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Resumen: Este artculo es una sntesis de las que constituye un terreno privilegiado para un
diversas contribuciones que se han dado en la dilogo transdisciplinario sobre nuestra
bsqueda de una definicin de "Historia del sociedad, sus races y sus derroteros. La Historia
Presente". Se concluye que sta es la posibilidad del Presente se ofrece como un lugar de
de anlisis histrico de lo que esta vivo e encuentro y confrontacin entre la historia y las
inconcluso, que comporta una relacin de ciencias sociales, pero la solucin no esta ni en
coetaneidad entre la historia vivida y su desterrar al historiador de otras disciplinas ni en
escritura. El presente es el eje central de su confinarlo a los archivos. Fue L. Febvre quien
anlisis, el cual ha de ser estudiado en un seal que la historia es la ciencia del hombre, y
dilogo permanente con otras Ciencias Sociales. agreg: "Para hacer historia, volved la espalda
Adems, se analizan sus elementos resueltamente al pasado, vivid primero.
caractersticos, las objeciones de sus crticos, la Mezclaos con la vida. Con la vida intelectual,
defensa de su factibilidad y sus relaciones con el indudablemente, en toda su variedad. Sed
acontecimiento y la memoria. gegrafos, historiadores. Y tambin juristas, y
Palabras clave: anlisis histrico, ciencias socilogos, y psiclogos; no hay que cerrar los
sociales, conceptualizacin, historia vivida, ojos ante el gran movimiento que transforma las
presente. ciencias de universo fsico a una velocidad
_______________________ vertiginosa"3-4.
T
aparecen claras en el anlisis del presente. No
radicionalmente el anlisis del presente obstante, stas no pueden ni deben afectar la
se ha tenido por cosa propia de la autonoma de cada una de ellas. No hay que
sociologa, antropologa, demografa, olvidar que estas ltimas han pretendido
economa o politologa, dejando de lado el papel formular generalizaciones, lo que en ocasiones
de la historia, a quien en este pronunciamiento resulta una deformacin peligrosa de la realidad,
sobre las sociedades vivas se le descalific, que sera nociva para la historia5.
porque ha de dedicarse al "pasado". Sin
embargo, estas relaciones de la historia con el La relacin cada vez ms estrecha con las
presente y las ciencias sociales no tienen por qu ciencias sociales ha impulsado a numerosos
continuar siendo entendidas de esta manera, historiadores a acercarse a su propio tiempo
bsicamente cuando esto comporta un error, como campo de estudio historiogrfico, tratando
pues estas ltimas en su conjunto no pueden de salvar los vacos existentes entre el presente y
operar fuera del tiempo y del cambio, es decir aquellos perodos que la historiografa
fuera de lo histrico1. La historia tradicional considera objeto de su estudio. En
(historiografa) tiene bastante que decir sobre efecto, si atendemos al criterio que es preciso
las sociedades en fluencia, sobre las sociedades que pase medio siglo o una generacin para
presentes, y tiene mucha contribucin que hacer acceder a lo verdaderamente historiable,
al anlisis social, multifocal, de nuestro tiempo. resultar que muchos procesos bsicos para
"Lo histrico es una dimensin ineludible de lo entender el mundo en que vivimos, algunos
existente y no slo de lo que ha existido"2. prcticamente cerrados -pero ocurridos en las
ltimas dcadas-, quedarn ocultos a nuestro
Lo fundamental consiste en saber si el presente conocimiento.
puede ser objeto de ciencias, del mismo modo
Pretender historiar el presente y el mismo Sin embargo, ella presupone saber la respuesta a
trmino Historia del Presente o del Tiempo otra interrogante, anterior: Qu es la historia?
Presente, puede resultar para muchos algo Las respuestas son variadas: "Es la ciencia que
contradictorio. Ciertamente, quienes estn estudia cierto tipo de acontecimientos; es la
convencidos que el presente no puede ser ciencia de las sociedades humanas y de sus
estudiado dentro de la historia o que sta se debe cambios en el tiempo; es la narracin de hechos
ocupar slo de hechos suficientemente pasados que han ocurrido; es el estudio del pasado; son
se creern ante un eufemismo o una sutilidad del las huellas que ha dejado nuestro pasado; es una
lenguaje que busca encubrir otras intenciones. sucesin de acontecimientos; es la sucesin de
Sin embargo, estos mismos aceptarn las todos los hechos que configuran el pasado del
dificultades existentes a la hora de determinar la hombre; son todas las vivencias que
perspectiva histrica suficiente. En qu ao experiment la humanidad en su conjunto"9, tal
acaba la historia? A partir de qu fecha debe vez demasiadas invocaciones a Clo.
enmudecer el historiador?6.
