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Historia de Los Sismos en El Peru
Historia de Los Sismos en El Peru
A travs de los aos, el Per est signado por una cadena de movimientos telricos que
han dejado una historia de drama y dolor.
Nuestro pas, est ubicado dentro del Cinturn de Fuego y casi al borde del encuentro
de dos placas tectnicas. La Sudamericana y la de Nasca, las que como explican los
especialistas, alternan entre ellas, producindose un efecto llamado de subduccin, el
que ha provocado en los ltimos aos un gran nmero de sismos de gran poder
destructivo en la parte occidental de nuestro territorio. Los sismos locales y regionales
tienen su origen en la existencia de fallas geolgicas locales. Estos movimientos
telricos son de menor magnitud, pero al producirse muy cerca de la superficie, han
tienen un gran poder destructor.
Aspecto histrico
La noticia de los terremotos que acaecieron en el antiguo Per, data prcticamente
desde la conquista espaola; es el relato de los efectos por ellos causados, de las
prdidas de vidas, junto con otras observaciones. Lo dilatado y agreste del territorio, la
escasa densidad de poblacin, la falta de medios de comunicacin, las preocupaciones
de los conquistadores por su afianzamiento en estas nuevas tierras, sus luchas civiles,
todo ello unido a lo rudimentario de los conocimientos cientficos de la poca, no
permitieron allegar mayor informacin ni confeccionar lo que hoy podramos llamar un
catlogo ssmico-geogrfico. Los datos de que se dispone son incompletos y se
encuentran esparcidos endiversas obras inditas o poco conocidas, en las crnicas de
los religiosos, o en las narraciones de los viajeros ilustres que visitaron esta parte del
continente. El historiador don Jos Toribio Polo (1904), analizando todas esas fuentes y
otras, estim que se haban producido ms de 2,500 temblores en territorio peruano,
desde la conquista hasta fines del siglo XIX y advirti que por varias causas no se
anotaron muchos sismos, en el perodo de 1600 a 1700.
Los daos materiales fueron cuantiosos debido a que las construciones eran
inadecuadas para resistir los violentos movimientos del suelo. Se construa
aprovechando los materiales de cada regin y de acuerdo con las condiciones
climticas, primando las construcciones de adobe y de quincha en la costa, las de piedra
en las regiones altas, como en Arequipa donde se construy con sillar, un tufo volcnico
fcil de manejar.
A mediados del Siglo XVII, Lima, principal metrpoli de la Amrica del Sur, haba
desarrollado y adquirido una fisonoma peculiar; sus calles rectas, sus edificaciones de
ladrillo y adobe con balconera de madera, y sus setenta templos y campanarios eran
motivo de orgullo. El terremoto de 1687 destruy toda esa magnificencia arquitectnica
y aunque reconstruda por el Virrey don Melchor de Navarra y Rocafull, Duque de La
Palata, volvi a ser ntegramente destruda por el gran sismo de 1746, que acompaado
de un tsunami arras el puerto del Callao. Llano y Zapata (1748), deca pesimista "se
acab lo que se haba trabajado en doscientos once aos, para construir magnficos
templos y suntuosos edificios; prdida tan grande que en otros dos siglos y doscientos
millones, dudo con fundamento, pueda ser tiempo bastante para su reedificacin, ni
cantidad suficiente para sus costos". El Virrey don Jos Manso de Velasco acometi con
xito la tarea de la reconstruccin segn los planos del clebre cosmgrafo francs Luis
Godn.
En ese perodo otras incipientes ciudades del Per fueron igualmente destrudas por
formidables movimientos ssmicos; Arequipa lo fue sucesivamente en 1582, 1600 y
1784; la ciudad imperial del Cuzco en 1650; Trujillo en 1619 y 1725. Durante el siglo
XIX sucedieron varios sismos; uno de los principales por su intensidad fue el de 1868,
que devast Arequipa, Tacna y Arica. Este movimiento fue seguido de un tsunami que
puso en conmocin a todo el Oceno Pacfico, llegando a las alejadas playas del Japn,
Nueva Zelandia y Australia.
En el presente siglo, notables fueron por la intensidad y estragos que causaron, los
terremotos que afectaron a Piura y Huancabamba (1912), Caravel (1913), Chachapoyas
(1928), Lima (1940), Nazca (1942), Quiches, Ancash (1946), Satipo (1947), Cuzco
(1950), Tumbes (1953), Arequipa (1958-1960), Lima (1966), Chimbote y Callejn de
Huaylas (1970), Lima (1974).
En el futuro es de esperar que los efectos de los sismos se reduzcan a un mnimo. Las
construcciones de concreto armado y ladrillo estn paulatinamente reemplazando a las
de adobe en casi todas las principales ciudades del Per, dejando de lado las
ornamentaciones, a la vez que se contemplan cdigos de construccin.
