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INDICE
RESUMEN ...........................................................................................................................................3
1) Concepto: ...................................................................................................................... 4
2) MOVIMIENTO DE LOS SUELOS EXPANSIVOS: .................................................................. 6
3) FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL FENMENO DE LA EXPANSIN: ............................... 8
4) PROBLEMAS PRESENTADOS POR LOS SUELOS EXPANSIVOS: ......................................... 10
5) PROPUESTA DE SOLUCIONES DE LOS SUELOS EXPANSIVOS: .......................................... 11
6) CASOS DE CIMENTACIONES EN SUELOS EXPANSIVOS EN EL PERU: ................................ 26
7) IDENTIFICACION DE LOS SUELOS EXPANSIVOS: ............................................................. 28
II. SUELOS DISPERSIVOS ................................................................................................................ 34
I. Definicin de colapso:.................................................................................................. 47
II. Caractersticas comunes: ............................................................................................. 48
III. TIPOS DE SUELOS COLAPSABLES ............................................................................... 48
METODOS DE IDENTIFICACIN .............................................................................................. 1
Mtodos basados en parmetros fsicos de suelos .......................................................... 2
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V. BIBLIOGRAFIA .............................................................................................................................4
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RESUMEN
Los suelos especiales son un particular tipo de suelo que se pueden encontrar en casi cualquier lugar del
mundo, stos presentan un inusual comportamiento cuando se encuentra saturado o en presencia de
flujos de agua.
Es indiscutible la necesidad del estudio de los suelos como base para desarrollar cualquier proyecto
ingenieril.
Un correcto anlisis de stos puede prevenir eventos posteriores, que bien pueden ser por el
mantenimiento extra requerido o un colapso total de la estructura que pueda desencadenar un hecho
catastrfico, para lo cual las informaciones recolectadas de las diferentes bibliografas lo plasmamos en el
presente informe, el cual est dividido en tres captulos para el mejor entendimiento de ste.
El manual contiene tres captulos, en los cuales se trata por separado de los suelos especiales: suelos
expansivos, suelos colapsables, suelos dispersivos. Los tres captulos estn estructurados de igual forma,
a grandes rasgos cada captulo comienza con una definicin exacta de cada tipo de suelo, ejemplos,
imgenes, soluciones y los diferentes ensayos con los cuales son posibles poder identificar cada tipo de
suelo.
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I. SUELOS EXPANSIVOS
1) Concepto:
Los suelos expansivos pueden crear movimientos perjudiciales de expansin y contraccin para
las fundaciones y otras estructuras. Estos movimientos provienen de cambios en la humedad del
suelo. Asegurar un contenido de humedad uniforme en el suelo, al lado y bajo las fundaciones, es
lo mejor que se puede hacer para reducir o minimizar el efecto que los movimientos de expansin
tienen sobre las estructuras.
La utilizacin de estos suelos requiere condiciones especiales, tanto desde el punto de vista de la
ingeniera como de la preparacin para agricultura. Los problemas que se presentan en estos
suelos son derivados ms que todo por los cambios de humedad; stos a su vez pueden estar
inducidos por las cambiantes condiciones ambientales (pocas de sequa y de lluvia), efecto
termo-smosis, fugas en las conducciones de aguas, extraccin de agua por la vegetacin aledaa
a la construccin.
Los indicadores abajo descritos (cuadros 1 y 2) son indicios que se pueden buscar para determinar
una relacin entre el suelo expansivo y los daos de las estructuras. La probabilidad de que una
fundacin haya experimentado movimientos por expansin y contraccin de suelos, aumenta con
el nmero de indicadores observados, su frecuencia y su ubicacin en la estructura.
El agua puede moverse horizontalmente y verticalmente a travs de los suelos, bajo las
fundaciones delas viviendas, de una manera similar. Cuando los suelos absorben agua, crecen en
volumen (expansin), lo que hace que la fundacin se mueva. El secado fuera de la fundacin
invierte el proceso. Los suelos hmedos pierden volumen (contraccin) cuando la humedad se
mueve hacia fuera, desde debajo de la fundacin, lo produce el asentamiento de la misma. Los
movimientos de contraccin y expansin del suelo conducen al deterioro de las fundaciones y
estructuras. Los cambios uniformes en la humedad del suelo son menos perjudiciales para la
estructura que los cambios localizados.
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b.1)Humedad inicial
El elemento catalizador del fenmeno de la expansin, es precisamente, la variacin
en el contenido de humedad del suelo. Por ms montmorillonita que est compuesta
una arcilla, si no hay variacin en el contenido de humedad del suelo, no habr
cambios volumtricos.
No es necesario que el suelo se sature completamente para que produzca expansin
del mismo.
Por el contrario, en determinados casos, es suficiente variaciones en el contenido de
humedad del suelo de slo 1 o 2 puntos porcentuales, para causar hinchamientos y
producir daos estructurales.
El contenido de humedad inicial del suelo controla la magnitud del asentamiento.
Arcilla secas, con contenido de humedad por debajo del 15 % indican un riesgo de
expansin alto, pues fcilmente puede llegar absorber contenidos de humedad de 35
% con los consecuentes daos estructurales.