Por historia/histoire, espaoles y franceses
Puede el historiador escribir la historia de su designan "tanto la sucesin de los hechos como
tiempo? S; entonces el lector podr preguntarse: la ciencia -o disciplina u oficio, si queremos
Si el historiador puede dedicarse a estudiar el emplear una palabra menos comprometida -que
presente, qu es la Historia del Presente?, ese los estudia. Junto al vocablo history, los ingleses
es el objetivo de este artculo. Asumiendo que usan otro -story- para referirse al relato ms o
sta ha de estudiar lo que esta vivo e inconcluso menos fabulado. Los alemanes designan la
en un dilogo permanente con las Ciencias historia con un sustantivo -Geschichte- y
Sociales, se intenta hacer una sntesis -a partir de reservan un adjetivo -historisch- para enfatizar
las diversas contribuciones que han hecho su dimensin cientfica"10. Es decir, desde la
diferentes autores- que permita una definicin primera frase de las Historias hasta el ltimo
acerca de qu hemos de entender por tal, representativo de la Nueva Historia, se han dado
algunos de sus elementos caractersticos, las mltiples formas al oficio de historiador11.
objeciones que hacen sus crticos, as como la
defensa de la factibilidad de su estudio. Cuando la Escuela de los Annales transform la
vieja ciencia del pasado en una ciencia del
Finalmente, hemos de agregar que este trabajo hombre y de las sociedades humanas en el
constituye una versin revisada y actualizada de tiempo, lo contemporneo recobr un lugar
otro artculo escrito en 1999 que titul "Historia legtimo en la historia. En la clave de las
del tiempo presente, un concepto en interrogantes sobre el pasado, finalidad de las
construccin"7, sin embargo la bibliografa explicaciones de ayer, el presente volvi a ser un
aparecida en el ltimo tiempo, y sobre todo las objeto legtimo de estudio para el historiador.
conversaciones personales, chats, grupos de Sin embargo, no hay que olvidar que fue el
discusin y ms que nada emails que he positivismo quien restringi el rea de lo
sostenido con gran cantidad de historiadores contemporneo hasta tal punto que incluso los
tanto espaoles como chilenos, me hacen pensar numerosos artculos dedicados por los Annales
que hoy, ms que un "concepto en construccin" de los aos treinta al presente, fueron redactados
es un concepto que requiere de su aplicacin, y por socilogos, etnlogos, hombres de negocios
que quienes nos dedicamos a la historia de y funcionarios internacionales. Por tanto, nos
nuestro tiempo, junto con seguir teorizando encontramos con que -y siguiendo a L. Febvre y
sobre estos temas, debemos dar el salto y M. Bloch-, lo contemporneo es plenamente
comenzar a publicar monografas que den objeto de la historia, pero no tiene
cuenta en forma "prctica" de lo que estamos historiadores12.
propugnando8.
"La historia es siempre contempornea",
2. HISTORIA CONTEMPORNEA sentenci Benedetto Croce13 anunciando de este
modo una revisin completa del punto de vista
Marc Bloch iniciaba su bello libro Apologie sobre las relaciones entre historia y presente.
