Diagnosis de averas a travs de los ruidos del motor

Nos vamos a referir solamente a los ruidos que se oyen en el motor y no a los que se puedan
or en otros rganos del automvil tales como el embrague, la transmisin, los frenos, etc.
Es necesario que el mecnico perciba con claridad los ruidos del motor y despus tiene que
fijarse en lo siguiente factores:

El ritmo del ruido

Si el ruido se oye al mismo ritmo del giro del motor o a un ritmo independiente del giro
de ste.
Si el ruido se oye a cada vuelta del cigeal, o a cada dos vueltas.
Si el ruido se oye con cada combustin o a doble ritmo que las combustiones
producidas en el cilindro.

El cambio de ritmo
Tambin es importante concretar si se produce el caso de que el ruido cambia de ritmo al
cambiar el ritmo del motor, es decir, si tiene una frecuencia independiente por el contrario,
sigue la misma frecuencia.

La procedencia del ruido

Fuentes de ruido en todo motor pueden ser la bomba de agua, el ventilador, el escape o el
turbocompresor; las cadenas de arrastre o los engranajes (de la distribucin, etc.). Las cadenas
suelen hacer un ruido caracterstico mientras los engranajes que vibran hacen como un
castaeteo diferente del ruido que produce el picado. Tambien existen los silbidos que delatan
la presencia de fugas, generalmente fciles de localizar observando el motor atentamente.
Ver si el ruido se produce en la zona de la culata. En la zona alta (vlvulas, balancines...) o en
la cmara de combustin.

De acuerdo con estas observaciones previas podemos encaminar nuestras investigaciones

para la localizacin de las averas desde los siguientes puntos:

Ruidos sincronizados con el giro del motor

Ruido en un solo cilindro en cada vuelta
Ruidos con el ritmo de las combustiones
Otros ruidos localizables

Ruidos sincronizados con el ritmo del motor

Una de las fuentes de ruido en el motor que pueden considerarse ms frecuentes la podemos
encontrar en esta familia de sntomas. Son ruidos que se producen al mismo tiempo y con el
mismo ritmo a que se mantiene girando el motor.
Las causas principales de estos ruidos pueden ser las siguientes:

Picado o detonacin
Por diversas causas puede producirse un ruido en el interior del motor, localizado en la
cmara de combustin, con un timbre claramente metlico, como si en el interior de la
cmara existiera un objeto metlico en libre movimiento.
Se trata de un fenmeno que se produce en el interior de la cmara de combustin
mediante el cual se modifica el momento del encendido de la mezcla, la cual se efecta
espontneamente y de modo que la explosin de la misma no se realiza en el punto
 correcto del P.M.S. del pistn. Dentro del motor se producen grandes tensiones de
modo que es un fenmeno que hay que eliminar lo ms pronto posible.

Las causas principales que pueden producir este fenmeno son las siguientes:

1. Puesta a punto inicial del encendido incorrecta

Comprobar con una lmpara estroboscpica que las marcas de puesta a punto estn
en coincidencia con los grados de anticipo indicados por el fabricante del motor. Si el
reglaje inicial es correcto pasar a la siguiente prueba.

2. Distribuidor en mal estado

Nos referimos aqu a la parte de "baja tensin" del distribuidor en general. Comprobar
el estado del ruptor especialmente si es mecnico. Comprobar que el eje del
distribuidor no est desgastado y tenga mucho juego. En los encendidos electrnicos
verificar las cotas de reglaje del generador de impulsos.

3. Curvas de avance inadecuadas

Si el avance de encendido trabaja mal es seguro que es el culpable del picado
observado en el motor. Hay que realizar una comprobacin de las curvas del avance
para tener la seguridad de que tanto el avance centrfugo como el de vaco funcionan
debidamente. Si se trata de un encendido integrado hacer la comprobacin por medio
de los tester adecuados para la comprobacin de los parmetros de avance
incorporados en el modulo electrnico.

4. Uso de gasolinas de bajo octanaje

La utilizacin de gasolina de un octanaje ms bajo que el indicado por el constructor
para su motor dar como resultado el picado del motor, sobre todo en los momentos en
que sea sometido a una compresin elevada (aceleracin). Si la elevada compresin
del motor requiere gasolina sper, ver que no est alimentado con gasolina de la
llamada normal.

5. Mezcla demasiado pobre

Otro de los factores que contribuyen al picado es la alimentacin del motor por medio
de mezcla demasiado pobre. El carburador o el sistema de inyeccin tienen defectos
internos que determinan una dosificacin de aire superior a la normal.

