ANLISIS DE LA RELACIN ENTRE EL DESARROLLO COMUNITARIO Y CONSERVACIN

DE LOS RECURSOS NATURALES, EN LA COMUNIDAD DE EL CEDRAL DE LA MESA.

(propuesta de ttulo)

1- Descripcin del rea Geogrfica: La comunidad de El Cedral est ubicada en el

corregimiento de San Bartolo del Distrito de La Mesa, en la Provincia de Veraguas. Es una
comunidad campesina cuya fuente primaria de empleo es la agricultura de subsistencia, la
cual practican tanto de forma individual como colectiva, ya que se mantiene un grupo de 7
familias que desarrollan parcelas de arroz por fangueo, para su sustento.
Esta comunidad se encuentra rodeada por potreros donde se cran bovinos y caballos de
forma extensiva; algunos de stos son de miembros de la comunidad y otros son de
familiares. Estos potreros estn cubiertos de pasturas naturales como grama (planta
gramnea),y faragua (Hyparrhenia rufa), no se observan cultivos de pastos mejorados;
adems, en estos terrenos predominan arbustos como: el matillo y el chumico; adems, de
rboles como: el gucimo (Guazuma ulmifolia), nance (Byrsonima crassifolia), maran
(Anacardium occidentale) y cedro amargo (Cedrela odorata). El terreno es de topografa
irregular, predominando las llanuras; sin embargo, tambin se observan algunos cerros que
rodean la comunidad.
Esta comunidad tiene la ventaja de estar ubicada cerca de las mrgenes del ro Cobre;
adems, de contar con otras fuentes de agua cercanas, como son: la Quebrada Grande y
Quebrada Alto El Flor; las cuales les sirven a los moradores para abastecerse de agua
(adems del acueducto rural) y de algunas sardinas y otras especies acuticas; para su
alimentacin.

2- Diagnstico de la Situacin Comunitaria en los mbitos:

2.1- Socioeconmico: se observ que existen pocos jvenes de entre 16 20 aos; la
mayora de los moradores oscilan en edades arriba de 45 aos o menos de los 15; algunas de
estas personas nos informaron que la mayora de los jvenes (de ambos sexos) a la hora de
cumplir su edad de adultos y haber terminado sus estudios secundarios, emigran a las reas
urbanas de Panam, Santiago y Coln (principalmente); buscando mejores oportunidades de
trabajo, a pesar de que sus familiares ac, cuentan con tierras propias que se pueden poner a
producir: alimentos o madera, para abastecer al hogar y poder vender el resto.
TABLA# 1: COMPARACIN DE LA POBLACIN FEMENINA Y MASCULINA DURANTE LOS
LTIMOS 20 AOS. COMUNIDAD DE EL CEDRAL DE LA MESA.
AOS TOTAL HOMBRES % MUJERES %
*1990 71 43 60.56 28 39.77
*2000 65 35 53.85 30 46.15
**2010 71 34 47.89 37 52.11
* DATOS DE LOS CENSOS NACIONALES DE POBLACIN Y VIVIENDA 1990 Y 2000.
** DATOS OBTENIDOS EN UNA ENCUESTA REALIZADA EN EL 2010, POR PERSONAL DEL PUESTO DE
SALUD DE SAN BARTOLO. TODAVA NO SE CUENTA CON LOS DATOS DEL CENSO.

TABLA# 2. INDICADORES SOCIO- ECONMICOS DEL HOGAR.

INDICADORES/ AO 2000* 2010**
PROMEDIO INGRESO MENSUAL/HOGAR(B/) 62.90 92.50
% DE LA POBLACIN. MAYOR DE 65 AOS 9.3 9.8
% DE LA POBLACIN MENOR DE 15 AOS 38.46 33.80
PROMEDIO DE HABITANTES POR VIVIENDA 4.3 4.1
*DATOS DE LOS CENSOS NACIONALES Y ** DATOS DE LA INVESTIGACIN REALIZADA.