pour l? Histoire (1949) con una frase que Pero la Historia Contempornea, es una
sabemos de memoria: "Pap, explcame para convencin de origen francs con la que nos
qu sirve la historia". Una hermosa pregunta, referimos a la historia de los dos ltimos siglos y
que muchas veces hemos tenido que contestar a que toma su punto de partida en el proceso
nuestros hijos, pero tambin a nuestros alumnos. revolucionario de 1789. Es decir, como mera
referencia a una divisin cronolgica del tiempo Ms all de estas cuestiones que nos pueden
histrico presenta algunos problemas. El ms parecer "nuevas", la respuesta a la primera de
obvio es el hecho de que la llamada estas preguntas es afirmativa y goza de una larga
contempornea mantiene abierta una de sus tradicin en la historiografa, que se remonta a
fronteras o lmites, el de su conclusin. "O, lo Herdoto y Tucdides y se prolonga hasta
que es lo mismo, mantiene indefinido su final, nuestros das. Efectivamente, Tucdides escribi
puesto que los tiempos contemporneos son, en la historia que se desarrollaba ante sus propios
su acepcin ms ajustada, aquellos que estamos ojos: la historia de los sucesos segn fueron
justamente viviendo"14. sucediendo. En su obra hay ciertos
planteamientos tiles, como la simultaneidad
La Historia Contempornea contiene elementos entre el desarrollo de los hechos y el quehacer
de sustantividad mucho ms precisos que lo del historiador, una continua confrontacin entre
cronolgico, aludiendo a procesos el objeto de estudio y el trabajo del historiador,
sociohistricos que tienen su propia entre el estudio minucioso de los hechos y la
especificidad y no meramente la coetaneidad. especulacin terica, as como la utilizacin y
Diversos historiadores han tratado sobre el crtica que hace de las fuentes, especialmente de
asunto desde varias perspectivas contribuyendo las orales23. Pero los precedentes no se agotan
a aclarar dicho concepto. M. Jover15 expone que con Tucdides, tambin estn en Polibio y Csar,
este nuevo concepto se extendi fcilmente en la quien tomaba nota, en su Guerra de las Galias,
historiografa francesa, espaola y de los pueblos de tradicin oral; y haciendo un
latinoamericana, donde tuvo general aceptacin, gran salto hasta el siglo XIX y comienzos del
mientras que encontr una clara resistencia por XX encontramos a muchos autores que
parte de la historiografa anglosajona y germana. escribieron la historia de su tiempo.
Si se admiti por parte de algunos sectores, lo
fue con una serie de matizaciones y variantes No obstante, la Historia del Presente fue
que lo hicieron asimilable en funcin de unas expulsada del quehacer historiogrfico por el
determinadas ideologas histricas, y sobre todo positivismo, que vincul la historia con un
en criterios de actualidad. Tambin se han pasado, desvinculado epistemolgicamente del
ocupado del tema. G. Barraclough16, F. presente. La solidificacin del pasado en el
Valsecchi17, J.R. de Salis18, C. Seco Serrano19, documento escrito, no exento de fetichismo,
entre otros, quienes han intentado encontrar el alej al historiador de las preocupaciones
inicio de esta etapa. De ah que citando a P. historiogrficas de su propio momento y del
Nora20: "En s, la historia contempornea nunca, riesgo del contraste con los contemporneos del
efectivamente, ha sido hallada. Es una hecho. No obstante algunos representantes de
continuacin. Una divisin escolar, heredada en esta corriente no abjuraron totalmente de la
Francia de los principios de la Tercera historia de su propio tiempo, es el caso de A.
Repblica". En definitiva, la nocin y concepto Siegfried, Ch. Seignobos, B. Croce o H. Pirenne.
de Edad Contempornea, aunque matizado y Pero, ni la Escuela de los Annales ni sus
polmico, queda fijado e incorporado por la discpulos contribuyeron a la recuperacin de
historiografa como la poca ms reciente y viva esta parcela historiogrfica menospreciada y
del proceso histrico general21. desechada o, al menos, olvidada. No cambian su
estatuto ni los enunciados de L. Febvre24, ni F.
3. ESTADO DE LA CUESTIN Braudel25, ni M. Bloch26. Por tanto, hasta los
aos 1930, la historia y tiempo presente -sobre
La extensin del dominio de la todo en Francia- pasaban por ser antinmicas.
contemporaneidad hasta nuestros das, la Efectivamente, tal vez fue la Gran Depresin de
emergencia del presente y la propia reforma de 1929 el hecho que oblig a muchos historiadores
los planes de estudio han introducido esta nueva a preocuparse ms del presente que del pasado.
parcela historiogrfica entre las preocupaciones "Frederick L. Allen fue, sin lugar a dudas, el
del historiador y las materias del programa primer historiador de ese suceso, al escribir en
docente22. Ello hizo que la comunidad 1931 su obra Only Yesterday que trata con
historiogrfica se viera obligada a preguntarse: novedoso y agradable estilo, apto para el gran
Es el presente objeto de estudio histrico?, y si pblico, el fin de la dcada de los 20 y los
aceptamos esa pregunta, cmo se puede y debe efectos del Crac del 29"27. No obstante, fue con
abordar -por parte del historiador- la realidad posterioridad a la Segunda Guerra Mundial,
presente? cuando los historiadores profesionales -en
especial norteamericanos- y la opinin pblica
historia, entre los actores y testigos de la historia denominar a un cierto tracto cronolgico de la
y los propios historiadores. El presente es el eje evolucin social, el ms cercano a nosotros,
central de su anlisis, al que no retiene aislado delimitado por el hecho de mostrarnos procesos
de la sucesin temporal o del espesor de los de los que puede decirse que estn vigentes54.