Autoencendido
El motor no se para cuando se saca la lleva del contacto de modo que continua dando
pistonadas durante un corto tiempo.
El autoencendido se diferencia del picado por un sonido bastante diferente ya que no
tiene el timbre claramente metlico que caracteriza a ste. Es menos peligroso para el
motor, pero tambin hay que tratar de eliminarlo inmediatamente que se observe su
presencia.
Las causas fundamentales que lo pueden producir son las siguientes:

1. Riqueza excesiva del ralent

Un ralent mal regulado, adems de estar prohibido por su alta contribucin a la
contaminacin atmosfrica, puede producir depsitos de mezcla rica que se acumulan
en el colector de admisin cuando el motor gira a gran velocidad pero con carga nula
(caso de las deceleraciones o circulacin en bajada). Producir ruido en el tubo de
escape y preparar la creacin del autoencendido en la cmara de combustin.
Arreglar y ajustar el circuito de marcha lenta o ralent.

2. Exceso de carbonilla en la cmara de combustin

Cuando las cmaras de combustin estn muy y sucia y han acumulado mucha
carbonilla pueden tener punto calientes que llegan a ponerse incandescentes, de modo
que la combustin puede efectuarse no bajo el control de la chispa de la buja, sino por
el encendido de la mezcla ante el contacto con este punto incandescente.
Es necesario proceder al desmontaje de la culata y a la limpieza de la misma.

3. Bujas demasiado calientes

La utilizacin de bujas de un grado trmico demasiado caliente puede producir los
mismos efectos que en el caso anterior, es decir, un calentamiento excesivo de los
electrodos y unos puntos incandescentes. Comprobar que todas las bujas tengan la
porcelana interna de un color caf claro, pero nunca blanco o requemado. Ver si el
grado trmico de la buja escogida se corresponde con lo indicado por el constructor.
 4. El motor trabaja a una temperatura demasiado alta
El lquido de refrigeracin est demasiado caliente y hace que la culata se mantenga
tambin demasiado caliente lo que provoca la facilidad para que la buja o la carbonilla
que existe en las paredes de la cmara provoquen o mantengan puntos de
incandescencia.
Revisar el sistema de refrigeracin y actuar sobre el termocontacto del ventilador o
sobre el termostato o sobre el mismo radiador si est exteriormente sucio o taponado,
hasta conseguir el funcionamiento correcto del sistema de refrigeracin.

Un cilindro falla
El motor funciona con un cilindro de menos. Adems del ruido se observa una falta de
potencia y una evidente dificultad para subir de vueltas. Comprobar que le llegue la
corriente de alta tensin a la buja y que sta se encuentre en perfecto estado de
funcionamiento.
Se aprecian claros silbidos
Nos referimos a silbidos rtmicos. Los lugares donde es ms fcil que encontremos las
fugas que se delatan por medio de los silbidos es en la junta de culata y en los asientos
de vlvula agrietados. En el primer caso se puede haber producido una grieta en la
culata y en el segundo, el asiento puede haberse deformado o agrietado. Controlar
tambin que la buja est bien apretada, pues si no es as el silbido se producir a
travs de ella.

Ruido en un solo cilindro a cada vuelta

Estos ruidos pueden ser bastante graves segn la causa que los origina y conviene el paro del
motor para investigar de qu parte del mismo proviene la avera.
Si el ruido es muy sordo y profundo puede ser que el motor tenga un pistn que est a punto
de griparse. Si, por el contrario, el golpe es seco y metlico, la causa puede encontrarse ms
bien en el golpeteo del pistn con alguna vlvula. En ambos casos lo que le est sucediendo al
motor puede considerarse grave.
Los principales puntos a investigar sern los siguientes:

El motor est a punto de griparse

Adems de la produccin de un sonido profundo y sordo que se advierte en el interior
de un cilindro, se producir tambin una prdida de velocidad del motor y de potencia.
Hay que averiguar el buen estado del circuito de engrase de refrigeracin del motor.
El pistn tropieza con alguna vlvula
Un cierto desarreglo de la puesta a punto de la distribucin puede ocasionar el
golpeteo del mbolo contra una vlvula que no regresa a su posicin de reposo.
Tambin la rotura de los muelles de vlvula puede ocasionar los mismos daos.
Cuando el pistn golpea a la vlvula pueden producirse serios desperfectos en la caa
de la misma vlvula, que puede doblarse; puede romperse la misma cabeza de la
vlvula, puede agrietarse la culata o hasta incluso producirse el doblado de los
balancines. El motor habr soplado previamente cuando la vlvula ya no ejerca la
debida estanqueidad, por lo que, en este caso, la avera es muy probable que ya haya
sido anunciada. Hay que desmontar el motor y comprobar los daos ocasionados por
los impactos.