El promedio del ingreso mensual para el 2010, experiment un aumento de B/ 29.60, esto
segn nos comentaron los propios moradores se debe a que varios de las personas de edad
avanzada de la comunidad entraron en el programa de asistencia social que da el bono de
B/100.00 a los 70. Si tomramos el promedio de ingreso mensual por hogar de B/ 92.50 (que
no es real para todos) y lo dividimos entre el promedio de habitantes por vivienda en el 2010,
para luego multiplicarlo por los 12 meses del ao, nos dara (B/ 92.50/4.1= B/ 22.56 por
persona/mes x 12 meses (1 ao)= B/. 270.73 por persona/ao; si comparamos este dato con
lo que expresa el documento del MEF: La Pobreza en Panam (2005), las personas de esta
comunidad estn por debajo de la lnea de la pobreza general que establece que toda
persona que tenga un ingreso de consumo inferior a B/.953.00 por persona al ao, est
clasificado en este rango; inclusive con riesgo de caer en pobreza extrema; ya que el ingreso
calculado para este rango es de B/.534.00 por ao, slo nos faltara evaluar si su consumo de
caloras diarias por persona es menor a 2305.
Al estado panameo en general no le conviene que las poblaciones rurales e indgenas,
emigren en forma masiva hacia las reas de crecimiento urbano, debido a que si venden la
tierra que tienen o no la ponen a producir, no van a tener mayores oportunidades en estas
ciudades y eso va a provocar que tengan que irse a vivir en reas apartadas aumentando el
nmero de personas que viven en las zonas ubicadas en los cordones de pobreza y barriadas
marginales de las reas pobladas; acarreando conflictos por la tenencia de la tierra
(invasiones y hacinamiento); establecer asentamientos espontneos a los cuales es difcil
abastecerlos de los servicios pblicos necesarios para tener una calidad de vida adecuada;
incrementan los problemas de delincuencia, desercin escolar, embarazos precoces y
desintegracin familiar; aumentan los riesgos de padecer hambre, riesgo a sufrir de
enfermedades de transmisin sexual y otras provocadas por las condiciones de insalubridad
que se viven en muchas de estas reas; esto acarrea tal cantidad de problemas sociales que
sera muy difcil asignar presupuestos suficientes para solventar cada una de estas
situaciones.
El sector gubernamental y privado panameo, deben impulsar programas en los que se
incentive a los pequeos productores para no vender toda su tierra y hacerla producir. Una
forma poda ser que los dueos de estos terrenos, segreguen una parte para vender y con el
producto de la venta inviertan en mejoras al resto de la propiedad que les queda, de tal forma
que puedan producir los alimentos que necesitan ellos y sus familias; que puedan realizar
mejoras a sus viviendas y/o si vive en una zona con potencial eco turstico poder realizar los
acondicionamientos necesarios para beneficiarse de esta condicin. Para esto se deben
impulsar estudios tcnicos que permitan hacer un diagnstico general que permita conocer las
potencialidades y ventajas competitivas que se pueden aprovechar en un momento
determinado.
Fotos N. 2: Izquierda: foto de una familia tpica de la comunidad de El Cedral. Derecha: foto de una vivienda de la
comunidad que slo es utilizada por los dueos durante las vacaciones; ya que el resto del tiempo viven en
Panam.
2.2- Educativo: un aspecto importante de esta comunidad en cuanto a su acceso a servicios
educativos, es que los nios en edad de nivel primario, asisten a la escuela de la comunidad
de El Juan, ubicada en el mismo corregimiento; que les queda, aproximadamente, a unos 40
minutos caminando (en total en ida y vuelta invierten 1 hora y 20 minutos, aproximadamente),
igual los adolescentes, que estn entre los 12 15 aos, asisten a esta misma escuela que
opera en la tarde como una Telebsica. Esto les da la oportunidad de que terminen su nivel
bsico general. Luego los padres y madres de familia, prefieren, enviar a sus hijos a los
colegios de Santiago, para que terminen su nivel secundario; ya que tienen menos
complicaciones de transporte que si entran a La Mesa, donde tambin hay un colegio
secundario.
2.3- Vivienda: para explicar un poco mejor lo relacionado a condiciones de las viviendas,
presentaremos algunos cuadros obtenidos por la encuesta del personal de salud en esta
comunidad:
TABLA# 3: DATOS RELACIONADOS CON EL TIPO DE SERVICIOS Y CONDICIONES CON LOS
QUE CONTABAN LAS VIVIENDAS DURANTE LOS LTIMOS. 20 AOS.
AO 1990* 2000* 2010**
TOTAL DE VIVIENDAS 12 15 18
CONDICIONES/SERVICIOS
PISO DE TIERRA 11 5 2
SIN CONEXIN AL ACUEDUCTO RURAL
SIN LETRINA 12 0 0
SIN LUZ ELCTRICA 7 1 2
COCINAN CON LEA 12 15 18
SIN TELEVISOR 12 14 15
SIN RADIO 12 15 15
SIN TELFONO FIJO 5 2 4
12 15 18
*DATOS DE LOS CENSOS NACIONALES Y ** DATOS DE LA INVESTIGACIN REALIZADA .