tiempos. Si dejamos de lado esa definicin que Para Cuesta55, es un concepto en construccin
el presente no es ms que una fina lnea de que expresa la situacin de una historia tambin
apenas un milisegundo entre el pasado y el en construccin56, pues al decir del propio
futuro, en el concepto a que nos referimos aqu, Arstegui57, aquello que ha sido definido como
lo entendemos como expresin de la relacin "tiempo presente" no ha acabado de funcionar ni
compleja de la temporalidad, en la que se de clasificarse y definirse.
pueden superar los estrechos lmites del tiempo
corto y prolongar su anlisis en la larga 4.4. Argumentos en contra de la historia del
duracin, aunque es un presente de quien nos presente
habla, del enunciador, pues esta historia trata de
los que estn vivos, por tanto esto le permite una Hoy, ya no hay un rechazo tan categrico a la
movilidad, ya que recoge la realidad, Historia del Presente e incluso se han publicado
constituyndose en una historia con un fuerte varias monografas sobre este tema. Sin
elemento experiencial y con contenido embargo, en ciertos mbitos, "persiste la
generacional. costumbre de reservar las opiniones sobre
hechos recientes a la prctica del periodismo, de
Resultado de la propia coetaneidad, la Historia las ciencias sociales o de la poltica"58. Pero lo
del Presente no se entiende como una poca que s es cierto, es que la Historia del Presente
determinada, con una delimitacin temporal no concede -entre los pares- el prestigio
esttica y fija, sino como una categora dinmica profesional acadmico que confiere la
y mvil que se identifica con el perodo investigacin del pasado ms remoto, y las
cronolgico en que desarrollan su existencia los razones que explican esta actitud estn en que
propios actores e historiadores. La ausencia de los intelectuales en general, y muchos
hitos cronolgicos fijos que la delimiten indica historiadores profesionales en particular, han
su dinamicidad. Su lmite final es abierto, puesto en duda la factibilidad de escribir una
flexible, sin determinar el hoy, tambin historia de los hechos recientes con diferentes
dinmico. En ella, el historiador se enfrenta a argumentos:
procesos abiertos, an vigentes, inacabados, lo
que le supone una mayor dificultad y renovadas a) El problema de las fuentes: Se apunta a la
exigencias metodolgicas. Su lmite inicial imposibilidad de obtener fuentes confiables que
podra coincidir con la supervivencia de actores nos permitan conocer el pasado reciente. "Las
y de testigos o con la persistencia de una cierta circunstancias que rodean la poltica externa e
historia vivida o de una memoria viva, en alguna interna de los Estados aconsejan la cautela y
de las generaciones que conviven en la misma reserva en lo que se refiere a documentos y
poca. Para otros, podra remontarse hasta el archivos pblicos. Los papeles ms importantes,
inicio de los procesos histricos vigentes, la informacin confidencial clave para una
inacabados. Perspectiva que se sita ms bien en satisfactoria comprensin de los asuntos de
el mbito de las relaciones pasado-presente, en Estado, no suelen publicarse sino mucho tiempo
donde estructuras de todo tipo y la propia despus de los acontecimientos de que trata"59.
memoria presencializan un pasado que Por tanto, la dificultad para consultar los
permanece vivo en el presente. archivos, as como la inmensidad e
inaccesibilidad de muchos de los documentos y
En sntesis, significa un salto cualitativo la necesidad de construir sus propias fuentes es
respecto a la Historia Contempornea. Su uno de los impedimentos para llevar a buen
definicin como pariente pobre de otras parcelas trmino su estudio.
historiogrficas, a la que se acusa de carecer de
perspectiva histrica y de imposibilidad de b) Distancia temporal: Se nos asegura que
acceso a los documentos, es sustituida por otra mientras mayor sea el perodo de tiempo que
concepcin diversa, en la que se define no tanto separa al historiador de los hechos que narra,
por el marco cronolgico, sino por una diversa ms cercana estar su obra a la verdad, como si
concepcin del tiempo histrico, incluso del el consenso o la verdad histrica estuvieran en
hecho histrico y que comporta una metodologa directa relacin al tiempo transcurrido.
con caractersticas especficas. Es una manera de
seleccin y tan deudoras de su propio momento pretritos y al propio tiempo en que vive. Los
como las de cualquier poca histrica. Una contemporneos proponen y buscan en la
nueva dificultad, derivada de la abrumadora historia respuestas a sus propias preguntas.
