reemplazado por otro, y la "sobre
exposicin", procedimiento conocido en
fotografa desde que un aficionado
distrado tom dos vistas sobre una
misma Placa y que l adapt al
cinematgrafo para representar
fantasmas. Este artificio divulgado par
Mlis vino a poner en descubierto a un
grupo de individuos inescrupulosos que,
GENIO CREADOR: Georges Mlis tuvo la
gracias a la doble exposicin, sostenan audacia de creer en el porvenir del cine y
haber tomado fotografas de nimas, las de impulsarlo como medio de expresin
artstica y convertirlo en una verdadera
que vendan a buen precio. Incluso, un
industria.
norteamericano fue condenado por
haber vendido una Biblia ilustrada con retratos espiritistas de Moiss, Abraham y
Jacob.
Otra contribucin de Mlis al cine fue la introduccin, aunque rudimentaria, del
color. Hacia 1900 empez a utilizar obreras parisienses, hbiles y mal pagadas, que
coloreaban pacientemente con pincel los millares de imgenes que componan sus
primeras pelculas de fantasa.
Con este procedimiento, Mlis supo obtener notables efectos artsticos.

Como si todo esto fuera poco, a Mlis corresponde tambin la prioridad en la

introduccin de diversos gneros cinematogrficos, como los noticiarios, el drama
histrico, el teatro filmado, la ficcin cientfica, la novela de aventuras, el film
cmico y la llamada "feerie" (comedia de magia).
Junto a Mlis destacaron otros dos
pioneros del cine, tambin nacidos en
Francia, que dieron muestras de gran
talento creativo: Emite Courtet, ms
conocido como Cohl, y Ferdinand Zecca.
Cohl, considerado el "padre del dibujo
animado", merced a su film dibujado
"Fantasmagorie" (1907), emigr a los
EE.UU. en 1912, y trabaj dos aos en
los laboratorios de Fort Lee,
dedicndose luego a las pelculas
publicitarias. Fue uno de los maestros
de Walt Disney, aunque su dibujo lineal
y casi abstracto tenga muy poco que ver
con los personajes salidos del lpiz del
clebre dibujante norteamericano.
Ferdinand Zecca, director artstico y
tcnico de la compaa Path, fundada
en 1896 fue el creador del cine como
DISCURSO: Un actor llamado Stuart
represent a Bismarck para este film que industria. Realiz un elevado nmero de
integr el primer programa exhibido en pelculas de todo gnero, combinando
Berln, en 1895, con entrada pagada.
equilibradamente el sentido artstico con
el criterio comercial. Entre sus mejores filmes se cuentan "La Muerte de Len XIII"
(1903), "Quo Vadis?" (1901) y "El Sombrero Mgico" (1903).
EL GRAN E. S. PORTER

Mientras en Francia los Lumire, Mlis y Zecca perfeccionaban el arte de las

proyecciones animadas, al otro lado del ocano, en EE.UU., el cine experimentaba
un desarrollo an ms acelerado. A
principio de siglo prosperaban ya en
aquel pas tres grandes firmas
productoras: La Biograph, la Edison y la
Vitagraph. Los filmes eran exhibidos en
funciones continuas en unos locales
llamados "nickelodeons", a 5 centavos la
entrada, que se vean repletos de
pblico de la maana a la noche. La
aparicin y ms tarde profusa
multiplicacin de estas pequeas salas,
junto a la tentativa de Edison de
monopolizar el cinematgrafo a travs
de la compra de todas las patentes,
constituyeron los dos hechos salientes
que caracterizaron la poca primitiva del
cine norteamericano.
Le figura ms notable de la bisoa
industria cinematogrfica americana fue HOMBRE MLTIPLE. Mack Sennet fue un
genial actor, director y productor
Edwin S. Portero, primero camargrafo
y ms tarde director de la casa Edison. A l se debi la realizacin de "Asalto y Robo
del Gran Tren" (1903), primer "western" de la historia del cine y a la vez primer film
que tuvo un verdadero argumento en todo el sentido de la palabra.
Otras importantes pelculas de Porte, fueron "La Cabaa del To Tom" (1903), "El ex
Presidiario (1906) y "El Cleptmano" (1906). Cuando, en 1911, Porte, fund su
propia sociedad productora Rex, la edad primitiva del cine norteamericano tocaba a
su fin, en gran parte debido a la eficaz y enjundiosa labor de este talentoso
cineasta.
"PRIMITIVOS" DE OTROS PASES

Otros nombres relevantes, tal vez menos conocidos que los anteriores, jalonan la
esforzada historia de los primeros tiempos del cine.
LAS PRIMERAS JOYAS. "Intolerancia" de Griffith, filmada en 1916, constituye una de

las primeras obras maestras de la cinematografa antigua
En Italia destac ntidamente Arturo Ambrosio, autor de "Los ltimos Das de

Pompeya" (1908), el primer coloso de la cinematografa italiana, de ms de tres
horas de duracin.
En Inglaterra brill con luces propias la llamada Escuela de Brighton, fundada por
George Albert Smith y James Williamson la que produjo un gran nmero de
pelculas impregnadas de realismo, problemtica social e intenciones estticas
nuevas.

Entre ellas son dignas de especial mencin: "Ataque a una Misin en China" (1901)
y "El Desertor" (1903), de Williamson y "Rostros Cnicos" (1902) y "El Sueo de
Dorotea" (1902), de Smith.
NACE EL TERROR. El ao 1919 los alemanes produjeron "El Gabinete del Doctor
Caligari", una obra clsica del gnero terrorfico.
En Alemania, Eduardo Oscar Messter se convirti en pionero de la cinematografa

germana al realizar en 1869 la primera exhibicin pblica en Berln, y .al filmar
luego varias pelculas documentales y de argumento, con una tcnica bastante
avanzada para esos aos, como "El Regreso de las Tropas en el Desfile de
Primavera" y "Beso en el Baile de Disfraz", un film ertico, en el que sobresale un
largo y clebre primer plano.

Hubo tambin otros pases que tuvieron un cine primitivo de cierto valor. En
Dinamarca, Ole Olsen, acrbata y empresario, empez a producir documentales y
pelculas de argumento desde 1903.
PRIMERAS TCNICAS. Con la pelcula "El Nacimiento de una Nacin" de Griffith, se

inici la bsqueda de nuevos efectos de primer plano en el ao 1915
En Checoslovaquia, ya en 1898, con motivo de la Exposicin de Arquitectura e

Ingeniera, en Praga, tuvo lugar la primera exhibicin de tres cintas checas de corta
duracin que han pasado a la historia por su originalidad: "Cita en el Molino", "El
Vendedor de Salchichas" y "Las Pegadores de Carteles". Por su parte, Japn empez
a producir pelculas desde 1898, siendo la ms antigua que se recuerda "Escena del
Arresto del Ladrn de Relmpagos" (1899), del director Shira Asuro, tomada de una
comedia del mismo nombre. Una de las ltimas grandes naciones en incorporarse a
la produccin cinematogrfica fue Rusia, pas en que los primeros film, no
aparecieron no antes de 1907.

LOS AOS HEROICOS

Francia, verdadera madre de la cinematografa mundial, estuvo a la cabeza del
delicado momento histrico de la dcada del diez.
Esta fase del cine francs coincidi con una etapa de gran desarrollo industrial y
tcnico: el 80% de la produccin flmica mundial de aquellos aos llevaba la firma
francesa. Dos poderosas sociedades, Gaumont y Path, dominaban holgadamente
los mercados de pelculas, sobre todo en Inglaterra, Alemania, Rusia y EE.UU. Slo
hacia 1918 estos poderosos monopolios perdieron sus posiciones internacionales,
aunque mantuvieron sus principales fuerzas en Francia hasta 1930.
EL CINE ACCIN. Feuillade comenz en Francia en 1911, la produccin de series de

"Fantomas", inspiradoras de las posteriores pelculas de gnsteres
Los tiempos heroicos del cine francs produjeron magnficas cintas. En 1908 Le
Bangy y Calmettes inauguraron con "El Asesinato del Duque de Guisa" el llamado
"film de arte. Tres aos ms tarde Louis Feuillade cre un nuevo tipo de pelculas
realistas al iniciar la clebre serie "La Vida tal cual es". El mismo Feuillade realiz
luego la serie de "Fantomas", lejana inspiradora del film de "gnsteres". Otro
director francs importante de esta poca fue Albert Capellani, quien llev a la

pantalla "Nuestra Seora de Paris" (1911) y "Los Miserables" (1912), las dos obras
ms famosas de Vctor Hugo, que tuvieron el mrito de volver verdaderamente
popular al cinematgrafo.
GRIFFITH. Figura seera en el cine MAX LINDER. Primer intrprete cmico
En Italia el perodo coincidi con la aparicin de los primeros libros tcnicos de cine
y de las revistas cinematogrficas especializadas, y se caracteriz por la produccin
de pelculas monumentales, como "La Cada de Troya" (1910), de Giovanni
Pastrone, y "Quo Vadis?" (1912) y "Marco Antonio y Cleopatra" (1913), de Enrico
Guazzoni. Mayor celebridad, sin embargo, alcanz "Cabiria" (1914), tambin de
Pastrone, cuya escenografa y dilogos se debieron al gran escritor y poeta Gabriel
D'Annunzio.
Los aos diez en Alemania trajeron la diversificacin de ha pelculas en gneros
verdaderamente delimitados, producindose filmes de todos los tipos, como
policiales, erticos, sentimentales y blicos. La cinta que provoc mayor impacto fue
"El Gabinete del Doctor Caligari" (1919), de Robert Wiene, una historia terrorfica

que identificaba la autoridad con la demencia y la criminalidad. Quince aos ms

tarde, con el advenimiento de Hitler, el mundo entero y, sobre todo Alemania, pudo
constatar con amargura cun proftico fue este film de Wiene.
Otro hecho importante en la historia del cine germano de
aquellos tiempos fue el nacimiento de la U.F.A., fundada en el
curso de la Primera Guerra Mundial, por voluntad de les
mariscales Hindenburg y Ludendorff, que tuvo por objeto
unificar todas las fuerzas productoras cinematogrficas
alemanas. Bajo esta sigla se apoy activamente a Hitler en su
conquista del poder. La U.F.A. alcanz su mayor auge durante
la dictadura nazi, en la cual se constituy en un gigantesco
monopolio. Disuelta por los aliados en 1945, fue en parte
reconstruida en 1954 por el gobierno de Bonn.
GRIFFITH Y MACK SENNET

Los aos heroicos vieron consolidarse definitivamente el cine en
los EE.UU. El ms grande director norteamericano de este
perodo, y a la vez uno de los ms clebres de todos los
tiempos, fue David Wark Griffith, quien, mediante el uso
funcional del "primer plano" y la bsqueda de nuevos efectos de montaje e
iluminacin, demostr que saba renovar la tcnica flmica. Sus experiencias,
perfeccionadas a travs de varias pelculas, lo llevaron a la produccin de dos obras
maestras, verdaderas joyas de la cinematografa antigua: "El Nacimiento de una
Nacin" (1915) e "Intolerancia" (1916).
Otra de las figuras estelares del cine norteamericano de aquellos aos fue Mack
Sennet, quien aplic los mismos principios de Griffith a la comedia, e hizo surgir en
el pas del norte el gnero cmico, en gran parte inspirado en el estilo de Max
Lindar, amo y seor del film bufo francs anterior a 1914, Adems, Sennet fue un
gran descubridor de talentos, ya que entre sus actores surgieron nombres como los
de Charles Chaplin, Ben Turpin, Buster Keaton, Bing Crosby y otros, que al correr
del tiempo llevaran la comedia cmica en EE.UU. a alturas que jams alcanzaron
las pelculas dramticas. El solo hecho de haber lanzado a la fama a Chaplin el genio

mximo de la cinematografa, bast para que el nombre de Sennet no cayera en el

olvido.
EL "DIVISMO"
Una caracterstica sobresaliente de la poca heroica del cine fue el nacimiento del
"culto de las estrellas" o "divismo". El fenmeno naci espontneamente. Hasta
1910 los artistas afamados guardaron al anonimato, pues se hubieran considerado
deshornados de figurar como protagonistas de aquel "espectculo de feria". Cuando
las primeras cartas de admiradores empezaron a llegar a los estudios, le respuesta
de los productores fue escamotearlas, temiendo que sus actores las utilizaran para
pedir aumento de remuneraciones. Pero al cabo de poco tiempo las compaas
cinematogrficas cambiaron de actitud, comprendiendo que esta idolatra poda
beneficiarles. As, se decidieron a lanzar a las estrellas de cine con todos los
recursos de la publicidad, como si se tratara de un nuevo dentfrico. Hollywood,
ciudad de los milagros, se construy sobre el "star system" (sistema de las
estrellas). Con la ayuda publicitaria de una legin de periodistas especializados,
agentes de prensa y propagandistas de todo tipo, la idolatra popular hacia los
actores fue rpidamente "in crescendo" y se esparci por todo el mundo. Cuando en
1913 el cmico Max Lindar visit San Petersburgo, la multitud desenganch los
caballos de su cache y, uncindose a l, lo transport en triunfo. Hacia 1920 Mary
Pickford no poda aparecer en una calle de Nueva York, Londres o Pars sin desatar
un verdadero revuelo.
Como consecuencia del "star system", los actores, otrora considerados con cierto
menosprecio por las compaas productoras, pasaron a ser tratados como
verdaderos personajes. As, se hizo habitual que cuando era contratada una nueva
estrella, el presidente de la empresa en persona firmara los contratos con ella. La
ceremonia era majestuosa e imponente, no pocas veces resultaba coronada con un
chasco de proporciones. En una oportunidad William Fox, jefe supremo de la
compaa que llevaba su nombre, decidi contratar a Mantell, actor dramtico de
mucho prestigio por aquella poca. Las negociaciones se llevaron a cabo por
conducto de un agente y cuando lleg el momento de firmar la escritura todo estaba
preparado para la ceremonia de ritual: Fox, solo majestuoso, ante una enorme

mesa destinada a las juntas directivas de la empresa, y una gran puerta al fondo,
aguardando la aparicin del actor. Un ujier abri la puerta de marras y dio entrada
al veterano Mantell, que, jovial y lleno de vida, se dirigi con impresionantes
zancadas hacia la mesa.
HROES DEL PASADO. Douglas Fairbanks fue el dolo de la edad de oro de la

primera poca. Encontr al hombre bueno y generoso, invencible en sus mil
aventuras. En la foto una escena de la "Fierecilla Domada"
Despus de firmar con gesto decidido y guardarse en el bolsillo el contrato, levant

el rostro con intencin de despedirse. Ante la sorpresa de Fox, balbuce dbilmente
algunas palabras y luego hizo varias muecas de dolor, antes de retirarse casi
arrastrndose de la sala.

OBRA MAESTRA. "El Acorazado de Potemkin", una de cuyas patticas escenas

aparece en la fotografa, fue filmada por Eisenstein, en 1925. Es una obra clsica
del cine.
Mantell estaba completamente cojo, vctima de un ataque de artritismo, pero no lo

saba ms que su agente que haba tenido el buen cuidado de no mencionar este
importante detalle. Pero el contrato estaba firmado y ya no haba manera de
rescindirlo. El resultado de este fraude fue que en las siete pelculas que Mantell
hizo para la Fox, siempre se caa de alguna escalera o resultaba herido en un duelo,
o le pasaba algo por el estilo en las primeras escenas. De ah en adelante el hombre
representaba su papel apoyado en un bastn o bien sentado cmodamente.
LA "EDAD DE ORO"
El panorama del cine que va desde el ao veinte hasta los aos inmediatamente
posteriores a la. Segunda Guerra Mundial es en extremo variado.

ESTRELLA DE ANTAO. Theda Bara (aparece en "Madame Du Barry") encarn al

tipo de vampiresa y mujer fatal, cuya presencia en la pantalla conmova a millones
de espectadores en los primeros aos de la actividad cinematogrfica
Los gustos ms dismiles del pblico se vieron cubiertos por una produccin
altamente industrializada, pero en la que nunca el arte estuvo del todo ausente.
Dos hechos capitales vinieron a alterar substancialmente la marcha del cine durante
esta verdadera edad de oro. Primero Francia perdi su hegemona en la produccin
mundial de pelculas, siendo desplazada por EE.UU., pas que transform el arte
flmico en una industria de colosales proporciones, Hollywood domin sin contrapeso
los mercados internacionales, consolidndose como el mayor centro cinematogrfico
del mundo y atrayendo como un imn a los mejores directores y actores del globo,
que fueron contratados con honorarios fabulosos.
Y en la misma "Meca del cine" surgi durante este perodo ureo el "sonoro", el
acontecimiento ms trascendental ocurrido en el cinematgrafo desde su invencin.
Su aparicin marc el fin de una etapa y el comienzo de otra tcnicamente mucho
ms perfecta y que vincul ms an el cine con la realidad.

ASTROS PARLANTES: John Barrimore y Mary Astar, figuras deslumbrantes de su

poca abrieron en Don Juan, el prodigio del cine sonoro, el ao 1926. El xito del
nuevo sistema dio un insospechado auge a la cinematografa
Uno de los dolos de los primeros aos de la edad de oro del cine en los EE.UU. fue
Douglas Fairbanks, que encarn al hroe generoso, bueno e inmutable, ideal del
norteamericano medio de su tiempo.
FUGAZ TRAYECTORIA: John Gilbert, galn al que perdi su voz alta y atiplada.

Sus pelculas ms famosas fueron "La Marca del Zorro" (1920), "Los Tres
Mosqueteros" (1921), y "El Hombre de la Mscara de Hierro" (1929). Tan clebre o
ms que Fairbanks fue su esposa, Mary Pickford, llamada la "novia de Amrica", que
protagoniz una infinidad de cintas candorosas y rosadas, que su propia dulzura y
talento ilumin ms all de su verdadero valor.
La de mayor calidad fue "Secretos" (1933), en que form pareja con Leslie Howard.
La Pickford fue capaz de hacer creer al pblico en la pureza de los personajes que
encarnaba en la pantalla, desplazando por algn tiempo a las vampiresas y mujeres
fatales al estilo de Theda Bara, cuyo reinado acab hacia 1920, al imponerse la
preferencia de los espectadores hacia las chicas buenas, que por lo dems no
durara mucho.
EL CINE SONORO
Hacia fines de la dcada del veinte el cine sonoro hizo su triunfal aparicin,
imponindose definitivamente. Como hemos visto, desde los primeros balbuceos del
cinematgrafo se haba buscado sonorizar las pelculas, obtenindose ya a principios
de siglo resultados notables. El desinters de los productores, sin embargo, haba
hecho que los experimentos en sonido no siguieran adelante. Fue menester una
crisis en el cine a mediados de dicha dcada -la primera que afront Hollywood-
para que las compaas flmicas se preocuparan seriamente de perfeccionar los
efectos sonoros con el propsito de ofrecer una novedad capaz de atraer al pblico,
que haba empezado a darles las espaldas a las pantallas. Una de las primeras
exhibiciones del "sonoro" fue el film "Don Juan", con John Barrymore, que se
present en agosto de 1926 y que inclua una breve escena con sonido
sincronizado, mediante el procedimiento Warner. Esta tcnica utilizaba aun discos
fonogrficos. El xito fue clamoroso, lo que alent a todos los grandes productores
de Hollywood a sonorizar sus films y a mejorar el sistema. El 6 de octubre de 1927,
la misma Warner present la primera pelcula de argumento hablada: "El Cantor de
Jazz", con el entonces popularsimo Al Jolson. Hacia 1930 el disco fonogrfico fue
sustituido por el "sonido ptico", en que los efectos sonoros se registraban en una
pelcula sensible especial y luego eran trasladados a una columna situada entre las

imgenes y las perforaciones del film, constituyendo la "pista sonora". Es decir,

imagen y sonido dejaron de ser dos elementos
La aparicin del sonido ocasion la ruina de muchas grandes estrellas de la poca
muda. Por ejemplo, John Gilbert, que formaba en aquellos aos una pareja ideal
con Greta Garbo, hubo de abandonar la escena y termin por morir en la miseria,
porque el micrfono haca desagradable y grotesca su voz. Por lo dems, los
primeros filmes sonoros fueron de una tcnica tan primitiva que la reproduccin de
matices e intensidades era sencillamente desastrosa: llenar un vaso de agua
produca un estruendo comparable al de las cataratas del Nigara.
Pero as como el cine sonoro fue la sentencia de muerte para muchos actores, para
otros represent el comienzo de una carrera de xitos, como en el caso de Clark
Gable, poseedor de una voz que estaba muy a tono con su varonil personalidad.
Hacia 1932 la popularidad del celebrado protagonista de "Lo que el Viento se Llev"
alcanzaba ya a lmites increbles, hasta el punto de ejercer sobre el pblico una
influencia ms all de todo lo imaginable. Uno de los grandes xitos de Hollywood
de aquel ao fue "Sucedi una Noche", excelente comedia de Frank Capra,
interpretada por Clark Gable. En un momento de la accin ste se quitaba la
camisa, dejando al descubierto que no llevaba camiseta. Ante la sorpresa de los
productores, algunos meses despus del estreno del film una delegacin de
fabricantes de ropa viaj especialmente a la ciudad del cine a presentar formal
protesta: la venta de camisetas masculinas haba bajado en un 25% en los EE.UU.
ahora que se saba que Clark Gable no las usaba.
EL GRAN CINE RUSO

El auge del cine norteamericano durante el cuarto de siglo que medi entre el ao
veinte y la Segunda Guerra Mundial provoc un estancamiento en el desarrollo de la
cinematografa europea, la que perdi posiciones en los mercados internacionales
hasta quedar reducida a su ms mnima expresin.

REALIZADOR: Serguei Eisenstein (El Acorazado de Potemkin) es reconocido como

creador de un nuevo cine, pleno de vitalidad artstica.
Un 90% de las pelculas que se exhiban en las pantallas del Viejo Mundo por
aquellos aos eran producidas por Hollywood. Tanto Francia, Italia corno Inglaterra,
otrora potencias cinematogrficas, vieron decaer sus respectivas industrias flmicas,
hasta el punto de creerse que marchaban a una segura desaparicin.
La nica excepcin dentro del negro panorama que presentaba el cine europeo de
aquella poca la constituy la URSS. Mientras en Europa Occidental el arte flmico
languideca, en Rusia naca un cine enjundioso y de gran calidad artstica. El inicio
del verdadero cine ruso coincidi con el afianzamiento de la Revolucin de Octubre.
Fiel al pensamiento de Lenin, que haba expresado: "De todas las artes, el cine es
para nosotros la ms importante", el Gobierno bolchevique se dio a la tarea de
promover por todos los medios a su alcance el desarrollo del "sptimo arte". As, en
1922 fue fundada la empresa cinematogrfica estatal Groskino, sustituida dos aos
ms tarde por la Sovkino. Al cabo de poco tiempo, una plyade de directores y
actores llevaba al cine sovitico a alturas insospechadas. Entre estos grandes

cineastas sobresali ntidamente Sergei Michailovich Eisenstein, considerado

unnimemente uno de los genios de la cinematografa mundial, cuyo "Acorazado
Potemkin" (1925) pas a ser uno de los clsicos del cine. Otros nombres ilustres de
la cinematografa sovitica fueron Lev V. Kulesciov, cuyo mejor film fue "A la
Sombra de la Horca" (1926), y Vsevolod Pudovkin, la segunda personalidad del cine
ruso despus de Eisenstein, con logros tan notables como "La Madre" (1925),
basado en la novela homnima de Mximo Gorki. En pocas ms recientes han
destacado en la URSS directores como V. Belaieff, "El Sitio de Sebastopol" (1944);
G. Alexandrov, "Encuentro en el Elba" (1949); Grigori Kosintzev, "Don Quijote"
(1957); y Mikhail Kalatazov, "Vuelan las Cigeas" (1958).
DECADENCIA DE HOLLYWOOD
Despus de 30 aos de hegemona mundial, el cine norteamericano entr en crisis
hacia 1950, en parte por obra de la guerra fra que le hicieron otras naciones, en
gran medida por la competencia de la TV y tambin por la implantacin de leyes
antitrust, que disolvieron las uniones entre productores y exhibidores. Hollywood
inici as una lenta pero definida parbola descendente, si bien algunos chispazos lo
iluminaron de vez en cuando. Una muestra de ello es que hacia 1955 EE.UU.
ocupaba slo el tercer lugar mundial en cuanto a nmero de pelculas producidas
(contra 241 de la India y 420 del Japn) Nuevos pases pasaron a ser centros de la
produccin cinematogrfica mundial, no tanto en cantidad, sino que en calidad. En
Europa Occidental, especialmente
Italia, el cine renaci de sus cenizas y entr en una etapa de desarrollo nunca antes
vista. Asimismo, en algunos pases socialistas y en el Oriente irrumpi una
cinematografa pujante y novedosa.
A comienzos de 1953 la crisis del cine norteamericano estaba en momento ms
difcil. En seis aos (1947-53) la poblacin haba aumentado en 15 millones y, en
cambio, la asistencia a los cines haba disminuido exactamente a la mitad. As como
en la dcada del veinte Hollywood haba respondido a la depresin con el cine
sonoro, esta vez los productores llegaron tambin a la conclusin de que la nica
salida para industria cinematogrfica norteamericana era la adopcin de nuevas
tcnicas espectaculares.

NUEVAS TCNICAS: Michael Todd cre el sistema Todd. A-O, buscando la visin
panormica en la pantalla
Siguiendo este predicamento, la Fox lanz ese ao el cinemascope, inventado por el

francs Heri Chrtien, que se constituy de inmediato en un xito de proporciones.
El primer film en cinemascope fue el Manto Sagrado (1953), un colosal
espectculo bblico que, aunque de discreto valor artstico, tuvo la eficacia de
imponer de una sola vez este nuevo procedimiento, en que los espectadores vean
acentuado el efecto panormico en una gran pantalla cncava. El impacto del
cinemascope fue mayor gracias al sonido estereofnico con que fue acompaado, el
cual daba la ilusin de relieve sonoro. Hacia 1965, ms de 32 mil salas de todo el
mundo estaban equipadas con cinemascope y sonido estereoscpico.

PANTALLA MGICA: Mediante tres proyectores, el cinerama brinda al espectador la

sensacin de encontrarse en medio de la escena filmada. El costo es demasiado alto
Otra de las nuevas maravillas lanzadas por Hollywood en la dcada del 50 fue el
cinerama, sistema que emplea tres pelculas, tres proyectores y tres pantallas, y
que provoca en la retina del espectador efectos sorprendentes, hasta el punto de
hacerlo sentirse en medio de la escena. Pero este adelanto, aparecido en 1952
fundamentalmente basado en el "cineorama" de 1897, no logr generalizarse,
debido a que result demasiado oneroso, ya que su funcionamiento supone adems
de una instalacin tcnica costosa, la total remodelacin del interior de las salas. El
cinerama ha permanecido hasta el momento como un espectculo sensacional, de
exhibicin de virtuosismo tcnico, sin que se haya adoptado para la filmacin de
verdaderas pelculas de argumento. En contraste al xito del cinemascope, hacia
1956 no existan an en el mundo ni veinte salas de cinerama.

Otros procedimientos nuevos puestos en circulacin por el cine norteamericano,

todos orientados hacia la visin panormica y la captacin de las tres dimensiones
del espacio, fueron la Vistavisin y el "Todd-A-O", utilizado por el productor Michael
Todd. Ninguno de los dos alcanz el xito del cinemascope. Una tcnica ms
espectacular, le Naturalvisin o pelculas en "3D", que daba la sensacin de relieve
haciendo que las figuras se "salieran de la pantalla", tuvo una vida muy efmera y
desapareci completamente en 1954, un ao despus de a nacimiento.
Pero el arsenal de recursos tcnicos ideados por Hollywood est lejos de agotarse.
Hacia 1955 Walt Disney instal en su famoso parque de atracciones "Disneylandia"
el primer y hasta el momento nico "circarama". Los espectadores se instalan en
una sala cilndrica, cuyo centro ocupan. Alzando la cabeza, contemplan un soberbio
panorama animado sobre los muros: once pantallas cubren el crculo completo de
su horizonte, pero esta maravilla aparece apocada al lado de otra que se est
fraguando actualmente en los laboratorios cinematogrficos del pas del norte.
Desde hace algunos aos los especialistas intentan suprimir lisa y llanamente las
pantallas y reproducir por medios electrnicos las imgenes en el espacio mismo.
Hasta el momento se han obtenido algunos resultados experimentales bastante
satisfactorios, que abren una perspectiva asombrosa: la proyeccin de figuras
animadas de tres dimensiones en el espacio.
RENACIMIENTO EUROPEO
Si bien las nuevas tcnicas salvaron a la cinematografa norteamericana del colapso,
no fueron suficientes para superar su crisis. Al no estar unidas en la superacin de
los aspectos intelectuales y estticos, se han revelado impotentes para devolver al
cine norteamericano su antiguo esplendor.
La regla general, salvo honrosas excepciones, es que los EE.UU. produzca
actualmente centenares de pelculas intiles, conformistas y dulzonas, que poco
agradan a las plateas del mundo, las que por lo general, prefieren las cintas
europeas, mucho ms vitales y penetrantes.
La produccin europea experiment un extraordinario auge despus de la Segunda
Guerra Mundial, favorecida por el "milagro econmico" y la decadencia de

Hollywood, que dej un lugar vaco en la programacin de las salas y en las

preferencias del pblico.
IMPULSO INNOVADOR: En medio de la decadencia europea, la URSS aport al cine

el esfuerzo de grandes innovadores, como el caso de Vsevolod
En Italia el "sptimo arte" tuvo un florecimiento verdaderamente espectacular

gracias al talento y la ambicin de algunos cineastas que supieron encontrar una
frmula nueva que, por un lado, dejara satisfechas las exigencias espirituales del
pblico ms culto y, por otro, las de las masas menos instruidas. Vittorio De Sica,
Roberto Rossellini, Luchino Visconti, Luigi Zampa, Giuseppe de Santis y Carlo
Lizzand, surgidos a principios de la dcada del cuarenta, continuaron produciendo
excelentes filmes hasta el da de hoy. Junto a ellos, los ms recientes: Federico
Fellini, "La Dolce Vita" (1959), y Michelangelo Antonioni, "Eclipse (1962), han
llevado en estos ltimos aos a la cinematografa itlica a un sitial de privilegio en el
mundo.
En Francia, hacia el final de la dcada del cincuenta, surgi un movimiento de
renovacin que una a un gran nmero de directores jvenes en busca de nuevas
formas expresivas para el cine. Esta nueva savia provoc un verdadero
renacimiento de la cinematografa gala, la que en los ltimos aos ha podido exhibir
grandes creaciones, como "Hiroshima, mon Amour" (1959), de Alan Resnais; "Orfeo

Negro" (1959), de Marcel Camus; "Los 400 Golpes" (1959), de Franois Trudfaut, y
"Las Primos" (1960), de Claude Chabrol.
FLORECIMIENTO EUROPEO: Los Cuatrocientos Golpes del francs Truffaut y La

Dolce Vita del italiano Fellini, constituyen obras clsicas de la superacin europea
de la post guerra

Otros pases europeos en que al arte flmico se encuentra actualmente en un alto

nivel son Suecia, patria del famoso y discutido director Ingmar Bergman; Inglaterra,
que ha conquistado un pblico internacional merced a un cine en que alternan el
humorismo y la irona, expresiones de una cultura singular y refinada que tiene
pocos rivales en el mundo; y, en general, los pases socialistas, en especial la URSS,
Checoslovaquia y Alemania Oriental, naciones en que el cinematgrafo goza de gran
estima, tanto de las autoridades de gobierno como del pblico.

Captulo 2
Hollywood
Durante los aos de la Primera Guerra Mundial, una nueva palabra se incorpor al
vocabulario mundial: Hollywood, nombre de un sooliento suburbio californiano, que
muy pronto se transformarla en sinnimo de chismes, orgas, escndalo y corrupcin.
DOMINIO DE LA CARNE: Muchas de las escenas orgacas de las pelculas tuvieron

su rplica en la vida privada de algunas estrellas de Hollywood
Remota localidad situada en las afueras de Los ngeles, rodeada de pintorescas

caletas costeras, montaas, playas, desiertos y agrestes valles cubiertos de bosques,
se convirti en el transcurso de los aos en la capital mundial de una nueva industria,
que transformaba en millonarios, de la noche a la maana, a desconocidos cmicos
de vodevil, giles mozos de cuerda o apuestos aprendices de mecnicos, en
celebridades idolatradas fanticamente por un pblico de millones a coristas de
burlesque o camareras de fuente de soda. Y junto a la prosperidad y a la fama inflada
artificialmente por los publicistas de los estudios, vino el libertinaje y el escndalo.
Para muchos, Hollywood paso a ser " La Nueva Babilonia".
LA NUEVA BABILONIA

La Historia Escandalosa de un Pueblito Remoto y Fronterizo, que se Convirti en la

Capital Mundial del Cine
Los primeros cineastas se establecieron en Hollywood buscando un lugar donde

el clima permitira filmar al aire libre, y la cercana de la frontera mexicana
posibilitaba una sbita fuga ante las autoridades: las primitivas farsas de dos
rollos, quince minutos de largo, se rodaban clandestinamente, utilizando
"aparatos tomavistas" patentados por Edison, quien, al comprender tardamente
las posibilidades comerciales de su invento, se esforz por llevar ante los
tribunales a quienes lo utilizaban sin pagarle sus correspondientes derechos.
Sin embargo, el grueso de la produccin norteamericana segua filmndose,
entre litigios y pleitos, en Nueva York y Chicago; slo los realizadores ms
novatos y ms pobres se instalaban definitivamente en el remoto villorrio
californiano.
Uno de ellos fue Mack Sennet, ex cmico del estudio Biograph, quien en 1912
fund la Keystone Film Company en sociedad con la actriz cmica Mabel
Normand y el bufo Ford Sterling. En septiembre de ese ao, la nueva compaa
iniciaba sus actividades en un viejo galpn, el primer "estudio permanente"
establecido en ese suburbio llamado Hollywood que pronto se transformara en
capital del cine mundial y sinnimo de un mundo de ensueos.
A ese pueblo que repentinamente se hizo famoso en el mundo entero comenzaron a
afluir muchachas, ms y ms muchachas dispuestas a "ser estrellas": bellezas
pueblerinas, ganadoras de concursos, actrices aficionadas que alguna vez ganaran
aplausos en una fiesta de fin de curso, decididas a conquistar para s todas las
maravillosas recompensas que el cine brindaba a la belleza y al talento.
Centenares y millares de estas jvenes ilusas no conoceran ms que el fracaso, la
desilusin, en muchos casos el camino al vicio o al burdel. La prensa comenz a
sealar, una y otra vez, que Hollywood se haba convertido en "la nueva
Babilonia": fiestas principescas, muchachas bonitas dispuestas a todo por lograr
una oportunidad, maduros productores que aprovechaban sin escrpulos las
ambiciones de las inexpertas candidatas a estrella... Se exager mucho, pero lo
cierto es que mucha gente se haba enriquecido de la noche a la maana, que

centenares de hombres y mujeres se encontraron de repente recibiendo la

adulacin, la idolatra de millones: y fueron muchos los inmaduros "dolos" que,
lanzados a un vrtigo de lujo y placer, buscaron la felicidad con ayuda de
poderosos automviles, whisky de contrabando, bellas y complacientes
muchachas, drogas y orgas. Rpidamente, Hollywood se gan el ttulo de ser la
ciudad ms glamorosa, pero a la vez la ms corrompida del pas.
EL PLACER: La vida licenciosa a salpicado de escndalo a Hollywood
FICCIN Y REALIDAD

En los primeros aos, antes que Hollywood atrajera la atencin de puritanos y

censores, las habladuras no penetraron fuera de los estrechos confines del
todava incipiente mundo del cine. Se saba perfectamente bien que "la
encarnacin del pecado", Theda Bara, era una imagen fabricada por los nuevos
empresarios de cine que haca apenas diez aos pasearan por ferias y circos a
mujeres barbudas y sirenas humanas igualmente ficticias; que el pblico exiga
glamur y exotismo, y haba que darle lo que peda para que la taquilla siguiera
produciendo un inacabable ro de dlares. Pero el valor del escndalo pblico
como medio de atraccin, como elemento ambivalente que provocaba las iras de
los moralistas mientras fascinaba con el cosquilleo de lo prohibido a millones de
buenos ciudadanos, an no haba probado su eficacia.
Las "perversidades" de los primeros aos de Hollywood eran ms bien ingenuas, y
slo atraan la atencin de los propios miembros de la comunidad cinematogrfica.
Se comentaba que el director D. W. Griffith demostraba abiertamente su preferencia
por jovencitas apenas nbiles, y que l y su cameraman Billy Bitzer haban
prohibido la presencia de testigos mientras se rodaban las escenas del Templo del
Fuego en "Intolerancia", donde apareca media docena de "Lolitas" tal como Dios
las ech al mundo; se susurraba que el galn Richard Barthelmess haba posado,
impulsado por el hambre, para una serie de tarjetas postales pornogrficas un par
de aos atrs, antes de ser "descubierto". (Cuarenta aos ms tarde, una historia
similar si bien ms inofensiva, se trataba de un calendario, lanzara a la fama a
Marilyn Monroe.) Los chismosos aseguraban que Mack Sennet utilizaba en la
seleccin de sus "chicas baistas entre quienes se iniciaron Carole Lombard y
Gloria Swanson, el "sistema horizontal", un breve interludio amatorio sobre un
sof victoriano tapizado de cuero verde que adornaba su oficina, y que otros
directores exigan compensaciones erticas ms permanentes a cualquier
jovencita, o jovencito, segn fuesen sus inclinaciones personales, que apareca en
sus films.
Este tipo de chismes, sin embargo, jams llegaban a odos del pblico;
representaban simplemente la continuacin de una vieja tradicin inherente al
mundo del espectculo, necesariamente diferente al mundo reglamentado de los
buenos burgueses.

LOS ESCNDALOS DEL 20

Poco despus, sin embargo, Hollywood se transform en sinnimo de pecado. La
prensa, los clubes de mujeres, las ligas de decencia, los defensores de la
prohibicin de bebidas alcohlicas encontraron un nuevo blanco para sus
furibundos ataques en esa comunidad donde corra el dinero y se ofrecan
perspectivas de rpida fama y fortuna a los audaces, los desprejuiciados, los
ambiciosos.
LAS CHICAS BAISTAS: Mack Sennet populariz este equipo de bellas muchachas,
que en cierto modo constituan su harem particular. A la derecha, Jack Pickford,
cuya esposa, la bella y juvenil Olive Thomas, se suicid en Paris, antes de iniciar la
luna de miel, dando tema para tejer una densa red de rumores sobre su aficin a
las drogas y la impotencia de su marido
La reaccin de los sectores ms puritanos lleg a su culminacin cuando, en 1922,

dos escndalos de proporciones sacudieron la colonia cinematogrfica hasta sus
cimientos. Ya antes, los estudios debieron esforzarse por mantener semi secretos
un par de acontecimientos de dudosas implicaciones: una fiesta ofrecida por el
cmico Fatty Arbuckle en una hostera arrendada, en 1917, en el transcurso de la
cual una vecina intrusa se introdujo al local y sorprendi a los invitados en pleno
striptease colectivo; el suicidio de la bella Olive Thomas en el lujoso hotel Crillon
de Pars, en septiembre de 1920, mientras esperaba que su esposo Jack Pickford
se reuniera con ella para iniciar la luna de miel... Olive tena apenas 20 aos, y se
haba casado con el "galn ideal" de su poca; se dijo que su muerte se debi a un
ataque de depresin nerviosa al no poder obtener en la capital francesa la droga

cuyo consumo le resultaba indispensable. Ms tarde se confirm que,

efectivamente, la dulce ingenua del cine mudo era cocainmana.
Sin embargo, fue una vez ms el infortunado Fatty Arbuckle quien desat el
escndalo ms ruidoso de la dcada. Durante una alegre fiesta organizada por el
bufo para celebrar un nuevo contrato, una muchacha llamada Virginia Rappe
muri, al parecer a consecuencias de una intoxicacin alcohlica, seguida de
masiva ingestin de drogas; los clubes de mujeres y la puritana prensa
norteamericana hicieron de la infortunada muchacha un smbolo de "la pureza
pisoteada por los millonarios de la pantalla". Arbuckle fue acusado de homicidio,
procesado dos veces sin resultado, se produjo empate en el jurado, y absuelto
despus de un tercer proceso; pero la Paramount decidi no distribuir las pelculas
ya filmadas por el cmico, debido a demostraciones de repudio por parte del
pblico femenino, y rescindir su contrato de inmediato. Arbuckle no volvi a
trabajar en Hollywood. Muri en 1933, alcohlico y en la miseria.
EL CRIMEN DE TAYLOR
En medio del escndalo un segundo impacto sacudi al pas: el misterioso y nunca
resuelto asesinato del director William Desmond Taylor, cuyo cuerpo, con el
corazn atravesado por una bala, fue encontrado por su valet la noche del 2 de
febrero de 1922. Las investigaciones subsiguientes revelaron que Taylor mantena
relaciones con la estrella cmica Mabel Normand , oficialmente, amante de Mack
Sent, y, a la vez, con la rubia y dulce Mary Miles Minter; ambas le haban visitado
la noche del crimen, y entre las pertenencias del director se encontraron no slo
cartas indiscretas que fueron publicadas con gran jolgorio por la prensa, sino una
coleccin de ropas interiores femeninas, cada prenda provista de una etiqueta con
una fecha y las iniciales de la duea. Entre estos trofeos amatorios aparecieron, y
fueron detalladamente descritos y fotografiados, varias prendas ntimas que
llevaban el monograma inconfundible, en forma de mariposa, de la dulce Mary,
quien fue de inmediato boicoteada por todo Hollywood y no volvi a filmar nunca
ms. Tambin Mabel Normand vio su carrera gravemente perjudicada, y un ao
ms tarde protagoniz otro escndalo: su chofer, quien era tambin su amante,
asesin de un balazo a un individuo que haba tratado de chantajear a la actriz,

conocedor de su aficin a las drogas. Mabel Normand tambin desapareci para

siempre de la pantalla: muri, sola y olvidada, en 1930.
EL CDIGO HAYS
La cadena de escndalos impuls a los ejecutivos de los estudios a unirse para
combatir la amenaza de un boicot general contra la industria flmica, propugnado
por numerosos moralistas capitaneados por el cardenal Mundelein de Chicago, Era
necesario crear una nueva "imagen" pblica, imponerse una rigurosa autocensura,
si no se quera ahuyentar a la gallina de los huevos de oro: el pblico. Y los zares
del cine decidieron imitar a otra industria multimillonaria, el bisbol profesional,
desprestigiada en 1919 cuando se descubri que los campeonatos estaban
"arreglados", y salvada al ser contratado como director nacional el intachable juez
Landis, verdadero ejemplo de virtudes ciudadanas; los cinematografistas, a su
vez, ofreceran 100.000 dlares anuales a Will Hays, quien como director de
Correos de la administracin Harding haba dirigido una intensa campaa contra el
envo postal de libros y revistas pornogrficos, destacndose como campen de la
moral y la lucha contra el vicio, por dirigir el "Hays Office": autoridad moral
suprema sobre el contenido de las pelculas y la vida privada de quienes las
filmaban.
El hecho de que poco despus se supiera que Hays, mientras era funcionario
pblico, haba aceptado sobornos por ms de 200.000 dlares, no afect su
autoridad como juez moral de Hollywood. Pronto se impuso el discutido "Cdigo
Hays", al que debieron atenerse todos los productores: se poda mostrar en la
pantalla cualquier depravacin, siempre que al final triunfara la virtud y los
perversos recibieran su castigo; no se podan mostrar ciertas partes de la
anatoma femenina, ni incluir escenas de un hombre y una mujer compartiendo un
lecho, aunque se tratara de parejas casadas. Simultneamente, se dej de
presentar a las actrices como seres sensuales y perversos, rodeadas de lujo
asitico y aficionadas a una agitada vida privada; por el contrario, los contratos
incluan una "clusula moral" que obligaban a los artistas a evitar cualquier tipo de
escndalo relacionado con su nombre.