Por el contrario, arcillas cuyo contenido de humedad est por encima del 30 % indica
que la mayora de la expansin ya ha tenido lugar y slo es esperable algn leve
hinchamiento remanente.
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c.1) Peso especfico seco del suelo: Muy relacionada con la humedad inicial, el peso
especfico seco del suelo es otra variable fundamental en el proceso expansivo del
suelo.
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Los problemas que genera segn la morfologa del terreno, los materiales que lo constituyen y la intervencin
humana, son factores que influyen directamente en las inundaciones; La topografa condiciona
directamente la velocidad de flujo del agua, que es de una gran importancia puesto que pueden
llegar a ser altamente destructivas.
Con la disminucin de la capacidad de infiltracin del suelo, aumenta el caudal de descarga, disminuye el
tiempo de concentracin de las aguas y reduce el tiempo de respuesta. Con la disminucin de la
capacidad de infiltracin del suelo, aumenta el caudal de descarga, disminuye el tiempo de
concentracin de las aguas y reduce el tiempo de respuesta.
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La experiencia indica que en las reas cubiertas por una losa, contra piso, pavimento, etc., el
contenido de humedad del suelo rara vez decrece. Si uno inunda el suelo, una vez que el suelo
se hinche hasta su mximo potencial, la migracin del contenido de humedad hacia la parte
de suelo subyacente que se encuentra menos hmeda induce nuevas expansiones del suelo
diferidas en el tiempo. Este proceso puede continuar durante cerca de 10 aos.
El tiempo requerido para lograr una adecuada humectacin del suelo, aunque no sea
necesario llegar a la saturacin, es de al menos uno o dos meses, lo que puede ser considerado
como demasiado largo.
Los suelos arcillosos, que son los potencialmente expansivos, son muy difciles de pre-
humectar siendo lo ms factible que el agua penetre a travs de fisuras, etc., no logrndose
una humectacin pareja del suelo.
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Este mtodo de inundacin previa puede resultar til para la cimentacin mediante losas,
construccin de pavimentos, canales, etc., pero no es adecuado para cimentaciones aisladas (tipo
patn).
La razn es que el pre-humectar el suelo conlleva a reducir en una forma muy significativa los
parmetros resistentes del suelo, lo que lo hace inadecuado para el apoyo de cimientos aislados.
b) Control de humedad :
El suelo debe ser excavado a la misma profundidad que el peso del suelo contrarreste el
levantamiento del mismo, se pondr un material plstico sobre toda la superficie de la excavacin.
La humedad alojada a una profundidad igual al cambio de volumen es controlada por el peso del
material sobre puesto y el peso de la construccin. La humedad superficial podr controlarse por
medio de una capa de arena graduada de 0.30 a 1 m o tal vez un poco ms gruesa que permita el
flujo de agua en forma capilar, y mantendr una uniformidad del contenido de agua en la arcilla.
Si bien es relativamente sencillo sacar el agua libre que se ha introducido en la obra para la
construccin de una fundacin, realizando los drenajes adecuados ya sean superficiales o
subterrneos a tales efectos, pero sin embargo no es tan sencillo el impedir la migracin de la
humedad desde el exterior de un local hacia el interior de un rea cubierta.
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Las barreras verticales usualmente estn unidas a una horizontal para prevenir la humectacin
del suelo entre la barrera vertical y la construccin, ya que las barreras verticales deben
construirse al menos 70 a 100 cm alejadas del permetro de la construccin.
Si bien las barreras verticales son ms efectivas que las horizontales, las mismas resultan
mucho ms costosas.
Para evitar la variacin del contenido de humedad por variacin del nivel de agua subterrnea
la alternativa ms adecuada la constituye la construccin de drenajes subterrneos.
El proyecto de drenes deber tener presente el tipo de acufero de que se trate, si es confinado
o no, el caudal de agua que escurre por el mismo, profundidad a la que se instala el dren,
capacidad del sistema de drenaje, etc.
Una alternativa simple de cimentar una losa o un patn en un material expansivo es remplazar
el material expansivo por otro que no lo sea.
La experiencia indica que si el suelo natural sobre el que estamos apoyando nuestro cimiento
consiste en ms de 5 pies (aprox. 1.50 mts) de suelo granular del tipo (SC-SP), que a su vez se
apoya en un suelo altamente expansivo no existe riesgo de movimiento en la fundacin
cuando apoyamos la misma sobre este material granular.
El primer requerimiento es, obviamente, que el material no sea expansivo, eso lo cumplen los
suelos cuya clasificacin vara desde los materiales del tipo GW a los del tipo SC.
Los materiales granulares que podemos considerarlos limpios, es decir con escasa cantidad
de finos, aquellos cuya clasificacin de acuerdo al S.U.C.S. vara del tipo GW a SP, tiene una
permeabilidad tal que el agua podra llegar hasta los materiales subyacentes arcillosos y
expansibles.
Desde el punto de vista antes sealado sera preferible que los materiales del relleno sean
menos permeables, con cierto contenido de finos (del tipo SM o SC), aunque estos tiene la
contra de que los finos de estos materiales pueden a su vez presentar cierto grado de
expansin.
