Tercerizacin logstica:

Estamos preparados
para adoptarla?
Por Hctor Portales,
Doctor en Logstica y Director
del Postgrado en Logstica de
la Universidad Mayor.

La tercerizacin se ha vuelto estratgica, pero muchos ejecutivos logsticos no lo saben y siguen sin estar
preparados.

Outsourcing, logstica, abastecimiento han sido simplemente otras formas de indicar suministro: una funcin
corporativa financieramente material, pero estratgicamente perifrica. Pero hoy, la globalizacin, ayudada por
la rpida innovacin tecnolgica, est cambiando las bases de competencia. Lo importante para una empresa
ya no es poseer todas las actividades o capacidades, sino controlar y aprovechar al mximo las sinergias
cruciales externas, figuren stas o no en los balances generales.

Definiendo el concepto

La tercerizacin se est volviendo tan sofisticada que incluso funciones

centrales como ingeniera, I+D, transportes, RRHH especializados,
adquisiciones, comercializacin, produccin y marketing pueden, y muchas
veces deberan, ser externalizadas. Y eso, a su vez, est cambiando la forma
de pensar al interior de la organizacin su cadena de valor y su posicin
competitiva y diferenciadora.

Durante aos, se ha escrito mucho sobre la tercerizacin de las actividades

logsticas. Se han introducido trminos para describir esta actividad, tales
como alianzas logsticas, contratos logsticos externos, alianzas en operaciones logsticas, distribucin por
terceros, tercerizacin logstica integral y ahora outsourcing logstico. Pero, sea cual sea la definicin, con este
concepto nos estamos refiriendo a "una relacin contractual entre un prestador de servicios logsticos o
vendedor externo experto y una empresa, en la que el prestador o vendedor asume la responsabilidad de
desarrollar una o ms actividades o funciones logsticas que pertenecen a la empresa, con el fin de que ella se
dedique cien por ciento a su verdadera funcin del negocio o core business".

Estas actividades se ejecutan en nombre del cliente y consisten -al menos- en la administracin y ejecucin del
almacenaje y transporte. Adicionalmente, se pueden incluir otras actividades o procesos, como administracin
de los inventarios, manejo de la informacin, seguimiento de la flota y mercadera (tracking y tracing),
agregados de valor por procesos, instalacin de productos o inclusive supply chain management.

Expresado as, el outsourcing puede parecer rido y poco interesante, cuando en realidad puede ser muy
atractivo. Sin embargo, para el profesional logstico es necesario diferenciar entre outsourcing logstico y la
provisin tradicional del transporte y/o del almacenamiento, donde se requiere que el contrato implique algo de
administracin, actividades de anlisis y diseo, y que la duracin de ste sea de al
menos un ao.

Asimismo, se enfatiza que la definicin de outsourcing logstico excluye la ejecucin de

actividades bsicas de transporte que no se realizan conjuntamente con
almacenamiento u otras actividades, ya que en la mayora de los tratados no se
encuentra esta distincin. No es fcil comprender esta analoga antes de haber
experimentado la sensacin de montaa rusa del primer outsourcing y se haya llegado
al fin del primer ao

Sin embargo, para los especialistas, el outsourcing logstico es tan slo una
herramienta ms de las muchas utilizadas para mejorar los resultados en su cadena de
suministros. Si usted considera el tema en estos trminos, evitar implicarse en un
servicio de outsourcing porque s.

Hacia un rediseo organizacional

Aunque no tan grande como las estimaciones indican, la industria del outsourcing logstico en Chile es de un
tamao importante en la actualidad, a la vez que est experimentando un rpido crecimiento. Esta nueva era
de abastecimiento de capacidades conducir tarde o temprano al rediseo organizacional y requerir de un
nuevo conjunto de habilidades de gestin por parte de los responsables de los flujos logsticos. Por tanto, para
ingresar al mundo del outsourcing se deben tener como mnimo metas y objetivos para luego valorar esta
modalidad en base a su adecuacin como vehculo para llegar a ella y no como un medio en s mismo. Se
deben describir los factores de xito, razones para tercerizar y qu se puede esperar de ello, pero tambin se
debe analizar la industria de los operadores logsticos con mayor detalle y juzgar la habilidad y el expertise de
los proveedores para jugar un rol importante en la integracin de las actividades de la cadena de suministros
que administra.

Pero, cmo saber si el outsourcing es lo que necesita la organizacin?, y si lo es, cmo se obtienen los
beneficios? Ms difcil todava es saber cules son los beneficios disponibles en primer lugar y cules queremos
realmente. Y cmo se gestionan los riesgos, presuponiendo, claro est,
que sepamos cules son?

Una desconcertante coleccin de preguntas, y todava no hemos ni araado

la superficie del outsourcing logstico. No obstante, hay que tener presente
que no existe un acuerdo "estndar" que se pueda utilizar como modelo, ya
que en la prctica todos los acuerdos de outsourcing se han adaptado a las
circunstancias y necesidades concretas de cada cliente.

Entonces, la pregunta final ya no es si tercerizar o no una actividad o

capacidad de la empresa, sino cmo lograr abastecer cada una de las
actividades en la cadena de valor de la compaa; lo que conlleva que usted tiene como profesional logstico de
su compaa una parte de la respuesta. Est preparado y dispuesto a entregarla, considerando que el
suministro est evolucionando hacia procesos estratgicos para organizar y afinar la cadena de valor de las
empresas realmente competitivas y diferenciadoras?

Abril 2008