Cuentos Caracolentos

ANA MARA GIRALDES

Ilustraciones de Ricardo Giraldes
Literatu raactuat
CUENTOS CARACOLENTOS

ANA MARA GIRALDES

Ilustraciones de Ricardo Giraldes

Coleccin

e d i r o r i a l
Coleccin La buena letra
Direccin editorial: Gloria Pez
Ilustraciones: Ricardo Giraldes
Portada de coleccin: diseo i punto

Es una marca registrada de MN Editorial Ltda.

MN Editorial Ltda.
Avda. Eliodoro Yez 24 l 6, Providencia, Santiago, Chile
Telfono: 233 5 l O I
Fax: 234 4869
E-mail: promocion@mneditorial.ci

Primera edicin 2006

Primera reimpresin enero 2009
N de inscripcin: 156.448
ISBN 10: 956-294-146-9
ISBN 13: 978-956-294-146-4

La presentacin y disposicin de la obra son propiedad del editor.

Reservados todos los derechos para todos los pases. Ninguna parte
de esta publicacin puede ser reproducida, almacenada o
transmitida de ninguna forma, ni por ningn medio, sea este
electrnico, fotocopia o cualquier otro, sin la previa autorizacin
escrita por parte de los titulares de los derechos.

Impreso en Chile por Quebecor World S.A.

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so 'sywo.1 f.. uv11seqas 'oaer.1ues \/
-, rf El caracol acalorado

Ese verano el pobre caracol

Patidifuso estaba desesperado. Senta
que de un momento a otro se iba a
derretir y quedara transformado en un
charco que subira a las nubes para
luego caer convertido en lluvia lenta,
caracolenta. No sacaba nada con
abanicarse con las manos verdes de los
helechos, no sacaba nada con meter la
cara en el ro. El alivio solo duraba unos
segundos, porque los helechos se
cansaban y l no era pez para vivir en el
agua.

siete 7
 No le quedaba ms remedio que
achicharrarse bajo los chorrocientos
grados a la sombra.
Por eso se arrastraba por los caminos,
tan pero tan enojado, que ni siquiera le
sacaba sus cachitos al Sol. El Sol tena
toda la culpa. Claro, si no fuera por el
Sol, el verano sera parecido al invierno
y l no andara derretido por ah y
transpirando la gota gorda.
Y ms encima su caparazn era tan
abrigador, tan grueso, tan pesado. Ni

8 oc.ho
ventanas tena. Ni una rendija para que
entrara el aire. Y cuando llegaba la
noche y esconda su cabeza, la tena
que volver a sacar porque adentro
pareca un bao de vapor.
-Qu puedo hacer? -pregunt una
tarde Patidifuso a una hormiga que se
balanceaba con un grano de trigo.
- Con qu? -pregunt la hormiga,
sin mirarlo porque el grano le tapaba la
cara.
-Con el calor -dijo el caracol,
mientras resoplaba y lanzaba humo
bajo su caparazn.
-Aguantarlo -respondi la hormiga,
y de un caderazo lanz el grano a su
despensa.
-Es que si sigo aguan tan do me
muero en media hora y diez segundos
ms -dijo el caracol, que era bueno
para las matemticas.

nueve<,
 -Para qu te vas a morir, mejor te
regalo este quitasol de cuatro hojas que
me encontr -dijo la hormiga, y le
mostr un trbol escondido tras una
espiga.
Patidifuso le agradeci, y se fue
caminando con el quitasol y la mitad de
un cachito en sombra y la otra mitad de
un cachito al Sol.
Pero cuando dio la vuelta y el Sol se
sali del quitasol, ya no tuvo ni siquiera

le) diez
ese poco de sombra.
Por eso Patidifuso no aguant ms y
en medio del jardn, grit:
-Ay!!!
-Nio, cllate, que estoy haciendo
aseo al tuntn -exclam la araa
Pacotilla asomando su cabeza por el
hueco de un ladrillo.
-Es que me muero en veinte
segundos ms, no me sirven las manos
de los helechos ni las gotas del ro ni el
quitasol de la hormiga. Yo no aguanto
el calor ni este caparazn. Que me
muero a la una, a las dos, a las tres y a
las ...
-Scate el caparazn y djate de
lamentaciones, nio! -se enoj la
araa.
El caracol abri la boca, la abri otro
poco, y un poco ms. Y cuando ya no
pudo abrirla ms, la cerr.

once 11
1 doce
 Cmo no se le haba ocurrido antes?
Claro, sin caparazn andara vestido de
verano, livianito, feliz, contento y ... y ...
qu felicidad!
Se arrastr tras un rbol y, esperando
que nadie lo viera, comenz a sacarse
su casa de la espalda.
Se encogi, se alarg, se puso al revs
y cont tres. Se estir, se encogi, dio
un brinco y cont cinco. Respir, cont
dos, tom vuelo y ... sali.
Uff ... qu alivio.
Pero qu alivio!
Nunca haba sentido la brisa en la
espalda, eran dedos transparentes que
le hacan cosquillas para que riera.
Qu alegra no tener ese peso
acalorado en su cuerpo.
Pero qu felicidad ms grande!
Dej su caparazn metido entre unas
hojas. Pareca la cscara vaca de una

trece 1:3
castaa cocida. Pareca la mitad de una
nuez o un barco al revs.
Patidifuso se fue arrastrando feliz y
contento.
Se pas todo el verano recorriendo el
jardn y viviendo a la sombra de las
hojas. Los gusanos y las lombrices le
decan "compadre" y como el Sol no lo
reconoca, no le mandaba rayos a sus
cachito s.
Nada de caparazn, nada de calor,
nada de problemas.