Mayor a 50 15 30
Entre 30 a 50 10 40
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Menor a 30 5 50
No es tan fcil que un suelo cumple con las condiciones antes planteadas. En caso de dudas
razonables, para poder determinar realmente el potencial expansivo del suelo hay que proceder
a las metodologas habituales a tales efectos.
Una alternativa para mejorar el potencial expansivo del suelo sera el poder mezclar el material
granular con el suelo emplazado en sitio. Si bien dicho mtodo es tericamente razonable, en la
prctica se hace muy dificultoso la mezcla de material granular con arcillas de bajo contenido de
humedad. Se necesita maquinaria especial, sobre todo por la dificultad de disgregar los terrones
de arcilla a tamaos adecuados, lo que lleva a costos tan caros como otros procedimientos en los
que se obtienen mejores resultados como la estabilizacin con suelo cal o suelo cemento.
La principal razn por la cual un relleno artificial de un material seleccionado no es tan efectivo
como el apoyar sobre una masa de suelo granular en estado natural, es por la extensin del mismo
debajo de la fundacin en uno y otro caso. Cuanto mayor sea el rea en que efectuamos el
reemplazo, ms efectivo resulta el relleno.
d) Control de expansin:
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e) Modificacin de
propiedades expansivas del suelo:
Se inyecta agua y surfactante (agente activo de la superficie) en la arcilla expansiva para pre-
inflar la arcilla. Cada pase de inyeccin es realizado en centros de 5 pies. Se requieren varios
pases para pre-inflar efectivamente un sitio. El pre-inflamiento se usa tpicamente para
grandes construcciones (50K+) y grandes reas de pavimento. La inyeccin de rea es poco
costosa, rpida y fcil de usar.
Se agrega un surfactante al agua para reducir la tensin del agua e incrementar el ndice de
absorcin del agua por la arcilla.
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a.1) Metodologa
Diversas condiciones se combinan para hacer de la inyeccin de agua una tcnica efectiva.
A medida que se agrega agua a la arcilla por medio del proceso de inyeccin, esta es absorbida
por las partculas de la arcilla debido a la presencia de iones hidratantes localizados en el
espaciamiento entre las partculas de arcilla.
Eventualmente, la arcilla absorber una cantidad de agua que satisfaga la carga de partculas
de la arcilla, punto en el que el proceso de inflamiento estar completado.
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La Inyeccin de Cal es la inyeccin de lechada de cal a altas presiones (50 a 200 psi)
resultando en una cobertura del patrn de desecacin de la arcilla con lechada.
Adicionalmente, la superficie del relleno de construccin ser cubierta con la lechada de cal
como resultado del proceso. Este material es mezclado con el suelo para formar una
plataforma de trabajo despus de la inyeccin.
La inyeccin de cal usualmente es seguida por la inyeccin de agua para pre-inflar la arcilla y
distribuir despus la cal en el suelo.
La cal es inyectada para llenar el patrn de desecacin de la arcilla expansiva con lechada y
estabilizar la superficie del relleno para facilidad de operacin.
b.1) Metodologa:
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lignosulfonato de amonaco en una solucin acuosa que es inyectada para limitar enormemente
la elevacin futura de un suelo de arcilla expansiva.
A diferencia del pre-inflamiento, la inyeccin de potasio limita la cantidad de agua que absorbe la arcilla.
Por esta razn, la inyeccin de potasio tambin es un mtodo para contener la elevacin que ocurre en
estructuras existentes.
Usualmente, la inyeccin de potasio est limitada para usarse en estructuras existentes, as como en
aquellas que son altamente sensibles al movimiento, tales como las residencias.
Es mezclado con lignosulfonato de amonaco e inyectado en arcillas expansivas para tratar qumicamente
la arcilla y reducir dramticamente su afinidad por el agua.
c.1) Metodologa
Diversas condiciones se combinan para hacer de la inyeccin de agua una tcnica efectiva.
La cantidad de agua que absorbe la arcilla se dicta por el ion predominante localizado en el
espaciamiento entre las partculas de arcilla.
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El potasio y el amonaco son iones que pueden satisfacer la energa potencial de las partculas
de arcilla y no tienen una hidratacin excesiva.
En suelos menos reactivos, tambin se usa Geocem para mejorar la fortaleza del suelo.
Geocem es una mezcla de 80% de piedra caliza de base fina y 20% de clnker de cemento
Portland. Estos dos materiales son inyectados para mejorar las condiciones debajo de los
subsuelos de las vas frreas, pavimentos y rellenos sanitarios.
Se usa para tratar arcillas y cienos de menor fortaleza para mejorar la capacidad de soporte
disminuyendo el contenido de humedad e incrementando la densidad seca y la fortaleza de
corte.
Se usa para tratar problemas de subsuelos de vas frreas en rellenos altos. Tambin se usa
para mejorar las condiciones de subsuelos en estructuras de pavimento tales como carreteras
y puentes.
d.1)Metodologa:
Cuando la cal/ceniza suelta es inyectada en una arcilla o cieno de baja fortaleza, esta desplaza
el agua que est atrapada en el suelo.