mediatizacin, se refiere a la interferencia entre Impedir a una generacin escribir su propia
realidad y percepcin que no ha pasado historia es privar a la historia misma de los
desapercibida para los historiadores del interrogantes de la generacin que le dio vida.
presente"73.
e) Medios de comunicacin: El papel
La complejidad del mundo en que vivimos y la protagonista de los medios de comunicacin en
mundializacin de los acontecimientos nos la construccin del acontecimiento acenta la
desvelan una serie de interrogantes a los que no mundializacin y contribuye a la sucesin
escapa el historiador. "La percepcin de la vertiginosa de los acontecimientos, adems de
rapidez del propio tiempo y los profundos y potenciar nuestra presencia en ellos. La
vertiginosos cambios que se suceden en esta expansin de las comunicaciones sita al
tercera revolucin industrial hacen ms patente presente ante la mirada de los ciudadanos77.
al ciudadano su propia carencia de instrumentos
tericos y metodolgicos para enfrentarse al f) La transdisciplinariedad: La sociologa, la
anlisis del cambio. A medida que la politologa, la economa y la antropologa, entre
masificacin y la mundializacin de la historia otras disciplinas han establecido un dilogo con
desarraiga al ciudadano de los grupos humanos la historia en el terreno transdisciplinario. Este
originarios y le sita en un espacio mundial, se ha abierto un ancho campo a la preocupacin
hace sentir la necesidad de construir una historiogrfica que comparte con ellas el estudio
memoria colectiva y un marco de identificacin del presente, al que la historia concibe en su
personal y colectiva"74. En este sentido, puede evolucin, en su carcter dinmico, continuo, sin
que no este ausente una cierta demanda de la censura con el pasado. La historia tiene la virtud
historia en la bsqueda de nuevos puntos de para explicar la realidad social y analizar dos
apoyo para la accin, que se inscribe en la larga elementos fundamentales en el mbito de las
tradicin de concebir la historia como ciencias sociales: el tiempo y la memoria;
suministradora de experiencias. hechos que explican su creciente demanda
social78.
c) Uso poltico: Las objeciones que hacen
relacin a la facilidad de "contaminacin" por el g) Verificar el resultado: Esta duda se extiende a
condicionamiento poltico, o la posible todo tipo de historiografa ya que, al contrario
instrumentacin poltica por determinados del cientfico, el historiador no puede verificar el
regmenes no son ajenas a otras parcelas resultado de sus investigaciones. El problema se
historiogrficas. Si es sensible a estas plantea sobre la posibilidad de conocer el
"contaminaciones", no por ello deja de serlo a pasado, sea remoto o inmediato. El mismo
las evasiones. En este sentido, hay que prevenir Tucdides sealaba que slo la observacin
los riesgos de que se convierta en una historia- directa y la experiencia personal podan
refugio, pretexto para la huida hacia las pseudo- garantizar la exactitud, el pleno conocimiento y
justificaciones, o hacia lo imaginario y la comprensin de los hechos. Seal: "no he
ancdota75. El historiador no es un testigo, ni un escrito nada que no haya observado por m
notario, y mucho menos un juez; es un mismo, o escuchado de otras personas a quienes
intrprete. he formulado, con mucha cautela, las preguntas
de rigor". En el fondo, se dedic "a escribir la
d) Saber acumulativo: La historia, entendida historia de su propio tiempo, debido a que su
como saber acumulativo, se enriquece participacin personal en los hechos, dio
continuamente con las aportaciones de nuevas claridad a sus juicios, y porque toda falsedad o
perspectivas, nuevos mtodos y nuevos error poda ser corregida por un pblico que
interrogantes que le aportan las sucesivas conoca bien tales hechos"79.
generaciones. Privarla del acceso y de la
perspectiva de la generacin coetnea o ms h) Las Fuentes: Son las fuentes de la historia
prxima es privarla de una problemtica tradicional ms confiables que las del presente?
