La casa grande de Alvaro Cepeda Samudio:

NOVELA, HISTORIA y MULTIPLICIDAD DE YOCES.

Robert L. Sims**

En La casa grande (1962). Alvaro Cepeda Samudio aborda uno de los episodios ms
destacados de la historia nacional de Colombia: la masacre de los obreros en 1928 en
Cinaga. en la Zona Bananera. Despus de la publicacin de Cien aos de soledad.
de Gabriel Garca Mrquez. en 1967. en que se trata el mismo acontecimiento. resurgi
.el inters por esta tragedia. que de repente se haba desprendido de la larga cadena
FaCSIrni~~.ela portada de la no- histrica para entrar revitalizada y reactualizada en la zona polifnica de la novela. El
vena edICIon
Bogot. de La 1993.
El Ancora. casagrande. am
. brto. dal
i ogco
'. y trans tiormad or de 1a nove1a come~o' a erOSIonar
. e1marco hi stonco
'.
de .la masacre. que busca mantener su solidez centripeta colocada y arraigada en la
continuidad cronolgica. Por ser un gneromultiforme y capaz de cambiar y adaptarse
a cada pocay. segun Mijal Bajtin. tambin un gnerodiscursivo secundario y complejo
que siempre est absorbiendo los discursos primarios orales. la novela amenaza la
historia. el .cmose sucedi la masacre. del cual se apodera. La historia presenta
varios enunciadores pero todos focalizan el hecho desde la misma perspectiva. as
que la supuesta polifona histrica es. en realidad, un monologismo. La novela presenta
tambin varios enunciadorescon perspectivasdiferentes y su polifona resulta dialgica.
La historia de la masacre de los obreros bananeros siempre se present como una
.unidad cerrada, clasificada y narrada hasta que ambas novelas abrieron la puerta
discursiva y volvieron a narrar el hecho de manera diferente.

En el libro de Jos Mara ValdeblnquezLa historia del departamentodel Magdalena

y del telTitonode la Guajira. nos enfrentamos con la actitud monolgica de la historia
que aspira a la clausura. la finalidad del mundo oficial: "En el presente libro de historia.
tratndose de un episodio trgico como el que se deriv de la huelga de la Zona
Bananera. que aunque acaecida en mi departamento del Magdalena y. propiamente.
en el municipio de Cinaga. tuvo repercusiones nacionales. no poda prescindir del
estudio exhaustivo de los antecedentes de esa tragedia que observ personalmente.
ya que me anima el propsito de hacer conocerde toda Colombia. con la mayor exactitud
posible. esa situacin sufrida por los magdalenenses".1El propsito de Valdeblnquez.
como el de la versin de CortsVargas. es encerrar el acontecimiento dentro del marco
del discurso monolgico (puede haber mu~has voces. pero con la misma focalizacin)
y as no admite la posibilidad del verdadero discurso polifnico. La voz autorizada.
auntenticada y al fin autoritaramente impuesta de Valdeblnquez hace hincapi en
-Tomado de De ficciones y el cmo monolgico. porque su versin o las otras. al emanar del mismo mundo oficial.
realidades: perspectivas sobre .'.' .
literaturae historiacolombianas. constItuyen las urncas valIdas.
Bogot/Cartagena.TercerMun-
do y Universidadde Cartagena. La novela no controvierte el hecho histrico ni busca erigir otra versin contundente
1989.p. 73-85. valindose del mismo discurso monolgico. La novela. por ser el domipio de la
--Profesor de la Virginia heteroglosia. O la diversidad de lenguajes. la heterofonia. o la diversidad de voces
ConmonwealthUniversity. (individuales). y la heterologa. o la diversidad de discursos. se presenta por su
1 Jos Mana Valdeblnquez. naturaleza como un gnero subversivo frente a la historia. La novela subvierte sobre
Historia del departamento del todo el cmo se sucedieron los eventos mediante un discurso que instaura de inmediato
Magdalena y del territorio de la la polifona textual.
Gua;ira desde el ao de 1895