Al inyectar cal/ceniza suelta o Geocem, es posible disminuir el contenido de humedad del suelo
y mejorar la densidad seca, lo que contribuir con la fortaleza de corte.
Esta tcnica consiste bsicamente en perforar huecos en la subrasante y llenarlos con una
lechada de cal o una mezcla de cal y arena. Una vez se llenan los huecos, la cal emigra o se
difunde en el estrato de suelo inicindose las reacciones suelo-cal.
Con el objeto de lograr una mayor distribucin de la cal en las subrasantes expansivas, se
ha desarrollado la tcnica de inyecciones a presin. La tcnica consiste en inyectar las
lechadas con cal a presiones del orden de 14.0 Kg/cm2r dependiendo de las condiciones
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La experiencia ha demostrado que con este sistema se logran buenos resultados si el suelo
expansivo tiene un extenso sistema de fisuras y grietas a travs del cual la lechada pueda
ser inyectada eficientemente. El mayor beneficio de este tipo de tratamiento se obtiene
tambin por el pre-humedecimiento producido, la barrera de humedad formada por el
suelo cal y a las limitadas cantidades del suelo que ha reaccionado producindose la
estabilizacin.
Esta tcnica permite estabilizar con cal y compactar en forma adecuada espesores de 60 a
90 cm. Experiencias sobre la utilizacin de este mtodo indican que se logran densidades
superiores al 95% del AASHTO-99 y que la distribucin de la cal es homognea en los
primeros 40 cm y menos en los restantes 20 cm.
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Este procedimiento es aplicable en el caso de suelos blando cohesivos en los que las
paredes laterales del hueco practicado por el vibrador no resultaran auto-estables, o en
el caso de que el nivel fretico de encuentre alto y sea preciso penetrar bajo l. El rango
habitual de resistencias al corte sin drenaje del terreno para que este tipo de tratamiento
sea aplicable oscila entre 20 y 50 kPa, llegando ocasionalmente a 15 KPa.
El vibrador penetra en el suelo por efecto de su peso propio y la vibracin, ayudando por
unas lanzas de agua situada en la punta y en la parte superior del aparato. El flujo continuo
de agua facilita el mantenimiento de la estabilidad del hueco practicado en el suelo y el
arrastre y evacuacin del detritus generado. Adicionalmente el agua permite refrigerar el
motor, lo que puede ser un factor relevante en el caso de motores elctricos.
Cuando los suelos (cohesivos) a tratar son estables, no sensitivos, y cuando el nivel fretico
se encuentra suficientemente bajo, se puede emplear este mtodo para la formacin de
columnas de grava compactada. La ventaja fundamental de este procedimiento con
respecto al de va hmeda deriva de que el empleo de las lanzas de agua para ayudar en
la penetracin y estabilizacin del agujero practicado no es necesario.
Para ello es preciso lgicamente que el hueco abierto con el vibrador sea auto-estable, lo
que a su vez obliga a contar con una suficiente resistencia al corte sin drenaje del suelo
natural, que ha de sustituirse al menos entre 30 y 60 kPa. En este mismo sentido, el nivel
fretico ha de encontrarse suficientemente profundo, por debajo de la mxima
profundidad de tratamiento.
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Con el fin de paliar los inconvenientes asociados al empleo de grandes cantidades de agua,
varias empresas especializadas han desarrollado vibroflotadores especiales con los que se
pueden ejecutar columnas por va seca (o con muy poca adicin de agua) en terrenos muy
blandos, no auto-estables, o en zonas de nivel fretico elevado.
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Otros procedimientos
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Las cimentaciones superficiales son aquellas que se apoyan en las capas superficiales o poco
profundas del suelo, por tener ste suficiente capacidad portante o por tratarse de
construcciones de importancia secundaria y relativamente livianas.
Por lo tanto el uso de zapatas corridas debera limitarse a suelos de bajo grado de
expansin, por ejemplo en general inferior al 1%, medido en el ensayo de expansin libre.
Sin embargo, el uso de fundaciones alternativas, al caso pilotes, puede ser antieconmico
y por ello en muchas situaciones se aceptan daos menores (como fisuras en paredes y
techos), cuyos costos de reparacin resultan inferiores a los de un sistema de fundacin
diferente.
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en el contenido de humedad son mayores (al menos 1,50 a 2,00 m por debajo del nivel del
terreno natural). Esta ubicacin reduce y limita adems los desplazamientos diferenciales.
En general, se sugiere a las zapatas corridas como una alternativa en principio vlida
cuando:
Como es sabido, este sistema consiste en una serie de zapatas apoyadas sobre las
capas superiores del subsuelo, conectadas entre s por vigas de fundacin. Como en
el caso de las fundaciones indirectas o profundas, la carga de la estructura es
trasmitida al suelo en forma concentrada en diferentes puntos; la diferencia es que
naturalmente en este caso la descarga se realiza en las capas superiores del terreno y
no se involucra la resistencia lateral por friccin.