14 catorce
 Hasta que un da el Sol se sac los
nteojos ahumados, entr a su casa y
puso un cartel que deca Cerrado por
vacaciones. Apareci entonces el viento
con un gorro gris y treinta y ocho nubes
negras salieron al cielo a jugar con sus
regaderas.
Todos en el jardn se metieron a sus
casas a hacer sopas y a buscar sus
paraguas, porque el agua comenzaba a
caer y sonaba clone, clone, clone en la
tierra seca. Todos, menos Patidifuso
que se qued sorprendido porque
nunca haba sentido la lluvia en su
espalda. Y qu rico era. Senta los
gorgoritos que se resbalaban por su
cuerpo como si fuera un tobogn.
Senta que lo baaban y le sacaban la
tierra de la cabeza y de la cola.
Llova y llova. Aparecan y aparecan
nubes negras con mangueras, baldes,

quince 15
ms regaderas y toneles para vaciar el
agua del cielo. Pero no importaba,
porque como l nunca haba sentido la
lluvia en su cuerpo ... Claro que ya el
agua era mucha. El cielo entero era una
nube negra que desbordaba sus ros
sobre el mundo.
Por eso el jardn estaba desierto.
Todos estaban encerrados en sus casas
y de las chimeneas sala humo con olor
a sopa de smola.
Patidifuso se acord de la hoja de
trbol que le haba regalado la hormiga
y pens que sera bueno proteger medio
cachito siquiera de la lluvia.
Dnde haba dejado el trbol? Ah,
claro, junto a la casa de la araa Pacotilla.
Se arrastr hacia all, blanco como
un tallarn mojado. Mejor dicho, flot
hacia all, porque el jardn se converta
en una gran charca con olitas y todo.

1 diecisis
 Pero el trbol haba desaparecido.
-GLUG!!! -grit Patidifuso, con la
boca llena de agua.
-Cllate, nio, que estoy haciendo
comida al tuntn -dijo la araa
Pacotilla, asomando la cabeza cubierta
con un gorro a medio terminar.
-Es que glub brrrrrr glug -dijo el
caracol, tiritando.
-Ponte tu caparazn y djate de
lamentaciones, nio -respondi la
araa.

diecisiete 17
 El caracol puso cara de loco y la araa
se dio cuenta de que trataba de decirle
que se morira de fro en veinte
segundos ms.
La araa Pacotilla movi la cabeza y
el pompn de su gorro se movi
tambin.
-Bueno, ya, te voy a tejer un
caparazn al tuntn.
Tom sus palillos y un poco de lana y
comenz.
Vuelta y revuelta, punto de arroz, se
olvid del rebaje y tejiendo sigui.
Punto correteado, hileras torcidas, se
enreda la lana feliz de la vida.
Derecho, revs, al tuntn al tontn,
bosteza la araa y al fin termin.
-Toma tu caparazn de lana, es una
preciosidad -dijo Pacotilla.
El caracol inclin la cabeza en un
gesto educado, porque si deca gracias

18 dieciocho
 e le llenaba la boca de lluvia. Y se puso
u nuevo caparazn.
Se encogi, se alarg, se puso al revs
y cont tres. Se estir, se encogi, dio
un brinco y cont cinco. Respir, cont
dos, tom vuelo y... entr.
Le quedaba grande de aqu y chica de
c, larga de all y corta de ac. Pero a
pesar de todo qued feliz con su nueva
asa.
Comenz a arrastrarse para buscar
un lugar seco donde pasar el invierno.

diecinueve 1
Chapoteaba entre el agua que caa y
caa mientras las nubes se moran de
la risa porque estaban muy
entretenidas con su juego.
Pero se senta tan pesado. Apenas
poda moverse. La casita de lana se le
pegaba al cuerpo. Y cuando estaba a
punto de llorar y mojarse ms, vio que
un chorro de agua vena bajando por
una orilla del jardn.
-Me voy a glug, glub, glub -pens el
pobre, con la boca bien cerrada.
Y saben lo que vena en medio del
agua? Algo parecido a la cscara vaca
de una castaa cocida o la mitad de una
nuez o un barco al revs.
La felicidad de Patidifuso fue tan,
pero tan grande, que aprendi a nadar.
Y nad como un pez directo a su
caparazn. Y ah mismo, chapoteando
sobre la ola, se encogi y se estir, dio

e>veinte
vuelta y la reverencia y qued
cerrado en su casa.
1 agua lo llev a la orilla de un rbol.
El rbol tena un huequito.
El huequito estaba seco.
Y mientras toma t con limn para
sar el resfro, mira de reojo el cielo
r si aparece el Sol para decirle: "Hola,
mpadre, qu gusto me da verlo".

'171.,
' ' j
I :

veintiuno 1
 La caracolita
linda bonita

Era tan linda la caracolita, que todos

le decan Bonita. Era tan bonita, que
todos le decan Linda. Era tan
cuchicuchi, que todos le decan Linda
Bonita.
Y por qu era tan linda y tan bonita?
Por muchas cosas.
Porque miraba con los ojos como as
y pestaeaba rpido con sus pestaas
de abanicos. Porque tena un color de
dulce de membrillo con crema. Porque
se arrastraba por los caminos con un
saltito simpatiqun y otro saltito

veintids
simpaticn. Porque se pintaba la boca
con una cereza y se pona una
margarita en el cachito derecho. Porque
tena ocho pecas en su caparazn.
Porque bailaba muy bien el
chimbalambn, el ritmo de moda. Y,
por ltimo, porque para sonrer pona
primero boca de oh y despus de eh.
Por todo eso.
Una maana la caracolita se levant
muy temprano. Luego de enrularse los

veintitrs ;3
cachitos busc una cereza para teirse
los labios. La cereza estaba tan madura
y tan azucarada, que se pint la boca
varias veces para que la sonrisa le
quedara ms dulce que nunca. Ahora ya
estaba lista para ensayar un paso nuevo
de chimbalambn a la orilla de la poza.
Cuando lleg, se mir en el agua, y
pestae. El pasto que creca a la orilla
de la poza se meci con el movimiento
de abanicos de sus pestaas. Ella volvi
a pestaear. El pasto se meci de nuevo
y algunas briznas cayeron al agua como
bailando chimbalambn.
La caracolita record entonces que
tena que ensayar.
Cmo baila la caracolita?
Chimbalamba chimbaln ...
Se mira en la poza y se mueve hacia el
sur.
Chimbalamba chimbaln ...