Si observamos cada dato en particular, veremos que en cuanto a piso de tierra el nmero fue
decreciendo en el tiempo a pesar que el nmero de viviendas fue aumentando; lo que indica
que las personas han realizado inversiones para mejorar sus condiciones de vida. Situacin
similar a la que se observa con relacin a la tenencia o no de letrina.
Con relacin al tipo de abastecimiento de agua para el consumo humano; el censo pregunta
por agua potable, pero nosotros preferimos colocar el trmino conexin al acueducto rural, ya
que aunque tanto en el 2000 como en el 2010, el 100% de las viviendas estn conectadas,
estos acueductos no se les puede catalogar que abastecen de agua potable (basados en su
definicin); principalmente, porque los grupos comunitarios no les dan las condiciones
requeridas de limpieza del tanque, mantenimiento de la red de distribucin y aplicacin de la
cantidad de cloro necesaria para su desinfeccin. Adems, los propios moradores nos
informaron que este acueducto data de unos 20 25 aos atrs por lo cual lo catalogan que
est en condiciones regulares y que necesita reparaciones.
En cuanto a si cocinan con lea, para el 2010 observamos que 15 viviendas (83.33%) de las
18 existentes en la comunidad utilizan este recurso natural para preparar sus alimentos;
evidencia clara de que tan relacionados estamos con el ambiente donde vivimos.
En lo relacionado con medios de comunicacin y formas para recibir informacin (telfono fijo
y televisin), estn muy relacionados ya que no existen redes de tendido elctrico hacia esta
comunidad, por lo que es escaso el nmero de personas que pueden tenerlos; a pesar de que
se observ que algunos de los moradores cuentan con equipo de telefona mvil (celular). La
forma ms comn de mantenerse comunicado en el campo es a travs de los mensajes
radiales; por tal razn observamos que con el tiempo han ido aumentando el nmero de
familias que tienen radios, llegando a que en 14 viviendas (77.77%) de las 18 en total los
tengan, en este 2010.

TABLA# 4. CONDICIONES DE LOS MATERIALES CON LOS QUE ESTN CONSTRUIDAS LAS
VIVIENDAS EN EL 2010.
ESTRUCTURA/SERVICIO MATERIAL NM. % CONDICIN
TECHO ZINC 16 88.88 ADECUADA
PAREDES BLOQUES 18 100 ADECUADA
PISO CEMENTO 16 88.88 ADECUADA
CUENTA CON LETRINA F.V./CEMENTO 16 88.88 REGULAR
CONECTADO AC.RURAL VARIOS 18 100 REGULAR
ILUMINACIN LMPARA DE 18 100 ADECUADA
KEROSENE
VENTILACIN NATURAL 18 100 ADECUADA
DATOS DE LA ENCUESTA REALIZADA POR EL PERSONAL DE SALUD.