insustituible76. Se reclama el derecho de cada Ciertamente los documentos oficiales poseen
generacin a pensar su propia historia, no slo a limitaciones evidentes: intencionalidad, omisin
hacerla, sino tambin a escribirla, a plantear sus a propsito, etc. En este sentido, el historiador
propias interrogantes y problemas a tiempos del presente tiene ventajas, ya que conoce los
pormenores, el clima de opinin y las los actores, protegidos como estaban por la regla
circunstancias que permiten comprender los de cincuenta aos de no-comunicacin. Para
fundamentos y objetivos del documento oficial, desgracia suya, la Historia del Presente no
y las omisiones son reemplazadas con la encontr tampoco su mejor prensa ante los
vivencia del historiador. Por tanto, la discpulos de M. Bloch83, que parecan haber
participacin en los hechos agudiza su juicio y olvidado que su maestro haba planteado como
conoce los sentimientos, emociones y postulado que la incomprensin del pasado nace
pensamientos de sus contemporneos. W. finalmente de la ignorancia del presente. A sus
Shirer80, refirindose a la necesidad del paso de ojos se trataba de una historia narrativa,
cincuenta, cien o ms aos para escribir la diplomtica o parlamentaria y forzosamente
historia, seal: "Aunque se gan perspectiva, arrinconada en el tiempo corto. Este recelo,
no se perdi algo debido a que los autores contrastaba con una demanda social que creci
necesariamente no posean una relacin personal bruscamente en los ltimos decenios84. El
con la vida y la atmsfera de los tiempos y con tiempo presente se venda bien en las libreras y
las figuras histricas sobre las cuales ellos se impona en la televisin. La actualidad iba
escriben". deprisa, se pedan al pasado prximo unas
claves explicativas. Se procuraba igualmente
La memoria fresca de los testigos y descifrar lo que haba sido callado u ocultado
protagonistas, las fuentes orales, las vivencias por razones polticas. Al tiempo, que se
del historiador y su sensibilidad para sentir la manifiesta en Francia una demanda para lo que
historia, "no reemplazan con creces el los americanos denominan Public history, ya
contenido de archivos polvorientos, que con bien implantada en los EE.UU. "Las
demasiada frecuencia slo guardan investigaciones llevadas a cabo
comunicaciones incomprensibles para ininterrumpidamente responden all a la
cualquiera que no fuese el funcionario que los demanda no slo de las empresas, sino tambin
redact?"81. Lo que ocurre es que el enfoque de los particulares. Esta demanda social, en
histrico es inconfundible de la simple crnica, resumen, ha animado a ciertos historiadores en
pues la historia se ocupa de identificar las causas su deseo de desarrollar lo que ahora ya se llama
de los acontecimientos y procesos en el historia del tiempo presente"85.
acontecer temporal, y eso es lo que hace el
historiador del presente, pues es necesario Pese a todo lo anterior, su recepcin en una
construir una memoria del tiempo presente que determinada comunidad acadmica depende
permite distinguir lo efmero de lo superfluo. tambin de las tradiciones culturales que sta
posea. En el caso de su dedicacin, escasos
j) Sociedades en el tiempo: No es menor su historiadores estn dispuestos a exponer su
aporte a recuperar un concepto de historia no prestigio profesional o seguridad laboral
como ciencia del pasado, sino como ciencia de emitiendo juicios sobre los hechos que
las sociedades en el tiempo, sin excluir ninguno conforman ese perodo. Sin embargo, tambin
de sus perodos cronolgicos, a la vez que hace hay que reconocer que otros sectores
de la temporalidad, de su espesor y de las profesionales y parte de la opinin pblica,
relaciones que se establecen en su interior, un tambin parecen creer que no son los
objeto de estudio, a partir del presente. "Existe historiadores quienes deban pronunciarse sobre
algn momento del continuo temporal en el que su poca. Pudor de escribir sobre personajes
los fenmenos dejan de ser histricos por su vinculados a la poltica, los negocios, etc;
posicin cronolgica? Hay una distincin autocensura frente a consideraciones peligrosas
fundamental sobre bases operativas entre para su carrera; el carcter poltico de ciertas
situaciones sociales histricas y situaciones instituciones dedicadas a la investigacin en
sociales presentes?"82. Se dilata, as, y se ciencias sociales y el temor a ser descalificado
recupera para la historiografa un campo que como historiador entre sus pares, vienen a
haba perdido o descuidado en el ltimo siglo. reforzar esta idea. Por tanto, la
institucionalizacin de la Historia del Presente
k) Demanda acadmica versus demanda social: depender, de la aparicin de un historiador
Cuando dominaba el positivismo, la nica profesional ocupado del presente, y de su
historia era la historia del pasado, un pasado aceptacin y comprensin por parte de los
cortado epistemolgicamente del presente. Slo diferentes sectores sociales. De lo que se trata es
se poda trabajar sobre archivos escritos, de procurar que su inters sea correctamente
solidificados, que no podan ser discutidos por encauzado en la disciplina del trabajo cientfico,
24 36
Febvre, L., Combates..., op. cit. Palacio, V., Consideraciones sobre la investigacin
25
Braudel, F., La historia y las ciencias sociales. actual de nuestra historia. Madrid, Universidad
Madrid, Alianza, 1980. Complutense, 1969, 36.
