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Evaluar EIAs de
Proyectos Mineros
1era Edicin
Imagen de la Cubierta: mina en Bingham Canyon, Biblioteca del Congreso, por Andreas Feininger
Disno y produccin por Joshua Keith Vincent
Introduccin 1
v
1.2.5.4 Impactos en los medios de subsistencia 18
1.2.5.5 Impactos sobre la Salud Pblica 18
1.2.5.6 Impactos sobre los recursos culturales y estticos 19
1.2.6 Consideraciones sobre Cambio Climtico 19
vi
3.4.5.1 Impactos en la calidad de la vegetacin y el suelo 55
3.4.6 Impactos en la vida silvestre 55
3.4.7 Impactos sociales 55
3.4.7.1 Anlisis de costo-beneficio 57
3.4.8 Impactos en la seguridad ciudadana 57
3.4.8.1 Anlisis de la ruptura de la presa de relaves 57
3.4.8.2 Trfico 58
3.4.9 Impactos Acumulativos 58
3.4.9.1 Impactos de acciones conectadas o relacionadas 60
3.5 Evaluacin de las Medidas de Mitigacin y los Planes de Contingencia 61
3.5.1 Proteccin de los recursos hdricos 61
3.5.1.1 Medidas generales concernientes al drenaje cido de mina 61
3.5.1.2 Manejo de aguas 63
3.5.1.3 Control de la escorrenta de lluvia, sedimentos y erosin 64
3.5.1.4 Manejo de los botaderos de roca de desecho 66
3.5.1.5 Manejo de los tajos abiertos y prevencin del lago en el tajo 66
3.5.1.6 Manejo de los depsitos de relaves hmedos 66
3.5.1.7 Manejo de las instalaciones para lixiviacin 67
3.5.2 Proteccin de la calidad del aire y niveles de ruido 68
3.5.2.1 Control de emisiones fugitivas de polvo 68
3.5.2.2 Control del ruido y vibraciones 68
3.5.3 Manejo de materiales peligrosos 70
3.5.3.1 Uso del cianuro 70
3.5.3.2 Manejo del mercurio 71
3.5.3.3 Almacenamiento de combustible y sustancias lquidas 72
3.5.4 Proteccin de la vida silvestre 74
3.6 Evaluacin del Plan de Monitoreo Ambiental 74
3.6.1 Monitoreo de la calidad del agua 75
3.6.1.1 Monitoreo de la calidad del agua superficial 75
3.6.1.2 Monitoreo de la calidad del agua subterrnea 75
3.6.1.3 Parmetros de monitoreo de calidad del agua 76
3.6.2 Monitoreo de la calidad del aire 76
3.6.3 Monitoreo de la vegetacin y la calidad del suelo 77
3.6.4 Monitoreo del impacto en la vida silvestre y el hbitat 77
3.6.4.1 Monitoreo de las especies clave 77
3.6.5 Monitoreo de impactos en las comunidades afectadas 78
3.6.5.1 Salud comunitaria 78
3.6.5.2 Inversiones prometidas para el desarrollo socioeconmico 78
3.6.6 Monitoreo de amenazas a la seguridad pblica 79
3.7 Evaluacin de los Planes de Rehabilitacin y Cierre 80
3.7.1 Planes conceptuales versus los reales 80
3.7.2 Objetivos del uso de tierras posterior a las actividades mineras y
de rehabilitacin 80
3.7.3 Programacin de la rehabilitacin 81
3.7.4 Rehabilitacin y cierre de instalaciones especficas en una mina 82
3.7.4.1 Pilas de sobrecarga y rocas de desecho 82
3.7.4.2 Tajos abiertos 82
3.7.4.3 Embalses de relaves hmedos 84
3.7.4.4 Pilas y botaderos de lixiviados 86
vii
3.7.5 Revegetacin 88
3.7.6 Garantas financieras para la rehabilitacin y cierre 89
3.7.6.1 Programacin del tiempo para la adopcin de garantas financieras 90
3.7.6.2 Formas adecuadas de los seguros financieros 92
3.7.6.3 Montos adecuados de las garantas financieras 93
Glosario 105
Referencias 111
viii
Lista de Diagramas de Flujo
ix
Agradecimientos
La Gua para Evaluar EIAs de Proyectos Mineros refleja muchos aos de experiencia analizando
Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIAs) para propuestas de proyectos mineros alrededor del mundo.
La Gua fue producida por un equipo de expertos en la Alianza Mundial de Derecho Ambiental, en
colaboracin con un comit internacional de revisin. Muchas gracias a: Dr. Glenn Miller, Jefe de la
Junta Directiva de ELAW y Director del Programa de Post-Grado en Salud y Ciencias Ambientales de
la Universidad de Nevada en Reno; Isabela Figueroa, abogada; Dra. Ann Maest Gerente Cientfica
de Stratus Consulting; Mara Paz Luna consultora legal de Pusod, Filipinas; Dr. Mark Chernaik, asesor
cientfico de ELAW; Graciela M. Mercedes Lu, asesora e investigadora en ciencias ambientales
de ELAW; Jennifer Gleason, abogada de ELAW; Liz Mitchell, abogada de ELAW; Lauren Ice,
Administradora de la Oficina de ELAW; Maggie Keenan, Directora de Comunicaciones de ELAW; Rita
Radostitz, Directora de Promocin y Contacto de ELAW; Josh Vincent, diseador grfico y Eliana Villar
Mrquez, traductora.
La Alianza Mundial de Derecho Ambiental ofrece a los abogados del inters pblico, a los cientficos
y a las comunidades con las que ellos trabajan alrededor del mundo, habilidades y recursos para
proteger el ambiente mediante las leyes. Estos defensores, trabajando en sus pases, conocen
mejor como proteger el ambiente mundial. Ofreciendo a los defensores de las organizaciones de
base, las herramientas y recursos que necesitan, ELAW ayuda a proteger el aire, la tierra, el agua,
y los ecosistemas y construye un cuerpo mundial de defensores entrenados, comprometidos que
trabajan para proteger los ecosistemas y la salud pblica para las generaciones futuras. La clave
de nuestra estrategia en ELAW es identificar defensores fuertes que estn comprometidos a proteger
las comunidades y la biodiversidad en sus propios pases. Colaborando con estos defensores y
proveyndoles de herramientas legales y cientficas, logramos un impacto sustancial alrededor del
mundo a un bajo costo.
xi
Introduccin
La mayora de pases exigen una Evaluacin de La SECCION 3.1 ofrece una gua de lo que
Impacto Ambiental (EIA) antes de dar luz verde a constituye un adecuado Resumen Ejecutivo.
un proyecto minero. Los procesos de EIA ofrecen
una valiosa oportunidad para que los ciudadanos La SECCION 3.2 ofrece una gua de lo que
participen en las decisiones sobre las minas. El constituye una adecuada Descripcin del
problema es que los proponentes de proyectos Proyecto, incluyendo las alternativas de proyecto.
mineros con frecuencia presentan documentos
largos y complejos de EIA que resultan La SECCION 3.3 examina lo que debera
incomprensibles para el ciudadano comn. contener la Lnea de Base Ambiental, incluyendo
la discusin de las pruebas para predecir la
La Gua para Evaluar EIA de Proyectos Mineros generacin de cido y la potencial lixiviacin
ayudar tanto a abogados como defensores del contaminante de los minerales metlicos. La
inters pblico, a las organizaciones de base y informacin necesaria para una adecuada
a los miembros de la comunidad a comprender caracterizacin del agua y calidad del aire
los EIA mineros y explorar las maneras como las existentes, vida silvestre, y caractersticas socio-
compaas mineras pueden reducir los riesgos a econmicas de las reas del proyecto.
la salud pblica asociados con la minera.
La SECCION 3.4 ofrece una gua para evaluar
El CAPITULO 1, Vista General de la Minera y impactos ambientales, incluyendo lo que
sus Impactos ofrece una revisin de las prcticas constituye una adecuada evaluacin en la calidad
mineras en la minera de gran escala y la forma del agua, calidad del aire, vida silvestre, la
en que estas prcticas pueden daar el ambiente sociedad y la seguridad pblica.
y la salud pblica.
La SECCION 3.5 se ocupa del Plan de Manejo
El CAPITULO 2, Vista General del Proceso de Ambiental y lo que constituye medidas de
EIA, describe las varias fases del proceso de EIA mitigacin adecuadas y planes de contingencia.
e identifica las oportunidades para influir en
las decisiones sobre una propuesta de proyecto La SECCION 3.6 se concentra en el Plan
minero. de Monitoreo Ambiental, incluyendo lo que
constituye un plan adecuado para el monitoreo
El CAPITULO 3, Revisin de un tpico EIA para un del impacto de un proyecto minero propuesto en
proyecto minero, se concentra en los documentos las comunidades y en el ambiente.
de EIA y la forma de evaluar crticamente las
diferentes secciones de un EIA.
1
La SECCION 3.7 se ocupa de del Plan de proyecto minero igualmente la forma de comentar
Rehabilitacin y Cierre, ofreciendo una gua de manera efectiva durante las distintas etapas
sobre los planes de un cierre adecuado para del proceso de EIA; como cuestionar decisiones
las instalaciones especficas (botaderos de adversas tomadas durante el proceso de la EIA;
escombros, rocas de desecho, minas de tajo y como hacer cumplir las promesas hechas en el
abierto, presas para relaves y servicios de EIA y documentos relacionados.
lixiviados) y como determinar si se reservaran
fondos suficientes para pagar la implementacin La Gua incluye referencias, un glosario y una
del Plan de Rehabilitacin y Cierre. Lista de cuestines prioritarias para la Revisin de
un EIA.
El CAPITULO 4, Cmo ser un participante efectivo
en el Proceso de EIA, ofrece consejos prcticos
sobre como los abogados y defensores del inters
pblico pueden generar una participacin efectiva
en el proceso de la EIA. Este captulo tambin
ayudar a los lectores a entender el marco
normativo que se aplica al proceso de EIA y los
proyectos mineros; obtener total acceso a los
documentos de EIA e informacin relativa a un
1. Vista General de la Actividad
Minera y sus Impactos
1
Los proyectos mineros propuestos se diferencian ambientales de los proyectos mineros a gran
por el tipo de metales o materiales que se escala que involucran estos metales. La Gua no
extraen de la tierra. La mayora de propuestas se ocupa de la minera de minas a cielo abierto,
de proyectos mineros involucran la extraccin de tales como aluminio (bauxita), fosfatos y uranio.
depsitos de metales tales como cobre, nquel, La Gua tampoco abarca la minera y efectos de
cobalto, oro, plata, plomo, zinc, molibdeno la extraccin de carbn y agregados tales como
y platino. Esta Gua trata sobre los impactos arena, grava y piedra caliza.
Captulo 1 3
1.1.2.1 Construccin de caminos de 1.1.3 Explotacin de la mina
acceso
La actividad de la mina puede empezar una vez
La construccin de caminos de acceso - sean que una empresa ha construido los caminos
estos para traer equipos pesados e insumos a de acceso y ha preparado el lugar de trabajo
la mina, o para sacar los metales o minerales que alojar al personal y equipos. Todos los
procesados- puede tener impactos considerables tipos de explotacin minera comparten un
en el ambiente especialmente si los caminos de aspecto comn: la extraccin y concentracin (o
acceso atraviesan zonas ecolgicamente sensibles beneficio) del metal de la corteza terrestre. Los
o pasan cerca de comunidades indgenas proyectos mineros difieren considerablemente
que hasta entonces estuvieron aisladas. Si la en los mtodos propuestos para la extraccin y
propuesta de un proyecto minero incluye la concentracin del mineral metlico.
construccin de caminos de acceso, entonces
el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) deber En casi todos los casos, los minerales metlicos
incluir una completa evaluacin de los impactos se entierran debajo de una capa de suelo o roca
ambientales y sociales de estos caminos. comn (denominado excedente o desecho de
roca) que debe ser removido o excavado para
acceder al depsito de mineral metlico. La
primera forma en la que los proyectos mineros
propuestos se diferencian entre s es, por lo tanto,
en el mtodo propuesto para sacar o excavar la
sobrecapa o cubierta de material (suelo) encima
del yacimiento. A continuacin, presentamos
breves descripciones de los mtodos ms
comunes.
En el caso que una mina se ubique en una zona En muchos casos, antes de remover el excedente,
remota y sin desarrollo, quien propone el proyecto se requiere la tala de rboles y desbroce o
puede necesitar empezar por desbrozar el terreno quema de vegetacin que se encuentra sobre
para la construccin de reas de trabajo que el yacimiento. El uso de maquinaria pesada,
alojaran al personal y equipos. Aun antes que el usualmente excavadoras y camiones de carga,
terreno sea minado, las actividades asociadas con es la forma ms frecuente de retirar el excedente.
la preparacin y desbroce del lugar pueden tener Debido a que la minera a tajo abierto
impactos ambientales significativos, especialmente frecuentemente comprende la remocin de reas
si estos se encuentran al interior o al lado de con vegetacin nativa, este es uno de los tipos
zonas ecolgicamente sensibles. El EIA debe de minera ms destructivos ambientalmente,
evaluar por separado los impactos vinculados a especialmente al interior de bosques tropicales.
la preparacin y desbroce del terreno.
Debido a que la minera a tajo abierto se emplea Si bien la minera subterrnea es un medio menos
para depsitos de mineral a gran profundidad destructivo de acceder al yacimiento de mineral,
bajo la superficie del suelo, usualmente por lo general es ms costosa y conlleva riesgos a
comprende la creacin de un tajo abierto que la seguridad mucho ms grandes que la minera
excede la profundidad del acufero. Cuando superficial, incluyendo la minera a tajo abierto.
este es el caso, el agua subterrnea debe ser Si bien la mayora de proyectos mineros a gran
bombeada para permitir el minado. Usualmente escala comprenden la minera a tajo abierto,
se forma un lago en el tajo al termino de las muchas minas subterrneas se encuentran en
operaciones de minado y despus que cesa el produccin en el mundo.
bombeo del agua subterrnea.
1.1.3.4 Reprocesamiento en minas
1.1.3.2 Minera aluvial, depsito del inactivas y relaves
placer o placer
Algunos proyectos mineros comprenden el reinicio
El depsito del placer o tambin llamado placer de la extraccin de minerales a partir de depsitos
trata de una acumulacin de mineral valioso de desechos (por lo general relaves) de las
que se encuentra depositado con sedimentos minas inactivas o abandonadas, o de depsitos
en el lecho de una corriente de agua o en una antiguos. Esta actividad busca reactivar minas
zona inundable. Se usan excavadoras, dragas mediante el uso de mtodos ms eficientes de
o bombas hidrulicas (en el proceso de minado beneficio de metal que hacen econmicamente
minera hidrulica) para extraer el mineral. La rentable la re-extraccin de metales de un
explotacin minera del placer por lo general tiene depsito de desechos mineros. Los proyectos
por objetivo retirar oro de los sedimentos o arena mineros que slo comprenden volver a procesar
aluvial de un ro o corriente de agua y en zonas los depsitos de desechos mineros abandonados
inundables. Debido a que la explotacin minera eluden los impactos ambientales causados por
del placer generalmente ocurre en el lecho de la minera superficial, minera a tajo abierto y la
una corriente de agua superficial, este es un explotacin minera de placer, pero aun conllevan
tipo de minera es ambientalmente destructiva, impactos ambientales asociados al procesamiento
libera grandes cantidades de sedimento, y puede (beneficio) de los metales que se encuentran en
impactar las aguas superficiales a lo largo de los depsitos de desechos.
muchas millas (o kilmetros) de distancia del
lugar de la mina.