Despus de la gran catstrofe de 1970, el Gobierno nombr una comisin (CRYRZA)
para que realizara estudios tcnicos de toda la zona afectada como base de una labor
planificadora del desarrollo regional urbano y de vivienda.
20 de Agosto de 1857 Silgado indica un fuerte sismo en Piura que destruy muchos
edificios. Se abri la tierra, de la cual emanaron aguas negras. Daos menores en el
puerto de Paita. La mxima intensidad de este sismo fue de VIII MM.
ESTRUCTURA GEOLOGICA
Recientemente Cobbing y Pitcher* han presentado una sntesis generalizada de la
estructura geolgica del Per tomando como base las numerosas contribuciones del
Instituto de Geologa y Minera. Presentan a los Andes del Per y Bolivia como dos fajas
plegadas subparalelas: una de edad mesozoica-terciaria que constituye la Cordillera
Occidental y otra de edad paleozoica la Cordillera Oriental. Estas dos fajas plegadas
estn separadas por el Altiplano, una amplia meseta intermontana rellenada con
molasa terciaria.
Esta meseta est presente en Bolivia y ocupa la parte Sur del Per hasta Abancay y por
el Norte en donde un giro de la faja plegada del Paleozoico hace juntarse a las dos fajas,
eliminando al Altiplano como unidad estructural.
La faja plegada paleozoica se divide luego en dos partes. Un grupo grueso de cuarcitas
pizarrosas negras al Sur de Huancayo contrasta con las pelitas de facies verde-
esquistosas al Norte. Es importante el observar que las dos ltimas estn asociadas con
gneiss que puede representar un basamento pre-cmbrico.
Desde Ica al Sur hasta Trujillo al Norte, estos depositos son tan potentes que no se ve el
piso, pero entre Trujillo y Chiclayo los sedimentos cretcicos descansan sobre andesitas
de edad trisica que a su vez reposan sobre esquistos y filitas del paleozoico inferior o
edad precmbrica. Al Sur de Ica, las rocas metamorfizadas regionalmente incluyen
gneiss y migmatitas, rocas estratificadas falladas dentro de la faja de rocas recientes,
luego las rocas fanerozoicas estn revestidas por cristalinos antiguos que tienen
probablemente un inmenso espesor de 50-70 km. de corteza.
SISMOTECTNICA
La actividad ssmica en el pas es el resultado de la interaccin de las placas tectnicas
de Nazca y Sudamericana y de los reajustes que se producen en la corteza terrestre
como consecuencia de la interaccin y la morfologa alcanzada por el Aparato Andino.
- La Dorsal de Nazca.
SISMICIDAD INSTRUMENTAL
La informacin sismolgica instrumental del Per se encuentra recopilada en el
Catlogo Ssmico del Proyecto SISRA (Sismicidad de la Regin Andina, 1985), que tiene
eventos desde el ao de 1900. Este catlogo fue actualizado hasta 1990-I con los datos
verificados por el ISC (International Seismological Centre). Para la elaboracin de este
catlogo se consideraron los registros cuya magnitud mb es mayor igual a 4.0, ya que
a partir de este valor los sismos adquieren importancia ingenieril. La informacin
sismolgica de 1990-II a 1991-II tiene carcter preliminar y ha sido recopilada del NEIC
(National Earthquake Information Center) y del IGP (Instituto Geofsico del Per).
Dentro de la metodologa para el clculo del peligro ssmico se considera que los
eventos ssmicos presentan una distribucin de Poisson, que se caracteriza por suponer
independencia entre los tiempos de ocurrencia, ya que cada uno de los sismos se
considera como un evento aislado e independiente. Por ello es necesario depurar del
catlogo todas las rplicas y premonitores, quedando los sismos como eventos
principales. En el catlogo ssmico (1900,1990-I) depurado se cuenta con 4276 sismos.
La estadstica ssmica no es homognea o ntegra; la mayor parte de los eventos
ocurridos antes de 1960 no tienen reportada su magnitud. Slo a partir de 1963 los
datos instrumentales son ms precisos, ao en el cual la red de sismgrafos WWSSN
(World Wide Standard Seismograph Network) estaba finalmente instalada. La base de
datos que se utiliz en el presente trabajo est conformada por los sismos
comprendidos entre 1963 y 1990, los mismos que corresponden a 3892 eventos
principales e independientes.
Existe una actividad ssmica superficial causada por el proceso de reajuste tectnico del
Aparato Andino. En la Figura 1 se observa agrupamientos importantes de eventos en
algunas estructuras neotectnicas, tales como las fallas de Huaytapallana, fallas
ubicadas en la sierra central y en Moyobamba, en donde la actividad ssmica se
encuentra en los primeros 40 Km de profundidad. Los sismos recientes e histricos de
Ayacucho, Cusco, Urcos y norte del lago Titicaca, son manifestaciones de esta zona
ssmica, muy superficial y destructiva (Ocola, 1989).