26 37
Bloch, M., Introduccin a la historia. Mxico, Cuesta, J., Historia..., op. cit., 4-5.
38
FCE, 1975. El ao 1989 "sealara el final de un perodo cuyo
27
Salinas, A., "Los historiadores...", op. cit, 72. inicio se remontara a 1914-1917, y vendra a
28
Rioux, J., Histoire du temps prsent et demande identificarse con lo que ciertos historiadores
sociale. Mimeo. denominan ya el corto siglo XX" (Ibid, 15). Vid.
29
"Hasta los das inmediatamente anteriores a la tambin Hobsbawm, E., Historia del siglo XX 1914-
Segunda Guerra Mundial un historiador profesional 1991. Barcelona, Crtica, 1997.
39
que intentara introducir en sus clases temas de su Cuesta, J., Historia..., op. cit., 16.
40
propio tiempo era definido como superficial y Cuesta, J., "La historia...", op. cit., 233.
41
ahistrico: un historiador profesional que escribiera Jover, M., "Corrientes....", op. cit., 234-235.
42
sobre hechos contemporneos era considerado un Cuesta, J., "La historia...", op. cit., 233.
43
periodista: un historiador profesional que participara Bdarida, F., "Le temps au prsent". Espaces
en los hechos y luego escribiera sobre ellos era una Temps, 29 (1985).
44
rareza. La mayora de los acadmicos todava Hernndez, E., Los caminos..., op. cit., 170.
45
estimaba que se requera el paso de toda una Tusell, J., "Historia y tiempo presente", en
generacin antes que los procesos vigentes se Thomas, H., La historia de hoy. Madrid, Historia 16-
fundieran en la historia. Hoy, sin embargo, pocas Cuadernos del Mundo Actual, 1993, 19.
46
universidades norteamericanas vacilaran ante la Arstegui, J. (1989), "La historia reciente...", op.
oportunidad de ofrecer cursos de historia que cit.
47
cubrieran el perodo comprendido entre la Segunda Vid. tambin Arstegui, J., ), "Sociologa...", op.
Guerra Mundial y nuestros das". Schlesinger, A., cit.; id., Historia, experiencia..., op. cit.; id., La
"The Historian as Participant". Daedalus, C, 2 idea..., op. cit.. Al respecto seala: "La historia de
(1971), 342. Cit. Salinas, A., "Los historiadores...", nuestra autntica coetaneidad es la que necesita una
op. cit., 72. Vid. tambin Arstegui, J., La idea de reconceptualizacin, de forma que la historia
una historia del presente. Madrid, Universidad coetnea, o como quiera llamrsela -reciente,
Complutense (Curso de Doctorado 1997-1998), inmediata, actual-, aparezca como una categora que
Mimeo. indique la relacin de simultaneidad -simultaneidad
30
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 25. en sentido histrico, lo que no quiere decir absoluta
31
Ibid., 25. coincidencia temporal-, entre unos hechos y su
32
El Instituto se autopresent como un centro de descripcin y explicacin histrica, cosas no
investigacin especialmente destinado al estudio del contradictorias, y que no aluda a un concreto perodo
mundo contemporneo, creado a la sombra de dos de la historia de la humanidad. Es decir que
grandes objetivos: reforzar la estructura de la posicione al historiador frente a unos hechos y no
investigacin histrica francesa y la voluntad de frente a unas fechas" (Arstegui, J., "La historia
imprimir a los estudios histricos una nueva reciente...", op. cit., 36).
48
orientacin, ampliando su campo de accin hasta el Id., La idea..., op. cit., 2.
49
pasado ms reciente. Sobre este Instituto se puede Lacouture, J., "La historia inmediata", en Le Goff,
consultar el excelente trabajo de Cuesta, J., "La J.; Chartier, R.; Revel, J. (dir.), La nueva historia.
historia del tiempo presente: Estado de la cuestin". Bilbao, Ed. Mensajero, 1988.
50
Studia histrica. Historia Contempornea, I, 4 Soulet, F.; Guinle, L., Prcis d'Histoire Inmediate.
(1983). Azema, considera que la Historia del Le monde depuis la fin des annes 60. Pars, Armand
Presente se ha abierto camino y finalmente adquiri Colin, 1989.