Captulo 1 5
1.1.4 Disposicin del desmonte o 1.1.6 Beneficio o procesamiento
desecho de roca del mineral
En casi todos los proyectos, los yacimientos de A pesar que los yacimientos de minerales
metales se encuentran enterrados debajo de contienen altas concentraciones de metales, estos
una capa de suelo o roca (llamado terreno de generan grandes cantidades de desechos. Por
recubrimiento, sobrecapa, material estril ejemplo, el contenido de cobre en un depsito
o desecho de roca) que debe ser retirada o de buen grado puede contener solamente la
excavada para permitir el acceso al yacimiento cuarta parte de un uno por ciento de metal. El
de mineral. La mayora de proyectos mineros contenido de oro en un depsito de buen grado
genera una enorme cantidad de material estril puede contener solamente unas pocas centsimas
o desechos de roca! La proporcin o razn de porcentaje. Por lo tanto, el siguiente paso
material estril/ mineral metlico [llamado strip en la minera es el chancado, la trituracin (o
ratio en ingls] es por lo general mayor que uno, molienda) del mineral y separar las cantidades
y puede ser mucho mayor en algunos proyectos relativamente pequeas de metal del material
mineros. De esta manera, por ejemplo, si un no metlico en un proceso que se denomina
proyecto minero comprende la extraccin de unos beneficio.
pocos cientos de millones de toneladas mtricas
de mineral metlico, entonces puede generar La molienda es una de las actividades ms
ms de un mil millones de toneladas mtricas de costosas del beneficio de minerales y resulta en
material estril y desecho de roca. partculas muy finas que pueden permitir una
mejor extraccin del metal, pero tambin una
Estos altos volmenes de desechos algunas veces liberacin ms completa de los contaminantes
tienen niveles significativos de sustancias txicas, cuando estos toman la forma de relaves. Los
por lo general se depositan en el mismo lugar de relaves son remanentes que resultan del proceso
la mina, sea apilado sobre la superficie o como de molienda del mineral a partculas finas y luego
material de relleno de tajos abiertos o en tneles que se extraen el/os metal(es) valioso(s).
de minas subterrneas. Por lo tanto, el EIA de
un proyecto minero propuesto debe evaluar Los procesos de beneficio incluyen tcnicas
cuidadosamente las opciones de manejo y los de separacin fsica/qumica tales como
impactos asociados de la disposicin de material concentracin por gravedad, separacin
estril. magntica, separacin electrosttica, flotacin,
extraccin por solventes, proceso de electro-
1.1.5 Extraccin del mineral obtencin o electrowinning lixiviado,
precipitacin, y amalgamacin (frecuentemente
Luego que una compaa minera ha retirado el con mercurio). Los desechos de estos procesos
material estril, comienza la extraccin de mineral incluyen desechos de roca, relaves, desechos del
metlico mediante el uso de equipo y maquinaria lixiviado (en el caso de las operaciones de oro
pesada especializada, tales como excavadoras, y plata), y la disposicin final de materiales de
montacargas, gras, camiones que transportan desecho del lixiviado (operaciones de lixiviacin
el mineral a las instalaciones de procesamiento de cobre).
a travs de caminos. Esta actividad genera un
conjunto de impactos ambientales, tales como El proceso de lixiviado con cianuro es un tipo
emisiones fugitivas de polvo de los caminos, los de proceso, empleado por lo general para la
que deben evaluarse por separado en un EIA recuperacin del oro, plata y cobre, que merece
para tal fin. ser tratado por separado debido a los impactos
que genera en el ambiente y en la seguridad
pblica. Al realizarse la lixiviacin, el mineral
Como mencionamos arriba, aun los yacimientos Antes que fuera obligatorio el cumplimiento de
de minerales de alto grado consisten casi las normas ambientales en minera, muchas
enteramente de materiales no metlicos y con empresas mineras, por conveniencia, simplemente
frecuencia contienen metales txicos (tales descargaban los relaves en los sitios ms
como cadmio, plomo y arsnico). El proceso de cercanos, incluyendo ros y arroyos cercanos.
beneficio genera un gran volumen de desechos Algunas de las peores consecuencias ambientales
llamados relaves, el residuo de mineral que se han asociado con la descarga abierta de
permanece despus que ha sido triturado, y que los relaves, una prctica casi universalmente
ha sido extrado el metal valioso (por ejemplo con rechazada en la actualidad. La Corporacin
cianuro (oro) o con cido sulfrico (cobre)). Financiera Internacional (CFI)/Grupo del Banco
Mundial explica:
Si un proyecto minero comprende la extraccin
de algunos millones de toneladas mtricas de La disposicin en cuerpos de agua
mineral metlico, entonces el proyecto minero superficiales (ros, lagos y lagunas) o aguas
generar una cantidad similar de relaves. Una marinas someras no se considera una buena
de las cuestiones centrales que determinar si un prctica de la industria a nivel internacional.
proyecto minero es ambientalmente aceptable Por analoga, el dragado de ros, que requiere
es la forma como una empresa minera realiza la la disposicin de relaves en los ros
disposicin final de este alto volumen y material
txico. A largo plazo, la meta de la disposicin
y manejo de relaves es prevenir la movilizacin
Captulo 1 7
tampoco se considera una buena prctica toda mina propuesta debe incluir una discusin
internacional.1 detallada de la rehabilitacin y cierre ofrecido por
quien propone la mina.
Captulo 1 9
estril, botaderos de escombros o desecho De acuerdo con un estudio encargado por la
de roca, relaves, tajos abiertos, tneles Unin Europea:
subterrneos y pilas de lixiviacin.
Debido a la gran extensin de tierras
DAOS A LOS PECES Y OTRAS ESPECIES perturbadas por operaciones mineras y las
ACUTICAS. Si el desecho de mina genera grandes cantidades de materiales excavados
cidos, el impacto en los peces, animales expuestos en los lugares de operacin, la
y plantas puede ser severo. Muchos ros erosin puede ser un problema mayor. En
impactados por el drenaje cido de mina consecuencia, el control de la erosin debe
tienen un valor de pH de 4 o menos similar a considerarse desde el inicio de operaciones
una batera cida. Es poco probable que las mediante el cumplimiento de medidas de
plantas, animales y peces puedan sobrevivir rehabilitacin. La erosin puede causar
en ros con tales condiciones. grandes cantidades de sedimentos (cargados
con contaminantes qumicos) en los cuerpos
METALES TXICOS; El drenaje cido de agua cercanos, especialmente durante
tambin disuelve metales txicos, como el tormentas severas y periodos en los cuales la
cobre, aluminio, cadmio, arsnico, plomo y nieve se derrite.
mercurio, que se encuentran en la roca de los
alrededores. Estos metales, particularmente La escorrenta superficial cargada de
el hierro, pueden formar una capa rojiza- sedimentos por lo general causa una corriente
anaranjada de lodo que cubre el lecho de laminar y se colecta en canales, zanjas o
los ros o riachuelos. Aun en pequeas canaletas u otros medios que los conduzcan.
cantidades los metales pueden ser txicos para Estos sedimentos finalmente pueden estar
los humanos y la vida silvestre. Arrastrados presentes en las aguas superficiales o
por el agua, los metales pueden viajar largas depositarse en zonas inundables o en valles.
distancias, contaminando los riachuelos y Histricamente, los procesos de erosin y
agua subterrnea lejos del punto de origen. sedimentacin han causado la acumulacin de
Los impactos en la vida acutica pueden ir gruesas capas de partculas finas de mineral
desde la muerte inmediata de peces hasta y sedimentos en las regiones inundables y la
efectos sub-letales, que afectan su crecimiento, alteracin del hbitat acutico, asi como la
comportamiento o la capacidad reproductiva. prdida de la capacidad de almacenamiento
en las aguas superficiales. Los principales
Los metales son particularmente factores que influyen en la erosin incluyen
problemticos porque no se destruyen por el volumen y velocidad de la escorrenta de
en el ambiente. Se sedimentan en el fondo y mina, las lluvias, el nivel de infiltracin de
persisten en los lechos de los ros, riachuelos, la lluvia en el suelo, la cantidad de cubierta
por largos periodos de tiempo, constituyendo vegetal, la longitud de la pendiente o la
una fuente de contaminacin a largo plazo distancia desde el punto de origen del flujo
que afecta los insectos acuticos que viven en tierra hacia el punto donde empieza la
ah, y a los peces que se alimentan de estos.2 deposicin, asi como las estructuras operativas
para el control de la erosin.
1.2.1.2 Erosin de suelos y desechos
mineros en aguas superficiales Las mayores fuentes de erosin/carga de
sedimentos en sitios mineros pueden incluir
En la mayora de proyectos mineros, el potencial las zonas de los tajos abiertos, las pilas de
de erosionar los suelos y sedimentos y degradar la lixiviacin y aquellas provenientes de los
calidad del agua superficial es un gran problema. depsitos de desechos, escombros o las rocas
2 Earthworks Fact Sheet: Hardrock Mining and Acid Mine
de desecho, los depsitos de material estril,
Drainage. http://www.earthworksaction.org/pubs/FS_AMD.pdf depsitos y presas de relaves, caminos de
Captulo 1 11
1.2.1.3 Impactos causados por los 1.2.1.4 Impactos por el desaguado de la
embalses de relaves, escombreras/ mina
desechos de roca, y lixiviacin en pilas y
botaderos Cuando un tajo abierto intercepta un acufero
resulta en el flujo de agua subterrnea hacia el
Los impactos en la calidad del agua por los tajo abierto. Para que la mina pueda proceder,
relaves, rocas de desecho, pilas de lixiviacin las empresas mineras deben bombear y descargar
y lixiviacin en montones pueden ser graves. esta agua a otro lugar. El bombeo y descarga
Estos impactos incluyen la contaminacin del de agua de mina causa un conjunto particular de
agua subterrnea que est debajo de estas impactos ambientales que son bien descritos por
instalaciones y en las aguas superficiales que un estudio realizado por la Unin Europea:
reciben sus descargas. Las sustancias txicas
pueden lixiviarse de estas instalaciones, filtrarse El desaguado de una mina se hace cuando
a travs del suelo y contaminar las aguas el acufero est a una altura superior a la de
subterrneas, especialmente si el fondo de una mina subterrnea o que a la profundidad
estas instalaciones no ha sido adecuadamente de un tajo abierto. Alternativamente, el agua
protegido con una membrana impermeabilizante. puede ser bombeada de pozos alrededor
de la mina para crear un cono de depresin
Los relaves (un sub-producto del procesamiento en el nivel de aguas subterrneas, por tanto
del mineral) son un desecho que se produce en causando la reduccin de la infiltracin.
grandes cantidades, puede contener sustancias Cuando la mina se encuentra operativa, el
txicas a niveles peligrosos de arsnico, plomo, agua de mina debe ser continuamente sacada
cadmio, cromo, nquel y cianuro (si se usa de la mina para facilitar la extraccin de
cianuro en el proceso de lixiviacin). Si bien no mineral. Sin embargo, una vez que cesan las
siempre es la opcin preferida ambientalmente operaciones mineras, la remocin y manejo
hablando, muchas empresas mineras realizan la del agua de minas termina tambin resultando
disposicin de relaves mezclados con agua (para en la posible acumulacin en fracturas de
formar una especie de lodo o pasta) y proceden rocas, socavones, tneles y tajos abiertos
a disponer de este lodo detrs de una alta presa y ocurre una liberacin descontrolada al
en un embalse de relaves hmedos. Debido a ambiente.
que el mineral por lo general se extrae en forma
de lodo, el desecho resultante contiene grandes La reduccin del agua subterrnea y los
cantidades de agua, y generalmente se forman impactos asociados en las aguas superficiales
lagunas sobre las presas de relaves que pueden y humedales cercanos puede ser de gran
amenazar a la vida silvestre, particularmente preocupacin en algunas reas.
los relaves cianurados en las minas de metales
preciosos. Los impactos causados por la reduccin del
nivel de aguas subterrneas puede incluir la
Finalmente estas lagunas se secarn, en reduccin o eliminacin de flujos de aguas
climas ridos, o pueden liberar agua en climas superficiales; degradacin de la calidad de
hmedos. En ambos casos, se requieren aguas superficiales y del beneficio de sus
mtodos especficos de manejo para el cierre de usos; degradacin del hbitat (no solo de
estos depsitos de desechos a fin de reducir las zonas riparas, manantiales, y otros hbitats
amenazas ambientales que puedan generarse al relacionados a zonas acuosas, sino tambin
cierre de la mina. hbitats elevados tales como malezas por
cuanto los niveles de aguas subterrneas
se reducen por debajo de la zona donde se
encuentran las races profundas); se reduce
tambin o se elimina la produccin en pozos
Figura 1.
Captulo 1 13
1.2.2.1 Fuentes Mviles polvo, voladuras, actividades de construccin,
caminos asociados con el proyecto minero,
Las fuentes mviles de contaminantes del pilas y lagunas de lixiviacin; depsitos de
aire incluyen vehculos pesados usados en material estril y escombros. Por lo tanto, los
las operaciones de excavacin, vehculos impactos de las emisiones fugitivas pueden variar
de transporte de personal en sitios mineros, significativamente en cada caso. Los impactos
camiones que transportan materiales necesarios son difciles de predecir o calcular y deben
para los procesos mineros y los materiales considerarse por cuanto puede ser una fuente
procesados. Si bien el grado en que las importante de contaminantes peligrosa.
emisiones de contaminantes de estas fuentes
dependen del combustible y las condiciones 1.2.2.4 Liberacin accidental de mercurio
del equipo, y aun cuando las emisiones de
fuentes individuales pueden ser relativamente Es usual que el mercurio est presente en la
pequeas, la cantidad de emisiones en conjunto mena de oro [la mena contiene el mineral con
constituyen materia de preocupacin. Las el elemento de inters y la ganga la que no tiene
fuentes mviles generan grandes cantidades de inters econmico]. Si bien las concentraciones
material particulado, monxido de carbono y pueden variar sustancialmente aun en un mismo
compuestos orgnicos voltiles que contribuyen yacimiento de mineral, se espera encontrar
significativamente a la formacin de ozono a nivel mercurio en los desechos de la minera de oro. Si
del suelo. el contenido de mercurio en un mineral de oro es
de 10 mg/kg, y un milln de toneladas de mineral
1.2.2.2 Fuentes Estacionarias se procesan en una mina en particular (esta no es
una concentracin inusual), se pueden liberar 10
Las principales emisiones gaseosas provienen de toneladas de mercurio en el ambiente, y por lo
la quema de combustibles en las instalaciones tanto puede ser una gran fuente de mercurio que
generadoras de energa, las operaciones de puede afectar al ambiente si no es controlado.
secado, tostado y fundicin. Muchos productores
de metales preciosos realizan procesos de En algunos proyectos mineros, el mineral con
fundicin antes de transportar el material oro es chancado y despus si es necesario, es
a refineras. Por lo general, el oro y plata sometido a calor y oxidado en tostadores o
producidos en los hornos de fundicin/flujo autoclaves para retirar el azufre y los materiales
pueden producir elevados niveles de mercurio, con contenido de carbono que afectan la
arsnico, dixido de azufre y otros metales. recuperacin del oro. El mercurio que est
presente en el mineral se evapora, especialmente
1.2.2.3 Emisiones Fugitivas en los tostadores, los cuales han sido una de las
mayores fuentes de emisin de mercurio en la
La Agencia de Proteccin Ambiental de los atmsfera.
EEUU (EPA), define emisiones fugitivas como
aquellas emisiones que razonablemente no se Despus del tostado o autoclavado, el mineral se
pueden conducir a travs de una chimenea, mezcla con agua y se hace reaccionar con una
conducto de ventilacin y otras aperturas solucin lixiviante de cianuro donde el mercurio
funcionalmente equivalente.6 Para los proyectos y el oro se disuelven y se filtran los slidos. La
mineros, las fuentes ms frecuentes de emisiones solucin purificada se enva a un proceso de
fugitivas son: almacenamiento y manipulacin electro-deposicin (electrowinning) donde se
de materiales, procesos mineros, fugas de recupera el oro. En este proceso el mercurio
tambin puede ser recuperado y almacenado.
6 Agencia para la Proteccin Ambiental de los EEUU Si no es retenido por equipos de control de
(EPA), Ttulo 40 del Cdigo Federal de Regulaciones, Seccin emisiones atmosfricas, este mercurio puede
70.2 http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/CFR-2009-title40-vol15/
xml/CFR-2009-title40-vol15-part70.xml
Captulo 1 15
para anidar y una cubierta para escapar de 1.2.4 Impactos de los proyectos
los depredadores. Cualquier actividad que mineros en la calidad del suelo
destruye la vegetacin cercana a los estanques,
reservorios, pantanos y humedales reduce la Las zonas intervenidas por proyectos mineros
calidad y cantidad de hbitat esencial para las pueden contaminar grandes extensiones de
aves acuticas, aves costeras y muchas especies suelos. Las actividades agrcolas cercanas a
terrestres. los proyectos mineros pueden ser afectadas
especialmente. Segn un estudio encargado por
Las necesidades de hbitat que exigen la Unin Europea:
muchas especies animales, no les permiten
acondicionarse a los cambios como resultado Las operaciones mineras diariamente
de las perturbaciones en el ambiente. Estos modifican el paisaje circundante mediante
cambios reducen su espacio vital. El grado en la remocin de materiales previamente no
que las especies o animales en particular pueden perturbados. La erosin causada por la
tolerar el competir con humanos por el espacio exposicin de suelos, extraccin de minerales,
vara. Algunas especies toleran muy poco la relaves y materiales finos que se encuentran
perturbacin. A veces, cuando se restringen en las pilas de desechos puede resultar en el
hbitats de vital importancia, tales como lagos, aumento de la carga de sedimentos en las
lagunas o principalmente reas usadas por aguas superficiales y drenajes. Adems, los
especies silvestres para su reproduccin, estas derrames y vertidos de materiales txicos y la
especies pueden desaparecer. sedimentacin de polvo contaminado pueden
causar la contaminacin de suelos.
La degradacin de los hbitats acuticos con
frecuencia ha sido uno de los mayores impactos CONTAMINACION DE SUELOS: Los riesgos
de la minera superficial, y puede percibirse al ambiente y a la salud humana relacionados
a grandes distancias del lugar de la mina. con los suelos pueden ordenarse en dos
Por ejemplo, la contaminacin de las aguas categoras: (1) Suelos contaminados por
superficiales por sedimentos es muy frecuente en partculas contaminantes arrastradas por
la minera superficial. el viento; y (2) Suelos contaminados por
derrames de compuestos qumicos y residuos.