ASESINATOS, SUICIDIOS Y MISTERIOS

Una de las primeras vctimas de la nueva racha de moralidad fue el galn Wally
Reid, dolo que quitaba el sueo a todas las colegialas del pas: al conocer su
aficin a la morfina, los ejecutivos del estudio convencieron a su esposa, la ex
actriz Dorothy Davenport, que firmara un documento autorizando que se le
sometiera a una cura de desintoxicacin en un sanatorio. Reid fue trasladado,
inconsciente, a un asilo para insanos, donde muri algunos meses ms tarde. Y
Will Hays declar a la prensa: "Pronto Hollywood ser una ciudad modelo..."
TRIANGULO: Mabel Normand, actriz cmica, estuvo envuelta en un tringulo

amoroso en que muri asesinado el director William Desmond Taylor. En la
escena, junto a Mack Sennet y Fred Male, en 1913
Al mismo tiempo, la propaganda anunciaba: "Preciosas nenas de la era del jazz,

baos de champaa, orgas de medianoche, muchachas enloquecidas por el

placer... La verdad desnuda y sensacional... Escape de su vida cotidiana por un

da, conozca un maravilloso mundo nuevo! Vea... ", y segua el ttulo de algn film
que, sin embargo, se atena al Cdigo Hays: al final, el destino castigaba a la
pecadora.
TRO TRGICO: Tres personajes que estuvieron envueltos en tragedias del Hollywood
de los primeros aos: Wallace Reid, enloqueci, vctima de las drogas; Fatty Arbukle,
al centro, cuyas orgas fueron el marco de la muerte de Virginia Roppe, que aparece
en la foto cuidando su piel, durante un da de playa, poco antes de su fin.
Cada semana, cuarenta millones de norteamericanos aceptaban la invitacin a

conocer "el maravilloso mundo del pecado".
Cuidadosos de no infringir las "clusulas morales" de sus contratos, los astros
ocultaban sus diversiones tras las puertas de sus suntuosos palacios. Continu la
carrera de extravagancias: se hicieron famosos la sala de bao de nix negro de
Barbara Lamarr, muerta en 1926 por una excesiva dosis de opio, la mansin de 90
habitaciones obsequiada a la rubia Marion Davies por el maduro magnate de la
prensa W. R. Hearst, la tina de oro macizo y el automvil Lancia tapizado con piel
de leopardo de Gloria Swanson. Pero los escndalos se ensaaron principalmente
con uno de los pocos artistas autnticos y honestos de Hollywood, el genial
Charles Chaplin, cuyo bullado divorcio de Lita Grey atrajo sobre su cabeza una
tempestad de virulenta execracin, en que se distinguieron especialmente los
diarios de Hearst.
Se dijo que el rencor con que el magnate persegua al actor se deba a una lgica
reaccin de celos: la inquieta Marion Davies habra otorgado sus favores, durante
un alegre fin de semana, al clebre Charlie, siendo sorprendida por Hearst.
Tambin despert numerosos comentarios la sbita muerte del director Thomas

Ince durante un paseo en el yate de Hearst, en noviembre de 1924. Se dijo que el

protector de la coqueta actriz haba asesinado a Ince al encontrarle en brazos de
su amada... El incidente fue presenciado por la guionista Louella Parsons, y a
cambio de su silencio Hearst debi extenderle un contrato vitalicio como nica
comentarista de cine de sus publicaciones. Ese fue, se comentaba en Hollywood, el
origen de la omnipotente columna de chismografa que la Parsons public durante
dcadas en los peridicos de la cadena Hearst.
En 1930, Daisy DeVoe, ex secretaria de la pelirroja y muy famosa Clara Bow,
vendi a un tabloide su "diario de vida" escrito durante los cuatro aos
precedentes, mientras comparta el hogar de la estrella. El documento consista
principalmente en una lista de los amantes de su patrona, y consignaba fecha y
hora de cada una de sus visitas: aparecan all los nombres de los actores Donald
Keith, Gilbert Roland, Robert Savage, Gary Cooper, Bela Lugosi, el director Victor
Fleming, el cmico Harry Richman, el cowboy Rex Bell, y el equipo de ftbol
completo de la Universidad de California, encabezado por un joven atleta y
aspirante a actor llamado John Wayne.
Si bien el escndalo puso fin a la carrera de Clara Bow, se cas con Rex Bell y se
retir "voluntariamente', pronto se vio opacado por una serie de suicidios, que
inici en 1929 la actriz Jeanne Eagels, destruida por las drogas; el galn Milton
Sills, en 1930, el actor Robert Ames y la ingenua Alma Rubens en 1931, el cmico
Karl Dane en 1932, la estrella Marie Prevost y el director George Hill en 1934, el
astro John Gilbert en 1935, los actores Jim Murray y Ross Alexander en 1937...
Ms tarde, le tocara el turno a Lupe Vlez (1944), Laird Cregar (1945), Carole
Landis (1948), Robert Walker (1951), Ona Munson (1956) y la ms clebre de
todos, Marilyn Monroe, en 1962.
Tambin intentaron quitarse la vida, en ms de una oportunidad, celebridades
como Susan Hayward, Diana Barrymore, quien, al igual que su padre, muri
alcohlica, Martha Raye, Judy Garland, Marie MacDonald y Montgomery Clift.
Otros, como Thelma Todd en 1936, encontraron la muerte a manos de
desconocidos victimarios, envueltos en srdidas y secretas historias que nunca
vieron la luz del da.

RUMORES Y MS RUMORES
El historial de acontecimientos negativos explotados por la prensa sensacionalista
dio a Hollywood todas las caractersticas de una ciudad de pecadores, salpicando
con su mala fama el nombre de actores, directores, productores, aspirantes a
estrellas, agentes, representantes, porteros, chferes, electricistas, sin detenerse
en consideracin alguna. La ola de estos rumores se ha mantenido por aos, y en
el libro "Hollywood Babylon", de Kenneth Anger, se menciona la mayora de ellos,
de los que reproducimos una, sntesis no por estimarlos verdaderos, sino como
una demostracin del clima de murmuraciones, insidias, espionaje y extorsin a
que se exponen los habitantes de La Meca del cine.
Algunos escndalos, como el cndido "diario" de Mary Astor, entregado a la prensa

por su propio marido durante el proceso de divorcio, para comprobar las continuas
infidelidades de la actriz; o la acusacin de "violacin" lanzada contra Errol Flynn

por dos muchachas, Beverly Hansen y Peggy Satterlee, que haban acompaado al
actor durante sendos fines de semana en su yate; o el juicio de paternidad
entablado por Joan Barry contra Chaplin, recibieron amplia y exhaustiva atencin
por parte de la prensa, siempre vida de noticias sensacionales.
Pero hubo otros que slo circularon, a veces
durante dcadas, dentro de los mismos lmites
de la colonia cinematogrfica: chismes
referentes a desviaciones sexuales, a excesivo
consumo de alcohol o drogas, a secretsimos
defectos fsicos de algunas celebridades.
En voz alta o en misteriosos susurros se dijo
repetidamente que Charles Farrell, Rodolfo
Valentino, Cole Porter y Charles Laughton para
mencionar slo a algunos eran homosexuales;
que Fred Astaire y Gary Cooper gustaban de la
variedad, escogiendo indiferentemente
varones o mujeres para sus expansiones
erticas; que la dulce Joan Fontaine y la
apenas nbil Shirley Temple sufran de
ninfomana; que Janet Gaynor, la primera
ganadora del "Oscar", era lesbiana, y por ello MORALISTA: Hill Hays, autor del
haba escogido casarse con el modista Adrian, cdigo moral de Hollywood
a su vez invertido; que tambin Marlene Dietrich, Katharine Hepburn, Claudette
Colbert, Lili Damita, practicaban, en forma ms o menos abierta el vicio de Safo;
que David Selznick, el productor Harry Cohn y el actor Robert Ryan eran sdicos,
mientras Jennifer Jones y James Dean slo encontraban placer al ser maltratados;
que directores como el clebre F. W. Murnau, George Cukor y James Whale
encontrado en la piscina de su casa con el crneo destrozado a golpes, mientras
sobre un atril se hallaba un retrato inconcluso de un joven vagabundo desnudo,
preferan, para sus idilios homosexuales, a jovencitos apenas pberes; que Ida
Lupino y Gina Lollobrigida eran calvas como bolas de billar, y usaban peluca
dentro y fuera de los estudios...

Se comentaba la impotencia sexual de Marlon Brando y Tab Hunter, las proezas

amatorias de Victor Mature y Humphrey Bogart, el hombre mejor dotado por la
naturaleza en todo Hollywood", las extraas aficiones erticas de Tyrone Power y
su esposa Annabella, el violento romance entre la lnguida Lillian Gish y Mildred
Harris, primera esposa de Chaplin. Cuando Frances Farmer sufri un ataque de
demencia que termin en su definitiva reclusin en un manicomio, se dijo que la
culpa era de la marihuana, la misma peligrosa droga que, encontrada en posesin
del actor Robert Mitchum, lo envi a la crcel y al olvido. Tragedias verdaderas,
como el caso del productor Walter Wanger, quien agredi a balazos a Jennings
Lang, amante de su esposa Joan Bennett, se alternaban con rumores no
confirmados que hablaban del alcoholismo de Marion Davies, la morfinomana de
Errol Flynn, el gusto de Dan Dailey por vestir ropas femeninas entre las cuatro
paredes de su hogar... La mayora de estas versiones son grotescas, las menos
parecen tener, guindose por aspectos puramente externos, algn asidero. Pero
precisamente lo infundado de muchas de estas chismografas da la medida del
ambiente hollywoodense: la dura y a veces srdida realidad bajo la capa de ilusin
y riqueza, la verdad y la mentira entremezcladas tras los bastidores de ese
extrao lugar llamado Hollywood, analizado por antroplogos y socilogos,
criticado y ensalzado, admirado como cuna de arte y riqueza o acusado de ser un
pozo de perversiones... Hollywood, el apacible suburbio californiano, que en el
transcurso de medio siglo ha llegado a simbolizar al mismo tiempo la belleza y el
barro, el oro y el oropel...

Captulo 3
Los Gneros en el Cine
El cine naci como un simple pasatiempo que, segn los ms melindrosos agoreros
de la literatura y la intelectualidad, jams podra aspirar a tener las ms leves
pretensiones artsticas. Sin embargo, a los pocos aos de su invencin, comenz
definidamente a caracterizarse, entre otras cosas, por su diversificacin en gneros,
fenmeno tpico de todas. Las artes y que, en este caso particular, vino a anunciar
en forma patente que el mundo se hallaba ante la presencia de un nuevo quehacer
artstico. La causa de esta tendencia a la variedad se debi, sobre todo, a que los
primeros realizadores europeos y norteamericanos, apenas constataron que el
cinematgrafo.
EL WESTERN: Quiso ser una representacin de la epopeya del Oeste

norteamericano. En la foto una escena de La Conquista del Oeste

Se transformaba rpidamente en un entretenimiento en extremo popular, se dieron

a la tarea de ensayar diversos caminos para conmover al espectador, que iban
desde el documental y la aventura, hasta la historia sentimental y el relato
histrico. Aunque estos balbuceos iniciales carecan de un lenguaje definido y ms
bien envolvan una intencin experimental, se encontraba ya latente en ellos el
germen de lo que sera la variada gama temtica del cine actual. El desarrollo del
arte flmico fue cada da acentuando las diferencias entre uno y otro tipo de
pelculas, no solo en sus contenidos, sino que tambin en sus tcnicas. As, a lo
largo de sus tres cuartos de siglo de historia, el cine vio nacer, crecer y no pocas
veces morir un gran nmero de gneros, todos los cuales, al menos en algn
momento, lograron atraerse las preferencias y el franco entusiasmo del pblico,
como los films cmicos, los westerns o las pelculas de gnsteres. Pero no obstante
tan prolfica diversidad en los temas, solo unos pocos consiguieron para s la
categora de verdaderos gneros clsicos, siendo reconocidos como tales en todas
las latitudes.
SINFONA BURLESCA: Una farsa del perodo en que lo cmico era heroico en el
cine.

APARICIN DEL CINE CMICO

Uno de los gneros de la pantalla de ms temprana aparicin y que estaba
destinado a reinar durante largos aos como el favorito del pblico fue el cmico.
Se puede decir que naci junto con la invencin del cinematgrafo, pues la primera
pelcula cmica, "El Regador Regado", lleva la firma de los hermanos Lumire y fue
rodada en 1895, el mismo ao de aquella memorable exhibicin del Grand Caf del
Boulevard des Capucins, primera funcin de cine de la historia. Con esto, Francia
pas a ser la cuna de la comicidad cinematogrfica, honor que muy pronto
confirmaron dos nombres de distinto brillo surgidos en ese pas: Charles Prince,
llamado "Rigadin", y Max Linder.
CINE BUFO: La parodia muda es demasiado elocuente en sus gestos. Los "villanos"
ponen en inminente peligro de muerte a la herona de la serie cmica.
El primero, un actor procedente del Palais-Royal, represent la tpica personificacin

del bobo, con su mirada asombrada, su enorme boca y su expresin perennemente
estpida. Bajo la direccin un tanto caprichosa de Georges Monca, "Rigadin"
interpret de una manera concienzuda un film por semana durante los ltimos aos
del siglo XIX y los primeros del XX. Sin embargo, pronto desapareci sin pena ni
gloria, siendo recordado slo por ser el primero en su gnero.
Mucho ms importante que Prince fue Max Linder, considerado unnimemente como
el verdadero creador del cmico cinematogrfico. Procedente de los teatros de los

bulevares, Linder trajo una renovacin en el film bufo, hasta ese momento limitado
slo a dos efectos: el arrojarse tortas a la cara y las persecuciones.
Dejando hasta cierto punto a un lado aquellas dos socorridas tcnicas, incorpor en
cambio la comicidad grotesca de las situaciones, basada en la observacin
sicolgica. El animoso Max encarn un tipo de caballero de redingote negro,
pantalones a rayas y chaleco de fantasa que, con su compuesta elegancia,
provocaba efectos hilarantes con todo lo que haca o le hacan a l, lo cual daba
ocasin a escenas del ms delicioso absurdo. Sus pelculas ms famosas fueron "El
Debut de un Patinador" (1907), "Max Condecorado" (1908), "Un dolo en la Granja"
(1912) y "Max Toreador" (1913).
La Primera Guerra Mundial vino a tronchar su triunfal trayectoria cuando todava se
esperaba mucho de l: herido en una batalla, nunca pudo recuperarse del todo.
Muri en 1925, en circunstancias poco claras, tras haber intentado reanudar sin
xito su carrera en los EE.UU.
EL GORDO Y EL FLACO: Laurel y Hardy, que ha sido el mejor binomio festivo del
cine.
LA FARNDULA DE MACK SENNET

Mientras en Francia se impona la singular personalidad de Max Lindar, en Italia se

rodaban en gran nmero las llamadas "cmicas de feria", pelculas de pocos
minutos de duracin y sin grandes pretensiones, cuyo costo no superaba las
cincuenta liras. Los primeros actores y autores de estos films fueron Vaser y
Vitrotti; ms tarde aparecieron Cretinetti, Polidor y Robinet (Marcel Fabre). De este
ltimo destac por su originalidad "Amor Pedestre", corto cmico que narraba una
historia de amor mostrando slo las extremidades inferiores de los protagonistas.
Pero a pesar de la existencia de un cine festivo a principios de siglo en Francia e
Italia, era aventurado an hablar de un gnero cmico cinematogrfico propiamente
tal, ya que las pelculas de este tipo se producan an de manera espordica.
EL TRO LOCO: Los hermanos Marx explotaron con genialidad todos los recursos del
sistema sonoro en el cine cmico.
Fue en los EE.UU. donde apareci un gran cine cmico estable que pronto opaco lo
realizado en este terreno en Europa, incluso la obra del mismo Max Linder. Este
auge se halla por entero ligado, directa o indirectamente, a Mack Sennet, el viejo
mago que cre y lanz a todos los ms famosos actores y directores cmicos del

perodo mudo de Hollywood, incluyendo al maestro del gnero, Charles Spencer

Chaplin, cuya obra merece un captulo aparte.
Mack Sennet, cuyo verdadero nombre fue Michad Sinnott, naci en Quebec,
Canad, en 1884. Radicado en EE.UU., fue primero actor de insignificantes pelculas
cmicas con D. W. Griffith hasta que fund la sociedad Keystone y se dedic a
producir, dirigir e interpretar pelculas de uno y dos actos. Sennet se dio cuenta de
que Max Linder no haba aprovechado al mximo las posibilidades de la cmara,
sobre todo en lo que se refera a las persecuciones. Dispuesto a superarlo, se lanz
a la produccin de films que se distinguieron pronto por el movimiento frentico que
los animaba, por el empleo de la aceleracin, de la cmara lenta, del montaje
rpido y de la detencin inesperada de la accin. Asimismo cre un mundo absurdo,
pero no fantstico, rodeando sus historias de cierta lgica y verosimilitud.
Caracterstica saliente de las pelculas de Mack Sennet fue la absoluta primaca de la
imagen sobre cualquier otro elemento: en ellas todo se deba ver, no haba nada
para la imaginacin o el pensamiento. Incluso, sus actores divertan ms por lo que
eran en su aspecto fsico que por sus acciones. Sus personajes constituyeron de por
s la ms grotesca galera de tipos estrafalarios: Fatty Arbukle, el descomunal
gordo; Ben Turpin, el galanteador estrbico; Ford Sterlin, el caballero ridculamente
obsequioso; Han Mann, el tonto de capirote; Mack Swain, el extravagante villano de
las pelculas de Chaplin; y Louise Fazenda y Polly Moran, las casi idiotas. Y
contrastando con estos excntricos y desequilibrados seres, prestaban dulzura a la
farndula Mabel Normand, la irascible muchacha ingenua, y las "chicas baistas",
conjunto de hermosas muchachas, todas ms o menos iguales.
La preocupacin fundamental de Mack Sennet, en particular en el perodo de la
Keystone (ms tarde la vendi y pas a la Paramount), fue hacer a sus personajes
lo ms estpidos que fuera posible mediante un juego escnico que inclua
volteretas, tortazos, saltos que desafiaban a la ley de gravedad, paredes
derrumbadas y persecuciones vertiginosas. Aunque muchas veces sus recursos
lindaron en lo vulgar, la contribucin de Sennet al desarrollo del gnero cmico fue
enorme. Su compaa fue una verdadera universidad en la que se formaron las ms
grandes figuras del cine bufo de todos los tiempos. Aparte de Charles Chaplin y los
ms arriba nombrados, en su escuela nacieron actores como Buster Keaton, Harold

Lloyd, Larry Semon, Wallace Beery, Stan Laurel, Oliver Hardy, Harry Langdon y
Bing Crosby. En verdad, una lista impresionante.
EL IMPASIBLE BUSTER KEATON

Un discpulo aventajado de Mack Sennet fue Buster Keaton, canadiense tambin
como su maestro, quien se inici muy joven en algunas pelculas cmicas con Fatty
Arbukle. Pero muy pronto Keaton impuso su propia personalidad con la creacin de
un personaje que lo iba a hacer clebre: la del hombre que, incluso en las ms
estrafalarias situaciones, no re nunca.
En sus pelculas todo el mundo estaba contra l, pero Keaton permaneca impasible,
con una expresin melanclica que a menudo lindaba con la franca tristeza.
BUSTER KEATON: Su contrato le impeda rer en pblico. Se le considera a un nivel

en la categora de Charlie Chaplin.
La hilaridad del pblico estallaba ante el contraste del rostro sin vida del cmico y la
chispeante animacin que demostraban los restantes personajes de sus films.
Su filosofa del humor se demuestra en esta confesin suya, no exenta de un fondo
de amargura:
"Despus de todo, la pelcula cmica consiste, para el comediante, en hacerse el
idiota, y cuanto con ms seriedad lo haga, ms ridculo ser".

Por una irona del destino, que parece obedecer, sin embargo, a cierta lgica
intrnseca de su personaje, Buster Keaton termin en un manicomio, vctima de un
grave agotamiento nervioso. Aunque reapareci 25 aos ms tarde en "El Ocaso de
una Vida" (1950), ttulo muy a tono con su propia situacin- y en "Candilejas"
(1952), de Chaplin, ya no era ms que una pattica sombra de s mismo. Sin
embargo, su pasado glorioso no fue olvidado. Un ejemplo de ello fue que la Muestra
de Arte Cinematogrfico de Venecia de 1963 le dedic una bella retrospectiva, en la
que se exhibieron sus mejores pelculas: "El Ayudante del Carnicero", "Con la Soga
al Cuello" (1923), "Veinte Mil Leguas de Chistes Submarinos" (1924) y "El
Conquistador del Oeste" (1925).
EL ACROBTICO HAROLD LLOYD

Otro cmico surgido del ambiente de Mack Sennet fue Harold. Nacido en los EE.UU.
en 1893 estudio en la Escuela de Arte Dramtico, debutando en el teatro cuando
an era un nio. Hacia 1913 se inici en el cine junto con la bella Beb Daniels; de
all pas a trabajar con Sennet y luego en la Path norteamericana.
CMICO-ACRBATA: Harold Lloyd satiriz la vida del americano

Mucho ms culto que Buster Keaton, Lloyd se dedic a satirizar en sus pelculas el
estndar de vida norteamericano de los primeros 30 aos del siglo XX. Su
personaje, una especie de caricatura del americano medio de aquella poca,
representaba a un joven generoso e ingenuo, un poco tmido quizs, pero
sentimental en el fondo. Sus anteojos de carey que no abandonaba nunca le daban
aspecto de intelectual, pero sus modales, exageradamente corteses, se parecan
ms a los de un vendedor viajero.
Su comicidad, en algunos aspectos menos original que la de Keaton, estaba
destinada a perdurar mucho ms que, por ejemplo, la de Ben Turpin o Fatty
Arbukle, pues estaba mayormente ligada a la realidad de una poca que se
modificaba con bastante lentitud.
Harold Lloyd fue capaz tambin de resistir el advenimiento del cine sonoro por algn
tiempo, cuya irrupcin pareci marcar el fin de la comicidad creada por Mack
Sennet. Entre sus mejores films merecen ser recordados: "El jefe de Cocina"
(1919), "Marino Hecho Hombre" (1921), "El Nieto de la Abuela" (1922), "El Crack"
(1925) y "El Hermanito" (1927). En 1950, Lloyd retorn ante las cmaras para
actuar en "Semana sin Mircoles", que quiso ser una continuacin de su famoso "El
Crack". Sin embargo, fue una vuelta sin ninguna resonancia, ya que esta postrera
pelcula cay de inmediato en el olvido.
DOS CMICOS OLVIDADOS

Menos duradero que los xitos de la mayora de los grandes cmicos de la poca
muda fue por cierto el de Sidney Chaplin, hermano mayor del gran Charles. Tras un
debut cinematogrfico a temprana edad, Sidney particip ms tarde en algunas
pelculas como colaborador de su hermano, para finalmente protagonizar varios
films de no poco calor. Su logro ms acabado fue "El Mejor Viejo (1926). Opacado
por el genio de Charles, el bigotudo Sidney ha sido evaluado por debajo de sus
mritos, a pesar de que en sus actuaciones se demostr como un actor dotado de
una comicidad singular, rica en recursos de seguro efecto hilarante.
Una figura simptica del antiguo cine cmico fue la de Larry Semon, conocido en
Francia como "Zigoto" y en Italia como "Ridolini". Hijo del clebre mago "Zera the

Great", Semon, nacido en EE.UU. en 1890 y falleci prematuramente en 1928,

incorpor a su personalidad de comediante su antiguo origen de prestidigitador.
Primero trabaj con Sennet, para luego interpretar numerosas pelculas breves y
algunas de largometraje, como "El Mago de Oz" (1925), para la Vitograph, con su
esposa Dorothy Dwan, que luego fue su "partner" en las obras siguientes.
LA COMICIDAD SONORA
La aparicin del cine sonoro marc el fin de una etapa en el gnero cmico. No
obstante, en el terreno artstico y cultural, la comedia cmica de la poca muda fue
de todos los gneros el ms duradero de los surgidos en los aos heroicos de la
cinematografa. En tanto que las series de aventuras de Pearl White, las pelculas
acrobticas de Douglas Fairbanks y las historias romnticas de Lillian Gish no
resistieron al tiempo, conservando en la actualidad un mero valor arqueolgico, las
movidas peripecias de Mack Sennet, Harold Lloyd o Buster Keaton, para qu decir
las de Charles Chaplin- an hoy atraen la curiosidad y provocan las risas del
pblico, hasta el punto de ser reeditadas con cierta frecuencia para su exhibicin
tanto en las carteleras de los cines como en los programas de TV.
Las estrellas del cine cmico mudo dejaron una esplndida herencia que luego fue
disfrutada por otros comediantes que, en algunos casos, alcanzaron una merecida
celebridad. Entre los cmicos de la era sonora sobresalieron ntidamente figuras
como el flemtico y enjuto Stan Laurel y el sanguneo y obeso Oliver Hardy, el
mejor binomio festivo de todos los tiempos, con aciertos como "Vigilantes Areos",
"De Bote en Bote", "Dos Bobos en Oxford" y "Un Par de Mellizos". Asimismo, los
Hermanos Marx (Chico, Harpo y Groucho), tres cmicos del cine sonoro
verdaderamente grandes, con xitos tan extraordinarios como "Locos de Atar" o
"Los Hermanos Marx en el Oeste". La lista no es corta: Red Skelton, Mickey Rooney,
Bud Abbot y Lou Costello, Bing Crosby, Danny Kaye, Jerry Lewis y varios otros,
todos intrpretes de distintos tipos de comicidad, que hicieron perdurar dignamente
el gnero a travs de varias dcadas. Mencin especial merece el popular Mario
Moreno, "Cantinflas", uno de los ms renombrados reyes de la risa del ltimo cuarto
de siglo, que con sus frases endiabladamente mal hilvanadas y sin sentido, supo
crearse un estilo original que lo ha hecho famoso en el mundo entero. Pero, en su

conjunto, la nueva comicidad sonora perdi su primitivo vigor expresivo, aquella

vitalidad original impregnada de genuino lirismo. Tal vez por eso, en plena era del
moderno sonido estereofnico, un gran director y actor cmico de los ltimos aos,
el francs Jacques Tati, ante el asombro de todos, revivi la comedia muda, con
"Da de Fiesta", "Las Vacaciones del Seor Hulot" y "Mi To". Estas tres cintas
representaron una verdadera declaracin de guerra al modernismo y una burla de
todos los lugares comunes de nuestro tiempo, a travs de un humorismo en que
brilla tambin un hlito de sencilla poesa. Cuando las posibilidades del gnero
cmico parecan agotadas, Tati, sirvindose del estilo de los antiguos maestros y
utilizando tambin recursos propios, fuera de toda escuela, vino a demostrar que el
humor es siempre un manantial inagotable para la creacin artstica.
EL POPULAR WESTERN
El gnero ms tpicamente norteamericano ha sido naturalmente el de las pelculas
de cowboys, vinculadas a un perodo caracterstico de la historia de EE.UU., la
conquista del salvaje Oeste, que en la pantalla ha sido idealizado y sobrepujado
hasta el punto de hacerlo perder en la mayora de los casos todo contacto con la
realidad. Sin embargo, desde su aparicin gust a grandes masas de pblico y supo
conquistarse el entusiasmo de un determinado sector de espectadores de todo el
mundo, en especial de aquel que gusta de los films de accin. El padre del western
fue Edwins S. Porter, cuyo "Asalto y Robo del Gran Tren", realizado tempranamente
en 1903, fue el punto de partida de este popularsimo gnero. Algunos aos ms
tarde la "Opera a Caballo" (como tambin se llam al western) se consolidaba
definitivamente y el cowboy, su hroe, encontraba en Broncho Billy, interpretado
por G. M. Anderson, la fisonoma que pronto llegara a ser caracterstica en los
protagonistas de estos films: la del joven intrpido, astuto y generoso. Y en esta
lnea, bien pronto se hizo clebre Tom Mix, quien entre 1912 y 1930 realiz una
serie de famosas cintas, como "La Senda Larga" y "El Conductor y la Muchacha".
A partir de 1914 se afianz tambin llegando a ser en extremo famoso William S.
Hart, que en 1918 interpret con singular acierto el papel del cowboy Ro, en "El
Hombre de los Ojos Claros". Esta cinta fue dirigida por un famoso director llamado
Thomas Harper Ince, el primer gran productor de pelculas del Oeste, que rod una

veintena de ellas, algunas de notable xito, como "A Travs de la Llanura" (1912) y
"La Muerte de Hicks, el de las dos Pistolas" (1914), dos clsicos del cine del Oeste.
TOM MIX: Consagr en definitiva la figura del vaquero en el western.
En los aos siguientes la produccin de westerns tuvo un notable incremento en el

nmero de pelculas producidas, no as en cuanto a variedad en los argumentos, ya
que los directores de la poca siguieron insistiendo en la repetida historia del joven,
la muchacha y el bandido. Slo hacia 1924, John Ford, gran cineasta de origen
irlands, intent cambiar de ruta, abandonando los viejos esquemas basados slo
en la accin e ingenuos en cuanto al contenido. Esta renovacin lleg con su film "El
Caballo de Hierro", interpretado por George O'Brien, actor ducho en la
caracterizacin de personajes del Oeste. La culminacin de la obra de Ford fue "La
Diligencia" (1939), protagonizada por John Wayne, John Carradine, Thomas Mitchell
y Donald Meeck, y basada en una novela de Ernest Haycox, verdadera joya no slo
del gnero, sino de toda la cinematografa de su tiempo. Por primera vez un film del
Far West exhibi una galera de personajes ricos en matices sicolgicos y plenos en

valores humanos. "La Diligencia" fue una pelcula que uni a los mritos de su
composicin narrativa, calidades tcnicas y morales de elevado valor.
CRISIS DEL WESTERN

Pero el camino sealado por Ford no hizo escuela y el western continu hasta el da
de hoy por su senda convencional de ingenuo romanticismo e infantil violencia,
salvo honrossimas excepciones.
EL ATRACO TPICO: Bandos de forajidos, cowboys valientes y hermosas heronas

integran el tro de elementos que explot esencialmente el primitivo western. Los
asaltos a diligencias y a trenes constituyeron siempre un fondo del gnero.
Entre ellas "Duelo al Sol" (1946), de King W. Vidor, interpretada por un formidable
elenco en el que figuraban los nombres de Jennifer Jones, Gregory Peck, Joseph
Cotten y Lionel Barrymore; "El Tesoro de la Sierra Madre" (1949), de John Huston,
protagonizada por Humphrey Bogart, un bien logrado western moralista; "A la Hora
Sealada" (1952), de John Sturges, con Gary Cooper, un clsico del western
sicolgico; "Broncho y Apache" (1954), con Burt Lancaster, y "Veracruz" (1954),
con Gary Cooper y Burt Lancaster, dos pelculas del Oeste, recias y singulares, la
primera sobre los pieles rojas y la segunda sobre la trgica aventura de Maximiliano
de Austria en Mxico, ambas dirigidas por el talentoso realizador Robert Aldrich.

El "WESTERN" Mucho de irreal tiene el concepto que el cine ha creado en torno a los
episodios de la conquista del viejo Oeste americano. En todo caso, el western ha
idealizado figuras legendarias de cowboys que llenan plenamente las preferencias
de grandes sectores del pblico.
Otro film que present una dimensin nueva del gnero fue "Cuatro por Texas"
(1963), entretenido western humorstico, salido tambin de la mano de Aldrich y
que fue interpretado con singular acierto por Frank Sinatra, Dean Martin y Anita
Ekberg.
LAS PELCULAS DE GNSTERES

Los inquietantes y sangrientos aos que vivi EE.UU. durante el perodo de la
clebre Ley Seca, fueron fielmente reflejados por el cine de la dcada del treinta,
dando con ello origen a uno de los ms aplaudidos gneros de toda la historia del
cinematgrafo: el film de gnsteres.
Fue un gnero tpicamente de accin que llev a las pantallas el ambiente sombro
de los bajos fondos y mostr descarnadamente las tristes hazaas de las pandillas
de pistoleros y la corrupcin de la polica durante esos difciles aos de la historia
norteamericana. Fue un cine negro que pese a dejar un sabor amargo en el nimo
del espectador, gust y atrajo a grandes multitudes en busca de emociones fuertes.
Inspiradas en los hechos delictuales y crmenes ms famosos de la poca, su mejor
guionista fue Ben Hetch, un ex reportero policial, las pelculas de gnsteres se
distinguieron por su ritmo gil y por la vitalidad de su accin.
La primera cinta de gnsteres fue "Bajos Fondos", realizada en 1927 por Joseph von
Sternberg, un notable director austriaco establecido en Hollywood.

EL HAMPA EN LA PANTALLA: El temible Al opone (izquierda), caracterizado por Rod

Steiger (derecha)- Edward G. Robinson fue uno de los mejores hombres malos de
las cintas policiales. Luego aparece Paul Muni y George Raft, en "Scarface", el
infierno gansteril de Chicago. Por ltimo, Rocombole, el elegante ladrn francs del
otro siglo.
Sin embargo, el gnero gansteril no empez a difundirse sino hacia 1930, ya

plenamente consolidado el cine sonoro. Desde entonces, una infinidad de films de
este tipo hicieron furor hasta ms o menos 1940. Entre ellos, "El Pequeo Csar"
(1931), de Mervyn Le Roy, que provoc gran escndalo al ser interpretado como
una especie de exaltacin de la delincuencia; "El Enemigo Pblico N. l" (1935), de
John Ford, con Edward G. Robinson; "Scarface" (1932), de Howard Hawks, sobre un
argumento de Ben Hecht y con la excelente interpretacin de Paul Muni; y "ngeles
con caras sucias" (1938), de Michael Curtis, con James Cagney.
De 1940 adelante las pelculas de gnsteres cambiaron de orientacin derivando
hacia una dimensin ms propiamente policial, en que lo importante pas a ser el
caso, el puzle policiaco que pona a prueba la habilidad de los detectives y la viveza
del espectador para descubrir al asesino. En gran parte esta nueva tendencia se
debi a la prdida de actualidad del fenmeno gansteril mismo, que, al menos en la
forma que existi durante la Prohibicin, pas a ser un tema para el recuerdo.
Algunos films de esta nueva lnea dignos de mencin fueron: "El Halcn Malts"
(1941), de John Huston, con Humphrey Bogart; "Llamar a North Side 777" (1947),
con James Stewart, del prestigioso realizador Henry Hatthaway; y "Entre Rejas"
(1947), con Burt Lancaster, y "La Ciudad Desnuda" (1948), con Barry Fitzgerald,
ambos de Jules Dassin. Asimismo, Dassin, norteamericano de origen francs, rod
en 1955 en Francia "Rifif", un definitivo clsico del gnero.
LA COMEDIA MUSICAL
El sonido, amn de provocar una revolucin que alter substancialmente la historia
del cinematgrafo, dio vida a varios gneros que en la poca muda fue literalmente

imposible pudieran existir: los relacionados con el mundo de la msica. Y de ellos el

que ms prosper fue la comedia musical, que, con diversa suerte, se ha mantenido
hasta el da de hoy, entreteniendo especialmente a aqullos que buscan en las salas
un momento de solaz y diversin antes que sumergirse en problemas densos y
dramticos. Precisamente, el gnero naci en la poca de la Depresin en EE.UU.,
no para reflejar la difcil situacin de aquel momento, sino para distraer a un pblico
sobrecargado de preocupaciones que buscaba por cualquier medio evadirse de una
cruda realidad, en que la crisis y la cesanta se enseoreaban por doquier. As, las
primeras comedias musicales, surgidas en los aos 1929 y 1930, pintaron cuadros
de tonos rosa en los que abundaban los dilogos intrascendentes y sobreabundaban
los bailes y nmeros musicales en extremo prolongados y, a veces, aburridores.
LA COMEDIA MUSICAL Este gnero naci en EE.UU., durante la poca de la

depresin, como una forma de aliviar las tensiones colectivas. Nelson Eddy y
Jeannette McDonald que aparecen en una escena, fueron un do de gran xito
popular.

Sin embargo, hubo desde un principio algunas pelculas de este tipo muy bien
logradas y en las que brillaron famosas estrellas. Una de ellas fue "El Desfile del
Amor" (1929), de Ernst Lubitsch, un berlins que lleg a ocupar una posicin
singular en el cine norteamericano. Esta cinta permiti lucirse a Maurice Chevalier,
el incomparable "chansonnier" francs, y a Jeannette MacDonald, una figura
inolvidable del gnero. Ms tarde di-rgida por el mismo Lubitsch, esta pareja
cosech nuevos aplausos por sus actuaciones en otros magnficos films musicales,
como "La Viuda Alegre" (1934), transposicin a la pantalla de la clebre opereta de
Franz Lehar. Otros xitos de Jeannette MacDonald fueron "Rose Marie" (1936), de
W. S. Van Dyke, en que tuvo como partner a Nelson Eddy, y "Me Cas con un
ngel" (1941), del mismo Van Dyke.
SHAKESPEARE EN NUEVA YORK: Basado en Romeo y Julieta que es estimada

como la cinta ms audaz del gnero musical producida hasta la fecha. Las luchas
entre pandillas juveniles y el problema racial en los barrios de Nueva York alcanzan,
en medio de danzas dislocadas, una valiosa expresin artstica.
Sin embargo, de todas las comedias musicales filmadas en EE.UU. durante aquellos
aos hubo slo dos verdaderamente excepcionales, que an permanecen en el

recuerdo de quienes vivieron la poca. Una fue "Melodas de Broadway" (1929),

comedia en diez actos con un despliegue impresionante de nmeros musicales,
entre los que sobresalieron el Ziegfiel y Follies, de Nueva York, y la participacin
estelar de Ann Page, Bessie Love y Charles King. La otra, "La Calle 42" (1933), de
Lloyd Bacon, con Beb Daniel, Ginger Rogers y Ruby Keller, fue un verdadero
suceso gracias a la coreografa de Busby Berkeley, famoso por sus trucos visuales y
las canciones, luego clebres, de Harry Warren y Al Dubin.
Otro pas en que el gnero musical tuvo un florecimiento digno de ser destacado fue
Alemania, nacin que desde 1930 adelante produjo un buen nmero de bien
logradas pelculas de esta ndole. En 1931 Georg Wilhelm Pabst, famoso realizador
nacido en Viena, ciudad de las mejores tradiciones de la opereta, pero que
desarroll su carrera cinematogrfica en Alemania, rod "La Opera de Tres
Centavos", basada en la clebre pieza musical de Bertold Brecht y Kurt Weill.
GENE KELLY: La invencin continua brota alegre de sus coreografas, como en

Cantando Bajo la Lluvia
Un ao antes, Ludwig Berger haba estrenado con gran xito su film "La Guerra del
Vals". Y durante el mismo 1931 "El Congreso Baila", de Erich Charell, provoc el

entusiasmo de medio mundo, en no poca medida gracias a la interpretacin de dos

actores inteligentes y en extremo brillantes: Lillian Harvey y Willy Fritsch.
No obstante los xitos de las cintas sealadas, el verdadero maestro del gnero
cinematogrfico musical fue Willy Forst, quien realiz una serie de operetas filmadas
de un gran nivel artstico. Entre ellas, "La Sinfona Inconclusa" (1933), sobre la vida
de Franz Schubert, con Martha Eggerth y Hans Haray; "Mascarada" (1934) "Bel
Ami" (1939) y "Sangre Vienesa" (1942).
LA NUEVA COMEDIA MUSICAL

De 1940 adelante la produccin de comedias musicales en Hollywood se multiplic
en forma profusa sin que hubiera una renovacin en el gnero, el que se mantuvo,
en general, en un bajo nivel artstico. Se trat de pelculas hechas en serie, en las
que muchas veces prim el mal gusto y en las que a menudo se lind con la franca
tontera. Slo la calidad de famosos intrpretes como Fred Astaire y Ginger Rogers
pudo compensar en parte la debilidad de estos films.
DIANA DURBIN: Juvenil estrella musical del cine en blanco y negro

Es as como el gnero debi buscar en los ltimos aos nuevos caminos en procura
de un contenido ms trascendente y una mayor belleza plstica, objetivos que en
algunos casos han sido indudablemente logrados. Un ejemplo de ello fueron las
hermosas comedias musicales de Vicente Minelli, autor de "Sinfona de Pars"
(1951), con la gran actuacin de los bailarines Gene Kelly y Leslie Caron; y "El
Vagn de la Banda" (1953), con Fred Astaire. El mismo Gene Kelly, a su vez, en
colaboracin con Stanley Donen realiz buenas pelculas de corte revisteril, como
"Cantando bajo la Lluvia" (1951).
LA MAS TRIUNFANTE: My Fair Lady por aos a tablero vuelto, es el mayor xito de
la comedia musical moderna.
Una muestra del nuevo tipo de comedia musical fue "West Side Story", distribuida
en Amrica latina bajo el ttulo de "Amor sin Barreras" (1962), de Robert Wise,
considerada la pelcula ms audaz de su gnero filmada hasta hoy. Basada en
"Romeo y Julieta", "West Side Story" cambi la solemnidad de la clsica obra
shakesperiana por la sordidez de un barrio bajo de Nueva York.

