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Caractersticas generales[editar]
En la cronologa arqueolgica, la civilizacin Caral corresponde al denominado Perodo
Formativo Inicial (antes Precermico Tardo), cerca del 2900 a.C. - 1800 a.C.1 Aunque en
lugares como Valdivia, en Ecuador, se produca cermica desde 4000 a.C., en Caral no se
utiliz ella; de all viene la denominacin de precermica, aunque la doctora Ruth Shady,
su descubridora, prefiere hablar de acermica (sin cermica), pues al disponer los antiguos
caralinos de una gran cantidad de mates (cucurbitceas) que usaban como recipientes, no
necesitaban de la alfarera.2
El logro ms impactante de esta primera civilizacin fue la construccin de extensas
ciudades, con edificios monumentales, construidos de una manera muy ingeniosa con
piedra, barro y materiales vegetales, en cestos tejidos y cerrados con dimensiones y pesos
muy variados (shicras) pero bastante homogneos para facilitar las labores de acuerdo a
la fortaleza fsica de sus albailes y constructores. Las formas predominantes son las
pirmides escalonadas, las plazas circulares o semicirculares hundidas en los frentes, con
escaleras que daban acceso a la cima, donde se observan habitaciones y espacios para
rituales y ceremoniales.3 4 5
La evidencia arqueolgica muestra tambin una significativa produccin agrcola de
algodn para redes de pesca y prendas tejidas en tcnica torzal,6 as como muy
sofisticadas expresiones de arte musical en la confeccin de flautas con figuras incisas de
animales mticos que sugieren un carcter religioso. 7
Las diferencias de tamao entre los asentamientos y sus edificios evidencian jerarqua
entre las poblaciones que los ocuparon, e incluso la existencia de una organizacin poltica
que hizo posible su construccin.
Manifestaciones culturales[editar]
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Organizacin econmica[editar]
La sociedad de Caral formaba parte de una red de sitios que se extendan y articulaban a
lo largo de la cuenca del ro Supe. En esta red haba asentamientos costeros y otros
ubicados en zonas ms altas (sierra); entre todos ellos se dio un intercambio de productos
(comercio de trueque), siendo la Ciudad de Caral evidentemente el centro de toda esa
red.19 Visto as, se vislumbra la importancia que alcanz la especializacin, es decir, la
aparicin de grupos especializados en determinadas actividades econmicas.20
Pesca[editar]
Agricultura[editar]
Comercio[editar]
Organizacin Poltica[editar]
Cada asentamiento estara representado por un autoridad o curaca, adems de los
principales de sus ayllus o grupos de familias; lo que constituira el germen de una forma
gobierno que habra de prolongarse milenariamente en todas las sociedades andinas. La
clase dirigente se conformaba con recibir la tributacin de los habitantes, tanto en bienes
como en prestacin de servicios.25
Organizacin Social[editar]
Se ha determinado que exista una gran diferenciacin social, es decir, la poblacin se
divida en clases sociales, cada una de las cuales cumplan determinadas funciones y
estaban organizadas de manera jerrquica. Unos grupos se encargaban de la planificacin
y la toma de decisiones (gobernantes y sacerdotes), y otros de las tareas manuales, como
la pesca, la construccin, la agricultura, etc.26
Arte[editar]
Arquitectura[editar]
Escultura[editar]
Msica[editar]
Ornamentacin personal[editar]
Ciencia[editar]
Matemtica[editar]
Astronoma[editar]
Tecnologa[editar]
Tecnologa constructiva[editar]
Tecnologa agrcola[editar]
Tecnologa textil[editar]
Religin[editar]
La religin, como ya se ha dicho, debi ser el factor de integracin social y cultural que
mantuvo unidos a los habitantes del valle Caral-Supe. La clase dirigente debi ser la
mediadora entre el grupo social que representaban y el poder sobrenatural de los
ancestros y dioses.36
Por la monumentalidad de sus templos o pirmides escalonadas, la Ciudad Sagrada de
Caral debi ser el centro religioso de esta civilizacin. All deba afluir gente venida de
otros sitios del valle, e incluso de regiones ms lejanas, para participar de las ceremonias
rituales. Estas tendran como centro los fogones de los templos, donde se quemaban
ofrendas, que consistan sobre todo en alimentos (peces y moluscos), algodn, cuarzo,
mechones de cabello y otros objetos. Tambin se enterraban con carcter votivo
estatuillas de arcilla (previamente rotas), y conglomerados de vegetales.37 35