1.2.3.2 Impactos por la fragmentacin del Las partculas de polvo fugitivas causan graves
hbitat problemas ambientales en algunas minas. La
toxicidad inherente del polvo depende de la
La fragmentacin ocurre cuando grandes proximidad a receptores en el ambiente y del
reas se dividen en trozos ms pequeos. Esto tipo de mineral extrado. Las partculas de
resulta en grandes impedimentos o hasta en polvo arrastradas por el viento que generan
la imposibilidad de que las especies nativas se ms riesgos son aquellas con contenido de
trasladen naturalmente debido al corte de sus arsnico, plomo y radionucleidos. Los suelos
rutas migratorias. El aislamiento causar una contaminados por derrames de compuestos
reduccin en el nmero de especies, o efectos qumicos y residuos en las minas son riesgosos
genticos tales como la endogamia. Las especies cuando estos materiales son mal utilizados
que necesitan mayores extensiones de bosque como materiales de relleno, en jardines
pueden desaparecer. ornamentales en las instalaciones de la mina o
como suplementos de suelos.8
8 Idem.
Los impactos sociales de los proyectos de la Como seala el Instituto Internacional para el
minera a gran escala son controversiales y Ambiente y el Desarrollo (IIED):
complejos. El desarrollo minero puede crear
riqueza pero tambin grandes perturbaciones. El desplazamiento de comunidades
Los proyectos mineros proponen la creacin asentadas puede ser la causa de conflictos
de empleos, caminos, escuelas y aumentar y resentimientos relacionados con proyectos
las demandas de bienes y servicios en zonas mineros a gran escala. Las comunidades
empobrecidas y remotas, pero los costos y pierden sus tierras y en consecuencia sus
beneficios pueden ser distribuidos sin equidad. medios de subsistencia, perturbando las
Si las comunidades sienten que son tratadas instituciones comunitarias y las relaciones de
injustamente o que no son compensadas poder. Es posible que comunidades enteras
adecuadamente, los proyectos mineros pueden se vean forzadas a mudarse a asentamientos
resultar en tensin social y conflictos violentos. construidos para ese propsito, en reas
sin adecuado acceso a recursos. Pueden
Los EIAs pueden subestimar o hasta ignorar tambin permitrseles permanecer cerca de
el impacto de los proyectos mineros en la la mina donde pueden estar sujetos a la
poblacin local. Las comunidades se sienten contaminacin. El reasentamiento involuntario
particularmente vulnerables cuando los vnculos es particularmente devastador para las
con las autoridades y otros sectores de la comunidades indgenas con fuerte arraigo
economa son dbiles o cuando los impactos cultural y espiritual a sus tierras.9
ambientales causados por la minera (en
contaminacin de suelos, aire y agua) afectan la 1.2.5.2 Impactos de la migracin de
subsistencia y el sostenimiento de la gente local. personas
Captulo 1 17
Los aumentos sbitos de poblacin resultan conflictos entre mineros y comunidades.11
en presiones sobre las tierras, aguas y
otros recursos, as como ms problemas de 1.2.5.4 Impactos en los medios de
saneamiento y disposicin de desechos. subsistencia
Captulo 1 19
La prdida del secuestro de CO2 de galones) de combustible que se consume por las
bosques y vegetacin que es desbrozada. unidades (tpicamente toneladas mtricas) de CO2
Muchos proyectos mineros a gran escala han que se emiten.
sido propuestos en reas de bosque de zonas
tropicales que son importantes para la captura El CO2 que se emite durante el
de dixido de carbono (CO2) y para mantener procesamiento del mineral (por ejemplo,
un equilibrio entre las emisiones de CO2 y la las tcnicas pirometalrgicas versus las
absorcin de CO2. Algunos proyectos proponen hidrometalrgicas). Por ejemplo, una evaluacin
la destruccin permanente o a largo plazo de a cargo de CSIRO Minerales de Australia utiliz
bosques tropicales. Los EIA de proyectos mineros el mtodo de Evaluacin de Ciclo de Vida para
deben por lo tanto incluir un clculo cuidadoso estimar las emisiones del ciclo de vida de los
de cmo cualquier perturbacin propuesta de los gases de invernadero en la produccin de cobre
bosques tropicales pueda alterar el presupuesto de y nquel, incluyendo la extraccin del mineral.
carbono. El EIA debe tambin incluir un anlisis La evaluacin encontr que el Ciclo de Vida
del potencial de prdida de financiamiento de de emisiones de gases de invernadero de la
consorcios internacionales que hayan establecido produccin de nquel y cobre fluctuaba entre 3.3
o vayan a establecerse para conservar los bosques kilogramos de CO2 por kilogramo de metal de
tropicales de ser el caso. cobre producido al fundir 16.1 kilogramos de
CO2 por kilogramo de metal de nquel producido
El CO2 emitido por la maquinaria (por por lixiviado cido a presin seguido de una
ejemplo los vehculos pesados diesel) que se extraccin por solvente y electro-deposicin.13
empleen en la extraccin y transporte de mineral En resumen, lo que esto quiere decir es que la
que consumen combustibles a base de petrleo. minera metlica genera ms de 1 kg de gases
El EIA debe incluir un clculo de las emisiones de invernadero por cada 1 kg de metal que se
de CO2 por las mquinas y vehculos que se produce y esto sin tomar en cuenta la prdida
necesiten durante el ciclo de vida de un proyecto de secuestro de carbono de los bosques talados al
minero. Estos estimados se basan en los niveles inicio de las operaciones de la mina.
de consumo de combustibles (por lo general 13 T.E. Norgate and W.J. Rankin (2000) Life Cycle Assess-
diesel) multiplicado por un factor de conversin ment of Copper and Nickel Production, Published in Proceedings,
Minprex 2000, International Conference on Minerals Processing
que relaciona las unidades (por lo general litros o and Extractive Metallurgy, pp 113-138. http://www.minerals.
csiro.au/sd/CSIRO_Paper_LCR_CuNi.htm
Captulo 2 21
2.2 QUIN PREPARA UN EIA?
Dependiendo del sistema de EIA, la el consultor cree que recibir ms trabajo en el
responsabilidad de elaborar un estudio de EIA futuro en caso de que el proyecto sea aprobado
puede ser asignada a una de dos partes: la o si los beneficios de las actividades relacionadas
agencia gubernamental o ministerio responsable al proyecto (por ejemplo, trabajo de consultora
de la autorizacin de un proyecto minero o para un puerto donde el mineral ser exportado).
quien propone el proyecto. Si la ley de EIA lo Algunas leyes requieren que el consultor este
permite, cualquiera de las partes puede optar por registrado con el gobierno y/o que este acreditado
contratar un consultor para preparar el informe profesionalmente en la preparacin de EIA. En
de evaluacin del impacto o manejar porciones algunos casos, se le pedir al consultor que
especficas del proceso de EIA, tales como la prepare una declaracin que muestre cualquier
participacin pblica o los estudios tcnicos. inters financiero o de otro tipo en el resultado del
proyecto.14*
Algunas leyes de EIA reconocen el conflicto de
intereses inherente que se produce cuando una *
14 En el caso del Proyecto Copper Rosemont en el Bosque
compaa minera u otro proponente de proyecto Nacional Coronado en los EEUU, el Servicio Forestal de los
contratan a un consultor para preparar un EIA. EEUU prepar una declaracin describiendo las razones que
tuvo para seleccionar un consultor para preparar la Declara-
Usar un consultar conlleva el riesgo de que el cin de Impacto Ambiental (EIS) de un proyecto. La agencia
documento este parcializado a favor de llevar y la empresa minera tambin prepararon un memorando de
adelante el proyecto. Si una empresa contrata una entendimiento que defini el rol de cada parte en la preparacin
del EIS. Esta documentos est disponible en www.fs.fed.us/r3/
consultora, los conflictos pueden surgir si coronado/rosemont/documents/swca-seleccition-reply-061308.
pdf
IDENTIFICAR
EL PROYECTO
O ACCIN
SCREENING
(podra incluir PARTICIPACIN
la evaluacin PUBLICA
ambiental)
NO SE SE
REQUIERE EIA REQUIERE EIA
ESTUDIOS DE FACTIBILIDAD
BORRADOR DE LA EVALUACIN
ESTUDIOS DE LNEA DE BASE
DE IMPACTO AMBIENTAL
ESTUDIOS DE IMPACTO
EVALUACIN FINAL DE
IMPACTO AMBIENTAL
Captulo 2 23
Identificar y Definir el Proyecto o
Actividad: A pesar de que este paso pueda EN GENERAL LOS TERMINOS DE
parecer relativamente simple, definir un proyecto REFERENCIA INCLUIRN LO SIGUIENTE:
para los propsitos de una EIA puede llegar a - Una descripcin del proyecto
ser complejo y hasta controversial si un proyecto - Una lista de las agencias o ministerios responsables
minero es grande, tiene varias fases o, involucra de la supervisin del proceso de EIA y la toma de
decisiones
varios sitios. El objetivo de este paso es definir
el proyecto con la especificidad suficiente - El rea geogrfica a ser estudiada
(tambin denominada zona de impacto)
para determinar con precisin la zona de los
- Requisitos de la EIA en las leyes o regulaciones
posibles impactos e incluir actividades que estn pertinentes
cercanamente conectadas con la propuesta de
- Impactos y problemas a ser estudiados
forma que se evale todo el espectro de los
efectos ambientales. - Sistemas de mitigacin y/o monitoreo a ser diseados
- Medidas a adoptar para el involucramiento pblico
Screening: El proceso de screening o - Actores clave o grupos de inters
prevaloracin determina si un proyecto en - El calendario para culminar el proceso de EIA
particular justifica la preparacin de un estudio
- Productos esperados y entregables
de EIA. El umbral de exigencia de un EIA vara
de pas a pas algunas leyes proveen de una - Presupuesto del EIA
lista de tipos de actividades o proyectos que
requerirn de un EIA, otras requieren una EIA para identificados durante el proceso de scoping. Se
cualquier proyecto que pueda tener un efecto puede poner a disposicin un borrador de los
significativo sobre el ambiente o para proyectos trminos de referencia para la revisin pblica y
que excedan un cierto valor monetario. En los comentarios. La revisin pblica en una etapa
algunos casos, particularmente si no se conocen temprana del proceso ofrece una oportunidad
los posibles impactos del proyecto, se preparar clave para asegurar que el EIA sea contextualizado
una evaluacin ambiental preliminar a fin de apropiadamente y aborde los problemas de
determinar si el proyecto garantiza una EIA. preocupacin de la comunidad.
Captulo 2 25
3. Evaluacin de un EIA Tpico
de un Proyecto Minero
3
Revisar un EIA puede ser una tarea abrumadora e intimidante. Los proponentes de proyectos presentan
EIAs llenos de trminos tcnicos oscuros y complejos. En ocasiones nicamente el Resumen Ejecutivo
est disponible para el pblico. El propsito de un EIA es proveer de informacin clara e imparcial
sobre los potenciales impactos ambientales y sociales de un proyecto. Los temas generales a
considerar cuando se revisa un EIA incluyen:
Captulo 3 27
3.1 EVALUANDO EL RESUMEN EJECUTIVO
El Resumen Ejecutivo de un EIA debera dar leer solo el Resumen Ejecutivo, y por ende,
a los tomadores de decisiones y al pblico algunas veces, suavizan u omiten material de
una presentacin concisa de los temas ms EIA que describe los impactos ambientales y/o
importantes contenidos en el cuerpo del EIA. El sociales mas serios del proyecto propuesto. Por
Resumen Ejecutivo de un EIA es una seccin crtica lo tanto, las personas que revisan el Resumen
porque el cuerpo completo de un EIA puede Ejecutivo para un proyecto minero deben
tener varios cientos de pginas y por tanto los comparar cuidadosamente las afirmaciones
tomadores de decisin podran leer nicamente el del Resumen Ejecutivo que son favorables al
Resumen Ejecutivo. proponente del proyecto con el material incluido
en las secciones correspondientes del cuerpo del
Los proponentes de proyectos mineros entienden EIA que pueda ser bastante menos favorable a los
que los tomadores de decisin pueden proponentes del proyecto.
SI A TODO
Captulo 3 29
La seccin de alternativas del EIA debera De acuerdo a la EPA de los EEUU, los siguientes
responder a la pregunta siguiente: la alternativa son los mtodos ms comunes de beneficio de
que se ha elegido es la alternativa prctica menos mineral:
daina ambientalmente?
Los procesos ms comunes incluyen la
La ubicacin de las instalaciones clave de una concentracin por gravedad (usado solamente
mina tambin deben discutirse. Estos incluyen la en los depsitos de placer); chancado,
ubicacin de las instalaciones de procesamiento, molienda y flotacin (usados para el lixiviado
(por ejemplo plantas de beneficio) y los lugares en tanque y pila); lixiviacin en botadero/
para el depsito de desechos tales como los dump leaching usado en cobre de baja ley; y
desmontes y relaves. La ubicacin de estos la separacin magntica. Las etapas tpicas
servicios debern ser elegidos de forma de del proceso de beneficio incluyen uno o ms
minimizar su impacto sobre recursos crticos tales de los siguientes: chancado y molienda,
como aguas superficiales, agua subterrnea o el lavado, filtracin, dimensionamiento,
hbitat de vida silvestre importante desde el punto clasificacin, separacin magntica, oxidacin
de vista ecolgico y para proteger la seguridad a presin, flotacin, lixiviado, concentracin
pblica. gravimtrica, y aglomeracin (en pellets,
sinterizado, briquetas o ndulos).
Por ejemplo, si una presa de relaves es
la alternativa prctica menos daina El chancado y molienda del mineral extrado
ambientalmente para la disposicin de relaves, produce partculas de tamao uniforme,
entonces es necesario ser muy cuidadosos al mediante la trituracin y pulverizacin. Es
considerar su ubicacin. Adems, la presa de posible que se necesiten hasta tres etapas
relaves no debera estar ubicada cerca de para reducir el mineral al tamao de partcula
recursos hdricos y debera estar ubicada a una deseado. El mineral molido en la forma de un
distancia segura (denominada setback o zona lodo lquido a modo de lodo o pasta (slurry)
de amortiguamiento) de las casas y edificios se bombea entonces para seguir el siguiente
pblicos. paso del proceso.
La seccin de alternativas del EIA debera La flotacin utiliza reactivos qumicos para
responder la pregunta: las instalaciones de la lograr que uno o ms grupos de minerales
mina estarn ubicados en los lugares menos se adhieran a burbujas de aire para ser
dainos para el ambiente? colectadas posteriormente. Los reactivos
qumicos incluyen agregantes, espumantes,
3.2.1.2 Mtodos para el Procesamiento de anti-espumantes activadores, y reactivos que
Mineral impiden que ciertos minerales considerados
impurezas sean colectados en el proceso
Las empresas mineras por lo general tienen la de flotacin. El tipo de reactivo usado
opcin de escoger los mtodos de beneficio o depende de las caractersticas del mineral.
procesamiento para concentrar el metal valioso Estos agentes de flotacin pueden contener
del mineral extrado. Algunos mtodos causan dixido de azufre, cido sulfrico, compuestos
impactos menos graves en el ambiente que otros. cianurados, cresoles, hidrocarburos de
Por ejemplo, la concentracin por gravedad petrleo, cido clorhdrico, compuestos de
(concentracin gravimtrica) del oro tiene menos cobre, y gases o polvo de zinc.
potencial de contaminar gravemente el ambiente
y de ser un riesgo a la salud pblica que el La concentracin gravimtrica separa los
mtodo de lixiviacin con cianuro. Sin embargo, minerales en base a las diferencias de peso.
no muchos tipos de metal de oro pueden ser El tamao de partculas que se separan es
sometidos a la concentracin por gravedad. importante porque los tamaos de partcula
Captulo 3 31
o montones a cielo abierto o es mezclada con
un lodo fino en tanques. El lixiviado en pilas
se usa generalmente para recuperar el oro de
mineral de baja ley, mientras que el lixiviado
en estanques se usa para mineral de mayor
ley.15
Captulo 3 33
de relaves secos no es factible en las condiciones en muchas jurisdicciones y cuando esto ha sido
especficas, y si es factible, que la ubicacin permitido, ha causado significativos perjuicios al
especfica de la cancha de relaves lquidos tenga ambiente.
ventajas ambientales por encima de la disposicin
de relaves secos. 3.2.1.4 La alternativa de no tomar accin
Captulo 3 35
DIAGRAMA DE FLUJO 3.2 Anlisis para determinar si una prediccin del potencial
de generacin de cida y lixiviacin potencialmente contaminante es adecuada
Captulo 3 37
relevantes (por ejm. El arsnico, tiene valor las lluvias. Climas extremos (sequas,
de 10g/L para el agua de bebida, el lmite inundaciones, ciclones, etc.) deben discutirse
de deteccin debera ser 1 g/L o menor). con particular referencia al manejo de aguas
Los cationes y aniones mayores deben en el lugar propuesto.21
determinarse en las muestras de lixiviado y el
balance de catin/anin en cada muestra.20 Las condiciones climticas (precipitacin,
evaporacin, tipo de clima, variabilidad
3.3.1.4 Identificacin de contaminantes climtica estacional, direccin de vientos
de inters dominantes, eventos tpicos de tormentas,
temperatura) para el lugar de ubicacin de la
Finalmente, la seccin de un EIA que describe mina y sitios aledaos.22
los materiales minados debe decir claramente
cuales son las predicciones cuantitativas de las 3.3.3 Caracterizacin de las
concentraciones de contaminantes de inters condiciones ssmicas existentes
(por ejemplo arsnico, plomo, cadmio, nquel,
cromo y mercurio) en el agua, y que el proyecto El EIA de un proyecto minero debe describir
minero pueda anticipar que libere al ambiente. adecuadamente las condiciones ssmicas,
Estas predicciones cuantitativas deben usarse especialmente cuando el proyecto incluye
para anticipar los cambios en la calidad de las depsitos de relaves (tambin llamados presas,
aguas subterrneas y superficiales causadas por embalses, canchas o tranques de relaves). Se
el proyecto minero. debe caracterizar el riesgo a sismos de alta
intensidad que puedan afectar las instalaciones
3.3.2 Caracterizacin del clima de la mina y causar consecuencias catastrficas,
existente tales como rupturas y fallas de la presa de
relaves. La EPA de los EEUU recomienda el
La lluvia es un factor importante que determina siguiente anlisis:
la aceptabilidad de un proyecto minero. Las
altas precipitaciones pluviales y fuertes tormentas El diseo del depsito de relaves usualmente
generan mucha escorrenta en zonas tropicales. tiene que considerar la actividad ssmica en el
Por otro lado, las minas en zonas ridas deben lugar. Esto requiere la seleccin de un diseo
enfrentar bajas cantidades de escorrenta. Los resistente a sismos para el lugar en cuestin.