Pero el xito de "West Side Story" fue superado por el de otra gran comedia musical
de este ltimo tiempo, que atrajo la admiracin
hasta de los menos entusiastas del gnero: la ya
muy famosa "My Fair Lady".
Despus de un xito clamoroso en el teatro -seis
aos a tablero vuelto-, nadie pensaba que al ser
llevada a la pantalla esta pieza basada en
"Pigmalin", de Bernard Shaw, pudiera siquiera
obtener una discreta aceptacin.
Por algo se ha hecho casi un axioma decir que el

trasplante de Broadway a Hollywood culmina
siempre en un desastre. Sin embargo, esta vez
todo fue distinto, y la versin cinematogrfica fue
de tanta calidad como la teatral, hasta el punto de
que al da siguiente de su estreno, el "New York
FRED ASTAIRE: astro bailarn
Journal American" en la parte superior de su
primera plana public un titular a ocho columnas que deca: "Nueva York enloquece
con "My Fair Lady".
Dirigida por George Cukor y con la destacada interpretacin de Audrey Hepburn y
Rex Harrison, esta cinta se convirti en una de las grandes joyas del arte
cinematogrfico musical.
EL GNERO HISTRICO-BBLICO
Sin duda el ms espectacular de los gneros cinematogrficos es el de los temas
histrico-bblicos, que a menudo han sido llevados a la pantalla con un derroche de
estrellas, escenarios y color que esconde un muy pobre valor documental, ya que es
frecuente que la verdad histrica quede muy malparada en estos films.

PRIMERAS JOYAS MUSICALES: En 1929 se filma El Desfile del Amor, con Maurice
Chevalier y Jeannette McDonald. Marc el nacimiento del gnero musical
Sin embargo, este gnero es uno de los que ms entretienen al pblico, el que
siempre est dispuesto a llenar las plateas cuando se estrena alguna de estas
superproducciones. Las ms antiguas pelculas de este corte se remontan a la
dcada de los aos diez en Italia, poca en que destacaron "Quo Vadis?" (1912) y
"Marco Antonio y Cleopatra" (1913), de Enrico Guazoni; y "Cabiria" (1914), de
Giovanni Pastrone, este ltimo una verdadera anticipacin de lo que sera el
moderno film histrico tipo gran espectculo.
La gran figura del gnero histrico-bblico fue el discutido director norteamericano
Cecil B. DeMille, conocido como "el mago de los colosos". Su primera gran pelcula
bblica fue Los Diez Mandamientos" (1919), reelaborada en 1957, utilizndose toda
la gama de recursos que permitan 38 aos de progreso tcnico. La celebridad de
DeMille se consolid con "El Rey de Reyes" (1927), inspirado en los Evangelios, y
con "Cleopatra" (1934), protagonizada por Claudette Colbert. Ambas tuvieron
tambin una versin moderna, pero despus de la muerte de DeMille y con suerte
diversa: mientras "El Rey de Reyes" (1962), fue digno de su versin original,
"Cleopatra", esta vez interpretada por Elizabeth Taylor y su esposo, Richard Burton,

fue una especie de pomposo show en colores, pero de muy mediocre valor histrico
y escaso mrito artstico.
La forma de encarar en la pantalla los temas tanto de historia sacra como profana
del director Cecil B. DeMille hizo escuela, surgiendo diversos realizadores modernos
que continuaron su lnea grandilocuente destinada a asombrar al pblico, cosa que
no siempre consiguen, mediante recursos que van desde la utilizacin de escenarios
de un lujo fastuoso, hasta gigantescas escenas de masas en que interviene un
nmero impresionante de extras. Digno de mencin entre los seguidores de DeMille
es el director norteamericano Nicholas Ray, autor de "55 Das en Pekn" (1963), con
David Niven, Ava Gardner y Charlton Heston, una gigantesca superproduccin sobre
la rebelin de los boxers en China. Pero la figura ms prominente entre los
cineastas que han abordado el gnero histrico-bblico en estos ltimos aos, es
Dino De Laurentiis, considerado por muchos el sucesor de Cecil B. DeMille. De
Laurentiis, el ms grande productor independiente de pelculas del mundo, realiz
en 1961 "Barrabs", obra de 10 millones de dlares de costo y en la que intervino
un descomunal elenco de nada menos que 50 mil extras, el mayor de toda la
historia del cine.
OTROS GNEROS
En una resea periodstica de los principales gneros cinematogrficos no puede
evitarse que obligadamente queden mucho de ellos sin ser detallados, acaso
injustamente. Pero la verdad es que su nmero excede en mucho a las posibilidades
fsicas de una crnica, ya que a medida que se vislumbraban nuevas posibilidades
para las cmaras los gneros fueron multiplicndose cada vez ms. Las pelculas de
terror, que tuvieron en Boris Karloff su mejor intrprete; las infantiles, que hicieron
famosa a Shirley Temple; las de ciencia-ficcin, introducidas por Mlis a principios
de siglo y que hoy culminan con los populares films de James Bond (los que
tambin caen dentro del gnero policial); las de aventuras; las de dibujos
animados; las de animales, que hicieron clebres a canes actores como Lassie y
Rin-Tin-Tin; y tantas otras de diversa ndole, constituyen un repertorio casi
inagotable de gneros, todos los cuales han contribuido a hacer del cine el
espectculo ms variado del siglo XX.


Captulo 4
Las Grandes Pelculas
Drama Social: Vittorio de Sica realiz Ladrones de Bicicletas, considerada la N 3

entre las 60 mejores del mundo
En 1955 se reunieron en Bruselas cineastas y crticos de cine de casi todos los

pases que producen pelculas, clasificando las sesenta mejores exhibidas hasta
entonces. El primer lugar fue otorgado a El Acorazado Potemkin", de Eisenstein, y el
segundo, a La Quimera del Oro, de Chaplin.
Los lugares siguientes, hasta el duodcimo, corresponden a las siguientes obras:
3.- Ladrones de Bicicletas;
4.- La Pasin de Juana de Arco;
5.- La Gran Ilusin;
6.- Avaricia;
7.- La Madre;
8.- Intolerancia;
9.- El Ciudadano;

10.- La Tierra;
11.- El Ultimo, y
12.- El Gabinete del Dr. Caligari.
Los factores que inciden para el pronunciamiento de los expertos muchas veces no
tienen el mismo valor para el pblico en general, que hace de algunos films, tales
como Lo que el Viento se Llev, o La Novicia Rebelde, los de mayor xito
econmico, postergando aquellos aspectos que haran desmerecer su calidad
artstica.
En esta nota podr advertirse la ausencia de dos grandes pelculas: El Ciudadano,
de Orson Welles, y La Pasin de Juana de Arco, de Cari Theodor Dreyer, as como la
inclusin de El Puente sobre el Ro Kwai, que, sin tener un valor cinematogrfico
extraordinario, conquist un lugar de preferencia en la taquilla mundial. Pero se
tratan ocho de las doce mejores, mientras que La Quimera del Oro y El Acorazado
Potemkin son incluidas en captulos separados de esta edicin.
El objetivo de trazar un panorama amplio de las grandes pelculas deba considerar
tambin aquellas que gozan de mayor favor del pblico, aun a riesgo de cometer
omisiones, las que obedecen a las limitaciones a que est expuesto este tipo de
trabajo.
La Gran Ilusin
Se sostiene que La Gran Ilusin es una de las obras maestras de Jean Renoir, pero
el Renoir espiritual que tambin produjo El Ro y que se contrapone con el Renoir
sensual y realista de French Cancan o el complejo director de La Bestia Humana.
Ms que eso, La Gran Ilusin es una pintura expresionista de la problemtica de la
guerra, que persigue, por cierto, un fin eminentemente pacifista.
En el argumento del propio Renoir con la colaboracin de Charles Spack la
accin gira en torno a la vida de prisioneros de guerra en un campo de
concentracin, un intento de fuga, la amistad nacida entre vctimas y verdugo (el
jefe alemn), la huida hacia la libertad y el parntesis de espera hasta el fin de la
guerra.

Jean Gabin, Pierre Fresnay y Erich von Stroheim, en el reparto de actores,

magnificaron la obra que precisamente por su intencin pacifista fue prohibida por
el rgimen fascista y el nazistas. El film fue producido en 1937.
El Puente Sobre el Rio Kwai

Ha sido comparada con La Gran Ilusin, de Jean Renoir. La comparacin es exacta,
con la sola diferencia del tiempo y el avance tcnico. El Puente sobre el Ro Kwai,
que asombr a todos los pblicos, fue producida en 1957, y se bas en la novela de
Pierre Boulle, siendo dirigida por David Lean.
Los hechos transcurren hacia 1943, en territorio ocupado por los japoneses, en
Siam y Birmania. La trama est urdida para probar no slo la inutilidad de la guerra
sino la falsedad de algunos hroes y la esterilidad de algunos gestos heroicos, como
construir un puente que deber ser volado por los hermanos de los mismos
apesadumbrados constructores, ingleses, prisioneros de guerra.
LA GUERRA: El intil sacrificio de la guerra fue planteado en "El Puente sobre el rio
de David Loan. En la escena, Alec Guinness y Sessue Hayakawa.
El film, rodado en plena naturaleza, logra, con la inclusin de grandes despliegues

de masas, una fuerza y un colorido impactantes. Sin embargo, pese a no ser
habitual en estas cintas con despliegues masivos, es la pintura de dos caracteres
el coronel japons Saito y el ingls Nicholson, la faceta clave del film.

Alec Guinness, Sessue Hayakawa, Jack Hawkins y William Holden, en los papeles
protagnicos, forman el gran equipo de esta produccin.
La Vida Privada De Enrique VIII

Hasta que en 1933 saltara a las pantallas La Vida Privada de Enrique VIII, la
cinematografa britnica no haba logrado romper sus propias fronteras. As, la
pelcula dirigida por Alexander Korda, sobre argumento y guin de Lajos Rir y
Arthur Wimperis, no slo tuvo el mrito de afincar el gnero histrico dentro de
Gran Bretaa, sino prestigiar internacionalmente sus realizaciones.
RELATO IDEAL: La Vida Privada de Enrique VIII, dirigida por Alexander Korda,
reuni arte e historia, destacando la actuacin de Charles Laughton, en la foto, cuyo
fsico y caracterizacin tuvieron un extraordinario parecido con los retratos de la
poca hechos al monarca britnico

Por cierto, la vida de Enrique VIII es uno de los temas ms socorridos de la

literatura y el teatro. La figura del rechoncho monarca que gustaba tanto hacer el
amor como de decapitar a las mujeres que amaba, se considera como una de las
ms teatralizables de la historia. Sin embargo, en su pelcula Korda no solo se liber
de los imperativos rigurosos de la historia, sino que logr crear su propio Enrique
VIII, acordndole un acendrado satirismo, cierto humorismo sutil, que no escondi
nunca el rasgo esencialmente dramtico que sell su vida.
Para lograrlo, Korda cont, adems de su propio genio, con el del actor a quien
confi el papel protagnico, Charles Laughton.
El andamiaje de la pelcula se afinc en una exacta copia de la realidad de la poca,
los escenarios, los ambientes, respetndose hasta el ms mnimo detalle.
La Strada (La Calle)

La Strada es, a juicio de los crticos, la mejor expresin del talento potico de
Fellini, a pesar de que otros tantos lo criticaron por haber dosificado el neorrealismo
con un toque de misticismo. Sea cual fuere el argumento triunfante de esa polmica
no extinguida, la mejor realdad es el sorprendente e indiscutible valor de este film
de Federico Fellini, sobre argumento y guin propios, con la colaboracin de Pinelli y
Flaiano.
El argumento se afinca en un tringulo de personajes: Gelsomina, aparentemente
grotesca, pero una mujer limpia, ingenua, romntica, simple; Zampan, que se
gana la vida exhibiendo su fuerza y quien trata con brutalidad a Gelsomina (que lo
ama, aunque se rebela), y el Loco, que se burla de Zampan. Se ha dicho que
Gelsomina es tan, tan simple, que no se da cuenta del papel que su simplicidad
juega en la vida, papel que el propio Zampan descubre cuando, muerta ella,
advierte que la amaba. Todo tejido tambin en torno a la atraccin de la vida libre...
y miserable; la carretera.
Giulietta Masina, en el papel Gelsomina, logr superar cien escalones de su carrera.
Anthony Quinn, en Zampan, y Richard Basehart, en el Loco, hicieron resto. La
Strada, producida 1954, no fue slo una variante trascendental en el neorrealismo,
sino una produccin impactante y seera en el cine de la dcada del 50.

"LA STRADA": Realizada por Federico Fellini, teniendo en sus papeles principales a
A. Quinn y Giulietta Masina, conmovi por su fuerza dramtica.
Avaricia
Aunque el austraco Erich von Stroheim realiz su carrera cinematogrfica en los
Estados Unidos, traslad a ese pas la esencia del cine de denuncia europeo.
Avaricia, basada en la novela Mac Teague, de Frank Norris, realizada en 1923, fue
la obra que sufri en carne propia ese trasplante, especialmente de manos de la
productora Metro-Goldwyn-Mayer, cuyos tcnicos-expertos podaron ms de la mitad
del film en aras del tiempo y un intento por disminuir la intensidad de la descripcin
cruda e implacable de los caracteres de los personajes del relato.
Se cuenta que Stroheim llor cuando presenci la reduccin de la cinta (de cinco
horas de duracin en la versin original a dos horas y 45 minutos en la ltima

comercial), reduccin que, sin embargo, no logr quitar a Avaricia el mrito de ser
una de las obras mximas del realismo cinematogrfico.
"AVARICIA": Considerada una de las obras mximas del realismo, fue dirigida por
Eric von Stroheim. En la escena, Zazu Pitts y Gibson Gowland.
La pelcula narra la vida de Mac Teague (protagonizado por Gibson Gowland), un

joven trabajador que logra, gracias a los esfuerzos de su madre, estudiar
odontologa en la Universidad y que contrae matrimonio con la ex novia de un
ntimo amigo. Trina (protagonizada por Zazu Pitts), despus de ganar cinco mil
dlares en forma fortuita. El cuadro sentimental del matrimonio es angustioso: Trina
trastrueca la aversin que siente a su esposo por una inclinacin a la avaricia. El
dinero es el elemento disociador que finalmente causar dos asesinatos.
Filmada slo en escenarios naturales, adscrita hasta el exceso a la novela que la
inspir, realizada con lucidez y profundidad. Avaricia es considerada una de las siete
mejores producciones del mundo.
Las Uvas de la Ira

Ha sido definida como una de las ms violentas exposiciones de la miseria, realizada
en Amrica.

Basada en la novela del mismo nombre de John Steinbeck, narra la vida de un

condenado por homicidio involuntario que retorna a su hogar, despus de ser
indultado y encuentra su vieja casa vaca.
LAS UVAS DE LA IRA: El drama de pequeos propietarios desalojados en los

Estados Unidos, con Henry Fonda en el papel de Tom Joad.
Su familia, como todas las de la regin, ha abandonado el patrimonio familiar

despus que una sociedad agrcola ha provocado el desempleo al sustituir mano de
obra por maquinaria. El ex condenado, Tom Joad, y su familia inician un largo y
angustioso peregrinaje rumbo a California en busca de trabajo. La muerte de los
abuelos, enterrados junto a la carretera, el nacimiento de un nio muerto, el azote
del hambre, marcan los signos de la injusticia social que prima en la obra. Como
Steinbeck, John Ford, el director del film, prefiere exponer a solucionar. El pblico
norteamericano, que ya haba sido impactado fuertemente por la obra escrita,

recibi versin cinematogrfica "como una bofetada." o, como se dijo "con la fuerza
que suele golpear un sincero autorretrato".
El film, de poco ms de dos horas de duracin, coloc a John Ford entre los grandes
directores del mundo. Henry Fonda, en el papel protagnico, acompaado de Jane
Darwell (en el papel la madre); Charles Graspewin (como el abuelo), y un selecto
grupo de actores ms, entregaron una caracterizacin prodigiosa.
Ladrones de Bicicletas, la gran denuncia.

Ha sido sindicada como la obra cumbre de Vittorio de Sica. Como sus realizaciones
anteriores y posteriores, Ladrones de Bicicletas entra en el campo de la denuncia
social o del "neorrealismo cristiano", como sostienen los expertos.
La simplicidad aparente de la historia de un desocupado que requiere como
elemento insustituible de su trabajo una bicicleta, que logra tras empear sus
propias sbanas, elemento que ms tarde le es hurtado, no habra podido originar
tan ricas secuencias si De Sica, como director, y De Sica, Zavattini, Biancoli y Susso
Cechi d'Amico, como guionistas, no hubieran utilizado todo el deplorable pero
efervescente submundo de postguerra. Las aventuras que el protagonista, el obrero
Ricci, caracterizado por Lamberto Maggioranni, vive primero en busca de su propia
bicicleta hasta decidirse a su vez a robar otra para continuar su trabajo, son un
recorrido vvido por la barriada populosa de Roma y, por lo tanto, por ese escenario
que ha heredado de la guerra el mercado negro, la prostitucin, la miseria y el
hambre. La denuncia, elemento decisivo en la produccin de De Sica, se refiere, en
Ladrones de Bicicletas, a la indiferencia de un medio incapaz de comprender este
gran y simple drama de un ser humano acosado por una necesidad vital, azotado
por su soledad, slo tiene a su lado a su pequeo hijo, angustiado e impotente.
As, adems de ser un verdadero reportaje de postguerra, reportaje social, por
cierto, Ladrones de Bicicletas" es tambin la pintura de un ser humano. Lamberto
Maggioranni fue preferido, por el propio De Sica, a Cary Grant para ocupar el papel
protagnico. Maggioranni era slo un obrero metalrgico, de gestos duros, rostro
acerado, fuerte a costa de la miseria. El escenario del film es completamente
natural. Y como alguien dijo, "hablaban en l hasta las piedras de las calles". El
pblico conoci Ladrones de Bicicletas en 1948.

Intolerancia
"Las primeras pelculas de Griffith son como las obras del perodo que precedi a
Shakespeare: revelaban muy a menudo las grandes posibilidades de un medio que
antes haba sido tan slo torpe y primitivo" (Roger Manvell).
Una de las primeras grandes pelculas filmadas en Hollywood, realizada por David
W. Griffith, pionero de la cinematografa
Estas dos primeras pelculas, reveladoras pero incomprendidas, fueron El

Nacimiento de una Nacin e Intolerancia, la primera considerada como la
predecesora de la epopeya en el cine; la segunda, sin tan rumboso ttulo, como una
produccin magistral.

Ambas prueban, a juicio de los historiadores, que lo social naci apenas veinte aos
despus de creado el cine, es decir, prcticamente en sus albores. El Nacimiento de
una Nacin se construy sobre el fondo de la problemtica racial de la poca en
Estados Unidos, inspirndose en The Clansman, novela de Thomas Dixon, y su
orientacin fue discutida hasta la saciedad. Lo que no se discuti fue su fracaso
econmico. El film haba costado a su director dos millones de dlares.
Pero, medida la obra con la perspectiva del tiempo, Intolerancia no slo surge como
la creacin mxima de Griffith, sino como el primer film que trata con vigor y
valenta la problemtica social o parte de ella, crimen, desocupacin, hambre, y
tambin el primero en que un director se esfuerza por superar el orden cronolgico
entremezclando un suceso actual, de la poca, con episodios antiguos,
anteponindolos y contraponindolos. Originalmente la pelcula estaba destinada a
basarse slo sobre el famoso asunto Stielow, represin de una huelga que termina
con el asesinato del patrn y el juicio contra un obrero, pero a medida que se iba
desarrollando, Griffith adverta que era necesario probar que la intolerancia era un
mal vigente desde antiguo. As agreg La Cada de Babilonia, La Pasin de Cristo y
La Noche de San Bartolom. Aunque con clara herencia del sentimentalismo y la
tendencia melodramtica del siglo XIX, Intolerancia, con Mae Marsh en una
grandiosa caracterizacin de un personaje protagnico, es considerada obra pilar y
clsica del cine. Como el primer film de Griffith, esta segunda obra fue tambin un
fracaso econmico, y su director vivi saldando la deuda contrada en su realizacin.
La Madre, canto revolucionario

El escenario es la Rusia fabril de principios de siglo. La idea bsica: la toma de
conciencia del sentido revolucionario por un ser marginado de la cultura y sometido
a la miseria. El hilo de ternura es la relacin entre aquel ser que toma conciencia, la
madre, y el otro que trae la revolucin a su mundo, el hijo. La anttesis es un padre
borracho y miserable, que opone sus ideas reaccionarias al mundo revolucionario.
Basada en la novela del mismo nombre de Mximo Gorki, la pelcula sovitica La
Madre fue estrenada el mismo ao que El Acorazado Potemkin, marcando ambas un
hito en la cinematografa sovitica.

La solidez dramtica del film, dirigido por Vsvoiod I. Pudovkin, con guin de Natan
Zarji, se asent sobre todos los elementos: la fotografa, el dilogo, el paisaje y la
perspectiva. Ese mundo tenso y expectante que rodea el enfrentamiento de dos
fuerzas en conflicto, obreros y policas, masivas y en pie de guerra, se singulariza
ms tarde en la lucha entre otros dos mundos particulares, madre e hijo contra ley,
polica y justicia. Hay adems un filn potico adscrito a toda la produccin.
Vera Baranovskaia, en el papel de la madre; A. P. Chistiakov, en el del padre, y
Nikolai Batalov, en el del hijo, Pavel, forman el tringulo dramtico actuante que
conquist todos los pblicos.
El Gabinete del Doctor Caligari

"Esta pelcula fue la obra de arte ms avanzada que se haya visto en el cine, aparte
de las pelculas picas de Griffith y los films de un solo rollo de Chaplin, que tambin
lo son, pero en otro sentido. No form escuela y no condujo a ninguna parte Su
contribucin consisti en la iluminacin, en el sutil desarrollo de la atmsfera visual
y en la evidencia de una verdadera concepcin de la interpretacin cinematogrfica,
manifestada por la labor de Werner Krauss y Conrad Veidt" (R. Manvell).
Bajo la direccin de Robert Wiene, y producida por Erich Pommer, El Gabinete del
Doctor Caligari (1920) pertenece a ese perodo tan peculiar de los realizadores
alemanes que vivieron el aislacionismo de la Primera Guerra y entregaron
creaciones ubicadas casi fuera del tiempo, sombras, condimentadas de misterio y
vislumbres extraterrestres. La pelcula es una pesadilla de huidas, asesinato,
misterio, muerte, favorecida por un ambiente siniestro y retorcido, entregado con
cierta genialidad.
El film ha sido considerado "el exponente mximo del expresionismo alemn". Fue
una pelcula famosa en todo el mundo y se bas en lo que imagina "un demente
sobre los otros alienados de su asilo". El argumento pertenece a Hans Janowitz y
Carl Mayer, que fueron tambin los guionistas.
El ltimo, drama de humillacin

La historia de un hombre que es degradado en su trabajo puede ser universal. El
Ultimo no lo fue porque la vida del portero de un lujoso hotel, que tiene todos sus

estmulos puestos en un uniforme pomposo, y que es descendido al puesto de

"encargado de lavabos", es un drama comprensible slo entre quienes han
observado la veneracin de algunos grupos por simbologas externas.
Pese a su no universalidad, Sadoul dice que el pblico norteamericano no
comprendi el drama porque en EEUU, un "encargado de lavabos" gana ms que el
portero de un hotel, El Ultimo impact en el desarrollo cinematogrfico porque su
director, Friedrich Wilhelm Murnau, inici en este film del cine mudo alemn la
liberacin definitiva de movimiento de la cmara.
Protagonizada por Emil Jannings, con argumento y guin del clebre Carl Mayer, El
Ultimo es un ejemplo de un relato simple y dinmico, preciso y claro, donde una
cmara gil hace casi innecesaria una comunicacin escrita al pblico.
El ltimo: Emil Jannings protagoniz este film, que ocupa el undcimo lugar en la
clasificacin de Bruselas.
Se ha sealado a El Ultimo como el mejor ejemplo de la etapa de transicin entre el

expresionismo y el realismo en la escuela alemana.

La Diligencia
Slo algunos tratadistas confieren a La Diligencia, dirigida por John Ford y basada
en la novela Stage to Lordsburg, de Ernest Haycox, el carcter de obra clsica de la
cinematografa.
"La Diligencia": Una pelcula del Oeste, dirigida por John Ford, en que adems de la
accin, se traz un anlisis profundo de la naturaleza humana
Pero, dentro del gnero del "western", que arras con los pblicos del mundo
entero, este film tiene el mrito de hacer saltar el nudo cntrico del mismo de la
violenta accin fsica hacia el plano de la interioridad. Lo externo, que prima en
todas las obras de esta ndole, no es aqu lo bsico, sino el enfrentamiento de seres
de distintas estructuras mentales, principios y caracteres, obligados a conocerse y
convivir en un espacio cerrado. Hay personajes de vigencia universal, como las
puritanas seoras del pueblo de Tonto (Texas), que expulsan de la comunidad y del
lugar a una muchacha de conducta libre y a un doctor aficionado a la bebida.

Existen, adems, variados y ricos elementos humanos que emprenden un viaje a

travs de Nuevo Mxico, que soportan tensiones, que se enfrentan, que difieren en
lo pequeo y en lo fundamental de la vida, pero que ante un peligro comn se unen
en un desesperado esfuerzo solidario. El peligro comn es la amenaza de los indios
apaches.
John Ford tuvo otros logros importantes en el gnero, como Tres Hombres Malos y
El Caballo de Hierro, pero ninguno de ellos abri un horizonte tan claro al mismo
como La Diligencia. Presentada en 1939 con Claire Trevor, John Wayne y Thomas
Mitchell, La Diligencia marca el ingreso de la profundidad en el western.
La Dolce Vita
"Me parece que el film quiere realmente contar la historia de un edificio que se va a
hundir, porque los cimientos no le sirven de nada" (Federico Fellini).
El edificio que se va a hundir es el grupo de la nobleza y la alta burguesa romanas
absolutamente desmotivado, ya ni siquiera por el placer, que vive, es decir
permanece vivo, y asiste a su propio y decadente espectculo.
Una visin de ese edificio en ruinas lograda a travs de imgenes crudas y reales,
que por "la complicidad" de un personaje liga siete episodios, siete das y siete
albas, impasible a todos los excesos, a la variacin ms absoluta del controvertible
factor llamado pecado, eso es La Dolce Vita.
Incuestionablemente un film de esta naturaleza iba a desatar polmica en todos los
niveles. Este cuadro de la Roma del verano de 1958 iba a herir con la fuerza de un
rayo y as ocurri. La Dolce Vita fue el film-escndalo del ao, pero "escndalo slo
de escandalizables". Con mayor firmeza se sostuvo, sin embargo, su ltima y
positiva intencin, casi piadosa.

La Dolce Vita. Federico Fellini caus un impacto con este film, del que se reproduce
el fotograma de la fuente de Trevi con Marcello Mastroianni y Anita Ekberg
Con Anita Ekberg y Marcello Mastroianni, La Dolce Vita alcanz una extraordinaria
popularidad. El argumento, del propio Fellini, y tambin de Tullio Pinelli y Ennio
Flaiano, encontr eco en todos los pblicos.
West Side Story

Esta versin moderna del eterno drama de Romeo y Julieta se convirti en el
arquetipo de la nueva cinematografa musical americana. Basada en la pieza teatral
de Arthur Laurents, con guin de Ernest Lehman, West Side Story es la historia del
odio y el amor centrada en el barrio bajo neoyorquino, donde dos pandillas (las
familias de Romeo y Julieta) viven una guerra inclemente y diaria.

"Romeo y Julieta": Una versin coreogrfica y musical de la tragedia de amor,

ambientada en Nueva York, conmovi a los amantes del gnero, con el ttulo de
Amor sin Barreras
El amor surgido entre dos personajes de los distintos bandos y prohibido de

acuerdo a ese odio vigente, es el motivo que provocar la tragedia.
La generacin de "West Side Story" fue larga. La pintura del miserable barrio
neoyorquino fue detallada y tediosa. La pieza teatral adaptada al cine ofreca
obstculos en principio insalvables.
Sin embargo, en 1961 "West Side Story", dirigida por Jerome Robbins y Robert
Wise, saltaba con xito a las pantallas. Natalie Wood, magnfica en el papel de
Mara, y Richard Beymer, en el de Tom, confirieron al film un realismo y un
dramatismo impresionantes.
Muerte de un Ciclista
Juan, muchacho universitario que un tiempo luch por la Falange en Espaa, se
convierte en el amante de su ex novia, Mara Jos, que lo haba abandonado para
casarse con un hombre rico. Cuando van en automvil por la carretera, atropellan a
un ciclista, que habra salvado con vida si ellos lo hubieran recogido. Pero recogerlo
habra significado dar a conocer pblicamente sus relaciones adlteras. Mara Jos

triunfa en principio, pero Juan, acosado por los remordimientos, visita a la viuda del
ciclista y, conmovido, decide finalmente informar a la polica. Es asesinado por su
amante, que a la vez muere despus de hacer una maniobra para evitar a otro
ciclista.
"MUERTE DE UN CICLISTA": Dirigida por el espaol Juan Antonio Bardem, abord un

planteamiento de fuerte crtica social. En la foto, Alberto Closas y Lucio Bos,
protagonistas.
La historia tiene para los expertos todo un trasfondo: Mara Jos representa el
indiferentismo de la alta burguesa; el ciclista pertenece al proletariado; Juan, a la
juventud que logra rencontrarse a s misma.
Jos Mara Garca Escudero ha sealado que hay tres observaciones
incontrovertibles derivadas del film: existencia de un problema social, indiferencia
de la alta burguesa, aparicin de una juventud que tiene conciencia del problema y
necesidad de acercamiento a esa juventud.
Presumiblemente toda esta problemtica en el guin y la direccin de Juan Antonio
Bardem, sobre argumento de Luis F. de Igoa. Luca Bos, como Mara Jos, y
Alberto Closas, como Juan, son los protagonistas de este film consagrado como
clsico de la moderna cinematografa espaola.

Sin Novedad en el Frente

Caracterizada como una de las mejores expresiones del "cine blico social" y en el
fondo tambin una de las mayores colaboraciones al movimiento antiblico, Sin
Novedad en el Frente surgi a su vez como el mayor xito de direccin de Lewis
Milestone.
ANTIBLICO: De gran fuerza pacifista fue "Sin Novedad en el Frente", dirigida por
Lewis Milestone, en 1929.
Basada en la novela del mismo nombre de Erich Maria Remar que, el film es un
grito a la desesperacin de la guerra y narra la aventura blica dolorosa, increble,
amarga e incomprensible de un puado de muchachos obligados, por idealismo y
amor patrio, a participar en la guerra del 14. Paul, el ltimo en morir, presencia el
sacrificio de sus compaeros, vive los pequeos parntesis engaosos que se
permiten en una guerra, perodo de ocupacin, convalecencia de los soldados
heridos, pero tambin debe matar sin desear y ver morir en sus brazos a su mejor
amigo.

Lew Ayres, en el papel protagnico, es el Paul de la pelcula que recibe una a una en
pleno rostro las bofetadas de la guerra. En el trasfondo, el pblico puede conocer el
horror de las trincheras, los gritos de dolor, las ltimas emociones de los que caen o
de los que embrutecidos dan muerte a hombres que les han dicho que son sus
enemigos, el llanto de las poblaciones bajo la fusta enemiga. Todo esto en un
realismo sorprendente. Sin Novedad en el Frente no dej de despertar polmica.
Cuando se exhibi, 1930, an no se haba acallado el clamor de quienes seguan
enceguecidos por un inexplicable ardor patrio que pretenda justificar todas las
acciones blicas y su horror. Sin embargo, la corriente pacifista, surgida a
empellones, diez aos despus del fin del conflicto, la acogera como un argumento
grfico.

Captulo 5
Los Grandes Directores
Una pelcula es labor de equipo, pero necesita fundamentalmente de un director.
"Trabaja con cada especialista y extiende su mirada sobre todo. Colabora con el
argumentista en el desarrollo de la intriga y
redacta, ayudado por el adaptador, el guin de la
historia; prev los movimientos de los actores y
el orden de las escenas; seala al dilogo el lugar
que parece convenirle mejor.
As tambin, antes de iniciar el rodaje, explica al
decorador la atmsfera de su pelcula, revisa las
maquetas, aprueba los bocetos, estudia con el
fotgrafo la mejor manera de iluminar una
escena dramtica, escoge sus intrpretes, llama
al modista, examina los modelos... Colaborar
despus con el msico..., juzgar la influencia de
los decorados sobre los personajes y viceversa.
Buscar en el escenario un ambiente
determinado, escoger los exteriores... Un
director de orquesta! No, ms bien habra que decir un hombre-orquesta" (Christian
Jacque).
***
Las funciones delimitadas con rapidez y precisin por Christian Jacque constituyen
el ideal de los directores realmente libres y, en trminos generales, se cumplen
siempre en alguna medida. Hay diferencias entre el papel de un director
hollywoodense, por ejemplo, y el de un francs. Se sostiene que el primero suele
limitarse a "dirigir a los actores", mientras que el segundo asume mucha mayor
participacin y tambin responsabilidad. Pero indiscutiblemente en ambos casos es
este llamado "hombre orquesta" o director, a secas, el que impone el sello de su
personalidad a la obra. Por esta razn, el mejor pblico de cine radica primero su
atencin en el nombre de la persona que dirige y luego en quienes interpretan. Esta

corriente se ha acentuado en los ltimos aos, paralelamente a la elevacin de la

cultura cinematogrfica de los pueblos.
Escoger sin limitaciones a los "mejores
directores" de la historia del cine es una
tarea titnica. Muchos de los que aqu no
aparecen mereceran prrafos especiales,
pero es necesario claudicar a las
exigencias de una visin sinttica.
MICHELANGELO ANTONIONI, PINTOR

DE LOS INCOMUNICADOS
Se le ha caracterizado como un poeta de
la cmara. ltimamente su poesa alcanz
al colorido. Se le ha llamado tambin
pintor de la incomunicacin. Es un italiano
serio y reposado que se ha propuesto ser
lo suficientemente lcido como para presentar "el mundo contemporneo al mundo
contemporneo". Lo ha logrado con xito, pero su carrera ha sido trabajosa, lenta y
sacrificada, especialmente porque se trata de un artista mltiple y elementalmente
estudioso.
Naci el 29 de septiembre de 1912 en una familia acomodada y tradicional de la
pequea ciudad de Ferrara. No se escatimaron detalles en su educacin. El joven
Antonioni demostr desde su infancia un creciente inters por el mundo y los seres
que lo rodeaban. Muy nio se sinti artista de los pinceles y estudi dibujo. Ms
tarde se inclin por las letras. Sin embargo, por razones puramente sentimentales,
se haba enamorado, emigr de la austera facultad de letras a un instituto tcnico.
Ms tarde intent suerte en el periodismo. De un puesto de colaborador del diario de
su ciudad natal salt, previo paso por un cargo burocrtico, a la redaccin de
"Cinema", revista dedicada a la crtica de cine.
En 1943 empez a filmar documentales entre los cuales destac "El Molino del Po".
Slo en 1950 realizara su primer largo metraje, Cronaca di un amore.

Sus primeras aventuras en el cine terminaran en 1960, precisamente con La

Aventura, que marca la entrada definitiva del cine de Antonioni en la gran
clasificacin. Su lmpida presentacin de un caso de incomunicabilidad sorprende a
la crtica ms intelectualizada. A La Aventura sucede una triloga clebre, La Noche,
El Eclipse y El Desierto Rojo. Como el mismo Antonioni lo dice sus seres son ms
que nada seres lcidos.
ANTONIONI: tos temas llevados al cine por el director italiano le han hecho
acreedor a ser considerado como uno de los mejores del momento.
El Len de Oro de San Marcos en 1964 y el Oscar hollywoodense de 1965

distinguieron a El Desierto Rojo, y colocaron a su director en un plano de igualdad
con otros grandes del cine italiano, como Fellini.
Mnica Vitti fue la gran actriz de sus pelculas y tambin su compaera durante
muchos aos en la vida privada.
Ahora, el nombre de Antonioni se liga a Blow Up, su ltima gran sorpresa
cinematogrfica.

INGMAR BERGMAN, EL CONFLICTIVO

Ernest Ingmar Bergman es el director sellado por el problema de Dios. El creador de
los films suecos ms conflictivos ha trasladado al cine toda su problemtica interna,
dosificada con la melancola y ese cierto romanticismo tenue de los espritus
nrdicos.
Su propia vida lo ha conducido a esa emboscada espiritual. Desde nio, naci en
Upsala, el 14 de julio de 1918, ha estado sujeto a una corriente espiritual. Hijo de
un pastor protestante de la Corte Real, los conceptos de bien y mal se agitan en sus
conversaciones, y vive sometido a una presin religiosa adscrita al aire que respira.
En contraposicin con tantos otros directores que llegan al perodo intelectual
despus de sus primeras producciones, Bergman frecuenta desde joven un ambiente
de estudio y alta cultura.
BERGMAN: Cada uno de sus films desata una polmica sobre los problemas ms
ntimos del alma humana, planteados con crudeza, profundidad y arte

Sigue el curso universitario de Artes y Literatura, dirige un conjunto teatral de

aficionados, es prematuramente guionista y adems escribe cuentos y ensayos.
Pierde la fe en las "religiones organizadas", pero mantiene su fe en un principio, o
un "fluido", a una fuerza magntica que "debe ser Dios o el bien".
El primer film que dirige es una adaptacin de la obra teatral de Leck Fisher: Crisis.
El ttulo marca ya su trayectoria. En la dilucidacin de muchas otras crisis transcurre
la carrera cinematogrfica de Bergman. En 1956, Sonrisas de una Noche de Verano
lo consagra en Cannes y un ao ms tarde El Sptimo Sello lo coloca a la cabeza de
los directores europeos.
Pero, indiscutiblemente, es su pelcula-poema Fresas Salvajes la obra ms
significativa. All se revela, de pies a cabeza, el Bergman autntico, atormentado por
las interrogantes del bien y el mal, lo real y lo irreal, lo vivido y lo imaginado, Dios,
el fin y la esencia del ser humano.
Como director artstico del Teatro Real de Estocolmo, primero, y como artista a
secas, segundo, Bergman contina en la gigantesca tarea de producir para dilucidar
y dilucidarse a s mismo. Esto no disminuye su genial condicin.
FRANK CAPRA
Fue criticado por su consumado optimismo. Por una cierta ternura ingenua
empleada para suavizar la crtica social. Retrospectivamente se le juzg pasado de
moda. Sin embargo, no se discute en Frank Capra su calidad de "maestro de la
comedia americana".
Tal vez el mrito mayor del director de Dama por un Da y Un Gnster para un
Milagro, entre muchos otros, fue haber sabido dar al norteamericano comn la dosis
de sana filosofa y humor que necesitaba cuando an no se recuperaba del impacto
de la crisis econmica de la dcada del 30 y tampoco estaba preparado para
afrontar la responsabilidad de reconstruir su mundo derrumbado.
Hijo de una humilde familia siciliana, que se afinc en los Estados Unidos, l mismo
naci en Palermo en 1897, Capra dio al cine norteamericano y a la televisin una
serie de comedias de "happy end" que, no obstante su aparente superficialidad,
constituyeron en su forma prodigios del manejo del gnero.