51
respetabilidad acadmica y consideracin con la "Hoy tiende a prevalecer una diferencia de
creacin del Institut d?Histoire du Temps Prsent denominaciones. Historia inmediata se reserva para
(Azema, J., "Tiempo presente", en Burguire, A. la historia escrita por el periodismo retrospectivo o
(dir.), Dictionnaire des Sciences Historiques. Pars, de investigacin y el nombre de historia del presente
Presses Universitaires de France, 1986, 666). para la producida por los historiadores. Bien
33
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 4. entendido que no se trata solamente de un reparto de
34
En este sentido comparto la afirmacin de Cuesta roles, sino de una diferencia de mtodo" (Cuesta, J.,
quien seala: "No somos partidarios de aadir una Historia..., op. cit., 9). Vid. tambin Rioux, J.,
nueva poca a la divisin cronolgica tradicional de Histoire..., op. cit.; y Arstegui, J., La idea..., op. cit.,
la Historia, sino de completar la Historia 2.
52
Contempornea con la aproximacin a su propia Ibid., 3.
53
coetaneidad". Ibid., 4. Cuesta, J., Historia..., op. cit., 11.
35 54
Hernndez, E., Los caminos de la historia. Arstegui, J., "La historia reciente...", op. cit., 38.
55
Cuestiones de historiografa y mtodo. Madrid, Ed. Cuesta, J., Historia..., op. cit.
56
Sntesis, 1995, 280. Soto, A., "Historia del tiempo presente...", op. cit.
57
Arstegui, J., "Tiempo contemporneo y tiempo
presente: Una reconsideracin necesaria", en Daz,
94
M. (coord.), Historia del tiempo presente. Teora y Arstegui, J. (1989), "La historia reciente...", op.
metodologa. Salamanca, ED. ICE. Universidad de cit., 49.
95
Extremadura, 1998, 32. Arstegui, J., La idea..., op. cit., 3-4.
58
Salinas, A., "Los historiadores...", op. cit., 69.
59
Ibid, 70.
60
Ibid, 69, 72
61
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 13.
62
Salinas, A., "Los historiadores...", op. cit, 69.
63
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 88.
64
Salinas, A., "Los historiadores...", op. cit., 71.
65
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 89-90.
66
Lacouture, J., "La historia...", op. cit., 353.
67
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 26.
68
Ibid., 29.
69
"La existencia de una comunidad de historiadores,
obedientes a las mismas reglas y al mismo deseo de
verdad, la existencia real de ciertas relaciones
causales que se importen... seran otros tantos lmites
al relativismo, otras tantas garantas de objetividad.
P. Veyne lo dice: "la eleccin es libre pero en el
interior del tema elegido, los hechos y las relaciones
son lo que son y nadie podr cambiarlos". Ereo, J.,
"El oficio...", op. cit., 17. Vid. tambin Tortella, G.,
"El contenido de la historia". El Pas, 26 de
noviembre de 1997.
70
Arstegui, J., "La historia reciente...", op. cit., 43.
71
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 30.
72
Daz, M. (coord.), Historia del tiempo presente.
Teora y metodologa. Salamanca, ED. ICE-
Universidad de Extremadura, 1998.
73
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 89.
74
Ibid., 33.
75
Ibid., 89-90.
76
Ibid., 29.
77
Ibid., 32.
78
Ibid., 30, 33; Rioux, J., "Historia del tiempo
presente y demanda social". Cuadernos de Historia
Contempornea, 20 (1998).
79
Salinas, A., "Los historiadores chilenos...", op. cit.,
73.
80
Shirer, W., The Rise and Fall of the Third Reich.
Londres, Ed. London, 1975.
81
Salinas, A., "Los historiadores chilenos...", op. cit.,
72.
82
Arstegui, J., "Sociologa...", op. cit., 155.
83
Bloch, M., Introduccin..., op. cit.
84
Rioux, J., "Historia del tiempo presente...", op. cit,
71 y ss.
85
Azema, J., "Tiempo...", op. cit., 666.
86
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 90.
87
Hernndez, E., Los caminos..., op. cit., 170.
88
Cuesta, J., Historia..., op. cit., 32.
89
Garca de Cortzar, F., "El mundo...", op. cit., 164.
90
Sobre el declogo del historiador vivo y subversivo
vid. Universidad de Deusto, Debates por una historia
viva. Bilbao, Universidad de Deusto, 1990.
91
Tusell, J., "Historia y tiempo presente", en
Thomas, H., La historia..., op. cit., 19.
92
Soto, A.; Vial, S., "Terrorismo, justicia e historia".
La Tercera, 5 de octubre de 2001.
93
Martnez, J. et al. (1996), Historia..., op. cit., IX.