4 veinticuatro
 Se mira en la poza y da un saltito
hacia el Sol.
Chimbalamba chimbalito ...
Se mira en la poza y mueve los
cachitos.
Chimba ... chimba ... chimbal ...
Ay, qu bonita se ve as.
La caracolita dijo oh, dijo eh, y en
lugar de dar tres vueltas y moverse
hacia atrs, dio seis vueltas, se mare,
se movi para cualquier parte y perdi

veinticinco ?25
el equilibrio ...
SPLACH
As son el agua cuando la caracolita
cay a la poza.
FFFFFFFFFFFF
As se escuch cuando la caracolita se
hundi de cabeza.
GLUG GLUG GLUG
As sonaron las burbujas cuando la
caracolita apareci en la superficie.
BUAAAAAA
As llor la caracolita cuando sali de
la poza.
Pobrecita.
El color dulce de membrillo con
crema, los cachitos enrulados, las
pestaas de abanicos y las ocho pecas
estaban llenos de barro. La boca estaba
pintada de tierra negra y mojada con
sabor a puaj.
Por eso se fue a esconder entre las

,6 veintisis
matas para baarse bajo el roco de un
rosal. Le daba mucha vergenza que la
vieran en esa facha tan poco flitiflay.
Se restreg con una hoja de eucalipto
por all, por all. Ahora se restreg por
este lado y por este otro. Caa el barro
de all y de all. Se deshaca el barro de
este lado y de este otro.
Qu bien se estaba sintiendo.
Pero la parte de arriba de la boca
segua puaj.

veintisiete 627
 Frot otro poco la hoja de eucalipto,
y nada.
Otro poco, y naca la pirinaca.
Muy preocupada se fue a su casa a
mirarse a su espejito, espejito, el que le
deca lo linda y bonita que era.
Cuando se mir, no lo crey.
Se volvi a mirar, y menos lo crey.
Se mir por tercera vez, y vio que era
verdad.

?28 veintiocho
 Tena bigotes.
Bigotes verdes.
Bigotes largos.
Bigotes puaj.
Caracolita bigotudita.
AHHHHHHHHHHHHHHH
S, es la caracolita gritando.
Es que por pintarse tanto la boca con
una cereza madura y azucarada, se le
pegaron bajo la nariz muchas briznas
de pasto chimbalambero y bigotero
como con cola de carpintero.
BUAAAAAAAAAAAA
S, es la caracolita que comenz a
llorar hace dos das.
BU
Es que no piensa parar.
BU
Es que seguir llorando toda la
emana porque cada lgrima le despega
los bigotes.

veintinueve
 SNIF
La caracolita est descansando. Pero
llorar otro poco en un ratito ms.
BUA
S, llor ese otro poco.
OHEH
Y chimbalambo chimbalambita, la
caracolita sonri con su boca linda
bonita.

Je) treinta
 El caracol carpintero

-Ya viene la primavera, ya viene la

primavera ... Y viene ms linda que
nunca -chill la lora aleteando sobre la
copa de un manzano.
-En serio? -pregunt Sebita, el
caracol carpintero, levantando su cara
desde un cerrito de aserrn.
-En serio, en serio -respondi la
lora con los ojos abiertos como platos-.
Acaba de llegar, yo la vi, yo la vi.
-En serio? -volvi a preguntar el
caracol.
-En serio, en serio. Vena en un

treinta y uno ;31

carro de margaritas silvestres
arrastrado por ocho abejorros y con
una corona de flores blancas y los
labios rosados y el pelo limpio y cof cof
y ... -se atragant la lora.
-En serio? -pregunt' Sebita.
-En ser ... -la lora par en seco sus
aleteos, mir de lado a la lagartija, dio
un respingo y vol del m nzano para
seguir dando la noticia en 1 jardn.
En un dos por tres las fl res se
pusieron sombreritos de t dos colores.
En un cuatro por cinco, 1 bichos
grandes, medianos y chico se sacaron
las bufandas y abrieron us bales para
buscar ropa liviana.
En un seis por siete, s abrieron las
ventanas de las casitas para dejar
entrar la brisa con olor a naranjo y
limn.
En un ocho por diez, se escucharon

J treinta y dos
subir los cerrojos de las casas
subterrneas y muchos ojos
pestaearon por la luz.
Entonces el bullicio llen el jardn.
-Buenas primaveras, queridas
vecinas -decan las mariposas
ensayando vuelos de rosa a rosa.
-Muy buenas -respondan las
chinitas subiendo por los tallos a
comprar mermelada.

treinta y tres ;3;3

 -Buena primavera tenga usted
-saludaba el elegante escarabajo a la
sonriente lucirnaga.
-La mejor de todas -sonrea ella,
llenando de luz su farola nueva.
-En serio? -segua preguntando el
caracol.
-En serio, en serio -respondi todo
el jardn.
S, sera la mejor primaver . Lo
presentan todos.
Es que la luz era tan luminosa, el aire
tan aireado, el cielo tan cielito lindo y
los aromas tan aromticos, que daban
ganas de rer por puro gusto.
La noticia vol de jardn en jardn y
comenzaron a llegar los turistas.
Al medioda lleg una flota de abejas
con sus colmenas amarradas a los
zapatos.
Zzzzzum zzzzzzum zzzzzzum

J4 treinta y cuatro
treinta y cinco :35
sobrevolaron en busca de algn rbol
desocupado. Haba espacio en un
castao, en un peral, en un almendro y
en un nogal. Se dividieron en grupos y
se instalaron.
Tras ellas lleg un grupo de
mariposas azules con maletines
floreados y volaron como nube azulina
a las pocas rosas que estaban sin
dueas.
Aparecieron doscientas avispas
acinturadas a hacer gimnasia en la
enredadera.
Llegaron con sus maletas primos de
la araa, compadres del ciempis, los
tos del matapiojos, compaeros de
msica del grillo, tos lejanos de la
chinita y los cuatro abuelos del
moscardn.
Ms all venan caracoles a instalarse
entre los helechos.

treinta y seis
 Y llegaron y llegaron y siguieron
llegando.
Bichos en auto, bichos en tren,
bichos en paracadas, bichos a pie.
Hasta lleg un bombero, un
ascensorista y una pulga equilibrista.
Al anochecer el jardn estaba repleto.
Ya no haba ni una rama, tronco, hoja o
piedra vaca. Por todos los rincones se
escuchaban risas, aleteos, ronquidos y
correteos. Para que los bichos pudieran

treinta y siete 7

comer en el patio con sus invitados, la
Luna haba fabricado ms luz y una
orquesta de grillos amenizaba de
puerta en puerta con su valses y
boleros.
Qu perfecto va todo hasta ahora,
cierto?
S, todo va perfecto. Por eso todos se
fueron a dormir y a soar con el otro
da.
Y fue al otro da cuando todos
despertaron sobresaltados.
Un balam balam tu tn tu tn
retumbaba en el aire.
La lora, que no haba dormido en
toda la noche atendiendo a sus suegros,
fue la primera en ver lo que suceda.
-Ms de cien hormigas llegaron al
jardn, ms de cien hormigas llegaron
al jardn -chill sobre la copa del
manzano.