proyectos mineros en muchas zonas tropicales Un mtodo frecuentemente usado para
enfrentan tensiones no solamente por los determinar los efectos de un sismo en un sitio
impactos en ecosistemas prstinos sino tambin en particular es asumir que el sismo ocurre lo
por las elevadas precipitaciones y las tormentas ms cerca posible de la falla geolgica ms
que pueden rebasar las instalaciones y las cercana. La falla se selecciona en base a
medidas preventivas de impactos. El hecho estudios geolgicos previamente realizados en
que un proyecto minero sea propuesto un clima el rea. Luego se usan tablas de atenuacin
lluvioso puede constituir una razn por la cual la para estimar la magnitud de las fuerzas
ubicacin no sea ambientalmente aceptable. ssmicas que llegan al lugar como
Captulo 3 39
Estndares de calidad de agua debe mostrar los resultados de los anlisis de
aplicables. laboratorio. Con frecuencia, esta informacin
se incluye en tablas y figuras y se anexan los
Algunos parmetros de calidad de resultados de laboratorio.
agua: Fsicos y qumicos, pH, turbidez,
slidos suspendidos, temperatura, Como se ha mencionado, los resultados de
Oxgeno Disuelto (OD), Demanda la informacin de calidad de agua deben
Bioqumica de Oxgeno (DBO), Demanda compararse con los estndares de calidad
Qumica de Oxgeno (DQO), slidos de aguas de acuerdo a la categora de uso
disueltos, salinidad, conductividad. correspondiente en las leyes nacionales o en las
Algunos contaminantes de inters incluyen: guas internacionales.
amonio, arsnico, cadmio, cobre, cromo,
cianuro, hierro, plomo, manganeso,
mercurio, molibdeno, nquel, nitrato/
3.3.5 Caracterizacin de la
nitrito, sulfatos, talio, uranio, vanadio cantidad existente de aguas
y zinc. Cuando se toman muestras de superficiales y subterrneas
agua para informacin de lnea de base
(aguas superficiales o aguas subterrneas) Las fuentes de aguas subterrneas son sistemas
el anlisis debe comprender todos los muy complejos. Dependiendo de la zona, las
parmetros contaminantes de inters aguas subterrneas pueden ubicarse a poca
listados arriba y todos que se sepa que profundidad, con una gran interaccin con las
son comunes en la zona o especficos para aguas superficiales, o las aguas subterrneas
los mtodos propuestos de extraccin y profundas pueden tener poca o ninguna
procesamiento. interaccin con las aguas superficiales. Las aguas
subterrneas tambin tienen diversos usos, tales
Informacin relevante sobre la relacin como agricultura, consumo humano, e industrial.
entre el ingreso y salida de agua en
la ubicacin del proyecto, los tcnicos En general un estudio de EIA puede incluir la
ambientales e hidrlogos llaman a estos siguiente informacin bsica sobre las aguas
presupuesto o balance de aguas. Esto subterrneas:
permite a la gente saber si hay periodos de
abundancia de agua disponible y cuando Profundidad incluyendo datos
no es suficiente, permite saber por qu. cuantitativos sobre variaciones
Esta informacin es importante para la estacionales.
calidad del agua porque puede permitir
a la poblacin saber si hay temporadas Geologa y ubicacin de los acuferos
del ao cuando la concentracin de presentes, rangos de conductividad
contaminantes puede aumentar. hidrulica y viscosidad.
Captulo 3 41
aproximadamente 1 metro. Generalmente las de las condiciones regionales, mapas, relaciones
muestras se toman sistemticamente, usando entre especies y distribucin de estas. Todas las
una cuadrcula de muestreo, pero el muestreo especies de flora y fauna endmicas en la zona
aleatorio o el muestreo en zonas especficas de del proyecto que se encuentran dentro de un
inters pueden hacerse. La disposicin y nmero estado especial o categora de conservacin
de muestras necesarias puede variar en cada por ejemplo, si han sido listados por la
circunstancia, pero en general la cantidad de Unin Internacional para la Conservacin de
muestras debe ser representativa de la zona del la Naturaleza (UICN) o por alguna legislacin
proyecto. nacional que las identifica como amenazadas
o en peligro. Estas deben ser estudiadas para
Los resultados de los anlisis de laboratorio determinar su distribucin y abundancia.
deben dar informacin sobre la composicin
de los suelos, resistencia de los suelos (a la 3.3.8.1 Caracterizacin de especies
molienda), contenido de minerales y pH. terrestres
Algunas mediciones sobre el contenido de agua,
compuestos orgnicos, textura, tamao de Las plantas son uno de los indicadores ms
partculas, y densidad. La qumica de los suelos importantes de las condiciones ambientales
es importante en proyectos mineros porque porque reflejan el estado general de las
pueden existir riesgos de toxicidad por elementos condiciones de vida en el rea y el estado de
naturales que posiblemente se encuentren en los todas las otras especies en un ecosistema. Las
suelos. Los anlisis de lnea de base de suelos plantas son relativamente fciles de identificar y
pueden incluir mediciones de los siguientes ubicar en mapas mediante el trabajo de campo
parmetros comunes: y mtodos que usan sensores remotos. Un
inventario de especies de plantas debe incluir
pH informacin sobre la composicin, densidad,
distribucin, estado, cubierta vegetal, especies
Capacidad de intercambio de cationes dominantes, protegidas, amenazadas y
(el nmero total de cationes adsorbidos en vulnerables, especies exticas (en algunos casos),
suelos coloidales es alguna indicacin del tanto como los efectos perceptibles de presencia
potencial de fertilidad). humana en el ecosistema. Algunas reas tienen
Estado de nutrientes del suelo: potasio, especies raras y endmicas de comunidades de
calcio, magnesio, nitrgeno, y fsforo. plantas que son de inters especial.
Metales pesados: plomo, cobre, zinc, Los inventarios de especies de fauna son ms
cadmio, mercurio, y cromo. difciles de obtener que los de las especies de
plantas. Sin embargo, el estudio de EIA debe
incluir un inventario de especies, diversidad,
3.3.8 Caracterizacin de la vida distribucin y densidad, incluyendo informacin
silvestre sobre la presencia de especies en peligro,
amenazadas, protegidas y endmicas. El
La vida silvestre comprende a todos los seres EIA debe tratar sobre los biomas, especies
vivos que no estn domesticados. Estos incluyen, indicadoras e interacciones relevantes entre las
plantas, animales (vertebrados, aves y peces) y comunidades de especies. Dependiendo del
otros organismos (invertebrados). La informacin proyecto, otros datos relevantes de lnea de
de lnea de base sobre la vida silvestre no base tratan sobre las rutas migratorias, reas
solamente debe incluir una lista de especies reproductivas, de anidamiento, corredores de vida
silvestres en la zona del proyecto, pero sino silvestre y la singularidad del hbitat de la fauna.
tambin los procesos e interacciones entre las
especies. Un EIA debe incluir una descripcin
Captulo 3 43
3.3.9 Lnea de base socio-econmica local
El entorno socio-econmico en este caso se define como todas las actividades, procesos sociales,
econmicos que podran ser influenciados directa o indirectamente. En la mayora de los casos, hay un
entorno socio-econmico definido que ser definitivamente afectado en alguna medida por el proyecto
minero. La evaluacin del impacto sobre la comunidad es de particular importancia. El rango de
temas (enfoque) y el nivel de detalle pueden ser altamente variables.
La seccin de lnea de base socio-econmica en un EIA debe explicar la forma en que se defini
el enfoque del anlisis (a travs de un proceso organizado) y de que forma el rea de estudio fue
delineado. La seccin debera presentar informacin sobre:
Captulo 3 45
Matrices Acciones que pueden causar un impacto
Propiedad comunal
Construccin civil
Campo aterrizaje
Parcelas de tierra
Actividades
Caudal de ros
Deforestacin
Va de acceso
Urbanizacin
Lecho del ro
Red elctrica
Arborizacin
Hidrolgica
Estructura
Carreteras
Desague
Drenaje
Canales
Marino
Fauna
Caractersticas Regionales
Flora
Suelo 4/3 2/4 3/1
Tierra
Relieve 3/3 2/4 3/1
Surperficie 8/3
Temperatura 8/8
Humedad 4/5
Fuente: Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambientales -CEPIS (1981) Mtodos de
evaluacin de impacto ambiental y anlisis e introduccin a la aplicacin de mtodos de evaluacin de impacto
ambiental. http://www.cepis.ops-oms.org/bvsair/e/repindex/repi51/environ/environ.html
Erosin/Estabilidad de tierras
Efectos
Molestia (ruido, polvo, olor)
Ambientales
Materiales de cimientos
Formacin de terreno
Riesgos y Ansiedades
Participacin pblica
Aguas subterrneas
Aguas Superficiales
Histrico/Cultural
Zona Intermareal
Clima/Atmsfera
Arena/Teja/Roca
Rgimen hdrico
Tierras agrcolas
Valor de la tierra
Suelos agrcolas
Tierras Urbanas
Zona arbustiva
Desarrollo
Personal/Social
Sedimentacin
Asentamientos
Paisaje/Visual
Zona Marina
Humedales
Recreacin
Pastizales
Estuarios
Bosque
Empleo
Lagos
Ros
Tratamiento
Sedimentacin
Tamizado
Arcilla activada
Filtracin
Remocin de nutrientes
Tratamiento fuera del sitio
Disposicin - tierra
Infiltracin
Inundacin superficial
Irrigacin por aspersin
Estuario
Mar cerca a tierra
Mar a dentro
Inyeccin pozo profundo
Fuente: e-Curso Mdulo, Universidad, de las Naciones Unidas. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA). http://eia.unu.edu/wiki/index.php/Assessment_Matrix
Captulo 3 47
3. Determinar los flujos de masa dentro que se infiltran a travs del suelo del depsito
de las instalaciones: Determinar el balance seco.
de aguas para las instalaciones usando
informacin meteorolgica y modelos 6. Evaluar la migracin de contaminantes
cuantitativos de anlisis. Determinar la a los receptores en el ambiente: Los
liberacin de sustancias qumicas a las receptores en el ambiente incluyen las aguas
unidades desde el material minado fuera de subterrneas y superficiales donde el agua
las instalaciones usando datos de lixiviacin ser usada por personas o animales silvestres
a corto y largo plazo (dependiendo de los o donde los estndares de calidad de agua
objetivos) en las muestras de calidad de sean relevantes (por ejemplo, puntos de
aguas... cumplimiento).
Si ha respondido no a CUALQUIERA
de estas preguntas, entonces la seccin
de impactos ambientales del EIA
es probablemente inadecuado
SI A TODO con respecto a la caracterizacin
de los impactos sobre la calidad del agua.
Captulo 3 49
3.4.2.1 Liberacin de contaminantes del Si se considera el transporte de la zona de
agua de relleno de los tajos abiertos vadosa a las aguas subterrneas (flujo de
masa desde la instalacin inicialmente entra
Una empresa minera no debe proponer un la zona de vadosa en lugar de las aguas
proyecto que permita la formacin de una laguna subterrneas), usar el flujo de una zona
de relleno del tajo abierto. Los tajos abiertos insaturada y transporte analtico o cdigo
deben rellenarse, contornearse y revegetarse para numrico. El transporte de compuestos
crear una superficie final que sea consistente aguas abajo en las aguas subterrneas
con la topografa del rea. Sin embargo, si la puede evaluarse usando un flujo de aguas
empresa minera propone la creacin de una subterrneas y un cdigo para el transporte de
laguna de relleno del tajo, entonces debe tomar solutos, o un cdigo de ruta de reaccin.26
en cuenta consideraciones adicionales que son
necesarias para predecir correctamente los 3.4.2.2 Contaminantes del agua liberados
impactos contaminantes en la calidad del agua de los depsitos de relaves
causados por el lago de relleno del tajo:
El retiro del agua de los relaves y el uso de los
Para los lagos de relleno de tajos abiertos, es relaves secos como relleno (disposicin de relaves
preciso estimar la precipitacin y evaporacin secos) es la opcin preferida desde el punto de
de la superficie del lago, la escorrenta vista ambiental para la disposicin de relaves.
de las paredes, flujo hacia o desde los Sin embargo, si el EIA de un proyecto minero
cuerpos de agua subterrnea al tajo (si es propone la creacin de un depsito de relaves
relevante), niveles de descarga de cualquier hmedos, entonces el anlisis de impactos de los
agua superficial hacia o desde la laguna. El relaves en la calidad del agua debe incluir las
balance de agua puede usarse para predecir siguientes predicciones cuantitativas.
lo niveles de inundacin de las paredes del
tajo con el agua subterrnea... La calidad de agua de los poros de relaves;
Potencial para y la calidad de la infiltracin
Determinar la liberacin de compuestos desde los depsitos de relaves; calidad del
qumicos desde los materiales minados fuera agua subterrnea aguas abajo; Calidad del
de las instalaciones hacia estas usando agua superficial (si las infiltraciones de los
datos de lixiviacin a corto y/o largo plazo relaves impactan arroyos, riachuelos, lagos o
(dependiendo de los objetivos) o muestras manantiales).27
de calidad de agua. Para los tajos, estas
liberaciones deben derivarse tomando en Estas predicciones cuantitativas deben
cuenta la roca oxidada de las paredes, fundamentarse en los siguientes datos:
la escorrenta del tajo y paredes altas, y
la posiblemente los rellenos realizados Mineraloga de los relaves (contenido de
con rocas de desecho. La oxidacin de azufre); grado de liberacin de contaminantes
minerales azufrados en las paredes y trabajos de los relaves; Dimensin del depsito de
subterrneos y tajos secos puede liberar relaves; Manejo de aguas en los depsitos de
metales y cidos al ambiente... relaves durante y despus del cierre de la mina
(presencia de la laguna, grado de saturacin);
El flujo de masa hacia afuera de las niveles de oxidacin del mineral azufrado;
instalaciones para una laguna de relleno especificaciones de la geomembrana (cero
de un tajo o para la inundacin de trabajos descarga/liberacin); cercana de aguas
subterrneos, debe ser la cantidad de agua superficiales; distancia del acufero a lo largo
y cantidad de constituyentes liberados en del tiempo; Nivel de infiltracin a travs de la
el agua subterrnea o zona vadosa o de
26 Idem
aireacin. 27 Idem
Captulo 3 51
los Criterios para la Calidad del Agua de la EPA La figura abajo muestra un ejemplo de la
de los EEUU.32 extensin de una cuenca atmosfrica en
comparacin con una cuenca hidrolgica,
3.4.2.5 Impactos causados por el desvo la ubicacin de un proyecto propuesto y las
de aguas superficiales reas con distintas categoras de uso. La
extensin de una cuenca atmosfrica podra ser
Algunos proyecto mineros proponen alterar el significativamente mayor que el rea del proyecto
curso de las aguas superficiales. Por ejemplo, si propuesto.
un ro o arroyo discurre sobre el yacimiento de
Calidad del Aire
minerales, una empresa minera puede proponer (cuenca atmosfrica) Tierra
desviar el cauce del ro o arroyo mediante una Agrcola
Captulo 3 53
global de carbono antes mencionados. Los hbitat para las especies de la vida silvestre
estimados cuantitativos de los dos componentes pero solo recientemente se ha considerado
que siguen: CO2 emitido por los vehculos usados los valores asociados a distintos tipos de
en las operaciones mineras y el CO2 emitido para bosques. Comunidades forestales especificas,
el procesamiento del mineral en metal debera particularmente las que soportan especies de
ser relativamente simple y claro para ofrecer muy antiguo crecimiento, albergan especies
estimados basados en las tasas predecibles de sensibles y procesos ecolgicos que no pueden
consumo de combustible fsil. ser sostenidos en otros tipos de bosques.
Una proyeccin cuantitativa del primer El grado de impacto causado por las
componente requerir un anlisis ms actividades mineras vara tanto dentro como
complicado, especfico al lugar de la mina de entre las fases de los proyectos mineros y
las tasas de absorcin de CO2 por los bosques los distintos tipos de actividades. El nivel de
locales que sern impactados por el propuesto impacto es determinado tanto por la intensidad
proyecto minero. Sin embargo, este anlisis es como por la cobertura de la actividad, y por
esencial porque para muchos proyectos mineros el tipo especifico de impacto sobre el hbitat
propuestos en reas tropicales, la prdida en involucrado. El impacto en los hbitats y a
absorcin de CO2 por los bosques y la vegetacin sus valores y funciones podran clasificarse
podra ser el factor ms importante para en tres categoras generales: 1) destruccin
determinar el impacto potencial en el cambio del hbitat, 2) fragmentacin del hbitat, 3)
climtico. degradacin del hbitat.