Huellas 51-52-53. Unlnorte. Barranquilla. ISSN 0120-2537

pp. 77-83. dic. MCMXCVII -abr.-ago. MCMXCVIll.
77
 discurso histrico y asume el hecho de que s ocurri. La novela somete el cmo del
hecho a una refraccin discursiva para que la masacre se focalice y se filtre por
mltiples perspectivas y voces: las de los soldados. las de la familia. las del pueblo y
la voz oficial. Tal polifona narrativa corresponde a lo que dice Bajtin del contexto
dialgico: "No existe ni la primera ni la ltima palabra, y no existen fronteras para un
contexto dialgico (asciende a un pasado infinito y tiende a un futuro igualmente
infinito). Incluso los sentidos pasados, es decir. generados en el dilogo de los siglos
anteriores. nunca pueden ser estables (concluidos de una vez para siempre.
terminados); siempre van a cambiar renovndose en el proceso del desarrollo poste-
rior del dilogo. En cualquier momento del desarrollo del dilogo existen las masas
enormes e ilimitadas de sentidos olvidados, pero en los momentos determinados del
desarrollo ulterior del dilogo. en el proceso. se recordarn y revivirn en un contexto
renovado y en un aspecto nuevo. No existe nada muerto de una manera absoluta:
cada sentido tendr su fiesta de resurreccin. Problema del gran tiempo.-2La historia.
que aspira al discurso monolgico ubicado en el mbito seguro de las fuerzas
centripetas. se opone a la novela en el sentido de que siempre prevaleceel monologismo
sobre el dialogismo. porque la historia aspira a que e) lector acepte la versin que se
le transmite por medio de un discurso supuestamente polifnico y veridico. La historia
se le ofrece al lector como la fuente de la verdad y muchas veces se sale de otras
versiones'falsas' para solidificar an ms su verdad. La historia no quiere problematizar
la realidad que presenta al lector. pero la novela,mediante el discurso. busca recuperar
la multiplicidad de voces que la historia se esfuerza en silenciar. Pero, como se sabe.
la supuesta objetividad histrica es quimrica y muy a menudo la versin histrica se
revela ms ficticia de la que presenta la novela.

En La casa grande, como dice John Brushwood. "la profundidad de la experiencia

tiene sus fuentes en la comunicacin de un hecho tal como ha. quedado en la memo- 2 M.M. BajUn,Estticade la
ria. pero siempre en el contexto de pertenecer a una familia y a un pueblo. La novela creacin verbal, Trad. Tatiana
de Cepeda Samudio supone el hecho de la masacre, pero no la presenta."3 En la Bubnova.Mxico,SigloXXIEds..
novela, pues. se efecta un desplazamiento diegtico del hecho histrico para que la 1989.p. 393.
operacin discursiva pueda funcionar y llevar acabo el triple proyecto de multiplicar. laJ~.hn S. Br~shwo:e~'~~
recuperar y desencadenar las voces humanas ntimamente vinculadas con la masacre ::x~ unalS=~::=a. T~ad.
pero silenciadas por la voz monolgica y autoritaria de la historia. RaymondL. Williams. Mxico.
Fondo de Cultura Econmica.
En La casa grande se trata de un acontecimiento acompaado por muchos discursos 1984. p. 227.

78
 cuyas palabras, segn Bajtin, "huelen a un contexto y contextos en que han vivido su
intensa vida social; todas las palabras y las formas son pobladas por las intenciones.
En una palabra, las armonas contextuales (del gnero, de la corriente, del individuo)
no se pueden evitar."4 Bajtin aade que "en el lenguaje no hay palabra o forma sobrante
que sea neutral o que no pertenezca a nadie; resulta que las intenciones penetran y se
esparcen por todo el lenguaje. "5 Como el hecho de la masacre vena acompaado de
un pesado equipaje discursivo lleno de intenciones, el autor tuvo que concebir varias
estrategias narrativas para poder crear nuevas fuentes o filtros discursivos por los
cuales l poda canalizar las voces. La primera estrategia es sencillamente suponer el
hecho de la masacre y al mismo tiempo optar por no narrarlo. Al no narrar la masacre,
el autor puede centrarse en el discurso y as filtrar el mismo hecho por otras vias,
como ocurre en esta novela con la memoria colectiva de la familia y del pueblo. Punto
aparte, como los titulos de los captulos indican (Los soldados, La hermana, El padre,
El pueblo, El decreto. Jueves, Viernes, Sbado, El hermano y Los hijos), se usan
solamente nombres genricos en la novela. Los ttulos sirven para establecer una red
de resonancias interconectadas que la novela desarrolla de manera desigual. La voz
de la hermana se constituye en la ms extensa. Adems, el uso de los genricos
aumenta la polifona textual por lo que todos se vuelven ejemplificantes del mundo
que se plantea. En esta novela, pues, las fuerzas centripedas y centrifugas se enfrentan
Facsmil de la edicin en blgaro y chocan de manera continua y el uso de los nombres genricos ayuda a universalizar,
de Lacasag~a~de, traduci~a por O mitologizar, en palabras de Jurij Lotman, el episodio histrico. Siempre hay la
Mar kiaa] na Dslrn fi ltro l V9a77 Y Violeta presencia, en grados diferentes, yendo de implcito a explcito, del otro en la novela, y
Das ova, o la, . este aspecto se con filrma por 1a vea
ari d d d e t ecmcas
" .
narra tlvas que se usan en 1os