8 treinta y ocho
 -En serio? -pregunt Sebita desde
el fondo de un montn de clavos.
-En serio, en serio, vienen llenas de
equipaje -alete la lora, con los ojos ,
como platillos.
-En serio? -pregunt el
carpintero.
-En serio, en serio. Y ya no hay sitio
para ... -y la lora se qued callada.
Dio un salto y esparci la noticia a
grito limpio.
Todos vieron a los recin llegados.
Venan en fila, con los equipajes
sobre sus cabezas caminando balum
balum al ritmo de un tatum tatum. Sus
alpargatas levantaban el polvo del
camino y los bultos daban un salto y
volvan a caer. Los ltimos de la fila no
se vean bien, pero parece que eran
hormiguitas sobre las espaldas de sus
mams.

treinta y nueve ;3
 t
. \

Balam balam
Tutum tutum
Batn batn
Runrn runrn
Zas.
Ese zas fue el ruido de los cientos de
patitas al detenerse en el jardn.
-Buenas primaveras -dijo el
hormign que diriga la fila.
-Buenas, buenas -respondi el
jardn a coro.
-Dnde podemos instalarnos a

4 cuarenta
 pasar la temporada? -pregunt el
hormign con cara de cansado.
Todo el jardn enmudeci.
-Hay algn hormiguero vaco?
-insisti el hormign.
Todo el jardn movi la cabeza
diciendo no.
- Y una rama o un tronco o una
hoja o una piedra sin dueo? -dijo el
hormign, muy derecho para sostener
su equipaje.
Todo el jardn dijo nones.
El hormign iba a preguntar algo
ms, pero no se le ocurri qu. La
hilera segua inmvil, solo levantaban
una patita y luego otra para
descansarlas en el aire.
-Ag -se escuch decir al fondo de
la fila.
Cuando escuch eso, todo el jardn
pestae.

cuarenta y uno41
 La brisa dej de peinar las plantas, el
Sol fren para mirar, la cocinera quem
la sopa y la Primavera dijo ay!
El hormign levant una mano y la
fila dio media vuelta.
Balam comenzaron a caminar fuera
del tumtumjardn.
Entonces se escuch una voz al ritmo
de martilleos:
-Yo los alojar en un lindo hotel!
Era Sebita, el caracol carpintero, que
haba llegado con su delantal de
mezclilla y su gorro de papel.
-En serio? -se pregunt l mismo.
-En serio -se respondi l.
Al escuchar eso, el hormign se
detuvo, dio media vuelta y la hilera lo
imit.
El caracol carpintero movi su cachito
derecho como diciendo "esperen un
poco" y parti a su taller a trabajar.

4 cuarenta y dos
 Ramas de encinas, astillas de
castao, espinas de rosal nuevo, hojitas
del ao.
Sus cachitos se estiran ms largos
que brazos largos sobre su propio
caparazn y martilla, pinta, aserrucha
y lija. Sobre el caracol ya se eleva un
hotel de dos pisos, ahora de seis, ahora
de ocho, ahora de diez. Sobre su casita
un hotel, un hotel de primavera, un

cuarenta y tres 4
hotel que se mueve, un hotel de
primera. Solo falta una puerta, ahora
un escaln, una pintada al techo, y
listo, seor.
Sebita, el caracol carpintero, sali de
su taller con el hotel a cuestas. Se
arrastr hacia donde estaba todo el
jardn mirando a las hormigas que
seguan en fila esperndolo.
Cuando lo vieron llegar, todos
dijeron OH.
Qu hotel tan lindo. Por ah se ven
los balcones, por all las escaleras, por
ac los postigos, por all las chimeneas.
Muchas puertas chicas, una grande a la
entrada, una alfombra de bienvenida y
flores en las ventanas.
-Adelante -ofreci Sebita a las
hormigas que pagaron muy contentas y
por adelantado con granos de azcar.
La hilera comenz a trepar balum

44 cuarenta y cuatro
cuarenta y cinco45
tutum el caparazn de Sebita y las
familias eligieron sus habitaciones.
Luego se asomaron a las ventanas y el
humo comenz a salir por las
chimeneas.
En este momento es medianoche.
Sebita viaja por el jardn lento
caracolento para que no se caiga
ninguno de sus invitados que duermen
en el hotel ambulante.
Solo se escucha balum balum desde
un balcn, ag desde una cuna, cricr
desde un violn y una risa de la Luna.
-En serio? -pregunta Sebita.
-En serio -respondo yo.

4 cuarenta y seis
 La vendedora
Caracola

Esa maana las elegantes dueas de

tiendas del jardn abrieron a la hora
acostumbrada. La araa, propietaria de
Carretes y Carretitos, mir sus carretes
de hilos ordenados en fila en la vitrina,
y se sent con todas sus piernas arriba
a esperar.
Por su parte la chinita levant la reja
metlica de su tienda Lunas y Lunares,
acomod en un montn los lunares de
fiesta y en otro los de diario, y se puso
a tomar t y a esperar.
Ms all, en la tienda llamada Qu

cuarenta y siete 47
Linda Soy, la mariposa se pint la boca,
orden unos rayos de Sol de ms chico
a ms grande, se mir al espejo, y se
puso en pose a esperar.
A la lombriz le sonaban las pulseras
mientras empaquetaba tierra hmeda y
su negocio Terrarium [inolium estaba
repleto de bichos que salan con sus
canastos a cuestas. Igual suceda en
Farolin farolero, donde la lucirnaga,

48 cuarenta y ocho
con las uas pintadas como medias
lunas, venda farolines muy faroleros.
Como ven, cada tienda venda solo
una cosa, muy elegida, muy preciosa y
muy nica.
Faroles la lucirnaga, la chinita
lunares, tierra la lombriz, Sol la
mariposa, hilos la araa. Todo era
lunareto y entierrado, farolero,
hilandero y asoleado.
Qu elegante.
Qu delicado.
Qu flitiflay.
Solo faltaba que alguien se instalara
en el local vaco. Esperaban que llegara
una liblula a vender abanicos blancos
o una abeja a vender miel amarilla.
Pero la que lleg esa misma maana
fue la caracola Caraloca. Caminaba un
pasito para all y un pasito para ac y
equilibraba sobre su cabeza un montn

cuarenta y nueve 4C,

de cajas amarradas con un cordel.
Salud con un cachito a las vendedoras
que se asomaron a mirar, y entr a la
tienda vaca.
Qu vender la caracola?
Man confitado?
Oh, imposible, eso lo venden los
maniceros que se paran en las
esquinas, y en este jardn no hay
esquinas, porque es redondo.