IDEALISTA: Frank Capra cre un tipo d pelcula con final feliz, para aliviar la
tensin nerviosa durante la depresin en los EEUU.
Caballero sin Espada, Juan Nadie, Qu Bello es Vivir, fueron en un tiempo las cintas
preferidas del pblico comn estadounidense.
RENE CLAIR
En 1960 ingresaba por primera vez en la
Academia Francesa un hombre de cine. Su
nombre: Ren Chomette, conocido en el mundo
de la pantalla como Ren Clair, y ms an
como el director del alegre Sombrero de Paja
de Italia.
Cuando Ren Chomette vino al mundo, en el
barrio del Mercado Central de Pars, su padre
era un comerciante en jabones. La alegre y
hormigueante barriada, con su vida bulliciosa y
heterognea, penetr el alma del nio. Cuando
Ren era ya un muchacho, su padre se haba
convertido en un acomodado industrial y el
Ren Clair, el primer hombre de
escenario de su vida se traslad a los Campos cine que entr a la Academia
Francesa
Elseos, donde fue fcil para l penetrar una

atmsfera totalmente distinta. Aun cuando la guerra del 14 no dej de marcarlo con
su oscuro sello, Ren aprovech las mejores oportunidades para cultivarse, intentar
varias aficiones, el periodismo y la literatura, la crtica artstica y la actuacin, hasta
matricularse, con intencin de hacerlo slo en forma transitoria, en el cine.
El Sombrero de Paja de Italia afirma su gran estilo ya en 1927, y tres aos ms
tarde, Bajo los Techos de Pars lo consagra en el cine sonoro. Los xitos se suceden:
El Milln, Viva la Libertad, El ltimo Millonario y especialmente Sucedi Maana. En
Silencio es Oro, la exposicin de su originalidad y valor es completa.
SERGUEI EISENSTEIN, EL GRAN ESTUDIOSO

Parangonada su maestra con la de Chaplin, Eisenstein surge como la segunda gran
figura de la cinematografa mundial. Antes de extenderse sobre su vida vale la sola
mencin de una gran pelcula ligada a su nombre, El Acorazado Potemkin.
EL ESTUDIOSO: Serguei Eisenstein, cuyo film El Acorazado de Potemkin, es

considerada la mejor pelcula hecha hasta hoy

Este director cinematogrfico ruso, que se consagrara a los 27 aos de edad, naci
el 23 de enero de 1898 en Riga (Lituania), en el hogar formado por un ingeniero y
una muchacha de la alta aristocracia. Como hijo de un hogar pudiente, Eisenstein
tiene excelentes oportunidades; aprende cuatro idiomas, asiste a la Escuela de
Bellas Artes de Petrogrado, prefiriendo la arquitectura y el dibujo, y participa
activamente en la vida intelectual. La mecha revolucionaria prender en l como en
tantos otros jvenes intelectuales de la poca. Desde 1920 empieza a moverse en
los crculos teatrales de Mosc, dndose a conocer especialmente por sus
innovaciones en materia de montaje.
1924 es el ao de su primer film de largo metraje, La Huelga, pero 1925, el ao de
su gloria con la direccin de El Acorazado Potemkin. La temtica social prevalece en
todas sus obras, claramente identificadas por la lnea partidaria. Un ejemplo de ello
es Lo Viejo y lo Nuevo, y Octubre, dedicada a recordar la revolucin de 1917. En
1929 asume la presidencia del Instituto Cinematogrfico del Estado, desde donde
realiza una impresionante labor de difusin e investigacin, encargndosele
misiones especficas en los pases occidentales. A partir de 1931, el cineasta ruso
trabaja sucesivamente en Pars, Hollywood contratado por la Paramount con tres
mil dlares semanales y Mxico, pas que le inspira su Tormenta sobre Mxico.
Sin embargo, en este pas latinoamericano tradicionalmente hospitalario, vive uno
de los grandes dramas de su vida: los capitalistas suspenden los crditos y
Eisenstein debe abandonar su obra a medio camino, obra que por dems fue
aprovechada sin pudor alguno por quienes lo expulsaron.
Sobreviene para l un perodo sombro. De regreso en Rusia, recibe acusaciones de
sus propios grupos, pese a desempearse con lucidez en la ctedra de Esttica y
Realizacin del Instituto del Cine.
La resurreccin se producir tras serias humillaciones en 1938, cuando entrega su
film Alexander Nevsky, que le permite ganar la Orden de Lenin y el Premio Stalin a
su estreno. Entre 1942 y 1943 emprende el rodaje de la primera parte de Ivn el
Terrible, que le vali tambin problemas internos al acusrsele de haber cado en
una desinteligencia al presentar la figura del Zar. Pero sean cuales hayan sido esas
desinteligencias polticas: o interpretativas, Ivn el Terrible estaba destinada a

hacer poca en el cine mundial. Sus dos primeras partes son un ms que fortuito
juego de imagen y sonido. Se las ha llamado "ballet plstico de los abstractos".
La tercera parte tuvo un suspenso fatal; Eisenstein muri de un ataque cardaco el 9
de febrero de 1948. An la segunda parte de su gran obra sera conocida slo diez
aos ms tarde, ya que el rgimen de Stalin prohibi su presentacin.
FEDERICO FELLINI, EL CRISTIANO IMPDICO

Cristiano con visos marxistas o marxista con visos cristianos? Un simple espritu
satrico? No, un espiritual. En estas y muchas
ms interrogantes y afirmaciones puede
resumirse la polmica que iba despertado y
sigue despertando la personalidad de uno de
los mejores directores del cine italiano;
Federico Fellini.
A su arte fascinante, Fellini lleg despus de
trotar una vida difcil y pintoresca. Naci en
Rmini, el 20 de enero de 1920, y muy joven
abandon su hogar tras su primera
aventura: seguir a un circo ecuestre. All
adquiri una experiencia tan vvida, que
marcara toda su vida y su obra. Trabaj
tambin como dibujante de historietas en
Florencia, fue caricaturista, periodista,
gagman y finalmente guionista. All
IMPDICO: Federico Fellini descubri su verdadera vocacin.
realizador de La Strada y 8 y Medio,
pas del circo a la pantalla Colaborando como guionista en obras tan
importantes como Roma, Cit Aperta, Europa 51 y El Molino del Po, Fellini se
prepar para su verdadero y personal ingreso en la carrera cinematogrfica: la
codireccin de Luci del Variet, con Alberto Lattuada. La cinta tocaba un tema muy
prximo al alma de Fellini: la vida de una compaa ambulante de espectculo.
De las codirecciones, Fellini salt al xito con su famosa pelcula La Strada,
caracterizada como una de las mejores fbulas dramtico-sentimentales del cine.

Almas sin Conciencia y Las Noches de Cabiria lo afirmaron an ms como un gran

realizador, hasta que La Dolce Vita, lo coloc en el primer plano mundial, tanto por
la aceptacin que tuvo en todos los pblicos como por la gigantesca polmica que el
film desat en el mundo entero. Los crticos, sin embargo, aseveran que an
superior es Otto e Mezzo (Ocho y Medio), y ltimamente Giulietta, degli Spiriti.
JOHN FORD, EL DE LOS TEMAS LIMPIOS

Su verdadero nombre es Sean Alysius O'Fearna, pero el mundo lo conoce por el
mismo nombre que se conociera a un gran poeta ingls del siglo XVII, John Ford.
Este famoso director de los grandes espacios,
del aire, del sol, de la tcnica pura y el lenguaje
fcil, naci en Cap Elisabeth, Maine, el 1 de
febrero de 1895, y lleg al cine por insinuacin
de su hermano, Francis, que le recomend a su
amigo Cari Laemmle, que diriga por all por
1917 una serie de "westerns". No poda
escogerse mejor gnero para que Ford iniciara
su aprendizaje.
Desde La Patrulla, primer film que lo revela en
forma autntica, pasando por La Diligencia y El
Fugitivo, Ford evoluciona del tratamiento de
conflictos ntimos, aunque siempre "a grandes
espacios", hasta las grandes obras, a todo
despliegue, con gran participacin del elemento
exterior, como Fort Apache o Ro Grande, para
llegar hasta El Hombre que Mat a Liberty
LIMPIEZA: John Ford caracteriz
Valance, que marca la superacin y la sntesis su obra a travs de 125
pelculas, eligiendo siempre
de lo mejor de las dos etapas anteriores.
temas no contaminados.
Padre de dos hijos, ex fotgrafo en operaciones
de la Marina, condecorado, y en su carrera reconocido como uno de los mejores.
John Ford ha aportado a la cinematografa mundial ms de 125 pelculas de mrito.

DAVID WARK GRIFFITH

La historia de uno de los ms grandes directores del cine norteamericano es tambin
una de las ms tristes. David Wark Griffith, el hombre que legara a la
cinematografa El Nacimiento de una Nacin e
Intolerancia, naci, vivi y muri luchando
contra quienes desdearon su genio. Su
infancia y juventud estuvieron marcadas por
la ruina familiar. David Wark Griffith que haba
nacido en Grestwood (Kentucky) en 1875
perteneci a una familia esclavista del sur que
no sobrevivi al desastre de la Guerra de
Secesin. Sus primeros trabajos en los que,
indiscutiblemente, debi anticipar su genio,
fueron siempre incomprendidos y
desventajosos. Comediante y autor teatral
frustrado, Griffith busc el cine para
sobrevivir. Sin embargo, el hombre que
empez vendiendo argumentos, interviniendo
en repartos, por cinco dlares diarios,
descubri ms tarde por s mismo los
PIONERO: David W. Griffith, cuyas
producciones en el perodo heroico principios que iban a regir la cinematografa
del cine crearon las condiciones mundial.
para su desarrollo actual.
Las dos pelculas antes mencionadas y
Pimpollos Rotos (1919) fueron testimonios de esa sabidura.
Pese a ello, David Wark Griffith, hoy reconocido como "el primero", muri el 23 de
julio de 1948, en Hollywood, solo y olvidado de sus pblicos, trabajando hasta el
ltimo para pagar la gigantesca deuda en que haba incurrido para producir
Intolerancia.
ALFRED HITCHCOCK Y EL "HORROR"

Tena que nacer y vivir en Londres. Es la ciudad de los creadores de la intriga
policial. Tambin es la ciudad de los "gatos asesinos" y las viejecitas inocentes que

matan con arsnico. Era el escenario justo para que Mster Alfred Hitchcock naciera,
un 13 de agosto de 1899, en el hogar de un comerciante de aves. Su infancia, sin
embargo, fue muy plcida, tan placida como es Hitchcock mirado desde fuera, con
su gesto imperturbable y su gruesa y ya clebre barriga.
Primero dibuj rtulos porque se haba auto descubierto vocacin de dibujante. Ms
tarde fue ayudante de Michael Balcn.
Los dos primeros films que dirige, The Pleasure Gardeo y The Mountain Eagle, no
hacen historia. Es a partir de El Inquilino (1926), basada en la clebre historia de
Jack el Destripador, cuando el genio policaco de Hitchcock se revela en toda su
intensidad. Tres aos ms tarde, Chantage perfila definitivamente su carcter.
Hitchcock destinar su talento a crear una emocin nica: el suspenso.
Jugar desde entonces con todo lo terrorfico, lo alucinante y lo espantable de la
postguerra; introducir el conflicto psicolgico no para hacerse preguntas
sustanciales como Bergman, sino para describir caracteres que traspasan los lmites
de la normalidad para desembocar en el mundo del horror. Utiliza todo; bondad,
maldad, espanto, trastornos psquicos.

ALFRED HITCHCOCK, especialista en suspenso; cuando dirige una pelcula todos

los que le rodean comienzan a vivir un clima de suspenso
Es un artista, pero tambin un comerciante del horror. Rebeca, Sospecha, Falso

Culpable son juzgados grandes y tambin mediocres. Pero un pblico casi fantico
los aplaude.
Su ltima gran revelacin se produce en Los Pjaros. Sin embargo, pareciera que el
genio de Hitchcock pudo haber tratado mejor un episodio de por s magnficamente
dramtico. Tal vez se comprenda esto escuchndolo a l mismo:
Debo aclarar que en los ltimos aos he llegado a usar cada vez menos los efectos
de cmaras evidentes. He adquirido una conciencia ms comercial. Temo que pueda
perderse lo sutil. He aprendido por experiencia, como pasan inadvertidos los detalles
ms delicados.
VITORIO DE SICA. NEORREALISMO CON AMOR

Se ha dicho que hacer "neorrealismo" es exhibir hechos, eliminar el fin, dejar
interrogantes. Para exhibir hechos y dejar interrogantes planteadas hay que

haberlos vivido y haberse auto formulado las preguntas. Tal vez all radique el
secreto, parte del secreto de Vittorio de Sica.
CON AMOR: Vittorio de Sica, creador del neorrealismo italiano, vivi con intensidad
grueso de lo expresado por l en sus pelculas.
Su infancia no fue una sucesin de coincidencias felices. Su padre fue un pequeo

burgus desafortunado. El hogar donde naci el 7 de junio de 1901 era casi
modesto. Sora, la ciudad situada en la provincia de Frosinone, no ofreca a
principios de siglo grandes expectativas. Vittorio conoci desde muy nio ese aire
de incertidumbre que se filtra por las puertas de las casas apenas semi pudientes,
donde debe conservarse, sin embargo, "cierto estilo" sobre los estmagos vacos.
La Primera Guerra Mundial oblig a la familia a un peregrinaje por etapas que
termin en Roma.
Fueron las suelas gastadas y el abrigo brilloso, la crisis familiar y la miseria de la
guerra lo que lo condujo a los primeros trabajos extraescolares: contable, mientras

estudiaba en el Instituto Superior de Comercio, y actor de una comedia, Sueo de

Amor, por veintiocho liras diarias.
A los 23 aos tena ya cierto xito como actor. A esa edad tambin salt del teatro
al music-hall, y de all, por fin, al cine. Se ha dicho que ya tena las "pupilas
dilatadas" de tanto observar la vida. Y la vida en la postguerra era dolorosa, pero
rica en experiencias. Los aliados haban quebrado con su presencia el viejo "status",
el dinero se ganaba a cualquier precio, las normas morales rgidas se abandonaban
momentneamente, las calles estaban llenas de rostros sombros, y tambin
grotescos y caricaturizables. No le importaba ya tanto a De Sica haberse impuesto
en el cine, gracias a Amleto Palermi, en la Vecchia Signora. Est mirando ms all.
La Puerta del Cielo permiti el primer contacto con ese viejo terrible del cine, como
se conoce hoy a Cesare Zavattini. De Sica empieza a buscar y encuentra un filn
autntico, la denuncia. Zavattini le hace un juego perfecto. De Sica insiste en
denunciar la falta de solidaridad, y lo hace a fondo, con limpieza, utilizando tambin
la caricatura al lado del elemento dramtico. El mismo ha dicho que sus pelculas
podran titularse genricamente como egosmos: egosmo N 1, El Limpiabotas;
egosmo N 2, Ladrones de Bicicletas; egosmo N 3, Milagro en Miln; egosmo N
4, Humberto D. Si bien El Limpiabotas es un amargo pero excelente documental
sobre la delincuencia juvenil, Ladrones de Bicicletas se roba el aplauso de todos los
pblicos y la crtica. Es la consagracin. La denuncia se refiere en ella a la
indiferencia colectiva, a este mundo arquetipado que no puede comprender un
drama tan simple como el de un modesto desocupado. Desde este film adelante, De
Sica condimentar con ms sutileza que nunca sus creaciones con los rasgos del
amor humano. Desde ese momento tambin recibir el ataque de la horda fantica
que busca alguna veta que pruebe su filo-comunismo para hundirlo en Italia.
Milagro en Miln agudizar la polmica. De Sica la autodefini como una fbula. La
buena crtica dijo que ella encarn la vida de los pobres. La pelcula gan el Gran
Premio del Festival de Cannes. En 1956 surgi El Techo, historia de recin casados,
un albail y una sirvienta, que deben construirse su propia casa, y un guardia que
debe cerrar los ojos "por amor humano" a esa violacin de la ley.
Se dijo que la era de oro de De Sica haba terminado con Estacin Termini y que El
Techo empez a marcar su decadencia. Dos Mujeres, producida en 1960, con una

actuacin extraordinaria de Sofa Loren, fue muy vapuleada. Ms tarde, Juicio

Universal lo rehabilita bastante. A esta cinta suceden I Sequestrati di Altona, El
Especulador, Ayer, Hoy y Maana, que gan el Oscar en 1964, y Matrimonio a la
Italiana", con Marcello Mastroianni y Sofa Loren, los actores favoritos del director.
ERICH VON STROHEIM

Actuando como un negro en El Nacimiento de una Nacin, de Griffith, y tambin
como el fariseo en Intolerancia, del mismo director, se introdujo en el ambiente
cinematogrfico norteamericano un hombre caracterizado por su reputacin de
duro y extravagante. Su nombre era Erich von Stroheim, y al momento de su
incorporacin al cine se desconocan su origen y procedencia.
EXTRAVAGANTE: Erich von Stroheim introdujo parte de su misteriosa y dura

personalidad en las pelculas que dirigi y en las que actu
El aristocrtico "von" esconda mucho. Stroheim haba nacido en Viena en 1885, y

su padre era un simple comerciante. Por razones desconocidas, a los 24 aos haba

emigrado a los Estados Unidos movindose incesantemente de un lugar a otro y

variando de una ocupacin a otra: mozo de cuadra, vendedor de globos y de papel
matamoscas, profesor de natacin y hasta capitn del Ejrcito en Mxico. Una vida
para contarla
La publicidad es una necesidad para el cine desde los primeros tiempos. Los
pioneros de la industria se lanzaron a la conquista de pblico. Este aviso del
biofongrafo francs recomienda no dejarse sorprender por sus competidores

Y Von Stroheim la cont, desde diversos ngulos, adoptando una posicin crtica
frente a las debilidades humanas. En Blind Husbands, Stroheim debuta como
guionista, director e intrprete a la vez, caracterizando el papel de un cnico oficial
austraco. Tanto en su primer film como en Esposas Frvolas, que le sucedi,
Stroheim haba logrado el auspicio y financiamiento de Cari Laemmle, cineasta de
la productora Universal.
Conocido desde el principio como un personaje difcil e inconformista, Stroheim
tuvo muchos enemigos en el mbito de las productoras. La propia Metro-Goldwyn-
Mayer, que le encarg Avaricia, su obra cumbre, demostr su incomprensin al
mutilarle 32 de los 40 rollos de la versin original a fin de convertir a Avaricia en un
film realmente comercial.
Lo que el Viento se Llev
La industria cinematogrfica cre un mundo propio, en el que se mueven grandes

capitales, surgen nombres rutilantes dentro de un marco de publicidad especializada
y se entrega a millones de seres humanos la ilusin de estar presenciando un trozo
de realidad a cambio del dinero por la entrada.

Durante los setenta aos de actividad cinematogrfica, millares de pelculas rodadas

en distintos pases dieron forma a una industria y a un arte en constante superacin
que, como toda obra humana, acu- san periodos de progreso y de estagnamiento.
Marilyn Monroe y Kirk Douglas
Casi todos los pases en diferentes grados cumplen con su aporte al desarrollo del
cine, que se ha convertido en una necesidad social, al mismo tiempo que es uno de
los medios de comunicacin masiva de mayor fuerza y popularidad. Para los
espectadores, el mundo de la cinematografa proporciona solaz, entretenimiento y
plantea enfoques sobre los problemas de la vida diaria, con aspectos muchas veces
sorprendentes para el hombre medio.
Las tres fotografas reproducidas en este bloque son representativas de la
cinematografa actual: una, en el gnero del gran espectculo; la otra muestra a
una de las bellezas de la pantalla, y la tercera registra el rostro de uno de los
hombres de accin.
Lo que el viento se llev es una de las pelculas que mas dlares han recogido en el
mundo entero y reuni un elenco de estrellas de primera magnitud, entre las que
se contaron Clark Gable, Leslie Howard y Olivia de Havilland.

Marilyn Monroe tuvo un reinado efmero y trgico, surgido de su bello cuerpo. Las
cintas del oeste, con sus pistoleros, sheriffs e indios, tuvieron hombres osados,
como Kirk Douglas, en esta accin de uno de los "westerns" famosos.
El espectador que ocupa una butaca y se sumerge en la " ilusin de la pantalla

desconoce muchas veces que esa "realidad" que se le muestra ha sido construida
con el empleo de una tcnica cada da ms avanzada y efectista. En la fotografa
puede apreciarse un ngulo durante una filmacin en lo que aparecer como un
recinto ferroviario, y que ha sido montado con gran fidelidad, utilizando mquinas,
electricidad, decorados y un acabado sentido de la cmara, para entregar imgenes

Captulo 6
Chaplin
El genial Chaplin. Nadie en la historia del cine ha logrado, alternativamente, que

se viertan lgrimas y risas. Su actuacin ante las cmaras, durante ms de medio
siglo, ha sintetizado con la mayor propiedad la miseria y la grandeza del alma
humana. Artista mltiple, es a la vez autor de los guiones, director y actor. Un
gesto, una sola mueca suya, han significado mucho ms que decenas de pelculas
convencionales.
De padre alcohlico y madre insana, su niez transcurri entre el orfanato y la

miseria.
El music-hall fue su carrera y la mmica la antesala de su genial personaje.
"Amrica, vengo a conquistarte" fue la frase que pronunci al llegar a EE. UU.
De "villano" de malas pelculas lleg a ser el mayor cmico de la historia del cine.
Amante mltiple envidiado por todos y acusado de comunista, abandon
definitivamente Hollywood sin que su fama se extinguiera hasta hoy.

Pocos hombres han logrado convertirse en una leyenda en vida, sobre todo aquellos
que han vivido durante dcadas ante los vigilantes ojos del pblico, corno es el caso
de Charles Spencer Chaplin.
El nico genio que ha producido el arte cinematogrfico naci el 16 de abril de 1889
en una modesta casa de un barrio pobre, casi miserable, de Londres: Kennington
Road N. 287, una de medio centenar de casas idnticas, hogar transitorio de una
pareja de cmicos de la legua formada por Charles Chaplin, bartono y cantante de
coplas cmicas, y su esposa Hannah, ex actriz de la famosa compaa Gilbert le
Sullivan, donde debutara a los 16 aos de edad con el nombre de Lily Harley.
Cuando naci Charles, Hannah formaba con su esposo un "dueto cmico" que se
presentaba con bastante xito en music-halls y teatros de barrio. Los tres nios
mayores, Guy, Wheeler y Sidney, eran hijos del primer matrimonio de la seora
Chaplin y desde pequeos acompaaban a su madre durante largas giras por las
provincias inglesas.
El pequeo Charles tena slo 5 aos cuando su padre muri despus de un largo
perodo de alcoholismo, cesanta y enfermedades que acab con los escasos ahorros
de la familia. Hannah se llev a los dos menores, Sidney y Charles, a una srdida
buhardilla del barrio de Lambeth, y en ese siniestro tugurio trabaj 18 horas diarias
cosiendo forros en chaquetas de confeccin, a un penique la docena, para alimentar
a los nios. Lleg el momento en que la miseria destruy los dbiles lazos que la
ataban a la realidad, y Hannah, despus de sufrir un ataque de locura, fue
trasladada al manicomio. Pocos das ms tarde los nios fueron llevados al orfanato
de Hanwell: los vecinos haban avisado a la polica que se encontraban totalmente
desamparados y vagaban por los alrededores mendigando un trozo de pan.
LA DURA INFANCIA
Durante casi dos aos Charles Chaplin sufri la amarga caridad de asilo municipal.
Cuando la madre, ya repuesta, volvi a buscarlo, le pareci que su nuevo hogar, un
entretecho sucio en un infecto callejn de Lambeth, era un verdadero palacio. A
diario, los dos nios salan a recoger frutas y verduras desechadas por los puesteros
del mercado o a buscar un tarro de sopa a la "olla del pobre" que funcionaba en una

parroquia cercana. Apenas estuvieron en edad de

aprender un par de pasos de zapateo y memorizar
algunos estribillos de moda, debutaron en los
escenarios, gracias a la ayuda del empresario que
aos atrs haba empleado a Hannah Chaplin en
sus teatros.
A los seis aos y medio, Charles debuta en un
teatrucho de Aldershot, pueblo de los alrededores
de Londres: canta un estribillo en dialecto
oockney y baila un giga. Pronto integra el
conjunto de los "Eight Lancashire Lads", "Los ocho
muchachos de Lancashire", que interpretan cantos
y bailes tpicos de esa regin. A los 10 aos ya
est empezando a escalar posiciones: hace de
comparsa en la pantomima de Navidad del lujoso
Hippodroroe. Despus, un golpe de suerte: el
CAMINO AL XITO: Chaplin papel del botones Billy en la adaptacin teatral del
firmaba en 1915, en "Sherlock Holmes", de Conan Doyle, obra que
Hollywood, un contrato de
permanecer 14 meses en cartelera,
trabajo por diez mil dlares
semanales. Ya vesta con el asegurndole la subsistencia por un buen tiempo.
lujo de la poca El music-hall ingls fue la dura pero eficaz escuela
que perfeccion las dotes innatas del bailarn y mimo que sera, con el tiempo, el
artista ms admirado del mundo. El pequeo Charles aprendi malabarismo,
prestidigitacin, acrobacia, zapateo, canto, y sobre todo aprendi a utilizar de
manera casi milagrosa su cuerpo y su rostro, hasta alcanzar una expresividad
incomparable. Sin embargo, sera su hermanastro Sidney, quien, nio an, dej las
tablas para alistarse como grumete, el que le abrira las puertas de la fama: de
regreso en Inglaterra, a los 16 aos, Sidney fue contratado por la compaa de
pantomimas de Fred Karno, y pronto logr que tambin su hermano menor
integrase el clebre conjunto.

Antes de cumplir los 20 aos, Charles Chaplin habita un bien amueblado pisito de
soltero, se viste con elegancia
escrupulosa y adquiere una slida
cultura leyendo incansablemente a
Shakespeare, Dickens, Nietzsche,
William Blake gana diez libras al
mes y vive un tierno romance con
Hetty Kelly, una joven actriz de 16
aos. Es casi un hombre feliz.
CONQUISTANDO UN MUNDO
NUEVO
Fred Karno, el empresario de la
"fbrica de risas", posea varias
compaas que viajaban por todo el
pas: pronto llevaran a Pars, a
Estados Unidos y al Canad sus
espectculos de hilarantes sketches en que escaseaba el dilogo y abundaban las
cadas, los puntapis, las sorpresas.
"EL PIBE": Con Jackie Coogan revivi los aos de su propia infancia de abandono

La primavera de 1910 sorprendi a la compaa principal en el Pavilion Theatre de

Glasgow: all, sus compaeros celebraron los 21 aos de Charles Chaplin, quien
poco despus se incorporara al grupo que llevara las pantomimas de Karno a Pars,
al Folies Bergre y al Olympia.
"LA QUIMERA DEL ORO": Pirueta caracterstica del genial Carlitos Chaplin.
Por primera vez sabore la felicidad de or estruendosos aplausos que celebraban su

creacin de un personaje borracho en Una noche en un club ingls.
A comienzos de 1911 el joven mimo sera uno de los 14 actores de Karno enviados
al Nuevo Mundo: una gira de seis meses que se extendi por los Estados Unidos y el
Canad. Tambin integraba el grupo otro joven cmico que se disputaba los papeles
de "villano" con Chaplin: Stanley Jefferson, quien ms tarde se harta clebre bajo el
nombre de Stan Laurel. La exitosa tourne hizo que Karno repitiera la experiencia al

ao siguiente: a mediados de 1912 despach una compaa ms numerosa,

programando esta vez una permanencia de ms de un ao.
Cuando el barco entra al puerto de Nueva York, el joven Chaplin exclama, para
regocijo de sus compaeros: "Amrica, vengo a conquistarte!". Es slo una
burlesca payasada, una broma para hacer rer a sus amigos. El joven artista no
sabe que su broma es toda una profeca y que se queda corta, pues no conquistar
slo Amrica, sino el mundo entero.
Esta vez el trabajo de Chaplin despierta la admiracin de sus colegas
norteamericanos. El cmico Mack Sennet, de paso por Nueva York, lleva a la actriz
Mabel Normand a presenciar el novedoso espectculo de las "pantomimas inglesas",
y sugiere a sus socios de la recin formada productora Keystone la conveniencia de
ofrecer un contrato a "un tal Chaplin o Chapman, muy buen comediante".
Desconfiado al comienzo, el joven artista ingls termina por ceder: en mayo de
1913 firma contrato con Sennet. Ganar 150 dlares semanales, casi el triple de lo
que le paga Karno. Pero exige que se le permita terminar primero la gira con la
compaa: no cree en su xito en el cine, y no quiere cerrarse ninguna puerta. La
tourne termina en diciembre de 1913 en Los ngeles, y en los primeros das de
enero Chaplin llega a Hollywood para ponerse a las rdenes de Sennet.
EL GRAN DICTADOR": Los "socios" del Eje Berln-Roma exhiben sus rivalidades

Durante los primeros das nadie presta atencin al tmido jovenzuelo que vaga por
los estudios sin saber qu hacer.
EL GRAN BUFO EN ACCIN: En primer lugar, aparece junto o Eric Campell, en

situacin poco cmoda, en una recopilacin de sus primeras pelculas; luego, el
soldado en "Armas al Hombro", filmado en 1922. Despus, como un romntico
desengaado en la inolvidable "Luces de la Ciudad", film en el que hasta lo
msica fue obro suya y cuyo estreno en Europa le vali el ms clamoroso de los
xitos. En 'Tiempos Modernos", uno stira sin palabras del progreso material de la
poca. Por ltimo, en "Candilejas", encarnando a Calvero, exhibe la ms singular
emotividad.

Finalmente, decide acompaar a diario a los equipos de filmacin que salen al

amanecer, llevando una primitiva cmara con su trpode y una idea muy vaga
acerca de lo que se filmar: lo habitual es realizar una cinta completa de dos rollos
en una jornada, y cada cmico proporciona su propio vestuario y maquillaje y se
caracteriza como mejor le parezca. Y, sin embargo, estas improvisadas farsas son
aplaudidas por millones de espectadores y darn origen a una gran industria... El 5
de enero de 1914, Chaplin aparece por primera vez ante la lente de una cmara, en
la pelcula titulada Para Ganarse la Vida (Making a Living), dirigida por el actor-
realizador Henry Path Lehrmann, ex chofer de autobs.
Las pelculas de la Keystone, en 1914, Chaplin protagonizar 35 de ellas, abundan
en cadas grotescas, pasteles de crema arrojados a la cara, persecuciones
interminables filmadas con poqusimo gasto en las calles de Hollywood. Casi todos
los cmicos de Sennet son antiguos acrbatas o payasos de circo; ante las cmaras
siguen usando las estrafalarias indumentarias que los hicieran famosos. Tambin
Chaplin adapta su caracterizacin del caballero borracho de "Una noche en un club
ingls" para componer un personaje de pobretn que quiere pasar por caballero:
chaquetita estrecha, chistera, bastn de bamb, pequeo bigote negro. Desde la
primavera de 1914 hasta la Segunda Guerra Mundial, Charles Chaplin no volver a
aparecer en la pantalla sin su bigotito, su bastn, sus zapatos demasiado grandes y
su andar de pato... Ha nacido Charlie, Carlitos, Chariot.
CAMINO A LA FAMA
El afiebrado ritmo cmico, la sucesin de gags y frenticos chistes visuales, no
permiten que el artista, obligado a filmar dos o ms pelculas por semana, pueda
dar curso libre a su talento, pese a que muy pronto Sennet le permite que dirija sus
propios films.
La productora Essanay le hace una oferta tentadora: 1.250 dlares semanales,
apenas dos rollos por mes. All Chaplin forma el equipo que le acompaar durante
los aos venideros: el camargrafo Roland Totheroh, los cmicos Leo White, Ben
Turpin y Billy Armstrong y la bella Edna Purviance, con quien vivira un largo y
apasionado romance.
Al cabo de un ao Chaplin es famoso. En Londres, Pars, Madrid, Buenos Aires,

Miln, Tokio y Nueva Delhi las multitudes rugen de risa y admiracin por el
hombrecillo del sombrero hongo. La Essanay le ofrece medio milln de dlares por
renovar contrato, pero Chaplin, dispuesto a conquistar ante todo su libertad de
creacin, acepta la oferta de otra empresa, la Mutual: diez mil dlares semanales,
una prima de ciento cincuenta mil al firmar, una pelcula de dos rollos cada mes y
absoluta libertad de accin. Decorados, realizaciones y guiones quedarn al criterio
de "Charlie".
En 18 meses Chaplin realiza doce obras maestras, entre las que figuran El Usurero,
El Emigrante, La Calle de la Paz, Chariot en el Balneario. (La Mutual recaudar un
total de 25 millones de dlares por sus exhibiciones.) Son verdaderos ballets, obras
maestras de comicidad y a la vez de precisin formal. Chaplin ya no se fa de la
improvisacin: para El Emigrante filma 12.000 metros, de los que dejar 500;
trabaja cien horas seguidas sin dormir ni comer en el montaje... Ese mismo mes,
junio de 1917, firma nuevo contrato con la First National, gigantesca empresa
recin formada: un milln de dlares por ocho pelculas, ms la construccin de su
propio estudio. Poco despus se convertir en el primer actor hollywoodense que
forma su propia productora: en 1919 se asocia con Mary Pickford, Douglas
Fairbanks y D. W. Griffith para formar la United Artists. Y en 1921 crear su primer
largometraje: El Pibe (The Kid), donde el pequeo Jackie Coogan revivir ante las
cmaras algunos episodios de la propia infancia de Chaplin.
EL REY EN EUROPA
En agosto de 1921 una noticia se extiende por Europa: viene Charlie Chaplin en
persona! Cuando el lujoso transatlntico "Olympic" atraca en la rada de
Southampton tres semanas ms tarde, el actor no puede creer lo que ven sus ojos.
Una marea humana, dignatarios, autoridades, admiradores, coleccionistas de
autgrafos, policas que tratan de contener el entusiasmo de la multitud. La llegada
a Londres se convierte en una apoteosis: una gigantesca masa rodea el Hotel Ritz,
donde se hospeda el actor, y ruge hasta que sale al balcn y saluda, como lo hara
el rey en el palacio de Buckingham. En los primeros tres das recibe setenta y tres
mil cartas, telegramas, paquetes. Muchos le piden dinero, pero la gran mayora slo
quiere expresar su cario y su gratitud, su admiracin por Charles Chaplin...

De incgnito, el bufo visita su antiguo hogar en Lambeth, la triste buhardilla de su

amarga infancia, ocupada ahora por una viuda de guerra. Chaplin llora sin
avergonzarse de sus lgrimas. Volver a llorar cuando traspase una vez ms el
umbral del orfanato de Hanwell: promete volver y mostrar sus pelculas a los nios,
pero sus nervios no resisten y manda en cambio a su chofer, con golosinas y
regalos. Entretanto, las celebridades de la poltica, del intelecto y del arte se
disputan por invitarle a recepciones de gala; por otra parte, los periodistas lo
interrogan sin piedad acerca de su pacifismo, sus simpatas por la revolucin
sovitica, su reciente divorcio de su primera esposa, la joven actriz Mildred Harris.
Agobiado, Chaplin escapa a Pars. El boxeador
Carpentier, el humorista Cami y la multimillonaria
Lady Astor le acompaan a recorrer Montmartre.
Despus, a Berln, donde lo retendr la belleza de
Pola Negri y lo horrorizarn las aceras llenas de
mutilados de guerra que piden limosna. Vuelve a
Pars para el estreno de El Pibe: triunfo total. El
pblico aplaude de pie mientras un subsecretario del
gabinete prende una condecoracin en la solapa del
bufo.
Pero el verdadero triunfo del viaje europeo de
Chaplin permanece secreto: ha logrado que su
madre, hundida definitivamente en las oscuridades
de la locura, pueda abandonar Inglaterra y
trasladarse a los Estados Unidos. En California,
Chaplin la instalar en una hermosa casa rodeada de
jardines, con dama de compaa y enfermera. La
cadena de diarios del magnate Hearst dir: "Chaplin
CON CHURCHILL: Ambos
se niega a recibir a su madre bajo su techo..."
trabaron amistad en el
estreno en Londres de Durante aos, el todopoderoso rey de la prensa
"Luces de la Ciudad". perseguir implacablemente al bufo ingls: las malas
lenguas dicen que ello se debe a la simpata que le demuestra la rubia Marion
Davies, amiga ntima de Hearst...

AOS DE GLORIA Y DOLOR

El Peregrino (1923), Una Mujer en Pars (1923), La Quimera del Oro (1925)...
Chaplin acumula triunfo tras triunfo. Pero en 1927 estalla un escndalo alimentado
por la campaa difamatoria de los diarios de Hearst: Lolita Mac Murray, conocida en
Hollywood como Lita Grey, esposa del actor desde noviembre de 1924, pide el
divorcio acusndole de "prcticas antinaturales en el lecho conyugal". La srdida
historia empez cuando la chica, impulsada por su codiciosa madre, sedujo al
multimillonario y famoso artista y en seguida exigi matrimonio, amenazando con
acusarlo de violacin. Pese a este comienzo tan poco auspicioso, la pareja convivi
por espacio de tres aos y nacieron dos hijos: Sidney en 1925, Charles en 1926.
Pero Lita quera ser actriz, y cuando Chaplin se opuso, pidi consejo a un to
abogado, quien redact la infamante requisitoria legal y de inmediato la filtr a la
prensa.
Los clubes de mujeres, las ligas de decencia, los diarios de Hearst exigieron
violentamente que se expulsara de los Estados Unidos al inmoral, al inmundo judo,
al emigrante que nunca quiso solicitar la ciudadana norteamericana. Los tribunales
embargan todos sus bienes y amenazan con expulsar del pas a su anciana y
demente madre, "ya que ahora Chaplin no posee fortuna que garantice su
mantencin". La maniobra obtiene el fruto deseado: el artista, entretanto, refugiado
en la casa de su abogado en Nueva York, accede a todas las exigencias de Lita: un
milln de dlares y una fuerte pensin vitalicia. El 22 de agosto de 1927 se otorga
el divorcio, y Lita capitaliza la fama para exhibirse como nudista en teatros y
cabarets.
La terrible experiencia afecta profundamente a Chaplin, pero logra terminar El Circo
y, en febrero de 1928, comienza a preparar Luces de la Ciudad. Slo la terminar
tres aos ms tarde, en pleno apogeo del cine sonoro. Los distribuidores
norteamericanos boicotean la pelcula y Chaplin, quien ha invertido en ella hasta el
ltimo centavo que posee, viaja a Europa para asistir personalmente a su estreno
en Londres: su presencia, espera, ayudar a interesar al pblico, a convertir el film
en un xito de taquilla.
Una vez ms se repiten las escenas de 1921: en Pars, la multitud repleta la Plaza

de la Concorde, en Berln lo esperan cien mil personas, en Londres el Prncipe de

Gales lo invita a cenar. Ms importante an: de Nueva York, Budapest, Tokio,
Mosc llegan cables ofreciendo fortunas por los derechos de exhibicin. Chaplin ha
ganado la difcil batalla, y parte en un largo viaje alrededor del mundo. Slo volver
a Hollywood a mediados de 1932.
PIONEROS: Chaplin, Mary Pickford y Douglas Fairbanks, cuando fundaron United

Artists

Su prxima pelcula ser Tiempos Modernos: cinco aos de trabajo, los primeros
efectos sonoros, y una nueva estrella que es, a la vez, la compaera de Chaplin y
que durante un viaje al Extremo Oriente en 1936 se convertir en su tercera
esposa: Paulette Goddard. Al estreno asiste Chaplin en compaa de un anciano que
hace poco lleg a los Estados Unidos huyendo de la barbarie nazi: Albert Einstein.
POR LA LIBERTAD
En 1940, pese a la virulenta oposicin de la prensa de Hearst, empeada en
mantener a los Estados Unidos al margen de la guerra europea, Chaplin estrena El
Gran Dictador.
RECONOCIMIENTO: Cargado de aos, de hijos y de honores, Chaplin recibe el

homenaje de un clown de un circo ingls.
Ha desaparecido el vagabundo de chistera y bastn: ahora es Hynkel, dictador

sospechosamente parecido a Hitler, y tambin un barbero judo. Ninguna de sus

obras provoca tantos elogios. El cineasta Sergei Eisenstein manifiesta: "Se sita
entre los ms ilustres maestros de la milenaria batalla de la stira contra las
tinieblas, a la altura de Aristfanes, Erasmo de Rotterdam, Rabelais, Swift,
Voltaire... Y quizs por encima de ellos, si se piensa en las proporciones de este
Goliat de la felona, de la crueldad y del embrutecimiento, al que el ms pequeo de
los descendientes de la estirpe de David destruye con la honda del ridculo.
PLACIDO REPOSO: A pesar de su edad, Charlie mantiene asombrosa actividad,

matizada con vacaciones en la Costa Azul italiana.
Poco despus, el actor se divorcia de Paulette Goddard, y a fines de 1942 sufre una
vez ms una virulenta campaa en su contra: una joven llamada Joan Barry le
acusa de ser padre de su hija, y pese a que las pruebas de sangre excluyen
categricamente la menor posibilidad de tal cosa, Chaplin una vez ms es llamado
"violador", "inmoral", "antiamericano"... La campaa se prolonga hasta fines de
1945, y revivir con nuevos bros dos aos despus, cuando las Ligas de la

Decencia acusarn al bufo de hacer en Monsieur Verdoux, una apologa del crimen.
Pero ahora Chaplin ha conquistado una fortaleza interior que le permite resistir los
ms enconados ataques. En 1943 se haba casado, a los 54 aos de edad, con Oona
O'Neill, de 18, hija del clebre dramaturgo Eugene O'Neill, Premio Nobel de
Literatura. "Nunca he sido tan completamente feliz", declarara poco despus.
Por fin, a una edad en que muchos hombres ya nada esperan de su vida
sentimental, Charles Chaplin encontraba la felicidad.
VACACIONES: Chariot, su esposo, Oona, y sus hijos: Geraldine, Eugene, Michael,

Victoria y Josephine
Los ltimos aos de la dcada del 40 coinciden con una "caza de brujas" que tilda
de comunistas a decenas de actores del cine y las tablas: diez personalidades de
Hollywood, entre ellos guionistas como Dalton Trumbo y Ring Lardner y directores
como Edward Dmytryck, son encarcelados por supuestas simpatas pro-soviticas.
"No soy comunista; soy un hacedor de paz", declara Chaplin ante el comit de
investigacin encabezado por el senador Parnell Thomas, encarcelado poco despus
por estafa. Simultneamente, aislado en su casa de Hollywood, empieza a preparar
su ltima pelcula filmada en Norteamrica: Candilejas...
Apenas terminada la conmovedora historia del payaso Calvero y la joven bailarina,
Chaplin se embarca en el "Queen Elizabeth" con Oona y sus cuatro hijos: necesita
un respiro; quiere llevar a su familia a Europa por un breve viaje de vacaciones. Al

da siguiente, 19 de septiembre de 1952, el Ministro de Justicia James McGranery

anuncia que se ha iniciado una investigacin de las actividades "antiamericanas e
inmorales" de Chaplin, y que ser internado si regresa a los Estados Unidos. Una
nueva campaa de prensa exige la expulsin del pas de "este individuo que socava,
desde hace medio siglo, con sus pelculas, las bases de la moral americana", como
escribe el influyente columnista poltico de tendencia fascista Westbrook Pegler.
Al llegar a Londres, Chaplin comprueba emocionado que centenares de miles de
compatriotas se han reunido para manifestarle su adhesin, para gritarle; "Qudate
con nosotros, Charlie!" Ovaciones interminables y homenajes pblicos de crticos y
artistas saludan el estreno de "Candilejas" en Londres, Pars, Roma... Picasso,
Aragn, Rosselini, De Sica, la princesa Margarita de Inglaterra lo colman de lisonjas.
Europa entera desaprueba la persecucin desatada por las autoridades
norteamericanas. Y el 16 de abril de 1953 Chaplin se presenta ante el cnsul de los
Estados Unidos en Lausanne, Suiza, y le entrega su pasaporte con la visacin de
regreso obtenida antes de su salida: "Ya no volver a los Estados Unidos. Tengo el
honor de saludarlo, seor cnsul".
Ese da, Charles Chaplin cumpla 64 aos.
Oona volvi brevemente a California para vender a puertas cerradas la gran
residencia de Beverly Hills y rescatar los manuscritos y copias de pelculas ocultos
en una caja fuerte.
CHAPLIN DE HOY: Risa contagiosa junto a su numerosa (1965)

En Suiza Chaplin compr una hermosa residencia, el Manoir de Ban, y se concentr

en la filmacin de Un Rey en Nueva York, amarga stira contra las lacras, prejuicios
e injusticias de la sociedad norteamericana. Despus escribira sus memorias y se
dedicara a su familia, que creca ao a ao. En 1962, cuando naci su dcimo hijo,
recibi lo que calific como "el ms grande honor de toda mi carrera": un doctorado
Honoris Causa de la Universidad de Oxford.
Una Condesa de Hong-Kong, obra menor sin lugar a dudas, no puede empaar el
brillo de la gloriosa carrera del artista. Tal corno escribiera el crtico francs Georges
Sadoul en las lneas finales de su "Vida de Chaplin": "Cientos de millones de
hombres siguen venerando respetuosamente en usted, desde el fondo de sus
corazones, al artista genial, al gran ciudadano, al hombre bueno".