Captulo 3 55
guas de EIA exigen una seccin de anlisis de Qu buscar en la seccin de Anlisis de
impacto social como parte del estudio de EIA. Los Impactos de un EIA?
impactos sociales pueden diferir sustancialmente
de acuerdo a muchos factores. Los impactos El impacto social debe considerar la informacin
dependern de factores generales, tales como la de base relacionada al menos en las siguientes
duracin del proyecto, la ubicacin de las zonas cuatro reas:
pobladas en relacin al rea del proyecto y los
planes de expansin potencial de la mina. Los 1. Cambios en el acceso y control sobre los
factores comunes que deberan ser incluidos en la recursos locales (tierra, agua). Competencia
seccin dedicada a los impactos sociales son: creciente entre la poblacin local y las actividades
productivas por energa, servicios bsicos (salud,
Caractersticas de la poblacin local en educacin, salubridad) y acceso a los recursos
el rea del proyecto y reas de influencia: hdricos.
ubicacin de la poblacin, distribucin por
edades, tasa de crecimiento poblacional y 2. Cambios en las caractersticas de la poblacin
composicin por grupos tnicos (tamao, composicin, tradiciones, actividades
Informacin relevante sobre el acceso a productivas).
los servicios de educacin y salud
3. Percepciones divergentes entre los tomadores
Saneamiento de decisin, la compaa minera y la poblacin
local acerca de las desigualdades en la
Tendencias del desarrollo: las
distribucin de los beneficios econmicos y los
comunidades algunas veces han diseado
costos socio-ambientales de una gran operacin
planes de vida comunitaria y/o ejecucin de
planes de desarrollo local minera.
Captulo 3 57
La seccin de anlisis de impactos contiene un Se ha propuesto ubicar el depsito de
anlisis de riesgo de los depsitos de relaves? relaves cerca de un curso importante de
Si la respuesta es no, las poblaciones locales agua?
pueden solicitar que se incluya un anlisis de la
seguridad de la presa de relaves. Si la respuesta Se ha considerado la posibilidad
es si, entonces preste atencin a los siguientes del transporte por el aire del material
aspectos importantes: particulado (que puedan afectar aguas
superficiales, tierras de uso agrcola,
Estabilidad de la presa de relaves, viviendas, zonas de uso recreativo?
consideraciones sobre su infraestructura Se ha considerado la toxicidad al
y diseo ambiente y al pblico?
Ha considerado la influencia de
factores ambientales y del clima? (lluvia, 3.4.8.2 Trfico
nieve, heladas)
Los proyectos mineros a gran escala comprenden
Ha considerado el anlisis factores el transporte intensivo de importantes cantidades
tales como la sismicidad del lugar o la de materiales, productos, equipos, trabajadores,
sismicidad inducida? suministros, etc. (las emisiones atmosfricas
Cmo se han definido las condiciones provenientes de los motores de los vehculos,
geolgicas y cules son las que se han incluyendo las emisiones de polvo fugitivas se
considerado? vern en la seccin 3.5.2). Sin embargo el
transporte de materiales, equipos y otros en
Cmo se seleccion la ubicacin de las operaciones mineras conllevan mas riesgos
la presa de relaves? que deben ser atendidos en el Plan de Manejo
Ambiental (PMA).
El anlisis comprende todas las
etapas del proyecto (incluyendo el post- Los problemas clave son:
cierre)?
Causas indirectas, incluyendo error Transporte de materiales peligrosos.
humano El PMA debe establecer rutas, cantidades
estimadas y responsabilidades en caso de
Qu medidas de control se han accidentes y contingencias.
considerado? Medidas detalladas para el control
Qu materiales se han considerado? y reduccin del riesgo de accidentes
Usted puede necesitar contactar a un razonablemente en todos los enlaces de
experto sobre este tema en particular en transporte (tren, carretera, transferencia en
caso la informacin no sea suficientemente puerto, marinos, etc.)
clara. Cmo se asegurar que el proyecto
El estudio incluye un plan de cumplir con todas las regulaciones y
mantenimiento de la presa [o depsito] de requisitos establecidos a nivel nacional y
relaves? local?
Consecuencias
3.4.9 Impactos Acumulativos
El depsito de relaves propuesto se
encontrara cerca de zonas pobladas? La Asociacin Internacional de Impacto Ambiental
(IAIA) define los impactos acumulativos como
Captulo 3 59
3.4.9.1 Impactos de acciones conectadas que este incluya acciones conexas. Lo ideal sera
o relacionadas que el EIA de un proyecto minero a gran escala
trate estos temas o proporcione referencias e
Algunas leyes de EIA pueden solicitar una informacin sobre las evaluaciones realizadas
evaluacin de acciones conexas, tales como las a las actividades conexas tales como las
vas ferroviarias para el transporte del mineral, la mencionadas arriba y que considere estos anlisis
construccin de carreteras o caminos a la nueva en la evaluacin y prediccin de los impactos del
mina, instalacin de lneas de transmisin hacia proyecto.
la planta de proceso. Aun existe controversia
sobre la fragmentacin de un estudio de EIA o
Los EIAs de proyectos mineros propuestos deben Implementar tcnicas de manejo de aguas
incluir un examen amplio de todas las medidas tales como cambios en el cauce de las
posibles para evitar graves consecuencias tales escorrentas fuera de los materiales PGA y
como el drenaje cido de mina. la segregacin de escorrentas sucias de
los PGA para ser tratados posteriormente.
Generacin de drenaje cido de Organizar las pilas de desechos PGA para
mina y prevencin de la lixiviacin de evitar la formacin de lagunas, charcos, y la
contaminantes versus el tratamiento infiltracin. Tambin retirar el agua tan pronto
esta se acumule para evitar la generacin de
Es importante distinguir entre medidas diseadas cido.
para prevenir los drenajes cidos de mina DAM
Realizar una disposicin controlada de los
42 Agencia para la Proteccin del Ambiente de los EEUU
(EPA) (1999) Considering Ecological Processes in Environ- materiales PGA (incluyendo desechos), a fin
mental Impact Assessments. http://www.epa.gov/compliance/ de crear condiciones permanentes que eviten
resources/policies/nepa/ecological-processes-eia-pg.pdf
Captulo 3 61
DIAGRAMA DE FLUJO 3.4 Evaluacin de las medidas de proteccin de los recursos
hdricos
Si ha respondido no a CUALQUIERA de
SI A TODO estas preguntas, entonces la seccin
de Plan de Manejo Ambiental del EIA
es probablemente inadecuado
en cuanto a la proteccin de los recursos
hdricos.
El agua es parte integral de virtualmente Considerar reusar, reciclar y tratar las aguas
todas las actividades mineras y tpicamente el de proceso en tanto sea posible (por ejemplo,
medio preponderante, adems del aire, que retornar el sobrenadante de las lagunas de
puede conducir contaminantes en el ambiente. lixiviacin a la planta de proceso);
Por lo tanto, las prcticas adecuadas de
manejo de aguas son fundamentales para que Considerar el potencial impacto en el balance
la mayor parte de operaciones mineras logren de aguas previo al inicio de cualquiera de las
43 CFI/Grupo del Banco Mundial (Diciembre 2007) En- 44 Environment Australia (2002) Overview of Best Practice
vironmental, Health and Safety Guidelines for Mining. http:// Environmental Management in Mining: Water Management.
www.ifc.org/ifcext/sustainability.nsf/AttachmentsByTitle/gui_EHS- http://www.ret.gov.au/resources/Documents/LPSDP/BPEMWater.
Guidelines2007_Mining/$FILE/Final+-+Mining.pdf pdf
Captulo 3 63
actividades de deshidratacin45 ejemplo el exceso de lluvias) y las rutas que
la escorrenta tomar para salir del sub-rea.
Con respecto al establecimiento de un balance De esta manera, la escorrenta superficial se
de aguas, el EIA de un proyecto minero dirige progresivamente del sub-rea a sub-
propuesto debe aplicar criterios de diseo que rea aguas abajo de la zona de captacin
acomoden los flujos pico (la cantidad de agua durante la tormenta, permitiendo la descarga
que puede entrar y salir de sitios especficos en un hidrogrfica a ser generada en las zonas de
emplazamiento minero durante mximos eventos inters.46
de lluvias previsibles).
Las secciones siguientes de esta Gua tratan
De acuerdo con Ambiente Australia: sobre las medidas de manejo de aguas con
respecto a instalaciones especficas en unas minas
Se necesita informacin sobre la intensidad- en particular. El EIA para un proyecto minero
frecuencia-duracin para estimar los picos propuesto debe mostrar que el diseo de las
de descarga en los anlisis de drenaje e instalaciones para la contencin de aguas de la
inundacin... mina tiene informacin correcta sobre los picos
de flujo.
Existen varios modelos hidrolgicos
disponibles para estimar las descargas 3.5.1.3 Control de la escorrenta de lluvia,
hidrogrficas, o las variaciones de descarga sedimentos y erosin
para una determinado lugar de inters en una
zona de captacin. Estos modelos incluyen La erosin de suelos y los desechos de las
RORB, RAFTS y URBS, y se denominan minas en las aguas superficiales tienen serias
modelos de ruta de escorrenta [llamados en consecuencias adversas en el ambiente. La CFI/
ingls modelos runoff-routing]. Tpicamente Grupo del Banco Mundial explica que:
estos modelos pueden usarse para calcular el
diseo de flujo reboses pico del almacn de Aspectos clave asociados con el manejo de
agua en una mina hacia una quebrada o ro. la escorrenta de lluvia incluyen la separacin
del agua limpia de la sucia, minimizar la
Los modelos de ruta de escorrenta [runoff- escorrenta, evitar la erosin de los suelos
routing] simulan los procesos de escorrenta expuestos, evitar la sedimentacin de los
del agua de lluvia para un evento de tormenta sistemas de drenaje y minimizar la exposicin
seleccionado en una zona de captacin de reas contaminadas a la escorrenta. Las
de inters. La captacin se divide en una estrategias recomendadas para el manejo de
variedad de sub-reas en base a una red la escorrenta han sido ordenadas de acuerdo
de drenaje. La intensidad apropiada de a las fases de la operacin (aunque muchas
lluvias y el patrn de tiempo se selecciona medidas abarcan ms de una fase incluyendo
para un evento de lluvias de inters [ver la fase de desmantelamiento y la fase de
arriba], conjuntamente con la prdida en los cierre). Como tal, desde la exploracin en
parmetros de lluvia que reflejen la prdida de adelante, las estrategias de manejo incluyen:
lluvia por infiltracin. El evento de tormenta
se divide incrementos de acuerdo a en una Reducir la exposicin de los materiales
determinada cantidad de tiempo. Para cada que generen sedimentos al agua o
incremento de tiempo, el modelo calcula la al viento (por ejemplo una adecuada
escorrenta superficial de una sub-rea (por ubicacin de las pilas de suelos y rocas);
45 CFI/Grupo del Banco Mundial (Diciembre 2007) En- 46 Environment Australia (2002) Overview of Best Practice
vironmental, Health and Safety Guidelines for Mining. http:// Environmental Management in Mining: Water Management.
www.ifc.org/ifcext/sustainability.nsf/AttachmentsByTitle/gui_EHS- http://www.ret.gov.au/resources/Documents/LPSDP/BPEMWater.
Guidelines2007_Mining/$FILE/Final+-+Mining.pdf pdf
Captulo 3 65
suelos y los desechos de mina en las aguas altos factores de seguridad. Las evaluaciones
superficiales. de estabilidad/seguridad de las instalaciones
existentes debe tomar en cuenta estos cambios
3.5.1.4 Manejo de los botaderos de roca potenciales.48
de desecho
El PMA debe incluir una descripcin detallada
La CFI /Grupo del Banco Mundial recomienda de cmo va a incluir las medidas descritas
las siguientes medidas para el manejo de los para prevenir impactos en la calidad del agua
botaderos de roca de desecho a fin de proteger la provenientes de la sobrecapa y los botaderos de
calidad del agua. roca de desecho.
Captulo 3 67
operaciones...50 Tcnicas de supresin de polvo
(aspersin de agua, uso de cubiertas
El PMA debe incluir una descripcin de la manera climatizadas, aditivos aglomerantes) en
como las instalaciones de lixiviacin van a incluir los caminos y zonas de trabajo, optimizar
las prcticas arriba recomendadas. los patrones de trnsito y reduccin de la
velocidad de vehculos;
3.5.2 Proteccin de la calidad del
Se deben replantar y cubrir pronto
aire y niveles de ruido
los suelos expuestos y otros materiales
erosionables;
La CFI /Grupo del Banco Mundial explica:
Solamente deben descubrirse y
El manejo de la calidad del aire en sitios desbrozar reas nuevas cuando sea
mineros es importante en todas las etapas del absolutamente necesario.
ciclo de vida de la mina, Las emisiones que
son transportadas por el aire pueden darse Las superficies deben replantarse o
durante cada una de las etapas del ciclo de la tomarse medidas para evitar la formacin
mina, aunque se dan particularmente durante de polvo cuando sean inactivas;
la exploracin, desarrollo, construccin El almacenamiento de material
y actividades durante operacin. Las polvoriento debe hacerse en instalaciones
principales fuentes incluyen polvo fugitivo cerradas u operarse con medidas eficientes
de las voladuras, superficies expuestas tales de supresin del polvo.
como las instalaciones donde se encuentran
los relaves, pilas de materiales, botaderos de La carga, transferencia y descarga
desechos, caminos de acarreo de materiales, de materiales debe realizarse a alturas
infraestructuras, y en menor grado los gases o cadas mnimas, y deben protegerse
de la combustin de fuentes estacionarias y del viento, as como considerar el uso de
equipos mviles.51 sistemas de aspersin para la supresin del
polvo.
El PMA debe describir las medidas de control de
la contaminacin del aire, incluyendo las medidas Las mangas transportadoras de
especficas para el control de polvo fugitivo, ruido material en polvo deben estar cubiertas y
y control de vibraciones. equipadas con las medidas para limpiar
las mangas de retorno.52
3.5.2.1 Control de emisiones fugitivas de El PMA debe incluir estas medidas como sea
polvo apropiado para controlar las emisiones fugitivas
de polvo.
La CFI /Grupo del Banco Mundial recomienda las
siguientes medidas para el control de emisiones 3.5.2.2 Control del ruido y vibraciones
fugitivas de polvo en las operaciones mineras:
La CFI/Grupo del Banco Mundial explica:
Las emisiones fugitivas provenientes de
las superficies secas de las partes secas en Las fuentes de emisin de ruidos asociadas
las instalaciones de contencin de relaves, a los procesos mineros pueden incluir el
botaderos de desechos, pilas de materiales, ruido proveniente del motor de los vehculos,
y otras reas expuestas deben minimizarse. carga y descarga de roca, durante el volteo,
Se recomienda estrategias para el manejo de descarga, generacin de energa y otras
polvo tales como: fuentes relacionadas con la construccin
50 Idem
51 Idem 52 Idem
SI A TODO
Si ha respondido no a CUALQUIERA
de estas preguntas, entonces la seccin
de Plan de Manejo Ambiental del EIA
es probablemente inadecuado
en lo que respecta a la gestin
de materiales peligrosos.
Captulo 3 69
y actividades mineras. Otros ejemplos Usar planes especficos para las
adicionales de fuentes de ruido incluyen las voladuras, corregir los procedimientos
excavaciones, rasgaduras, perforaciones, de carga y proporcin de voladuras, usar
voladuras, transporte (incluyendo los detonantes retardados/ micro-retardados
corredores de trenes, caminos, mangas o electrnicos, y realizar pruebas de
transportadoras) operaciones de chancado, voladuras especficas in situ (el uso de
molienda, y almacenamiento. Se deben detonantes poco retardados, uso de
establecer buenas prcticas para la prevencin barrenas, mejora la fragmentacin y
y control en las fuentes de generacin de reduce las vibraciones del suelo).
ruido considerando los usos de tierras y
a proximidad a receptores de ruido tales Crear un diseo de voladura que
como comunidades o zonas utilizadas por la incluya un estudio de las superficies a
comunidad. Entre las estrategias de manejo detonar, para evitar las cargas sobre-
se encuentran las siguientes: confinadas, y un estudio de barrenos
o tiros para verificar desviaciones y
Las plantas de proceso deben ser consiguientes reformulaciones de los
ambientes cerrados y cuyo exterior cuente clculos para las voladuras;
con revestimiento. Implementacin de controles de
Instalar barreras de sonido adecuadas vibraciones y de excesos de presin con
y/o contencin de ruido, con ambientes cuadrculas adecuadas de perforacin;
cerrados y cortinas en o cerca de los Disear adecuadamente las bases de
equipos (por ejemplo chancadores, los chancadores primarios y otras fuentes
molinos, y tamices). importantes de ruido.53
Instalacin de barreras naturales en El PMA debe incluir estas medidas siempre que
alrededor de las instalaciones, tales como sean las adecuadas para controlar el ruido y las
barreras de vegetacin y bermas de suelo. vibraciones.