diez captulos.

La variedad de tcnicas narrativas le permite al autor interrumpir la lectura

diacrnica (horizontal) vinculada con el aspecto-historia para que el lector tenga que
emprender una lectura sincrnica (vertical) que consiste en explorar la dimensin
humana y profundizar en ella en torno al episodio que le transmiten las diferentes
focalizaciones de la novela. En el primer captulo, que abre in medias res, las voces de
los dos soldados sin nombre alternan con las descripciones en estilo narrativizado.

Una voz es la de la jerarqua militar, que se conforma con repetir las rdenes que
han pasado por los diferentes niveles de la estructura vertical hasta llegar al ms
bajo, el soldado comn: UNooste lo que dijo el teniente: no quieren trabajar, se fueron
de las fincas y estn saqueando los pueblosu.6No es que este soldado carezca de una
voz sino de la posibilidad de actuar por s mismo. La segunda voz se opone a la
jerarqua mlitar como en el dilogo siguiente:

"El teniente dijo...

"El teniente no sabe nada."
4 Tzvetan Todorov. Mikhail "Eso s es verdad."
Bakhtin: The Dialogical PrincipIe. "El repite lo que dice el comandante."
(13)
Trad. Wlad Godzlch. Mlnn.eapo-
lis. Unlverslty of Mlnnesota Press.
1984. pp. 56-57. Traduccin ma. O este ejemplo:
5 Todorov. op. cit.. p. 56. Tra-
duccin ma. "Ellos son los que tienen que respetar."
6 Alvaro CepedaSamudlo. La "A quin?"
casa grande. Bogot. Plaza y "Nosotros no somos autoridades: nosotros somos soldados: autoridades son los
Jans. 1985. p. 12. Todas las policas." (13)
otras citas vienen de esta edicin
y en el texto se dan las pginas
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7 Mljal Bajtin Problemas de
la potica de DostOievski. Trad.
Tatiana Bubnova, Mxico. Fondo
de Cultura Econmica. 1986, pp.
272-73.
palabra ajena no se reproduce con una interpretaclon nueva SInOque actua, In fl uye o
de alguna manera determina la palabra del autor. que permanece fuera de ella. As es
la palabra en una polmica oculta yen la mayor parte de las rplicas del dilogo."7 En
este discurso la palabra del autor y la palabra ajena chocan en el mismo objeto y aqu
"el pensamiento ajero no penetra personalmente en el discurso sino que apenas se
refleja en l, determinando su tono y significado. La palabra percibe un mismo objeto,

79
y esta sensacin determina su estructura."8 En la novela la polmica interna oculta
se desarrolla en torno al objeto (la misin militar), y la palabra del autor (la voz militar)
y la palabra ajena (la voz del segundo soldado que se opone a la jerarqua militar)
chocan en este objeto. A medida que se desarrolla el dilogo, la palabra ajena acta.
influye y acaba por determinar la palabra del autor. Poco a poco va subvirtiendo el
discurso militar al volverse ste dialgico o polifnico.