Captulo 7
Greta Garbo
El mayor misterio del cine se cierne sobra la ms grande estrella de la pantalla
"Quizs ninguna otra persona ejerci tanta influencia en el aspecto exterior de toda
una generacin ... Una inagotable riqueza espiritual ilumina la delicada sensibilidad
de sus rasgos, descubriendo continuamente los mnimos matices de sus
sentimientos y dando al espectador la extraordinaria sensacin de observar, sobre
un rostro humano, el reflejo de las ms delicadas profundidades del alma(Cecil
Beaton)

As describi el fotgrafo, diseador y gran conocedor de las belleza femenina, Cecil

Beaton, a una mujer cuyo rostro maravilloso le vali ser llamada "La Divina": Greta
Garbo, mito viviente que sigue siendo admirada y recordada pese a que ha
transcurrido ms de un cuarto de siglo desde la ltima vez que protagoniz una
pelcula. Su aislamiento, su cerrada negativa a dejarse entrevistar o fotografiar, su
soledad, el misterio que siempre rode su vida privada, fueron considerados en un
tiempo meros trucos publicitarios,
pero se han prolongado a lo largo de
casi tres dcadas y, sin embargo, el
mundo no la ha olvidado. Y cada vez
que se reestrena alguno de sus
antiguos films, casi todos mediocres
melodramas sentimentales, viejos y
jvenes acuden a extasiarse un vez
ms ante ese rostro, esa voz, esa
presencia incomparable. En toda la
historia del cine no se ha producido
un fenmeno similar.
GRETA Y SU PIGMALIN
Quienes conocieron alrededor de
1920 a la pequea Greta-Louisa
Gustaffson, aprendiza de manicura
en una peluquera de Estocolmo,
jams pensaron que esa chica
EN EL UMBRAL DE LA FAMA: A los 21 aos, regordeta, sonriente e ingenua, se
Greta Garbo lleg a conquistar Hollywood.
transformara durante los prximos
"Aquello que cuando uno est borracho ve
en otras mujeres, lo ve en la Garbo sin diez aos en "la mujer ms bella del
haber bebido una sola copa"... mundo". Greta naci en 1905 en la
capital sueca, hija de un obrero y una humilde campesina, tercer retoo de un
modestsimo hogar proletario; a los catorce aos, apenas finalizados sus estudios
primarios, debi empezar a ganarse el sustento. Pronto abandon el oficio de
manicura y se emple como dependienta de los grandes almacenes "P.U.B.", un

inmenso establecimiento comercial que venda desde un amoblado hasta un alfiler;

all, en la seccin modas femeninas, la joven vendedora pas un ao atendiendo a
las damas que venan a comprar sombreros y guantes.
La gran tienda capitalina editaba cada
ao un catlogo ofreciendo a clientes de
provincias su variadsimo surtido de
mercaderas; para ilustrar las pginas
dedicadas a vestidos y sombreros se
confeccionaban fotografas en que
algunas jvenes vendedoras, escogidas
entre las ms agraciadas, lucan los
modelos ofrecidos. Greta, Louisa
Gustaffson, pronto form parte del grupo
de vendedoras-maniques que posaban
para las fotos del catlogo, y junto a sus
compaeras intervino tambin en dos
films publicitarios. La graciosa muchacha
llam la atencin del director
cinematogrfico Erik Petschler, quien le
ofreci un pequeo papel en una
comedia titulada Pedro el Vagabundo,
que se film en Estocolmo en 1922. La COMIENZA EL XITO: En brazos de
Ricardo Cortez, en el film "El Torrente.
debutante no pas inadvertida: los
crticos sealaron que pese a lo modesto de su papel se notaba en ella "pasta de
estrella", y te predijeron un brillante porvenir.
Ilusionada, Greta se present al concurso de admisin de la prestigiosa Real
Academia de Arte Dramtico, dispuesta a iniciar su carrera de actriz adquiriendo
slidos conocimientos de las bases tcnicas del oficio. Su examen de ingreso fue
brillante, y en el transcurso de las clases dio muestra de un talento excepcional, una
inteligencia y una sensibilidad que nadie esperaba encontrar en esa muchacha
sencilla, de cultura limitada y rostro inocente.

Impresionado por las dotes innatas de la joven aspirante a actriz, el director Mauritz
Stiller le ofreci el papel de una aristcrata italiana en su pelcula La Saga de Gsta
Berling, una obra maestra del cine mudo que obtuvo xito mundial. Fue la gran
oportunidad para Greta Garbo, quien fue inmediatamente contratada por el
prestigioso realizador alemn G. W. Pabst para La Calle sin Alegra, otro film de
antologa.
CON JOHN GILBERT: Junto a los sucesivos galanes que la acompaaron, hizo
vibrar ante las pantallas a millones de seres que, extasiados, seguan las
inolvidables escenas de amor de la divina Greta.
Entretanto, Stiller se converta en el verdadero Pigmalin de ese personaje fabuloso

que sera Greta Garbo: la oblig a bajar de peso para estilizar su figura y sus
facciones regordetas, le ense a hablar, a moverse, a transmitir al pblico las
emociones de sus personajes. Pero el propio realizador reconocera ms tarde que
slo haba ayudado en una medida mnima a pulir las aristas externas de un talento
innato, que floreca y brotaba dando a cada escena de Greta un impacto visual y
emocional insuperable.

A LA CONQUISTA DE HOLLYWOOD
Corra el ao 1925, y Hollywood volva sus ojos hacia Europa, dispuesto a
conquistar a los grandes realizadores que haban dado al cine de postguerra la
categora de un gran arte: hombres como Murnau, Sjstrom, Pommer, Jacques
Feyder y Mauritz Stiller, cuya Saga de Gsta Berling, filmada el ao anterior, bata
todos los records de taquilla. Al aceptar la oferta de la Metro, el director sueco
exigi que el contrato se extendiera a su protegida, y as fue que a mediados de
1925 la pareja lleg a Hollywood, dispuesta a emprender la conquista del cine
norteamericano.
Los ejecutivos de la Metro slo aceptaron a regaadientes la inclusin de la Garbo,
en el contrato: su calidad de actriz, al parecer, les mereci algunas dudas. Pero la
primera interpretacin de la joven sueca, en el papel de una campesina espaola en
El Torrente (1926), provoc a escala mundial el mismo fenmeno que sus primeros
escarceos cinematogrficos haban suscitado entre los crticos de su pas natal: se la
llam ''prodigiosa", "maravillosa", "divina"... Y se inici la trayectoria fulgurante de
la que sera reconocida, poco despus, como la estrella ms fabulosa de todos los
tiempos.
Sin embargo, los expertos publicistas del estudio Metro pronto comenzaron a
estrellarse contra un muro de dificultades: desde el primer da, Greta Garbo dej en
claro que no se prestara a las extravagancias publicitarias habituales en el
Hollywood loco de los aos 20. De carcter tmido y retrado, hua de las hordas de
curiosos, turistas, fanticos admiradores y coleccionistas de autgrafos; nunca
asisti a fiestas ni acept relacionarse por razones profesionales con las altas
esferas hollywoodenses. Su vida privada, segn afirmaba enrgicamente, le
perteneca slo a ella; el pblico tendra que contentarse con verla en la pantalla.
Posiblemente, esta actitud, manifestada por otra artista, le habra significado el
boicot y el olvido. Pero Greta Garbo poda permitirse ser la nica actriz de la historia
de Hollywood que jams claudic ante las exigencias del pblico, jams concedi
una entrevista o firm un autgrafo, jams asisti a una fiesta o a un estreno:
porque tambin fue la nica que produjo, en espectadores de todas las edades y

latitudes, la misma profunda emocin cada vez que su rostro apareca en la pantalla
de un cine.
Los escpticos dijeron que esta pose de "esfinge" era una hbil maniobra
publicitaria, pero el tiempo demostr que tras esta actitud mantenida
invariablemente a lo largo de dcadas no se oculta un afn de ser "diferente", sino
una personalidad compleja, profundamente sensible, que se resiste a toda tentativa
de penetrar en sus aspectos ms ntimos.
EN LA CSPIDE: La tragedia y el romance rara vez alcanzaron mejor interpretacin

que en los papeles estelares de Greta Garbo. La escena la muestra con Fredric
March, en "Anna Karenina".
La actitud de la Garbo se resume en un grito de protesta que cierta vez escucharon

los periodistas que la asediaban cada vez que se mostraba en pblico: "Qu
quieren de m? Lo importante de mi ser solo existe en la pantalla!"
DOCE AOS LEGENDARIOS

Entre 1927 y 1939, Greta Garbo film una sucesin de pelculas que, con una que
otra excepcin, son cinematogrficamente mediocres. Siempre fueron historias
convencionales, temas tratados con correcta artesana por sus realizadores,
generalmente hombres sin mayor capacidad creativa: Edmund Goulding, George

Fitzmaurice, Clarence Brown... Pero la luminosa presencia de Greta Garbo

transformaba estos monumentos de mediana en obras de una magia prodigiosa, en
vibrantes muestras de un temperamento trgico-romntico, cuyo impacto
traspasaba al espectador: La Reina Cristina, Anna Karenina, El Demonio y la Carne,
Margarita Gautier, Mara Walewska, Ninotschka... Una galera de personajes
femeninos que llevarn para siempre el rostro incomparable de La Divina.
Al recordarla, los directores que trabajaron con ella rinden homenaje a la gran
artista oculta tras esa fachada de belleza. Clarence Brown comenta que nunca
necesit ensayar sus escenas: Traa todo preparado. Posea un instinto de actriz
que nadie ms tena en el cine". George Cukor, quien la dirigi en Margarita
Gautier, la describe as: "Una gran artista, paciente, hbil, inquieta, admirablemente
dotada de un temperamento dramtico personalsimo y de cualidades plsticas
excepcionales..."
Al mismo tiempo, mientras el mundo entero yaca a sus pies, Greta jams pudo
acallar una voz interior que le exiga una perfeccin cada vez mayor. "Nunca est
satisfecha de su actuacin. Es seversima consigo misma, y su modestia es
realmente sincera", afirma el gran director francs Jacques Feyder, quien la dirigi
en Ana Christie (1930), basada en el drama del mismo ttulo del clebre autor
Eugene O'Neill.
Bella como una diosa, tmida, atormentada por su gran sentido de la autocrtica,
alegre a veces para caer en seguida en los abismos de una depresin profunda,
Greta Garbo fue durante aos el gran enigma de Hollywood. No encuadraba en
ninguna de las categoras previstas: no era vampiresa ni ingenua, "cabecita loca" ni
gran dama. Era, simplemente, Greta Garbo, y esa mquina devoradora que es el
cine norteamericano, esa fbrica de estrellas que ha destruido tantos talentos y
tantas vidas, no pudo jams hacerle cambiar, adaptarla a sus sistemas establecidos,
imponerle su especialsima escala de valores, su "glamur" prefabricado, su agitada
vida de escndalos y extravagancias. Tambin en ese sentido Greta Garbo es nica.
UNA DIOSA DEL AMOR SIN AMOR

Tal vez ninguna otra actriz ha vivido, ante las cmaras, el amor y la pasin con
tanta plenitud y profundidad como Greta Garbo. Lejos del mundo imaginario de la

pantalla, sin embargo, ella fue siempre una mujer.

Muchos afirman que Mauritz Stiller, su descubridor, fue tambin el gran amor de su
vida, y cuando muri en 1928 el corazn de Greta muri con l. Pero por intenso
que haya sido el semi-miento que uni a esta Galatea sueca con su Pigmalin,
debemos recordar que en 1928 ella tena apenas 23 aos. Es posible que nunca
haya vuelto a amar?
Slo la propia Greta sabe la respuesta. Con el correr de los aos, vagos rumores
unan su nombre al de igualmente vagos personajes que alguna vez aparecieron en
pblico en su compaa; pero hasta los investigadores ms acuciosos, debieron
confesarse derrotados ante el misterio de la prolongada soledad de la mujer ms
bella de su tiempo. Se habl de su romance con John
A los 36 aos huye hacia el incgnito
Gilbert, su galn en varias pelculas mudas; pero cuando el advenimiento del cine
sonoro hizo desaparecer a Gilbert del firmamento cinematogrfico. Greta continu
filmando escenas igualmente pasionales con otros astros. Peridicamente saltaban

al tapete nombres ya olvidados, sealados como "el gran amor secreto de la

Garbo". Cada vez el tiempo desmenta, y Greta segua siendo la solitaria esfinge de
siempre.
En 1941, a los 36 aos de edad, en la cumbre de su popularidad y en plena
madurez ele su talento, Greta Garbo se retir del cine para siempre. Una vez ms
se dijo que su desaparicin era un truco publicitario, que slo trataba de llamar la
atencin, que volvera apenas el estudio la llamara; y una vez ms el tiempo
desminti la estela de chismes y suposiciones. Entre todos los elementos
desconcertantes que rodearon siempre la figura de la enigmtica estrella sueca,
este voluntario abandono de su carrera en plena juventud fue tal vez el ms
inexplicable.
A los 63 aos, Greta Garbo, su belleza casi destruida por el paso del tiempo y su
timidez convertida en un terror patolgico al contacto con otros seres humanos,
recorre el mundo ocultando su identidad tras nombres falsos y su rostro tras
gruesos velos. De vez en cuando algn fotgrafo atento logra captar su esbelta
silueta envuelta en amplios ropajes oscuros, en alguna calle de Roma o Pars.
Sin embargo, la leyenda de la Garbo ha demostrado ser inmortal: una leyenda
formada por su belleza, su talento, su misterio, su mgico e indefinible encanto
captado para siempre en el celuloide. Y cada vez son ms los que perpetan esa
leyenda, los que, sin haberla conocido en sus tiempos de gloria, contemplan
arrobados los films rodados hace treinta aos, y caen bajo el hechizo de ese rostro
fabuloso, esa voz espesa y casi masculina, esos luminosos ojos trgicos.
Uno de ellos es el conocido intelectual y crtico ingls Kenneth Tynan. Cuando la
Garbo, en 1927, embruj al pblico del mundo entero en "El Demonio y la Carne",
Tynan recin empezaba a gatear y an usaba paales. Hace poco vio algunas de
sus pelculas y no descans hasta no conocerla personalmente: resultado de la
entrevista fue un lrico homenaje que comenzaba con las siguientes palabras:
''Aquello que cuando uno est borracho ve en otras mujeres, lo ve en la Garbo sin
haber bebido una sola copa".
Al parecer, la magia de la Garbo embruja y emborracha an hoy, cuando de su
hermosura slo quedan ruinas. Es una prueba ms que posey, y posee an, ese
algo indefinible que la convirti en dolo absoluto del mundo entero e hizo que

hombres y mujeres por igual se emocionaran hasta las lgrimas ante la mgica
fascinacin de su imagen en una pantalla.

Captulo 8
Personalidades de la Pantalla
Hombres y mujeres sin atractivo fsico, pero que llegaron al xito solo con su
talento artstico
Las imgenes que desfilan por la pantalla no siempre simbolizan el ideal esttico o
ertico del espectador: no todos los grandes astros y estrellas poseen la belleza
ideal de una Garbo, la apostura varonil de un Clark Gable o un Vittorio Gassman.
Fuera de los "amantes soados" y las "novias ideales", el "varn recio" o la "mujer
fatal", el cine ha dado tambin celebridad mundial a otro tipo de intrpretes:
artistas que proyectan desde el ecran una personalidad arrolladora, la que unida
muchas veces a un excepcional talento les ha ganado la admiracin de millones.
HOMBRE BUENO. Spencer Tracy siempre tuvo papeles de hombre bueno, como en
Con los Brazos Abiertos, una de sus primeras pelculas

Los ojos desorbitados de una Bette Davis, el rostro anguloso de una Katharine
Hepburn o las toscas facciones de una Anna Magnani, en nada menoscaban su
status de autnticas estrellas, as como la figura obesa y torpe de un Charles
Laughton, o la breve estatura de Humphrey Bogart no impidieron que un pblico
entusiasta los aplaudiera durante dcadas. Entre los factores que determinan la
popularidad de un artista de cine, este elemento sutil e indefinible que es la
personalidad proyectada a travs de las caracterizaciones ms diversas--tal vez
sea lo que ha cimentado en forma ms duradera lo fama de mochas grandes figuras
del cine.
TRES DEL PASADO: TRACY, LAUGHTON, BOGART

Por ms de tres dcadas, un actor de fsico slido y rostro bondadoso encarn en un
sinnmero de pelculas un arquetipo de hombre justo y recto, rudo y sincero,
infatigable luchador que tras su apariencia a veces hosca ocultaba una gran bondad
y chispazos de amable humorismo. El sacerdote pelirrojo de La Ciudad de los
Muchachos (1938), el marino de Capitanes Intrpidos, el pescador de El Viejo y el
Mar o el juez de Juicio en Nremberg fueron slo diferentes facetas de la
personalidad slida y serena de Spencer Tracy, actor que, segn el decir de
algunos, siempre se interpretaba a s mismo, lo que slo significa que su recia
personalidad se sobrepona hasta a sus interpretaciones ms finamente elaboradas.
La simpata de Spencer Tracy le vali, especialmente durante la dcada del 30, una
popularidad extraordinaria, sobre todo en las numerosas pelculas en que hizo
pareja con Katharine Hepburn, una de las actrices ms completas del cine
norteamericano y otro ejemplo de una gran estrella cuya fama se basa ms en su
personalidad y talento que en su belleza. Se coment que los romances
protagonizados por ambos ante las cmaras se extendan a la vida real, y que por
muchos aos la pareja de "La Costilla de Adn" y tantos otros films memorables
comparti su vida fuera de los sets. Sin embargo, la chismografa hollywoodense
jams pudo pasar ms all de simples suposiciones...
Otra gran personalidad cinematogrfica ya desaparecida fue Charles Laughton,
maestro consumado del arte de transmitir, por medios sutiles, la maldad o la
vulgaridad de un personaje. Dotado de una notable fuerza expresiva pese a su casi

patolgica obesidad, Laughton supo mimetizarse totalmente con los papeles que
interpretaba; su "Enrique VIII" (1933) era, en apariencia, idntico al clebre retrato
de Holbein pintado en vida del monarca. Ex empleado de un lujoso hotel londinense,
su vocacin teatral le impuls a ingresar a la Real Academia de Arte Dramtico,
donde conoci a la excelente actriz Elsa Lanchester, con quien se cas apenas
obtenido su primer contrato en una compaa profesional.
GORDO SUTIL. Chales Laughton comunic a los personajes que representa una
fuerza interior, poco comn en el cine.
De Londres salt a Broadway y de all a Hollywood, donde reinara durante 30 aos;

actor de magnficas dotes, saba aprovechar con excepcional inteligencia su
exuberante figura, su rostro mofletudo de viejo-nio perverso y su voz
inconfundible para componer una galera de personajes inolvidables: Javert en Los
Miserables, el capitn Bligh en El Motn del Bounty, Quasimodo en El Jorobado de
Notre-Dame, Rembrandt, el capitn Kid, Nern... Muri a fines de 1962, poco

despus de terminar Tempestad sobre Washington, film de Otto Preminger, en que

encarn con su habitual maestra a un alcohlico y corrompido senador sureo.
EL MALO-BUENO: Humphrey Bogart, de rostro rudo y varonil, jams fue un molo de

verdad; siempre tuvo un fondo de bien que triunfaba finalmente.
Otra gran personalidad cinematogrfica de la misma poca fue Humphrey Bogart,

hijo de un mdico y una actriz, quien llam por primera vez la atencin de los
crticos teatrales al encarnar, en 1933, el papel del gnster Duke Mantee en El
Bosque Petrificado, de Robert Sherwood. Cuando la exitosa obra teatral se traslad
a la pantalla, Bogart fue llamado a Hollywood: los productores haban pensado
confiar el papel a Edward G. Robinson, excelente actor encasillado, ya entonces, en
papeles de gnster o polica, pero la intervencin de Leslie Howard, protagonista del
film y amigo de Bogart, logr que el estudio le diera la ansiada oportunidad. Fue la
revelacin de un arquetipo que Bogart seguira interpretando hasta el fin de su vida:

el "badgood-boy", el malo con fondo bueno, el antihroe que pese a sus vilezas
conquistaba, con un cigarrillo en la boca y un vaso de whisky o una pistola en la
mano, la simpata del pblico y el amor de "la nia"...
En 1944, mientras filmaba Tener o no Tener, Bogart se enamor de su joven
coestrella, una muchacha alta y desgarbada de ojos rasgados llamada Lauren
Bacall. Para casarse con ella, Bogart se divorci de la actriz Mayo Methot, quien
fuera su compaera por ms de veinte aos, y a continuacin la pareja Bogart-
Bacall acapar el favor del pblico en una larga serie de films de aventuras hasta el
da en que el famoso "duro" de Hollywood sucumbi al temible cncer, en 1957.
Poco antes haba cumplido los 58 aos de edad.
LAS FEAS: BETTE DAVIS, ANNA MAGNANI

Alrededor de 1930, un grupo de ejecutivos hollywoodenses se reuni para examinar
las pruebas de cmara de una actriz desconocida, elogiada por la crtica por algunos
papeles secundarios en las tablas. "No muestra las piernas... Ser defectuosa?",
coment uno. Se llam a la candidata y se le orden que se subiera la falda, ms,
otro poco ms... De repente, la joven, ruborizada, estall: "Qu tienen que ver mis
piernas con la interpretacin?" La miraron con una sonrisa compasiva: "Por lo visto,
usted no conoce Hollywood..."
La propia Bette Davis relata el episodio en su autobiografa, Camino de gloria, una
lcida descripcin de la larga batalla que fue su carrera. Convencida de que en el
cine tambin tena cabida el talento, no necesariamente acompaado por un fsico
glamoroso o un rostro angelical, debi luchar duramente por su derecho a no ser
una del montn, a mantener inclume su propia vigorosa personalidad. Y lo logr,
pese a que el magnate Samuel Goldwyn exclam al ver sus pruebas: "Pero de
dnde sacaron a esta criatura horrorosa?" Y otro productor le dijo en su cara: "El
talento no basta. Usted, seorita, tiene tanto sex-appeal como Slim Summerville..."
La comparacin nada tena de halagadora: Summerville era un cmico flaco y
desgarbado, especializado en papeles ridculos, de palurdo torpe y estpido.
La gran oportunidad de Bette Davis lleg en 1934, cuando le fue entregado el papel
protagnico de Servidumbre Humana, basada en la clebre novela de Somerset
Maugham: una camarera londinense, vulgar, desagradable, perversa y repulsiva.

Ninguna actriz quiso arriesgarse a que el pblico la identificara con la repelente

Mildred; pero Bette Davis se atrevi y triunf estruendosamente. Su caracterizacin
vigorosa y sin concesiones, la chocante vulgaridad y fra codicia que supo infundirle
al personaje revelaron de la noche a la maana su slido dominio de su arte. Fue el
comienzo de una carrera brillante, a lo largo de la cual Bette Davis demostr ser
una "malvada" incomparable.
ARTE: Anna Magnani, lo ms alta expresin dramtica femenina del cine.

"HAMLET"; Lawrence Olivier conquist un ttulo de noble por su notable labor
Otra gran estrella que ha llegado a la cumbre del xito sin ser hermosa, ni estrella
ni diva, es la italiana Anna Magnani, tal vez la personalidad ms subyugante del
mundo del espectculo. Desde que irrumpi sobre las pantallas del mundo en
Roma, Ciudad Abierta (1945), su vitalidad desbordante y su magnfico talento

dramtico han fascinado a espectadores de todas las latitudes. Nacida en

Alejandra, de padre egipcio y madre italiana, en 1908, Anna ingres a la academia
teatral de Silvio d'Amico a los 15 aos y pronto se labr una slida fama en las
tablas, la que se hizo mundial cuando Roberto Rossellini la dirigi, en el ltimo ao
de la guerra, en la clebre pelcula que inici el movimiento neorrealista.
Desde entonces, Anna Magnani, en una serie de notables interpretaciones, ha
seguido dando vida a personajes de mujeres de aspecto vulgar, despeinadas y
vitales, chillonas, sinceras, profundamente humanas. En su vida privada, la actriz,
divorciada del director Godofredo Alessandrini y madre de un hijo, es una mujer
elegantsima, de gustos refinados y amplia cultura, que ha convertido su hogar en
Roma en un verdadero museo de obras de arte. Y, sin embargo, nadie como ella ha
sabido dar vida a la mujer del pueblo, dndole carcter pico gracias a su inimitable
aliento creador y su volcnico temperamento.
LOS CREADORES: OLIVIER, GUINNESS

Tal vez una de las personalidades ms descollantes del cine sea un actor para quien
la pantalla es slo una expresin secundaria de su monumental talento de hombre
de teatro: Laurence Olivier, quien a principios de la dcada del 30 "fracas" en
Hollywood, John Gilbert lo desplaz en Reina Cristina y su compatriota Leslie
Howard, en Romeo y Julieta, y pocos aos despus emerga como la figura mxima
del teatro clsico de habla inglesa. Volvi al cine en recordados films, como
Cumbres Borrascosas, Rebeca y Lady Hamilton, esta ltima con su esposa de
entonces, Vivien Leigh, pero su fama mundial se inici con Enrique V, protagonizada
y dirigida por l. Cuatro aos ms tarde, en 1948, su Hamlet obtendra el Gran
Premio de Venecia y el "Oscar" de Hollywood.
Compatriota de Olivier y formado, al igual que l, en las mejores tradiciones del
gran teatro clsico, Alec Guinness es un caso tal vez nico en la historia del cine: un
artista cuya personalidad, lejos de imponerse a sus caracterizaciones, desaparece
sin dejar huellas para permitirle crear personajes que hasta en lo fsico parecen
diferenciarse notoriamente del actor que les da vida.
Consagrado como uno de los ms destacados valores de la escena londinense,
donde cre, entre otras cosas, un memorable Hamlet, Alec Guinness gan

popularidad internacional con Los Ocho Sentenciados, hilarante stira en que

encarna a ocho personajes diferentes (1949).
DAMA TRISTE: Simone Signoret, de rostro comn, impuso su personalidad en cada

actuacin, par sus ojos.
Modesto y apocado por naturaleza, no se dej amilanar por quienes vean en su

timidez y su fsico insignificante obstculos insuperables para sus ambiciones; y el
tiempo le ha dado sobradamente la razn.
Su rostro sigue siendo annimo y dcil, hasta que adquiere los rasgos de Disraeli, el
prncipe Albert (El Cisne), del "Hombre del Traje Blanco" o del porfiado coronel de El
Puente Sobre el Ro Kwai. Con facilidad prodigiosa se transforma en el venerable
Marco Aurelio de La Cada del Imperio Romano, el soberano rabe de Lawrence de

Arabia, el pintor de Un Genio Anda Suelto o el atormentado cardenal de El

Prisionero; pero siempre asombra por la precisin de sus caracterizaciones y la rica
emocin interior con que vive las peripecias de sus personajes.
FUERZA EXPRESIVA: Jeanne Moreau no es una belleza clsica, pero es una

excelente actriz.
LAS PARISIENSES: SIGNORET, MOREAU, MORGAN, DARRIEUX

En 1952, un film de Jacques Becker titulado Casque d'Or atrajo la atencin del
pblico sobre una actriz de belleza nada convencional, nariz pequea, boca tosca,
ojos entrecerrados, y gran intensidad interpretativa: Simone Signoret, una artista
extraordinaria que pronto encarnara un nuevo tipo de personalidad
cinematogrfica: la "mujer-mujer". Ni "buena chica" ni "mujer fatal", la Signoret
transmite al pblico una sencillez dramtica lograda con gran economa de medios:
sus gestos, su voz, su rostro estn bajo permanente control, y, sin embargo, los
sentimientos de sus personajes afloran e impactan, conmueven y sacuden. Su
esposo, el cantante Yves Montand, caracteriza a Simone Signoret con las siguientes

palabras: "Inteligente, desordenada, perezosa excepto en su profesin, fcil de

tratar, pero, a veces, desagradable y agresiva. Incapaz de hacerle una mala jugada
a nadie, pero bastante rencorosa; fiel en la amistad y en el amor..."
BELLOS OJOS: Danielle Darrieux, en la foto, junto a su compatriota, Charles Boyer,

en una escena de la Tragedia de Mayerling
Diferente, pero igualmente maciza, la personalidad de Jeanne Moreau se proyecta a

travs de sus maravillosos ojos, capaces de transmitir hasta los sentimientos ms
secretos de sus personajes. Nacida en 1923, de padre ingls y madre francesa,
Jeanne Moreau fue durante diez aos actriz de la Comdie Franaise y del Thtre
National Populaire antes de alcanzar fama cinematogrfica en Ascensor Hacia el
Cadalso, de Louis Malle, en 1957. Despus vendran El Dilogo de las Carmelitas,
Los Amantes, Moderato Cantbile; La Notte, de Antonioni; Jules et Jim, Diario de
una Mucama, de Buuel; Viva Mara!, con Brigitte Bardot... En todas ellas, su

doloroso y apasionado rostro fue lo que un crtico llam "un verdadero sismgrafo
que registra los ms secretos y sutiles matices del alma femenina".
Tanto o ms popular que Jeanne Moreau es, en el cine francs, la rubia y delicada
Michle Morgan, llamada por algunos "la mujer que no re". Dotada de una belleza
frgil y bellsimos ojos azules, salt a la celebridad a los 18 aos, en El Muelle de las
Brumas (1938), del gran realizador galo Marcel Carn. Hace algunos aos intent la
conquista del cine de habla inglesa en Hollywood, pero sus intentos en la Meca
californiana no tuvieron xito; en cambio, sus melanclicas y finas encarnaciones de
heronas francesas la han mantenido en la cumbre de la popularidad en su patria.
GNSTER, Edward G. Robinson, el mejor "malo" del cine.
Otra estrella cuyos xitos resultaron "difciles de exportar" es Danielle Darrieux,

quien debut en plena adolescencia a comienzos de la dcada del 30 y ha
interpretado, desde entonces, una larga serie de personajes finos, grciles,
elegantes y siempre atractivos. Al igual que su compatriota Michle Morgan, se ha
dado a conocer por la extraordinaria belleza de sus ojos. Su vida privada incluye

tres matrimonios, uno de ellos con el famoso playboy internacional Porfirio

Rubirosa.
GRAN ACTOR: Emil Jannings supo impregnar de fuerza dramtica sus actuaciones
para el cine. En la foto, en el papel de Mefistfeles.
LOS EUROPEOS: JANNINGS, JOUVET, GUITRY, BAUR

Tal vez la personalidad masculina ms arrolladora del cine haya sido la de Emil
Jannings, el actor teatral que en 1914 comenz a trabajar con el clebre director
alemn Max Reinhardt en Berln y tres aos ms tarde cedi a las splicas de un
condiscpulo llamado Ernst Lubitsch y acept realizar un primer ensayo ante las
cmaras. Convertido pronto en uno de los actores ms populares del cine alemn,
protagoniz algunas pelculas mudas de antologa (Anna Bolena, Nju, Variet,
Fausto) y se hizo clebre mundialmente al encarnar, en 1930, al humillado profesor
Unrath en El Angel Azul, film que lanz a Marlene Dietrich. Su personalidad barroca,
exhibicionista y altamente histrinica continu animando destacados films del cine
alemn, las puertas de Hollywood se le cerraron con el advenimiento del cine
sonoro, a causa de su cerrado acento alemn, hasta convertirse, en tiempos del
nazismo, en actor "oficial" y monstruo sagrado del cine hitleriano. Condecorado por

Goebbels, vio definitivamente interrumpida su carrera al caer el rgimen de Hitler y

se retir a su propiedad campestre en Austria, donde muri en 1950.
Otra gran personalidad del cine europeo, Louis Jouvet, tuvo una carrera ms
destacada en las tablas que en el cine, pero su imagen permanece inmortalizada en
algunas cintas convertidas en verdaderas piezas de cineteca, corno la versin de
Volpone de Maurice Tourneur, en que interpret el papel de Mosca, el criado. Su
fsico caracterstico, casi dos metros de estatura, gigantescos ojos verdes, reaparece
una y otra vez en la pantalla francesa entre las dcadas del 20 y del 50, y su maciza
personalidad histrinica ilumin la pantalla en una gama de pelculas que abarc
desde las grandes obras del teatro clsico hasta melodramas detectivescos.
Sacha Guitry es otra personalidad artstica que dividi su tiempo entre el teatro y el
cine, dedicando gran parte de sus esfuerzos y su tiempo a la primera de ambas
actividades. Se destac principalmente como autor y protagonista de innumerables
comedias de boulevard, algunas de las cuales fueron ms tarde adaptadas al cine.
Otro gran actor dramtico del cine francs de la dcada del 30 fue Harry Baur, el
fornido alsaciano nacido en 1881, que slo alcanz la gloria en los ltimos aos de
su vida. Se recuerda an su notable interpretacin de Volpone, la clsica obra
teatral de Ben Jonson, filmada por Tourneur con Baur en el papel protagnico y un
reparto que inclua luminarias casi legendarias, como el anciano y gran actor
Charles Dullin. Entre las grandes personalidades que el cine francs ha dado al
mundo, debemos recordar tambin a Raimu, el inolvidable protagonista de La Mujer
del Panadero.
LOS "COMPETENTES": WALTER PIDGEON Y GREER GARSON

Entre las luminarias cinematogrficas hay muchas que no se destacan por una
excepcional apostura fsica, ni por un gran talento ni por una personalidad
arrolladora: son buenos y competentes profesionales que a lo largo de dcadas
saben siempre infundir vida a una galera de personajes. Actrices como la plcida e
inexpresiva Merle Oberon, la bellsima pero igualmente inmutable Hedy Lamarr o la
dulce y frgil Olivia de Havilland, hermana de Joan Fontaine, son ejemplos clsicos
de este tipo.

Tal vez la ms clebre de todas sea Greer Garson, la pelirroja actriz inglesa nacida
en 1908, cuyo talento slido, pero no espectacular, le ha servido para encarnar a
una larga serie de "damas respetables" de la pantalla. Fue la esposa de Robert
Donat en Adis, Mr. Chips, y la compaera, en numerosos y recordados films (como
Niebla en el Pasado, 1942), de otro actor de su mismo tipo, discreto y competente:
Walter Pidgeon. Muchos aficionados al Sptimo Arte recuerdan an su interpretacin
de la muy britnica Mrs. Miniver (Rosa de Abolengo, 1941) que pareci simbolizar,
en un momento muy negro de la historia, toda la dignidad y todo el coraje de la
mujer britnica.
Igualmente inglesa, si bien menos atrayente, es la genial caracterstica Margaret
Rutherford, quien suele "robarse la pelcula" en breves caracterizaciones de
excntricas ancianas inglesas. Tambin ha encarnado a un personaje popularsimo
entre los aficionados a la novela policial: Miss Marples, la solterona y un poco
absurda detective aficionada creada por Agatha Christie.
Inglaterra, siempre gran semillero de buenos actores de teatro y cine, tambin ha
dado al arte cinematogrfico a figuras tales corno Richard Burton, clebre ms que
nada por su ardiente romance con la bella Liz Taylor, pero a la vez un muy
competente actor de teatro, radio, trabaj en la BBC por espacio de ocho aos, y,
desde luego, cine; y James Mason, otro de los intrpretes que suelen representar
personajes complejos y atormentados con excelente dominio tcnico, forjado en la
dura escuela de las tablas londinenses. Dotado de gran expresividad, Mason se hizo
clebre a comienzos de la dcada del 40 y slo en los ltimos aos ha espaciado sus
intervenciones ante las cmaras.
LOS "MALOS": ROBINSON, CAGNEY, BEERY, MUNI

Especializado en el tipo de gnster o polica corrompido, Edward G. Robinson
simboliz durante la era de la Prohibicin al malandrn prepotente y amargado,
siempre provisto de un grueso puro que emerga de su boca marcada por dos
profundos surcos oblicuos. Bajo, macizo, de rostro duro y poco atrayente, Robinson
fue un excelente actor que gan gran popularidad, pese a que casi siempre encarn
personajes de "malo".

Otro gran "malo" fue James Cagney, de baja estatura y cabellos ondeados,
compaero o contrincante de Humphrey Bogart en numerosas cintas de gnsteres o
cowboys. Prest su rostro algo canallesco a numerosas figuras del hampa, con gran
expresividad, pero sin la calidad de un Paul Muni, seudnimo del actor teatral
austraco Muni Weissenberg. Clebre ms que nada por su encarnacin de grandes
personajes histricos, como Pasteur, Zola o Benito Jurez, fue, sin embargo, Paul
Muni quien encarn por primera vez a un gnster en la pantalla norteamericana: la
figura brutal, violenta y cobarde, pero al mismo tiempo profundamente real y
humana de Tony Camonte, inspirada en el personaje real de Al Capone (Cara
Cortada, 1932).
Otra poderosa personalidad de la pantalla fue la de Wallace Beery, quien debutara
en los cortos cmicos de Mack Sennet en los aos de la Primera Guerra Mundial,
para ascender hasta las cumbres de la popularidad con su encarnacin de individuos
rudos y toscos, pero de tierno corazn.
HOMBRE RECIO: Wallace Beery rein con su facha tosca y varonil.

En algunas de sus pelculas lo acompa el diminuto cmico Mickey Rooney, hijo y

nieto de cmicos de la legua, quien despus de abrirse campo como competente
actor infantil y protagonizar durante su adolescencia la exitosa serie de Andy Hardy
entr a un precoz perodo de decadencia que le llev pronto al olvido.
Un "peso pesado" de la interpretacin fue Victor McLaglen, encarnacin durante casi
treinta aos del "bruto con corazn de oro" e inolvidable astro de El Delator (1935,
bajo direccin de John Ford). Su tipo masculino, de recia fealdad viril, fue
"heredado" por Anthony Quinn, el inolvidable "Zorba".
LOS "NICOS": ASTAIRE, LA MASINA

Frederich Austerlitz supo desde que comenz a gatear que sera bailarn, y a los 18
aos, con el seudnimo de Fred Astaire, y formando pareja con su hermana Adele,
debut en las tablas neoyorquinas en 1917 con notable xito. Despus del
matrimonio de Adele, en 1932, form pareja con la rubia Ginger Rogers y desde
entonces ha impuesto su estilo, su personalidad y su talento coreogrfico en una
carrera que ya abarca casi medio siglo, caso nico en la historia del cine musical.
Igualmente nico, si bien de muy diferente naturaleza, es el talento de Giulietta
Masina, a quien se ha comparado con Charles Chaplin. Sus ojos redondos, su cara
carente de belleza pero rica en expresin, su capacidad histrinica insuperable han
dado a films como La Strada, Las Noches de Cabiria y Julieta y Los Fantasmas una
popularidad entre los ms amplios sectores del pblico femenino, emocionado sin
excepcin por la inimitable personalidad de la actriz.