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En general puede decirse que la magnitud de la presin aplicada est limitada por la
capacidad portante del suelo de fundacin y es funcin del coeficiente de seguridad
adoptado (usualmente entre 2 y 3). Por lo tanto, considerando los valores habituales de
tensiones admisibles para suelos arcillosos de Formacin Libertad (1,0 a 2.0 kg/cm2), este
sistema de fundacin slo podr aplicarse en suelos con potenciales expansivos medios (1
a 5% de expansin libre y presin de expansin en el rango de 1 a 2 kg/cm2).
De todas formas, algunos investigadores como Peck entre otros, han sealado adems que
la expansin del suelo slo se puede impedir en una zona localizada bajo la zapata donde
se concentran las tensiones inducidas por la fundacin.
Todos los suelos arcillosos se contraen durante el secado y se expanden cuando son humedecidos,
sin embargo los mayores problemas por cambio de volumen son causados por suelos que tienen
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Extensas reas del norte de nuestro pas estn conformadas por suelos arcillosos de alto poder
expansivo, lo que ha dado lugar al desarrollo del estudio de estos suelos en los ltimos tiempos,
principalmente en zonas que comprometen reas de expansin urbana y donde ha sido necesario
construir caminos, aeropuertos, proyectos de irrigacin y edificaciones de todo tipo,
esencialmente livianas y de bajo costos.
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Mayor de 85 25 30 20 40 ALTO
Mayor de 80 18 30 15 18 MEDIO
Mayor de 70 15 20 mayor de 10
BAJO
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Identificacin por Mtodos Indirectos: Este tipo de identificacin se basa en los ensayos :
de Lmite de Atterberg
la contraccin lineal
el contenido coloidal
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Estos mtodos consisten en medir la expansin del suelo al saturarlo bajo diferentes condiciones de
carga, graficndose las variaciones de hinchamiento para diferentes presiones aplicadas.
Es universalmente aceptado que los dos parmetros que definen el potencial de hinchamiento son:
Presin de hinchamiento (PS) definida como la presin aplicada en laboratorio sobre una muestra de
suelo expansivo para que, una vez en contacto con agua, la probeta mantenga constante su volumen
inicial, es decir que la variacin de volumen sea nula.
Hinchamiento libre (Hc) definido como el % de la elevacin mxima para presin nula en relacin a la
longitud inicial de la probeta.
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Momento de saturacin
Es por esto que la abundante bibliografa internacional disponible evidencia marcadas discrepancias en
los valores finales obtenidos y que la prediccin del comportamiento resulte fuertemente influenciada
por aquellas variables, ms precisamente, por el camino de tensiones seguido y por el criterio de
saturacin utilizado.
Por lo expuesto la definicin de hinchamiento no es tan simple como la definida con anterioridad, ya que
est supeditada al procedimiento experimental utilizado para su cuantificacin.
Si bien estos mtodos constituyen el procedimiento ms adecuado para predecir la expansin del suelo,
adems de las dificultades sealadas, tienen el inconveniente de requerir un equipamiento bastante
completo (celdas de cargas, pesas, etc.), no disponibles en los laboratorios de uso comn en ingeniera.
Ensayo de Expansin o Asentamiento Unidimensional de Suelos Cohesivos: (Esta basado en las Normas
Tcnicas ASTM D4546.) determina el hinchamiento unidimensional o potencial
Ensayo de Expansin o Mtodo de ndice de Expansin: Basado en las Normas Tcnicas ASTM D4829.
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2. ARCILLAS DISPERSIVAS
Los suelos dispersivos son esencialmente arcillosos, estos suelos se han considerado muy
resistentes a la erosin debida a flujos de agua, sin embargo, se reconoce la existencia de suelos
arcillosos altamente erosionables en la naturaleza. Algunos suelos de arcilla natural se dispersan en
presencia de un flujo de agua relativamente puro, y por tanto, son altamente susceptibles a la
erosin o tubificacin bajo el flujo del agua.
Son suelos en que el estado fsico-qumico de su fraccin arcillosa es tal que en presencia del agua
relativamente pura las partculas individuales de arcilla se de floculan y se rechazan entre s.
La tendencia a la erosin por dispersin en un suelo dado, depende de variables tales como la
mineraloga y la qumica de la arcilla, as como las sales disueltas en el agua en los poros del
suelo y en el flujo de agua erosionable. Tal flujo es de lento movimiento y erosiona rpidamente las
arcillas, incluso ms rpido en comparacin con suelos no cohesivos, arenas finas y limos. Las placas
de arcilla individuales son separadas y arrastradas por el flujo de agua. Esta erosin puede comenzar
en una grieta seca, una hendidura por asentamiento, una fractura hidrulica u otro canal de alta
permeabilidad en una masa de suelo.
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4. TIPOS DE EROSION
La mayora de los estudios documentados, ha demostrado que las fallas de las estructuras construidas
sobre suelos dispersivos, estn asociados con la presencia de agua y de grietas generadas por las
deficiencias de la contraccin de la base de la presa, los asentamientos diferenciales o la construccin
como tal.
Estos fracasos enfatizan la importancia del reconocimiento temprano y la identificacin de los suelos
arcillosos de dispersin, de lo contrario, los problemas que causan pueden resultar en fallas repentinas,
irreversibles y hasta catastrficas.