Del punto de vista del lector, la misma polifona textual ayuda a crear lo que
Wolfgang Iser, refirindose a la ordenacin de las perspectivas del texto, llama la
ordenacin de oposiciones, en la cual "se suprime la firmeza decisoria operada por la
ordenacincontrafctica. En la contraposicin. aqulla hace diferenciables las normas
presentadas en las perspectivas del texto, cuando consigue mostrar lo que le falta a
una norma determinada desde el punto de vista de la otra. Si el lector refiere entre s
las normas dispuestas como oposicin,produce entoncessu negacinrecproca,segn
qu norma constituya el tema y cul el horizonte de su mirada."9 Dentro de esta
perspectiva, la norma-misin militar est sometida a toda una serie de ordenaciones
de oposiciones por la segunda voz, de modo que las sucesivas negaciones recprocas
acaban por subvertirla mediante la creacin de otra serie de contranormas.

La alternativa en el primer captulo entre dilogos y pasajes en estilo narrativizado

ayuda a dialogizar la novela porque el narrador se niega a imponer su focalizacin y
se limita a funcionar como un ojo-cmara. Estos mismos pasajes tambin funcionan
como los espacios vacos. Otro elemento estratgico en la lectura del texto. porque
crea brechas en el flujo del dilogo. Tales brechas interrumpen el punto de visin del
lector concentrado en el dilogo. en el cual es dificil a veces decidir a quin se debe
atribuir la palabra. al mismo tiempo que desencadenan distintas operaciones. El
lector tiene que refocalizar su punto de visin y as estosmismos pasajes.que contienen
la palabra del autor. ayudan a hacer resaltar la serie de negacionesrecprocas de las
normas halladas en el dilogo.

Este sistema de normas y contranormas tambin contribuye a crear la irona.. que

no proviene de los soldados sino que el lector la extrae del dilogo de los soldados.
porque la irona est contextualizada. Lajerarqua militar. parte integrante del mundo
oficial. deshumaniza a los soldados al no permitir coincidir su focalizacin y su hacer
y. en el caso del segundo soldado. l acabar por matar a la misma gente que defenda
en su dilogo. Es que en este primer captulo un soldado habla citado de antemano
por la jerarqua militar y el otro trata de subvertir la voz jerrquica y as es esta
misma polifona textual la que subvierte el monologismo.

Si en el primer captulo el autor condensa, despersonaliza y desprende el hecho

histrico de su marco monolgico, en los nueve captulos que siguen ir multiplicando
las voces que hasta ahora han sido silenciadas por la autoridad de la versin histrica
que no permite tal fenmeno. El segundo captulo, "La hermana", nos presenta la
familia y la oposicin y tensin entre el padre y los otros miembros de la familia,
especialmente la hermana que se opone al discurso patriarcal: "Fuiste la primera en
darte cuenta de que la Hermana no iba a ser ya la misma: a la Hermana le haba
nacido una voz de palabras secas y seguras. Sobre todo seguras"(42). La voz de la
hermana es diferente porque no se somete a la autoridad del padre, cuyo discurso se
identifica con el mundo oficial. El autor desencadena as una serie de fuerzas
centripetas y centrfugas que repercuten, se refractan y chocan en los otros captulos.
Su objeto parece ser el de socavar el discursos histrico al someterlo a las mltiples
voces que rodean el hecho histrico. La novela parece absorber la historia cuando de
repente aparece la larga versin de Carmen sobre la masacre, que comienza as:
"Carmen sigui contando que la estacin estaba llena de soldados" (42). Esta voz, 8 Mijail Bajtin, Problemas,
p.
encerrada entre parntesis, intertextualizada con el hecho histrico y el discurso 2749..
h.-.
lstonco pasa
1por a
. f
zona-personaje y su
d
re
di
un
.-
proceso e
tral
sperslo~
Wolganglser,
espec en Trad. J.A. Gimbernat
E 1acto de leer;
y Manuel

que cada voz que habla refracta el discurso histrico. La hermana es la unica persona Barbeito, Madrid. Taurus Edi-
que se atreve a romper el silencio y la autoridad impuestos por el discurso patriarcal. ciones,1987,p. 17G."

80
 el captulo 2 es semejante al primero en lo que se refiere al discurso monolgico
que trata de imponerse de manera absoluta. pero como se ha visto. el discurso
nonolgicoes imposible porque siempre termina por chocar con otras vocesque muchaSveces
parecen. a primera vista. carecer de toda posibilidad de influir en el primer
discurso. Tanto el segundo soldado como la hermana logran debilitar el discurso
absolutista de las voces annimas del mandato militar y patriarcal.