Optimizar las rutas de trfico interno,
particularmente para minimizar las 3.5.3 Manejo de materiales
necesidades del retroceso de vehculos peligrosos
(para evitar la alarma de retroceso) y
maximizar las distancias a receptores En todas las operaciones mineras se usan
sensibles cercanos. combustibles lquidos de petrleo. Muchas
operaciones mineras comprenden tambin el uso
Las vibraciones ms significativas por lo de cianuro y la co-produccin de mercurio. Los
general estn asociadas a las voladuras; sin PMA tambin deben incluir medidas para prevenir
embargo hay equipos tambin pueden generar graves impactos que los derrames de cianuro,
vibraciones. Las minas deben minimizar las mercurio y petrleo ocasionen en el ambiente.
fuentes de ruido ms significativas, tales como
las bases de los chancadores. Esto puede 3.5.3.1 Uso del cianuro
lograse mediante un adecuado diseo. Se
recomiendan las siguientes medidas para El cianuro es potencialmente txico para los
las emisiones asociadas a las voladuras (por humanos y vida silvestre. La seccin 3.2.1.2
ejemplo las vibraciones, rocas, presin): describe las actividades mineras, mayormente las
operaciones de oro y cobre, que comprenden el
Se debe usar la excavacin mecnica uso de grandes cantidades de soluciones
en tanto sea posible, para evitar el uso de
explosivos;
53 Idem
Captulo 3 71
La liberacin de mercurio en el ambiente se emisiones pero que tienen el potencial de
relaciona con la coexistencia de mercurio en liberar emisiones con mercurio de ciertos
muchos yacimientos de oro en Nevada, y a la minerales. Se deben realizar pruebas antes de
liberacin durante el proceso del mineral. El fundir para determinar si se requiere el uso de
mercurio aparece como sub-producto en las retortas para recuperar el mercurio.57
minas de oro de Nevada, y es la ms grande
fuente de mercurio nuevo en los EEUU El PMA de cualquier proyecto minero tiene que
Tanto el oro y los complejos de cianuro evaluar el potencial de liberar mercurio, incluir
de mercurio son atrapados en el carbn y medidas especiales para prevenir la liberacin
recuperados durante el proceso. El mercurio de mercurio al ambiente. Si el mineral metlico
se destila (en retortas) del oro y se colecta extrado contiene trazas significativas de mercurio,
como mercurio lquido y se vende en frascos entonces el PMA debe explicar cmo el mercurio
(76 libras).55 generado como sub-producto o el proceso
del mineral sern controlados para prevenir la
Estos expertos en minera recomiendan: liberacin de mercurio.
Captulo 3 73
objetos adicionales almacenados dentro del y especies silvestres. No hay nada que obligue
recinto. El recinto debe tambin contener, a una mina a extraer la totalidad del mineral
cuando est descubierto, suficiente cubierta en el yacimiento. Los proyectos mineros no
para contener lluvias de 1 pulgada-20 aos deben vulnerar reas protegidas u otras zonas
de retorno a frecuencia de tormentas de 72 ecolgicamente sensibles o crticas, aun si esto
horas y tanques de 110% de contenido. Todo significa dejar parte del yacimiento de mineral en
el equipo del proceso debe estar sujeto a el suelo.
mantenimiento de rutina (vlvulas, medidores,
bombas, calibradores), deben ubicarse dentro Las medidas de mitigacin tales como los
del recinto. Deben instalarse medidas de programas para la reubicacin de especies
seguridad correspondientes para prevenir silvestres, rara vez son efectivos y el PMA no debe
la contaminacin deliberada de aguas asumir que la reubicacin de especies silvestres
subterrneas por intrusos aun cuando el sitio tenga xito.
no est vigilado.59
Para los proyectos mineros que generen pilas de
El PMA debe incluir estas medidas para el desechos txicos o embalses de aguas txicas,
almacenamiento de combustibles y sustancias el PMA debe proponer el uso de barreras, tales
lquidas. como vallas y redes, para prevenir que los
animales y aves sean afectados por la exposicin
3.5.4 Proteccin de la vida a sustancias txicas presentes en los desechos
silvestre mineros.
59 Idem
Captulo 3 75
cuando se construye una red de perforaciones. suspendidos; (d) slidos totales disueltos; (e)
Evaluar la calidad del agua subterrnea alcalinidad; (f) acidez; (g) dureza; (h) cianuro;
antes de comenzar una operacin ayuda (i) amonio; (j) sulfatos; (k) aluminio (Al); (l)
a establecer las necesidades de manejo arsnico (As); (m) cadmio (Cd); (n) calcio
ambiental de un proyecto. El monitoreo (Ca); (o) cobre (Cu); (p) hierro (Fe); (q) plomo
llevado a cabo durante el proceso de la (Pb); (r) mercurio (Hg); (s) molibdeno (Mo); (t)
Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA) puede nquel (Ni); y (u) zinc (Zn).65
tambin establecer los datos de lnea de
base por los que el desempeo ambiental A menos que una compaa minera pueda
de una operacin puede ser evaluada. Los demostrar que un parmetro en particular no
impactos ambientales no deseados pueden as es relevante al proyecto minero, la seccin del
ser detectados en una etapa temprana y ser Plan de Monitoreo Ambiental del EIA de un
remediados efectivamente proyecto minero debera exigir el monitoreo del
agua superficial y subterrnea para todos los
Se requieren perforaciones tanto corriente parmetros arriba mencionados
arriba como corriente abajo (en la direccin
del flujo del agua subterrnea) a fin de 3.6.2 Monitoreo de la calidad del
monitorear los cambios en el nivel del agua aire
y la calidad a travs del lugar y monitorear el
desempeo y estabilidad de los servicios de Una operacin minera debe tener un plan de
relaves. monitoreo del aire a fin de registrar las emisiones
de los contaminantes del aire ms importantes.
En las reas de roca dura, los orificios deben La seleccin y ubicacin del equipo de
estar ubicados dentro de las caractersticas monitoreo debera cumplir con las evaluaciones
geolgicas que ms probablemente y especificaciones tcnicas. Las condiciones del
conduzcan agua subterrnea (por ejemplo, clima, la topografa, las reas residenciales y, el
a lo largo de las fallas, dentro de las zonas hbitat de las especies determinaran en cada
erosionadas con suelo granulado grueso o con caso la ubicacin del equipo de monitoreo de
arena aluvial) calidad del aire.
Deberan tomarse muestras de las Los temas claves son:
perforaciones de monitoreo al menos cada
tres meses para buscar indicadores de El EIA posee un plan de monitoreo de
contaminacin probable asociados con el calidad del aire?
proyecto64
Cules son los equipos y mtodos
3.6.1.3 Parmetros de monitoreo de utilizados?
calidad del agua
Cules son los criterios que se han
En Ontario, Canad, el monitoreo de los usados para seleccionar la ubicacin de
los puntos de monitoreo?
impactos de la calidad del agua debido a
proyectos mineros debe incluir el anlisis de los Con qu frecuencia se recoger la
siguientes parmetros: data?
Captulo 3 77
3.6.5 Monitoreo de impactos en la poblacin local. Con frecuencia la poblacin
las comunidades afectadas local est social y culturalmente marginada y
posee una capacidad limitada para negociar
El desarrollo minero puede causar serias con el gobierno y con los representantes de la
perturbaciones en la poblacin local en relacin empresa. Todas estas circunstancias provocan
con los costos y beneficios que puedan ser desconfianza y tensiones.
compartidos de forma desigual. Las ganancias
econmicas de una corporacin minera nacional Los temas claves a considerar son:
o extranjera no necesariamente se traducen en el
desarrollo local. Al mismo tiempo la degradacin Transparencia: los miembros de la
ambiental afecta los medios de subsistencia de la comunidad local deben participar en
poblacin local. los procesos de toma de decisiones que
afectan la colocacin de contribuciones
3.6.5.1 Salud comunitaria financieras a los programas de desarrollo
local y en las auditorias o evaluaciones de
Los temas clave a considerar son: estas asignaciones presupuestales.
Comunicacin: los representantes de
Incidencia de enfermedades y muertes la comunidad local, la compaa minera
vinculadas a la contaminacin. y autoridades deben crear estrategias/
Evaluacin de la calidad y procedimientos de comunicacin desde
disponibilidad de agua para uso el inicio y a travs de todo el proceso de
domestico, agricultura, otras actividades implementacin del proyecto.
productivas. Acceso a la informacin: la comunidad
Resultados de las evaluaciones de la debe tener libre acceso a la informacin
calidad del aire en las zonas pobladas. vinculada no solo a la calidad ambiental
sino tambin a los informes financieros e
Registros de alta contaminacin del inversiones realizadas para las actividades
aire, sean estas episdicas o regulares de desarrollo socioeconmico con el
(revisar cumplimiento de lineamientos apoyo de la compaa minera.
y estndares locales, nacionales o
internacionales). La adquisicin de tierras y los cambios
de uso: la poblacin local debe ser
Incidencia de alcoholismo, prostitucin, consultada e informada.
y enfermedades de transmisin sexual
vinculadas a la presencia de trabajadores Planes de desarrollo local: la poblacin
mineros en el rea. local, las autoridades y la empresa
minera deben crear procedimientos
oficiales para definir y ejecutar los planes
3.6.5.2 Inversiones prometidas para el de desarrollo local de acuerdo a las
desarrollo socioeconmico necesidades comunitarias priorizadas
(salud, educacin, actividades productivas,
Con frecuencia, la minera de gran escala tiene transporte, infraestructura, recreacin,
lugar en reas de pobreza extrema con dbil etc.).
capital social, pocas oportunidades laborales
y condiciones de depresin econmica. La Los impactos culturales de las
presencia de una gran empresa que ofrece propuestas de inversin local.
empleos y contribuye a mejorar las condiciones
de vida causa gran expectativa y/o ansiedad en
Captulo 3 79
3.7 EVALUACIN DE LOS PLANES DE REHABILITACIN Y
CIERRE
Como se ha discutido en el Captulo 1, las 3.7.1 Planes conceptuales versus
consecuencias ms graves y extensas de los
los reales
proyectos mineros ocurren despus del cese de
la mina, durante el periodo de cierre. Las pilas
Muchas empresas mineras presentan EIAs
de rocas de desecho, tajos abiertos, embalses de
conteniendo solamente lo que vendra a ser el
relaves y pilas de lixiviacin dejadas atrs y sin la
concepto del Plan de Rehabilitacin y Cierre
atencin de la empresa minera pueden empezar
de la mina, y no un plan verdadero. El plan
a generar y liberar aguas altamente txicas que
conceptual puede declarar de manera muy
pueden causar inmenso perjuicio a los cursos de
general que la empresa minera se encargar
agua y vida acutica.
de prevenir los impactos ambientales durante
el periodo de cierre pero le faltan los detalles
Como explica Conservacin Internacional:
necesarios para evaluar si el plan tendr xito.
Algunos EIAs de proyectos mineros presentan un
Si bien la rehabilitacin se ve con frecuencia
plan conceptual que solamente tiene unas pocas
como algo por hacer despus del cese de la
pginas y carece de detalles esenciales.
actividad minera, las tcnicas de rehabilitacin
comprenden una amplia gama de actividades
A pesar que es importante reconocer que las
que deben empezar en las etapas iniciales
condiciones pueden cambiar durante el periodo
de planificacin de un proyecto minero. Las
activo de la mina (que sean necesarios cambios
empresas mineras deben incluir planes de
para el Plan de Rehabilitacin y Cierre) el
rehabilitacin en los informes de desarrollo de
plan presentado en un EIA aun si se le llame
la produccin, as como en las evaluaciones
conceptual o no- debe contener informacin
de impacto ambiental (EIAs). Las empresas
especfica para permitir una evaluacin
mineras deben planificar para e incluir
independiente de la factibilidad del plan en el
actividades de rehabilitacin al mismo tiempo
contexto especfico de las actividades propuestas
que se realiza la extraccin del mineral, a fin
de la mina y si esta adecuadamente financiado.
de reducir los desechos desde el principio y
prevenir limpiezas caras despus que el sitio ha
sido cerrado.67 3.7.2 Objetivos del uso de tierras
posterior a las actividades mineras
Un proyecto minero no debe ser aprobado a y de rehabilitacin
menos que la empresa minera haya presentado
un plan detallado, capaz de ser cumplido y Se debe definir los usos de la tierra desde el inicio
adecuadamente financiado para prevenir los del Plan de Rehabilitacin y Cierre. Los usos de
impactos ambientales que puedan ocurrir durante la tierra luego del cierre deben parecerse lo ms
dcadas despus del cese de operaciones y posible a las condiciones antes del inicio de la
restaurar la ecologa del lugar de la mina lo ms actividad minera.
cercanamente posible a las condiciones existentes
antes de las operaciones mineras. Como explica Conservacin Internacional:
Captulo 3 81
3.7.4 Rehabilitacin y cierre de desecho debe permitir el control de las
instalaciones especficas en una reacciones qumicas generadoras de agua
cida en la fuente, prevenir los flujos de
mina
agua contaminada, y permitir que el agua
contaminada sea colectada y tratada. El
El Plan de Rehabilitacin y Cierre debe especificar
uso de tratamientos de efluente (incluyendo
las medidas de rehabilitacin de instalaciones
sumideros de desvo y coleccin) no constituye
importantes en una mina de la manera que se
la rehabilitacin, estas son ms bien medidas
indica a continuacin.
temporales cuyo uso sirve para alcanzar
los estndares o desarrollar mtodos de
3.7.4.1 Pilas de sobrecarga y rocas de
rehabilitacin econmica y tcnicamente
desecho
viables.71
La sobrecarga y rocas de desecho que una
Luego que las medidas preventivas de drenajes
empresa minera debe regresar al tajo abierto
cidos se han tomado en cualquiera de las
para lograr el rellenado y prevencin de la
pilas de sobrecarga y rocas de desecho, el Plan
formacin de un lago dentro del tajo. Si el Plan
de Rehabilitacin y Cierre debe especificar la
de Rehabilitacin y Cierre requiere el retorno
forma cmo tales pilas sern contorneadas y
del material de sobrecarga y desecho de roca,
replantadas para controlar la erosin y restaurar
entonces la rehabilitacin y cierre de estas reas
las condiciones del lugar.
de disposicin de desechos deben simplemente
requerir ser replantadas.
3.7.4.2 Tajos abiertos
Sin embargo, si el Plan de Rehabilitacin y
A menos que no sea factible, los tajos abiertos por
Cierre prev dejar alguna pila de escombros
lo general deben ser rellenados, sus contornos
o sobrecarga y desechos de roca donde estn
trabajados y plantados para crear una superficie
al cese de operaciones, entonces el plan debe
final que sea consistente con la topografa original
tener informacin detallada sobre las condiciones
de la zona. De acuerdo con estos estndares del
finales de estas pilas de desechos. Sobre todo,
reglamento de la Ley de Rehabilitacin y Minera
las medidas que se tomarn para prevenir que
Superficial (SMARA) de la Junta de Minera y
los materiales con potencial de generar cidos
Geologa de California, EEUU:
en los depsitos de desechos y escombros.
Estas medidas pueden incluir la construccin
(a) Una excavacin para un tajo abierto
de estructuras de desvo de la escorrenta y
creado en como parte de las actividades
la colocacin de topes de material con poca
de una mina superficial para la produccin
permeabilidad sobre las pilas para prevenir que
de minerales metlicos debe ser rellenado
el agua se filtre de las pilas de desechos. Estas
para alcanzar una elevacin no menor que
medidas pueden contemplar asmismo la adicin
la de la superficie original, a menos que la
de materiales a las pilas de desechos para
agencia a cargo determine la presencia de
prevenir el inicio de las reacciones qumicas que
las circunstancias de acuerdo a la sub-seccin
generan cidos. Un Plan de Rehabilitacin y
(h)
Cierre de los depsitos de desechos, escombros
o pilas de rocas de desecho no debe permitir
(d) Las actividades de rellenado, trabajos en
que los materiales de desecho generen drenajes
el contorno y revegetacin deben realizarse
cidos necesiten un tratamiento a largo plazo.
en etapas claramente definidas segn los
estndares de ingeniera y geolgicos para el
El Gobierno de Quebec en Canad seala:
71 Ministre des Resources Naturelles et de la Faune (1997)
La rehabilitacin de las pilas de rocas de Guideline for preparing a mining site rehabilitation plan and
general mining site rehabilitation requirements.
Captulo 3 83
uso final tal como ha sido estipulado en el plan es la opcin preferida para la disposicin de
de rehabilitacin. Todas las laderas y rellenos relaves. Por lo tanto, el plan de rehabilitacin y
deben disearse para proteger la calidad cierre en un buen EIA para un proyecto minero
del agua subterrnea, prevenir el empozado no debe necesitar discutir la rehabilitacin y
del agua superficial, facilitar la revegetacin, cierre de embalses de relaves hmedos porque
conducir la escorrenta sin causar erosin, y tal instalacin no sera creada. Si el EIA requiere
que represente una solucin a largo plazo la creacin de un embalse de relaves hmedos,
entonces el Plan de Rehabilitacin y Cierre
(h) El requerimiento de rellenado de un tajo tambin debera comprender el desaguar (o
abierto hasta la superficie que se persigue en drenar) el depsito de relaves durante el cierre;
esta seccin usando materiales minados en si bien el permitir que los relaves permanezcan
el lugar puede no aplicarse si hay restos de sumergidos a perpetuidad debajo de una
la tierra minada al trmino de las actividades capa de agua puede ser la opcin preferida
mineras, en la forma de pilas de sobre carga, ambientalmente hablando, en lugares con altos
pilas de rocas de desecho y pilas de mineral niveles de lluvia.
lixiviado, un volumen insuficiente de materiales
para rellenar completamente el tajo hasta La siguiente discusin presentada por ingenieros
la superficie, y donde, adems ninguno de mineros canadienses ilustra las dificultades que
los materiales ha sido retirado de las tierras surgen si se permite que los relaves permanezcan
intervenidas por la mina en violacin del plan sumergidos a perpetuidad debajo de una capa de
de rehabilitacin. En este caso, la excavacin agua.
del tajo abierto debe rellenarse conforme a
las subsecciones (b) y (d) a una elevacin que Considerar la recoleccin y tratamiento
utilice todos los materiales disponibles tales (fase de tratamiento a largo plazo) versus
como sobrecarga, rocas de desecho y mineral la opcin cubierta de agua (fase de cierre)
lixiviado procesado.72 para el desmantelamiento de los embalses
de relaves puede representar un gran dilema.