Estos datos dan una mayor evidencia de lo que se comentaba en la explicacin anterior,
donde indicbamos que los miembros de esta comunidad han realizado esfuerzos e
inversiones importantes para mejorar las condiciones de sus viviendas y por ende la calidad
de vida de las familias. Es importante recordar que entre el perodo de 1990 a 1995; cuando la
organizacin PANAJURU les daba apoyo a esta comunidad, se gestion una capacitacin
sobre construccin de viviendas con el antiguo INAFORP, hoy INADEH, en la cual participaron
algunos miembros de esta comunidad; situacin que les ha favorecido para realizar estas
mejoras. Adems, para construir las primeras 12 viviendas consiguieron un prstamo con
CEPAS y a la comunidad le correspondi fabricar los bloques y aportar la mano de obra

FOTOS N.3. Izquierda: representa una de las viviendas de la comunidad. Derecha: capilla de la Iglesia Catlica,
ubicada en la comunidad; como muestras de los avances logrados en los ltimos 20 aos.

2.4- Condiciones Sanitarias: se observa en la tabla anterior que el 88% de las viviendas
(16), cuentan con letrina para realizar sus necesidades fisiolgicas; sin embargo, se hace la
observacin de que la condicin es regular; ya que muchas se encontraban destapadas
(permitiendo convertirse en criaderos de vectores) y con deficiencias de higiene. Con relacin
a la conexin de las viviendas al acueducto rural, el 100% estn conectadas; pero reconocen
que este data de muchos aos atrs y que ltimamente no le han dado el mantenimiento
correspondiente (como son limpieza del tanque de almacenamiento, aplicacin de cloro para
el control de patgenos, mantenimiento de las tuberas, etc), para que el agua que les llegue
tenga la mejor calidad posible. El manejo de la basura si es un problema, ya que en su
mayora la tiran al patio o la queman y por otro lado las aguas residuales tambin las drenan
directamente al patio, ambas situaciones contaminan el ambiente y pueden perjudicar la salud
de ellos mismos.
En cuanto a acceso a instalaciones de salud para que su poblacin reciba atencin directa, la
comunidad de El Cedral esta ubicada en el corregimiento de San Bartolo, en el cual est un
Puesto de Salud; sin embargo, en este slo se brinda una atencin bsica por parte de una
Asistente de Salud. Aproximadamente, del poblado a la carretera interamericana los
moradores de la comunidad demoran unos 30 minutos caminando y ah tienen la opcin de
viajar hacia el Centro de Salud de Los Ruces, distrito de Las Palmas o al Centro de salud de
La Mesa; en estas instalaciones tienen mayores oportunidades de atencin ya que se brindan
los servicios de medicina general, odontologa, vacunacin, inyectables y farmacia.

2.5- Agropecuario: los rubros que ms se cultivan en esta comunidad son: arroz (oryza
sativa), maz (Zea mays), frijol (Phaseolus vulagaris), guand (Cajanus cajan), yuca (Manihot
esculenta), ame (Dioscorea spp) y guineo chino (Musacea); adems, en la parte pecuaria,
cran gallinas de patio (Gallus gallus) y cerdos (Sus domesticus).