Captulo 9
Vampiresas
Cambio de frente: de la mujer fatal recargada de atuendos, maquillaje y colgajos a
la sexy actual desnuda, saludable, utilitaria y deportiva.
LA MUJER FATAL: El calificativo de vampiresa naci en el cine basado en el poema

de Kipling "The Vampire", llevado a la pantalla. La primera actriz que recibi tal
calificativo fue Theda Bara, que aparece en lo fotografa luciendo las caractersticas
sombras profundas en los prpados. Su mirada lnguida y los papeles de mujer
perversa significaron una poca en lo cinematografa hasta que otros elementos
crearon a la vampiresa moderna.
Los primeros aos del cine heredaron del melodrama del siglo XIX dos prototipos
femeninos muy bien definidos: la rubia y angelical noviecita, inocente y candorosa,
verdadero dechado de virtudes algo oas, y "la mala": la mujer fatal, lasciva,
perversa, pecadora, apasionada, capaz de causar la ruina del hroe que por su
amor olvida, si bien transitoriamente, a su dulce novia o esposa. Con el correr del
tiempo, esta "devoradora de hombres" perdera su sello de maldad para

transformarse sencillamente en la estrella "sexy", la buena o mediana comedianta

cuyos atributos fsicos son tan excepcionales y tan atrayentes para el espectador de
1960 como lo fueran las ojeras y las perversidades de la vampiresa al antiguo estilo
para el de 1915.
"LA MUJER MAS PERVERSA DEL MUNDO"

La primera que mereci el ttulo de "vampiresa", verdadero arquetipo de la mujer
fatal de grandes ojos sombros, fue Theda Bara, "el ngel del mal", cuyo aspecto e
historia hoy nos parecen algo cmicos. Encarn en la pantalla muda personajes
como Carmen, Cleopatra, Safo, Salom y Margarita Gautier: siempre grandes
pecadoras, mujeres que hacan correr un cosquilleo de horror y perversa atraccin
por la piel de los adolescentes. Hasta el calificativo de "vampiresa" se debi al
primer film de xito de Theda Bara: Hubo una Vez un Necio, adaptacin del poema
dramtico de Kipling, titulado The Vampire.
Predecesoras de Theda fueron actrices como Clara Pontopiddan y Asta Nielsen, del
cine dans de 1910: heronas extraas, dislocadas, malvolas, protagonistas de los
primeros y escandalosos besos cinematogrficos.
En 1914 se inici en la pantalla norteamericana una joven de ascendencia anglo-
juda llamada Theodosia Goodman, que ayudaba a su padre en su taller de sastrera
en Cincinnati y de inmediato los publicistas de la Fox crearon para ella un nuevo
nombre, Theda Bara y un mito que fascin al pblico de la poca: se anunci que
haba nacido en el desierto del Sahara, hija natural de un pintor francs y una
esclava rabe escapada del harn de un omnipotente sheik del desierto. Los
propagandistas la llamaron "la mujer ms perversa del mundo", y el pblico crea
pie juntillas que posea poderes mgicos y que cualquier hombre al que mirara se
converta de inmediato en un juguete en sus manos.
Fueron una reaccin lgica contra las heronas del realizador Griffith la infantil y
revoltosa Mary Pickford, las vaporosas y lnguidas hermanas Gish: heronas
siempre tmidas, dulces, perseguidas y con frecuencia desgraciadas. Los absurdos
folletines de Theda Bara le produjeron una fama enorme, si bien efmera, que
comenz a declinar apenas terminada la Primera Guerra Mundial. Divorciada del
productor Marcus Loew, la primera vampiresa del cine se cas en 1922 con Charles

Brabin, director de seriales de aventuras, y no volvi a hacer noticia hasta su

muerte en 1955, a los 65 aos de edad.
Pese a la brevedad de su paso por el cine, Theda Bara fue la base histrica de la
cual derivaron, en los aos siguientes, innumerables imitadoras: Nita Naldi, Barbara
Lamarr, Greta Nyssen, Lya de Putt...Y tambin estrellas como Marlene Dietrich, Rita
Hayworth, Marilyn Monroe y Elizabeth Taylor. La "vampiresa" se convirti en un
personaje perenne del cine de ayer y de hoy.
LA VAMPIRESA TRGICA: POLA NEGRI

En la aldea polaca de Janowa, parte en ese tiempo de la Rusia de los zares, naci en
las postrimeras del siglo pasado Barbara Apolonia Chalupec, quien con el nombre
de POLA NEGRI dominara el cine de la primera postguerra. Bellsima, vital, llena de
temperamento y sensibilidad, fogosa y arrogante, una a su fsico privilegiado una
inteligencia y una cultura poco comunes entre las "vedettes" del cine mudo: ex
alumna de la escuela del Ballet Imperial de San Petersburgo, inici en 1914 su
carrera de actriz teatral en Varsovia y ya tres aos ms tarde se desempe como
productora, guionista, directora y protagonista de una pelcula que fue admirada por
el mismsimo Max Reinhardt, eminente hombre de teatro berlins.
Reinhardt la contrat para su compaa teatral, y fue entonces que Pola inici
realmente su meterica carrera en la pantalla, interpretando una serie de pelculas
de Ernst Lubitsch, joven actor de la misma compaa convertido en director de cine.
En 1920 Pola, casada entre tanto con el conde polaco Evgen Dombski, era ya la
gran vedette del cine europeo, y a fines de 1922 ella y Lubitsch fueron "importados"
a Hollywood por el magnate Adolph Zukor.
Intrprete de personajes femeninos irresistibles que, sin embargo, salan fuera del
estrecho marco de "la mujer fatal" pura y simple, Po-la acapar los aplausos del
pblico mundial durante toda la dcada del 20. Sus tempestuosos amores con
Charles Chaplin y con Valentino, este ltimo romance qued tronchado con la
muerte del actor, y su matrimonio con el prncipe georgiano Serge Mdivani, la
mantuvieron siempre en las primeras planas de los peridicos. Despus de 1930,
comenz a espaciar sus apariciones ante las cmaras para dedicarse a administrar

su fortuna, de varios millones de dlares, reunida en una poca en que el

despilfarro reinaba en la capital del cine.
POLA NEGRI: Belleza e inteligencia poco comunes sealaron su meterica carrera
Con razn se dijo que la bella vampiresa polaca era una de las mujeres ms
inteligentes que haban pasado por el cine...
LA "VAMP" PLATINADA: JEAN HARLOW

Dogma de la mitologa ertica mundial ha sido desde tiempos inmemoriales que la
vampiresa seductora ha de ser morena, de ardientes ojos negros y cabellera de
azabache. La primera que rompera explosivamente esta tradicin secular sera Jean
Harlow, la platinada y algo vulgar "chica del sex-appeal", que renovara el concepto
de la herona cinematogrfica durante su breve y explosiva carrera.
Hija de una familia acomodada y ex alumna de un elegante instituto de seoritas,
Jean, cuyo verdadero nombre era Harlean Charpentier visit a los 18 aos un
estudio de filmacin, y, por una apuesta, tom parte como extra en una escena de

baile. Un agente del productor Hal Roach, repar en la figura escultural de la

muchacha y la contrat para intervenir en algunas comedias mediocres en papeles
menores: pero al ao siguiente el productor Howard Hughes le confi el papel
principal de una pelcula de aviacin, Los Angeles del Infierno, y el atractivo directo
y abiertamente ertico de la "rubia platinada" la convirti en estrella de la noche a
la maana.
Jean Harlow rompi as con la tradicin de las vampiresas necesariamente morenas
e impuso la "moda Harlow", que barri el pas entero durante los aos siguientes.
Simultneamente formaba pareja con Clark Gable, en una sucesin de films de gran
xito: Tierra de Pasin, T eres mo, Mares de China, Saratoga... Tambin la vida
privada de la "bomba rubia" apasionaba a sus fans: casada a los 16 aos con el
millonario Charles McGrew, se divorci dos aos ms tarde, acusando al esposo de
crueldad, "porque lea en la cama". En 1932 se cas con el productor Paul Bern,
quien pocos meses despus se suicid luego de empapar su cuerpo con el perfume
favorito de la actriz y redactar una enigmtica nota: "No tengo otra manera para
reparar el mal que te hice y olvidar mi abyecta humillacin... Te quiero.
Comprenders que lo de anoche fue slo una comedia". El misterio de la muerte de
Bern, celos?, impotencia?, jams se aclar.
Despus de otro breve matrimonio, Jean Harlow inici un romance con William
Powell, que durara hasta el da en que la actriz, a los 27 aos y en la cumbre de la
popularidad, falleci inesperadamente a causa de una dolencia renal. Su figura
inolvidable renaci hace poco, cuando la rubia Carroll Baker encarn a la platinada
vampiresa en una pelcula sobre su vida.
EL MITO VIVIENTE: MARLENE DIETRICH

Ojos entrecerrados, pmulos de lnea oriental, cabellera rubia, piernas perfectas,
voz enronquecida por el humo: un hechizo ertico que no ha tenido igual, fue la
resultante de estos elementos, unidos al misterioso y potente sex-appeal que
durante ms de tres dcadas eman desde la pantalla la figura incomparable de
Marlene Dietrich. Vampiresa-tipo y al mismo tiempo duea de un estilo personal e
inimitable, la Dietrich cuenta entre sus admiradores confesos al desaparecido

Premio Nobel Ernest Hemingway, a Andr Malraux, al general Charles de Gaulle y a

incontables millones de annimos hombres y mujeres.
LOLLOBRIGIDA: Sexo y talento.
Mara Magdalena Losch naci en 1900, hija de un oficial de carrera en el ejrcito

alemn. Su padre cay, en 1917, en el frente ruso y la joven debi emplearse como
violinista de una orquesta femenina, mientras prosegua estudios de arte dramtico
en la escuela de Max Reinhardt, en Berln; durante la primera mitad de la dcada
del 20 actu con regular xito en revistas musicales y pelculas alemanas, para
retirarse por un par de aos, despus de contraer matrimonio, en 1925, con el
productor y guionista Rudolf Sieber.
En 1929, la rubia Marlene interpretaba un pequeo papel en una comedia musical
cuando la vio el director Josef von Sternberg, quien asista a la representacin para
observar el desempeo de Hans Albert, joven galn a quien pensaba ofrecerle un
papel en su prximo film, que se titulara El Angel Azul.

EVA MODERNA: Marilyn Monroe, de trpico fin, constituy desbordante explosin de

una imagen de erotismo y alegra.
Comprendiendo que haba encontrado a la protagonista ideal para su pelcula, von

Sternberg no perdi el tiempo: al da siguiente, Marlene Dietrich firmaba contrato
con el productor Erich Pommer, y poco despus su personaje, Lola-Lola, la cantante
de cabaret, cuyo encanto fatal arruina la vida de un maduro profesor (Emil
Jannings), originaba el nacimiento de lo que fue tal vez el mito ms extraordinario
de toda la historia del cine. El xito mundial de El Angel Azul hizo que tanto el
director como la actriz fuesen contratados por la Paramount y viajaran a Hollywood,
donde la "esclavizadora de hombres" y su Pigmalin realizaran una serie de films
que dieron a la Dietrich una popularidad sin precedentes.
En Marruecos (1930), su primera pelcula norteamericana, Marlene luca atuendo
masculino: tambin en la vida real acostumbraba llevar pantalones en pblico,
causando gran revuelo e imponiendo de paso la moda del "slack" femenino. Esta
preferencia hizo nacer la leyenda, al decir del inefable "Hollywood Babylon", de su
aficin amatoria por miembros de su propio sexo: se habl de sus supuestos

romances con las actrices Lili Damita y Claudette Colbert, con la escritora Mercedes
de Acosta y la multimillonaria Jo Carstairs. Sin embargo, en 1934, la esposa del
director Von Sternberg pidi el divorcio acusando a Marlene de haberle arrebatado
el amor de su marido, y las tormentas publicitarias desatadas en torno al episodio
culminaron en la ruptura entre la actriz y su creador, quien muchos aos despus
declarara, cuando se le pidi su opinin acerca de la rubia estrella: "Todo lo que
tengo que decir de ella, ya lo dije con mi cmara..."
Marlene sigui fiel al tipo que para ella creara Von Sternberg: la vampiresa
profundamente sensual, sofisticada, altiva y fascinante. Aun despus de la guerra,
durante la cual se distingui por su combatiente actitud anti nazi, siendo acusada de
"traicin" por sus compatriotas, continu su carrera de actriz y cantante, la que le
sigue brindando triunfos an hoy, que est por cumplir los setenta aos.
LA VAMPIRESA SOFISTICADA: JOAN CRAWFORD

En la actualidad es propietaria de la "Pepsi-Cola Company", heredada de su cuarto
marido, el magnate Alfred Steele. Al ver a la elegante y casi sexagenaria mujer de
negocios presidir las reuniones de directorio de la gigantesca empresa, nadie
sospechara que su debut cinematogrfico fue la clandestina filmacin de pelculas
pornogrficas, siempre de acuerdo con el escandaloso libro de Kenneth Anger,
Hollywood Babylon.
Joan Crawford naci con el nombre de Billie Cassin, en San Antonio, Texas, en
1908. Escap del colegio para ingresar como corista a una compaa teatral
ambulante, y adopt el seudnimo artstico "elegante" y afrancesado de Lucille
LeSuer. En 1925, despus de ganar en Nueva York un concurso de charlestn,
obtuvo un contrato con la Metro Goldwyn Mayer, donde filmara en 1928 su primer
gran xito: Vrgenes Modernas. Muy pronto quedaron atrs los duros aos de su
adolescencia, cuando la lucha por surgir la impuls a aceptar las ms variadas
proposiciones profesionales.
Entre 1932 y 1936, Joan Crawford fue la mayor atraccin de Hollywood despus de
la Garbo: sus grandes ojos, su expresiva y sensual boca, su sex-appeal algo tosco,
la convirtieron en pareja ideal de Clark Gable, con quien actu en media docena de

grandes xitos. Casada en 1929 con Douglas Fairbanks, hijo, se divorci cuatro
aos ms tarde en medio de un sonado escndalo.
CUATRO ESTILOS: Jean Harlow, la primero en lucir platinada y sensual; Lilyan Gish,
vaporosa y lnguida; Rita Hayworth, danzas y tempestuosidades latinas, y Sofa
Loren, belleza agreste, hoy refinada.
Ms tarde se casara con el actor Franchot Tone, tronchando tambin su carrera en

el prestigioso Group Theatre, y con Philip Terry; tambin protagoniz encendidos
romances con Clark Gable, Glenn Ford, Jean-Pierre Aumont, Csar Romero... En
1945 obtuvo el "Oscar" por "Mildred Pierce"; poco a poco la ex corista se iba
plasmando una personalidad sofisticada, elegante, de mujer cautivadora y
peligrosa. A mediados de la dcada del 50 empez a espaciar sus apariciones ante
las cmaras para dedicarse cada vez ms a la administracin de su inmensa fortuna
y a la educacin de sus cinco hijos adoptivos.
LA AFRODITA MODERNA: RITA HAYWORTH

Hija y nieta de bailarines espaoles, Rita Hayworth, o Margarita Carmen Cansino, se
inici en el mundo del espectculo haciendo pareja con su padre, a comienzos de la
dcada del 30, cuando apenas dejaba atrs la niez. En 1935, a los 17 aos, su
morena belleza y su preparacin profesional le procuraron algunos pequeos
papeles de bailarina en pelculas sin importancia, pero su carrera logr verdaderos
mpetus cuando, para el estudio Columbia, encarn a la glamorosa vampiresa-tipo
de los aos 40: Mi Chica Favorita (1942) , Las Modelos (1944), "Gilda" (1946) ...

Fue esta ltima la que dio a Rita Hayworth la envergadura de "gran vampiresa",
fuera de una celebridad mundial que se reflej en el hecho de que fuese
precisamente la efigie de ese personaje la que los soldados norteamericanos
pegaron sobre la bomba atmica experimental lanzada el mismo ao en el atoln de
Bikini. La bellsima pelirroja fue comparada con Afrodita, se dijo que su agresiva
hermosura no poda dejar indiferente a ningn varn, y su agitada vida sentimental
pareca dar validez a estas opiniones.
Casada muy joven con Edward Judson, "hombre fro y calculador, quien me meti
en la cabeza la idea del estrellato", y ms tarde con Orson Welles, "el ser ms
presuntuoso y egocntrico que he conocido", de quien tuvo una hija, Rebeca, Rita
Hayworth escandaliz al mundo entero con su pblico romance con el prncipe Al
Khan, el fabulosamente rico playboy, que se casara con ella cuatro meses antes de
nacimiento de su hija Yasmin. Tambin este matrimonio termin en divorcio, y Rita
prob suerte una cuarta vez con el cantante Dick Haymes, de quien dijo hace
algunos aos en una entrevista: "Era un cantante en plena decadencia y lleno de
deudas. Slo quera de m, dinero y publicidad..." En cuanto a su quinta aventura
matrimonial, con James Hill, termin en un nuevo fracaso. En esa fecha, Rita ya se
haba retirado casi totalmente del cine: su ltima pelcula de xito fue Mesas
Separadas en 1958.
Dotada de un talento apenas mediocre, Rita Hayworth fue, sin embargo, la gran
vampiresa de los aos de la Segunda Guerra Mundial. Su clida voz, su cabellera
lujuriosa, su cuerpo escultural, le dieron una perdurable fama, que le ha ganado un
puesto de honor en la historia del cine.
LAS VAMPIRESAS-SEXY DE HOY

La dcada del 50 trajo la popularidad de figuras como la rubia Anita Ekberg y la
morena Jane Russell, cuyo rasgo ms sobresaliente es el notable desarrollo
anatmico del busto. Esta boga, que encarna las ms notorias obsesiones erticas
del norteamericano medio, produjo, sin embargo, la aparicin de varias vampiresas-
sexy, que, fuera de su fsico, podan lucir tambin algunas dotes interpretativas:
actrices como Elizabeth Taylor, Marilyn Monroe, Gina Lollobrigida, Brigitte Bardot,
Sofa Loren y sus mltiples imitadoras.

Liz Taylor se inici en el cine en 1943, a los once aos de edad, en la primera
pelcula del perro Lassie. Hija de un comerciante ingls y la ex actriz
norteamericana Sara Sothern, la bellsima morena de ojos azules naci en Londres,
en 1932, y fue enviada a casa de sus parientes en California, cuando estall la
guerra.
MARLENE DIETRICH: Fire un hechizo ertico de ms de tres dcadas.
Su madre la acompa y muy pronto amigos de la familia, relacionados con el

ambiente cinematogrfico, tuvieron una prueba para la nia. Pese a que su primer
contrato data de 1940, Liz fue considerada, hasta su xito en Ambiciones que
Matan, en 1951, como una gran belleza carente de todo talento de actriz. Si bien
ese juicio cambi ms tarde, Elizabeth Taylor atrajo la atencin del pblico
principalmente por las alternativas de su vida privada: sus historiados compromisos
matrimoniales con el futbolista Glenn Davis y el multimillonario Bill Pawley; su
primer breve matrimonio con Nicky Hilton, hijo del gran magnate hotelero; su

apasionado romance con el director Stanley Donen y su sorpresivo matrimonio con

el maduro actor ingls Michael Wilding, con quien tuvo dos hijos.
Casada an con Wilding, la inquieta Liz conoci a un personaje legendario del
mundo del espectculo: Avrom Hirsch Goldbogen, hijo de un rabino ortodoxo,
conocido en el ambiente artstico como Mike Todd. Fascinado por la belleza de la
actriz, el maduro productor e inventor del sistema de filmacin Todd-AO, logr que
se divorciara de Wilding y se casara con l en 1957.
Trece meses despus, el avin particular de Todd se estrell contra una montaa,
dejando viuda a la estrella, a los 25 aos de edad; el cantante Eddie Fisher, gran
amigo de Todd, trat de consolar a Liz en su desgracia: hubo romance, escndalos
a granel y gran compasin por Debbie Reynolds, la abandonada esposa de Eddie. En
mayo de 1959, la vampiresa de los ojos azul-violeta se cas con Fisher, pero dos
aos ms tarde volara a Roma para filmar Cleopatra, con el actor ingls Richard
Burton, quien, despus de un romance que apasion al mundo entero, se
convertira en su quinto marido.
TRIUNFADORAS: Liz, cuya tormentosa vida privada, unida a una belleza extica han
creado un sugestivo mito en torno suyo. Brigitte Bardot, de perverso rostro,
encarna a la ingenua-fatal que codicia la mirada masculina.
Pese al escndalo suscitado por sus amores con Fisher, en 1960, Elizabeth Taylor
obtuvo el Oscar por un olvidado melodrama, Una Venus en Visn, en el que

encarnaba a una prostituta. Su fabulosa belleza no le ha impedido alcanzar

verdaderos progresos en el dominio de su oficio, como lo demuestra su actuacin,
frente a Burton, en Quin le tiene miedo a Virginia Woolf?.
La trgica historia de Marilyn Monroe, por otra parte, se inicia con un verdadero
noveln del siglo pasado: hija ilegtima de una madre enferma mental, sufri los
rigores de orfanatos y asilos, y a los 9 aos fue violada por un maduro pensionista
de la casa que la haba acogido transitoriamente. Apenas cumplidos los 17 aos, se
cas con el polica James Dougherty, y poco despus ingres como obrera a una
fbrica de aviones, donde fue fotografiada por un reportero que preparaba una
informacin acerca del plan de defensa nacional; eran los aos de la Segunda
Guerra Mundial... La foto le vali una oferta para trabajar como modelo, pero
durante muchos aos debi luchar duramente para no morirse de hambre; en 1949
pos para la clebre serie de fotos desnudas para un calendario, y poco despus
iniciaba su lenta y difcil ascensin en el mundo del cine, que culminara en su
transformacin en la actriz ms popular de su tiempo y en vctima de una neurosis
de angustia que la impuls al suicidio cuando apenas cumpla los 36 aos.
La clebre MM hizo surgir a una serie de imitadoras, ninguna de las cuales posea
las cualidades necesarias para igualar su triunfo: Diana Dors, Shere North, Mamie
van Doren, Jayne Mansfield... Versiones vulgares de una personalidad atractiva,
francamente ertica, alegre, en que el mito de la vamp pareca mezclarse con algo
de irona, con una burla al mismo mito.
LAS EUROPEAS: BARDOT LOLLOBRIGIDA, LOREN

Smbolo de la juventud moderna y nico gran mito del cine francs, Brigitte Bardot,
la clebre BB, que se convertira en "el imposible sueo de los hombres casados",
naci en 1934, en el hogar de una acomodada familia burguesa de Pars. A los 17
aos pos como modelo en la portada de la revista Elle y su carita de gata infantil y
perversa atrajo la atencin del director Marc Allegret, quien le hizo una prueba slo
para declarar que la jovencita careca de todo talento... Fue un ayudante de
Allegret, un joven ruso llamado Roger Vadim Plemianikov, quien la lanzara a la
fama: despus de algunos aos de papeles sin importancia, casada ya con el joven
cineasta, que ahora se haca llamar simplemente Roger Vadim, Brigitte

protagonizara bajo la direccin de su marido Y Dios cre a la Mujer (1956) y se

convertira de golpe en encarnacin de esa "mujer-nia", esa ingenua-perversa,
cuyas predecesoras fueron Mary Pickford y Cecile Aubry.
La inmensa popularidad de Brigitte dio categora de noticia mundial a sus romances
con Sachs, Distel, Jean-Louis Trintignant, Sami Frey y otros, as como a sus
matrimonios con Jacques Charrier, de quien tuvo un hijo, y el millonario alemn
Gunther Sachs. ltimamente ha dado un cariz ms intelectual a su labor
cinematogrfica, sin abandonar por eso la personalidad sexy que la hizo famosa.
Gina Lollobrigida, la primera gran estrella del cine italiano, naci en 1927 y se inici
en el cine como extra de los estudios Cinecitt, al mismo tiempo que protagonizaba
foto-novelas con el seudnimo de Diana Loris. En 1949 se cas con el mdico
yugoslavo Milko Skofic, y al ao siguiente viaj por primera vez a Hollywood, sin
lograr ms que invitaciones de tipo no-profesional de parte del productor Howard
Hughes. Poco despus, de regreso en Italia, protagonizara Fanfan, el Invencible, en
que encarnaba a una chica aldeana, cuyo desabrochado blusn permita admirar sus
voluptuosos encantos, "les lollos", como diran los franceses... Su fama internacional
se afianz con Pan, Amor y Fantasa, en que una vez ms interpret el tipo de
muchacha campesina, harapienta, hermosa y salvaje: la mujer que exhala una
primitiva seduccin, la "vampiresa al natural".
Durante los ltimos aos, "la Lollo" ha insistido en protagonizar superproducciones
producidas por ella misma, y en rodearse de la magnificencia que estima adecuada
a su status de estrella internacional.
En materia de popularidad se ha visto desplazada por una compatriota ms
hermosa, ms exuberante y mejor actriz: la verdadera gran vampiresa de nuestro
tiempo, Sofa Loren.
Sofa Scicolone vivi su infancia en el popular barrio de Pozzuoli, en las afueras de
Npoles, y, apenas adolescente, gan un concurso de belleza en el que se present
luciendo un vestido que su madre le haba confeccionado, utilizando un par de
viejas cortinas rosadas. Con el dinero del premio, madre e hija viajaron a Roma,
donde ambas trabajaran como extras de Cinecitt, su gran perodo de prosperidad
fue la filmacin de Quo Vadis?, y Sofa posara para docenas de fotonovelas,
generalmente muy ligera de ropas.

La pobreza qued definitivamente atrs cuando, en 1952, la ambiciosa e inteligente

napolitana conoci al productor Carlo Ponti, en un restaurante romano, donde l
haca de juez en un concurso de belleza. Ponti le contrat profesores de actuacin,
la hizo perder su acento napolitano y, como un Pigmalin moderno, convirti la
agreste belleza de Sofa Scicolone en la refinada e impresionante presencia de esa
gran actriz que es Sofa Loren.
Fue Vittorio de Sica quien, en Oro de Npoles, cre el "tipo Loren", que seguira
ganando fama de xito en xito: a fines de la dcada del 50, la estrella italiana
interpret varias pelculas en Hollywood, pero ni su fsico ni sus magnficas dotes
histrinicas le dieron la consagracin definitiva, hasta que en 1962 gan el Oscar
por Dos Mujeres. Hoy Sofa Loren ha dejado de ser nicamente una muchacha de
exuberante fsico, para convertirse en una mujer esplendorosamente bella y tal vez
en la actriz ms cotizada y ms admirada del cine mundial, a la vez que es esposa
de Carlo Ponti, su descubridor y creador de ese mito moderno, que es la
encarnacin de la "vampiresa-sexy" de nuestros tiempos.

Captulo 10
El Jovencito de la Pelcula
Trayectoria del galn cinematogrfico desde el gil y sonriente Douglas Fairbanks
hasta el invencible Sean Connery, en la que destacan figuras inolvidables como John
Barrymore, Gary Cooper, Charles Boyer y Clark Gable.
Los hroes y semidioses mitolgicos de otros tiempos han encontrado su versin

contempornea en ciertos seres privilegiados, admirados, idolatrados, imitados. Los
gestos de Sean Connery, el modo de hablar de John Wayne o James Dean son
copiados por millones, voluntaria o involuntariamente. Estos seres fabulosos, que
deciden modas y a veces empujan a sus admiradoras al suicidio, son los astros de
cine: seres casi irreales, familiares y a la vez lejanos, cuya presencia ha
determinado la popularidad del arte cinematogrfico en los cinco continentes.
Y entre estos astros priman los grandes galanes, verdadero encarnacin de los
sueos de millones de mujeres. Los hubo y los hay romnticos, deportivos, frgiles

o atlticos: delicados y bellos efebos, o toscos smbolos de una virilidad indomable.

Desde que, a comienzos de siglo, el perfil de Wallace Reid o la sonrisa de Richard
Barthelmess iluminaron la pantalla muda, el cine brind a millones de espectadores
de ambos sexos la imagen siempre cambiante del galn atractivo y triunfante, con
quien pudiesen identificarse los varones y por quien pudieran suspirar las mujeres:
el probo e invicto "jovencito" de la pelcula.
EL ATLETA SONRIENTE
El primero de estos grandes mitos fue, sin duda, Douglas Fairbanks, el atleta de
esplendorosa sonrisa que se convirti en favorito del pblico norteamericano en los
aos de la Primera Guerra Mundial. Nacido en 1883, hijo de un prspero industrial,
se sinti atrado por el teatro desde su adolescencia: deseoso de adquirir
experiencia, viaj a Pars con un par de amigos y all trabaj en diversos oficios,
entro otros, como pen albail en la construccin del Metro de Pars. De regreso en
los Estados Unidos, estudi en Harvard y fue empleado de la Bolsa, para iniciarse
como actor de cine en 1915, filmando El Cordero, para el sello Triangle. Sigui una
serie de pelculas de aventuras que popularizaron su personaje: un atleta optimista
y sonriente, gran espadachn, jinete y nadador, osado y triunfador, agresivo y
anticonformista. Fue el Zorro, Robin Hood, el Pirata Negro, el Ladrn de Bagdad: el
perfecto hroe de capa y espada.
En la vida real form "la pareja ideal de Amrica" con la rubia Mary Pickford, con
quien se cas en 1920. El cine sonoro marc la decadencia de Fairbanks: se sinti
viejo y fracasado, comenz a beber en exceso, se divorci para contraer un segundo
matrimonio con una dama de la nobleza inglesa y realiz su "canto de cisne" con la
ltima Aventura de Don Juan, filmada en 1934 bajo la direccin de Alexander
Korda. Pero su prototipo cinematogrfico revivi pronto en una legin de seguidores
que formaron un verdadero linaje de hroes-acrbatas: tal vez el ms popular de
ellos fue Errol Flynn, nacido en Tasmania, buscador de oro y capitn de un velero en
los Mares del Sur durante su juventud, autntico aventurero, quien lleg al cine en
1934, gracias a su matrimonio con Lili Damita, y pronto escal las cumbres del
xito. Apuesto, seductor, gran espadachn y galn de notable simpata, muri en
1959 en compaa de una rubia "nnfula" llamada Beverly Aadland, que comparti

sus ltimos aos.
EL HOMBRE RECIO: John Wayne personifica al tipo de galn invencible, exaltando

siempre en sus papeles la figura del hombre de accin.
Entre muchos otros intrpretes, el tipo de "aventurero irresistible", en versin

contempornea, ha sido el personaje favorito de Sean Connery, el imbatible Agente
007. Lanzado a las cumbres de la popularidad gracias a la serie de cuatro pelculas
acerca de las andanzas de este superespa, el actor escocs ha acumulado una
fortuna que tal vez le permita, en el futuro, dar mejor uso a su innegable talento
histrinico...
EL GALN-ACTOR
Algunos "prncipes azules" de la pantalla fueron mucho ms que eso: aportaron a
muchas cintas mediocres no slo su apostura fsica, sino una alta calidad
interpretativa lograda tras aos de actividad teatral. El primero de ellos fue John
Barrymore, hijo menor de una familia dedicada tradicionalmente al teatro, quien

debut en las tablas en 1903 y ante las cmaras diez aos ms tarde, prosiguiendo
su carrera en Broadway; a partir de 1925 se dedicara exclusivamente al cine. An
se recuerdan sus grandes creaciones: Raffles, Dr. Jekyll y Mr. Hyde; Beau Brummel,
Don Juan, Svengali, Rasputn... y, desde luego, su inolvidable Mercucio en Romeo y
Julieta, de George Cukor, protagonizada por Leslie Howard y Norma Shearer (1930)
El ejemplo de grandes artistas como los Barrymore, John, su hermano mayor Lionel
y su hermana Ethel, que alcanzaron celebridad en el cine, fue seguido alrededor de
1930 por Fredric March, extraordinariamente apuesto y talentoso actor teatral,
quien en 1935 tuvo la suerte de formar pareja con Greta Garbo en Anna Karenina,
pelcula que lo consagr. Durante la dcada del 30 March obtuvo sus mayores
triunfos como galn; pero hasta hace muy poco continu encarnando personajes
siempre memorables, en una larga lista de films norteamericanos y britnicos.
Otros galanes que aaden a su atractivo fsico una slida formacin teatral son
Grard Philipe, muerto en plena gloria en 1959, a los 37 aos de edad, recordado
protagonista de El Diablo en el Cuerpo, El Prncipe Idiota, Fanfan la Tulipe y tantas
otras cintas excepcionales; y Vittorio Gassman, tambin de fsico apolneo y
considerado el mejor actor del teatro italiano, quien ha popularizado un arquetipo
cinematogrfico de galn buen mozo y fanfarrn, lleno de exuberante vitalidad y
autntico sentido del humor (Los Desconocidos de Siempre, Il Sorpasso).
EL GALN-COWBOY
"Donde pone el ojo, la bala no deja de hacer impacto. Perfora las cabezas a cien
pasos de distancia, lleva su oro anudado en el pauelo y la sus pitillos con una sola
mano.
Ingenuo y refinado, tmido y valiente, sereno y feroz, brutal, imperioso, enigmtico,
un poco salvaje, un poco piel roja..."
As retrataba en 1924 un cronista al primero y ms famoso de los caballeros de la
pradera: Tom Mix, el primer rey de los westerns de la pantalla muda. Hijo de una
india y un soldado de las huestes de Buffalo Bill, Thomas Edwin Mix naci en 1871 y
dedic los primeros 40 aos de su vida a vivir en la realidad las aventuras que
despus encarnara en la pantalla; fue combatiente en las guerras de Cuba, en
Filipinas y en la China, y desempe el cargo de sheriff en varias localidades del

sudoeste norteamericano. Ingres al cine, segn relataba, para ganar un milln de

dlares, y protagoniz ms de 200 westerns sin emplear jams los servicios de un
doble en las escenas peligrosas. Pronto tuvo su ansiado milln, pero lo disip
rpidamente: se le vea en los clubes nocturnos calzando espuelas de oro y
vistiendo elegantes smokings, se haca fabricar automviles segn su propio diseo
y a menudo ofreca lujosos banquetes en su fabulosa mansin. Muri en un
accidente automovilstico en 1940; poco antes debi recorrer Europa con un circo
ecuestre, en cuya pista el casi septuagenario ex "rey de los cowboys" trataba en
vano de resucitar sus viejas glorias...
ASTRO JOVEN: Grard Philipe, muerto prematuramente, ascendi con su rostro de

nio al estrellato francs, como el galn romntico.
A Tom Mix le siguieron generaciones de imitadores: William S. Hart, Randolph

Scott, Roy Rogers... Son pocos los galanes del cine norteamericano que alguna vez
no hayan vestido las ropas del cowboy. Rock Hudson, Gary Cooper, James Stewart,
John Wayne, Gregory Peck, Clark Gable y muchos otros empuaron pistolas y
cubrieron sus cabezas con anchos sombreros tejanos en ms de una oportunidad,
para darse a conocer al pblico de los westerns. Pero ninguno como Tom Mix se

dedic a inmortalizar al cowboy de antao, verdadero centauro de la mitologa

cinematogrfica.
LOS "LATIN LOVERS"

En 1921 irrumpi en la pantalla un personaje que revolucionara el concepto de
"galn de cine", popularizando un estilo ertico nuevo: Rodolfo Valentino, con su
aspecto algo vulgar de gigol latino, sus ojos soolientos y sus blandos rasgos
femeninos. Nacido Rodolfo Guglielmi en la italiana provincia de Bari, en 1895,
emigr a los 18 aos a los Estados Unidos y pronto logr, gracias a su aptitud
innata para los bailes de saln, vivir de las remuneraciones que le pagaban damas
ataduras que acudan, en busca de pareja, a ciertos cabarets neoyorquinos. Entre
pasos de tango y miradas lnguidas, el joven gigol form pareja con la bailarina
Jean Acker y pronto sus giras los llevaron a la costa del Pacfico, donde "Rudy"
comenz a aparecer como figurante en algunas pelculas sin importancia.
Convertido en protegido de la estrella Mae Murray, aunque casado con la Acker,
Valentino se relacion con lo ms granado de la colonia cinematogrfica y en 1921
el director Rex Ingram le ofreci el papel del argentino Julio en Los Cuatro Jinetes
del Apocalipsis. La pelcula lanz al estrellato al galn italiano, quien pronto afianz
su posicin casndose con Natasha Rambova, hija adoptiva de un multimillonario.
En su lujosa residencia, "La Guarida del Halcn", Valentino competa en
extravagancia con las grandes vedettes de los aos 20: joyas feminoides, abrigos
de chinchilla, nubes de incienso... Su atraccin, sin embargo, era equvoca; pese a
la adoracin del pblico femenino, algunas actitudes del actor, fuera del contenido
de un libro de versos que public, dieron pie a suposiciones bastante bien fundadas
acerca de su homosexualidad. Pese a una campaa que al respecto desat el
"Chicago Tribune", influyente diario de la poca, cuando Valentino muri en 1926,
vctima de una lcera gstrica perforada, se produjo una histeria colectiva sin
precedentes entre las mujeres que amaban, sin conocerlo, al "sheik"... Varias se
suicidaron; tambin lo hizo un joven ascensorista del hotel donde Valentino sola
alojar cuando viajaba a Nueva York.
La tradicin y el estilo "latino" iniciados por Valentino serian continuados en
Hollywood por actores como Gilbert Roland, Ramn Novarro, Robert Taylor, quien,

si bien naci en Nebraska, posea un fsico decididamente latino, y John Gilbert, el

gran galn de la Garbo, protagonista de numerosas aventuras pasionales tanto ante
las cmaras como en la vida real, cuya carrera qued tronchada con el
advenimiento del cine sonoro, que dio a conocer su gran secreto: una voz de
soprano...
LOS GRANDES: COOPER, GABLE, GRANT, STEWART

Pese a sus dos Oscares, Gary Cooper siempre interpret, desde Flor del Desierto, en
1926, hasta Sombras de Sospecha, en 1960, lo que bsicamente fue un solo
personaje: el hombre leal, sencillo, valiente, parco en palabras, pero rico en humor
y generosidad, "el amigo ideal que todos hubiramos querido tener".
Frank James Cooper naci en el Estado de Montana en 1901 y lleg a California a
los 23 aos, dispuesto a hacer carrera en el periodismo. Excelente jinete desde su
infancia, pronto lleg a los estudios, donde siempre se necesitaban "dobles" que
supieran caerse del caballo sin matarse, para interpretar escenas peligrosas en
lugar del "jovencito"... Poco a poco, Cooper fue escalando posiciones hasta
convertirse en el cowboy por excelencia, el hroe, ms tarde, de innumerables
pelculas de guerra y de aventuras.
Tres Lanceros de Bengala, El Sargento York, Por Quin Doblan las Campanas, A la
Hora Sealada... Su desgarbada figura, su rostro fotognico de agradables
facciones, su mirada lmpida y juvenil, su sencillez muy autntica, su talento sin
afectacin fueron elementos que ayudaron a conquistarle simpata y admiracin a lo
largo de su prolongada carrera. Casado con Veronica Balfe, aspirante de actriz que
dej las cmaras para dedicarse a su hogar, fue uno de los actores ms queridos y
populares de toda la historia del cine. Muchos le lloraron cuando, en mayo de 1961,
el cncer puso fin a su vida.
Tal vez el nico que comparta la calidad de "supergaln" de Cooper sea el
igualmente desaparecido Clark Gable, quien fuera llamado, con toda justicia, "El
Rey" de Hollywood. Actor sobrio, eficaz, bsicamente viril, sinti desde muy joven la
vocacin teatral que le empuj a vagabundear por todo el pas como figurante de
modestsimos conjuntos de cmicos de la legua.