Por lo tanto, el Plan de Rehabilitacin y Cierre En general, si bien se prefiere el objetivo sin
no debe permitir la formacin de un lago en el tratamiento de largo plazo el hecho es que
tajo abierto. Si la rehabilitacin y cierre de la en general una presa de relaves que contiene
mina permiten la formacin de un lago en el una cubierta de agua sera ms peligrosa a
tajo abierto, el plan debera incluir una discusin largo plazo en comparacin con una presa
detallada de la eficacia y factibilidad de todas donde la laguna de relaves es parcial o
las opciones posibles para prevenir el drenaje completamente drenada. Esto es evidente
cido de mina dentro del lago en el tajo, las sobre todo cuando se compara una presa de
caractersticas potenciales del efluente del lago, y relaves semipermeable (por ejemplo aguas
sus impactos en las aguas subterrneas y aguas arriba) o una presa de relaves altamente
superficiales colindantes. permeable (por ejemplo con relleno de roca)
que permita el tratamiento a largo plazo y una
3.7.4.3 Embalses de relaves hmedos baja permeabilidad diseada para suportar
una cubierta de agua a lo largo de la fase de
Como se ha visto en la Seccin 3.2.1.3 la cierre.
deshidratacin de los relaves y su uso como
material de relleno (disposicin de relaves secos) Hubo un poco de confusin sobre esto a
los finales de los 1980s y 1990s al mismo
72 Surface Mining and Reclamation Act (SMARA) regulations
of the California State Mining and Geology 3704.1 Perfor-
tiempo con consideraciones que se dieron
mance Standards for Backfilling Excavations and Recontouring a las opciones de cierre colectar y tratar
Lands Disturbed by Open Pit Surface Mining Operations for versus cubierta de agua en lugares donde
Metallic Minerals http://www.conservation.ca.gov/omr/smara/
Documents/010107Note26.pdf los relaves tenan el potencial de causar
Captulo 3 85
(l) Estndares para el Cierre de Lagunas en tanto se genere y detecten lixiviados; (3)
de Relaves Las lagunas de relaves del mantener sistemas de monitoreo y monitorear
Grupo A y B deben cerrar de acuerdo con las las aguas subterrneas, aguas superficiales, y
disposiciones.. la zona sin saturacin; (4) prevenir la erosin y
daos relacionados de la cubierta final debidos
(a) Remocin de Lquidos Liberados al drenaje...74
Cualquier lquido que quede en la superficie
del embalse al momento del cierre debe 3.7.4.4 Pilas y botaderos de lixiviados
ser retirado y descargado en una unidad de
manejo de desechos debidamente aprobada Los proyectos mineros que comprenden la
(Unidad). Todo lquido residual debe ser lixiviacin con cianuro y pilas de lixiviacin
tratado para eliminar la liberacin de lquido del cobre dejarn detrs pilas de desechos de
mina (pilas de lixiviacin) que requieren una
Requisitos para el Mantenimiento de los consideracin especial. Luego del cese de
Rellenos de Desechos Slidos al Cierre y Post- operaciones minas, enormes pilas de desechos
Cierre. casi siempre contienen niveles excesivos de una
variedad de contaminantes (sales, metales y
(a) Requisitos para el Recubrimiento Final El compuestos con cianuro) que van a necesitar
recubrimiento final de laderas no debe ser ms ser detoxificados y pueden contener materiales
empinado que una proporcional horizontal potencialmente generadores de cido que
a vertical de uno a tres cuarto a uno, y debe requerirn una intervencin para detoxificar la pila
tener un ancho de banco mnimo de quince de desechos y prevenir el drenaje cido.
pies de ancho por cada cincuenta pies de
altura vertical... La EPA de los EEUU sostiene:
(b) Requisitos para la Clasificacin (1) Hay tres enfoques fundamentales para el
Prevenir la formacin de lagunas, erosin cierre de pilas de mineral contaminado con
y la infiltracin. (2) Porciones de laderas cianuro. El primero es dejar las pilas tal cual
ms escapadas reas con pendientes y permitir que el cianuro se degrade, tal vez
superiores al diez por ciento, reas con lentamente, pero sin ninguna intervencin
cursos de drenaje superficial, y reas sujetas humana. El segundo es desmantelar la
a la erosin por accin del agua o del pila y tratar el mineral en lotes pequeos.
viento debern protegerse de la erosin o Esta opcin puede ser necesaria cuando
debern ser diseadas y construidas para las secciones de la pila se han vuelto
prevenir la erosin. (3) Plan de Drenaje y impermeables o cuando se desea restaurar la
Precipitacin El plan final de cierre de la zona de lixiviacin para otros usos. El tercer
Unidad deber incluir un plan para el control enfoque es enjuagar la pila para dejar salir el
de precipitaciones y drenaje para un relleno cianuro, con una solucin de enjuague que sea
cerrado. tratada con alguno de los mtodos descritos
abajo. Las pilas de mineral deben enjuagarse
(c) Tareas Generales Posteriores al Cierre con agua fresca o con agua de enjuague
Durante el periodo de mantenimiento y post reciclada, que ha sido tratada de modo que
cierre, quien est a cargo deber: (1) mantener contenga poco cianuro. El medio de enjuague
la integridad y efectividad de las estructuras puede o no contener sustancias qumicas
de todas las instalaciones de contencin, y diseadas para oxidar el cianuro residual a
mantener la cubierta final lo necesario para
corregir los efectos del asentamiento y otros 74 Junta de Control de los Recursos Hdricos del Estado de
California, EEUU. 22510. SWRCB - Closure and Post Closure
factores adversos; (2) continuar operando los Maintenance of Mining Units. (C15: Section 2574) http://www.
sistemas de coleccin y remocin de lixiviados calrecycle.ca.gov/Laws/Regulations/Title27/ch7sb1.htm
Captulo 3 87
3.7.5 Revegetacin la cubierta vegetal y la densidad, as como la
tasa de crecimiento, sin embargo las empresas
La revegetacin es un elemento esencial debern tener cuidado al usar fertilizantes
de las promesas establecidas en los planes para evitar la destruccin de los plantones y el
de rehabilitacin y cierre. Sin embargo la crecimiento de vegetacin no deseada.77
revegetacin en realidad es fcil de describir en
el papel, pero difcil de cumplir en la prctica. En vista de las dificultades para lograr una
Requiere atencin a los detalles tales como el revegetacin exitosa en zonas mineras, la Divisin
mantenimiento de las pilas de top soil, seleccin de Minerales y Geologa del Departamento de
de las especies nativas, y preparacin del suelo Recursos Naturales de Colorado, EEUU, requiere
para el crecimiento de las especies plantadas. la siguiente informacin como parte del plan de
rehabilitacin de la mina:
Conservacin Internacional seala:
(1) En aquellas reas donde la revegetacin
Debido a que el objetivo de la rehabilitacin sea parte del Plan de Rehabilitacin, la tierra
es por lo general la restauracin de la debe revegetarse de tal manera que establezca
vegetacin nativa, se determina antici- una cubierta vegetal diversa, efectiva y dura-
padamente cules sern las especias usadas dera que sea capaz de regenerarse a s misma
para este fin. Las empresas necesitan ser sin depender de irrigacin, enmiendas de los
cuidadosas sobre posibles cambios que las suelos o fertilizantes, y es al menos igual en
operaciones mineras causen en el suelo y extensin que la cubierta de vegetacin natural
debern asegurarse que las especies nativas del rea circundante. Con excepcin de
crezcan en libertad si este es el caso. ciertos usos de la tierra posteriores a la mina,
aprobados por la Junta u Oficina, el uso de
Al restaurar ecosistemas tropicales, la meta especies nativas de la regin debe recalcarse.
es desarrollar un ecosistemas que se mueva Se puede proponer enfticamente el uso
a travs de etapas sucesivas y que faciliten de especies no nativas cuando en bosques
la acumulacin de biomasa. La diversidad manejados intensivamente y en cordilleras
de plantas y sus requisitos fsicos (sombra,
humedad, bajas temperaturas) en sistemas (4) Los planes de revegetacin deben propor-
maduros son tales que deben usarse plantas cionar la mayor probabilidad de xito para el
colonizadoras para condicionar el suelo y establecimiento de las plantas y desarrollo de
proporcionar un hbitat ms apropiado para la vegetacin mediante la consideracin de
plantas en etapas posteriores. Las plantas factores ambientales tales como los patrones
colonizadoras pueden identificarse durante la estacionales de precipitacin, temperatura y
operacin de la mina y ser usadas entonces en viento; textura y fertilidad del suelo; estabilidad
la rehabilitacin inicial del suelo. de laderas; y direccin de las caras de las
laderas. Similar atencin debe prestarse a los
La programacin de los tiempos para la factores biolgicos tales como la inoculacin
siembra de semillas es importante para de semillas de legumbres, prcticas adecuadas
una revegetacin exitosa. Por lo general la de plantado y trasplante de semillas, cuidado
siembra de semillas debe llevarse a cabo del abastecimiento para el plantado de
inmediatamente antes del inicio de lluvias o al bosques, y la restriccin del pastado durante el
inicio de esta. En zonas tropicales, la siembra establecimiento
de semillas debe hacerse durante la estacin
hmeda. Con frecuencia se usan fertilizantes (5) Para asegurar el establecimiento de
para aumentar la velocidad natural de los
77 Conservacin Internacional (2000) Lightening the Lode:
procesos y aumentar la cantidad de especies, A Guide to Responsible Large-scale Mining. http://www.conser-
vation.org/sites/celb/Documents/lode.pdf
Captulo 3 89
muy frecuentemente se van dejando atrs la Parece que es una buena idea pedir una
contaminacin que han creado, sin restaurar o garanta financiera para las minas a las cuales
rehabilitar la tierra que han daado, forzando se les acaba de otorgar licencia. La garanta
a quienes pagan impuestos a pagar la factura financiera debe consistir en una cantidad de
por la limpieza dinero suficiente que asegure la rehabilitacin
de la mina conforme a un acuerdo del peor
Las garantas para la rehabilitacin sirven caso. Esto alienta mejores prcticas mineras y
como una pliza de seguro contra problemas planes de cierre en vista de que por lo general
ambientales. Es dinero disponible que las se hacen mejores planes mineros cuando existe
empresas mineras deben separar antes de suficiente dinero disponible.80
empezar actividades, y que puede usarse para
limpiar el camino, si es necesario.79 3.7.6.1 Programacin del tiempo para la
adopcin de garantas financieras
El Instituto Internacional para el Desarrollo
Sostenible describe la situacin de manera ms La CFI /Grupo del Banco Mundial advierte:
amplia:
Los costos asociados a las actividades de
Hay consideraciones reales y financieras cierre y post cierre, incluyendo los cuidados
respecto al cierre de la mina y rehabilitacin despus del cierre, deben incluirse en los
de lugar, especialmente porque el cierre y anlisis de factibilidad econmica durante
rehabilitacin ocurren en un momento cuando las etapas de planificacin y diseo. Deben
la operacin no es rentable. Entre otras esta incluirse consideraciones mnimas respecto a la
es una razn de fuerza por qu los gobiernos disponibilidad de todos los fondos necesarios,
requieren con cada vez mas frecuencia que mediante instrumentos financieros apropiados,
las empresas den garantas para el cierre de para cubrir los costos de cierre en cualquiera
la mina, algunas veces llamados fondos de de las etapas del ciclo de vida la mina,
reclamacin o de rehabilitacin antes del inicio incluyendo el cierre temprano o temporal.81
de operaciones de una mina y es importante
que estos fondos se establezcan de acuerdo De acuerdo con la Divisin de Polticas para el
tanto con las mejores prcticas contables y las Petrleo, Gas y Minera del Grupo del Banco
disposiciones tributarias de la jurisdiccin de la Mundial:
mina.
Involucramiento del pblico: En vista que
En muchos pases con economas en desar- el pblico corre el riesgo y carga los costos
rollo, la falta de implementacin de programas ambientales no cubiertos por una garanta
de cierre de minas ha resultado sen impactos inadecuada o prematuramente ejecutada, el
adversos significativos en el ambiente. Como pblico debe jugar un rol esencial en aconsejar
sugiere Nazari, a diferencia de los pases a las autoridades sobre la fijacin y liberacin
que han implementado buenas prcticas de fondos de garanta. Por lo tanto los
de minera, estas economas en transicin legisladores deben notificar al pblico y darle
deben todava desarrollar una gobernabilidad la oportunidad de comentar tanto antes de la
corporativa sofisticada, un marco legal o merc- fijacin del fondo de garanta, as como antes
ado financiero y de seguros para garantizar el de la toma de cualquier decisin respecto a la
financiamiento del cierre de las minas
80 Instituto Internacional sobre Desarrollo Sostenible (Janu-
ary 2002) Research on Mine Closure Policy. http://www.iied.
org/mmsd/mmsd_pdfs/044_cochilco.pdf
79 Federacin Nacional de Vida Silvestre, EEUU (Febrero, 81 CFI/Grupo del Banco Mundial (Diciembre 2007) Envi-
2000) Hardrock Reclamation Bonding Practices in the Western ronmental, Health and Safety Guidelines for Mining. http://www.
United States. http://www.earthworksaction.org/pubs/hardrock_ ifc.org/ifcext/sustainability.nsf/AttachmentsByTitle/gui_EHSGuide-
bonding_report.pdf lines2007_Mining/$FILE/Final+-+Mining.pdf
SI A TODO
Captulo 3 91
liberacin de la garanta.82 Una Carta de Crdito Irrevocable emitida
por un banco autorizado que tenga negocios
3.7.6.2 Formas adecuadas de los seguros en los EEUU; el Operador/Solicitante deber
financieros proporcionar evidencia que el banco que
emita la Carta de Crdito se encuentre en
La CFI /Grupo del Banco Mundial, recomienda: buena situacin y condicin financiera, as
como mostrar evidencias que su calificacin es
Los fondos deben ser sistemas de adecuada para el sistema
acumulacin de efectivo o garantas
financieras. Los dos sistemas aceptables Un Certificado de Depsito asignado por la
de acumulacin de efectivo son cuentas de Junta.
garantas bloqueadas (incluyendo acuerdos
manejados a nivel de gobierno) o fondos Una Escritura de Fideicomiso o acuerdo de
de amortizacin. Debe proporcionarse una seguridad que grave propiedad personal o
forma aceptable de garanta de financiamiento real y que cree un enlace primario a favor del
mediante una institucin financiera con buena Estado
reputacin.83
Un Auto-Seguro mediante una calificacin
El Estado de Colorado en los EEUU impone los de crdito o del patrimonio neto, como se
siguientes requisitos: describe ms adelante en las sub-secciones
4.10.1 y 4.10.2, respectivamente
Toda Garanta Financiera debe crearse y
mantenerse a un nivel que refleje los costos Un fondo de fideicomiso que debe financiarse
actuales para el cumplimiento del Plan de mediante pagos en efectivo regulares, que
Rehabilitacin; y para el cumplimiento de las represente una fraccin del total de recibos,
medidas aplicables de los Planes de Proteccin que ofrezca seguridad que los fondos
Ambiental y Rehabilitacin de las Operaciones requeridos para la rehabilitacin sern
Mineras Designadas. disponibles
Captulo 3 93
4. Como ser un Participante Efectivo
en el Proceso de EIA
4
El Principio 10 de la Declaracin de Ro lneas de comunicacin entre comunidades, la
afirma: El mejor modo de tratar las cuestiones entidad que propone el proyecto y el gobierno,
ambientales es con la participacin de todos los que continuarn a travs de la implementacin
ciudadanos interesados 88 y seala tres elementos del proyecto u otros proyectos futuros. Por estas
esenciales para el involucramiento del pblico: razones, es muy importante entender y utilizar
acceso a la informacin; oportunidad para todas las oportunidades para involucrarse en el
participar en el proceso de toma de decisiones; proceso de EIA.
y el acceso efectivo a los procedimientos
administrativos y judiciales.
PRINCIPIO 10
Estos elementos son denominados comnmente
participacin pblica. Cada elemento El mejor modo de tratar las cuestiones
participativo, fortalece la toma de decisiones ambientales es con la participacin de todos
los ciudadanos interesados, en el nivel que
ambiental al facilitar el intercambio y corresponda. En el plano nacional, toda
entendimiento de la informacin, aumentando persona deber tener acceso adecuado a la
la transparencia y mejorando la rendicin de informacin sobre el medio ambiente de que
cuentas. dispongan las autoridades pblicas, incluida
la informacin sobre los materiales y las
actividades que encierran peligro en sus
Las personas que viven cerca de la locacin de comunidades, as como la oportunidad de
un proyecto propuesto son ms capaces de saber participar en los procesos de adopcin de
sobre posibles impactos de un proyecto en el decisiones. Los Estados debern facilitar y
ambiente local o los recursos comunales y pueden fomentar la sensibilizacin y la participacin
de la poblacin poniendo la informacin a
incorporar nuevas ideas o nuevos impactos que disposicin de todos. Deber proporcionarse
de otra forma no habran sido considerados. acceso efectivo a los procedimientos judiciales
La participacin pblica tambin puede crear y administrativos, entre stos el resarcimiento
de daos y los recursos pertinentes.