Ruidos con el ritmo de las combustiones

Cuando el ruido que se advierte sigue el mismo ritmo que las combustiones, es decir, se
acelera cuando el motor gira ms deprisa y se retarda cuando el motor va ms despacio, es
evidente que la causa se encuentra en la parte mecnica del motor afectada por el giro.
Podemos verificar los siguientes puntos:

1. Juego excesivo de taques

La distancia entre los extremos de los empujadores y la cola de las vlvulas resulta
excesiva. El empujador golpea sobre la cola y produce este ruido que los mecnicos
suelen llamar mquina de coser porque recuerda el ruido caracterstico de estas
mquinas. Si el ruido se advierte con el motor completamente fro tiene poca
importancia: pero no ocurre igual si el motor ya est caliente. Hay que desmontar la
tapa de balancines y proceder a comprobar el estado del juego de taques y arreglarlo si
se comprueba que resulta superior al indicado por el fabricante del motor.
 2. Rotura de los aros
Si el ruido es bastante sordo es ms probable que este producido por las malas
condiciones en que se encuentran los aros o segmentos. Pueden encontrarse pegados
en sus ranuras, o desgastados, o, sencillamente, rotos. Cuando esto ocurre el sntoma
puede venir acompaado de un considerable consumo de aceite, por encima de lo
normal.
Hay que desmontar el motor para comprobar sobre el terreno el estado de los aros y
proceder a su cambio.

3. Piezas rodantes deformadas

Cuando las levas del rbol del mismo nombre, la superficie de los taques, los rodillos o
empujadores de accionamiento de la distribucin, etc., se encuentran provistos de
canales o ranuras, realces o deformaciones, tambin pueden producir ruidos durante
su giro. Hay que saber escuchar con gran atencin la procedencia de los ruidos
observados. Es fcil detectar su procedencia especialmente cuando se conoce a fondo
el modelo de automvil y se compara con el ruido habitual de otros motores iguales
que se hallan en buen estado.

4. Muelles de vlvula flojos

Tambin los muelles de vlvula aportan su ruido particular cuando estn flojos,
desgastados o cedidos, y cuando estn rotos. El ruido que se presenta en estos casos
es ms bien un repiqueteo.
Sacar los culatines y observar el estado de cada uno de los muelles de cada vlvula.

Otros ruidos localizables

Vamos a analizar, para terminar, una serie de posibles ruidos que produce cada uno de los
elementos que se citan en cada uno de los apartados. Ello puede dar una orientacin general
para saber encontrar los elementos productores del ruido que se advierte. Hay que hacer
constar, sin embargo, que ahora nos estamos refiriendo exclusivamente a los ruidos
observados en la parte mecnica del motor, pero no entramos en la explicacin de los ruidos
producidos en el embrague, la transmisin, la direccin, etc., de los que nos ocupamos en otros
lugares.
Los ruidos principales que pueden observarse son los siguientes:

1. Ruido de cadenas de accionamiento

El golpeteo de las cadenas es un ruido siempre fcil de localizar por ser muy
caracterstico. Suele ser producido por un alargamiento de la cadena o un aflojamiento
del tensor; un mal estado de los rieles y una zona de atascamiento de la cadena. Este
ruido puede ser permanente durante el giro del motor o aparecer en el paso por ciertas
curvas cerradas. Se trata entonces de una inaccin momentnea del tensor que puede
tener poca importancia. Si el ruido es permanente hay que desmontar la carcasa y
proceder al cambio de la cadena o del tensor, segn los casos.

2. Ruido anormal en el ventilador

Muchos son los ventiladores que suelen ser muy ruidosos en especial a altas
velocidades del motor (cuando arrastrados por ste). Ello, sin embargo, no es una
avera. Cuando el ruido denota un fallo, deja de ser un ruido continuo con nota
dominante para sobreponrsele un campaneo o roce metlico. Hay que verificar el libre
giro de las palas as como la posibilidad de que no se haya desequilibrado en virtud de
alguna pequea rotura de las mismas.