En el tercer caphJlo. "El padre", se nos presenta un tipo de microdrama dentro de

la novela. As que como lo afirma Bajtin, la novela pertenece a los gneros discursivos
secundarios (complejos) que siempre estn absorbiendo los gneros discursivos
primarios. Por ser un gnero no definido y estrangulado por las reglas, puede ab-
sorber otros gneros e incorporarlos dentro de su forma. Las primeras frases del
captulo parecen ser acotaciones de teatro (discurso puramente diegtico): "El padre
est sentado en una silla rstica hecha de madera y de cuero templado y sin curtir. El
padre tiene sesenta aos y es fuerte y duro" (63). Despus sigue un dilogo que se
alterna con estas acotaciones de teatro. El autor escenifica este captulo para
intensificar la creciente ola de odio que recaer sobre el padre. Aparte, los diez
segmentosque siguen constituyen trozos dialogado, la irrupcin dialgica de las voces
1 vi Fil d 1ft Alg
n erno en a e a. unos del pueblo que quieren vengarse de la voz monolgica del padre. Es importante que el
cuentosde TodosestbQmDs a la autor no identifique ni a los hablantes ni a los narratarios. lo cual coincide con el uso
espera fueron escritos en esta de nombres genricos en toda la novela. Al multiplicar las voces que rodean,
poca.c. 1949-1950 circunscriben y engloban el hecho histrico, el autor impide que la historia se canalice
por medio de un solo personaje en el texto. La multiplicidad de voces aqu y en todo el
texto permite al lector que pueda leerlas todas.

Despus de estos captulos centrados en la familia. el cuarto. titulado "El pueblo",

vuelve a una narracin mimtica en que vemos un mximo de informacin y una
mnima presencia del autor. A primera vista. el captulo parece ser narrado por un
narrador extradiegtico: "El pueblo es ancho. escueto y caluroso. Las primeras casas
comienzan de aquel lado de los rieles. sobre los playones resecos y cubiertos de una
transparente pelusa de sal" (81). Como indica este pasaje. la cuestin del tipo de
narrador se complica porque las indicaciones del espacio fisico (de aquel lado) apuntan
hacia un narrador intradiegtico. Adems. es muy dificil determinar quin es el
narratario a quien se dirige el narrador. En el pasaje siguiente encontramos la misma
ambigedad: "El pueblo termina frente al mar: un mar desapacible y sucio al que no
mira nadie. Sin embargo. el pueblo termina frente al mar" (83). Aunque nadie mira el
mar. parece que s hay un narrador intr~diegtico que lo mira porque indica donde
termina el pueblo. La confusin entre perspectivas intra y extradiegticas contribuye
de nuevo a la polifona textual en el sentido de que las voces emanan de ambas
perspectivas y se imbrican y confunden en diferentes focalizaciones.

En el captulo 5, "El decreto", el autor vara de nuevo la tcnica narrativa al

reproducir el decreto que representa la supuesta objetivacin de la realidad y la voz
monolgica y autoritaria del mundo oficial. Tenemosque redordar que ste es el decreto
que se esgrime para reprimir la huelga y se lo incluye para demostrar tal vez que el
decreto no puede acabar con las voces una vez reprimida la huelga. No obstante, el
autor lo desprende de su marco rigido y lo asimila a la polifona textual y, al hacerlo,
lo somete a las fuerzas centrfugas de la novela.

La versin del decreto en la novela dice: "Magdalena, diciembre 18 de 1928". Pero

el aprobado por el Ministerio de Guerra est fechado "en Cinaga, a 6 de diciembre de
1928."10 Tambin parece que el autor alter un poco el texto del decreto, pero el
cambio ms obvio es el de la fecha. Por qu el autor modific la fecha, un detalle
10 b insignificante en la lectura de la novela? Al parecer, el cambio de fecha sirve para
Raf 1 Ro
R erto Herrera
C t Soto
d La o 1ocar e1d ecre to de su con texto h IS
y d IS o t onco,
.o organIza . C omo d Ice
o d o por 1a crono logIa. o
ae omero as a e a, .o o .o ."O
zona bananera del Magdalena: Claude LVI-Strauss del ilusono COdIgOde la cronologIa: SI las fechas no son toda la
Historia y lxico.Bogot. Instituto historia, ni lo ms interesante de la historia, s son aquellos datos que, de faltar, la
Caro y Cuervo. 1979, po 550 historia misma se desvanecera, puesto que toda su orignalidad y sU'especificdad