5 cincuenta
 Entonces, qu venden las caracolas
que llegan caminando un pasito para
all y otro para ac mientras equilibran
sobre su cabeza tantas cajas amarradas
con un cordel?
Las elegantes se asomaron a sus
puertas a mirar.
La caracola Caraloca sac un enorme
letrero y lo instal en lo alto de la
pared.
Las elegantes alargaron los ojos para
mirar.
Qu deca?
Deca el nombre de la tienda.
Cmo se llamaba la tienda?
Detodunpoco, caseritos.
La araa tosi diez veces.
La chinita habl japons.
La mariposa dio un aletazo.
La lucirnaga se desmay un rato.
La lombriz se dio vuelta al revs.

cincuenta y uno 51
5?2 cincuenta y dos
 La caracola entr a instalar su
mercadera en los estantes. Cuando
todo estuvo listo, se puso un jockey
blanco en la cabeza y sali a la puerta a
vocear lo que venda mientras tocaba
una campanilla.
Cuando las elegantes escucharon en
sus tiendas lo que venda la caracola, se
oyeron cinco ahogos y despus cinco
plaf. Luego las cinco se levantaron del
suelo, cerraron su negocio y se fueron a
hablar con el Alcalde Escarabajo.
l las recibi sentado en su piedra.
No dijo ni una palabra, porque todo lo
hablaron ellas. Escandalizadas, le
contaron del nombre de la tienda y...
ufff ... de las cosas que venda. Cuando
terminaron de hablar, el Alcalde dijo
una sola palabra:
-Hum.
Los que entienden a los Alcaldes

cincuenta y tres 5;3

saben que cuando dicen eso, es que se
van a poner de pie y van a solucionar el
asunto.
Y as fue.
El escarabajo se puso de pie y se fue
hacia el centro comercial seguido de las
vendedoras elegantes.
Ah segua Caraloca. Apenas vio al
Alcalde, agit ms la campanilla y
voce su mercadera con voz de

54 cincuenta y cuatro
cantante de pera mientras las
elegantes se tapaban los odos.
-De todo un poco, caserito lindo.
Les tengo el arroz con leche, los
botones y el dedal, betn de zapatos,
muecos de trapo, mantequilla con
pan. Vendo marcos para anteojos, los
parches de pantalones, tambin
revistas usadas, sopaipillas pasadas,
calzoncillos y calzones.
l le hizo un gesto y ella dej de tocar
la campanilla, le hizo otro, y ella dej
de gritar. El escarabajo entr a la tienda
y la caracola Caraloca lo sigui. A los
cinco minutos el Alcalde sali con
varios paquetes bajo un brazo.
Al otro da, la tienda de Detodunpoco,
caseritos estaba llena. Es que en el
bosque todos son muy copiones y
quieren tener los mismos nuevos
marcos de anteojos que el Alcalde.

cincuenta y cinco 55
 Quieren copiarlo en todo.
Es que se ve muy elegante desde que
le puso los botones que le faltaban a su
chaqueta y parch la parte de atrs de
sus pantalones. Y anda de muy buen
humor porque usa calzoncillos
floreados, unta el pan con mantequilla,
lee revistas de la poca de su abuelo y
cuando llueve come sopaipillas.
Y qu pas con las cinco
vendedoras?
Bueno, ellas siguen vendiendo sus
cosas nicas y finas. Pero, les digo un
secreto? El otro da alguien me cont
que la mariposa estaba tendiendo su
ropa y entre una blusa y un calcetn
haba un par de calzones muy nuevos y
muy bien parchados. Muy flitiflay.
Hum.

56 cincuenta y seis
 Luna lunera
caracolera

Como todas las tardes, el caracol Tito

sali a pasear por el jardn. Iba jugando
al correquetepillo con la sombra de las
hojas. Estaba a punto de pillar la
sombra de una hoja de limn, cuando
vio entre el pasto una cosita pequea,
linda y juguetera. Tena la boca abierta
y sonrea con todos sus dientes al aire.
No era una mueca, no.
Tambin esa cosita pequea, linda y
juguetera tena dos pedales.
No era una bicicleta, no.

cincuenta y siete 5 7
 Tambin tena una tapa que si se
bajaba le cubra los dientes.
No era una bufanda, no.
El caracol supo de inmediato lo que
era y se acerc a saludarlo:
-Hola, pianito de juguete -salud.
-Do re mi mi mi mi mi -respondi
el piano.
-Cmo ests? -pregunt el caracol.
-Fa sol la si si si -respondi el
piano.

58 cincuenta y ocho
 -Qu bueno -dijo el caracol.
Los dos se quedaron callados un rato,
pero los pedales del piano se movieron.
-Andas de paseo? -pregunt el
caracol.
-S, la re mi fa la? -dijo el piano.
-No, lo siento mucho, no s tocar
piano -respondi el caracol.
-Sol mi sol sol sol? -quiso saber el
piano.
-No, el Sol est durmiendo y no
creo que toque el piano, pero si quieres
le pregunto a la Luna -respondi el
caracol.
-S s s s s -se alegr el pianito.
Tito el caracol mir hacia arriba.
Ah estaba la cara redonda y blanca
de la Luna alumbrando el jardn.
-Hola, Luna, t sabes tocar un
pianito de juguete? -pregunt el
caracol.

cincuenta y nueve
 Como en este cuento la Luna no sabe
hablar, no le respondi. Pero como
estaba esperando a que le preguntaran,
infl su cara blanca y redonda para
tomar impulso, y plitiplim, mand un
rayo largo parecido a un dedo de plata
justo en la boca abierta del pianito de
juguete.
El rayo de luna cay en las teclas
blancas y se escuch un sonido como de
vidrios rotos.