3. Ruidos anormales en el silenciador

El silenciador y en general el escape, es otra de las grandes fuentes de ruidos. No obstante,
estos ruidos son normales mientras todo el conducto de escape se halle estanco. Como que los
gases de escape son siempre muy corrosivos llegan con facilidad a perforar la plancha del
silenciador y ello provoca fugas y soplidos que modifican el sonido normal del escape.
Es fcil localizar el lugar donde se produce la fuga por medio de la simple verificacin del tubo y
el silencioso. Aunque estos ruidos anormales no perjudican al motor es conveniente proceder a
la sustitucin del silencioso.

4. Ruidos en la parte baja interna del motor

Un excesivo juego axial en el cigeal o el mal estado de sus cierres pueden dar lugar
no solamente a ruidos delatores sino a prdidas de aceite. Este defecto, no siempre
fcil de localizar exteriormente, hay que tenerlo en cuenta de modo que hay que
prestarle la debida atencin.
5. Ruidos en la zona de la bomba de agua
Tambin la bomba de refrigeracin tiene un ruido caracterstico que hay que saber
distinguir. Cuando esta bomba rompe una pala y roza en su carcasa por desvo del eje
de giro (holgura en su asiento) el ruido cambia claramente y nos indica que la bomba
est a punto de romperse. Es necesario proceder al desmontaje de la bomba y a su
verificacin para descubrir la causa del ruido y mal funcionamiento de la misma.

6. Burbujeo al parar el motor

Ante un ruido como un burbujeo de sonido grave, que se produce en la parte delantera
del motor, hay que levantar la tapa del cofre del motor y observar si el sonido proviene
del radiador. Si es as es seal de que el lquido refrigerante est hirviendo. Puede
haber tambin una entrada de gases al interior del circuito de refrigeracin por medio
de una rotura de la junta de culata que les permita el paso.

7. Petardeo al acelerar
Puede muy bien ser debido a la rotura de las juntas que tienen relacin con los tubos
de escape. Es bastante corriente la rotura de la junta del colector de escape.
Tras un calentamiento del motor, o por un mal apretado de la junta, la parte de amianto
de la misma puede sufrir un quemado con su posterior destruccin. En estas
condiciones
se establece una fuga de salida de gases a travs de la ranura abierta y ello comporta
una modificacin notable del ruido producido por el motor.
Comprobar el estado de las juntas de escape en general pues tambin es posible que
el ruido provenga de la misma junta del colector.
Tambin la prdida del tapn de aceite puede producir un sonido como un petardeo al
acelerar as como las fugas en el sistema de escape que ya hemos comentado.

8. Tableteo con el motor caliente

Puede tratarse de un mal ajuste del juego de taques, pero tambin puede estar
causado por un excesivo desgaste de los cojinetes de biela.

9. Ruido de carraca
Es muy tpico este ruido parecido a algo que gira saltado un trinquete, y delata el
funcionamiento de piezas que giran en condiciones de roce con golpeteo con otras
partes metlicas. Es muy probable que se refiera a los cojinetes de la bomba de agua
gastados, al ventilador que este suelto o bien a una mala sujecin del alternador. Si se
observan problemas de calentamiento excesivo del motor, la causa ser la primera
citada, pero si es el alternador el que tiene problemas para alimentar la red, es posible
que sea el culpable por hallarse mal sujeto.

10. Ruido de carraca al tomar las curvas

Si este ruido va acompaado por el encendido de la luz roja de presin de aceite o por
la cada de la aguja del manmetro indica una falta de aceite en el crter. Durante unos
instantes la bomba se queda sin aceite y el motor trabaja casi en seco. De ah el origen
del ruido. Hay que revisar de inmediato el estado del nivel del aceite en el crter. A
veces, al tomar las curvas a gran velocidad, puede darse el caso de un encendido
accidental de la luz testigo. Ello tiene poca importancia si no va acompaado del ruido
de carraca y si la luz se apaga en seguida en cuanto la curva se acaba.

11. Otros ruidos anormales

La forma como est diseado un motor puede hacer que los ruidos provocados por el
mismo sean muy diferentes. Si el motor est provisto de un turbocompresor puede
verse tambin afectado por ruidos diversos procedentes de esta mquina, tales como
golpeteo producido por la rotura de alabes o defectos producidos por la falta de
engrase. En general, la presencia de mquinas rodantes como las bombas de la
direccin asistida, los compresores de los equipos de aire acondicionado, etctera,
pueden proporcionar seales de su funcionamiento irregular por medio de ruidos
anormales.
En todos los casos hay que conseguir localizar el lugar donde se produce el ruido y
luego proceder al desmontaje de la mquina afectada para pasar a su posterior
desmontaje y reparacin. Muchas veces bastar con el engrase de los cojinetes o con
algunas gotas de aceite bien dispuestas.