4.1. TUBIFICACION
Este fenmeno se presenta cuando las fuerzas resistentes a la erosin son menores que las fuerzas del
flujo de agua que tiende a producirla de manera que las partculas son removidas y transportadas por
la corriente. Este problema se puede iniciar en cualquier grieta (por pequea que esta sea) producto
de asentamientos diferenciales, sismos o grietas de tensin, incluso a partir de orificios dejados por
races o troncos podridos. La falla puede suceder desde el primer llenado o despus de algn (o mucho)
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tiempo de haber sido finalizado la construccin. Para que esta falla se produzca es inevitable que una
grieta deba estar presente desde el inicio.
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Tubificacin hidrulica
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5. IDENTIFICACION
5.1. IDENTIFICACION IN SITU
La presencia de quebradas profundas y fallas por tubificacin en pequeas presas.
La erosin en grietas de los caminos
La erosin tipo tnel a lo largo de las quebradas o las arcillas unidas en roca.
La presencia de agua nublada en presas pequeas y charcos de agua luego de la lluvia.
6. EJEMPLOS DE SUELOS DISPERSIVOS
Fig. 1:
Se
aprecia la erosin causada por las arcillas dispersivas. La zona se encuentra cerca de una laguna en
Orlando. (Florida USA)
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Fig. 2: Ejemplo de falla por tubificacin en una Presa debido a la presencia de Suelos Dispersivos
(Soil Conservation Service of NSW).
Fig. 3: Erosin Profunda de tubificacin en Suelos Dispersivos (Soil Conservation Service of NSW).
7. ENSAYOS
7.1. ENSAYOS FISICOS
7.1.1. ENSAYO DE CRUMB:
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El ensayo de Emerson Crumb (Emerson, 1967) fue desarrollado como un procedimiento simple para
identificar el comportamiento dispersivo en campo, pero ahora es muy frecuentemente usado en el
laboratorio. En la Figura se observa el ensayo de Crumb desarrollado en el laboratorio.
El ensayo de Crumb entrega una buena indicacin del potencial de erosionabilidad de los suelos de
arcilla; sin embargo un suelo dispersivo puede a veces dar una reaccin no dispersiva en el ensayo de
Crumb. Si el ensayo de Crumb seala dispersin, lo ms probable es que el suelo sea dispersivo.
El ensayo consiste en preparar un especmen cbico de 15 mm de lado o eligiendo un suelo Crumb
secado al aire de igual volumen (sera preferible usar un suelo Crumb con su humedad natural). El
especmen es colocado cuidadosamente en alrededor de 250 ml de agua destilada. Mientras el suelo
Crumb se comienza a hidratar, se observa la tendencia de las partculas coloidales para deflocularse y
entrar en suspensin.
La tendencia para que las partculas de arcilla entren en suspensin coloidal es observada despus de
5-10 minutos de inmersin, usando la siguiente gua de interpretacin:
GRADO 1: Ninguna reaccin:
El desmenuzado puede desmoronarse y esparcirse en el fondo del cubilete en
amontonamiento plano, sin ningn signo de agua nublada causada por coloidales en
suspensin.
GRADO 2: Reaccin ligera:
Simple insinuacin de nubosidad en agua en la superficie del Crumb (si la nubosidad es
fcilmente visible, use el grado 3).
GRADO 3: Reaccin moderada:
Nubosidad de coloides fcilmente reconocible en suspensin. Usualmente diseminado en
trazas delgadas en el fondo del cubilete.
GRADO 4: Reaccin fuerte:
Nubosidad coloidal cubre casi la totalidad del fondo del cubilete, usualmente en una superficie
muy delgada. En casos extremos toda el agua en el cubilete se vuelve nubosa.
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La distribucin del tamao de partculas es determinada empleando primero el Ensayo Estndar del
Hidrmetro en el que el espcimen del suelo es dispersado en agua destilada con una fuerte agitacin
mecnica y con un dispersante qumico.
Un ensayo paralelo al hidrmetro es realizado despus en un espcimen duplicado, pero sin agitacin
mecnica y sin dispersante qumico. El porcentaje de dispersin es la relacin de transformacin de
las partculas de 0.005 mm de dimetro del segundo ensayo al primero, expresado en porcentaje.
El criterio para la evaluacin del grado de dispersin usando los resultados del ensayo del Doble
Hidrmetro es:
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= 100
Las dos cantidades estn en unidades de mili equivalentes por 100 mg de suelo seco.
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Las arcillas que tienen un valor de PSI mayor que 10 se consideran dispersivas.
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I. Definicin de colapso:
Zur y Wisemam (1973) definen como colapso a cualquier disminucin rpida de volumen del suelo,
producida por el aumento de cualquiera de los siguientes factores (9):
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Estructura macroporosa, con ndice de huecos (e), entre relativamente alto, a muy alto.