Cabe destacar que esta comunidad ha recibido apoyo de diversas instituciones a lo largo del
tiempo, debido a que mantiene un grupo de familias organizadas y a su receptividad hacia las
recomendaciones tcnicas que le han brindado las instituciones que detallaremos a
continuacin:

AOS INSTITUCIONES APOYOS BRINDADOS

1990-95 PANAJURU y MINSA 1- Proyectos de produccin de alimentos
(ceba de pollos y cerdos), cultivo de granos
bsicos y races, arroz por fangueo, etc.
2- Capacitaciones y Organizacin de la
comunidad.
1995-2000 MINSA A travs del programa de seguridad alimen-
taria nutricional, brindaba apoyos similares a
anteriormente descritos.
2000-04 IPACOOP y MINSA Se fortalecen los anteriores y se incorporan
 conceptos cooperativos.
2004-10 IPACOOP- JICA Mejoran las oportunidades de apoyo econ-
para la comunidad y se fortalecen las prcti-
cas de agricultura orgnica.

Esta poblacin se encuentra rodeada por potreros donde se cran bovinos y caballos de forma
extensiva; algunos de stos son de miembros de la comunidad y otros son de familiares.
Estos potreros estn cubiertos de pasturas naturales como grama (planta gramnea),y faragua
(Hyparrhenia rufa), no se observan cultivos de pastos mejorados; adems, en estos terrenos
predominan arbustos como: el matillo y el chumico; adems, de rboles como: el gucimo
(Guazuma ulmifolia), nance (Byrsonima crassifolia), maran (Anacardium occidentale) y
cedro amargo (Cedrela odorata).

En la dcada de los noventa slo exista una va de acceso para llegar a sta comunidad y era
un estrecho y pedregoso camino de tierra que se derivaba de la va principal que conduce
hacia las comunidades de El Juan y Valilla, ubicadas en este mismo corregimiento. Desde
hace unos ocho aos atrs, se les construy un camino de tierra ms directo, que los
comunica con la va interamericana y les evita tener que transitar por una elevada cuesta, que
se encuentra en el otro camino y les permite sacar con mayor facilidad sus productos.

2.6- Ambiental: esta comunidad tiene la ventaja de estar ubicada cerca de las mrgenes del
ro Cobre; adems, de contar con otras fuentes de agua, cercanas a la comunidad, como son:
la Quebrada Grande y Quebrada Alto El Flor. En algunos de los angostos trillos que conducen
hacia el ro Cobre, un grupo de moradores nos indicaron que existe un rea en donde han
permitido que la vegetacin se desarrolle (mezclando especies nativas con otras
introducidas), lo cual beneficia el mantenimiento de los bosques de galera y por ende la
conservacin de la zona de recarga hdrica de estas fuentes. Entre stas plantas estn: laurel
(Coidic alliodora), espav (Anacardium excelsum), harino (Andirc inermis), Tamarindo
(Tamarindus indica), mango (Mangufera indica), macano (Diplivsu ruhinioictes), cabimo
(Copuifera aromtica), Melina (Gmelina arbrea), guayacn (Tabebuia guuyacan), entre otros.
De acuerdo con los moradores esto les ha permitido ha ciertos animales salvajes poder
desarrollarse en el rea, lo que representa para ellos y sus familias, una fuente adicional de
alimentos; entre estos animales estn: venado (Mazama americana), conejo pintado (Agouti
paca), sano (Tayassu tajacu), muleto, iguana verde (Iguana iguana), eque (Dasyprocta
punctata), armadillo (Dasypus novemcintus), torcaza (Columba cayennensis), paisana (Ortalis
cinereiceps), Paloma Titib (Columba subvinacea), etc.

Cabe sealar que la encuesta realizada por el personal de salud, preguntaba por algunos
aspectos relacionados con el entorno ambiental, los cuales analizaremos a continuacin:

1- Considera usted que el suelo es productivo?