HUELLAS INOLVIDABLES: Los astros en papeles que hicieron poca. Gary Cooper,
en "El Sargento York"; Marlon Brando, en "El Hombre en la Piel de Vbora"; Robert
Taylor, en "El Puente de Waterloo", con Vivien Leigh, y Charles Boyer, en "Argel".
Cuatro creaciones sobresalientes de sobriedad, protesta, romance y pasin,
respectivamente.
Fue cargador de muelle, vendedor de corbatas, jornalero, leador y hasta extra de

Hollywood, pero slo una temporada de pequeos papeles en Broadway le permiti
dar "el gran salto" hasta la capital del cine.
All fueron muchos los que se mofaron de sus aspiraciones: galn con esas orejas
salientes, esas "entradas" en la frente, esa nariz que nada tena de apolnea? Pero
su atractivo algo rufianesco, su sonrisa insinuante, sus caractersticos hoyuelos en

las mejillas pusieron a sus pies a todas las mujeres del mundo, atradas por un
galn que maltrataba, en el celuloide, bien entendido, a sus amadas; es famoso el
bofetn que le peg a Joan Crawford en Amor en Venta (1931), una escena que
ningn otro actor de la poca habra osado interpretar. Despus vino el Oscar por
Sucedi una Noche (1934) y la consagracin definitiva en Lo que el Viento se Llev,
pelcula que, al igual que El Motn del Bounty, le permiti mostrar la verdadera
medida de su talento, a menudo desperdiciado en argumentos triviales.
Compaero de Jean Harlow en seis films, y de Joan Crawford en cinco, galn de
Greta Garbo, Norma Shearer, Claudette Colbert, Myrna Loy, Vivien Leigh, Doris
Day, Sofa Loren y Marilyn Monroe, las estrellas ms ilustres de Hollywood, fue
verdaderamente "el rey" de su tiempo. Casado cinco veces, con Josephine Dillon, 16
aos mayor que l; con Rhea Langham, millonaria que tambin le llevaba ms de
diez aos; con Carole Lombard, el gran amor de su vida; con la ex manicura y ex
esposa de Douglas Fairbanks, Lady Sylvia Ashley, y con Kay Spreckels Williams,
madre de su nico hijo, nacido despus de la muerte del actor, Clark Gable fue,
durante 30 aos, la personificacin del galn seductor y triunfante. Muri el 16 de
noviembre de 1960, a los 59 aos de edad.
Tmido, cohibido, desmaado, James Stewart lleg a Hollywood en 1935, y al igual
que Clark Gable se encontr con una cerrada oposicin de parte de productores y
directores a la posibilidad de ver en l a un galn. Se le entregaron papeles de
carcter en sus primeras pelculas, pero en Rose-Marie, donde interpretaba un
pequeo papel de un aventurero inescrupuloso, despert el inters del pblico, que
comenz a tapar a los estudios de cartas pidiendo ms pelculas de James Stewart.
Dos aos ms tarde ya era astro de primera magnitud, requerido por los famosos
directores Frank Capra y Ernst Lubitsch para protagonizar sus sofisticadas
comedias: en 1940, su primer Oscar lo consagr definitivamente. Actor serio y muy
estudioso, sobrio y fino, ha interpretado una inmensa gama de comedias, westerns,
pelculas de suspenso y de guerra, mostrando a veces, como en "Harvey", un
talento de primera calidad.
De fsico y estilo parecidos a los de Cooper y Stewart, Cary Grant sigue siendo, a los
64 aos, el mejor comediante del cine norteamericano. "Tambin l se inici a
comienzos de la dcada del treinta, interpretando primero personajes dramticos y

especializndose ms tarde en la comedia sofisticada, que sirve para mostrar su

elegancia, su fino estilo, su desenvoltura y su elegante irona. Pese al correr del
tiempo, sigue siendo uno de los galanes ms admirados de la pantalla.
LA MARAVILLOSA DCADA DEL 30

Caso nico entre los grandes galanes de Hollywood es el de Charles Boyer, quien,
despus de haber conquistado una slida posicin como el mejor actor joven del
teatro francs, viaj a Hollywood a comienzos de la dcada del 30, dispuesto a
iniciar una nueva carrera en el cine norteamericano. Comenzando con papeles
pequeos, conquist rpidamente una merecida popularidad y fue galn de grandes
estrellas como Marlene Dietrich (El Jardn de Al, 1936), Greta Garbo (Mara
Walewska, 1937), Irene Dunne, Ingrid Bergman y muchas otras. Distinguido,
elegante, de voz acariciadora y mirada atrayente, es adems un gran actor, que en
cada papel luce el profundo conocimiento de su oficio.
Otro galn romntico-intelectual que fue, simultneamente, un actor de gran
capacidad: el malogrado Leslie Howard, fino artista de rostro melanclico y tierno,
que durante su brillante carrera jams dej de alternar el teatro con el cine. Sus
memorables interpretaciones incluyen Servidumbre Humana (con Bette Davis,
1934), Lo que el Viento se Llev, su inolvidable enamorado en Romeo y Julieta, de
George Cukor (1936), Pimpinela Escarlata, Pigmalin... El 2 de junio de 1943,
mientras viajaba en avin entre Lisboa y Londres, el aparato fue atacado por
aviones nazis y se perdi en el mar.
Tambin muy populares en los aos del 30 fueron William Powell (el eterno galn de
Myrna Loy) el magnfico actor ingls Ronald Colman, hombre cultsimo, de vasta
experiencia teatral y aristocrtica presencia, tpico gentleman britnico. La misma
dcada trajo la serie de films de Julien Duvivier, que lanzaron a la fama al excelente
galn francs Jean Gabin, ex chansonnier y actor de vaudeville, quien fue el actor
ms clebre del cine francs, hasta que en 1942, al ser invadida su patria por los
nazis, emigr a los Estados Unidos. Su tipo de antihroe romntico y fatalista de
clara extraccin popular se modific algo a partir de 1950, cuando inici la
interpretacin de personajes ms maduros y volvi, con gran xito, a las tablas. Su
trabajo sigue siendo sobresaliente hasta hoy.

Gregory Peck, Henry Fonda, Burt Lancaster fueron algunos de los galanes ms
cotizados de la dcada del cuarenta, junto a Tyrone Power, el muy apuesto actor
irlands, que muri prematuramente en 1958, a los 45 aos de edad. Tambin fue
esa dcada la que marc la decadencia de Frank Sinatra, el cantante-galn que
regresara en gloria y majestad despus de interpretar De Aqu a la Eternidad y se
convertira, alrededor de 1960, en el nuevo "rey" de Hollywood, sucesor del recin
fallecido Clark Gable.
LOS "REBELDES SIN CAUSAS"

1950 marc la aparicin del primero de los "naturalistas" actores formados por el
Actor's Studio de Nueva York: Marlon Brando, talentoso, atrayente, algo brutal,
recordado ms que nada por su creacin del personaje de Stanley Kowalski en Un
Tranva Llamado Deseo (1951) y Viva Zapata!, un ao despus.
Temperamental, engredo, protagonista de sonados escndalos matrimoniales, su
segunda esposa, Anna Kashfi, se despidi de l con un sonoro bofetn al salir del
tribunal donde se tramitaba su divorcio, Brando es, sin embargo, un actor vital de
magntica personalidad.
Tambin graduado del Actor's Studio, Paul Newman salt de Broadway a
Hollywood, donde en el transcurso de slo un ao se convirti m galn de xito,
gracias no slo a sus dotes interpretativas, sino a su atrayente fsico.
Otro actor teatral que hizo rpida carrera ante las cmaras fue Montgomery Clift,
introvertido y capaz de proyectar en las pantallas una compleja y angustiada vida
interior: inconformista, nunca acept la singular escala de valores de Hollywood y
despus de un accidente automovilstico que casi le cost la vida en 1956, entr a
un "perodo de decadencia que termin cuando diez aos ms tarde muri de un
ataque cardaco.
El prototipo del "joven rebelde e inadaptado" fue, sin embargo, James Dean, quien
falleci en la cspide le la popularidad a los 24 aos de edad, conduciendo a
velocidad desenfrenada su lujoso automvil Porsche.
A los 9 aos qued hurfano de madre y se cri en casa de parientes,
desarrollando un complejo de orfandad y abandono que no lo dejara jams.

JAMES DEAN: Fue un torbellino fugaz de la ms rebelde juventud.
Inquieto, rebelde, solitario, sufra una fuerte miopa que daba a su mirada algo de
reconcentrado: fue una de las claves de su extrao atractivo. Despus de fracasar
en su primer intento por hacer cine, se enrol en el Actor's Studio de Nueva York y
tras un sealado xito en Broadway lleg a Hollywood para protagonizar Al Este del
Paraso, a las rdenes de Elia Kazan, en 1955. La pelcula obtuvo un xito arrollador
y dio nacimiento al "mito Dean", que identificaba al actor con su personaje de
muchacho rebelde y hurao que busca, sin lograrlo, la aceptacin y el cario de
quienes le rodean.
El mito lleg a nuevas cumbres con Rebelde sin Causa, film que acapar la
admiracin de innumerables espectadores jvenes que crean sufrir, en la vida real,
las mismas angustias de su hroe.

VITTORIO GASSMAN: Singular personalidad de un galn incorregible
El mismo ao, en la cspide de la gloria, Dean protagoniz Gigante, de George

Stevens, en que el actor realiz la proeza artstica de "envejecer" creblemente en la
pantalla, representando al protagonista del ciclo histrico que abarcaba tres
generaciones de una familia. Antes de que el film fuese estrenado, James Dean
cay vctima de su compulsin por recorrer las carreteras californianas a velocidad
suicida: en la noche del 30 de septiembre de 1955 su Porsche se estrell con otro
coche y qued reducido a fierros retorcidos. Jimmy muri camino al hospital, y la
noticia desat entre sus admiradores de ambos sexos una histeria similar a la que
se produjera despus de la muerte de Valentino o de Gardel.
LOS HROES HASTIADOS: MASTROIANNI Y BURTON

Hijo de un carpintero romano, Marcello Mastroianni estudi arquitectura y dibujo
antes de lograr, a los 20 aos, incorporarse como figurante a la compaa teatral de
Luchino Visconti. Tres aos despus, en 1947, se inici ante las cmaras, y ya a
mediados de la dcada del 50 se perfilaba como un galn de categora internacional.
Ha filmado con los mejores realizadores italianos, Visconti, Fellini, Antonioni, De
Sica, y hoy es uno de los actores ms cotizados del mundo. Fue Mastroianni quien
populariz el tipo de galn cansado, preocupado, intelectual, algo perezoso e

indiferente, pero al mismo tiempo dotado de un indiscutible encanto.
CLARK GABLE: Sobrio, cautivante y viril. Fue llamado "El Rey". En la foto, con Desi
Arnaz.
Richard Burton, por su parte, es tambin descendiente de una familia proletaria,

mineros galeses, y se destac a temprana edad como un excelente actor de teatro
clsico. Llevado a Hollywood en 1952 para ser "lanzado" como galn romntico en
Mi Prima Raquel, no pudo superar la mediocridad de los guiones que se le ofrecan:
slo en 1962, a raz de su historiado idilio con Elizabeth Taylor, que se inici
mientras ambos filmaban Cleopatra en Roma, gan una dudosa popularidad que no
se compadece con sus muy autnticas dotes histrinicas. Pese a haber mostrado
convincentemente su talento en Becket (1964), sus admiradoras suspiran por l,
ms que nada, porque ven en este actor algo tosco al varn irresistible que supo
domar a la caprichosa Liz...

Captulo 11
El Cine en EEUU
El progreso tcnico, la produccin masiva y la industrializacin crearon las bases de
su estagnamiento, agravado ahora por la competencia de la televisin.
Auge y Crisis en Hollywood

Cuando sbitamente aparecen a ambos lados del Atlntico las primeras pelculas, en
la ltima dcada del siglo pasado, el kinetoscopio de Thomas Alva Edison entreg
las primeras imgenes animadas. Introduciendo una moneda en una ranura, y
acercndose a contemplar por una mirilla, el kinetoscopio mostraba vistas de indios,
de cowboys, de bailarinas exticas y de las Cataratas del Nigara.
LOS CMICOS. Mark Sennet lanz al xito a numerosos actores que luego
conquistaron la fama, como Laurel y Hardy, en esta escena compartida con Ben
Turpin.
Las primeras pelculas mostraban acontecimientos reales tomados al natural, o bien

asuntos de trenes, siguiendo la moda impuesta por "La Llegada del Tren", de

Lumire. En uno y otro caso, la reconstitucin del movimiento era lo que fascinaba
al pblico. Tambin se hicieron films con actores, huyendo de la fiel reproduccin de
la realidad, y apuntaban tendencias sentimentales, con nios y perritos;
sensacionales, en "Ejecucin de Mara, Reina de Escocia", o ligeramente erticas, en
"La Danza del Vientre". Hubo un film de intencin puramente cmica, "El Beso de
May Irwin y John C. Rice", que tuvo gran xito aunque caus bastante escndalo, ya
que eran dos actores de teatro de la poca.
EL PRIMER BESO: May Irving y John Rice protagonizaron el primer beso

cinematogrfico (foto superior). Luego, una filmacin exterior, en marco natural.
El cine primitivo era teatro fotogrfico, y a ello contribua la inmovilidad de la

cmara y la tcnica de los actores. Slo al filmar actualidades la cmara se
desplazaba continuamente y las tomas se sucedan a un ritmo desencadenado. De
la descripcin del mero incidente se pas a contar una historia, al alargarse el
metraje de las pelculas. Ello ocurri cuando Edwin S. Porter aplic una tcnica
realista a su film de pura ficcin, "Asalto y Robo al Gran Tren", en 1903. Porter
cont una historia en imgenes, y por primera vez se emple la accin paralela,
alternando las escenas con los bandidos, sus caballos y el tren, que tenan lugar en
escenarios naturales con las escenas sentimentales, que se desarrollaban entre
decorados. Lo mismo hizo en 1907, al dirigir Salvado de un Nido de guilas, en que
el papel de padre heroico estuvo a cargo de D. W. Griffith, actor sin trabajo que
ms tarde habra de aprovechar con un arte incomparable las lecciones de Porter.
Los grandes progresos realizados por el cine entre 1909 y 1915 hacen que se le
conceda a esa poca una importancia desmesurada, pero en slo seis aos el cine

norteamericano se convierte en una verdadera industria. Las pelculas quintuplican

su longitud primitiva, ganando adems en originalidad y perfeccin tcnica. Stuart
Blackton realiza sus primeros dibujos animados, surge la serie de cowboys con
Broncho Billy, en el pas existen 10 mil cines, se erige el primer estudio de
Hollywood y nace el sistema de estrellas. En ese momento las aportaciones de
Thomas H. Ince, Mack Sennet y D. W. Griffith resultan particularmente valiosas.
El nombre de Ince va unido a melodramas cuya accin se desarrolla en el Lejano
Oeste. Sobre el paisaje californiano, William Hart se envuelve en peripecias con
indios "autnticos" y aventureros sin escrpulos. Ya existan los films de vaqueros, y
muy popular era Tom Mix, pero como Ince conoca la tcnica del montaje y
manejaba la cmara como nadie en Hollywood, sus westerns tuvieron "espritu". D.
W. Griffith, con El Nacimiento de una Nacin, hizo la primera gran obra del cine
norteamericano, en la que resulta superfluo extenderse en elogios. El ao siguiente,
en 1916, Griffith produce una obra an ms asombrosa, Intolerancia, que diez aos
despus inspirar la tcnica ms estudiada y perfecta de los cineastas soviticos, en
particular, de Eisenstein.
EL GRAN ROBO: La primera pelcula del Oeste, fue rodado por Edwin S. Porter, en
1903.
Mack Sennet, atrado por la accin rpida y violenta, realiza las comedias Keystone,
con sus policas tontos y sus lindas baistas, y una serie de tipos de perfil tan
personal. Son ellos Mabel Normand, Chester Conklin, Fatty Arbuckle, Ben Turpin y

tambin Charlie Chaplin, que educado en esta escuela aportara ms tarde una
profunda observacin de la vida y una nota de
trgica resignacin, en sus inmortales comedias
que culminan con La Quimera del Oro, en 1925.
Harold Lloyd y Buster Keaton, tambin discpulos
de la escuela Keystone, fueron otros excelentes
actores cmicos del cine mudo.
Por 1918 termina el periodo de creacin ms
intenso que haya conocido el cine
norteamericano, y sus pelculas, cerca de mil al
ao, conquistan el mundo. En los diez aos que
siguen se cree necesario presentar la expresin
del alma norteamericana, y se hacen pelculas
sobre la vida misma, dndosele importancia al
confort, al elemento romntico, a todo lo que
deslumbra o atrae, sin olvidar el estmulo a la
posesin de bienes materiales. A consecuencia
de ello quedan ausentes el realismo y el sentido
FATTY: Cien kilos de gordura
trgico. Las pelculas de vampiresas, las de sex- fueron sus armas en el cine
cmico.
appeal, las que resaltaron la belleza o las lneas
de Theda Bara, Clara Bow, Gloria Swanson, Rodolfo Valentino, procuraron
esparcimiento, pero falsearon como ninguna la realidad de la vida.
Muy pocas pelculas de tipo experimental se hacen en ese perodo, y los escasos
intentos como Codicia, de Stroheim, y Una Mujer de Pars, de Chaplin, son
duramente atacados. Los aplausos eran para pelculas como Los Cuatro Jinetes del
Apocalipsis o Ben Hur. Y mientras las seriales en episodios, como Los Peligros de
Paulina, con Perla White, haban perdido su popularidad, los temas del Oeste
seguan en boga, aunque el gnero empezaba a evolucionar hacia un carcter pico,
luego de Caravana del Oeste. Por 1927, y ms an, al aplicarse el sonido con mayor
perfeccin, aparecern las pelculas policiales y de gnsteres.

Atrado ms por la vida misma que por la fantasa, Robert Flaherty realiza en 1922
un documental sobre los esquimales, Nanook, y poco despus otro sobre las islas
del Pacifico, Moana. Continuando la tradicin documental y enriquecindola,
Flaherty insiste en el gnero y a l se suma Murnau con Tab. Pero es tambin el
tiempo de gloria de las proezas fantsticas de
Douglas Fairbanks, que con Mary Pickford
integra la pareja ideal, y se acerca a paso
acelerado una revolucin tcnica: el sonido,
luego del gran xito financiero de la primera
pelcula parcialmente hablada, El Cantante de
Jazz, en 1927.
EL CINE SONORO
Con grandes capitales (se invirtieron 50
millones de dlares en seis meses para
adaptar los estudios a la nueva tcnica)
resultaba fcil para el cine norteamericano
atraer a los mejores elementos extranjeros.
Entre ellos lleg Greta Garbo, que con Gary
Cooper se convertira despus en dolo de las
RODOLFO VALENTINO: una poca
multitudes, en reemplazo de las figuras del de oropel, sexo y belleza, de gran
cine mudo que se haban desvanecido. Los taquilla.
hermanos Marx perpetan el sentido del absurdo, y con ellos Laurel y Hardy, una de
las pocas parejas que lograron con xito salvar la barrera del sonido. Despus de
que se super el exceso de dilogo de las primeras pelculas sonoras, y se
perfeccion la tcnica, la cmara recobr su movilidad. En el Viejo Arizona y Aleluya
demostraron que igual se poda filmar al aire libre que en el estudio. Vuelven los
temas de accin violenta y como reaccin a la sensiblera dominante aparecen los
films de terror y de gnsteres tales como Frankenstein, Drcula, El Hombre Lobo, El
Pequeo Csar, El Enemigo Pblico y Scarface.
En la dcada del 30 alcanz gran popularidad el gnero revisteril, con profusin de
danzas, canciones e incluso color. Se hace tambin la primera gran comedia

norteamericana, Sucedi una Noche, y de nuevo la historia de la nacin es

manantial de inspiracin para numerosas pelculas. Una de ellas, Lo Que el Viento
se Llev, bate todos los records de taquilla e impone el tecnicolor en 1939. Ese
mismo ao, con La Diligencia, de John Ford, el western se incorpora al cine de
calidad. Como corolario, los films ms populares no son los con actores, sino un
dibujo animado, Mickey Mouse, de Walt Disney, que tiene la curiosa propiedad de
atraer al pblico a las salas sin importar la pelcula de fondo. Nacido casi junto con
el sonido, el ratoncito es uno de los primeros en emplear el color.
La dcada del 40 queda marcada por la guerra. Las Uvas de la Ira, de John Ford,
apunta una marcada tendencia social, que es antifascista en el caso de El Gran
Dictador, de Chaplin. Orson Welles dirige su memorable El Ciudadano Kane, en
tanto comienza el cine negro con El Halcn Malts, de John Huston, y alcanza su
apogeo con Gilda, de Charles Vidor. Despus de que en cinco aos la produccin se
limita a films de guerra y comedias, comienza el macabro perodo de "caza de
brujas", en el que las amenazas y delaciones arrastran a los tribunales, a la crcel y
al exilio a connotados directores, actores y guionistas, bajo el cargo de desarrollar
actividades antinorteamericanas. En el plano tcnico, lo ms importante que ocurre
es la generalizacin de la pelcula ininflamable.
ANTES DE COMENZAR: As era Hollywood hace un siglo. Una loma y parajes

desiertos, que llamaban "La Nopalera". En 1907 la descubri el cine.
La creciente venta de aparatos de televisin provoca la primera crisis de los aos

50, y a ella sucede otra que es el lanzamiento de las novedades tcnicas, la 3-D, el

Cinemascope y el Cinerama. El western contiene un "mensaje" a partir de A la Hora

Sealada, de Fred Zinnemann, y el teatro de Nueva York entrega su primer xito,
Un Tranva Llamado Deseo, de Elia Kazan. Este mismo realizador, que funda el
Actor's Studio, del que salen grandes intrpretes, se lanza a la presentacin de los
problemas de la juventud, y James Dean se convierte en el smbolo de la poca. La
televisin sigue haciendo estragos en Hollywood, y causa la quiebra de varias
productoras, dejando el terreno abierto a las producciones independientes. A su
vez, jvenes formados en la televisin ingresan a Hollywood, enfocando los temas
sociales de una manera nueva.
DCADA DEL 30: imperio de los gnsteres, en Chicago, dio motivo a un nuevo
gnero en el cine: el policial y el criminal. Uno obra maestra fue "Scarface", con
Paul Muni, derecha, George Raft, izquierda, y William Bendix.
Al llegar 1960, en que la produccin anual ha declinado hasta la peligrosa cifra de

150 pelculas, se registra una importante huelga de actores, que exigen
participacin en la venta de sus antiguas pelculas a la televisin. Por otra parte,
aumenta la cantidad de pelculas que se filman en el extranjero, de acuerdo al
sistema de coproduccin.
El cine norteamericano tiende cada vez ms a la espectacularidad en el curso de la

dcada del 60. El cine independiente de Nueva York obtiene algunos xitos, pero en
la actualidad parece carecer de una orientacin definida. En Hollywood se filman
ms series de televisin que pelculas, y no es una afirmacin gratuita. Slo diez
pelculas, incluidos dos dibujos animados de largometraje, se estn filmando en los
estudios hollywoodenses, en tanto que la produccin de series asciende a 70. El
resto de la produccin cinematogrfica se filma en Europa, por medio de convenios
de coproduccin, pero no toda corresponde a un cine conformista, sino que se ha
abierto una brecha hacia el cine de denuncia.
BROS: Douglas Fairbanks, el director D. W. Griffith, Mary Pickford y Charlie Chaplin,

los 4 fundadores de United Artists.
EL CINE EN CANAD
Un pas que tiene una produccin cinematogrfica pequea, pero de grandes
mritos, es Canad. All, en el National Film Board, se filman numerosos
documentales, pero los trabajos ms interesantes son obra del realizador de dibujos
animados Norman McLaren.
De nacionalidad britnica, trabaj largo tiempo con el documentalista John Grierson.

Sus breves films son netamente experimentales, y ha llegado al extremo de

trabajar pintando a mano directamente sobre el celuloide, y tambin ha
experimentado una tcnica, llamada "pixilation", que consiste en dibujar la banda
sonora con el objeto de producir sonidos.

Captulo 12
El Cine Europeo
Cinco naciones en pugna.
Francia, Inglaterra, Italia, Suecia y la URSS rivalizan con producciones de gran
calidad.
EN FRANCIA
Francia fue el pas en que naci el cine. Como invencin, gracias a los hermanos
Lumire, y como espectculo, con las pelculas de George Melies. Prcticamente
todos los gneros cinematogrficos fueron descubiertos por Melies, quien consigui
un xito fabuloso con Un Viaje a la Luna, en 1902.
EN FRANCIA: Directores como Jean Vigo lograron un cine de inslito

realismopotico. Entre estas pelculas figura "L'Atalante", con Michel Simon. Hasta
antes de la guerra fue un gnero plenamente alcanzado, en Francia, con un
excepcional sentido de la imagen. Es una de las ms claras pocas de los cineastas
"malditos" de Francia.

En la primera dcada de este siglo se produjo en Francia una brillante eclosin: el

cine bufo tuvo su precursor en Max Linder, naci el dibujo animado con Emile Cohl y
su Fantoche, el noticiario cinematogrfico debuta con el Path-Journal, las seriales
en episodios comienzan con Nick Carter y el gnero histrico adquiere categora con
el llamado Film d'Art.
Este auge creciente del cine de los pioneros detuvo su ritmo a consecuencias de la
Primera Guerra Mundial, y aunque en 1919 se filmaron 200 pelculas, Estados
Unidos ofreca una competencia cada vez mayor, y nunca ms pudo reconquistar el
cine francs su posicin de privilegio en la industria mundial. En la difcil situacin
surgi un movimiento de tericos y estetas, con el impresionismo, el surrealismo y
la vanguardia, que, aunque produjo obras memorables, no pudo recuperar para el
cine francs el mercado perdido. Al comenzar el cine sonoro, la produccin era
abundante, pero mediocre, destacando La Pasin de Juana de Arco, de Carl Dreyer;
Bajo los Techos de Pars, de Ren Clair; La Edad de Oro, de Buuel; La Sangre de
un Poeta, de Cocteau, y los films cientficos de Jean Painlev. Ms adelante se
suceden las quiebras, pero la inestabilidad econmica conduce al surgimiento de los
productores independientes.
"EL INCENDIO": una de las pelculas de la primera funcin de los Lumire.

En beneficio del cine considerado como arte, a la fundacin del primer cine-club, en
1920, se sum la creacin de la Cinemateca Francesa, en 1936, primer archivo
cinematogrfico que se da a la tarea de conservar para la posteridad aquellas
pelculas de mritos especiales y que estaban en peligro de desaparecer
definitivamente despus de su explotacin comercial. En los aos de la preguerra
prospera una corriente fatalista (con Hotel del Norte, de Carn; La Bestia Humana,
de Renoir) y surge el "cine negro" francs (con El Muelle de las Brumas, de Carn, y
Pepe le Moko, de Duvivier). Durante la invasin germana, muchos directores y
actores se marchan a Hollywood (Ren Clair, Julien Duvivier, Jean Renoir, Jean
Gabin, Charles Boyer, Annabella, Michle Morgan), y la produccin sufre un
descenso en calidad y cantidad.
DIVA ITALIANA: Francesca Bertini personific al cine de su pas con abras

grandilocuentes, sin trascendencia, llevadas a la pantalla hasta 1915.
Para evadir el control de la Propaganda Staffel de los nazis, se emplean temas

literarios y romnticos en un tiempo "intemporal", pero as y todo surgen algunas
obras de importancia, como Los Visitantes de la Noche, de Marcel Carn; La
Sinfona Fantstica, de Christian-Jacque, y un film policial de H. G. Clouzot, El

Asesino Vive en el 21. Tambin la Resistencia produce pelculas, como La Batalla del
Riel, de Clement; El 6 de Julio al Alba, de Gremillon, y La Liberacin de Pars.
Aunque en 1944 la produccin sufre una cada a veinte pelculas, tras la Liberacin
se retoma el ritmo de trabajo, y en 1946 se celebra el Primer Festival de Cine en
Cannes.
"LA BANDERA": este film de Julien D. fue protagonizado por Jean Gabin, en los aos
de su juventud, junto a Annabella. Los tres debieron emigrar a EE. UU, cuando se
produjo la invasin de Francia por Alemania.
La industria pasa por dificultades econmicas que hacen necesaria una ayuda
temporal. La produccin se diversifica, salindose un tanto de ese cine formalmente
realista, con su romntica descripcin de tipos y ambientes de suburbio, que tuviera
su apogeo con el realismo potico. La Bella y la Bestia, de Cocteau y Clement; El
Diablo en el Cuerpo, de Autant-Lara; Manos, de Clouzot; Orfeo, de Cocteau, Y se
Hizo Justicia, de Cayatte, fueron las pelculas de mayor xito de la postguerra, y a
ellas se sumaron Juegos Prohibidos, de Clement, y Mujeres Nocturnas, de Ren
Clair.

En 1953 el cine francs consigue un xito doble. Mantiene en suspenso con El

Salario del Miedo, de Clouzot, y hace rer con Las Vacaciones de M. Hulot, de
Jacques Tati. La produccin de cortometrajes es excelente, con los trabajos de
Lamorisse y Alain Resnais, y se realiza un film documental que tiene amplia
difusin, El Mundo del Silencio, de Jacques Yves Cousteau y Louis Malle. La
constelacin de bellezas francesas, como Martine Carol, Franoise Arnoul y Dany
Carrel, tuvo su mxima expresin en Brigitte Bardot, al conocerse el film Y Dios
Cre a la Mujer. De all partira el movimiento conocido como "nueva ola", y
despus aparecera el llamado "cine-verdad".
Con una produccin variada y numerosa, aunque cada da se filma ms en el
sistema de coproduccin con otros pases, la industria flmica francesa es la segunda
ms importante del mundo. Y con algunos impactos anuales, como en 1959 con
Hiroshima, mon Amour, podra ser la nmero uno en cuanto a calidad artstica.
EN ITALIA
Un brusco crecimiento, una increble fortuna y luego una decadencia fulminante
sealan las etapas del cine italiano del periodo mudo, cuyo desarrollo inici La Toma
de Roma, pelcula que dirigi en 1905 Filoteo Alberini con ayuda del Ministerio de
Guerra. Las firmas productoras se multiplicaron, aunque la ms importante y
famosa fue la Cines, estimuladas por el xito mundial de Los ltimos Das de
Pompeya, de Maggi, que introdujo en 1908 la moda de las grandes reconstrucciones
histricas. Un xito similar obtuvo Quo Vadis?, de Pastrone, en 1912, y el mismo
director confirm la supremaca mundial del cine italiano el ao siguiente con la
espectacular superproduccin Cabiria.
Al aporte de los medios de expresin del cine (primer plano, montaje, panormica,
travelling), los italianos aadieron el empleo de la luz artificial con fines artsticos,
adems de la calidad en los movimientos de masas. Los asuntos inspirados en
temas contemporneos no fueron desdeados, e incluso se hizo un cine verista, con
ilustraciones de costumbres, entre los que descoll Perdidos en la Oscuridad, de
Nino Martoglio. Pero mucho ms pomposa era la produccin inspirada en las novelas
grandilocuentes de D'Anunzio y del teatro de Henri Bataille, que contaron con la
interpretacin de las "divas" Lidia Borelli, Lina Cavalieri, Francesca Bertini y

numerosas otras, junto a sus parejas masculinas, entre los que cabe citar a Emilio
Ghione. Ms que el argumento, lo importante era la presencia de una estrella
clebre, y esto ocasion en breve plazo la decadencia, desde 1915. La crisis total se
produjo en 1925, en que de 400 pelculas que se filmaban al ao se baj a 10. Slo
hubo dos sobrevivientes, los directores Augusto Genina y Carmine Gallone, pero por
un cuarto de siglo el cine italiano desapareci de las pantallas internacionales.
En 1935 el gobierno puso bajo su tutela a toda la actividad cinematogrfica, y como
un incendio destruy a la Cines, en 1937 Mussolini dio orden que se edificara
Cinecitt. Fue fundado el Centro Experimental de Cinematografa, y se inici la
publicacin de la revista de cine Bianco e Nero. La produccin italiana fue en
aumento, aunque se distanci cada vez ms del pblico italiano y en el extranjero
era desconocida.
ARROZ AMARGO" marc una poca en el cine italiano.
Fue el perodo llamado "de las camisas negras y los telfonos blancos", y slo
algunos films de Blasetti (Cuatro Pasos en las Nubes) y Camerini (El Sombrero de

Tres Picos) escaparon un tanto al conformismo del cine oficial, que exiga incluso
que los actores tuvieran prestancia fsica.
El verdadero rostro del pueblo italiano vendra a aparecer con el neorrealismo, que
constituy el fenmeno ms importante de la postguerra en toda Europa. Esta
tendencia fue anticipada en 1942 por Obsesin, de Visconti, y por Cuatro Pasos en
las Nubes, de Blasetti, y al ao siguiente por Los Nios nos Miran, de De Sica.
"LA STRADA", extraordinaria produccin de Fellini y considerada otra de los

expresiones mxime, de la famosa escuela neorrealista italiana
Aunque pasaron inadvertidas (salvo Obsesin, que fue acosada por la censura),
eran un presagio de lo que estaba por estallar. Roma, Ciudad Abierta, con Anna
Magnani encarnando en forma significativa a la mujer romana del pueblo, signific
el triunfo del concepto neorrealista y por su xito internacional coloc en primera
fila al director Roberto Rossellini.
Despus de Arroz Amargo, de De Santis, y Ladrones de Bicicletas, de De Sica, en
1950 el neorrealismo abandon su tono documental y por 1955 el cine italiano cae
en una crisis de calidad, ya que incluso las comedias intrascendentes eran
enfermantes por sus dilogos sin tregua. Empero surgen en la dcada algunas
pelculas notables, entre ellas El Capote, de Lattuada; La Calle y Las Noches de

Cabiria, de Fellini; El Ferroviario, de Pietro Germi, y se cierra con La Aventura, de

Antonioni; La Dolce Vita, de Fellini, y Rocco y sus Hermanos, de Visconti. A este tro
deben agregarse los realizadores de la nueva generacin, inspirados en las mejores
tradiciones del neorrealismo.
EN GRAN BRETAA
La cinematografa britnica nace con la experiencia de R. William Paul, que en 1896
organiz la primera proyeccin pblica en una pantalla, un ao despus que
Lumire en Francia. Sin embargo, durante el cine mudo, descontando su brillante
comienzo con la llamada Escuela de Brighton, en que participaron los fotgrafos-
cineastas de esa localidad, no se produjeron obras de importancia.
"ROCCO Y SUS HERMANOS", film de Visconti, aparece como una excelente

muestra del neorrealismo italiano. En la foto, uno de sus violentas escenas.
En la poca sonora, en cambio, se inicia un nuevo florecimiento y los primeros

xitos provienen de los films policacos del "mago del suspenso", Alfred Hitchcock, y
del movimiento documentalista organizado por John Grierson con apoyo de
organismos oficiales. Esto ltimo desemboca en el Film Center, sociedad
independiente para la produccin de documentales, mientras el director y productor
hngaro Alexander Korda, al crear la sociedad London Films, se lanza a la

realizacin de films histricos de gran xito comercial, entre los que podra anotarse
La Vida Privada de Enrique VIII, en 1933.
Dos aos ms tarde, en 1935, cuando Hitchcock realiza Los 39 Escalones, nace la
firma J. Arthur Rank, que en los aos de la Segunda Guerra Mundial posea el 60%
de los cines y la mitad de los estudios. Laurence Olivier inicia en 1944 su versin
flmica de los clsicos de Shakespeare con Enrique V, y prospera una corriente
humorstica interpretada por Alec Guinness. Con la dcada del 50 empiezan las
dificultades de Rank, aunque en el pas existen 4500 cines y se producen unas 80
pelculas.
El capital norteamericano acude a financiar proyectos flmicos, en tanto Lindsay
Anderson inaugura en 1956 el movimiento Free Cinema, que produce su primer
largometraje en 1960, Todo Comienza en Sbado. Pese al xito taquillero de la serie
de films de terror de Terence Fisher, la industria est en dficit durante toda la
dcada. En los ltimos aos cada vez se filma ms en coproduccin y ni siquiera
escapa a ello Tony Richardson (Tom Jones), que formaba parte del Free Cinema.
EN SUECIA
Suecia, pas con 2.500 cines y una produccin que apenas se eleva por la veintena
de pelculas, ha estado permanentemente ligada al desarrollo del cine como arte. A
fines del siglo pasado comenz a filmarse en Suecia y en 1909 fue fundada la
Svenska Biograftheatern, productora en la cual trabajaron como directores Victor
Sjstrom y Mauritz Stiller, creadores de la llamada "escuela nrdica", que destac
en el cine mudo por el uso de un lenguaje de gran intensidad psicolgica. Entre las
obras lricas y romnticas de estos realizadores destacan El Tesoro del Arno y La
Carreta Fantasma, de Sjstrom, y Erotikon, de Stiller. El prestigio del cine sueco
atrajo a directores daneses, como Christensen, quien dirigi La Brujera a Travs de
los Tiempos. En la dcada del 20 se produce la desintegracin de este cine nacional,
que despus de la Segunda Guerra Mundial renace con las obras capitales de
Ingmar Bergman, y Un Solo Verano de Felicidad, de Arne Mattson, atrae la atencin
del mundo entero en 1950. Con Sonrisas de una Noche de Verano y La Fuente de la
Doncella, Bergman se empina como uno de los ms grandes directores del cine
mundial, y la nueva escuela escandinava adquiere un inmenso prestigio por el

anlisis de los problemas de conciencia del hombre moderno.
EN LA UNION SOVITICA
El cine sovitico alcanz su perodo de mayor gloria en 1925, cuando se produjeron
obras consideradas entre lo ms magistral que se ha producido en toda la historia
del cine. Este perodo fue inaugurado por El Acorazado Potemkin, de Eisenstein,
artista mltiple que con Pudovkin y Alexandrov lanz una importante aportacin
terica con el Manifiesto del Cine Sonoro, en 1928, sobre los principios del montaje
audiovisual que an no cesa de tener vigencia. En el perodo zarista, la temtica se
inspir en la historia nacional y en los clsicos de la literatura rusa. Antes de la
revolucin hubo gran influencia de la cinematografa extranjera, pero con el
aislamiento producido por la Primera Guerra Mundial se tendi al nacionalismo,
florecieron todos los gneros aunque predominaron los temas mrbidos y sensuales.
El realismo social tuvo una repercusin enorme en todo el mundo, y entre las
mximas abras de este perodo postrevolucionario debe incluirse la produccin de
Eisenstein, desde "La Huelga", de 1924, pasando por Ivn el Terrible (1942), a La
Conspiracin de los Boyardos, estrenada despus de su muerte en 1948. Tambin la
de Pudovkin (La Madre), Vertov (El Hombre de la Cmara), y Dovzenko (La Tierra).
En 1934 es definido el realismo social en el primer congreso de escritores soviticos,
como la representacin verdica de la realidad apresada en su dinamismo
revolucionario, que es aplicado en Chapaiev por los hermanos Vassiliev. La
evolucin del cine sovitico desemboc en un extraordinario progreso del
documental durante la guerra, pero la rigidez poltica bajo Stalin provoca una crisis
en la produccin, que en 1951 slo alcanza a seis pelculas. En 1954 se celebra el
segundo congreso de escritores soviticos, tras el cual los temas se humanizan y
nuevamente se produce un renacimiento del cine, inspirado en la gran tradicin
flmica, mezcla del lirismo y realidad, profundo humanismo y sentido de la
naturaleza. El 41, de Chukrai, y Don Quijote, de Kozintsev, marcan el retorno al
romanticismo revolucionario, en 1956, y luego prosigue con Vuelan las Cigeas, de
Kalatazov; La Dama del Perrito, de Jeifits; La Balada del Soldado, de Chukrai;
Hamlet, de Kozintsev; La Infancia de Ivn, de Tarkovsky. En 1965, 41 estudios
producen 159 pelculas, existiendo ms de 138 mil cines.

EN ALEMANIA
Alemania es otro de los pases que se precian de haber sido aquel en que tuvo su
cuna el cine. En efecto, el 1 de noviembre de 1895, Skladonowsky present su
Bioskop, "aparato para la proyeccin de fotografas vivientes".
UNA ESCENA de lo cinta alemana "La Mujer del Faran".
Pero el mrito que no se discute es que por primera vez en el mundo, en 1913, se
hizo una tesis doctoral sobre el cine en la Universidad de Heidelberg. Ese mismo
ao, con El Estudiante de Praga, de Wegener, aparece el cine psicolgico, sobre el
desdoblamiento de la personalidad, y luego el mismo director realiza uno de los
primeros films que anuncian el expresionismo, El Golem. Alemania tuvo en el cine
mudo una importancia inmensa en el desarrollo de la expresin cinematogrfica con
un cine profundamente nacional en que campeaba el viejo amor alemn por la
fantasa, la magia y lo macabro, y en el que el expresionismo fue el vehculo ideal.
Paralelamente en 1918, ao de la superproduccin a la italiana de Carmen, de

Lubitsch, fue montada la empresa UFA, con 25 millones de marcos de capital,

aportados por el gobierno, la industria Krupp, el Banco Alemn y la I. G. F., que
adems de construir estudios y salas de exhibicin organiz la produccin y
distribucin.
En 1930, en que Sternberg hizo El Angel Azul, y Pabst, Cuatro de Infantera,
comienza la orientacin hacia las operetas militares y los films nacionalistas, lo que
queda confirmado despus que el rgimen nazi, en 1933, crea la Cmara Sindical
de Cinematografa, afiliada al Ministerio de Propaganda encabezado por Goebbels.
El nazismo produjo ms de 1.300 pelculas en doce aos, ninguna de ellas de
importancia. Despus de la guerra, a pesar de algunas obras destacadas, como El
Puente, de Wicki, en 1959, la cinematografa de Alemania Occidental entr en crisis
y no ha salido de ella. En Alemania Oriental ocurre algo parecido y slo se sabe de
sus progresos en el dibujo animado.
EN ESPAA
Fue en 1955 que en Salamanca se celebraron unas conversaciones sobre el cine
espaol, en las que J. A. Bardem (director consagrado ese ao con La Muerte de un
Ciclista) lo defini como "polticamente ineficaz, artsticamente nulo, socialmente
falso, intelectualmente nfimo e industrialmente raqutico". A ello ha contribuido la
emigracin de cinematografistas tras la Guerra Civil, el respeto por la censura y la
falta de un cine documental. "Los espaoles no estn acostumbrados a ver su
propia realidad y es menos posible hacer una crtica de esa realidad", seal Garca
Escudero en su libro Cine Espaol. En el cine mudo hubo una produccin constante,
inspirada en la literatura y el teatro nacionales. Con el cine sonoro se produjo un
colapso, y fue en 1940 que surgi la curiosa ordenanza obligando el doblaje al
espaol de las pelculas extranjeras, arbitrariedad que an se considera el principal
enemigo del cine espaol. El primer triunfo internacional se produce en 1953, con
Bienvenido, Mr. Marshall, de Berlanga, y al ao siguiente Marcelino, Pan y Vino, de
Vadja, desat la serie con nios prodigios. Pero un xito taquillero difcil de batir, ni
siquiera por los "westerns" falsificados que se pusieron de moda en 1964, impuso
en 1957 El ltimo Cupl, con Sarita Montiel.
El cincuenta por ciento de la produccin actual corresponde a coproducciones

multinacionales, pero con 120 pelculas anuales la industria se mantiene en

creciente actividad.
EN OTROS PASES
Entre las pequeas cinematografas europeas cabe anotar a Dinamarca, hoy
reducida a la realizacin de interesantes documentales, aunque en 1914 estuvo
junto con Italia al frente de la produccin mundial. La contribucin del cine austraco
ha sido siempre escasa, aunque constante, y predominan los temas de operetas que
lindan con el vaudeville. La literatura y el teatro modernos proveyeron al cine griego
de excelentes actores, entre los cuales destaca Melina Mercouri, mientras Michael
Cacoyannis (Stella) es el cinematografista griego ms conocido, aunque en la
actualidad ambos trabajan fuera de Grecia por razones polticas. Despus de la
Segunda Guerra Mundial, el neorrealismo italiano influy a los realizadores griegos,
y la produccin de unos 40 films debi hacerse a veces en El Cairo, pues Atenas no
tena por 1947 estudios bien montados.
De los pases socialistas, el cine checo, que en 1933 produjo 34 films y un xito
mundial, xtasis, de Machaty, con Hedy Lamarr, en la actualidad produce una cifra
similar de pelculas. Hay hermosas realizaciones, como Romeo y Julieta en las
Tinieblas, dirigida en 1960 por Weiss, pero su escuela de cine de animacin es sin
lugar a dudas la mejor del mundo. Su mximo realizador, en el gnero marionetas,
es Jiri Trnka, director de Sueo de una Noche de Verano. Entre la "nouvelle vague"
checa cabe destacar Los Amores de una Rubia, de Milos Forman; Hablando de Otra
Cosa, de Vera Chytilova; Diamantes de la Noche, de Jan Nemec, e Iluminacin
Intima, de Ivan Passer.
El cine hngaro, que entreg una importante cuota de directores, actores y tcnicos
al cine mundial, en la actualidad produce una veintena de pelculas, que tienden a la
construccin socialista del pas. Polonia, finalmente, presenta una produccin
igualmente pequea, pero por su calidad artstica ocupa un lugar de importancia.