Granulometra predominantemente fina, con predominio de fracciones de limos y de arcilla. El
tamao de los granos es generalmente poco distribuido y con los granos ms grandes
escasamente meteorizados. La mayora de las veces, la cantidad de la fraccin arcilla es
relativamente escasa, pero sin embargo, tiene una influencia importante en el comportamiento
mecnico de la estructura intergranular.
Estructura mal acomodada, con partculas de mayor tamao separadas por espacios
abiertos, y unidas entre s por acumulaciones o "puentes" de material predominantemente
arcilloso. En muchos casos existen cristales de sales solubles insertados en tales puentes o
uniones arcillosas.
III. TIPOS DE SUELOS COLAPSABLES
Los tipos de suelos colapsables son:
Suelos aluviales y coluviales Depositados en ambientes Semi-desrticos. por flujos ms o menos
torrenciales.
Suelos elicos Depositados por el viento, son arenas y limos arenosos con escaso cemento
arcilloso en una estructura suelta o inestable.
Cenizas volcnicas Provenientes de cenizas arrojadas al aire por actividad volcnica explosiva.
Suelos residuales Derivados de la descomposicin in situ de minerales de ciertas rocas, son
luego lixiviados por el agua y pierden su cemento.
Reconociendo por lo tanto que el colapso de la estructura del suelo puede producirse por una variedad
de procesos diferentes de la saturacin. Reginatto (1977) sugiere que, a esta lista de factores puede
agregarse la interaccin qumica entre el lquido saturante y la fraccin arcillosa.
A efectos de definir y diferenciar los distintos tipos de colapso Uriel y Serrano (1973,1974) clasifican a los
suelos colapsables o desmoronables en:
Grupo I: Suelos en los que tiene lugar un rpido cambio de la relacin entre presiones efectivas
y las deformaciones sin que se alcance la resistencia ltima del material. De acuerdo con esto
la causa del colapso es nicamente el cambio de las presiones efectivas. A este grupo
pertenecen los limos o arcillas cementadas y las rocas de gran porosidad. Cuando se ensaya
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En la Mecnica de Suelos clsica de los suelos saturados o de los suelos secos el fenmeno de colapso
generalmente viene asociado a un cambio en el estado tensional del suelo. En cambio aqu, y en
una primera definicin, estara provocado por un agente externo (cambio en el contenido de
humedad).
En el proceso de consolidacin de suelos saturados (Teora clsica de Terzaghi) tambin se produce una
disminucin de volumen, pero puede decirse que en muchos aspectos el colapso es lo contrario de la
consolidacin, tal como se indica en Reginatto (1977) (11).
Segn el mismo autor, en la magnitud de los colapsos influyen las siguientes causas:
d) aumento gradual y lento del contenido de humedad por condensacin de vapor por cambio en las
condiciones ambientales (pavimentacion superficie del terreno).
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Las siguientes condiciones generales son las que establece Dudley para que ocurra el colapso:
1. La estructura del suelo deber tener ciertas caractersticas, de modo tal que se tienda a la
ocurrencia de dicho fenmeno.
2. Las partculas estarn unidas entre s por fuerzas o materiales cementantes que son
susceptibles, -tanto unas como otros- pueden ser anulados o reducidos cuando
aumenta el contenido de humedad del suelo.
3. Cuando este soporte es reducido o anulado, las partculas del suelo deslizan o ruedan, por
una prdida de la resistencia al corte.
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Los suelos granulares, como las arenas y las gravas, presentan un tipo de estructura simple,
tambin ampliable a los limos. En ella, las uniones entre granos son contactos reales debidos a
fuerzas gravitacionales, fuerzas exteriores o capilares. Estas ltimas tienen un carcter temporal
ya que dependen del grado de saturacin que posea el suelo. La humedad del suelo puede variar
entre el estado saturado y el seco, del mismo modo las tensiones capilares sern variables con el
contenido de humedad y desaparecern tanto al saturarse, como al secarse el suelo.
Capilaridad: fenmeno de ascensin del agua por o capilares o poros del suelo.
La cohesin es la atraccin entre las molculas de una misma sustancia, mientras que la adhesin
es la atraccin entre molculas de diferentes sustancias.
Cuando el suelo se satura, la presin efectiva disminuir, y con ella la resistencia al corte,
pudiendo provocar un deslizamiento relativo entre los granos de suelo.
Cuando la estructura es macroporosa, este deslizamiento entre granos se manifiesta en una
importante disminucin de volumen.
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Este tipo de mecanismo de colapso o desmoronamiento puede ampliarse tambin para aquellas
arenas en las que sus vnculos estn formados por partculas de limos.
Una estructura "estable" puede ser modificada cuando entra en juego un agente externo que
desestabiliza y modifica los vnculos que primariamente le conferan una resistencia aparente.
Si la estructura del suelo se encuentra en estado de equilibrio, y un agente externo -cualquiera- provoca
una disminucin o anulacin de las fuerzas que vinculan unas partculas con otras, puede suceder
que el suelo pase a un nuevo estado de equilibrio.
Este proceso entre dos estados de equilibrio puede provocar o no, un cambio de la estructura del suelo,
dependiendo de
La magnitud de los cambios provocados en los vnculos y/o fuerzas por el agente externo.