81
Aparte.
estriban en la aprehensin de la relacin del antes y despus. La historia est
condenada a disolverse si, por lo menos virtualmente, sus trminos no pudiesen ser
fechados."11Las fechas conforman un sistema ilusorio que aspira a cerrar las brechas
existentes entre ellas, y en esta novela, el autor busca las brechas, los vacos donde
se encuentran las voces humanas provisoramente silenciadas por la manta
cronolgca. Como dice Lvi-Strauss: "Lo que hace posible la histora es que un
subconjunto de acontecimientos, para un perodo dado, guarda aproximadamente la
misma significacin para un contingente de individuos que no han vivido esos
acontecimientos, que pueden, inclusive, examinarlos a varios siglos de distancia. As
pues, la historia nunca es la historia, sino la historia-para."12

El decreto. que se refiere a una parte de la historia -la masacre-. se coloca en la

novela en un orden desacostumbrado en contraste con su posicin pri~legiada en el
marco histrico. donde constituye. en este caso, el antes, En la novela el decreto sufre
un proceso de descoronacin al perder preeminencia. El despus ya ha sido narrado
en el primer captulo y se podra decir que, al hacerla. el autor ya ha logrado subvertir
el hecho invirtiendo el antes y el despus. El lector pensara, tal vez, que el decreto
seala el comienzo de otro hecho, pero en realidad se le presenta el mismo, visto
desde la perspectiva del pueblo. que se ir llenando de voces despus del falso silencio
del decreto.

En los captulos 5, 6 Y 7, titulados "Jueves", "Viernes" y "Sbado-, se narra el

mismo acontecimiento desde la perspectiva del pueblo y sus habitantes. En los
captulos "Jueves" y "Viernes" los preparativos para la huelga corren paralelos a los
movimientos de las tropas del primer captulo. Es decir, el autor, mediante una
analepsis, somete el hecho histrico a una doble perspectiva para poder revitalizar
las voces del pueblo supuestamente silenciadas por el decreto. Por ejemplo, leemos
en la pgina 99 que dos planchones llenos de soldados llegaron y estn comenzando
a desembarcar. El autor mantiene el marco genrico y las voces del pueblo no se
identifican con individuos sino con la colectividad. As que l personifica al pueblo
diciendo que ste "se fue despertando lentamente; ya casi haba perdido la costumbre
de levantarse de golpe, a la urgencia de los pitos de los trenes" (105). En el captulo
titulado "Sbado" volvemos al estilo narrativizado de la voz militar que relata el
enfrentamiento entre las tropas y los huelguistas: "El nmero de muertos no ha sido
determinado todava. Los heridos, en calidad de prisioneros, han sido trasladados al
hospital de la Compaa. En el personal militar no hay bajas que reportar" (109). Este
captulo, como el que contiene el decreto, demuestra cmo la novela puede absorber
varios discursos y luego dialogizarlos. Aunque el autor mantiene separados los
discursos histricos y novelsticos, logra hibridizar los captulos en el sentido de que
consigue, dentro del marco de la novela, borrar las estrictas divisiones entre captulos
y discursos para que las diferentes corrientes discursivas se imbriquen en la mente
del lector. As que el lector no puede leer los captulos que contienen el discurso
histrico o militar sin pensar en la presencia implcita del pueblo o de la famila. Por
eso se puede decir que los enunciados contienen dos <>ms diferentes conciencias
lingsticas y que, dentro de la novela, la misma polifona produce este choque entre
fuerzas centrpetas y centrifugas.