Captulo 13
El Cine Latinoamericano
Un constante experimento
Mxico y Brasil tienen lugar destacado en la produccin de pelculas; los siguen
Argentina y Chile, mientras los otros pases casi no registran una actividad notoria.
EN BRASIL
Fue en 1952 que Brasil consigui el primer xito mundial para su cinematografa
con O Cangaceiro, de Lima Barrero, el que fue repetido en 1962, al obtener el Gran
Premio en Cannes El Pagador de Promesas, de Anselmo Duarte. Indudablemente
que el cine brasileo es el ms importante de Amrica latina, el con ms empuje y
el con caractersticas ms propias.
"O CANGACEIRO. Brasil obtuvo su primer gran xito mundial el ao 1952 con esta
pelcula de Lima Barreto, "O Cangaceiro", leyenda de rebelda heroica precursora de
las guerrillas modernas.
ltimamente, los jvenes realizadores han creado un estilo de cine-encuesta, a

partir del cual se ha desarrollado el ms sorprendente cine de largometraje, tanto
por su temtica como por sus cualidades estticas. Dios y el Diablo en la Tierra del
Sol, de Glauber Rocha; La Fallecida, de Leon Hirzman; Vidas Secas, de Nelson
Pereira dos Santos, y Los Fusiles, de Ruy Guerra, han atrado la atencin de la
crtica internacional. Los productores independientes, a pesar de variadas y serias

dificultades, logran mantener un ritmo razonable de cintas para el consumo interno,

ya que existen ms de 2 mil cines en todo el pas, pero deben hacer frente a la
desigual competencia de los productores de pelculas sexy.
Brasil, que en 1907 produjo su primer largometraje, Los Estranguladores, durante el
perodo mudo mantuvo un cine de concepto tradicional, aunque la industria alcanz
un desenvolvimiento estimable. El advenimiento del cine sonoro provoc una crisis,
ya que no se posean los medios suficientes que exiga la nueva tcnica, y a pesar
de una ley de proteccin al cine nacional, dictada en 1935, en 1941 se produca una
sola pelcula, durando el retroceso prcticamente hasta 1950, en que lleg al pas
Alberto Cavalcanti, brasileo que haba participado en la escuela documentalista
inglesa desde su creacin. El propici la fundacin de la compaa Veracruz, en Sao
Paulo, y la contratacin de tcnicos europeos, y la organizacin de la produccin
elev el nivel artstico del cine brasileo, estimulndose la creacin de productoras
menores. Veracruz tuvo, no obstante, una vida efmera, y en cuanto a Cavalcanti,
en 1953 realiz su mejor trabajo en Brasil, El Canto des Mar, en que consigui
traspasar su pas a la pantalla.
EN ARGENTINA
A mediados de la dcada del 30 el cine argentino logr ocupar un lugar de
importancia entre las cinematografas de Amrica latina, gracias a la inspiracin que
tuvieron sus pelculas en obras literarias. El apogeo de la conquista del mercado de
habla hispana ocurri en 1942, ao en que Lucas Demare realiza La Guerra Gaucha,
adaptando la obra homnima de Leopoldo Lugones. Libertad Lamarque, Hugo del
Carril, Luis Sandrini y Pepe Arias eran los intrpretes de buena parte de las 57
pelculas que se hacan en esa poca, pero con el peronismo se produjo la
decadencia del cine argentino. Muchos artistas emigraron, despus que los
aventureros se lanzaron a cometer toda clase de desaciertos. En 1945, el cine
argentino fue eclipsado por la produccin mexicana, y no consigui reconquistar
ms su posicin de supremaca, ya que el mismo pblico argentino se alej de las 2
mil salas, hastiado por tanta comedia intrascendente, melodramas sentimentales y
la explotacin superficial del folklore urbano.
Se hizo necesario dictar una ley de proteccin, y a pesar de la crisis econmica, en

1956 La Casa del Angel, de Leopoldo Torre Nilsson, al ser presentada en Cannes,
consigue el elogio unnime de la crtica europea. En 1959 da los primeros pasos la
llamada "generacin joven", con Ayala, Kohon, Feldman, Dawi, Birri y un chileno,
Lautaro Mura (Alias Gardelito, considerada como una de las pelculas argentinas
ms importantes de los ltimos aos), pero el grupo est hoy totalmente aventado.
Slo las pelculas nudistas de Isabel Sarli y Libertad Leblanc tienen xito invariable
en el exterior (cuando consiguen atravesar las vallas de las censuras), pero su
mayor utilidad la obtienen en las salas para los aficionados al "peepshow" en Nueva
York.
EN MXICO
El cine mexicano es en la actualidad el ms difundido en la Amrica latina, e
invariablemente la pelcula que hace al ao Cantinflas se ubica entre las ms
taquilleras del mercado. Por desgracia, esta cinematografa es la ms
comercializada y desde el punto de vista artstico entrega un cine de muy baja
calidad, al extremo que ltimamente est empezando a perder el favor del que
fuera su fiel pblico.
DIRECTOR MEXICANO. "El Indio" Fernndez, discpulo de Eisenstein.
Slo en la dcada del 30 se trat de crear un cine autnticamente popular, al

fundarse el Instituto Nacional del Cine, en el mismo tiempo en que el director

sovitico Sergei Eisenstein se hallaba en el pas filmando Que Viva Mxico! Emilio
"El Indio" Fernndez, que fuera su asistente, acus su influencia e inspirado
tambin por los grandes muralistas mexicanos dirigi en los aos 40, con la ayuda
del fotgrafo Gabriel Figueroa, Mara Candelaria, Flor Silvestre, Enamorada, La Perla
y Rio Escondido. Si no hubiera sido por el entusiasmo que despertaron en el
extranjero, habran pasado totalmente desapercibidas, ya que su xito comercial fue
menor que el de la produccin corriente, si bien contaban entre sus protagonistas
con Pedro Armendriz, Mara Flix y Dolores del Ro.
CINTA DE EXCEPCIN "Ro Escondido", una escena ron Mara Flix
En la dcada del 50, gracias al productor Manuel Barbachano, aparecen nuevas

pelculas de alto nivel artstico, entre ellas las de Buuel (Nazarn, en 1959, recibe el
premio de la crtica en el Festival de Cannes), Carlos Velo (Torero) y Benito Alazraki
(Races). Pero a pesar de que en 1949 se dicta una ley sobre la industria
cinematogrfica, y la produccin alcanza al centenar de pelculas para 2.500 cines
que existan en el pas, en 1952 comienza un perodo crtico. Para superarlo, la
sufrida mujer del campo cedi el paso a las emancipadas damas de la ciudad, y en
una serie de films nudistas Ana Peluffo y Kitty de Hoyos no trepidaron en revelar
todos sus encantos. Entre las vetas que se intentan explotar en la dcada actual
figura el film de terror, pero el resultado produce risa.

EN OTROS PASES
En Cuba, una de las primeras leyes dictadas despus de la revolucin fue la que
establece el Instituto Cubano del Arte e Industria cinematogrficos (ICAIC), y
fueron invitados a dictar clases numerosos realizadores europeos. Posteriormente
decidieron enfrentar sus problemas con soluciones propias, pero debido al
aislamiento en que se encuentra Cuba por razones polticas, la produccin es casi
ignorada en el resto de Amrica latina. Now, de Santiago Alvarez; Manuela, de
Humberto Solas, y Vietnam, un abajo colectivo, han conquistado empero, elogios en
festivales internacionales de cine.
Chile, con una reciente ley que devuelve al productor nacional lo recaudado por
concepto de impuestos, an no consigue montar produccin estable, si bien super
el problema de que las escasas pelculas que se realizaban cada cierto tiempo casi
no lograban financiarse con el mercado nacional (algo ms de 300 salas) estaban
impedidas de salir al extranjero por su excesivo localismo e incluso bajo nivel
tcnico.
CINE TITUBEANTE. Esforzada pelcula chilena Morir un Poco
Durante el cine mudo, la produccin fue ms regular y as en 1925 se hicieron 16

pelculas, entre ellas El Hsar de la Muerte, sobre la vida del guerrillero Manuel
Rodrguez, que dirigi y protagoniz Pedro Sienna. Restaurada por Cine

Experimental de la Universidad de Chile hace unos aos, ser una de las pocas
pelculas que podrn apreciar y valorar las futuras generaciones, ya que algunas de
las restantes slo se conocen por referencias y se abrigan serias dudas de si
efectivamente se filmaron o llegaron a exhibirse alguna vez, y las otras terminaron
convertidas en peinetas o se vendieron por kilos o por metros a los nios para que
hicieran "bombas de humo", ya que el material era inflamable.
En la dcada del 30, con la invasin del cine sonoro, paradojalmente el cine chileno
enmudeci. Hombres como Juan Prez Berrocal, de activa labor en el cine mudo,
slo hizo una pelcula sonora, Hombres del Sur, y abandon definitivamente el cine.
Antes de que se estableciera en 1942 Chile Films, con unos estudios considerados
en su poca los ms grandes de Amrica del Sur, Jorge Dlano (Coke), Jos Bohr y
Eugenio di Liguoro, entre otros realizadores independientes, fueron los nicos en
mantener activo al cine chileno. De este perodo, Verdejo Gasta un Milln, de Di
Liguoro, y con Eugenio Retes en el papel protagnico, cumpli con creces su misin
de hacer rer.
"Riquezas de dinero yo nunca conoc,

fui siempre un limosnero,
un hombre de la calle,
el ms pobre y feliz..."
Estos versos pertenecen a una cancin que en la voz de Ral Videla sirvi de fondo
musical a la pelcula Un Hombre de la Calle, de Di Liguoro. En cierto modo resume
la historia del cine chileno: cuando se careca de medios econmicos para hacer cine
se hicieron buenas cosas, pero cuando se tena de todo para hacer algo realmente
brillante falt la calidad. Errores reiterados provocaron en 1948 la quiebra de Chile
Films, y El Padre Pitillo, que en Chile se salv por la simpata de Lucho Crdoba, fue
tratada psimamente en Mxico, pas que no se caracteriza precisamente por la
excelencia de su produccin. Con una escasa cantidad de ttulos al ao, el cine
chileno se vio impedido de presentarse en otros mercados, y para salvar el costo y
obtener alguna utilidad se vio en la dcada del 50 a Jos Bohr cantando y tocando

el piano en un prembulo a la exhibicin de sus pelculas, para eximirla de los

impuestos.
Regreso al Silencio, de Nauru Kramarenco; Morir un Poco, de Alvaro Covacevic, y
Largo Viaje, de Patricio Kaulen, fueron las primeras pelculas que han disfrutado de
un nuevo estado de cosas con la aprobacin en 1967 de una ley que devuelve al
productor nacional lo recaudado por concepto de impuestos. Ellos, ms Helvio Soto,
la gente joven de Cine Experimental de la Universidad de Chile, del Instituto Flmico
de la Universidad Catlica y del Cine Club de Via del Mar, y veteranos en la
industria flmica como Alejo Alvarez, Hernn Correa y otros, tienen pelculas en
filmacin y proyectos que podran provocar un cambio ya demasiado esperado. Una
situacin tal vez ms lamentable viven Venezuela, Per y Bolivia (Jorge Sanjins,
realizador aislado, ha presentado en festivales sus obras Ukamau y Revolucin),
pases en que sobran dedos en las manos para contar la produccin cinematogrfica
anual.

Captulo 14
El Cine Oriental
Produccin para el consumo interno
EL JAPN
Hasta 1951, cuando la pelcula de Akira Kurosawa Rashomon gan el Gran Premio
en el Festival Cinematogrfico de Venecia, el cine oriental era conocido en Occidente
slo en funcin de cifras. Se saba que el cine japons (como el de India y Egipto)
produca gran cantidad de pelculas (215 el ao de Rashomon), pero casi todas de
mritos dudosos y slo de inters local. Aunque las primeras pelculas japonesas
fueron filmadas en 1898, casi desde el comienzo de la historia del cine, muy pocas
se exhibieron en Occidente y menos aun lograron entusiasmar.
CINE JAPONS. En gran porcentaje se baso en evocaciones histricas. De improviso

irrumpi en Occidente con "Rashomon", de gran xito (fotografa superior), cinta
inspirada en su literatura clsica.
La industria se sostena con el mercado interno, y recin en 1930 comenz a

exportar su produccin al resto de Oriente, hacindose fuerte en China, Manchuria,
Indochina y Corea. Entre 700 y 800 pelculas se hacan al ao, y eran copias baratas
de amores, al estilo francs, o de violencia, al estilo americano. Para el consumo

interno se producan films histricos, presentando las mil guerras por las que ha
pasado el Japn.
OTRO XITO: "El Hombre del Carrito", obra japonesa de plena
Poco despus de Pearl Harbour, la oficina de informacin del gobierno exigi films
sobre la guerra, la liberacin de Asia y el odio a los anglosajones.
A la izquierda, uno escena de "La Mujer de las Dunas", realizacin profundamente

evolucionada de los temas habituales del cine de aquel pas. Por ltimo, "Harakiri",
filmada en 1963, donde se exalta la autoinmolacin
En 1945, al terminar la Segunda Guerra Mundial, slo se hicieron 38 pelculas, pero

tras la crisis vino el gran salto adelante. En la actualidad, las 500 pelculas que se

filman al ao encuentran mercado en los 7 mil cines que hay en Japn y en los 50
mil del Lejano Oriente. Al citado Kurosawa (autor de Vivir, La Fortaleza Oculta, Los
Siete Samuri) deben agregarse los nombres de Kenji Mizogushi, el ms importante
realizador del cine japons (Historias de la Luna Plida de Agosto, El Intendente
Sansho); Masaki Kobayashi (Harakiri, La Condicin Humana) e Hiroshi Inagaki (El
Hombre del Carrito).
La produccin japonesa es polifactica y aparte de los films artsticos, inspirados en
la evocacin histrica o en los problemas modernos, hay dominio del film de
fantasa con pelculas de monstruos (Godzilla, de I. Honda), pero tambin se hacen
imitaciones de pelculas o temas occidentales (Pasiones Juveniles, de Yasushi
Nayahira). En los aos recientes han prosperado enormemente los productores de
un gnero de singulares caractersticas. Es llamado eroduccin, pero es slo un
nombre nuevo para un viejo estilo, el cine pornogrfico.
EN LA INDIA
India es otro pas con una produccin abundante y desconocida en Occidente. Los
300 films que se producen anualmente estn destinados a los 5 mil cines que hay
en el pas.
POCO CONOCIDO en Occidente es el cine chino, organizado en china por un

espaol. Escena del "Farolito de Loto Mgico", de inspiracin fantstica.

Como en India, aparte del idioma oficial, se hablan no menos de 200 lenguas y
dialectos, ha resultado imposible la penetracin del mercado por otras
cinematografas, ya que resulta absolutamente anticomercial llegar a esos extremos
con el doblaje. Por otra parte, el cine indio ha acostumbrado a su pblico a ciertas
peculiaridades y convencionalismos que no le entrega el cine occidental. De este
modo, el cine extranjero no tiene xito en la India, pero el cine indio tampoco tiene
posibilidades de salir al exterior. Slo en 1955 el cine de la India comienza a ser
considerado en Occidente, con Pather Panchali, Aparajito y El Mundo de Apu, triloga
de Satyajit Ray, pero incluso esas cintas han sido escasamente difundidas en
Amrica latina.
EN CHINA
Un centenar de pelculas al ao se produce en China, pas con 18 mil cines, que
tambin es desconocido en Occidente, hasta donde ha llegado slo su produccin
menor, con noticiarios y documentales. Antes de la nacionalizacin de los estudios
por la Repblica Popular en 1949 se hicieron pelculas musicales, prosper un tipo
de cine social, cine picaresco e incluso dibujos animados de largometraje. En la
actualidad existe una Escuela de Cinematografa en Pekn, y entre los que han ido a
impartir sus enseanzas se cuenta el documenta lista Joris Ivens.
DRAMATISMO CHINO. Una escena de la tierna cinta Sacrificio de Ao Nuevo

EN OTROS PASES
En la colonia britnica de Hong Kong se filman unas 200 pelculas al ao, en lengua
cantonesa y chino mandarn, con destino a los numerosos cines chinos de Asia e
incluso Estados Unidos.
ES ESCASA AUN la produccin del cine israel, pero potencialmente rica. A la

derecha, Hyam Topol, junto a su caracterizacin en la cinta Sallah
Corea tuvo una produccin similar en importancia a la de China, pero tras la

ocupacin japonesa se interrumpi la produccin y recin despus de la Guerra de
Corea la produccin se reanud en Pyongyang, en el norte, mientras en el sur se
filman unas 15 pelculas al ao. En la Indochina Francesa (hoy Vietnam, Cambodia y
Laos), los estudios pertenecan a los franceses, as como los cines, a excepcin de
las salas populares, que eran de los comerciantes chinos. En Hani, Vietnam del
Norte, se realizan documentales y algunos largometrajes. En Saign, Vietnam del
Sur, existe alguna produccin local irregular.

Captulo 15
El Mundo Fabuloso del Dibujo Animado
Personajes que llevan alegra y ternura a nios y adultos de todos los pueblos
Siendo la alegra, el dolor, el enojo, la ira, el amor, la bondad y tambin la maldad

sentimientos tan universales, y siendo ms universal ese pblico, espectador
primersimo al que estn destinados los dibujos animados, resulta casi una disputa
sin sentido descubrir quin realmente fue el primero en dar vida al gnero: un
ingls, un estadounidense, un francs, un occidental o un oriental. Las disputas
continan en los escritorios de los expertos. Slo un juicio permanece firme: en la
historia del cine de dibujos animados, como en la gran historia del mundo, hay un
Antes De y un Despus De: antes de Disney y despus de Disney.
Emile Cohl, creador del dibujo animado, quien dio vida al mueco "Fantoche", en
Francia.
Si bien Disney no fue el primero ni es ya el ltimo hasta hoy, detenida su fuerza

creadora por la muerte, sigue siendo el "genio". Es un genio aparte, un captulo
aislado y nico.
ANTES Y DESPUS DE DISNEY

En 1906 el pblico estadounidense asisti atnito a la proyeccin cinematogrfica de
una "semipelcula" llamada Humorous Phases o a Funny Face. Sorpresivamente

haban saltado a la pantalla unos personajes grotescos, generalmente deformes,

que hacan cabriolas o, a lo ms, movimientos inslitos risibles. La pelcula
terminaba mostrando una fotografa del dibujante, el cineasta John Stuart Blackton,
conocido por sus esbozos humorsticos. Aunque tal pelcula careca de un sentido
verdaderamente artstico, el pblico aplaudi con entusiasmo. El dibujo animado se
perfilaba auspiciosamente.
Pero si bien Stuart Blackton fue el iniciador, el verdadero creador fue un francs: el
dibujante humorista Emile Courtet, ms conocido en el mundo artstico como Emile
Cohl. Fue la mano hbil y sensible de Cohl la que dio vida lineal al mueco
Fantoche, el protagonista de su Fantasmagora, estrenada en 1908, y el personaje
padre de tan distinguidos sucesores como Popeye, Mickey, El Gato Flix, creaciones
de otros talentos herederos del ingenio de Cohl. Fantoche, como el resto de los
personajes del creador francs, era el "esquema lineal" de un ser, pero dotado de
gracia y movilidad, finura y desenfado en sus movimientos, animado por un
humorismo delicado y vibrante. Fantoche y todos los "seres" que brotaron de la
mano de Cohl, tanto en USA como en Francia, donde realiz la famosa serie de Les
Pieds Nickels, incluso los creados para pelculas de divulgacin cientfica, fueron
inolvidables. Sin embargo, en vida, Cohl fue un gran ignorado. Muri a los 60 aos,
solo y empobrecido, en un asilo-hospital.
FANTASMAGORA", de Cohl, primera pelcula de dibujo animado, estrenada el ao

1908.
Un ao despus que Fantoche se presentara en pblico, sus favores seran

disputados por Gertie, el dinosaurio domesticado, protagonista de la pelcula del
mismo nombre, creada por el norteamericano Windsor Mac Kay. El mismo Mac Kay,
en una titnica labor de 22 meses, produjo en 1918 la famosa cinta El Hundimiento

del Lusitania, introduciendo el elemento dramtico y logrando una formidable

produccin con 25 mil dibujos.
Hasta entonces el mundo de los dibujos animados haba sido slo bicolor: trazos
negros sobre fondo blanco. Introducirlos en el mundo de color fue obra de otro
norteamericano, John R. Bray, el creador del famoso Colonel Heeza Liar, El Coronel
Menudo Embustero, quien realiz la primera pelcula a todo color, mediante el
cansador sistema de colorear a mano. El dibujo avanzaba a pasos agigantados, y
mientras Bray patentaba un nuevo sistema de dibujo que reduca y facilitaba las
invenciones de sus antecesores, Earl Hurd trazaba las fases en hojas transparentes
de celuloide, Raoul Barr, sistema de perforaciones, y Bill Nolan haca moverse sus
personajes sobre una panormica general.
La pasin por los dibujos animados haba cundido entretanto en el pblico y entre
los realizadores cinematogrficos. Sidney Smith, W. Carlson y Paul H. Terry, autor
de los famosos Terry Toons, eran nombres significativos. Sin embargo, las
producciones en general adolecan de un defecto que pareca insoluble: la lentitud y
desconexin entre accin y leyenda, esta ltima figuraba en un globo con lectura
que sala poco airosamente de la boca de los personajes.
"LOS TRES CHANCHITOS", de Walt Disney, han distrado a grandes y chicos por
igual,

Pero desde los inicios en 1917, gracias al genio de un verdadero investigador, ms

tarde director y realizador famoso, Gregory La Cava, la dificultad se supera en gran
parte mediante rtulos similares a los usados en las pelculas mudas. Esta es la
poca de Krazy Cat, de Goul y Harrison, y Educando a Pap (Don Fausto), de
McManus. Por esos aos tambin se daban misiones muy dismiles a los personajes
animados. El famoso Bert Green, por ejemplo, el primero en usar la tcnica del
dibujo directo, cre El To Sam Contra Alemania, que no tena otra finalidad que
popularizar la idea de los Bonos de la Libertad, mediante los cuales se induca al
pblico a cooperar con el financiamiento de los gastos derivados de la guerra
mundial. En los ltimos aos de la dcada del veinte, El Cachorro Pete, Buggs
Bunny" y El Conejo Oswald, de Walter Lanz, y los irreemplazables Mutt y Jeff, del
ingls Raoul Barr, se movan graciosamente por las pantallas.
Pero, indiscutiblemente, los honores se reservaron para la simpata de un personaje
que radicara todo su encanto... en la cola. Y, por cierto, se trata de El Gato Flix.
Hasta qu punto pudo resumir la colita, ora erecta, ora arqueada y otras veces
sinuosa e interrogante de El Gato Flix, el ingenio, la chispa, el humor y la
sagacidad de su creador, Pat Sullivan? La respuesta la dio el propio pblico
extendiendo un certificado de supervivencia a este felino que no slo se hizo clebre
en las pantallas, sino tuvo sus propios tejados en los suplementos humorsticos de
decenas de diarios y revistas.
Pero al Gato Flix se antepuso un rival del reino del hombre, aunque tambin
confeccionado en cartulina. Un hombronazo sonriente, de msculos fuertes, que
alcanzaba una resistencia gigantesca cuando su poseedor haca el simple y mgico
acto de engullir el contenido de una "lata de espinacas". Era Popeye, creado por E.
C. Segar, y lanzado a la pantalla por Max Fleischer, creador tambin de esa
simptica vampiresa que muri vctima de la censura, Betty Boop, que de tanto
proyectar sus encantos de "vamp" fue destronada por deshonesta de las pantallas.
Fleischer fue tambin el creador de Los Viajes de Gulliver, uno de los mejores
largometrajes del cine de los dibujos animados.
La serie de Tom y Jerry explot el rea, hasta ese momento, abandonada, de la
violencia. Pero de un modo especial, pues constituye una versin perfeccionada del
duelo de pasteles del cine mudo. Le represent a la Metro-Goldwyn-Mayer siete

Oscares. Los films fueron producidos por Fred Quimbly, pero fueron creados por
William Hanna y Joe Barbera. Estos ltimos colaboraron por espacio de 25 aos con
MGM, pero en 1957 se independizaron dedicndose a hacer dibujos animados para
la TV: Quicdraw McGraw (El Caballo Vaquero), Huckleberry Hound (El Perro
Detective), y, el ms popular de todos, Los Flinstones, conocidos en Amrica latina
no como su equivalente (Los Pedernales), sino como Los Picapiedras. Los
Picapiedras son representativos del cambio de Hanna y Barbera y quizs del pblico
norteamericano. Estos dibujos son considerados "estrictamente intelectuales".
El miope Mr. Magoo es hijo de Steve Bosustow. Bosustow, que goza de gran
reputacin en los crculos especializados, dej la "Walt Disney Productions" en 1941.
l y otros colegas haban expresado simpata por una huelga que a la sazn
afectaba a Hollywood. Por este apoyo que brind, Walt Disney lo despidi. Pero
pas poco tiempo antes de que Disney se diese cuenta del error cometido, pues
Bosustow y otros trece dibujantes que se fueron con l, fundaron en 1944 los
Estudios UPA (United Productions of Amrica), que en 1948 se afili a la Columbia
Pictures. Columbia no tena gran reputacin en el campo de los dibujos animados,
pero la fusin produjo, en sus mejores momentos, quince pelculas anuales con un
equipo de 180 personas. Poco conocido en Amrica latina, uno de los personajes de
UPA fue Gerald Mc Boing-Boing, un muchachito que no puede hablar, pero que
emite sonidos repitiendo los ruidos naturales. Ms popular es Mster Magoo, iniciado
en 1950. Con este dibujo, Walt Disney se dio cuenta de que tena seria
competencia. Magoo es un viejo rico y semiciego que evidentemente es una
caricatura de uno de los grandes comediantes le este pas, W. C. Fields. Las
pelculas de Mster Magoo ganaron Oscares en 1950 y 1954. En 1956 la pelcula
Magoo Express gan el Gran Premio en el Segundo Festival Internacional del Sodre,
en Montevideo: por la vivacidad satrica con que prologa un estilo innovador en el
gnero.
La voz de Magoo es la de Jim Baskus. Bosustow, al igual que Disney, no
compartieron con MGM y Hanna y Barbera el tema del perro versus gato o ratn
versus gato. No estimularon la forma de humor que dependiera de la humillacin de
terceros ni de la violencia. UPA comenz a disolverse en 1958.

EL ESPRITU DE CADA PAS

Aunque la influencia disneyana fue desde un principio casi irrefrenable,
particularmente en Inglaterra, Alemania y Francia, estos pases y los del resto del
planeta crearon sus propias escuelas, sellndolas con sus propios matices.
La alegra, el sentido potico y la diafanidad del carcter alemn, tambin cierta
rigidez de formas, priman, por ejemplo, en las producciones de Lotte Reiniger, la
creadora de La Maleta Voladora, Jorinde y Joringel, y especialmente El Prncipe
Achmed. El Sastrecillo Valiente, hecha en Londres por la misma Reindeer, maravill
a los jurados del Festival de Arte Menor de Venecia, en 1955. Tambin es de origen
germano la iniciativa de introducir el estilo abstracto en el cine de dibujos
animados, y en ese campo destacan las Sinfonas, de Eggeling; los Opus, de
Ruttman, y los Ritmos, de Richter.
"El Pjaro Loco", incorregible creacin de Walter Lanz
Los franceses, por su parte, lucen grandes creadores que impregnaron sus
personajes de la latinidad, la picarda, la alegra del francs y en particular del
parisiense. Aunque se considere muy importante a Alejandro Alexeieff y Clara
Parker, que estrenaron su maravillosa cinta Una Noche en Monte Calvo, ya en 1933,
no caben dudas de que los tres grandes son Paul Grimault, Omer Bouoquey y Jean
Image, particularmente el primero en El Espantapjaros y La Pastorcilla y el
Deshollinador. Aunque Image haba nacido en Budapest, desarroll su carrera en
Francia y buena prueba de ello es Bonjour, Paris.

Pero es tal vez la escuela japonesa la que ha logrado con mayor realismo acuar
sus producciones con las caractersticas de su pueblo, La Nave Fantasma, de Noburo
Ofuji, se considera como una de las obras clsicas.
"Popeye" y sus espinacas, de Max Fleischer.
Entretanto destacan tambin las escuelas rusa, polaca y especialmente checa, con
sus maravillosas marionetas. En China resalta el nombre de Tehien Kia-kroum,
creador de El Cuervo Negro; en Dinamarca, el de J. Myller, y en Blgica, Alberto
Fromentau.

Captulo 16
Walt Disney, el Maestro
El padre de Mickey, Pluto y Donald fue en s mismo una historieta con final feliz
Se le ha llamado mago, fabulista, creador, mitlogo. Para los nios del mundo fue
slo "un poeta de las cosas simples". Los adultos le agregaron el calificativo de un
"buen comerciante". Toda esto amalgama de juicios no borra ni disminuye, sin
embargo, su condicin de maestro, ni de genio del arte del dibujo animado.
VOCES CANINAS. En pleno faena de sincronizacin de sonidos puede apreciarse el

trabajo de expertos en imitacin de voces de la cinta "La Dama y el Vagabundo". As
adquieren los animales su voz cinematogrfica.
Naci en Chicago en 1901, bajo el nombre oficial de Jos Guizao Zamora, que
despus cambi por el de Walt Disney. Fue un artista improvisado, salvo en una
faceta: era un rico conocedor de la vida, la que recorri desde la simpleza de los
medios rurales hasta el spero escenario callejero de las grandes ciudades. Antes de
lograr algn xito como dibujante de publicidad, fue vendedor de pepas de zapallos,
canillita y obrero. Durante la Primera Guerra Mundial le correspondi servicio en una
unidad sanitaria, en la que aprendi lo suficiente del dolor humano como para
trasladarlo ms tarde a los personajes que cre, o precisamente para cantar al otro
extremo: a la alegra.
En 1918 se inici como dibujante publicitario en un peridico de Kansas City,
soando ya con su mundo de fantasa. Alguien cont que por su vieja oficina sola

merodear un ratoncillo a quien Disney bautiz como Mortimer y rebautiz como

Mickey cuando el xito empez a acompaarlo, mucho ms tarde, en su nueva
carrera. Los expertos han destruido esta leyenda como muchas otras, sealando
que Mickey no fue creacin de Disney, sino de su colaborador Ub Irveks. Cierto o
no, Mickey fue la mascota de Disney, su hijo adoptivo, su amigo ms fiel, tan fiel
que fue el nico que goz del privilegio de servirse de la voz de su creador.
"BLANCA NIEVES Y LOS 7 ENANITOS". Largometraje de Walt Disney, en cuya

confeccionaron dos millones de dibujos.
Pero en la poca de Mortimer la empresa de Disney fracas estruendosamente. Un

prstamo de 400 dlares que le hicieran un to y su hermano Roy lo salv de la
catstrofe.
Roy y Walt tomaron un da una nueva secretaria, una jovencita hermosa y hbil que
acept compartir los riesgos de tan osada sociedad. Cierto da, controlando las
cuentas bancarias, descubrieron que la secretaria jams retir el dinero que le
corresponda como pago de honorarios y que si lo haca hundira nuevamente la
empresa.
Si usted no ha retirado su dinero, le dijo Disney, es porque no lo necesita. Por
qu no rompe entonces los cheques?
Con gran sorpresa de ambos, la joven hizo mil pedazos los documentos. Poco
tiempo despus la secretaria se converta en la esposa de Walt y la nica mujer que

lo acompa hasta su muerte.

En 1928, en el cine, Teatro Colony de Broadway, naca definitivamente (o
resucitaba) "Mickey Mouse": "El cuerpo redondo, la cabeza redonda y las orejas
redondas, porque as es ms fcil dibujarlo", explic Disney. Para muchos, el
ratoncillo redondo implicaba una filosofa simple de las cosas jugada por su creador
tambin en un simple cartn. "El hombre medio en este mundo del mal y del bien
es el Ratn Mickey, que algo aprende cuando lo muerden", ha escrito Roger
Manvell.
Para acompaar a Mickey nacieron "Minnie", "Goofy", "El Pato Donald" y "Pluto", el
de la mirada triste. Tal vez el personaje ms grcil y potico fue el cervatillo
"Bambi", con su hociquillo preguntn y sus inmensos ojos melanclicos. Para
contrapesar la delicadeza y bondad de "Bambi" estaba el "Lobo Feroz", que, segn
los intrpretes del mundo disneyano, lleva "la fiera que esconde cada ser humano
en su intimidad".
CUNA DE LA FANTASA. Este fue el primer estudio de Walt Disney, donde cre la
serie de sus inolvidables personajes.

Pero el mrito mayor de Disney, junto con su savia inspiradora y creativa, fue el uso
virtuoso de la tcnica, el sonido y cuanto medio nuevo se incorporaba al sptimo
arte.
CON SU MUNDO. Walt Disney rodeado de colaboradores caracterizados con las

mscaras que representan a algunos de sus mltiples personajes del dibujo
animado.
Ya su "Steambot Willie" haba sido casi una amalgama perfecta de sonido y

expresin lineal, bajo una mezcla casi increble de sentido poltico y capacidad
tcnica.
Para rubricarlo vinieron las Sinfonas Tontas (Sillie Simphonies), donde logr sumar
la naturaleza al escenario, dando vida casi humana a seres irracionales. Es en sus
sinfonas donde el ms variado abanico de sentimientos puede encontrarse en seres

figurados y donde su mano prodigiosa traslada con mayor xito al cartn todo un
mundo de fantasa, basndose en el movimiento como fuerza mgica para lograr un
lenguaje mudo de flores, hojas, ramas de rboles y troncos, hasta la silente
expresin de amor de... "un puente colgante" y la gravedad seorial de un bho.
1937.
El Pato Donald
El mundo est semiconvulsionado. Los pblicos infantiles y no infantiles que lloran

con las emociones disneyanas, sufren tambin el efecto de la tensin mundial. Es el
momento elegido por Disney para lanzar otra cruzada de ternura.
Un equipo de dibujantes que trabaja bajo la voz amistosa del jefe y creador, se
aboca a la tarea de llevar al cartn la impresionante cifra de dos millones de
dibujos, todos ellos destinados a reproducir en la pantalla, para el universal mundo

de la infancia, una leyenda tambin universal: Blanca Nieves y los Siete Enanitos.
Es la primera pelcula de largometraje del equipo de Disney.
La respuesta del pblico corresponde al esfuerzo. La crtica la califica como una
pelcula clsica en su gnero. Su texto se traduce a trece idiomas. La meloda de
Heigh Hoe se expande en todo el mundo.
Pinocho, el de la larga nariz, el difano y emocional Bambi, y el elefante volador de
las grandes orejas, Dumbo, protagonizan los siguientes largometrajes. Ninguno de
ellos, sin embargo, supera la gracia de su Blanca Nieves.
En Fantasa, Disney inicia una serie que tendra ms tarde excelentes imitadores. Se
trata de dar contenido potico a composiciones musicales famosas.
La Segunda Guerra Mundial lo sorprende sumido en su mundo de duendecillos y
fantasas. Su primera reaccin es utilizar su genio para situarse al lado de los
combatientes. As naci Victory Trough Air Power, que destacaba el papel de las
fuerzas areas en el mecanismo moderno de la guerra. El gobierno de Estados
Unidos decide capitalizar en su favor la iniciativa de Disney y le encarga una serie
de cintas explicativas para instruir a los reclutas y a los obreros de las fbricas. Por
esta razn, el pblico puede ver al Pato Donald enseando el manejo de las armas
ms modernas.
La paz vuelve a sellar con el viejo cuo sus producciones. En 1950, Disney llev a la
pantalla la historia de La Cenicienta, madrastra, hermanastras, prncipe y demases.
Un ao ms tarde, Alicia en el Pas de las Maravillas, que junto a Peter Pan, Saludos
(con el primer despliegue de seres humanos junto a dibujos animados) y La Dama y
el Vagabundo se convertiran en las favoritas del pblico menudo y menos menudo.
Aos antes, en Los Tres Caballeros, haban sido introducidos intrpretes humanos
"fotografiados".
Ya Disneylandia se haba levantado como una ciudad de maravilla. Cuando Disney
ide este gigantesco "Luna Park", todos pronosticaron su fracaso. Sin embargo, no
lo fue ni ideal ni comercialmente. La "capital de Disney", construida a 40 kilmetros
de Hollywood, fue visitada en su primer ao por 3 millones 640 mil personas,
dejando una entrada lquida de 8 millones de dlares. En 1966, los visitantes fueron
50 millones y las ganancias, 150 millones de dlares. Quienes han querido destruir
su mito se basan en estas cifras para denunciarlo como un comerciante vulgar.

Otros han calificado sus historietas de dudosamente morales, por ciertas escenas de
violencia. En algunos pases sus historias fueron resistidas: los italianos dijeron que
Disney no haba captado el espritu toscano de su Pinocchio, y los ingleses
reaccionaron con frialdad ante su Alicia in Wonderland. Hubo tambin quienes
festinaron su persona. La reaccin ms tpica de Disney frente a ellos fue: "Dejadlos
rer. Mi objeto no es educar sino divertir".
En su estudio, una plyade de nuevos dibujantes se estaba formando.
El ms sobresaliente de ellos, Ub Irveks, conocido simplemente como Ub, creara un
personaje que no quedara a mucha distancia de los de su maestro: la "Rana Flip".
Pero en octubre de 1967, todo este mundo de fantasa se tambale como un castillo
de naipes. El arquitecto de la obra mgica mora de cncer. Alguien dijo que la
muerte descendi sobre Disneylandia y tambin sobre todas las pantallas del
mundo. Pero muerto Disney, el ganador de 31 Oscares, el Grim o el Perrault de los
americanos, el doctor honoris causa de la Universidad de Yale, simplemente el de la
mano mgica, quedaba en pie una legin de grandes y pequeos seres, sonrientes,
astutos, pcaros, deambulando por el mundo de la fantasa. Mickey Mouse los
capitanea.

Captulo 17
Tendencias Artsticas en el Cine
Hace 70 aos se inici como corruptor de la juventud, pero hoy ha llegado a ser
considerado como el sptimo arte
Por lo menos una decena de tendencias han caracterizado al cine a travs de sus 70
aos de existencia, pero curiosamente es en uno de los gneros cinematogrficos,
en el cine social, donde ms han aparecido, tal vez porque las tendencias siempre
estn ligadas a una evolucin no exenta de las caractersticas de una verdadera
revolucin.
VANGUARDIA: "El Gabinete del Doctor Caligari; cinta alemana de la ms pura

concepcin anticonformista, el expresionismo
La primera de ellas hizo su aparicin hace medio siglo, cuando no enmudecan del

todo los censores que culpaban al cine de "corruptor de le juventud", en tanto que
otros empezaban a darle el calificativo de "sptimo arte". Extraordinariamente, la
primera tendencia definida surgi no en el cine social, sino en el cine fantstico.
EL EXPRESIONISMO
El Gabinete del Doctor Caligari est considerada como la obra maestra del
expresionismo cinematogrfico, y entre las mejores pelculas de todos los tiempos
ocupa el duodcimo lugar, segn la clasificacin de Bruselas, votacin realizada en
1958. El expresionismo, como movimiento de vanguardia que haba surgido antes
de la Primera Guerra Mundial en Alemania, estaba teido por una fuerte dosis de
anticonformismo. Abarc a la msica, la literatura, la arquitectura, las artes
plsticas, y tambin al cine. Fue una reaccin en contra de la fidelidad del
naturalismo y la realidad potica del impresionismo, proclamando el triunfo de la
"verdad interior", lo que siente el artista frente a la realidad, pero estilizndola para
hacerla ms real mediante la deformacin expresiva.
Las pelculas expresionistas se caracterizaron por su fantasa y falta de realismo, ya
que era su propsito captar la verdad por medio de la intuicin subjetiva del artista.
En el caso de El Gabinete del Doctor Caligari, realizada en 1920 por Robert aliene, la
luz, la perspectiva, las formas, la arquitectura y hasta el modo de andar de los
personajes estaban deformados, pues, como se explicaba en el prlogo y en el
eplogo de la pelcula, todo ese mundo fantstico corresponda a cmo lo vea un
loco en sus pesadillas. Fue en cierto modo esta concesin al grueso pblico lo que
contribuy al extraordinario xito taquillero de "Caligari", que entusiasm a los
neoyorquinos y rompi la barrera que haba en Pars contra todo lo que fuera
alemn en los aos de la postguerra.
Gracias a El Gabinete del Doctor Caligari, el viejo romanticismo alemn, macabro,
elegaco y cruel, reverdeci de nuevo, atraves fronteras e influy hasta en los
espritus ms reacios a su magia sombra. Otras obras capitales del expresionismo
fueron El Golem, de Wegener, un muerto-vivo que protege a un ghetto; Las Tres
Luces
FIN

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artificial. Naci as la llamada "linterna terrorfica", uno de los antecedentes remotos

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NACIMIENTO DEL CINE

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