,sesenta
 Despert un escarabajo, se asom
una lombriz, se tap las orejas un loro
y se asust una perdiz.
-Do do do do dooooooo -se espant
el pianito.
La Luna movi la cara como diciendo
que solo era un ensayo y plitiplim ...
mand otro rayo ahora sobre las teclas
negras.
Entonces se escuch algo as como
ruido de piedras en un tejado.
Salieron volando diez abejas, dio un
salto una cacerola, dijo taln la
campana y despert una seora.
-Doooo dooooooo doooooooo
-deca el pianito moviendo los pedales.
Pero la Luna, entusiasmada, se
acomod en el cielo. Su cara se agrand
como una tortilla blanca, tom diez
impulsos y pliti pliti pliti pliiiiim cayeron
sobre el piano diez rayos de plata.

sesenta y uno ti:J1

"sesenta y dos
 El pianito trat de cerrar la boca,
pero no alcanz, sus teclas se
remecieron y unos sonidos como de
sapos y ranas desafinados inundaron el
jardn.
-Que se detenga la Luna! -se
escuch decir desde los rboles y flores.
Pero la Luna se haba colgado de una
nube para tocar con ms ganas y ahora
sus diez rayos corran de un lado a otro
de las teclas del pobre pianito que
llegaba a saltar por ese ruido de
truenos resfriados.
-Que se calle ese piano! -se
escuch desde escondrijos y rincones.
Cmo se iba a callar el piano si la
Luna lunera se crea cascabelera?
El pobre piano daba saltos sobre el
pasto por la fuerza con que caan los
dedos de la Luna sobre su boca abierta.
Los pedales se movan como patitas

sesenta y tres 0
desesperadas para salir arrancando.
Pero la Luna no se daba cuenta. No.
Ella estaba muy entretenida y pensaba
que tocaba estupendo.
Entonces el caracol Tito pens que
tena que hacer algo. Se arrastr hasta
la boca del piano. Dijo "permiso",
levant la cabeza, la agach y ... plim,
cay su cachito derecho entre dos rayos
de la Luna.
Plim, cay su cachito izquierdo entre

4sesenta y cuatro
un rayo gordo y uno delgado de la
Luna.
Y comenz a tocar y cantar una
cancin de cuna que se le ocurri en es
momento.
La Luna sale clarita
Ms clarita que mi baba ...
Los cachitos sonaban caracolentos
caracolines entre los rayos crich crach
croch plitiplimes.
Babal, duerme, Lunita
Babal, anda a la cama.
Tito el caracol cerr los ojos para no
desconcentrarse y cant ms fuerte y
toc con ms ganas.
Con su cabeza bien agachada, mova
sus cachitos de un lado a otro del
teclado y los do re mi sonaban preciosos
entre los fa mi sol de la Luna que
trataba de quitarle el teclado.
Todo el jardn animaba al caracol:

sesenro y cmc,o 05
1 1
 -Dale, Tito, dale, haz dormir a la
Luna -gritaba un gusano con gorro y
piJama.
-Fuerza, Tito, fuerza, t puedes
-deca una chinita asomada a una rosa.
Y ms entusiasmo pona el caracol y
los cachitos se deslizaban babal
babal junto a los rayos cataplum
cataplum.
Caracoleeento
Baba baliiii
Los cachitos del caracol se
adueaban del piano. La msica era
cada vez ms caracolera y menos
cascabelera.
Babal, duerme, Lunita
Babal, anda a la cama.
Hasta que de repente ... de repente ...
un rayo de Luna se qued dormido en
el piano.
Durmete, Luuuuuna

66 sesenta y seis
 Plim pliti pliiiim
Y se quedaron dormidos cuatro rayos
ms.
Solo quedaban dos rayos golpeando
como un tambor en la nota fa.
Entonces Tito el caracol movi sus
cachitos hacia un lado y plif ... despacito
empuj los rayos que quedaban.
Se escuch un bostezo redondo y
blanco.
All arriba la Luna se acomod y sus

sesenta y siete ful

rayos se movieron sobre la espalda de
la nube que se retorci de cosquillas.
Ac abajo tambin se acomodaba
todo el jardn para escuchar.
El caracol Tito ya se haba olvidado
de la Luna. Tocaba con su cabeza
inclinada y sus cachitos dando brincos
y respingos sobre las teclas blancas que
sonaban como lluvia de amanecer y
sobre las teclas negras que sonaban
como lluvia de anochecer.
La Luna sale blanquita
Ms blanquita que mi baba
Babal, duerme, Lunita
Babal, duerme en su cama.
Y este cuento termina, porque todos
los bichos del jardn se quedaron
dormidos.
Shhhhh.

8 sesenta y ocho

 Pu puuuu caracotrn

El jardn de los caracoles

caracolentos era perfecto. En invierno
la lluvia caa para llenar de charcos la
tierra, en primavera las flores
perfumaban y no provocaban alergias,
en verano el Sol daba calor pero poco
brillo, porque no existan los anteojos
ahumados, y en otoo las hojas no
caan demasiado rpido para no marear
a sus habitantes. As tenan agua para
beber, Sol para abrigarse, flores para
alegrarse y hojas para comer.
Qu felicidad, no?

sesenta y nueve 6
 Y en medio de toda esa perfeccin
vivan don Carolo, doa Carola y el
pequeo Caroln Cacao. La familia
llevaba varios das mirando por la
ventana para ver llegar el verano y
partir de vacaciones a la playa.
-Cmo es el mar, pap? -pregunt
Caroln Cacao, jugando con su balde y
su pala.
-El mar es grande, redondo, mojado
y azul, hijo -le respondi el caracol
Carolo, que se vea muy elegante con su
gorra de capitn de barco.
-Qu lindo debe de ser -dijo la
seora Carola, mientras echaba a la
maleta un pauelito de seda.
- Cundo llegar el verano, pap?
-quiso saber el caracolito.
-Llegar cuando un rayo amarillo
haga plim en la ventana y cataplum en
nuestras cabezas -respondi el padre.