En los dos ltimos captulos volvemos a las voces de la familia. que dominan el
resto de la novela, En el noveno captulo. el autor hibridiza los enunciados del hermano
para que la conciencia de la hermana que ha muerto siga viva en su discurso: "Mi
hermana ha muerto esta maana, Ella tena que morirse, Es duro pero es as: tena
que morirse para lograr un poco de paz en la familia" (111).Como l dice ms adelante: 11
"La H
ermana ha ocupado con su cuerpo el urnco. '.
SI' t 10
' .auera una
qu~ me pert enecena: Cl d e Lvi- St rauss. El
pensamiento salvaje.Trad. Fran-
sola muerte para los dos y ella la ha acaparado totalmente (123),Como este pasaje lo cisco GonzlezAramburo.Mxi-
demuestra. surge otra vez el discurso bivocal con polmica interna oculta en que la co.FondodeCultura Econmica.
palabra ajena. la de la hermana muerta. influye sobre el discurso del hermano para 1984.p. 375.
determinar su configuracin. 12Lvi-Strauss.p. 373.

82
 La hermana y su discurso de resistencia han triunfado sobre el padre y su discurso
autoritario: "'Todo cambiar; ya no somos parte del odio; ya no estamos condenados
a odiar; ya no somos la continuidad de esta casa; la Hermana nos ha liberado'" (130).
En el ltimo captulo, "Los hijos", el autor presenta una situacin ambigua porque los
hijos o las generaciones que quedan despus de la violencia tienen que escogerentre
el odio destructivo y el amor y la compasin que representa la voz de la hermana. Los
hijos debaten esta lacerante cuestin pero no llegan a ninguna conclusin definitiva.
La casa grande es a la vez el recinto familiar y la nacin que han sido sacudidos por la
violencia. El autor ha desencadenado una multitud de voces que hasta ahora han
sido silenciadas arbitrariamente por la historia. No es que l trate de silenciar a su vez
la historia, pero su novela crea la multiplicidad de voces humanas que acaban por
relegar a un segundo plano y subvertir el discurso monolgico del texto histrico.
Como dice Bajtin: "No existe ni la primera ni la ltima palabra, y no existen fronteras
para un contexto dialgico. No existe nada muerto de una manera absoluta: cada
sentido tendr su fiesta de resurreccin." La casa grande de CepedaSamudio recupera
la multitud de voces humanas y les otorga su "fiesta de resurrecin."

INA HERMOSA NOVELA

Gabriel Garca Mrquez

La casa grande es una novela basada en un hecho histnco: la huelga de los

peones bananeros de la Costa Atlntica colombiana, en 1928, quejiLe resuelta
a bala por el ejrcito. Su autor; Alvaro Cepeda Samudio, que entonces no
tena ms de cuatro aos, viva en un casern de madera con seis ventanas
y un balcn con tiestos dejlores polvorientas, frente a la estacin dJ;:lferrocarril
donde se consum la masacre. Sin embargo, en este libro no hay un solo
muerto, y el nico soldado que recuerda haber ensartado a un hombre con
una bayoneta en la oscuridad, no tiene el uniforme empapado de sangre
"sino de mierda."

Esta manera de escribir la historia, por arbitraria que pueda parecer a los
historiadores, es una esplndida leccin de transmutacin potica.. Sin
escamotear la realidad ni mist~ar la gravedad politica y humana del drama
social, Cepeda Samudio lo ha sometido a una especie de purificacin alqunica
y solamente nos ha entregado su esencia mtica.. lo que qued para siempre
ms all de la moral y la justicia y la memoria efimera de los hombres. Los
dilogos magistrales, la riqueza directa y viril del lenguaje, la compasin
legtima frente al destino de los personajes, la estructura fragmentada y un
poco dispersa que tanto se parece a la de los recuerdos, todo en este libro es
un ejemplo magnifico de cmo un escritor puede sortear honradamente la
inmensa cantidad de basura retrica y demaggica que se interpone entr~ la
indignacin y la nostalgia..

Por esto, La casa grande, adems de ser una novela hermosa. es un

experimento arriesgado, y una invitacin a meditar sobre los recursos
imprevistos, arbitrarios y espantosos de la creacin potica. Yes, por lo mismo,
un nuevo y formidable aporte al hecho literario ms importante del mundo
actual: la novela latinoamericana. ~-

iuellas 51-52-53. Unlnorte. Barranqullla. ISSN 0120-2537

pp. 83-83. dic. MCMXCVII -abr.-ago. MCMXCVIII.
83