88 Declaracin de Ro sobre Ambiente y Desarrollo, Prin-
cipio 10 (1992). Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente y Desarrollo, Ro de Janeiro, Brasil. 3 al 14 de
junio de 1992.
Captulo 4 95
4.1 ENTENDIENDO EL MARCO NORMATIVO
La participacin pblica comprende muchas Por tanto, es importante revisar el panorama
actividades diversas desde la bsqueda normativo especfico del pas en el que el proyecto
de informacin sobre un proyecto a escribir minero est siendo propuesto. Adems de la ley
comentarios sobre el borrador de la EIA, minera, las leyes forestales, aquellas que ataen
documentar un caso en la corte para cuestionar a los parques nacionales o reas protegidas, vida
una decisin y estas oportunidades sern con silvestre, humedales, recursos culturales o tenencia
frecuencia explicadas en distintas leyes dentro ancestral de la tierra.
de una jurisdiccin donde se ubicara una mina
propuesta. Volviendo al proceso de EIA, las leyes que
gobiernan el proceso de EIA pueden encontrarse
El primer paso debera ser identificar las normas en una ley general del ambiente, algunas veces
que se aplican a un proyecto minero propuesto denominada ley marco, o podra existir una ley
y las obligaciones que se generan del lado del especfica para de el proceso de EIA. Como se
gobierno y el proponente del proyecto en base a explica sucintamente mas adelante, el acceso a la
estas leyes. A pesar de que esta Gua se concentra informacin y a los procedimientos administrativos
el proceso de la EIA, es posible que existan es tambin importante en el proceso de EIA. Las
procedimientos para el otorgamiento de licencias Constituciones de algunos pases pueden ser parte
que ocurran antes, durante o despus del proceso de un marco normativo si ellas crean derechos
de EIA. Estos procedimientos para el otorgamiento a la informacin ambiental o establecen otras
de licencias pueden ofrecer oportunidades provisiones que puedan estar involucradas en las
adicionales para la participacin pblica. decisiones sobre la mina propuesta. Algunos EIAs
Por ejemplo, una compaa minera puede pueden incluso ser preparadas en ausencia de
necesitar solicitar permisos para la descarga una ley que la exija.89
de contaminantes, adquirir derechos de agua,
permisos para construir caminos, obtener una
89 Ver el ejemplo del caso Asociacin Salvemos el Arrecife
fuente de energa elctrica para sus operaciones, Guana Cay Ltda.. versus The Queen and Ors (Bahamas) [2009]
cualquiera de las cuales puede ser autorizado a UPKK en parr, 12 (La preparacin del EIA en este caso, y si pre-
travs de un procedimiento distinto, aparte del sentacin ante la Comisin de Ciencia, Ambiente y Tecnologa
de Bahamas (Comisin BEST) fue de acuerdo con lo que devino
proceso de EIA. en prctica comn, pero no es una prctica requerida por el
estatuto.)
Captulo 4 97
4.3 ACCESO A LA INFORMACION Y A LOS EIA
La mayora de sistemas legales estipula que los insistir para en su derecho a acceder a esos
documentos de EIA deben estar disponibles para documentos, especialmente a los documentos que
que el pblico los lea y revise. Es probable que son aludidos en el propio EIA.
exista al menos un lugar pblico designado para
que el EIA se encuentre disponible. Este lugar No es raro encontrar discrepancias entre el EIA y
puede ser la oficina de una agencia, en internet, o los documentos de referencia cientficos y tcnicos,
en bibliotecas pblicas. o hasta errores que pueden arrojar dudas sobre
las afirmaciones y conclusiones contenidas en
Algunas leyes de EIA exigen que el pblico deba la EIA. Estas discrepancias pueden usarse para
tener acceso a la informacin de respaldo del EIA. demostrar que las afirmaciones y conclusiones
Si esto no es claro, los ciudadanos deberan contenidas en un EIA son erradas.
Captulo 4 99
y estn dispuestos a testificar oralmente en la all los medios de comunicacin para cubrir el
audiencia. Tambin es una buena idea asegurarse evento, es posible que no se queden para toda
que asistan los miembros de la comunidad local la audiencia y podran estar influenciado por los
que podran ser afectados por el proyecto (en gran acontecimientos que sucedan al inicio. Usted
nmero si fuera apropiado) a fin que expresen sus tambin debera considerar avisar a la prensa
preocupaciones. sobre la audiencia para asegurarse que ellos
cubran el evento.
En algunas audiencias, es una buena idea lograr
ser incluido en agenda lo antes posible. Si estn
Captulo 4 101
proyecto minero, los jueces son con frecuencia o locus standi) para llevar un caso ante la corte.
resistentes a revertir o hasta revisar decisiones Standing significa que una parte tiene el inters
administrativas, en particular cuando la disputa se legal suficiente en el resultado de un caso o
centra en problemas tcnicos que se encuentren puede sufrir la afectacin de un derecho legal. El
dentro del campo de experticia de una agencia inters por proteger el ambiente o hacer que las
o ministerio.93 A pesar de estos obstculos, la autoridades pblicas cumplan con la ley es visto
revisin judicial puede ser una herramienta muy en algunas jurisdicciones como insuficientes para
til 94 establecer un posicionamiento para demandar
judicialmente.
A comienzos del 2010, un juez administrativo del
Departamento de Interior de los EEUU fall en En muchas jurisdicciones, no se considera que
contra de una licencia para una mina superficial las asociaciones u ONGs formadas para la
de carbn otorgada por el Estado de Arizona proteccin de intereses colectivos del pblico
porque la agencia que supervisaba el proyecto (tales como proteger el ambiente) tienen el inters
minero, la Oficina de Minas Superficiales (OSM), legal suficiente porque los miembros del grupo
incumpli con preparar una declaracin de no pueden establecer reclamos individuales.
impacto ambiental (DIA) adicional luego que Este concepto es generalmente denominado
la empresa minera cambi el proyecto. Una posicionamiento asociativo. En esas
coalicin de grupos ambientales e indgenas jurisdicciones, los individuos que tengan un inters
cuestion esta licencia. El juez administrativo legal directo en juego, deben organizar la causa y
concluy: Como resultado [que la OSM no cargar los costos y riesgos de esta.
prepar la DIA adicional], la DIA final no
consider un rango razonable de alternativas Por otro lado, ciertos pases (particularmente
para la accin propuesta, describi de forma en Amrica Latina) poseen normas abiertas
errnea la lnea de base y no logr un proceso de que permiten la revisin judicial de la accin
comentarios, ni toma de decisin informada de gubernamental a solicitud de cualquier miembro
parte del pblico requerido por la [Ley de Poltica del pblico. Estos casos son conocidos como
Nacional del Ambiente].95. acciones populares.96
- Identificar a los individuos clave responsables de las decisiones que nos conciernen.
- Colaborar y juntar fuerzas con las organizaciones o grupos que comparten intereses similares en los
problemas que nos conciernen.
- Monitorear los diarios locales en lo referente a anuncios oficiales o artculos sobre el proyecto propuesto
y las oportunidades para presentar comentarios o asistir a audiencias pblicas.
- Participar tanto como nos sea posible en cada oportunidad ofrecida por el gobierno o proponente del
proyecto, sea para presentar comentarios por escrito o asistir a audiencias pblicas.
Captulo 4 103
Glosario
Agregado
Material grueso en la tierra, tales como arena, grava y piedra caliza que es extrada para su uso en la
industria de la construccin.
Aluvial
Depsitos sedimentarios relativamente recientes que descansan en los lechos de los ros, superficies
inundadas, lagos o en pendientes de montaa (adj. aluvial).
Balance de agua
La suma neta de lquidos que fluyen dentro y desde un sistema dado.
Beneficio
Concentracin o enriquecimiento de minerales preciosos.
Cianuro
Cualquier compuesto qumico que contiene el grupo de cianuro, que consiste en un tomo de carbn
unido mediante un enlace triple un tomo de nitrgeno. Los cianuros inorgnicos son generalmente
sales del anin CN-. Hay muchos compuestos de cianuro algunos son gases y otros son slidos o
lquidos. Aquellos que pueden liberar el in de cianuro CN- son altamente txicos.
Cianuracin
Mtodo para extraer partculas de oro y plata expuestos del mineral chancado o molido disolvindolos
en una solucin dbil de cianuro (en tanques dentro de un molino o en pilas de mineral, en exteriores).
Contaminacin
Accin de introducir sustancias perjudiciales (o cantidades excesivas de sustancias usualmente no
peligrosas) al ambiente, causando impactos ambientales negativos.
Degradacin
Reduccin o prdida de la calidad ambiental general o de un componente ambiental (por ejemplo,
calidad del agua).
Glosario 105
Desecho de roca
Roca improductiva o material mineral que es de un grado muy bajo para ser procesado de forma
rentable.
Depsito
Ocurrencia natural de un mineral til en una medida y concentracin suficientes para ser rentable.
Efluente
La descarga de un contaminante lquido desde una instalacin o proceso industrial (tambin llamado
desecho o residuo lquido).
Emisin
El acto de emitir, liberar o descargar una sustancia al ambiente natural (por ejemplo, emisiones de
contaminacin del aire desde una fuente estable o mvil).
Emisiones fugitivas
Liberacin incontrolada o irregular de gases, vapores, o polvo que no son canalizados a travs de
ductos o chimeneas.
Ensayo
Prueba qumica realizada en una muestra de minerales o metales para determinar el monto de metal
valioso que contiene.
Exposicin aguda
Tipo de contacto con una sustancia que ocurre por una sola vez o durante y periodo corto y que por
s sola puede llevar a un grave dao biolgico o a la muerte; las exposiciones agudas son usualmente
caracterizadas por durar no ms de un da.
Exposicin crnica
Exposicin continua a una sustancia txica por un periodo extenso de tiempo, con frecuencia medido
en meses o aos.
Hbitat
El ambiente fsico natural que rodea, influye y es utilizado por las especies.
Hidrometalurgia
Se refiere al proceso o mtodos por los que los metales son extrados o purificados desde su fuente
usando qumicos basados en agua.
Impacto
Cambio (positivo o negativo) en el ambiente natural o en el ambiente del ser humano como resultado
directo o indirecto de una accin o propuesta.
In situ
En la posicin natural u original. Aplica para las rocas, el suelo o fsil cuando ocurre en la situacin en
la cual se form o deposit originalmente.
Lixiviacin
En minera, el uso de cianuro en el agua, u otro qumico, que es aplicado encima de una fina capa de
mineral molido para disolver y extraer el metal deseado (usualmente oro o cobre).
Materiales peligrosos
Slidos, lquidos o gases perjudiciales para las personas, otros organismos vivientes, la propiedad o el
ambiente tales como materiales explosivos, venenosos, qumicamente activos (incluyendo a los cidos y
otros corrosivos), radioactivos o activos biolgicamente (incluyendo desechos mdicos).
Medidas de mitigacin
Medidas consideradas necesarias para prevenir, reducir y, cuando es posible, remediar o compensar
cualquier impacto significativo adverso sobre el ambiente.
Mena
Material que existe naturalmente y del cual se puede extraer un mineral o varios minerales. El trmino
es usado generalmente para referirse a materiales metlicos y es modificado con frecuencia por el
nombre del constituyente valioso (por ejemplo, mineral de hierro).
Metal
Elemento qumico, compuesto o aleacin caracterizada por una alta conductividad elctrica. El metal
es un buen conductor de calor y forma catin y enlaces inicos con no-metales.
Metal bsico
Cualquier metal no precioso (por ejemplo, cobre, plomo, zinc, nquel, etc.).
Glosario 107
Metal pesado
Elementos que exhiben propiedades metlicas. Se han propuesto muchas definiciones distintas
algunas basadas en la densidad, otras en el nmero atmico o el peso atmico y algunas en las
propiedades qumicas o toxicidad. El termino metal pesado ha sido denominado como una mala
interpretacin por el Sindicato Internacional de Qumica Pura y Aplicada (IUPAC por sus siglas en
ingles) debido a las definiciones contradictorias y la ausencia de una base cientfica coherente. Existe
un trmino alternativo que es metal txico para el que no hay consenso en su definicin.
Mina subterrnea
Tambin conocida como mina de profundidad. Usualmente localizada a varios metros o pies debajo
de la superficie de la tierra, el mineral es retirado mecnicamente y transferido con un medio de
transporte a la superficie.
Mina superficial
Una mina en la que el mineral yace cerca de la superficie y puede ser extrada removiendo las capas de
cubierta de roca y tierra.
Mineral
Compuesto inorgnico que sucede naturalmente en la corteza de la tierra con un conjunto distintivo de
propiedades fsicas y una composicin qumica definida.
Operador
Compaa o grupo que conduce las actividades de un proyecto. El operador puede ser el propietario o
uno de los propietarios de un proyecto de negocios colectivo.
Perforacin
Un pozo vertical perforado en la tierra, generalmente con el fin de recoger muestras del suelo,
muestras del agua subterrnea, o corazones de la roca.
Pila de lixiviacin
Un rea definida, relativamente plana, construida con las caractersticas de la contencin de la
solucin, en las cuales el mineral se carga y despus se disuelve con una solucin para recuperar los
minerales.
Pirometalrgica/o
Se refiere a los procesos o mtodos por los que los metales son extrados o purificados desde su fuente
usando muy altas temperaturas (por ejemplo, derritiendo o calcinando)
Placer
Depsito de arena y grava que contiene metales valiosos tales como oro, estao o diamantes.
Plan de abandono
Ver plan de cierre
Plan de contingencia
Una estrategia y conjunto de acciones para responder a una situacin especfica en la que algo malo
sucede (derrame, fuego, desastre natural, y otras emergencias). Los planes de contingencia preparan a
las empresas para responder a todos los peores escenarios posibles.
Plan de monitoreo
Conjunto de medidas diseadas para de forma continua o repetida recoger informacin comparativa
o medir en el ambiente a fin de evaluar si el desempeo de un proyecto minero cumple con los
estndares exigidos y no impacta de forma adversa el ambiente.
Pruebas cinticas
En minera, se refiere a una prueba qumica en la que una muestra es examinada por su potencial de
causar drenaje cido al someter la muestra a condiciones (por ejemplo, humedad y exposicin al aire)
que se acercan a la meteorizacin natural de la muestra.
Prueba esttica
En minera, una prueba qumica en la que la muestra es examinada debido a su potencial para causar
drenaje de mina cido debido a la proporcin de componentes cidos y alcalinos en la muestra.
Razn estril/mineral
El monto de unidad de sobrecapa que debe ser removida para obtener acceso a un monto de unidad
de carbn o mineral.
Recuperacin
La reconstruccin del paisaje en el que oper una mina a fin de hacer posible que este pueda ser
nuevamente usado de forma segura para otros propsitos.
Rehabilitacin
Proceso de limpieza para devolver un rea en condiciones aceptables, aunque no necesariamente a las
condiciones originales.
Relaves
Material rechazado de un proceso de chancado o molienda despus de que la mayor parte de los
minerales valiosos han sido extrados.
Relleno
Desecho mineral o roca usada para cubrir los vacos en las reas minadas, incluyendo las minas de
tajo abierto y las subterrneas.
Glosario 109
Restauracin
El acto de reparar el dao a un lugar causado por la actividad humana, la industria o los desastres
naturales. La restauracin ambiental ideal es la recuperacin del lugar lo mas parecido posible a su
condicin natural antes de ser perturbada.
Rocas bsicas
Rocas gneas que son relativamente bajas en slice e integradas sobre todo por minerales de color
oscuro.
Socavn
Una abertura primaria vertical o no vertical a travs de las capas de la mina usada para fines de
ventilacin o drenaje y/o para albergar personal o material; conecta la superficie con trabajos
subterrneos.
Slidos suspendidos
Cuando se refieren a la calidad del agua, son las muy pequeas partculas slidas que permanecen
suspendidas en el agua. El nivel excesivo de slidos suspendidos impide que dicha agua sea apropiada
para beber o para la vida acutica.
Tajo abierto
Una mina que est completamente en la superficie. Se refiere tambin a una mina de tajo abierto o
mina a cielo abierto
Toxicidad
El grado en el que una sustancia es capaz de daar a un organismo expuesto. La toxicidad puede
referirse a los efectos en todo un organismo, como un animal, una bacteria, o planta, as como
a los efectos en la subestructura del organismo, tal como una clula (citotoxicidad) o un rgano
(organotoxicidad), por ejemplo el hgado (hepatotoxicidad).
Captulo 1
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Captulo 4
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Apndice 119
LISTA DE CONTROL DE EIA
No. Pregunta de revisin Si No Notas
4. Sustancias peligrosas
4.1 El proyecto podra en las fases de
construccin, operacin, cierre- involucrar el
almacenamiento, manejo o transporte de
sustancias peligrosas (inflamables, explosivos,
txicos, radioactivos, cancergenos,
mutagnicos)?
4.2 El proyecto involucra el uso regular de
pesticidas, fertilizantes?
5. Social
5.1 El proyecto demandar el empleo de un gran
nmero de trabajadores?