7 setenta
 Caroln Cacao se empin y mir el
cielo para ver algn rayo amarillo, pero
solo vio una nube que pareca bote.
- ... y cuando el rayo del Sol haga
cataplum, nos iremos a la estacin a
tomar el tren y... -sigui diciendo la
mam, sacando el pauelo de la maleta
para ponrselo en la cabeza.
Caroln Cacao mir ms arriba, pero
solo vio un pjaro que pareca ola.

setenta y uno 71
 - ... y cuando el tren llegue a la
estacin diciendo PU PUUU, nosotros
nos subiremos y partiremos a la playa
-termin de explicar el pap, que era
muy sabio.
Los tres siguieron mirando por la
ventana. Entonces, entre las nubes
blancas, algo amarillo comenz a
aletear. No era un cometa, no era un
volantn, no era un huevo frito ni
tampoco un calcetn. Era nada ms y
nada menos que ... Exacto: el primer
rayo de Sol de ... Exacto: del verano.
-A la estacin! -exclam don
Carolo, tomando la maleta grande y el
brazo de su seora.
-A la estacin! -exclam doa
Carola, tomando la maleta chica y la
mano de su hijo.
-A la estacin! -exclam Caroln
Cacao, tomando su balde y su pala.

7'2setenta y dos
 Cataplum, cataplum, cataplum se
remecan por el Sol los cachitos de los
caracoles mientras se arrastraban por
el camino caracoleado de e te cuento
caracolento. Iban tan contentos que la
Luna se asom a mirar y por un
segundo se hizo de noche. Pero como
justo justito en ese momento todos los
caracoles del pueblo pestaearon, ni se
dieron cuenta.
Iban lo ms rpido que podan.
Caminaron media hora y recorrieron

setenta y tres 7;,

medio metro. Caminaron una hora y
recorrieron un metro. Se detuvieron
para descansar y perdieron diez
minutos, pero se apuraron los
siguientes dos metros y recuperaron
dos segundos.
-Vamos a veranear, larilero
-cantaba don Carolo.
-Vamos a navegar, marineros
-segua doa Carola.
-Y me van a comprar pan de huevo
-continuaba Caroln Cacao.
Lo malo era que vivan muy lejos de
la estacin, como a dos cuadras de
distancia. Lo malo era que por ms que
se apuraban, no llegaban ... no llegaban.
Lo malo era que el tren era muy rpido,
como a mil por hora, y ya llegaba ... y ya
llegaba.
PUPUUUUUUUUUU
El pitazo hizo que el gorro de capitn

74setenta y cuatro
del caracol diera un brinco.
-Rpido, rpido -exclam el caracol
apretando el brazo de su seora que
apret la mano de su hijo que dijo ay!
Respiraron hondo, tomaron aire.
U fff y uffff.
Los rastros de plata parecan hilos
nerviosos de luz en medio de esa tarde
que ya se haca noche.
PUPUUUUUUUUUUU

setenta y cinco 75
 Y el tren se fue.
-Maana pasar otro, no se
preocupen! -los animaron las
lucirnagas cuando salieron al camino
con sus faroles encendidos.
Siguieron caminando hacia la
estacin. Caroln Cacao descansaba un
poquito sentado en su balde; el seor
Carolo descansaba otro poquito
sentado en su maleta; la seora Carola

7tiJ setenta y seis

descansaba dos poquitos sentada en su
pauelo.
A primera hora de la maana, cuando
coman un bizcocho de hojas de
eucaliptus y un sorbo de agua,
escucharon un tracatraca.
-Apurarse! -exclam el caracol.
PUPUUUUUUUUU
-Apurarse!
PUPUUUUUUUUU
-Apurarse!
PUPUUUUUUUUU
Caracolitos caracolentos, vayan de
prisa que acaba el cuento!
Pero no hubo caso. Perdieron quince
trenes en quince das. Y como solo les
quedaban quince das de vacaciones,
podran perder los quince trenes que
quedaban.
-Yo quiero veranear -dijo el caracol,
mirando a su esposa.

setenta y siete 77
 -Yo quiero navegar -dijo la caracola,
mirando a su hijo.
-Yo quiero comer pan de huevo
-dijo el caracolito.
Parece que lo dijeron con tanta
fuerza que el mar apareci por el aire,
plane junto a ellos, y cay.
Apenas lo vio, Caroln Cacao dijo:
-Pap, mam: lleg el mar.
El caracol respondi:
-Hijo, eso no es el mar, es un
sombrero.
Pero la caracola agreg, mirndolo
fijo:
-Ser un sombrero, pero es grande,
redondo y azul, como t dijiste.
-S, pero no est mojado -dijo el
caracol.
Parece que dijo eso con tanta fuerza,
que una nube decidi lanzar un poquito
de lluvia justo en el hueco del sombrero

78 setenta y ocho
que glug glug glug comenz a hacer
olitas y a desbordarse por las orillas.
-S, es el mar -dijo don Carolo,
convencido y empapado.
Tardaron algunos das en trepar,
pero cuando lo lograron todava les
quedaba una semana y media de
vacaciones.
Y ah estn, en la mar larilero, en la
mar marineros, comiendo pan de
huevo en la playa de un sombrero.

setenta y nueve 7<!;

 Tres cachiruleos

Esa maana todos los caracoles del

mundo hacan su trabajo de todos los
das: llevar su casa a la espalda, sacar
sus cachitos al Sol y dejar un camino
plateado por la tierra. Eran muy felices,
nunca alegaban ni nunca se enojaban.
Por eso los habitantes de los jardines
los saludaban apenas sacaban la cabeza
de sus casitas.
Pero resulta que esa maana un
caracol dijo NO.

8 ochenta
 No de no y de nada.
No de eso, no de esto y no de lo otro.
O sea, no quiso arrastrar su casa, ni
dejar su rastro plateado y no quiso
sacar sus cachitos al Sol para saludarlo.
Y como se le olvid cmo se llamaba,
no puedo decir su nombre.
Se qued en cama sin abrir los ojos,
porque estaba muy cansado. Solo se
levantaba para tomar agua o comer un
poco de pan. Hasta que una maana al
caracol le pareci un trabajo terrible

ochenta y uno 81
,
levantarse a tomar desayuno.
-Me voy a quedar en maca -dijo.
Maca? Macarena? Macarrones?
No, lo que pasa es que quiso decir
"cama", pero parece que se le olvidaban
las palabras.
Todos se asomaron a mirar qu
pasaba. Se asomaron las flores, el
grillo, las nubes y un chiquillo. Pero el
que ms se preocup fue el grillo.
-Levntate -le dijo-, ya sali el Sol
y tienes que saludarlo.
-No quiero levantarme nunca sm
-dijo el caracol.
Sam? Samuel? Sambito?
No, quiso decir "ms". Pero ustedes
ya saben ...
-Levntate, que tienes que dejar tu
camino plateado para que no se pierdan
los ciempis cuando vayan al zapatero
-insisti el grillo.