ACTIVIDAD SISMICA
Es manifestacin de un tectonismo profundo la gran actividad ssmica que se desarrolla
a lo largo del margen Pacfico y Oriental de la Cordillera de los Andes.
Las determinaciones epicentrales (USCGS, ISC), cuya cantidad aumenta a partir del
ao Geofsico Internacional y cuya calidad mejora en detectibilidad debido a la
instalacin de la red uniforme de sismgrafos VELA, permiten tener una mejor idea de
la reparticin de focos ssmicos en el territorio peruano.
Como una regla a lo establecido por Gutenberg-Richter (1954), los focos superficiales
(0-65 Km.) bordean la regin costera y el flanco occidental de la Cordillera
entremezclndose con algunos focos de profundidad intermedia (65-300 Km.).
Superpuestos algunas veces y preferentemente intermedios se los encuentra en el
flanco oriental. Profusamente intermedios y mostrando su asociacin con el volcanismo
reciente, estn presentes al Sur del Paralelo 16.
Los focos profundos (300-700 km.) se sitan al Este de los Andes, cerca de la frontera
con Brasil. Esta distribucin vertical de hipocentros, hace postular un plano de falla
denominado plano de Benioff (1949) que se encuentra inclinado bajo el lado
continental; todo lo cual no constituye sino parte de las caractersticas que sealan esos
autores para las estructuras arqueadas de tipo circumpacfico. Dentro de los arcos hay
zonas falladas a bloques, relacionadas con terremotos de foco superficial, algunos
destructivos en el Per.
Dentro del marco de la tectnica global (Isacks y Oliver, 1968), los fenmenos ssmicos
son resultado de la interaccin entre bordes de grandes placas litosfricas que
convergen junto a las mrgenes continentales activos.
Para Abe (1972) que ha estudiado el mecanismo focal de los terremotos de 1966 y 1970,
a base de las ondas de superficie, el de 1966 representa una falla inversa a bajo ngulo
cuyo vector de deslizamiento es casi perpendicular a la fosa, y el de 1970 representa una
falla normal, extendindose las fracturas hasta 100 km. de profundidad.
Si el tamao del sismo (S) y su localizacin (R) son considerados como variables
aleatorias continuas y definidas por sus funciones de densidad de probabilidad,
fS(s) y fR(r)
Esta es la expresin que resume la teora desarrollada por Cornell en 1968, para
analizar el peligro ssmico. La evaluacin de esta integral es efectuada por el
programa de cmputo RISK desarrollado por McGuire (1976) en el clculo del
peligro ssmico.
Nivel de Confidencia
donde:
Loreto, con valores de 0.06g y 0.08g. Otra regin con valores bajos de
aceleracin es la zona de Madre de Dios con valores de 0.10g y 0.14g.
Los resultados que muestran las Figuras 4 y 5 tienen una buena correlacin con
el mapa de Mximas Intensidades Ssmicas Observadas (Alva et al, 1984), en el
cual se observa que las zonas de Tumbes, Piura, Lima, Arequipa, Tacna y el
Norte de Chile tienen intensidades entre VIII y IX Mercalli Modificada y las
intensidades ms bajas se presentan en la zona oriental con valores por debajo
de V MM. Los valores de aceleraciones mximas deben considerarse como
valores medios esperados en suelo firme, donde no se considera la influencia de
las condiciones locales del suelo, ni los efectos de la interaccin suelo-
estructura. Por estar el pas en una zona altamente ssmica, debe realizarse una
evaluacin del peligro ssmico ms especfico en los emplazamientos de las
estructuras tales como grandes presas, puentes, autopistas, edificios, etc. El
costo de construir cada una de estas estructuras y su importancia para el pas es
demasiado alto como para permitir apoyarse solamente en mapas generales de
peligro ssmico.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Considerando que el territorio peruano se halla ubicado en una de las regiones de ms alto
ndice de actividad ssmica de la tierra, ha sido necesario evaluar apropiadamente el peligro
ssmico existente, prediciendo probabilsticamente las aceleraciones mximas que podran
ocurrir en cualquier punto del pas, utilizando leyes de atenuacin de aceleraciones y
correlacionando la sismicidad y la tectnica para determinar las fuentes sismognicas y sus
respectivos parmetros sismolgicos.
La sismicidad histrica proporciona criterios cualitativos de la actividad ssmica del pas a partir
del siglo XVI, pero dicha actividad no es totalmente representativa pues los registros histricos
de sismos no son homogneos.
Los resultados obtenidos en el presente estudio pueden ser utilizados para fines de
regionalizacin ssmica y otros estudios tales como, anlisis de vulnerabilidad, riesgo ssmico,
efectos de amplificacin y obtencin del espectro corregido de diseo, etc. Este estudio no es
un trabajo final, pues existen parmetros que cambiarn a medida que avancen las
investigaciones, produciendo mejores estimaciones del peligro ssmico en el Per.