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Si los cambios provocados por el agente externo en las caractersticas de los vnculos, no son suficientes
como para movilizar un cambio de estructura, sta permanecer inalterada. Sin embargo, la condicin de
equilibrio puede haber variado, dado que de alguna forma el agente ha "sensibilizado" al suelo.
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METODOS DE IDENTIFICACIN
A partir de la dcada de los aos 50, se gener una preocupacin manifiesta por parte de diferentes
investigadores, en identificar y clasificar la potencialidad al colapso en los distintos suelos.
Estos intentos a escala mundial se han enfrentado fundamentalmente con dos inconvenientes o
limitaciones, como son:
La gran variedad de tipos de suelos que colapsan por humedecimiento: As, por ejemplo, mtodos
probados en ciertos pases o regiones en determinados tipos de suelos no han podido hacerse
extensivos a suelos de otras zonas, cuyo origen geolgico y gentico es francamente diferente.
La frecuente heterogeneidad de los suelos colapsables por humedecimiento: En este sentido hay
coincidencia entre los investigadores, que han estudiado suelos colapsables de distinto origen
geolgico. As, pueden encontrarse referencias tanto en investigadores que analizaron
suelos laterticos o de origen elico como el loess (Abeley y Abeley 1979; Moretto, 1986) que en
principio suelen considerarse como suelos homogneos. Es frecuente encontrar una variacin en
el grado de cementacin (por ejemplo, debido a carbonatos) en slo algunos centmetros. En otros
casos esta heterogeneidad es debida a la presencia de grandes macroporos dejados por races o
insectos.
Esto ha llevado a una gran variedad de metodologas para establecer la susceptibilidad al colapso
de los suelos y una anarqua en la terminologa empleada en los diferentes pases para su
clasificacin. Sin embargo, en la mayora de los casos, los diferentes investigadores o cdigos han
tendido a discretizar el comportamiento del suelo frente al colapso en dos grupos: suelos que
colapsan bajo peso propio y suelos que colapsan bajo una carga mayor.
Rocca (1985) ha confeccionado una tabla de equivalencias, con la denominacin que reciben en los
distintos pases.
Clasificacin de los mtodos de identificacin de suelos colapsables:
En cuanto a los tipos de mtodos de identificacin propiamente dichos, varios han sido los
enfoques que se han propuesto. Estos podran clasificarse en tres grupos:
Mtodos basados en parmetros fsicos de identificacin de suelos, tales como Peso
Unitario, Lmites de Consistencia, Granulometra, etc.
Mtodos basados en ensayos mecnicos, principalmente en ensayos edomtricos.
Mtodos basados en la magnitud del colapso.
Existe una abundante bibliografa sobre los diferentes mtodos de clasificacin a identificacin, en
las cuales se ha realizado un anlisis crtico sobre los diferentes mtodos, como las ya referidas
de Rocca (1985) y Redolfi et al (1986) y otras como las de Sultan (1969), Reginatto (1970, 1974),
Lpez Corral (1977), Jimnez Salas (1987) y Lutenegger y Saber (1988). Por lo tanto, en este
apartado no se insistir en ello, sino ms bien se har un enfoque general del problema y se
presentarn aquellos conceptos v mtodos que posteriormente sern utilizados en el desarrollo de
estas notas.
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Esto no es de extraar, puesto que conceptualmente ambas definiciones tratan de fijar la presin
a la cual la estructura del suelo saturado comienza a colapsar.
Por definicin, sin la presencia del agua, el suelo no colapsa. Esta cuestin es significativa, puesto
que pueden existir numerosos casos en donde la probabilidad que el agua se infiltre en el suelo sea
lo suficientemente baja como para analizar la posibilidad de fundar la estructura, considerando el
comportamiento del suelo en su estado natural.
Hecha esta aclaracin, a continuacin, se tratar de ofrecer un panorama de las distintas soluciones
ingenieriles que se adoptan en suelos colapsables por humedecimiento, cuando las
probabilidades de que se produzca el fenmeno son altas.
El objetivo central de todas estas soluciones es prevenir las fallas estructurales o de servicio que
pueden sobrevenir sobre las estructuras construidas sobre estratos de suelos colapsables.
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La identificacin. Esto se hace para saber dnde es bueno o no construir una edificacin,
o bien si no es posible buscar algn otro lugar donde construir.
Las soluciones constructivas para fundaciones sobre suelos expansivos, se tiene para la
estructura: el palafito, estructura rgida o semirrgida y estructura flexible. Para el suelo
el aislamiento, la sustitucin y estabilizacin.
V. BIBLIOGRAFIA
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CNA. 1993. Manual de Ingeniera de Ros, Geotecnia, captulo 23, Comisin Nacional
del Agua.
Knodel, P. C. 1988. Dispersive Clays, parte Del captulo Materials del libro Advanced
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Hansen, Van Nostrand Reinhold, New York.
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Singh, S. (Editor). 1992. Embankment Dams. James L. Sherard, Contributions.
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http://suelosexpansivosntic1.blogspot.com/
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http://www.monografias.com/trabajos76/suelos-dispersivos/suelos-
dispersivos2.shtml#solucionea
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