Nueve de los 17 encuestados (52.94%) consideraron que si, los otros 8 (47.06%)
consideraron que el suelo es regular; ya que en ocasiones produce bien y en otras produce
menos. Los suelos del rea central de Veraguas, son conocidos por su limitada capacidad
productiva, incluso la ANAM los tiene incluidos dentro de la sabana Veragense como suelos
con riesgo de desertificacin; por tanto depender en gran medida de las prcticas de
conservacin que practique cada uno para que esta condicin no empeore. En este sentido
cuando preguntamos que hacan con la basura: 15 (88.23%) dice que hacen un hueco donde
la queman y slo 2 (11.76%), reportan aprovechar los residuos orgnicos para preparar
fertilizantes. Tambin, al preguntar por las prcticas agrcolas que utilizan: 13 (76.47%) dicen
preparar parcelas de arroz x fangueo, adems de la tumba y quema en sus montes; por otro
lado 4 (23.53%), reportan slo utilizar el mtodo de tumba y que; el cual sabemos desmejora
las condiciones del suelo hasta dejarlo improductivo y degradado.

2- Qu hace usted para conservar las fuentes de agua?

De los 17 encuestados, 6 (35.29%) consideran que se debe reforestar el rea; 8 (47.05%)
consideran que no se deben talar los rboles de los alrededores de las fuentes y los otros 3
(17.64%) consideran que se deben mantener limpios los alrededores de las fuentes; pareciera
que en este sentido existe un poco ms de conciencia de la poblacin; tal vez porque viven
cerca a tres fuentes de agua (Ro Cobre, Qda. Grande y Qda. Alto El Flor) y son conscientes
de que de ah reciben el agua y algunos animales de agua dulce para su consumo; otros
precisaron que era necesario conservar las fuentes de agua para sus hijos y nietos.

3- Quin considera usted. que cuida ms los recursos naturales de la comunidad; la gente
que viva hace 20 aos o los que viven ahora; por qu?
De los 17 encuestados, recibimos las siguientes respuestas:
a- 6 personas (35.29%): consideran que ahora, porque existe ms conciencia de la
conservacin de plantas y animales.
b- 11 personas (64.71%): consideran que las personas de ms edad tienen mayor conciencia
de conservacin que los jvenes que viven ahora en la comunidad. Esta respuesta puede
estar relacionada a que las personas que han participado en los grupos organizados de la
comunidad, en los ltimos 20 aos, ya superan los 55 aos y fueron ellos los que nos
ayudaron a responder la encuesta

Fotos N. 1: Izquierda: ilustra el rea conservada que los moradores han dejado cerca de las fuentes de agua.
Derecha: ilustra el rea de potreros que rodean la comunidad y el nuevo camino de acceso a la misma.

3- Problemas Comunitarios Seleccionados para su Anlisis: Falta de mantenimiento y

condiciones higinicas de las letrinas y acueducto rural de la comunidad.
3.1- Criterios para la Seleccin de estos Problemas:
a- Relacin con el Ambiente: como el mdulo de estudio en que estamos actualmente es
Ecologa, hemos escogido estos problemas porque tratan directamente sobre la conservacin
de recursos naturales como las fuentes de agua y el rea de la microcuenca, para garantizar
el adecuado funcionamiento y abastecimiento a los moradores a travs del acueducto rural;
adems, del manejo y disposicin final de un residuo orgnico como las excretas, que de no
realizarse de la forma adecuada se puede convertir en un contaminante directo del ambiente.
b- Relacin con la Salud de la Poblacin: si no existe un adecuado abastecimiento de agua
para la poblacin, no puede esperarse que esta tenga un buen estado de salud (recordemos
que los tejidos del cuerpo de una persona adulta estn formados, aproximadamente, por un
75% de agua). Por otro lado, de no darse una disposicin adecuada de las excretas, stas se
pueden convertir en foco de contaminacin de los alimentos y recursos naturales, propiciando
enfermedades como las parasitosis.
c- Relacin con el Desarrollo de la Poblacin: cualquiera poblacin que no tenga garantizado
su adecuado abastecimiento de agua y tenga riesgos a la salud de sus moradores, por la
inadecuada disposicin de las excretas humanas, no tendr las condiciones necesarias para
desarrollar sus trabajos diarios; por lo cual no podrn proveerse de los alimentos y recursos
necesarios para su desarrollo socioeconmico.