8 ochenta y dos
 -Te dije que me voy a quedar en
maca y no me voy a levantar sm -dijo
el caracol con los ojos cerrados.
El grillo se horroriz. Si el caracol no
sala a arrastrar su casita, tampoco
mirara el Sol y en la noche no dejara
ese hilo tan, pero tan lindo que a l lo
inspiraba para tocar el violn. Y si l no
tocaba el violn, quin lo tocara?,
quin?, ah? Solo los grillos saben
tocar el violn.

ochenta y tres 8
 Haba que llamar a un mdico de
caracoles. Busc en las pginas verdes
de la gua telefnica, pero solo
encontr mdicos para mariposas, para
zancudos, para orejones y para
dientudos. Pero no para caracoles.
El grillo entonces decidi usar su
voz. Cantara tan fuerte que lo
escucharan hasta en esa lnea redonda
que hay al otro lado del mundo y que
los entendidos llaman horizonte. Tom
su violn, afin la cuerda nmero tres
que siempre se le desafinaba, y cant
con una voz muy cricr:
A cualquier caracolero
Con prisa caracolin
Lo estamos necesitando
En el cuento de un jardn.
El caracol escuch el canto del grillo y
abri un ojo. Pero lo cerr de
inmediato. Estaba tan cansado de estar

84 ochenta y cuatro
cansado, que prefiri no pensar mucho
para no cansarse ms.
El canto tambin lo escuch una
costurera, un equilibrista, un aviador y
una maquinista. Pero no respondieron,
porque ellos no entendan de caracoles.
Pero lo ms importante es que lo
escuch una caracola marina. Ella,
como todas las maanas, haba salido a
escuchar el mundo. Tena tan buen
odo que poda escuchar los cantos ms
lejanos y los ms cercanos, distingua la

ochenta y cinco 85
voz de las estrellas de mar y de las
estrellas de cielo, conoca la voz de los
poetas y de los piratas arrepentidos.
As que se puso en marcha. Bueno, se
dej llevar por los vientos, porque as
caminan las caracolas. Y cuando fren,
se encontr en el jardn del caracol.
-Para qu me necesitan?
-pregunt la caracola con voz de
campana.
-Por eso -respondi, el grillo,

8 ochenta y seis
mostrndole al caracol que dio un
tiritn de nervios bajo las sbanas.
-Estoy en maca y no pienso
responder -dijo, sacando un cachito
endeble.
-No quiero que respondas, solo
quiero que escuches -dijo la caracola
con voz de campanilla.
La caracola rod hasta llegar al lado
del enfermo y le puso su boca junto al
odo.
El caracol dio otro tiritn y abri la
mitad de un ojo.
- Qu escuchas? -pregunt la
caracola, con voz de campanario.
-No quiero blablar -respondi el
caracol.
-No quiere hablar -tradujo el grillo.
La caracola dio un suspiro que hizo
levantar las sbanas del caracol y volvi a
poner su boca junto al odo del enfermo.

ochenta y siete 8 7
 El caracol abri el ojo por completo y
casi la mitad del otro.
- Qu escuchas? -pregunt la
caracola.
-Ah? -dijo el caracol, para que
repitiera.
- Qu escuchas? -volvi a decir la
caracola.
-Eh ... escucho ... el ruido del arm.
-Del mar -tradujo el grillo.
-Escucho ... el...canto de un ...
cmo se llama eso que se ponen en el
.
OJO 1 OS ....
?

-Un parche en el ojo de un pirata ...

-dijo la caracola.
-Eso. Y escucho cmo crecen las
loas, no, las lobas, no las olas. Es que se
me olvidan las pala ... las ... plapa ...
-Palabras -dijo la caracola.
-Eso -dijo el caracol.
- Y por qu se te olvidan las

88 ochenta y ocho
palabras? -quiso saber la caracola.
-Porque estoy cansado, todo el
tiempo es trois, three, o sea, tres. Todo
es tres, todo es tres ...
- Qu es tres? -pregunt la caracola.
-Es tres todo el tiempo: la casita, el
rastro, los cachitos. Todo el tiempo los
cachitos, el rastro, la casita ... el rastro,
los cachitos, la casa ... todo el tiempo lo
mismo, todo es tres, todo es tres ... -y
tirit tres veces.

ochenta y nueve 8<,

 -Ya, ya, ya. Veo, veo, veo. Mmm,
mmmm, mmmm -dijo la caracola con
voz de tiln tiln.
-Qu tiene, doctora caracola?
-pregunt el grillo.
-El caracol ya lo dijo: todo lo que
tiene es tres. Necesita dejar de hacer
sus tres trabajos durante un tiempo. Me
lo llevar al mar para que escuche
palabras azules, y se curar.
El caracol puso cara de enfermo, no
dijo nada porque se le haba olvidado la
palabra para agradecer, pero se subi a
la caracola y se acurruc.
As partieron rodando a favor del
viento hasta llegar al mar.
Est de lo ms contento. De tanto
escuchar palabras azules como arena,
gaviota, viento y roca, se le est pasando
el cansancio y se acord de que se
llamaba Cachirulo. Ya comenz con uno

e) noventa
de sus tres trabajos: dejar su rastro
plateado. Perdn, me equivoqu. Para
dejar su rastro plateado tiene que
caminar y arrastrar su casa, as que ya
comenz con dos de sus tres trabajos.
Solo le queda sacar sus cachitos al Sol, y
estar listo para regresar a su jardn.
Pero se tiene que apurar, porque as
se lo promet a las flores, a un grillo, a
las nubes y a un chiquillo.

noventa y uno 1
 NDICE

1. El caracol acalorado 7

2. La caraca/ita Linda Bonita 22

3. El caracol carpintero 31

4. La vendedora Cara/oca 47

5. Luna tunera caracolera 57

6. Pu puuuu caracotrn 69

7. Tres cachiruleos 80